Alzó la vista, con la mirada serena. "No le des tantas vueltas a las cosas en internet, todo saldrá bien."
Zhao Xiyin dijo sinceramente: "Gracias".
—No fue nada —dijo Meng Weixi con una sonrisa—. Tú también deberías cuidarte. Su Ying es una adicta al trabajo, no seas como ella.
Zhao Xiyin sonrió y dijo: "Me llamó ayer y me dijo que aprendiera más de ella".
Meng Weixi frunció el ceño. "Realmente no eres modesto".
Los dos se miraron, sus sonrisas se ensancharon y sus ojos se iluminaron.
Meng Weixi conocía sus límites y no se demoró. Extendió la mano con un gesto natural y sincero. La mirada de Zhao Xiyin se posó en su palma, y sus pestañas revolotearon ligeramente.
Ella no tomó la iniciativa, pero Meng Weixi aun así le tomó la mano.
La palma del hombre era cálida, envolviendo suavemente el dorso de su mano sin ninguna sensación de ardor ni deseo reprimido. Irradiaba paz y serenidad. Zhao Xiyin lo siguió, fijándose primero en sus hombros, donde la juventud había desaparecido, reemplazada por madurez y firmeza. Al levantar la vista, su cabello corto y bien peinado lucía limpio y terso. A esa corta distancia, Zhao Xiyin notó de repente que Meng Weixi tenía una sola cana.
Sintió una punzada de tristeza; el tiempo realmente pasa volando en un abrir y cerrar de ojos.
Meng Weixi sostuvo la mano de Zhao Xiyin, con la expresión inmutable, y aceptó con serenidad la mirada de Zhou Qishen desde unos metros de distancia.
Zhou Qishen permaneció en silencio, sin palabras.
Con cada paso que das, te acercas un segundo más a soltar.
Meng Weixi recordó la primera vez que vio a Zhao Xiyin cuando tenía veintitrés años. Ella comía albóndigas de pescado sin preocuparse por su apariencia, como una gatita con un vestido de flores, y le preguntó muy cortésmente: "¿Tú también eres estudiante de la Academia de Danza de Pekín?".
Meng Weixi se rió en ese momento, se tocó la cara y pensó con orgullo: "Realmente parezco joven".
Ese fue el comienzo de su historia, como un arcoíris después de la lluvia, con una luz tenue pero un poder perdurable.
Ahora, el amor se ha desvanecido y el odio se ha vuelto difuso. Mi único arrepentimiento es probablemente mi impetuosidad e inmadurez juveniles. Si, si me hubiera esforzado un poco más entonces, ¿el resultado sería diferente ahora?
Meng Weixi se rió para sí mismo, pensando: "No hay tantas posibilidades ni hipótesis".
El panorama de la primera mitad de su vida ya es cosa del pasado para él.
Meng Weixi soltó la mano de Zhao Xiyin y le dijo con indiferencia: "Vete".
Luego no volvió a mirar, se dio la vuelta y caminó hacia el ascensor. Una vez dentro, le dio la espalda, negándose a darse la vuelta.
――
El fin de semana, Zhao Xiyin y Zhou Qishen fueron juntos a cenar a casa.
Zhao Wenchun preparó cerdo estofado, guisó una sopa e incluso se animó a cocinar una ensalada de frutas en línea. Sorprendentemente, le quedó bastante profesional; Zhao Xiyin la reconoció de inmediato. "¡Profesor Zhao, usted también conoce las recetas de moda en internet!"
Zhou Qishen le echó un vistazo y comentó: "¿Qué decía eso?"
Zhao Xiyin y él intercambiaron una mirada y dijeron al unísono: "Un sastre que no cocina no es un buen maestro".
Como profesor de literatura china, Zhao Wenchun ignoró por completo la broma y, en cambio, señaló con gran seriedad los errores gramaticales y lógicos de la frase. Zhao Xiyin, escondido detrás de Zhou Qishen, lo empujó hacia adelante: "¿Escuchaste las instrucciones del profesor Zhao? ¿Reconoces tu error, eh?".
Zhou Qishen extendió la mano izquierda hacia atrás y le pellizcó suavemente la nalga a modo de advertencia.
Zhao Xiyin sollozó mientras se quejaba al profesor Zhao: "¡Profesor! ¡Zhou Qishen me pellizcó!"
Zhao Wenchun agitó una espátula en el aire, gritando: "¡Zhou Qishen, siéntate! ¡No pongas una mano encima de mi hija!"
El jefe Zhou estaba sumamente frustrado. Se giró y miró fijamente a Zhao Xiyin, quien le respondió con un gesto triunfal de victoria.
La cena estaba servida. Zhao Xiyin no tenía mucho apetito, más o menos el mismo que antes de quedar embarazada. Gracias al baile, sus hábitos alimenticios disciplinados se habían convertido en una costumbre con los años. No era quisquillosa con la comida, pero conocía sus límites. Dejaba los palillos cuando se sentía entre un 70 y un 80 % llena y dejaba de comer en exceso.
Afortunadamente, Zhao Wenchun y Zhou Qishen no son personas con ideas anticuadas, y sus controles prenatales siempre son normales, así que ¿por qué obligarla a comer más?
Después de terminar su sopa, el profesor Zhao dijo de repente: "¿Lo has oído?"
Zhao Xiyin: "¿Eh?"
"Algo le pasó a tu madre."
—¿Qué ocurre? —preguntó Zhao Xiyin frunciendo el ceño—. ¿Te ha vuelto a causar problemas?
"No." Zhao Wenchun dejó el tazón de sopa y dijo con calma: "Está divorciada."
Ding Yahe se divorció de su segundo marido, Ni Xingzhuo.
El mes pasado, por razones desconocidas, pero comprendida por quienes estaban al tanto, ¿qué odio tan profundo podía llevar a alguien al borde de la muerte a un divorcio tan amargo? No fue más que una humillación mutua. Ni Xingzhuo se enteró del embarazo y el aborto de Ni Rui y se enfureció tanto que quiso romper definitivamente su relación paternal con ella.
La familia Ni, con un linaje que se remontaba a varias generaciones, era una familia de eruditos. Rectos y honestos, con estrictas tradiciones familiares, jamás imaginaron que su hija cometería un acto tan vergonzoso. "Si un niño no recibe una buena educación, la culpa es del padre". Ni Xingzhuo sabía que esto estaba inextricablemente ligado a los mimos y caprichos habituales de Ding Yahe. Cosecha lo que siembras. Solo ella tenía la culpa de este sufrimiento.
La familia Ni tiene muchos parientes, y toda su ira está dirigida hacia Ding Yahe. Ding Yahe se encuentra aislada e indefensa, y habiendo cometido el error primero, no le queda más remedio que reprimir su rabia y sufrir en silencio. Cuando Ni Xingzhuo se divorció de ella, le dijo: «Zhao Xiyin y Ni Rui son tus hijas. Mira a Xiao Zhao, luego a Xiao Rui. Como madre, ¿no sientes ni un ápice de culpa o remordimiento?».
El divorcio fue rápido y definitivo. Ni Xingzhuo, aparentemente amable y refinado, era implacable a la hora de romper lazos. Ding Yahe, ya de mediana edad, había acabado así. La fortuna cambia cada treinta años. Probablemente nunca imaginó que su trato cruel hacia Zhao Wenchun se repetiría, solo que esta vez, le tocaba a ella.
Zhao Xiyin ya había terminado de comer, pero al oír la noticia, volvió a coger los palillos y empezó a picotear las verduras de su plato con desgana. Zhao Wenchun, preocupado de que se pusiera nerviosa, pensó: «Oh, no, no debería haber sacado el tema». Justo cuando iba a explicarle, Zhao Xiyin levantó la vista de repente y preguntó con seriedad: «Papá, no querrás decir que quieres volver a casarte con ella, ¿verdad?».
Zhao Wenchun se quedó atónito. "¿Eh?"
Zhao Xiyin dijo preocupada: «La tía Wang, la vecina, te invitó a bailar con ella en la plaza ayer. Tienes cincuenta y cinco años, no puedes ser tan insensible». Luego suspiró: «¿Qué pasa? A la familia Zhao le encanta hablar de volver a casarse».
Zhou Qishen, que comía felizmente a un lado, estaba completamente desconcertado, y un signo de interrogación apareció lentamente sobre su cabeza.
Cuando Zhao Wenchun fue acusado injustamente, se puso tan ansioso que no pudo decir nada, y su expresión era extremadamente surrealista.
Justo cuando estaban en un punto muerto, alguien llamó a la puerta. Zhou Qishen se levantó para abrir, y la abuela Wang, de la casa de al lado, con su voz alegre y clara, preguntó: "Maestro Zhao, ¿va a bailar otra vez esta noche?".
Zhao Xiyin soltó una risita y le guiñó un ojo a su padre: "No vas a ir, ¿verdad?".
Zhao Wenchun gritó con urgencia: "¡Vete! ¡Yo me voy! ¡Yo me voy, yo me voy, yo me voy!"
――
De vuelta en el Hotel Vanke esa noche, Zhou Qishen conducía con paso firme, tamborileando con los dedos en el volante al ritmo de una canción de amor que sonaba en la radio, tarareándola con gran entusiasmo. La letra era sencilla: "Una sola mirada tuya y quiero ir al cielo".
El estribillo es exactamente esta frase, y Zhou Qishen la pronuncia con la entonación más precisa.
Zhao Xiyin se rió al oír esto. En un semáforo en rojo, extendió la mano y le tocó suavemente la mejilla con el dedo índice, arrugando los ojos mientras decía: «No te pedí que fueras al cielo, no le des tantas vueltas. Quédate en el mundo mortal, vive una vida despreocupada con tus compañeros en este reino».
Zhou Qishen pensó que el nombre le sonaba familiar. "¿Eh? ¿No es esto también una canción?"
Los ojos de Zhao Xiyin se abrieron de par en par. "¡Cielos, ¿todavía tienes que preguntar? ¡Esto se llama 'Cuándo'!"
"¿Cuándo qué?"
"Es 'Cuando'."
"Lo sé, te estoy preguntando qué quieres ser. Dilo completamente."
"No necesito ser nada, es el nombre que se llama 'Ser'."
"Tonterías." Zhou Qishen giró la cara y lo corrigió seriamente: "Claramente te has convertido en mi pequeño tesoro."
Zhao Xiyin se dio cuenta entonces de que el sinvergüenza lo había hecho a propósito.
Reprimió una risa, fingió estar enfadada y giró la cabeza para mirar por la ventana, diciendo: "You Zhou Tutu".
Tras llegar a casa, los dos se ducharon y luego se acurrucaron en el sofá para ver una película.
Zhou Qishen se mostraba muy reacio; ¿por qué una mujer embarazada vería películas de terror? Eso afectaría su educación prenatal. Pero no pudo resistir la insistencia de Zhao Xiyin, así que no tuvo más remedio que acompañarla.
"No tienes permitido cerrar los ojos."
"No busques en ningún otro sitio."
"Necesito que me ayudes a echar un vistazo."
"Tengo tanto sueño que voy a echarme una siesta. Me tienes que contar qué pasa en medio de la historia más tarde."
Zhao Xiyin, adormilada, se acurrucó contra su cuello, su cálido aliento rozando suavemente su clavícula. Zhou Qishen la sostuvo con firmeza, con la palma de la mano acariciando suavemente su bajo vientre. Ya fuera por coincidencia o por algún tipo de conexión telepática, la pequeña Zhou Zhou que llevaba dentro se hinchó de inmediato, presionando con fuerza contra su palma.
Zhou Qishen se quedó perplejo y luego cambió de postura.
Los niños que estaban dentro le dieron otro codazo.
Zhou Qishen sonrió, con el cabello ladeado hacia las sienes y los ojos de fénix ligeramente alzados, llenos de una luz suave.
Quince minutos después, Zhao Xiyin despertó, echó un vistazo a la pantalla y preguntó con voz ronca: "Esta persona solía ser buena, ¿cómo se convirtió en una mala persona?".
Zhou Qishen lo miró con indiferencia y dijo: "Oh, fue organizado por el director".
Zhao Xiyin se rió y le dio un puñetazo juguetón, luego lo abrazó suavemente por el cuello y dijo: "Esposo".
"¿Hmm?" Zhou Qishen bajó ligeramente la cabeza.
Zhao Xiyin susurró: "Me gustas mucho".
Zhou Qishen sonrió y dijo: "Lo sé".
—Fin del texto principal—