Gu Heping, al darse cuenta de lo que acababa de decir, exclamó: "¡Qué romántico tan extraordinario!"
A Zhou Qishen no le importó, se sentó en el sofá y comenzó a frotarse las sienes. Gu Heping se acercó y preguntó: "¿Te duele la cabeza otra vez?".
Sus dedos se movían sin detenerse desde su frente hasta sus sienes.
«Cuida tu salud y no dependas de las pastillas para dormir todo el tiempo. Tomar demasiadas puede dañar tu cerebro». La preocupación de Gu Heping fue breve y concisa; un hombre adulto como él no era bueno para regañar.
Finalmente, casi olvidándolo, le dije: "Hice que alguien dejara las cosas que trajiste para Xiao Zhao en casa del profesor Dai".
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Esa noche, Zhao Xiyin estaba completamente agotada por las payasadas de Li Ran, y en un momento de indulgencia, bebió bastante. Llegó a casa y se desplomó en la cama, solo para ser despertada por Zhao Wenchun a la mañana siguiente. "¡Dios mío, todavía no te has levantado!"
Después de beber, Zhao Xiyin no tenía ningún problema; solo quería dormir, tumbada boca arriba, completamente inmóvil.
"¿Qué hora es? ¿No tenías una cita con el profesor Dai?" El recordatorio de Zhao Wenchun hizo que Zhao Xiyin saltara como un zombi, con el pelo revuelto y el rostro lleno de terror. "¡Oh no, oh no!"
El estudio de danza de Dai Yunxin está ubicado cerca del Estadio de los Trabajadores. Cuando Zhao Xiyin llegó, Dai Yunxin estaba dando instrucciones. Al darse la vuelta y ver a Zhao Xiyin, su mirada era autoritaria, pero sin rastro de enfado.
Al llegar tarde, Zhao Xiyin se disculpó diciendo: "Ayer llegué un poco tarde, profesor, lo haré la próxima vez...".
¿Bebiste anoche?
Zhao Xiyin se quedó perplejo y luego asintió obedientemente.
Dai Yunxin inmediatamente estalló en una diatriba: "¿Estás a punto de unirte a la tripulación y todavía no sabes lo que es importante? ¡De ahora en adelante, controla estrictamente tu horario y tu dieta! ¡Llegaste cinco minutos tarde hoy, así que haz cien repeticiones de prensa de piernas!"
La profesora Dai siempre ha sido estricta, y con los años se ha vuelto aún más estricta. Zhao Xiyin seguía sintiéndose intimidada por ella y no se atrevía a decir ni una palabra en su defensa, obedeciendo sus instrucciones al pie de la letra.
Dai Yunxin lo había estado observando durante un buen rato y se dio cuenta de que la persona tenía una base sólida y no había descuidado lo básico. Su expresión se relajó un poco y dijo con tono crítico: "Pierde otros cinco kilos".
Habían pasado más de tres años desde que Zhao Xiyin había pisado un escenario. Aunque su figura no había cambiado, Dai Yunxin sentía que no era suficiente. Zhao Xiyin sonrió con ironía: «Profesor, solo estaba probando. El director Pang es muy estricto; de verdad que no me atreví a pensar en ello».
Dai Yunxin se burló fríamente: "Patético".
Curiosamente, la actitud arrogante y segura de Dai Yunxin influyó notablemente en los demás. Zhao Xiyin, al principio, lo encontró divertido, pero tras reflexionar, lo comprendió. Al fin y al cabo, todo se reduce a lo mismo. Si se había previsto el peor escenario posible, ¿por qué ser tan cauteloso?
Dar este paso, poner en práctica los conocimientos, es más importante que cualquier otra cosa.
Cuando Zhao Xiyin sonrió, Dai Yunxin supo que su aprendiz fugitiva había regresado a casa.
—Ah, sí, hay dos cosas. Dai Yunxin no había olvidado el favor que le habían pedido. Sacó dos cajas de regalo cuadradas. —Estas son para ti, de Xiao Meng y Xiao Zhou. Ábrelas y échales un vistazo.
Zhao Xiyin no respondió a ninguna de ellas.
Dai Yun pensó para sí misma: "Todo está bien intencionado, pero no te obsesiones con eso".
Tras un momento de silencio, Zhao Xiyin abrió el paquete. Tanto Meng Weixi como Zhou Qishen le habían regalado un par de zapatos de baile.
El que regaló Meng Weixi era exquisito y precioso, con ágata y diamantes ensartados en una cinta de seda que brillaban intensamente a la luz. El de Zhou Qishen, en cambio, era ordinario, de diseño sencillo, una sola capa de satén, sin ningún otro adorno.
Dai Yunxin lo entendió de inmediato. Los zapatos de Meng Weixi tenían un significado profundo, pero eran superficialmente llamativos; eran más que suficientes para coleccionarlos. Ella dijo: "Qué zapatos uses para saltar depende de ti".
La audición con el director Pang Ce está programada para el próximo viernes. Dai Yunxin tiene un estilo de enseñanza implacable; está llevando a Zhao Xiyin al límite. Cuando Zhao Xiyin estiraba las piernas, Dai Yunxin pensó que no estaban lo suficientemente rectas, así que le presionó con fuerza los hombros. Zhao Xiyin no había entrenado formalmente durante tres años, y el dolor era tan intenso que sentía que las pantorrillas se le iban a romper. "Un día de práctica, un día de mejora": el viejo dicho es cierto.
El sudor goteaba por la frente de Zhao Xiyin. Dai Yunxin aún albergaba resentimiento y arrepentimiento, y dijo: "¿Ahora sabes lo que es el dolor? Te aconsejé que no te rindieras entonces. ¿No eras bastante fuerte?".
Zhao Xiyin gritó: "¡Maestro, por favor, tenga piedad!"
En cuanto pronunció la palabra "Maestro", el agarre en su hombro se aflojó notablemente, y luego se debilitó gradualmente hasta desaparecer por completo. Zhao Xiyin se giró y vio que Dai Yunxin ya le había dado la espalda, con la mano presionada contra sus ojos, lo que indicaba que los tenía rojos.
Tras una semana, Zhao Xiyin se adaptó gradualmente a la intensidad del entrenamiento, y sus habilidades y resistencia mejoraron. Dai Yunxin, que era una más entre cien, seguía insatisfecho y le advirtió: «Come menos carbohidratos, tienes que perder otros dos kilos y medio».
Zhao Xiyin era como un viejo barco destartalado, meciéndose y siendo lanzado al océano. Antes incluso de que el viento y las olas se levantaran, fue arrastrado por una luz brillante y, aturdido, tropezó y cayó mientras se adentraba en las profundidades del océano.
El miércoles, Dai Yunxin hizo un viaje de última hora a Corea del Sur para asistir a un evento de intercambio artístico, lo que finalmente le dio a Zhao Xiyin algo de tiempo para descansar. Recibió una llamada telefónica tan pronto como salió de la sala de práctica y llegó a la entrada del metro por la tarde.
Era Gu Heping. Era un hombre bromista, y su mandarín tenía acento de Pekín. "Por suerte, gracias a Dios, Xiao West, tenía mucho miedo de que me bloquearas".
Zhao Xiyin lo negó rápidamente, pero seguía inquieta. "Hermano Heping, ¿necesitas algo?"
"Nadie visita un templo sin un motivo", dijo Gu Heping sin andarse con rodeos, "Xiao West, el hermano Zhou está enfermo".
Ella estaba enferma y hospitalizada, y Gu Heping quería que le ayudara.
Zhou Qishen se somete a un examen físico cada seis meses, y los informes y documentos se guardan en una carpeta. Se trata de asuntos delicados y privados, que se conservan en una caja fuerte en su casa. Esta "casa" resulta un tanto incómoda; es su hogar conyugal.
"El hermano Zhou no tiene tarjeta de acceso, Xiao West, ¿podrías conseguirla por mí, por favor?"
Sin pensarlo dos veces, Zhao Xiyin preguntó: "Está en el hospital. ¿Es el mismo problema de siempre?".
Gu Heping dijo: "Sí. ¿Cuándo te viene bien? O puedo ir a tu casa a recogerte y luego llevarte de vuelta".
Zhao Xiyin dudó un instante, luego se dio la vuelta y salió de la estación de metro. "Estoy cerca. Lo recogeré y te lo daré. ¿En qué hospital?"
El sol brillaba con fuerza en medio del calor sofocante, permaneciendo en el atardecer, reacio a abandonar su luz. Zhao Xiyin no había estado en esa casa en más de dos años. El guardia de seguridad de la puerta había cambiado; al ver su rostro desconocido, dudó un instante. Zhao Xiyin escaneó su rostro, su información se guardó y la puerta se abrió automáticamente.
Cuando Zhou Qishen compró esta casa, eligió el ático, una joya invaluable. El ascensor conducía directamente a la entrada. Zhao Xiyin respiró hondo, aún inquieta. Tan pronto como se abrió la puerta, una brisa fresca salió, el sistema de control central activado por sensores se encendió automáticamente y todas las luces se iluminaron.
Zhao Xiyin quedó momentáneamente aturdida, con los pies suspendidos en el aire, la sangre le subió directamente al corazón, provocándole un dolor generalizado.
La casa estaba impecable, lo que indicaba una limpieza regular. Las pertenencias personales de Zhao Xiyin estaban guardadas en bolsas de plástico en el armario. Zhou Qishen tenía muchas cosas, así que esta caja fuerte era hecha a medida y ocupaba un estante entero del armario. Contenía relojes, joyas, divisas en dólares estadounidenses y todo tipo de objetos. En el compartimento superior había una caja para el anillo de bodas. Zhao Xiyin la abrió con cuidado; solo quedaba un anillo: el de hombre había desaparecido.
Se lo cubrió con fuerza, con los dedos temblando ligeramente, y cuando volvió a levantar la vista, tenía los ojos muy doloridos.
Sin demorarse, Zhao Xiyin encontró la carpeta y se marchó apresuradamente, como si una bestia furiosa estuviera en la habitación que quisiera devorarla viva.
Al llegar al hospital, Zhao Xiyin llamó a Gu Heping, pero la línea estaba siempre ocupada. Más tarde, preguntó a una enfermera, quien le dijo que estaba en la unidad de cuidados intensivos. Gu Heping volvió a llamar y, al oír que estaba en el hospital, le dijo rápidamente: "Xiao West, no te vayas, voy a recogerte".