Zhou Qishen dejó los palillos, colocó la fiambrera sobre la mesa y dejó de comer.
"Si aún quieres volver a casarte con ella, dame una respuesta clara. Si no, haz como si no hubiera dicho nada." Gu Heping se apoyó en la puerta, todavía absorto en sus recuerdos. "Recuerdo perfectamente cómo la cortejaste en aquel entonces. ¿Qué te pasó? ¿Has perdido tu chispa?"
A Zhou Qishen no le molestaron sus comentarios ingeniosos. Se quedó sentado, encorvado, con los brazos apoyados en las rodillas, los omóplatos y el cuello formando un arco armonioso. Dijo: «No es que no quiera, es que no me atrevo».
Los tres permanecieron en silencio.
Zhou Qishen levantó la mano, cubriéndose los ojos con la palma, y su respiración se hizo más profunda.
Gu Heping negó con la cabeza y suspiró: "En aquel entonces, simplemente cometiste un error. Xiao Zhao es una persona sensata y debería haberlo comprendido con el paso de los años".
Zhou Qishen se sintió aún más culpable.
El viejo Cheng dijo: "Xiao Xi es bastante adinerada. Su padre es profesor universitario, es hija única y no le falta dinero. Una chica tan hermosa no tiene escasez de pretendientes. La mayoría de los hombres no serían tan buenos como tú. Pero ahora mismo, Meng Weixi es quien manda. Dentro de unos años, sin duda será él quien dirija la familia Meng. Está decidido a conquistarla, ¿y acaso has olvidado que salieron juntos y que sentían algo el uno por el otro? Si no te decides pronto, no podrás encontrar esposa más adelante".
Zhou Qishen echó la cabeza hacia atrás, mirando fijamente en silencio un punto concreto del techo.
Gu Heping le dio un codazo en la punta del pie. "¿Vas a perseguirlo o no, amigo? Solo dime."
Antes de que Zhou Qishen pudiera pronunciar una sola palabra, cambió de tema y solo preguntó: "¿Tu hermana sigue en París?".
¿Eh? Ah. Sí, volveré en unos días.
"Por favor, pídele un favor."
"¿Eh?"
"Por favor, tráeme algunas maletas de vuelta a China."
Gu Heping se rió entre dientes y dijo: "¡Tienes un corazón enorme!"
Una semana después, cuando Zhao Xiyin regresó a casa tras su entrenamiento, vio a Zhao Wenchun mirando fijamente las diversas bolsas que ocupaban la mitad de la sala. Zhao Xiyin pensó que se había equivocado de casa. "¿Qué... qué pasó?"
Zhao Wenchun también estaba desconcertado: "El mensajero me llamó y me lo entregó. Pensé que era algo que había pedido por internet".
Las bolsas de regalo eran en su mayoría de Hermes. Padre e hija se miraron fijamente cuando Zhou Qishen los llamó. Dijo: "Tío Zhao, un amigo trajo esto del extranjero. Soy hombre y no lo necesito. ¿Podrías dárselo a Xiaoxi, por favor?".
Eso es mentir descaradamente.
Zhao Wenchun no entendió el motivo, pero Zhao Xiyin sí. Después de que Zhou Qishen terminó la llamada, le envió un mensaje por WeChat: "Dile a tu madre que no te falta de nada y que no necesitas que se preocupe por ti".
Hablando de eso, la forma en que Zhou Qishen trataba a las mujeres siempre había sido así de simple y directa. Incluso cuando estaban juntos, el armario de Zhao Xiyin nunca carecía de ropa. Zhou Qishen había dado instrucciones a varias tiendas de marca para que le enviaran un conjunto nuevo cada vez que saliera. Era de mente abierta; aunque tenía un encanto pícaro, nunca fue anticuado. Quería que Zhao Xiyin vistiera ropa cómoda, elegante y sexy.
En una ocasión, el director ejecutivo de una empresa proveedora, que tenía una estrecha relación con Zhou Qishen, le regaló a Zhao Xiyin un nuevo conjunto de su propia marca. Era realmente seductor, con un escote en V pronunciado y detalles de encaje en la parte delantera y trasera, que llegaba hasta debajo del ombligo. Zhao Xiyin tomó el conjunto y le preguntó a Zhou Qishen: «Hermano Zhou, ¿de verdad no le importa que me ponga esto para salir?».
Zhou Qishen lo miró fijamente durante un largo rato, su mirada oscilando entre la calidez y la frialdad. Finalmente, respondió: "Lo que tú digas".
Su tono era indiferente y aparentemente virtuoso, pero la tristeza en su corazón ya se había agriado y fermentado. Zhao Xiyin lo conocía demasiado bien. Esa noche, se arregló deliberadamente y se apoyó en la puerta, despidiéndose con la mano y diciéndole: «Hermano Zhou, adiós».
La joven de veintitrés años era vibrante y hermosa; cada una de sus sonrisas y ceños fruncidos podía despertar sus emociones y deseos.
Zhou Qishen retrocedió, se acercó y la besó varias veces, diciendo: "¡Al diablo con 'lo que sea'!"
Zhao Xiyin nunca tuvo la oportunidad de volver a usar ese vestido, porque Zhou Qishen lo hizo pedazos esa misma noche.
La vida se trata de cosas cotidianas como la leña, el arroz, el aceite y la sal; también se trata de rabietas y quejas juguetonas.
Cada vez que Zhao Xiyin recuerda el pasado, este se llena de recuerdos significativos. Por muy dolorosa y vergonzosa que haya sido su ruptura, es innegable que Zhou Qishen cumplió con sus responsabilidades como esposo durante esos años.
Al ver la pila de bolsas en el suelo, los pensamientos de Zhao Wenchun fueron claros. Suspiró y dijo: "No hay suficiente espacio en casa, no queda sitio".
Zhao Xiyin mantuvo la calma y dijo: "Está bien, puedo dejarlo pasar".
Al día siguiente, entregó las bolsas en el Patio Número 1.
Tras el divorcio, Zhou Qishen nunca volvió a esa casa, pero todas sus pertenencias seguían allí. Ropa para las cuatro estaciones, un frasco de limpiador facial masculino a medio usar e incluso algunos documentos importantes sobre sus inversiones personales.
Durante el divorcio, dijo: "Puedes tirar todo a la basura, ya no lo quiero".
Ya fuera por obsesión o no, han pasado más de dos años y Zhao Xiyin todavía no los ha tirado.
Era el crepúsculo, y la puesta de sol otoñal bañaba la habitación con un cálido resplandor. Zhao Xiyin se sentó en cuclillas frente al armario, absorta en sus pensamientos. Tras medio minuto, guardó las bolsas con cuidado y salió.
—
El lunes, Meng Weixi regresó a China tras un viaje de negocios a Japón. Al bajar del avión, Zhang Yijie le dijo: "Señor Meng, ¿cenamos juntos?".
Meng Weixi miró la hora. "No voy a ir. Llévalos tú y firma mi orden."
Aunque Zhang Yijie era su subordinado, también era como un hermano y un amigo, y sus sentimientos hacia él eran sinceros. Con preocupación, le dijo: «Es la hora del almuerzo. Aunque estés comiendo, llevas dos días resfriado. No descuides tu salud».
Meng Weixi contestó una llamada, le entregó su equipaje a su asistente y subió solo al ascensor hasta el estacionamiento. Al llegar al restaurante occidental acordado, una chica de pelo corto le sonrió y lo saludó con la mano: "Weixi, por aquí".
Meng Weixi se acercó, se sentó frente a ella y dijo con una sonrisa: "Lo siento, el tráfico era terrible, te hice esperar mucho tiempo".
"No estoy esperando nada, esta comida corre por tu cuenta."
La chica de pelo corto se llama Bai Qi. Ella y Meng Weixi fueron compañeras de instituto y tenían una buena relación; su amistad y conexión se han mantenido fuertes a lo largo de los años. Bai Qi estaba enamorada de Meng Weixi en aquel entonces, pero aceptó el rechazo con mucha serenidad, mostrando una personalidad muy alegre y directa. Se casó tras graduarse en la universidad y ahora es madre de dos hijos.
Meng Weixi dijo: "Les traje regalos a sus hijos desde Japón. Le pediré a mi asistente que los entregue en su empresa mañana".
Bai Qi bromeó: "Vaya, ahora sí que te crees mucho".
"Los artículos ya se habían enviado, me apresuré a venir y no esperé." Meng Weixi cerró el menú. "No me provoques, este truco no funcionará, simplemente acepta el regalo."
Bai Qi soltó una risita y dijo: "Está bien, gracias, Wei Xi".
"¿Cómo está la salud de tu suegro?"