Las palabras de Cen Yue sí tuvieron cierto efecto sugestivo. Zhao Xiyin revisaba ocasionalmente esa publicación de Weibo. La supuesta publicación anónima, objetivamente hablando, era cierta en algunos aspectos. Más tarde, Zhao Xiyin buscó palabras clave y descubrió que revelaciones similares se estaban difundiendo secretamente en varias cuentas de marketing, todas con etiquetas relacionadas con "Nueve Pensamientos", y generando un tráfico considerable.
Zhao Xiyin estaba cada vez más molesta y frustrada, así que, a altas horas de la noche, decidió denunciarlos uno por uno.
Al día siguiente, durante el entrenamiento habitual, a mitad de la sesión, el profesor entró por la puerta trasera y llamó a Zhao Xiyin.
Dentro de la oficina, con la puerta cerrada, el tiempo cambió esta mañana; una lluvia otoñal trajo consigo un frío intenso. Mirando por la ventana, lo único que podía ver en Pekín era una bruma gris y densa.
La profesora le pidió a Zhao Xiyin que se sentara y, sin andarse con rodeos, fue directa al grano: "Xiao Zhao, últimamente han estado circulando muchos rumores en internet. Me pregunto si los has oído. Soy muy directa, así que espero que no te importe".
Zhao Xiyin asintió. "No. Pero son solo rumores falsos y no reflejan mi situación real."
La sonrisa de la profesora era muy formal, quizás porque había visto y tratado con demasiadas chicas así, por lo que sus palabras y acciones eran inevitablemente rígidas y frías. "Claro que quiero creerte, pero todos formamos parte del equipo de producción. Estamos todos nerviosos, y si la expectación se dispara, todo el proyecto se verá afectado negativamente. Por supuesto, no tienes que preocuparte. Siempre te he admirado, y sé que eres la candidata preferida del profesor Dai. Lo mejor es que seamos prudentes. Haremos todo lo posible por evitar lo que podamos y resolver lo que podamos nosotros mismos, ¿de acuerdo?"
La conversación duró cinco o seis minutos, y la actitud de la profesora fue relativamente amable, siempre con una sonrisa en el rostro.
Pero Zhao Xiyin lo oyó y lo vio todo con claridad. La actitud de la maestra se había diluido; si ascendía de rango, aún más gente estaría descontenta. Todavía no estaba en una posición donde el destino de todos estuviera entrelazado; si algo realmente sucedía, se le atribuiría la frase "sacrificar el peón para salvar al rey".
Esta escena le resultaba demasiado familiar a Zhao Xiyin; reflejaba la actitud de los organizadores y quienes la recomendaron tras su accidente escénico en Francia seis años atrás. Un fragmento de su pasado era como un árbol marchito en un jardín desolado, donde unas pocas chispas dispersas encendieron un fuego incontrolable.
Al salir de la oficina, Zhao Xiyin se veía claramente desanimada. Había estado distraída durante los ensayos del día; su energía vibrante habitual al bailar se había vuelto apagada y sin vida. Durante su último giro, perdió el equilibrio al aterrizar, y su rodilla golpeó el suelo de madera con un fuerte estruendo, un sonido que parecía a punto de romperse.
Todos se sobresaltaron y se agolparon a su alrededor. El dolor fue breve; Zhao Xiyin apretó los dientes y, una vez que cesó, supo que estaba bien. Fue a la enfermería a buscar ungüento; el enrojecimiento y la hinchazón eran inevitables. Alguien le había informado a Dai Yunxin, quien estaba en una reunión en el oeste y no había tenido tiempo los últimos dos días. Dai Yunxin la regañó severamente por teléfono, culpándola por no cuidarse mejor y por estar distraída.
Ella regresó a casa temprano por la tarde, y Zhao Wenchun la regañó severamente, de verdad muy severamente.
La voz de Zhao Xiyin era ronca. "¿Cómo lo supiste?"
—No es asunto tuyo —dijo Zhao Wenchun con severidad, sacando dos huevos humeantes de la olla—. ¡Frótalos tú mismo!
Tras terminar de hablar, sonó su teléfono. Zhao Wenchun lo miró y, como estaba preocupado, su tono fue extremadamente hostil. «Ha vuelto. Cojea, eh. ¿Medicina? No la voy a tomar. Soy viejo. Ya no voy a ser repartidor. Si quieres preocuparte por ella, habla con ella tú mismo. No puedo meterme en los asuntos de tus hijos. Soy muy viejo. No, no me llames papá, llámame tío Zhao».
Esto fue toda una revelación; la maestra Zhao, normalmente tan amable y gentil, rara vez perdía los estribos de esa manera. Zhao Xiyin también se dio cuenta de que Zhou Qishen debía haberle contado a Zhao Wenchun sobre su caída.
A lo largo de los años, al profesor Zhao se le han confiado demasiadas peticiones.
Si hasta ese momento los problemas causados por esos rumores infundados se limitaban a ella misma, entonces en ese instante, al ver la preocupación obstinada pero a la vez bondadosa y la inquietud fingida de su padre, Zhao Xiyin sintió un poco de miedo.
El profesor Zhao, siendo tan amable, debe estar muy triste.
—
A la mañana siguiente, Ding Yahe estaba en la cocina dando instrucciones a la niñera sobre cómo preparar el desayuno, incluyendo una vajilla exquisita, proporciones nutricionales científicas e incluso las medidas exactas en gramos de cada ingrediente.
Tras su divorcio, Ding Yahe se liberó por completo de su clase social y se casó con su actual esposo, Ni Xingzhuo. Ahora vive una vida de lujo y ha experimentado una transformación total. Ya no es la mujer que solía discutir acaloradamente por unas pocas monedas en el mercado. Durante los últimos veinte años, ha sido feliz como ama de casa y se dedica con esmero al cuidado de su esposo y su hija.
"Ya te sientes mejor, así que toma un poco de gachas de hongos blancos y dátiles rojos para recuperar energías y vitalidad. Deja de quejarte y termínatelo todo", ordenó Ding Yahe.
Ni Rui lo ignoró y se centró en mirar los nuevos productos en Taobao.
Ding Yahe utilizó su habitual tono amenazante: "Si no te portas bien, puedes olvidarte de tu paga este mes".
Ni Rui no apartó la vista de la pantalla mientras decía con pereza: "Dámelo o no, tú decides".
Los ojos de Ding Yahe se movieron rápidamente a su alrededor, y de repente se dio cuenta: "¿Cuándo compraste ese bolso nuevo que tienes en el armario?".
Ni Rui se enderezó inconscientemente. "¿No puedo comprarlo yo mismo?"
¿Tú? ¿Puedes ahorrar dinero? ¡Qué barbaridad! —Ding Yahe no podía creerlo—. No creas que no lo sé, tu padre paga tu tarjeta de crédito todos los meses sin decírmelo.
Ni Rui no dijo nada, cogió su cuenco y su cuchara y bebió obedientemente sus gachas.
A Ding Yahe le complació esta reacción; odiaba a la gente que le contestaba mal.
Tras dar unos sorbos, Ni Rui dijo de repente: "Mamá, tengo algo que contarte".
"¿Quieres más dinero?"
"¡Deja de pensar tan mal de mí, por favor!" Ni Rui se enfadó de repente, golpeando su cuenco y cuchara contra la mesa con un ruido sordo, salpicando unas gotas al suelo, lo que, como una reacción en cadena, también encendió la ira de Ding Yahe.
"¿No puedes comer una comida como es debido?!"
A diferencia de antes, Ni Rui no se aprovechó de la amabilidad de la gente ni actuó con arrogancia. En cambio, reprimió su altivez y sonrió misteriosamente: "Deberías vigilar de cerca a tu excepcional hija".
¿Xiao West? ¿Qué tiene que ver ella con esto? Te lo advierto, deja de hablar mal de tu hermana. Piénsalo bien, ella no es mala contigo. Eres tan ignorante y prejuiciosa. Ding Yahe habló sin parar, y una vez que empezó, no pudo detenerse.
Ni Rui le entregó el teléfono en el momento justo, con una expresión generosa y amable. "No quería enseñártelo, pero como dijiste, es mi hermana y nunca se ha portado mal conmigo, así que no puedo permitir que se desvíe del buen camino".
Al principio, Ding Yahe no pudo verlo con claridad; estaba repleto de imágenes y texto. "¿Qué es esto?"
Ni Rui ajustó el tamaño de la fuente a un modo más grande y leyó las palabras clave una por una: "Los bailarines de la compañía 'Nueve Pensamientos' cenaron con un famoso productor y director. El productor tiene esposa. Y esta mujer, de apellido Zhao, es arrogante y dominante, intimida a los demás y actúa como una tirana en la compañía".
El rostro de Ding Yahe se ensombreció mientras tomaba el teléfono y lo miraba en silencio.
"Oye, no lo sabes, pero estoy en el grupo de baile entrenando todo el día, y oigo a mucha gente quejarse de que mi hermana es muy buena haciendo trampas, diciendo una cosa a la cara de la gente y otra a sus espaldas. La verdad es que yo también lo he sentido. La última vez, no sabía cómo hacer un paso y quería que me enseñara, pero lo que me enseñó estaba completamente mal, y el profesor me regañó."
Los ojos de Ni Rui se entristecieron y su tono denotaba agravio, como si hubiera sufrido una gran injusticia. «Esta noticia se está extendiendo como la pólvora en internet, y todo el grupo lo sabe. Ayer por la mañana, la profesora incluso la llamó a su despacho para hablar con ella. Antes no quería creerlo, pero la profesora intervino. Suspiro.»
Ding Yahe permaneció en silencio, sintiendo que su visión se nublaba tras leer los informes resumidos. La charla incesante de Ni Rui a su lado era como echar leña al fuego, haciendo que le ardieran las sienes y que su ira aumentara.
"Dime, ¿cómo pudo mi hermana, que es tan hermosa, convertirse en amante?"
El uso que Ni Rui hizo de la palabra "señora" fue como una puñalada en el corazón, encendiendo por completo la ira de Ding Yahe. Agarró un plato caro y exquisito de la mesa y lo estrelló contra el suelo en un ataque de furia. El estruendo ensordecedor, como el aullido de un fantasma, rompió la paz del día.
Ding Yahe apoyó la frente con ambas manos, recordando aquel día en que Zhao Xiyin la había desafiado con tanta arrogancia y sin importarle su edad, diciéndole algo así como: "¡No te metas en mis asuntos! En lugar de preocuparte por tu preciosa hijita, asegúrate de que no la engañe un hombre con solo unos cuantos bolsos de Louis Vuitton".
Los ojos de Ding Yahe estaban rojos de ira y sus arrugas parecían acentuarse. Ardía de rabia, convencida de que era cierto, y culpaba de todos los errores recientes de Zhao Xiyin a la mala crianza de Zhao Wenchun.
Cogió el teléfono y llamó de forma amenazante.