Jiuwei se dévoilait pour la première fois à l'admiration.
Elle esquissa un sourire forcé, sa main tenant la tasse de thé tremblant légèrement.
Note de l'auteur
: J'ai docilement intensifié le conflit… Ce chapitre révèle la raison de l'évitement de la protagoniste féminine.
Le pouvoir gratuit n'existe pas en ce monde ; tout a un prix. Les sacrifices consentis par Xiaoye pour obtenir le pouvoir furent encore plus lourds.
C'était terrible, mais comment survivre autrement et quitter les monts Tianshan ? La survie est une dure réalité.
Les expériences de Yunshu et Jiaye illustrent parfaitement un proverbe courant.
Ceux qui restent longtemps en sommeil s'élèveront assurément très haut ; ceux qui fleurissent les premiers se faneront tôt.
Alors, à vous qui avez envie de me frapper, ayez pitié. Si vous ne pouvez vraiment pas contrôler votre impulsion, récitez silencieusement le mantra suivant
:
Ce n'est pas une tragédie. Ce n'est pas une tragédie. Ce n'est pas une tragédie. Ce n'est pas une tragédie. Ce n'est pas une tragédie. Ce n'est pas une tragédie.
irriter
Parfois, Jiuwei le fixait d'un air absent, comme s'il cachait quelque chose au fond de son cœur.
Chaque fois qu'il le voyait élaborer des plans pour retrouver la cour où vivait Jia Ye, s'obstinant à ne pas abandonner, nous lui donnions des conseils discrets, mais immanquablement, il nous ignorait, nous laissant complètement désemparés. Alors, sous prétexte que le voyage était difficile, nous l'entraînions à travers Chang'an, passant nos journées à errer dans les rues et les ruelles, les salles de danse et les pavillons, explorant chaque recoin de la capitale de l'Ouest. Nous étions tous d'accord, comme si nous nous étions mis d'accord à l'avance, chacun notre tour, pour lui suggérer une activité différente chaque jour, ne lui laissant aucun moment de répit.
Les lettres l'exhortant à rentrer à la maison arrivaient comme des flocons de neige, et le ton de son père se faisait chaque jour plus sévère. La raison de son séjour prolongé à Xijin avait déjà été rapportée à la maison par son deuxième frère, extrêmement mécontent de la situation.
Il savait ce qu'espéraient ceux qui l'entouraient, mais il ne voulait pas partir. Même s'il ne pouvait pas voir Jia Ye, elle était toujours quelque part au Palais Royal. Qui savait quand elle reviendrait ? Si elle disparaissait à nouveau, comment pourrait-il la chercher pendant encore quatre ans ?
« Tout le monde veut que tu abandonnes, même elle », a déclaré Jiuwei sans ambages.
Il comprenait que c'était la vérité et savait se montrer rationnel, mais au fond de lui, il nourrissait toujours du ressentiment et une passion humble et irrépressible qui s'intensifiait sous la pression au fil du temps.
« Regarde dans quel pétrin tu t'es mis. » Jiuwei semblait vouloir se moquer de lui, mais elle tira sur le coin de ses lèvres puis soupira.
Il contemplait les saules verdoyants qui bordaient l'étang impérial de Chang'an, se balançant doucement dans la brise printanière comme des mèches de cheveux éparpillées et non peignées. Des cerfs-volants, impatients de s'envoler, s'élevaient par deux ou trois, leurs silhouettes se détachant sur le ciel d'un bleu limpide évoquant des sourires plus beaux encore que la brise printanière elle-même…
« Je reviendrai le lendemain du jour où j'aurai reçu les nouvelles de mon deuxième frère. »
Jiuwei était visiblement détendue, mais encore un peu incrédule. «
Vous êtes sérieux
?
»
"réel."
Retournez en arrière et terminez les tâches en cours.
Lorsqu'il quittera à nouveau sa maison et reprendra sa vie d'errance sans le sou, Jia Ye restera-t-il aussi résolu ?
Si elle s'enfuit encore… Soudain, il sourit, impuissant. Après s'être débattu avec cette question pendant tant de jours, il n'y avait qu'une seule réponse.
Quelle que soit la nature de la relation entre Jun Suiyu et Jia Ye, et quels que soient les problèmes non résolus que Jia Ye puisse avoir, une fois seul, il aura tout le temps de faire le point. Comment peut-elle rompre si facilement un lien aussi ancien et complexe
?
Il ne lâchera pas prise.
En observant son visage, Jiuwei devina la plupart des événements et ressentit un pincement au cœur, incapable de lui prodiguer d'autres conseils. Après un long silence, elle se souvint de ses doutes précédents. «
Pourquoi l'as-tu envoyé enquêter
?
»
Il esquissa un sourire et ne répondit qu'une fois entrés dans l'auberge où ils logeaient.
« J'ai demandé à mon deuxième frère d'approcher quelqu'un ; il est doué pour soutirer des informations aux gens. »
« Qui est-ce ? » Alors qu'elle s'approchait de la pièce, elle entendit une faible dispute. Jiuwei demanda nonchalamment, l'esprit déjà concentré sur l'espace derrière la porte.
« Docteur Fu, le meilleur médecin des Plaines centrales qui a soigné Jia Ye. » Il entendit la dispute au même moment et reconnut la voix de Xie Jingze. Il accéléra le pas sans remarquer le visage soudainement figé de son meilleur ami.
«
…Tu n’as pas besoin de lui dire. Viens simplement avec moi pour le raccompagner à Yangzhou. C’est aussi ce que notre père a prévu.
» La voix furieuse était celle de Xie Quheng. Mon cœur se serra. Mon frère aîné n’avait vraiment pas pu se retenir et était venu lui aussi à Xijing.
« Grand frère, le Troisième Frère a enquêté pendant si longtemps, il devrait savoir. » La voix de Qinglan était hésitante, son objection vacillante. « Jia… La maladie de Mlle Jun… elle voulait bien faire… »
« J’admets qu’elle avait de bonnes intentions, alors il vaut mieux ne rien dire à mon troisième frère. De toute façon, elle ne vivra plus longtemps, alors pourquoi le rendre triste ? »
Un bourdonnement lui emplissait l'esprit, et il pouvait à peine entendre ce qui se disait à l'intérieur de la pièce, mais il perçut vaguement Xie Jingze dire : « Et si mon troisième frère le découvre plus tard… »
« Dès notre retour à Yangzhou, il faudra étouffer toute information la concernant. » Xie Quheng marqua une pause. « Cela finira par s'estomper avec le temps. »
Qinglan resta longtemps silencieuse. «
Frère Second aurait-il pu se tromper
? Je l’ai vue la dernière fois et elle était en pleine forme, pas du tout comme…
»
« C’est parce que Jun Suiyu n’a ménagé aucun effort pour se remonter le moral avec des élixirs. Elle dort tellement longtemps chaque jour, tellement elle est épuisée, comme une bougie dans le vent… » Xie Jingze soupira à son tour. « On dit que Jun Suiyu parcourt le monde à la recherche de remèdes rares depuis des années, faisant tout son possible pour trouver quelques plantes médicinales rares. Si elle les trouve, elle pourra peut-être vivre encore quelques années. »
« À en juger par les changements de son physique, je pensais que le poison avait été éliminé à environ 70-80 %, alors comment pouvait-elle encore être dans un état aussi grave ? »
« Ce qui lui a été fatal, ce n'était pas le poison, mais les arts martiaux qu'elle pratiquait. Le docteur Fu lui avait fortement conseillé d'y renoncer. Bien que ses méridiens fussent temporairement bloqués, l'acupuncture et la phytothérapie pouvaient prolonger sa vie quelque temps. Autrement, c'était comme boire du poison pour étancher sa soif, une façon de raccourcir sa propre existence. » Se souvenant du regret sur le visage du docteur Fu, Xie Jingze ne put s'empêcher de secouer la tête. « Elle a refusé d'écouter quoi qu'il arrive, préférant la mort à l'obéissance. Même Jun Suiyu était désemparée. »
« Elle n'a pas peur de la mort, et pourtant elle est tellement éprise que Jun Suiyu est fou d'inquiétude pour elle », dit froidement Xie Quheng. « Ce type est devenu fou. Il aurait pu la déstabiliser lui-même en arts martiaux, mais il l'a laissée faire tout ce qu'elle voulait. »
« Le docteur Fu Tian l'a suggéré un jour », dit Xie Jingze avec un sourire ironique. « Jun Suiyu, cependant, n'oserait pas le faire. »
« Tu n'oses pas ? » demanda Qinglan, perplexe. « Elle dort huit ou neuf heures par jour, elle croit vraiment qu'elle n'aura aucune chance ? »
« Elle possède une volonté de fer, ce qui explique sa maîtrise de cette technique extrêmement difficile. Mais pour une raison inconnue, elle a perdu toute volonté et est devenue indifférente à la vie et à la mort. De ce fait, tous les remèdes spirituels sont devenus inefficaces. Si ses compétences en arts martiaux sont anéanties et que son esprit s'effondre, cela pourrait… lui coûter la vie. »
Xie Quheng fut surpris un instant, puis ricana. « Donc elle ne fait pas vraiment confiance à Jun Suiyu non plus. »
« Grand frère ! » Qinglan était mécontente de l'attitude de son frère aîné. Après tout, elle était celle que son troisième frère chérissait, et même lui éprouvait un peu de pitié pour elle.
« Si elle n’avait pas été si avide et ne s’était pas attachée à la famille Jun, je l’aurais peut-être davantage respectée. Mais maintenant… tu l’as constaté toi-même. » Xie Quheng ne montra aucune pitié. « Heureusement, elle a encore une conscience. Sachant qu’il ne lui reste plus longtemps à vivre, elle a déjà trouvé un meilleur parti et ne harcèle plus le troisième frère. »
Xie Jingze soupira.
« C’est décidé. Quand le troisième frère reviendra, il ne pourra rien dire. Nous partirons pour Yangzhou demain, et personne n’aura le droit d’en reparler. » Xie Quheng prit cette décision d’un ton ferme, se leva pour préparer les affaires et, en ouvrant la porte, se retrouva face à un visage pâle et bleuâtre.
Tout le monde s'est figé.
Après être restée figée un moment, Xie Yunshu se retourna et partit si vite que personne ne put réagir.
Jiuwei fut le premier à se lancer à leur poursuite.
« Attendez ! » De toutes ses forces, elle finit par l'arrêter au carrefour. « Savez-vous où elle se trouve au palais du roi ? »
Il marqua une pause, puis esquiva pour la contourner.
« Je vais te le dire. » Ces mots le figèrent net.
Jiuwei soupira, cassa une branche d'arbre, traça un itinéraire au sol, marqua la cour et identifia une à une les sentinelles cachées et visibles, puis se faufila dans l'angle mort.
« Quand l’as-tu découvert ? » Ces mots me sont sortis de la poitrine, me transperçant le cœur et les poumons.
« Je lui ai rendu visite à la résidence du prince il y a deux semaines. » Jiuwei le regarda droit dans les yeux. « Elle ne veut pas que tu le saches. »
« Alors… vous étiez tous au courant. » Mon cœur s’est serré et s’est embué, je n’arrivais plus à penser à rien, tout était confus comme mille aiguilles d’acier qui me piquaient, et j’ai eu l’impression que tout devenait noir.
« Troisième frère, » l’interrompit Xie Quheng, « ne fais pas de bêtises. Elle est en phase terminale. À quoi bon y aller ? »
Xie Jingze n'arrivait pas à la persuader, et Qinglan ne savait pas quoi dire non plus ; elle ne pouvait ni l'arrêter, ni la laisser partir.
Silver Swan et Jade Falcon les suivirent et entendirent tout clairement, ce qui les laissa tous deux abasourdis.
Xie Yunshu gravait chaque centimètre de la carte dans son cœur, repoussa la main tendue de son frère et dit d'une voix rauque et brisée : « Je... ne peux plus me soucier de rien d'autre... s'il te plaît, pardonne-moi, grand frère... »
Il termina de parler entre ses dents serrées, dégaina son épée longue, repoussa son frère horrifié et se précipita dehors sans se retourner.
«
Silver Swan et Jade Falcon, surveillez-le de près à distance, ne laissez rien lui arriver
», ordonna aussitôt Jiuwei. Les deux acquiescèrent sans protester et disparurent en un instant.
Le vent mordant du début du printemps soulevait la poussière des rues, qui se répandait ensuite dans le ciel au-dessus de Chang'an.
Xie Quheng fixa la direction où était parti son troisième frère, empli d'une immense frustration.
« Mademoiselle, veuillez rentrer. Il y a du vent dehors », dit doucement Shuangjing en s'avançant pour la prendre dans ses bras.
« J'ai besoin de prendre l'air. » Elle esquiva sa main, ôta son manteau de fourrure de renard et le lui tendit. « C'est déjà le printemps, tout va bien. »
«Il fait si froid…»
« Asseyez-vous un instant. » Se tenant aux cordes de soie, la balançoire se balançait doucement. « Cela vous apaisera. »
Shuangjing recula de deux pas, renonçant à le persuader, une pointe d'inquiétude dans les yeux.
Je ne pensais à rien, simplement appuyée contre les cordes de la balançoire, le regard vide fixé sur le ciel bleu qui perçait à travers les nuages épars. La froideur familière s'insinua peu à peu dans ma peau, et une vague nostalgie m'envahit.
Les nuages furent chassés par le vent froid, et le ciel se teinta d'un gris plombé, parsemé de fins flocons de neige cristallins. C'était le printemps, et pourtant il neigeait légèrement. De minuscules flocons blancs descendaient lentement, et si l'on tentait de les attraper, ils fondaient instantanément avant même d'atteindre la paume, disparaissant sans laisser de trace, ne laissant qu'un froid glacial.
La balançoire grinçait doucement ; un regard perplexe balayait les grands arbres et les murets, les avant-toits relevés et les fleurs de pêcher chargées de bourgeons prêts à éclore… et une personne se tenait près de l’arbre…
Mon cœur s'est soudain mis à battre la chamade.
La personne resta debout sous l'arbre pendant une durée indéterminée, se fondant dans le paysage qui l'entourait.
Ce désespoir… Ses yeux douloureux et confus semblaient blessés à l’extrême, d’une intensité dangereuse, la fixant avec insistance.
Il... a compris.
Elle a soudain compris ce qui se passait et était tellement choquée qu'elle ne savait pas quoi faire.
Voyant Shuangjing s'avancer pour l'arrêter et l'interroger, il fit quelque chose dont il n'avait jamais rêvé auparavant : il sauta de la balançoire et s'enfuit.
Il est là... Il sait...
Il n'y avait nulle part où se cacher. Même si je le savais, j'ai couru de toutes mes forces, comme si retourner dans ma chambre me permettrait d'échapper à tout et de ne plus avoir à penser à rien.
J'ai vaguement entendu le cri de surprise de Shuangjing.
Ses jambes fléchirent, elle trébucha et tomba. Sans se retourner, elle se releva péniblement et reprit sa course. Ce qui était auparavant facile devint difficile et épuisant, mais elle n'osa pas s'arrêter. Plus elle était angoissée, plus elle se sentait mal, et elle tomba de nouveau, cette fois plus lourdement. À peine s'était-elle relevée qu'une main se posa sur son épaule.
Ses doigts étaient forts, clairs et fins ; ils avaient autrefois caressé doucement chaque partie de son corps, mais maintenant ils agrippaient fermement ses épaules et tordaient son corps avec force.
Son visage, brûlé par une douleur et une rage intenses, ses mains la fouettant sans pitié… la douleur la poussait au bord de la folie.
Il voulait la faire souffrir, la faire souffrir autant que lui.
Même à ce moment-là, elle vit qu'il continuait de s'enfuir.
La personne devant elle respirait irrégulièrement, son regard, autrefois empreint d'obstination, laissait transparaître une panique manifeste. Elle était tombée à plusieurs reprises, désemparée, et ses doigts ne ressentaient plus aucune force intérieure. L'ancienne redoutable et brillante assassin était devenue une personne ordinaire, ignorant tout des arts martiaux. Ces arts martiaux, sources de souffrance et de fierté, avaient disparu sans laisser de trace.
Malgré son état de faiblesse, il tente encore de le dissimuler, souhaitant désespérément disparaître silencieusement de sa vie.
Ses mains se crispèrent, pinçant de plus en plus fort. Elle endura jusqu'à ce que des sueurs froides perlent sur son front et qu'elle manque de s'évanouir.
Il la regarda en silence, jusqu'à ce qu'il ne puisse plus se contenir. Il lui saisit le menton et l'embrassa avec violence. Il n'y avait ni tendresse ni affection
; c'était plutôt un châtiment, sauvage et brutal, le goût du sang persistant peu à peu dans sa bouche. Elle endura en silence, comme si elle ne ressentait aucune douleur, le feu qui brûlait en elle s'intensifiant sans cesse, dépourvu de tout plaisir, empli seulement d'un désir destructeur.
Shuangjing, immobile au sol, le cœur déchiré par l'angoisse, assista impuissante à la scène : l'homme s'empara de Qianying sans la moindre pitié, la tira dans ses bras et la viola sans vergogne. Il la porta même dans la chambre et claqua la porte.
Elle tenta d'appeler tous les gardes, mais la restriction l'empêcha d'émettre le moindre son. Soudain, un cri de surprise retentit sur le côté.
«Mon Dieu… Patron, cette fois c’est vraiment quelque chose… Silver Swan, vous l’avez vu
?»