Das Dorf war klein, weitab von jeder Stadt und hatte nicht einmal einen richtigen Namen. Hätte die Regierung keine Angst davor gehabt, dass die Dorfbewohner das Virus verbreiten könnten, hätte sie sich wahrscheinlich gar nicht erst darum gekümmert. Stattdessen verließ sie sich auf die Ärzte, die mit Arbeit überlastet waren und keine Kraft mehr für die Isolation hatten, was letztendlich zu der jetzigen chaotischen Situation führte.
„Würde die Nutzung des Einflusses des Premierministerpalastes meinen Vater beeinflussen?“, fragte Nie Qingyue zögernd und tippte auf das Token, das ihr schon so viel Komfort gebracht hatte.
„Wie viele Leute im Dorf verstehen Ihrer Meinung nach wirklich, was der Premierminister meint? Drei oder fünf?“ Yan Shu hob einen Finger und wedelte damit vor sich herum.
Nie Qingyue schlug sich an die Stirn. Für die Dorfbewohner war die lokale Regierung nach wie vor die unmittelbarste und dringlichste Autorität. „Aber können die Menschen der Regierung noch vertrauen oder sie respektieren, wenn die Berge abgeriegelt und die Dörfer niedergebrannt sind?“
„Unter besonderen Umständen genügen Gewalt und Abschreckung.“
Dennoch zögerte sie. Die öffentliche Meinung und die Unterstützung der Bevölkerung ließen sich nicht so schnell zurückgewinnen, doch die Dinge neigen bekanntlich zu Extremen. Je verzweifelter die Menschen durch exzessive Gewalt und Zwang getrieben würden, desto verheerender würden die Folgen ausfallen. Leider ahnte sie damals nicht, dass diese Folgen bald auch sie selbst treffen würden.
„Lassen wir das erst einmal beiseite. Was ist, wenn der Richter die Zusammenarbeit verweigert?“
Yan Shu lächelte, sein Tonfall war sachlich: „Das ist keine Frage, die der Landrat beantworten kann.“
Dann verschwand Doktor Yan für einen Tag. Am selben Abend sah Nie Qingyue den Landrat tief und fest im Holzschuppen schlafen, er sah aus wie ein totes Schwein, und da verstand sie endlich die Bedeutung von Yan Shus Worten.
"Wie...wie ist es Ihnen gelungen, ihn zurückzubringen?"
„Mach es einfach so.“ Yan Shushang, in Soldatenuniform, machte eine Hack- und Klopfbewegung, ohne zu erwähnen, wie er hinein- und hinausging.
Nie Qingyue hörte auf, Fragen zu stellen, und schubste plötzlich die Person vor ihr. Sie wusste wirklich nicht, wie sie damit umgehen sollte.
Yan Shu holte langsam eine Flasche mit Medizin hervor, steckte sie dem Magistrat in den Mund, hob leicht sein Kinn an und murmelte: „Das ist eine unbezahlbare Medizin, und sie wird so verschwendet.“
"...Ehemann, was ist deine Definition von guter Medizin?" Nie Qingyue verspürte ein seltsames Gefühl der Unruhe, das sie umfing.
Yan Shu klatschte sauber in die Hände, stand auf und flüsterte zwei Worte: „Die Wirkung des Medikaments.“
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Handarbeit?
Die Geschichte hat gezeigt, dass man sich weder in der Neuzeit noch in der Antike leicht beleidigen lassen sollte, es sei denn, man ist bereit, sein Leben in fremde Hände zu legen.
Nie Qingyue blickte den Landrat mit einem mitleidigen Ausdruck an. Sein Gesicht war gerötet, sein Körper geschwollen und schmerzte, doch er stand zitternd am Dorfeingang und wies die Soldaten vor dem Dorf in ihre Aufgaben für die nächsten Tage ein. Insgeheim kam sie zu diesem Schluss.
Währenddessen verteilte der Doktor Yan, der den Kreisrichter eigenhändig hierher gebracht und ihn fälschlicherweise glauben lassen hatte, er habe sich mit der Pest angesteckt, ruhig Kräuter, die er in den Hügeln hinter dem Dorf gesammelt hatte, auf dem offenen Platz am Dorfeingang, stets mit einem sanften und harmlosen Lächeln auf den Lippen.
Unter der warmen Wintersonne verströmten die frischen Kräuter einen schwachen, leicht herben Duft. Der Mann mit den dunklen Haaren und dem blauen Gewand ordnete die Kräuter langsam und methodisch an, sein Gesichtsausdruck ruhig und gelassen, ohne dass man ihm anmerkte, dass er sich am Ort eines Seuchenausbruchs befand. Nie Qingyue blickte den Landrat an, dessen Kopf wie ein Schweinskopf angeschwollen war, dann Yan Shu, schüttelte den Kopf und seufzte: Menschen zu vergleichen, hieße tatsächlich, einen Toten mit einem Toten zu vergleichen.
Ob in der Neuzeit oder in der Antike, die nachbarschaftlichen Beziehungen in ländlichen Gebieten waren schon immer viel enger als in Städten, unabhängig davon, ob diese Nähe den Erwartungen entspricht oder nicht.
Von der Anzahl der Hühner, die die Familie Wang am Dorfeingang hält, bis hin zu der Anzahl der Pfannkuchen, die der zweite Sohn der Familie Li gestern am Dorfrand gestohlen hat – egal, was man wissen möchte, fragt man einfach irgendjemanden, erfährt man jede Menge Klatsch und Tratsch und kleine Anekdoten aus dem Alltag der anderen. Es ist weniger ein Dorf als vielmehr eine große Familie mit vielen Häusern – etwas mühsam, aber unglaublich gastfreundlich.
Deshalb ist es umso einfacher, etwas so Simples wie die Anzahl der Personen in jedem Haushalt herauszufinden.
Nie Qingyue klopfte an die kleine Holztür des Hauses des Dorfvorstehers und erklärte ihr Anliegen.
Der Dorfvorsteher, der nur wenige Jahre Schulbildung genossen hatte, schrieb flüssiger als seinen eigenen Namen und begann, die Liste fast gedankenlos niederzuschreiben. Schon bald erhielt Nie Qingyue vom Dorfvorsteher das Blatt Papier, auf dem die Anzahl der Personen in jedem Haushalt, nach Wohnort geordnet, verzeichnet war.
„Kann dieses Stück Papier wirklich helfen?“ Der Dorfvorsteher, ein Mann in den Vierzigern mit gelben Zähnen und starkem lokalem Akzent, blickte Nie Qingyue misstrauisch an, seine Augen voller vorsichtiger Hoffnung.
„Es war eine große Hilfe.“ Nie Qingyue wagte es nicht, etwas Bestimmtes zu sagen, doch sie wollte diesen ehrlichen und einfachen Mann mittleren Alters auch trösten. Fast jeden Nachmittag sah sie den Dorfvorsteher zur Klinik eilen, um sich nach dem Befinden zu erkundigen. Sein besorgter und hilfloser Gesichtsausdruck ließ ihn wünschen, er wäre selbst krank.
„Dann muss ich den Dorfvorsteher wohl mit den Ereignissen in drei Tagen belästigen.“ „Kein Problem, ich freue mich, dass ich helfen konnte.“ Der Dorfvorsteher nickte und verabschiedete Nie Qingyue mit einem einfachen, zufriedenen Lächeln.
In den alten ländlichen Gebieten, wo die Häuser individuell gebaut wurden, gab es keinen Konkurrenzkampf. Die Kriterien für die Bestimmung der Größe und des Wohnraums waren sehr praktisch und hingen in der Regel eng mit der Haushaltsgröße zusammen. Mithilfe von Dokumenten ließ sich der Schwefelbedarf jedes Haushalts leicht berechnen.
Nie Qingyue kehrte mit den Unterlagen in die Klinik zurück. Säcke mit Schwefel standen bereits unauffällig vor der Tür; die Offiziere und Soldaten arbeiteten tatsächlich effizient. Nach einem kurzen Mittagessen begannen sie mit den Vorbereitungen für die Berechnung und Verteilung.
Nach einem langen, mühsamen Nachmittag mit einfachen Rechenaufgaben begann Nie Qingyues Kopf zu rasen. Sie sagte mehrmals das Einmaleins auf, doch immer wieder kamen unterschiedliche Ergebnisse heraus. Genau in diesem Moment kehrte Yan Shu mit einem großen Bambuskorb zurück. Die drei Ärzte der Klinik nahmen die Kräuter aus seinem Korb und versammelten sich, um sie leise zu besprechen und zu studieren.
Yan Shu setzte sich neben sie und nahm den Zettel mit den Angaben zu Personenzahl, Raumgröße und Schwefelgehalt. Er sah die Buchstaben, Einheiten und arabischen Ziffern, die Nie Qingyue gezeichnet hatte: „Diese Zeichen, die Madam geschrieben hat …“
„Zeichen?“, fragte Nie Qingyue gähnend und kratzte sich am Kopf, während sie sich näher beugte. „Das sind vereinfachte Notizen für leichtere Berechnungen. Ich werde sie später ändern.“ Seit ihrer Ankunft in diesem Dorf hatte sie sich fast ihre Angewohnheit, ein Nickerchen am Nachmittag zu machen, abgewöhnt. Eigentlich hatte sie nicht viel anstrengende Arbeit verrichtet; die meiste Zeit hatte sie Besorgungen erledigt und Gelegenheitsarbeiten erledigt. Nur fühlte sie sich unruhig und ängstlich, wenn sie versuchte einzuschlafen, und da sie sah, wie die Ärzte jede Minute ihrer Zeit ausnutzten, schämte sie sich, zu schlafen.
„Hier ist es so.“ Als Nie Qingyue Yan Shus ungewöhnliches Interesse bemerkte, holte sie ein Blatt Papier hervor und schrieb die arabischen Ziffern und die Großbuchstaben auf.
„Einfach und praktisch.“ Yan Shu betrachtete die entsprechende numerische Auswertung mit Interesse.
„Hmm, natürlich.“ Nie Qingyue war benommen vom medizinischen Duft auf Yan Shu. Alle Ärzte verströmten einen gewissen medizinischen Geruch, und nachdem sie die letzten Tage von Heilpraktikern der Traditionellen Chinesischen Medizin umgeben gewesen war, wurde ihr vom ständigen Unterscheiden der Düfte ganz schwindelig. Manche waren bitter, manche süß, und sie verwechselte sie oft. Nur der medizinische Duft auf Yan Shu war einzigartig und angenehm. Er vereinte die beruhigende Herbe der Kräuter mit einer leichten Süße und wirkte unwillkürlich entspannend.
Die Folge von Nie Qingyues Entspannung war, dass es beim Öffnen der Augen bereits stockdunkel war. Überrascht blickte sie auf und versuchte, die Manuskripte zu durchsuchen, nur um festzustellen, dass lediglich eine Schüssel Reis und ein Teller mit geschnittenem Gemüse und Fleisch auf dem Tisch standen.
„Lass uns erst einmal fertig essen, dann machen wir uns fertig“, sagte Yan Shu und lächelte, als er von der anderen Seite des Tisches ihren verlegenen Gesichtsausdruck beobachtete.
Nie Qingyue dachte an ihr zerzaustes Aussehen zurück, warf einen Blick auf die verdächtigen Wasserflecken auf dem Tisch, auf dem sie eben noch ihren Kopf abgelegt hatte, und blickte dann auf, bemüht, ruhig zu lächeln. Sie hatte einmal jemanden sagen hören, dass man in solchen Situationen einfach nur lächeln müsse.
Unter Yan Shus zweideutigem Blick beendete Nie Qingyue ruhig ihr Abendessen.
Als sie das unfertige Blatt Papier wieder aufhob, stellte sie fest, dass die leeren Stellen mit fließenden arabischen Ziffern gefüllt waren. Nie Qingyue griff wahllos nach einigen Stellen, um sie zu überprüfen; die Proportionen von Personen, Raum und Schwefel stimmten alle. Sie kreiste sogar die falschen Antworten ein, die sie zuvor notiert hatte. ...Wie peinlich! Hinter dem unfertigen Blatt Papier lag ein Blatt mit chinesischen Standardschriften, auf dem alle entsprechenden Zahlen durch fließende, elegante Striche ersetzt waren.
„Ist da ein Fehler?“, fragte Yan Shu und drehte den Kopf, als er sah, wie sie den Gegenstand lange untersuchte.
„Das stimmt.“ Nie Qingyue schüttelte leicht den Kopf, lächelte und drückte das Papier in ihrer Hand. Sie war dankbar, aber unsicher, was sie sagen sollte.
Yan Shu wirkte erleichtert und lächelte schwach: „Es ist bereits portionsweise verpackt. Wenn die Dame sich irrt, weiß ich wirklich nicht, was ich tun soll.“
"..."
„Ehemann, bitte zögern Sie nicht, Qingyue um alle anfallenden Arbeiten zu bitten, wie Wäsche waschen, kochen, nähen oder Medikamente trocknen“, sagte Nie Qingyue ernsthaft und bot ihm beinahe an, für ihn durchs Feuer zu gehen.
"...Hat Madam diese Arbeiten nicht schon immer erledigt?"
"..."
Nachdem die Schwefelfrage geklärt war, bat Nie Qingyue die Ärzte unter Berufung auf einen offiziellen Befehl, am nächsten Morgen eine große Menge Floh- und Insektenschutzpulver vorzubereiten. Obwohl die Ärzte wussten, dass sie eine Frau war, hielten sie sie aufgrund ihres Ausweises tatsächlich für eine vom Büro des Premierministers entsandte Assistentin. Bezüglich der Medikamentenzubereitung erkundigten sie sich lediglich nach dem Grund, ohne nachzuhaken, was Nie Qingyue viel Ärger ersparte.
Sicherheitshalber teilte Nie Qingyue das Dorf je nach Lage in zwei Hälften und führte die Rattenbekämpfung über zwei Tage durch. Am Tag der ersten Rattenbekämpfung herrschte sehr gutes Wetter, die Sonne schien noch mild.
Nach Erhalt der Anweisung des Dorfvorstehers verließen die Bewohner der ersten Hälfte des Dorfes freiwillig ihre Häuser. Der Dorfvorsteher war ein angesehener und verantwortungsbewusster Mann, der die Angelegenheiten des Dorfes gewissenhaft und zum Wohle der Bevölkerung verwaltete und allseits beliebt war. Selbst wenn sich Kranke im Haus befanden und es ihnen schwerfiel, die Häuser zu verlassen, konnten die Dorfbewohner der Aufforderung des Vorstehers nicht widerstehen. Da die Rattenbekämpfung zudem von der Regierung angeordnet worden war, um die Ausbreitung der Pest einzudämmen, verließen sie ihre Häuser widerwillig.
Die in Gruppen aufgeteilten Soldaten trugen Zettel mit den von Yan Shu notierten Mengenangaben für jeden Haushalt sowie Schwefelpäckchen mit unterschiedlichen Mengenangaben. Sie begannen, die Häuser zu betreten, die Fenster zu schließen und die Türen mit Schwefel zu verschließen. Das beim Verbrennen von Schwefel entstehende Schwefeldioxid reizt die Kehlen der Nagetiere, was zu Lähmungen und schließlich zum Ersticken führt. Obwohl die Menschen der Antike dieses chemische Prinzip möglicherweise nicht vollständig verstanden, war die Methode, Ratten mit Rauch zu töten, gut dokumentiert. Schwefel war jedoch in den Bergen und auf den Feldern nicht leicht zu finden, und der stechende Geruch des brennenden Schwefels hielt lange an. Daher wurden kleine Dörfer zu Brutstätten für kranke Ratten.
Während dieser langen, drei oder vier Stunden der Obdachlosigkeit hatten die Ärzte und eine weitere Gruppe Soldaten alle Hände voll zu tun. Der ebene Platz draußen war voller Männer, Frauen und Kinder, von denen viele schwer krank waren und auf einfachen Tüchern lagen, die Stangen trugen. Seit dem Ausbruch der Pest war das einst geschäftige und harmonische Dorf, in dem sich alle Haushalte verbarrikadiert hatten, völlig isoliert und von der Außenwelt abgeschnitten. Heute konnte Nie Qingyue endlich den Großteil der Dorfbevölkerung sehen.
Ein weiteres Ziel der gemeinsamen Rattenbekämpfung war die Zwangsisolation von Patienten, die sich zuvor in ihren Häusern aufgehalten hatten. Dies geschah selbstverständlich ohne die Dorfbewohner zu informieren; andernfalls hätten sie, egal wie sehr der Dorfvorsteher sie auch zu überzeugen versucht hätte, wohl nicht kooperiert.
Personen, die schmerzhafte Beulen entwickeln, deren Steh- und Gehverhalten im Vergleich zu normalen Menschen ungewöhnlich ist, die Atembeschwerden haben und Vergiftungssymptome zeigen, die Blut husten oder eine abnormale Körpertemperatur aufweisen, werden zwangsweise in die neu eingerichtete Isolierstation zurückgebracht.
Die Dorfbewohner leisteten natürlich Widerstand, einige fluchten, andere versteckten sich, manche weinten, manche flehten, doch sie waren der einschüchternden Präsenz der Soldaten mit ihren Schwertern nicht gewachsen. Die Türen und Fenster der alten Häuser waren nicht versiegelt, und der stechende Geruch von verbranntem Schwefel hing in der Luft, unangenehm und vermischt mit den vielfältigen Ausdrücken der Angst und des Abschieds vor Nie Qingyue, was ihm ein seltsames und beunruhigendes Gefühl bescherte. Kinder, die riefen, sie sollten ihre Mütter nicht verlassen, Alte, die um die Trennung von ihren Kindern trauerten, Frauen, die ihren Männern nachsahen – die Szene war chaotisch. Obwohl er es erwartet hatte, fühlte sich Nie Qingyue dennoch unwohl.
Nachdem Yan Shu ihren Plan an diesem Tag gehört hatte, fragte er sie, ob sie am Tag der Rattenbekämpfung mitkommen wolle. Sie nickte, ohne groß darüber nachzudenken. Später, als sie über mögliche Szenarien nachdachte, verließ sie bereits das Haus.
Nie Qingyue seufzte leise und spürte, wie ihre Finger ein wenig kalt wurden.
"Bereust du es?" Yan Shu stand neben ihr, seine Stimme drang durch die Maske, die sie genäht hatte; der größte Teil ihres Gesichts war bedeckt, nur ihre dunklen Augen blinzelten leicht, sodass man ihren Gesichtsausdruck nicht erkennen konnte.
"Nein." Nie Qingyue presste die Lippen zusammen; ihr fehlte einfach der Mut.
Diese Rattenbekämpfung und Quarantäne, die angeblich von der Regierung angeordnet worden war, war in Wirklichkeit von ihr selbst inszeniert worden. Obwohl sie sich weigerte, die Gründe zu erklären, konnte Nie Qingyue nicht leugnen, dass die aktuelle Situation ebenfalls eine Rolle gespielt hatte. Sie hatte es gewagt, doch es fehlte ihr der Mut, aktiv zu werden und Maßnahmen zur Linderung der Plage zu planen, während sie gleichzeitig den Groll und die Tränen der einfachen, ehrlichen Dorfbewohner ertragen musste.
Nach Ablauf der Begasungszeit gingen die Offiziere und Soldaten in jedes Haus, um Türen und Fenster zur Belüftung zu öffnen und Pestizidpulver zu verstreuen.
Zu diesem Zeitpunkt waren Nie Qingyue, Murong Luo und drei oder vier Mädchen aus dem Dorf bereits seit zwei oder drei Stunden mit Handarbeiten auf weißem Stoff beschäftigt.
Obwohl man in der Antike zum Schutz vor Krankheiten Schürzen trug, war Nie Qingyue mit den Pillenbeuteln um ihren Hals immer noch etwas beunruhigt. Sie vertraute dem profunden Wissen der traditionellen chinesischen Medizin und schätzte die klaren Unterschiede zwischen westlicher und traditioneller Medizin. Da Krankheitserreger unsichtbar, farblos und allgegenwärtig sind, durfte man sie nicht unterschätzen; Wunden, Blut, Atem und Speichel konnten leicht zu Infektionen führen, wenn man nicht vorsichtig war.
Die Mädchen wurden nur von Nie Qingyue und Murong Luo während der Rattenbekämpfungsaktion zur Hilfe geholt – halb eingeladen, halb gezwungen. Handarbeiten waren für Nie Qingyue eine ständige Qual. Damals arbeitete sie die ganze Nacht hindurch und fertigte einfache Masken für einen Raum voller Ärzte an. Nachdem sie fertig waren, erinnerte sie sie immer wieder an die Vorsichtsmaßnahmen, die während der Sprechstunden zu beachten waren. Die Ärzte hörten zu, aber nur wenige trugen die Masken tatsächlich konsequent.
Yan Shu trug immer ordnungsgemäß eine Maske, wenn er auf die Station ging, um Wache zu halten. Nie Qingyue rannte frustriert zu dem alten Arzt und fragte: „Warum tragen Sie keine?“ Der alte Arzt lachte und zog eine gefaltete Maske aus seinem Ärmel. Nie Qingyue sah genauer hin und bemerkte, dass mehrere Fäden lose herunterhingen und der Riemen an der Seite aussah, als könne er leicht abgerissen werden.
In ihrer Erinnerung waren die Nähte nach dem Nähen sehr fest… Später erinnerte sich Nie Qingyue, wie beschämt sie damals ausgesehen haben musste, und eine Welle der Traurigkeit überkam sie. Deshalb bat sie die Mädchen aus dem Dorf um Hilfe. Erstens bedeuteten mehr Helfer mehr Effizienz, und zweitens war die Qualität besser als ihre eigenen. Zuerst waren die Mädchen untröstlich über den Abschied von ihren Familien und wollten nicht mit ihr zurückgehen. Doch nachdem Nie Qingyue ihnen alles erklärt hatte, wischten sie sich, als sie hörten, dass es für die Dorfbewohner war, die Tränen ab und willigten sofort ein.
Nie Qingyue verbrachte den ganzen Nachmittag mit Stoffschneiden, ihre Hände verkrampften sich fast. Die Mädchen waren wirklich geschickt; ihre Stiche waren dicht und sauber, und die fertigen Stücke waren robust und schön. Nie Qingyue trug ein fertiges Stück hinaus, doch von Yan Shu fehlte in der Gruppe der Ärzte jede Spur. Seit ihrer Ankunft im Dorf hatte sie ihn anscheinend nur Kräuter sammeln und trocknen und auf der Station Wache halten sehen. Selbst im Haus saß er still am Rand und hörte den Diskussionen und Forschungen der Ärzte zu, beteiligte sich aber nie.
Ich stieß das Tor und den Zaun auf und sah ihn vor dem Medizinregal stehen, ein braunes Kraut in der Hand, den Kopf leicht gerunzelt.
„Bitteschön.“ Nie Qingyue lächelte und reichte ihm die Maske in ihrer Hand: „Frisch gemacht.“
Yan Shu legte die Kräuter beiseite, nahm die weiße Stoffmaske, betrachtete sie eingehend, blickte dann auf und sagte: „Da ist schon eine.“
„Es ist anders. Es wurde von der dritten Tochter der Familie Zhang gefertigt. Es ist robust und langlebig.“ Nie Qingyue kratzte sich verlegen am Kopf. „Das, das ich dir vorhin gegeben habe … kann ich es zurücknehmen?“ Nachdem Nie Qingyue die Handarbeitskunst der Mädchen aus dem Dorf gesehen hatte, beschloss sie, ihre fehlerhaften Produkte von nun an verschwinden zu lassen.
Yan Shu nickte, suchte eine Weile an seinem Körper, breitete dann die Hände aus und lächelte entschuldigend: „Es scheint, als hätte ich es auf dem Berg hinter dem Dorf liegen lassen, als ich Kräuter sammelte.“
"Dann vergiss es." Nie Qingyue klopfte Yan Shu erleichtert auf die Schulter und rannte zurück ins Haus, um zu helfen.
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Misch dich nicht in die Angelegenheiten anderer Leute ein.
Ärzte verwendeten Realgar, Auripigment, Zinnober und Alaun zur Herstellung von Pillen und Pulvern.
Die Mädchen arbeiteten die ganze Nacht hindurch und fertigten mit Nadeln, Faden und weißem Stoff Masken und Medikamentenbeutel an.
Mithilfe staatlicher Hilfsgüter und Arbeitskräfte wurden neben der Isolation auch traditionelle, althergebrachte Maßnahmen zur Seuchenprävention in großem Umfang umgesetzt. Zwei Tage später wurden große Mengen an Stoffbeuteln mit Tabletten und einfachen Masken an alle Haushalte verteilt, einschließlich der Zelte, in denen die Soldaten stationiert waren. Anschließend wiesen die Soldaten die Dorfbewohner erneut sorgfältig in die vom Arzt erklärten Methoden und die von Nie Qingyue empfohlenen Vorsichtsmaßnahmen ein.
Die verordnete Quarantäne führte zu einem sprunghaften Anstieg der Patientenzahlen auf den Stationen, und die Ärzte waren extrem beschäftigt und arbeiteten wie die Weltmeister. Jedes Mal, wenn sie zurückkehrten, wurde die Sterilisation und Desinfektion der Kleidung durch das Verbrennen von Realgar und das Begasen von Kragen, Manschetten und Strohsandalen ersetzt, was schneller war und effektiver zu sein schien.
In der Klinik hingen bereits Medikamentenpulver und -pillen an den Bettvorhängen und Türbalken, und da nun in kurzer Zeit eine große Menge zubereitet wurde, lag ein starker medizinischer Geruch in der Luft. Nie Qingyue empfand den bitteren Geruch der Pillen als noch schlimmer als den des Desinfektionsmittels im Krankenhaus, und jedes Mal, wenn sie aß, reagierte sie allergisch, als ob selbst das Essen bitter schmeckte.
Sie wiederholte sorgfältig ihr Wissen über die Grundlagen der Seuchenprävention, das sie in ihrem früheren Leben erworben hatte, und teilte alles mit anderen, um sie daran zu erinnern. Nachdem die Maßnahmen umgesetzt worden waren, kamen zwar weiterhin täglich neue Patienten, doch ihre Zahl ging deutlich zurück. Nie Qingyue spürte, dass sie ihr früheres Leben als Helferin und Botin nun endlich in völliger Ruhe fortsetzen konnte.
Was die Behandlung von Krankheiten angeht, lehren Sie den Arzt einfach das, was Dr. Yan gesagt hat.
Langsam kehrte Ruhe ein. Nie Qingyue kochte eifrig einen großen Topf Gemüse in der Küche, während Yan Shu Holz in den Ofen legte. Das brennende Holz knisterte leise, und die kleine Küche war von einem warmen, rauchigen Duft erfüllt.
Nie Qingyue schloss den großen Holzdeckel, wandte sich Yan Shu zu, der immer noch fleißig an seiner Aufgabe arbeitete, und stellte nach kurzem Zögern schließlich die Frage, die ihr schon die ganze Zeit im Kopf herumging: „Warum verbergen Sie Ihre Identität?“
Jedes Mal, wenn sie den Arzt im Zimmer Yan Shuzhong ansprechen hörte, beschlich sie ein ungutes Gefühl. Zuerst dachte sie, es handle sich nur um eine undeutliche Aussprache und schenkte dem keine weitere Beachtung. Doch je länger sie zuhörte, desto mehr wurde ihr klar, dass es „Doktor Yan“ und nicht „Yan“ hieß. Aus Rücksicht auf die Vernunft ignorierte Nie Qingyue diese Frage zunächst. Doch als sie es mehrmals täglich hörte, konnte sie nicht anders, als nachzufragen.
Die Dorfbewohner kannten Yan Shu vielleicht nicht, aber die Ärzte kannten ihn ganz bestimmt. Das sollte ihre Ängste zumindest etwas lindern, oder?
Das orange-gelbe Feuerlicht spiegelte sich in Yan Shus Augen und erzeugte ein flackerndes, tanzendes Licht- und Schattenspiel. Yan Shu legte das letzte Stück trockenes Brennholz in den Ofen, stand auf und wandte sich ihr mit einem undurchschaubaren Ausdruck zu: „Will Madam das wirklich wissen?“
"...Sie müssen nicht antworten, wenn Sie nicht möchten."
"Hmm", antwortete er langsam.
Nie Qingyue breitete einen rauen, fettigen Lappen aus, senkte den Kopf und wartete lange schweigend auf eine Antwort. Normalerweise muss man in einem Gespräch nicht antworten, wenn man nicht reden will; sollte da nicht eine Reaktion folgen? Ist es wirklich nur ein simples „Hmm“?
Gerade als sie den kleinen Lappen zu einem Ball zusammenknüllte und überlegte, das Thema zu wechseln, erschien Murong Luo mit gerunzelter Stirn in der Küchentür.
„Dr. Li war gerade in der Klinik, um nach dem Rechten zu sehen, und hat festgestellt, dass ein Patient fehlt. Die Soldaten suchen nach ihm, Sie …“ Murong hielt inne und überlegte, welche Worte er wählen sollte: „… seien Sie vorsichtig.“