„Kleiner Yue, du hast es doch selbst gesagt.“ Shu Songs Augen leuchteten auf, als sie Zhao Linwei in das Nebenzimmer des Gasthauses zog. „Bruder Linwei, lass uns Meister Li auf einen Drink aufsuchen.“ „Was hat das mit mir zu tun?“, fragte Zhao Linwei, der begriff, was sie meinte, und versuchte, umzukehren, doch Shu Song zog ihn erneut zurück.
Nie Qingyue kniff die Augen zusammen und seufzte. Zum Glück hatte sie darauf bestanden, von den beiden alten Männern die Miete einzutreiben, um Murongs Geschäft nicht zu gefährden. Shu Song war in Eile und mit wenig Geld angekommen und kannte es nicht, Schulden zu haben, was ihr einen völlig legitimen Grund lieferte, ihn auszunutzen.
„Sing weiter“, wies Nie Qingyue den benommenen, gutaussehenden jungen Opernsänger an und streckte sich träge. „Ich bin zwar nicht so reich wie der junge Meister Zhao, aber ich kann eurer Operntruppe zusätzliche Gerichte spendieren.“
Xiao Ling nickte, ihre schönen Worte flossen ihr sanft über die Lippen, während sie das zarte Liebeslied weitersang. Nie Qingyue hörte zu und schlief dabei ein. Als Xiao He sie weckte, stand ein Mann mittleren Alters, keuchend und stark schweißgebadet, vor ihr.
„Der Ladenbesitzer, dieser Gast sagt, er habe ein dringendes Anliegen.“
"Hmm", Nie Qingyue rieb sich die Augen, "Was?"
Der Mann holte eine Liste aus der Tasche und reichte sie ihr zusammen mit einem kleinen, kunstvoll geschnitzten Holzschild: „Junger Meister Yan hat angeordnet, dass diese dem Verwalter des Sifang-Gasthauses übergeben werden müssen.“
Nie Qingyue nahm das Geschenk etwas verwirrt entgegen. Yan Shu wusste natürlich nicht, dass sie die Ladenbesitzerin war; es war für Murong bestimmt. „Vielen Dank für Ihre Mühe.“
„Nein, das stimmt nicht.“ Der Mann schien es eilig zu haben, schwang sich sogleich auf sein Pferd und ritt davon.
Nie Qingyue spielte mit der kleinen Holztafel mit der Aufschrift „Sanritang“ in ihrer Hand, doch ihr Blick blieb unentwegt auf dem Rezept haften. Es war Yan Shus Handschrift, etwas unleserlich, und Nie Qingyue musste viele der Medikamentennamen mühsam entziffern, um sie zu erkennen; das Papier war zudem äußerst rau. Sie hielt den dünnen Zettel hin und her und betrachtete ihn mehrmals, ohne zu bemerken, dass Shu Song es irgendwie geschafft hatte, den ständig nörgelnden Gelehrten loszuwerden und sich neben sie zu setzen.
„Tsk tsk, du brennst ja förmlich vor Neid auf dieses Stück Papier. Wenn du es so unbedingt wissen willst, warum fragst du nicht einfach Ashu, wo er ist?“
„Dieser Onkel scheint es eilig zu haben.“ Nie Qingyue war es ein wenig peinlich, dass ihre Gedanken enthüllt worden waren, und sie faltete das Rezept zusammen und beschwerte es mit der Holztafel.
„Sanrito? Nie davon gehört.“ Shu Song beugte sich näher.
„Das ist eine neu eröffnete Klinik in Wuhuang, wo alle drei Tage kostenlos Brei und Medikamente ausgegeben werden“, bemerkte ein Händler aus Wuhuang am Nachbartisch. „Die Nummer in der Hand des Ladenbesitzers ist für Terminvereinbarungen.“
Nummernschild? Nie Qingyue drehte es um und sah das Wort „Null“ deutlich in Großbuchstaben in der unteren rechten Ecke eingraviert.
...Null? Nie Qingyue schwieg und grübelte lange, ohne eine Antwort zu finden. Egal, es war ohnehin nicht ihre Angelegenheit. Sie winkte Xiao He, das Rezept und die anderen Zutaten zu Murong in die Stadt zu schicken.
Zwei Tage später kehrte der Bote zurück und übergab ihr das unversehrte Paket: „Boss Murong sagt, das Paket sei für Sie. Bitte begeben Sie sich persönlich zur Sanri Hall.“
Anhaltende Vernachlässigung führt zu Stagnation der Fähigkeiten, und anhaltende Trennung führt zu einer Entfremdung der Gefühle.
Drei-Tage-Halle.
Es handelte sich weniger um eine Arztpraxis als vielmehr um eine kleine Apotheke an der Straßenecke.
Nie Qingyue, die das Rezept und die Holztafel fest umklammert hielt, erreichte mit dem kleinen Schild den Eingang. Die beiden langen Schlangen vor ihr erstarrten. Ein Gottesdienst alle drei Tage – sie war tatsächlich zufällig dort.
Nie Qingyue hatte erst wenige Schritte getan, als sie von den Leuten in beiden Schlangen finster angestarrt und zurückgedrängt wurde. Um die Menge nicht zu verärgern, nahm sie ihre Nummer Null, stellte sich willkürlich in eine Schlange und blieb unglücklich am Ende stehen. Die Schlange bewegte sich im Schneckentempo vorwärts, und Nie Qingyue war fast eingeschlafen, als sie endlich an der Reihe war. Noch bevor sie etwas sagen konnte, packte der Arzt am Eingang, der gerade Patienten an einem Tisch behandelte, wortlos ihr Handgelenk, drehte es um und legte es ihr um. Seine langen Brauen zogen sich zu einem tiefen Stirnrunzeln zusammen.
"Junge Dame, Ihre Krankheit..."
„Gibt es denn keine Heilung?“ Nie Qingyue bemerkte den ernsten Gesichtsausdruck des Arztes, der dem eines modernen Arztes ähnelte, der einem Patienten eine kritische Diagnose mitteilt, und knüpfte an das Gespräch an.
„Ganz ohne Hoffnung ist es nicht“, überlegte der Arzt einen Moment lang, „aber…“
Nachdem sie lange Zeit keine Antwort erhalten hatte, blickte Nie Qingyue auf die vertraute Szene und war sprachlos: „Hmm, ich verstehe.“
„Hä?“ Der Arzt, der lange gezögert hatte, war etwas verwirrt.
„Muss man wirklich die Tianshan-Schneelotusblume, die nur alle fünfzig Jahre blüht, als Heilmittel verwenden? Und diese Blume hat erst vor neunundvierzig Jahren ihre Blütezeit beendet. Wenn wir sie dieses Jahr noch bekommen wollen, müssen wir schneebedeckte Berge besteigen und Graslandschaften durchqueren und so weiter.“ So wird es in Kampfkunstgeschichten beschrieben. Nie Qingyue nickte zustimmend.
"...Nein." Der Arzt brauchte einen Moment, um das zu verarbeiten, bevor er ruhig den Kopf schüttelte.
„Das heißt also, es gibt nur einen einzigen zurückgezogen lebenden Meister auf der Welt, der meine Krankheit heilen kann, und dieser Meister lebt zufällig in der Abgeschiedenheit eines Tals oder auf einer Insel, und sein Aufenthaltsort ist schwer ausfindig zu machen. Ich sollte besser morgen oder so aufbrechen.“ Nie Qingyue wurde wahrscheinlich schon ganz schwindelig vom Warten und wollte unbedingt etwas Absurderes als Zeitreisen ausprobieren.
Der Arzt war verblüfft und verwirrt, als er plötzlich ein helles, fröhliches Lachen hörte. Erst jetzt bemerkte Nie Qingyue ein etwa acht- oder neunjähriges Kind, das hinter ihm stand. Die Hälfte seiner Haare war hochgesteckt, und er stand still in einem blauen Gewand da.
Sie hat strahlende, runde, mandelförmige Augen und helle Haut mit einem rosigen Schimmer.
Nie Qingyue starrte den wunderschönen Jungen vor ihr ausdruckslos an, der sie ebenfalls mit strahlenden, runden Augen anblickte. Sie wollte ihn kneifen, doch sie hielt ihre unruhige rechte Hand mit einer Mischung aus Schmerz und Fassung zurück.
Der Arzt erwachte aus seinen Gedanken und hustete leicht, um Nie Qingyue wieder in ihre Gegenwart zu holen: „Ist die junge Dame seit ihrer Kindheit körperlich schwach?“
"Ja.", erwiderte Nie Qingyue ernst. "Es ist in den letzten Jahren nur noch besser geworden."
Der Gesichtsausdruck des Arztes wurde plötzlich ernst, und er schüttelte missbilligend den Kopf: „Wie kann man das als Genesung bezeichnen? Das ist doch nur so, als wäre man äußerlich stark, innerlich aber schwach. Sie werden sich schnell müde fühlen und oft energielos sein.“
Nie Qingyue nickte heftig: „Ich wäre beinahe eingeschlafen, als wir uns aufstellten.“
„Die junge Dame muss gut auf ihre Gesundheit achten und Überanstrengung vermeiden, besonders bei Kälte sollte sie nicht ausgehen.“
"Ah", murmelte Nie Qingyue etwas bedauernd, "ich möchte nächstes Jahr unbedingt noch den Schnee in der nördlichen Grenzregion sehen."
„Unsinn! Der Körper einer jungen Dame kann dem eisigen und schneereichen Wetter der Nordgrenze gewiss nicht standhalten.“ Der Ton des Arztes wurde plötzlich streng, und Nie Qingyue zuckte leicht zusammen. Sie ließ die Holztafel, die sie in der Hand hielt, fallen und sprang auf den kleinen Holztisch.
Der Junge hob die Holztafel mit seinen kleinen runden Händen auf und drehte sie um. Seine Augen leuchteten auf, als er die eingravierten Worte sah. Nie Qingyue beachtete sie kaum und nickte nur respektvoll wie ein ausgeschimpftes Schulkind: „Nein, ich gehe nicht.“
„Mein Herr, diese Dame ist eine Patientin, mit der wir einen Termin hatten.“ Eine klare Kinderstimme unterbrach den Vortrag des Arztes. Der Arzt warf einen Blick auf das Holzschild, runzelte die Stirn und fuhr ihn erneut an: „Warum haben Sie das nicht früher gesagt, junge Dame? Sie steht schon fast den ganzen Tag draußen in dieser kühlen Frühlingsluft …“
Nie Qingyue antwortete mit „Aha“ und „Ja“, innerlich amüsiert und genervt zugleich. Dieses scheinbar tadelnde Genörgel spiegelte in Wirklichkeit die größte Sorge eines Arztes um seine Patientin wider. Der Junge, der Nie Qingyues schüchternes Auftreten bemerkte, lächelte plötzlich verschmitzt, trat an ihre Seite, packte sie am Ärmel und zog sie zu sich: „Schwester, hast du dein Rezept noch dabei?“
"Ja, ja." Verwirrt folgte Nie Qingyue dem Jungen in die Sanri-Halle.
Der Arzt, der vor sich hin murmelte, wirkte überrascht, als das kleine Mädchen seine Hand nahm und ihn hineinführte. Er sagte nichts, sondern seufzte nur leise: „Sie sind endlich da.“
Der Innenraum von Sanrito war größer als ich es mir vorgestellt hatte; allein der Medizinschrank nahm drei Wände ein.
Der Junge in Blau, der das von Yan Shu ausgestellte Rezept in der Hand hielt, öffnete geschickt mit einer kleinen Bambusleiter Schränke von allen Seiten, um die Medizin herauszuholen. Schließlich ging er zu einem kleinen, verschlossenen Schrank und holte eine schwarze Holzkiste heraus. Geschickt und geschickt packte er die Kiste und ein großes Bündel Medizin in ein weißes Tuch und trug es auf dem Rücken. Er zupfte erneut an Nie Qingyues Ärmel: „Los geht’s.“
Wohin?
„Das Haus meiner Schwester.“ Er sagte es, als wäre es das Selbstverständlichste der Welt.
"Was?"
Nie Qingyue beobachtete den Jungen in Blau, der vertieft in ein medizinisches Buch vertieft in die Fahrt mit dem sanft dahingleitenden Wagen war, lange Zeit sprachlos. War es etwa Kindeshandel, den Jungen so unbeholfen von der Klinik mitzunehmen? Doch der Junge schien ganz entspannt, während sie selbst, mal zweifelnd, mal voller Reue, eher wie das Opfer von Kindeshandel wirkte.
"Sind Sie... sind Sie sicher, dass Sie hier sind, um mir bei der Heilung meiner Krankheit zu helfen?", fragte Nie Qingyue zum dritten Mal, immer noch etwas zweifelnd.
Der junge Medizinlehrling legte sein Medizinbuch beiseite und blickte sie mit einer reifen Miene an, ganz anders als sein sonst so jungenhaftes Auftreten: „Ich bin Yan Yuche, der letzte Schüler von Bruder Yan.“
"Pfft~~~!" Nie Qingyue konnte sich ein Lachen nicht verkneifen, ihr Körper schwankte und sie fiel zur Seite der Kutsche.
Die kleine Yan Yuche ließ das nicht auf sich sitzen. Sie schmollte leicht, und in ihren leuchtend schwarzen Augen spiegelten sich sieben Teile Groll und drei Teile Kränkung wider: „Das tue ich wirklich.“
„Ja, ich glaube dir. Wirklich.“ Nie Qingyue nickte eifrig und unterstrich ihre Worte. Göttliche Heiler kommen oft aus den Reihen der Jungen; ihr Mann hatte mit dreizehn Jahren die Pest in Mojing geheilt, daher war es keine Überraschung, dass der intelligente Junge vor ihr Akupunktur anwenden und Medizin zubereiten konnte. Dennoch hatte es immer einen Hauch kindlicher Belustigung, wenn ein Kind sich so ernst verhielt wie ein Erwachsener.
"Hat Yan Shu dich geschickt?" Dieser junge Schüler weiß sehr wenig über die Menschen um Yan Shu herum.
„Man hat mir gesagt, ich solle ins neu eröffnete Sanritang in Wuhuang kommen und dort auf eine Kundin warten, die ein Rezept, eine Holztafel mit dem Rezept und Akupunkturnadeln dabei hat. Dann soll ich die Medizin vorbereiten und ihr pünktlich die Akupunktur geben.“ Der ernste Tonfall wurde durch die kindliche Stimme und den schief gelegten Kopf völlig zunichtegemacht.
Nie Qingyue bedeckte ihren leicht lächelnden Mund mit der Hand, um nicht wieder auf den Schwanz des Kindes zu treten, doch dann wurde ihr klar, was sie meinte, und sie konnte nicht anders, als sich zu fragen: „Aber sie haben dich nicht gebeten, mitzukommen.“
Der junge Heiler Yu Che blickte sie mitleidig an und fragte: „Schwester, magst du mich etwa nicht?“
Nie Qingyue zögerte, bevor sie sprach: „…Ich mag Kinder wirklich nicht.“ Der kleine Yu Che hörte diese Antwort wohl zum ersten Mal. Nach einer langen Pause öffnete sich sein Mund stumm, aber er brachte kein Wort heraus.
Nie Qingyue seufzte schuldbewusst, wandte den Kopf ab und lachte heimlich, während ihre Schultern leicht zitterten. Plötzlich zupfte eine pummelige, weiße Hand an ihrem Ärmel, und eine zitternde Stimme flüsterte ihr ins Ohr: „Schwester, kann die Kutsche … kann sie zurückfahren?“
Sobald Yan Yuche im Gasthaus ankam, ignorierte er sie völlig.
Sie weiß zwar, dass es falsch ist, Kinder anzulügen, aber heißt das, dass er sie wie eine Bösewichtin behandeln muss, die ihn misshandeln würde, und Abstand halten muss? Nie Qingyue bereute ihre Tat und schlug mit der Faust auf den Tisch.
Shu Songs begeisterte Stimme ertönte bald von oben: „Kleiner Yue, wo hast du denn so einen Jungen mitgebracht?“
„Man sagt, er sei Yan Shus ‚verschlossener Schüler‘ gewesen.“
"Wie hätte ich das nicht wissen können?!" Shu Songs überraschter Blick beruhigte Nie Qingyue etwas, doch nach kurzem Nachdenken sagte er: "Ich glaube... es gibt nur einen vernünftigen Grund."
"Ah?"
„Dieser Junge ist Ashus unehelicher Sohn.“
"... = = Junger Meister Shu, wie außergewöhnlich und unkonventionell ist Ihre Normalität?"
„Das alles kommt daher, dass ich heute von einem Händler aus einer Grenzstadt gehört habe, er habe gesehen, wie Ashu die Tochter eines örtlichen Adligen geheiratet hat. Ich habe den ganzen Tag darüber nachgedacht“, sagte Shu Song und kratzte sich verzweifelt am Kopf.
"Ach so, verstehe." Nie Qingyue zeigte vollstes Verständnis, tätschelte sich den Bauch und rief: "Xiao He, sag der Küche, sie sollen ein paar Gerichte kochen und Wasser für mich aufsetzen. Ich bin ganz erschöpft vom langen Sitzen in der Kutsche."
"Kleiner Yue, hörst du mir überhaupt zu?"
"Hmm, hören Sie, junger Meister Shu, bitte fahren Sie fort."
...
Die Frühlingskühle hält sich mit anhaltendem Nieselregen; der helle Sommer bringt üppiges Grün.
Ein halbes Jahr ist wie im Flug vergangen, doch die Menschen und Dinge um Nie Qingyue haben sich nicht verändert.
Wenn sie sich ab und zu beruhigte, spürte sie immer deutlicher, dass die Verbindung zwischen den Menschen etwas unglaublich Wunderbares und zugleich Widersprüchliches war, wie es die Geschichte schon immer gewesen war. Nachdem sie beispielsweise ihre Vorurteile abgelegt hatte, war sie unerwartet mit Zhao Linwei zum Trinken gekommen; eine zufällige Begegnung hatte sie wiederum für mehr als ein halbes Jahr von Yan Shu getrennt. Diese Gedanken waren nur flüchtig; jetzt angelte sie gemächlich an einem kleinen Teich im Wald am Stadtrand.
Nachdem sich das Geschäft im Wuhuang-Teehaus nach dem Frühling stabilisiert hatte, kehrte Murong ins Gasthaus zurück, um die Leitung wieder aufzunehmen. So konnte Nie Qingyue ihr gemächliches Leben über lange Zeit ungestört fortsetzen. In der Zeit vor dem Aufkommen des Tourismus gab es in den Naturschönheiten der Umgebung nie viele Touristen. Nie Qingyue sah gelegentlich zwei oder drei Gelehrte und Literaten mit feinem Geschmack, die Gedichte rezitierten und Verse über Frühlingsblumen und Sommerregen verfassten. Doch es gab weitaus mehr Menschen, die regelmäßig und mit viel Gelassenheit kamen und die Ruhe und Stille genossen. Da war zum Beispiel der Mönch mittleren Alters aus dem kleinen Tempel am Fuße des Berges, der täglich zum Meditieren oder zum Wasserholen kam, und das fast siebzigjährige Ehepaar, das alle drei Tage zur Erholung und gegenseitigen Unterstützung hierherkam.
Nie Qingyue konnte sich nicht erinnern, wie sie diesen Ort entdeckt hatte, nur dass sie sich fast auf Anhieb in die Umgebung verliebt hatte. Umgeben von schattenspendenden Bäumen, floss der gewundene Bach langsam in der Mitte zusammen und bildete einen klaren, kühlen Teich, der, im plätschernden Wasser gespiegelt, noch friedlicher wirkte.
Doch selbst in dieser eigentlich friedlichen und ruhigen Zeit konnte Nie Qingyue der Versuchung nicht widerstehen, ein paar Bahnen zu schwimmen. Die Sommerhitze war trocken und heiß, und selbst das Verstecken im Schatten war nicht so erfrischend und angenehm wie das kühle, kalte Wasser.
Sollte sie hinuntergehen? Nie Qingyue überlegte einen Moment und blickte sich um den kleinen Teich. Ein Mann war am Teich erschienen und angelte gemächlich an einem glatten Felsen. Er umklammerte seine Bambusangel noch immer locker, schien aber zu schlafen. Sein offenes, dunkelblaues Brokatbuch verdeckte fast sein ganzes Gesicht und ließ nur seine schmale Kinnlinie und die leicht zusammengepressten Lippen erkennen. Sein weites weißes Gewand war mit dem Staub vom Teichrand befleckt, doch er schien unbesorgt. Halb auf dem Boden sitzend, halb an den Felsen gelehnt, schlief er tief und fest.
Nie Qingyue zögerte einen Moment, dann zog sie Schuhe und Socken aus und tauchte ihre Beine in das klare Bachwasser, wobei sie ungeduldig auf die schimmernde, goldene Wasseroberfläche in der Ferne blickte.
Mitten in der anhaltenden Stille fiel ein plötzliches „Plopp“ auf, als ob jemand ins Wasser gefallen wäre. Nie Qingyue blickte in die Richtung des Geräusches und sah, wie das restliche Wasser auf der Oberfläche des Teichs spritzte. Der Felsen, an dem der Fischer gelehnt hatte, war leer bis auf ein schräg aufgeschlagenes Buch.
Er ist beim Umdrehen gestürzt? Nie Qingyue war wie erstarrt und reagierte einen Moment lang nicht.
Das spiegelglatte Wasser blieb lange Zeit still. Nie Qingyue beugte sich ängstlich hinaus, um nachzusehen, konnte aber keine Menschenseele entdecken. Sollte sie... sollte sie hinuntertauchen und nachsehen?
Während sie noch nach einer Entscheidung rang, spürte sie plötzlich einen festen, nach unten ziehenden Druck um ihren Knöchel. Sie geriet in Panik, verlor den Halt und drohte, in den Pool zu fallen.
Kapitel 25
Als das kalte Wasser über sie gegossen wurde, spürte Nie Qingyue sofort einen Windstoß um sich herum aufkommen.
Am Grund des Beckens war niemand. Sie verschluckte sich an mehreren Schlucken Wasser, bevor sie wieder auftauchte. Als sie sich im Wasser umsah, erkannte sie, dass sie die Einzige war, die hineingefallen war.
Als sie wieder zu dem großen Felsen am Beckenrand blickte, hatte der Mann, der sie ins Wasser gezogen hatte, bereits das Ufer erreicht. Sein nasses schwarzes Haar tropfte noch immer vom klaren Bachwasser, und er lehnte an dem Felsen, drehte gemächlich seine weiten weißen Ärmel und ahnte nichts von seinem zerzausten Zustand.
Nie Qingyue fühlte sich hilflos, erfreut und sprachlos. Nach einer Weile fuchtelte sie energisch mit der Hand unter Wasser und schleuderte einen großen Wasserstrahl auf den Mann, doch leider erreichten nur wenige Tropfen das Ufer.
Der Mann saß da, ohne mit der Wimper zu zucken oder auszuweichen, lächelte schwach, während er vorsichtig Wasser aus seinem Ärmel drückte, was einen starken Kontrast zu den kläglichen kleinen Spritzern bildete, die sie wegschnippte.
Diese Person hat das mit Absicht getan.
Nie Qingyue knirschte mit den Zähnen, stieß ein leises Summen aus und ließ schließlich los. Sie schwamm flink und geschmeidig wie ein Fisch davon, obwohl sich ihre Mundwinkel leicht nach oben zogen. „Na ja, jetzt, wo ich schon mal drin bin“, dachte sie. Das kühle Wasser, vermischt mit einem zweifelhaften Gefühl der Freude, umhüllte ihren ganzen Körper und erfrischte sie augenblicklich.
Ich weiß nicht mehr, wie viele Bahnen ich geschwommen bin, aber ich weiß, dass ich mich schon lange nicht mehr so gut gefühlt habe. Allerdings lässt meine Ausdauer noch zu wünschen übrig. Als sie ihren etwas müden Körper ans Ufer schleppte, war der Felsen wieder leer, und das blaue, mit Faden gebundene Buch lag immer noch ganz allein da.
Nie Qingyue kniff langsam die Augen zusammen und konnte nur noch den weißen Ärmel der Person erkennen, die im Wald verschwand. Gut, sie stand einen Moment da, dann nieste sie und zuckte zusammen. Ohne zu zögern, bückte sie sich, hob die „Abhandlung über Fieberkrankheiten“ auf, die ihr Besitzer bereits zweimal vergessen hatte, und folgte rasch der Wasserspur in den Wald.