Einfacher Congee-Roman

Kapitel 2

"Esto..." Jinniang esbozó una sonrisa amarga al ver que todos los invitados del Pabellón Jueshelou los miraban sorprendidos.

—¿No estás arruinando mi negocio? —suplicó ella en voz baja, pero Xu Dade permaneció impasible. Los sirvientes de ambos lados se adelantaron y retiraron las sillas de la mesa.

"Ay, mis muebles de caoba..." Jinniang suspiró para sus adentros. "Pequeño mendigo desagradecido, te mereces esta calamidad hoy, y encima me has metido en este lío..."

El pequeño mendigo, tendido en el suelo con el rostro cubierto, estaba irreconocible, como aturdido. La silla que había alzado estaba a punto de desplomarse...

"¡Alto!" Un hombre con aspecto de erudito, vestido con una túnica blanca, pasó caminando tranquilamente con las manos a la espalda.

Jinniang se quedó boquiabierto. ¿No era este el misterioso invitado que estaba junto a la ventana?

Miró a su alrededor y luego recitó lentamente, como si recitara un texto memorizado: "A plena luz del día, bajo el cielo despejado..."

"¡Golpéalo!", lo interrumpió Xu Dade con impaciencia.

"Eh..." El hombre estaba atónito, aparentemente incapaz de creer que existiera un matón que no cooperara con sus actos caballerosos, que ni siquiera le permitiera terminar sus palabras iniciales.

—¿A cuál deberíamos golpear? —El sirviente estaba atónito.

¡Atáquenlos a ambos a la vez!

"¿Qué?" El que gritó fue el hombre de blanco. "¿También me vas a pegar a mí?"

Xu Dade lo ignoró; sus sirvientes ya estaban en posición de combate, listos para lanzar un puñetazo...

Un instante después... todos abrieron los dedos que cubrían sus ojos, y el sirviente ya estaba en cuclillas en el suelo, cubriéndose la nariz, incapaz incluso de gritar, con la sangre brotando a borbotones de su nariz.

Jinniang suspiró aliviado al saber que era una persona habilidosa.

Xu Dade estalló en cólera: "¡Todos ustedes, suban aquí!"

El hombre de blanco esquivó ágilmente a izquierda y derecha, evitando a los sirvientes, y se abalanzó directamente sobre Xu Dade, murmurando mientras lo hacía: «Eres un matón, no tienes clase alguna. No paras de golpear y atacar. Al menos di algo creativo, como que me vas a hacer picadillo o a pulverizar...»

"Tú..." Xu Dade miró atónito el rostro que había aparecido repentinamente frente a él, observando cómo la mano del hombre estaba a punto de agarrarlo.

"¡La señorita Fang y la señorita Cui están saliendo!" Un grito fuerte y coqueto de la señora resonó repentinamente desde el interior del salón.

Todos los presentes en el salón de flores se quedaron paralizados al oír aquel delicado grito —no, mejor dicho, al ver la figura que el grito había dibujado— y giraron la cabeza al unísono hacia la puerta abierta que daba al cetro de la cortesana en el segundo piso.

Dos pies delicados y ágiles, calzados con zapatillas de seda, salieron a la superficie, y el mundo entero pareció desvanecerse.

Fang Yan Zui, una cortesana con tres años de experiencia en la industria del entretenimiento, es Cui Sheng Han, una cortesana que debutó hace un año, viste un top rojo claro, una blusa corta de manga estrecha con ribete dorado en color lila y una falda con estampado de granadas debajo, con un chal plateado sobre los hombros. La otra mujer, vestida con un vestido azul claro de estilo masculino con detalles de bambú en el dobladillo y las mangas, y adornada únicamente con un lunar rojo brillante en la mejilla. Una es radiante, la otra delicada; una es apasionada, la otra distante; cada una posee un encanto único.

Fang Yanzui, acostumbrada a ver los rostros de la gente, vio a Jinniang en una situación incómoda y, con habilidad, disipó las dudas diciendo: "Maestro Xu, es su primera vez aquí y ni siquiera he tenido la oportunidad de atenderle como es debido. ¿Por qué discute con la señora? Venga, permítame ofrecerle un brindis".

Una mano delgada y delicada tomó una copa de jade translúcido y se la ofreció a Xu Dade. Incluso este tirano infame, inmensamente rico, jamás había visto a una mujer tan dulce y de una belleza deslumbrante, y quedó momentáneamente atónito. Tomó la copa de la mano de la bella mujer, se recompuso y entonces vislumbró a Cui Shenghan, cuya belleza se había refinado incomparablemente tras haber bebido una copa de vino. No pudo evitar reírse entre dientes y decir: «Que esa fría belleza brinde por mí, y esta vez te perdonaré».

Cui Sheng le dirigió una mirada fría y apartó la cabeza.

El rostro de Xu Dade cambió de color inmediatamente: "¡Prostituta, tienes mucho descaro!"

Cui Shenghan ni siquiera lo miró y dijo lentamente: "Una persona vulgar como tú no es digna de hablarme".

"Tú..." Xu Dade estaba a punto de arrojar la copa de jade que tenía en la mano, furioso, pero de repente sintió como si su brazo estuviera atado con una banda de hierro, impidiéndole moverse. Antes de que pudiera reaccionar, salió disparado de la Torre Jueshe y aterrizó pesadamente en la calle.

—Señorita Cui —el hombre de blanco miró fijamente a Cui Shenghan y sonrió con una sonrisa deslumbrante—, primero le daré una lección a ese sinvergüenza. Por favor, espere un momento.

Tras decir esto, saltó y un chillido parecido al de un cerdo resonó por la calle mientras se alejaba en la distancia.

Tras una larga pausa, alguien finalmente soltó una carcajada.

Jinniang se tapó la boca y dijo: "¡Dios mío, nunca pensé que Xu Dade sería tan ligero como una golondrina algún día!".

Un leve rastro de inquietud cruzó el rostro de Cui Shenghan, pero ella tomó asiento con calma en el pabellón occidental.

Una cacofonía de voces surgió de la multitud.

"Las habilidades de ese tipo eran realmente..."

"Es tan veloz como el viento y tan rápido como un rayo."

"He oído que algo importante ha ocurrido recientemente en el mundo de las artes marciales. El joven maestro de azul de la prefectura de Baili acaba de pasar por Luoyang y se dirige a Hebei para hacer justicia..."

"¿Imposible? Esa persona de hace un momento... ¿era el joven de azul?"

Nadie se percató de que el mendigo sucio que yacía en el suelo salía lentamente arrastrándose del Pabellón Exquisito con la mirada fría.

※ ※ ※

El pequeño mendigo se abrió paso entre varios callejones estrechos y se metió en uno vacío. Otra persona, rascándose la cabeza, se acercó con entusiasmo al verlo entrar.

"Wu'er... no te hizo daño, ¿verdad?" También era un pequeño mendigo.

Wu'er extendió la mano y se tocó la mejilla abofeteada: "Está bien".

"Eso es bueno." La otra persona suspiró aliviada.

"¿Y tú? ¿Ya has recogido a tu hijo?" Resulta que el propósito de toda esta farsa era hacer que la bolsa de dinero que sobresalía de la cintura de Xu Dade se llenara.

"¡No hace falta que preguntes, yo, Shui You'er, soy un ladrón legendario!", dijo con aire de suficiencia.

"¿Un ladrón legendario? ¿Crees que puedes ser un maestro ladrón?" Una risa fría se escuchó de repente desde atrás.

Wu'er se giró de repente y miró con cautela al invitado no deseado que se acercaba tranquilamente.

¡Era el hombre vestido de blanco del Pabellón de la Belleza Inigualable!

"¿Qué estás tramando?" Wu'er lo miró fríamente.

—¿Qué podría estar buscando yo? —rió entre dientes—. Como dice el dicho: «Quien lo ve, se lleva una parte». Yo lo vi, así que me quedo con la mitad. Ya había descubierto el truco que esos dos mendigos estaban tramando, pero no los delató, simplemente porque... el mendigo que usaba la artimaña de autolesionarse tenía una mirada tan tranquila, tan tranquila que sintió que había mucho oculto tras esa mirada serena.

“Tú…” Shui You’er estaba a punto de abalanzarse hacia adelante furiosa, pero Wu’er la detuvo.

Esta persona posee habilidades extraordinarias y no es alguien con quien se deba jugar... pensó Wu'er para sí mismo.

"Dale la mitad."

"¿Qué?"

El hombre de blanco arqueó las cejas sorprendido, luego rió y dijo: «¡Bien, qué sencillo! Solo por eso, usaré la mitad del dinero para invitarte a otra visita al Pabellón de Belleza. ¿Qué te parece? Considéralo como una forma de hacer amigos».

"Sigue siendo la oveja la que paga la factura...", murmuró Shui You'er con descontento.

El hombre de blanco sonrió y juntó las manos en señal de saludo: "Me llamo Bai Can".

Wu'er vaciló por un momento: "Shui Wu'er".

※ ※ ※

Tras presenciar las habilidades de Bai Can, el camarero de Jueshelou no se atrevió a discutir con él y solo pudo permitirle que entrara con dos mendigos harapientos.

En cuanto tomaron asiento, la señora anunció: "A continuación, nuestra señorita Cui Shenghan, que interpretará una canción titulada 'La cigarra llega al otoño'".

Una melodía clara y melodiosa de cítara llegó flotando, sobresaltando a todos los presentes. En un instante, la ruidosa Torre Jueshe quedó tan silenciosa que se podía oír caer un alfiler.

Bai Can se sobresaltó, su mirada se alargó y se prolongó, atravesando la cortina de bambú del pabellón occidental.

"Hermano Bai, estás perdido. Te has enamorado de ella." Shui You'er suspiró mientras mordisqueaba una pata de pollo.

"¿De qué tonterías estás hablando?" Bai Can rió y regañó, pero no había sonrisa en sus ojos.

“Estoy de acuerdo con… lo que dijiste, You’er.” Shui Wu’er sacó la lengua inocentemente.

Mientras tanto, el camarero trajo dos lingotes de plata, con la lengua temblorosa: «Señor... señor, la señorita Cui me ha dicho que un lingote es para este joven, para calmar sus nervios y aliviar su dolor, y el otro es para este joven amo como pago por sus matones. Quedaremos en paz...» La señorita Cui es despiadada, pero él tiene que soportar las consecuencias de haber enfadado a este maestro de artes marciales. ¡Qué vida tan miserable!

Shui You'er soltó una risita, mientras Shui Wu'er suspiró suavemente: "Así que resulta que las flores que caen están dispuestas, pero el agua que fluye no tiene corazón".

Bai Can agarró la plata y cogió el tazón de sopa con expresión inexpresiva.

Unas cuantas risas fuertes interrumpieron desde un lado: "Chico, cuando se trata de conquistar mujeres, todavía eres demasiado inexperto".

Resultó ser un anciano con cabello y barba grises sentado en la mesa de al lado.

Bai Can replicó irritado: "¿Entonces no serías considerado un viejo indecente?"

Sin embargo, el anciano no se ofendió: "Así es, soy un viejo libertino".

Bai Can le escupió y lo ignoró.

Al verlo apático, Shui Wu'er le aconsejó amablemente: "Hermano Bai, no te pongas triste. En mi opinión, la señorita Cui debe sentir algo por ti, de lo contrario no habría usado dos lingotes de plata para llamar tu atención".

"¿Es esto realmente cierto?" Sus ojos color melocotón se iluminaron de inmediato.

"Los pensamientos de una joven no son más que decir una cosa y querer decir otra. Hermano Bai, por favor, no te preocupes."

"¡Oh, hermano Wu'er, eres justo como me gustas! ¡Ojalá pudiéramos convertirnos en hermanos jurados aquí y ahora!" Saltó del taburete como un mono, rebosante de alegría.

"Hermano Bai..."

"No me llames Hermano Bai, suena demasiado formal. ¡De ahora en adelante, llámame Lao Bai!"

Shui Wu'er no pudo evitar reírse entre dientes, bajando considerablemente la guardia. Esta persona era verdaderamente inocente y sincera.

Vibración de la cuerda

Bai Can era naturalmente alegre, rico y extravagante, mientras que Shui You'er adoraba jugar. Los dos congeniaron de inmediato, comportándose como dos niños traviesos. Bai Can también estaba deseoso de aprender de Shui You'er, y los tres pasaron varios días en la Torre Jueshe. Lo más admirable fue que Bai Can ignoró por completo la diferencia de estatus social, con la única esperanza de hacer amigos de todo el mundo. Estaba dispuesto a ser persistente e incluso empalagoso. Después de varios días de ser molestada por él, Shui You'er no tuvo más remedio que resignarse y admitir que era un auténtico parásito.

Sin embargo, al cuarto día, ocurrió algo terrible.

"¡Jinniang! ¡Jinniang!" Dafu tropezó y se arrastró hasta la Torre Jueshe, cayendo de bruces. Al alzar la vista, vio el dobladillo bordado en oro de la falda de la matriarca.

"¿A qué viene tanto alboroto? ¿De verdad vas a hacer negocios?" Jinniang le entregó un tazón de té y escupió delicadamente las cáscaras de las semillas de melón que tenía en la boca.

"No... no..." Dafu tragó un sorbo de té caliente, luego se quemó y gritó. Después de un buen rato, finalmente llegó al punto.

"El abuelo Xu... fue hallado muerto ayer... apuñalado detrás de su jardín de rocas. ¡Cuando lo encontraron, su cuerpo ya estaba en descomposición!"

Jinniang se sobresaltó: "¿Qué Maestro Xu?"

"Y...y otro más, el que vino aquí a causar problemas el otro día..."

"¿Xu Dade?"

"Ah... um!"