Он не покачал головой.
Байли Ханьи погладил подбородок, словно погруженный в размышления.
Хотя в прошлый раз они виделись лишь мельком, он внимательно наблюдал за Инь Усяо. Он не увидел в этой женщине ничего, что напоминало бы прекрасную и талантливую девушку, некогда самую выдающуюся в мире в павильоне Юнь. Ни по темпераменту, ни по красоте Инь Усяо не могла сравниться с Ювэнь Цуйюй. Если самая выдающаяся в мире женщина в его памяти была пионом в полном расцвете, а Ювэнь Цуйюй — орхидеей в уединенной долине, то Инь Усяо была подобна маленькому трубчатому цветку, интересно покачивающемуся на ветру, но посредственному и робкому, лишенному элегантности пиона и орхидеи.
Он никогда бы не поверил, что Байли Цинъи может заинтересоваться таким маленьким цветком-трубочкой.
Однако правда заключается в том, что Байли Цинъи пребывает в оцепенении с тех пор, как Инь Битун в тот день похитил Инь Усяо.
При мысли об этом он вдруг вздрогнул.
Их мать, четвёртая молодая хозяйка особняка Байли, тоже была деревенской женщиной, красивой молодой женщиной. И всё же её отец, Байли Чан, любил и ценил её, считая бесценным сокровищем.
Возможно, Байли Цинъи привлекло дикое и невинное обаяние Инь Усяо?
Как раз в тот момент, когда он собирался воплотить в жизнь безграничный мир фантазии, он внезапно встретился со строгим взглядом Байли Цинъи.
О чём вы сейчас думаете?
Байли Ханьи дважды усмехнулась, затем быстро приняла серьезное выражение лица и сказала: «Боюсь, две юные леди из семьи Ювэнь непременно захотят поехать с нами в долину Байвэнь».
«Если они хотят пойти с нами, пусть идут».
Вы не боитесь, что они снова создадут проблемы?
«Ответственность за действия каждого человека лежит исключительно на нём самом, и я не имею права вмешиваться».
Байли Ханьи усмехнулся про себя. Хотя это и не было очевидно, Байли Цинъи был в ярости. Его слова ясно давали понять, что даже если две юные леди из семьи Ювэнь создадут еще больше проблем, он не станет вмешиваться.
В этот момент кто-то за дверью тихо окликнул: «Молодой господин в синем?»
Выражение лица Байли Цинъи осталось неизменным: «Входите, пожалуйста».
Вошла не кто иная, как Ювэнь Цуйюй, одна из главных героинь их разговора. Она несла поднос с двумя мисками сладкого супа с ароматом османтуса.
«Это знаменитый местный десерт. Не хотели бы вы, двое господа, попробовать его?» Она поставила поднос и подала сладкий суп, ее осанка и выражение лица были очень элегантными.
Байли Ханьи нашла её поведение весьма приятным для глаз, и его настроение тут же улучшилось.
«Мисс Цуйюй такая добродетельная».
Ювэнь Цуйюй слабо улыбнулась: «Спасибо за вашу похвалу, молодой господин Ханьи».
Байли Ханьи позвал своего старшего брата: «Иди сюда, иди сюда, попробуй вкуснейшую стряпню Цуйю. Выглядит так аппетитно».
Байли Цинъи вежливо улыбнулась ей, но не предложила сладкий суп с османтусом: «Госпожа Цуйюй, вам нужна моя помощь?»
Байли Ханьи втайне винила его в том, что он испортил настроение. Девушка приготовила сладкий суп, явно желая продемонстрировать ему свои нежные и добродетельные качества. Что тут можно было сказать о том, помогать или не помогать?
Ювэнь Цуйюй грациозно опустила голову: «То, что говорит молодой господин в синем, верно. Цуйюй действительно хочет кое-что у вас спросить».
«Пожалуйста, говорите».
«Пожалуйста, возьмите с собой Цуйюй, когда будете покидать резиденцию Ювэнь, и не берите с собой мою младшую сестру Хунъин».
И Байли Циньи, и Байли Ханьи были ошеломлены.
Ювэнь Цуйюй произнесла эти слова, не моргнув глазом, словно это было совершенно естественно. Если бы это была борьба за расположение, разве это не было бы слишком очевидно?
«Госпожа Цуйюй, могу я узнать причину у Цинъи?»
Ювэнь Цуйюй улыбнулась, обнажив зубы, белые, как нефритовые бусины.
«Моя младшая сестра без ума влюблена в молодого господина в синем, и он об этом знает. Могу я спросить у молодого господина в синем: намерены ли вы ответить взаимностью на чувства Хунъин?»
Байли Цинъи на мгновение потерял дар речи. Он встречал много женщин, которые открыто или тайно любили его, но ни одна из них не была столь прямолинейной, как Ювэнь Цуйюй.
Ювэнь Цуйюй улыбнулась и сказала: «Похоже, молодой человек в синем не умеет говорить «нет». Позвольте мне сказать за вас. У молодого человека в синем нет никаких чувств к Хунъин».
«Похоже, госпожа Цуйюй довольно хорошо знает Цинъи», — несколько неловко заметила Байли Цинъи.
«Цуйюй просит отговорить Хунъин от ухаживаний за ним и не позволить ей растратить свои драгоценные чувства на молодого господина в синем. Согласится ли молодой господин в синем?»
Байли Цинъи кивнула: «Раз госпожа Цуйюй так выразилась, как же Цинъи посмел отказаться?»
Ювэнь Цуйюй улыбнулась и сказала: «Тогда Цуйюй может быть спокойна».
Увидев, как она повернулась и ушла, Байли Ханьи была потрясена: «Она действительно сказала, что Ювэнь Хунъин не должна тратить на тебя свои драгоценные чувства?» В ее словах в адрес Байли Цинъи явно звучали пренебрежительный и саркастический тон.
Байли Цинъи сохранила спокойствие: «В том, что она сказала, нет ничего неправильного».
Байли Ханьи цокнул языком и сказал: «У этой Ювэнь Цуйюй довольно уникальная личность, гораздо более уникальная, чем у Инь Усяо. Но делает ли она это, чтобы пойти против течения и намеренно привлечь ваше внимание?»
Байли Цинъи усмехнулся: «Как ты всегда можешь представлять себе мотивы людей настолько низменными?»
«Просто потому, что в большинстве случаев мотивы людей действительно таковы».
Байли Цинъи подняла бровь, внезапно вспомнив о своем решении отправиться в долину Байвэнь.
Может ли за этим скрываться какой-то гнусный мотив?
Инь Усяо видела сон. Она чувствовала, как кто-то держит ее за руку и отчаянно трясет.
Мужчина сказал: «Проснись, проснись!»
Она устало открыла глаза и с ужасом обнаружила, что лежит не в постели, а на полу рядом с ней. Инь Битун крепко сжимала её руки, выражение её лица было странным.
"Что случилось? Что ты здесь делаешь?"
«Ты только что очень громко кричала, как будто вот-вот умрешь. Поэтому я подошла». Инь Битун приподняла веки.
«Мне… мне приснился кошмар», — пробормотал Инь Усяо.
Как неловко! Я кричала во сне, и это привлекло внимание людей.
Вспомнив сцену из своего сна, она была поражена. Всё казалось таким реальным.
Инь Битун нахмурился: «Кошмар? Что такое кошмар?»
Инь Усяо удивленно моргнул: «Тебе не снились кошмары?»
«Нет». Инь Битун опустила голову, чтобы немного подумать, затем подняла взгляд и спросила: «Что такое кошмар?»
«Э-э…» Инь Усяо всё ещё был потрясён только что пережитым кошмаром. «Ну, во сне со мной случилось кое-что плохое, очень страшное».
Инь Битун презрительно посмотрела на нее: "Тебе снятся плохие сны?"
"..." Почему ей казалось, что кошмары под взглядом Инь Битун выглядят жалко?
«Сны снятся всем. Не потому, что я хочу, чтобы случилось что-то плохое, а потому что мне небезразличны люди и обстоятельства, и я боюсь, что им придётся столкнуться с чем-то плохим», — мягко уговаривал его Инь Усяо, подняв указательный палец.
«Мне никогда не снились кошмары».
Инь Усяо ответила ему презрительным взглядом: «Это естественно, потому что тебе не о ком и ни о чём заботиться!» После этих слов она слегка помолчала. «Э-э... я не это имела в виду...»
Инь Битун быстро взглянула на нее, и от этого взгляда у нее по спине пробежали мурашки.
Ей стало немного стыдно. «Честно говоря, мне редко снятся кошмары. Не знаю, почему в последнее время они стали сниться так часто…» Ее эмоции в последнее время сильно колебались, но «несбывшиеся желания» не повторялись. В ее сердце роилось множество сомнений и тревог, и ей некуда было их девать.
Инь Битун нахмурился, протянул руку, схватил ее за запястье и слегка улыбнулся: «Это, естественно, потому что Байли Цинъи дала тебе Пилюлю Трехлистника».
"Мицубамару? Что это?"
«Лист любви, лист гнева, лист тоски. Пилюля, изготовленная из трех редких трав, способная разжечь в сердце человека бесконечные желания и эмоции».
Инь Усяо был в ужасе: «Почему… почему он накормил меня этим?»
Инь Битун моргнула: "Откуда мне знать?"
Инь Усяо опустила голову. Спустя некоторое время она усмехнулась, поправила растрепанный воротник и с улыбкой сказала: «Неважно. Я и так уже такая».
Ее шея, белая, как нефрит, была видна из-под воротника, а на красной нити висел кроваво-красный нефритовый кулон, то появляясь, то исчезая.
Инь Усяо пристально смотрел на Инь Битун, заметив, что его взгляд действительно прикован к её шее. Она затаила дыхание.
«Ты…» Она стиснула зубы, желая спросить, но не решаясь.
Инь Битун долго смотрела на неё, затем вздохнула и сказала: «Маленькая Инь, ты меня слишком разочаровала».
"Хорошо?"
«Ты воспользовалась этой возможностью, чтобы проверить меня». Он протянул руку и сильнее натянул ей воротник, прикрыв часть обнаженной кожи и изысканный кулон из кроваво-красного нефрита. «Ты все еще думаешь, что я подошел к тебе ради сокровища, которым ты владеешь?»
Инь Усяо напрягся и отвернул лицо: «Что бы ни случилось, ты узнаешь эту вещь».
Инь Битун снова вздохнул: «То, что я это узнаю, ещё не значит, что я хочу это взять. Маленькая Инь, я мог бы легко сломать твою красивую шею двумя пальцами и взять эту штуку в ладонь. Но я этого не сделал».
«Возможно, у вас есть и другие намерения, о которых я не знаю».
«Откуда ты знаешь?» — спросил он, пристально глядя на вас.
Инь Усяо опустил голову, и в его голосе внезапно появилась печаль.
«Инь Битун, я лишний человек в этом мире. Я знаю свои ограничения. Я не невероятно красива и не имею никакого статуса в мире боевых искусств. Возможно, раньше меня окружал нимб талантливой женщины, но сейчас это уже не так. Как вы думаете, почему вы обратились ко мне исключительно потому, что я вам нравлюсь как личность, а не потому, что хотите воспользоваться той небольшой ценностью, которая у меня осталась?»
Инь Битун потерял дар речи.
«Раз уж вы об этом знаете, значит, вам об этом рассказал владелец «Traceless». Наверное, он хотел, чтобы вы принесли это ему. Я прав?»
Она разговаривала сама с собой, опустив голову, когда вдруг теплая рука накрыла ее голову.
«Сяо Инь, я уже говорил, никто не может по-настоящему мной командовать, даже он. Кроме того, я никогда не практиковал Удар, разрушающий душу, и не собираюсь этого делать. Для меня это ничего не значит».
«Но почему Инь Битун, убивающий без колебаний, вдруг стал таким заботливым по отношению к кому-то, даже вбегая в его комнату посреди ночи, только потому что кому-то приснился кошмар? Твое поведение настолько ненормально, должно быть какое-то объяснение». Инь Усяо прикусила губу и посмотрела на него: «Назови мне причину, причину, почему ты так добр ко мне».
"Причина?" Инь Битун улыбнулась. "Если я скажу, что это из-за тебя, ты мне поверишь?"
Инь Усяо долго смотрел на него, затем покачал головой.
Инь Битун воскликнула: «Маленькая Инь, я никогда не видела более жестокой женщины, чем ты. Даже если кто-то к тебе добр, ты всё равно преследуешь его не просто так».
Инь Усяо, заинтригованный его выражением лица, едва не рассмеялся.
Глава одиннадцатая: Зеленые сливы, похожие на фасоль, ивы, похожие на брови (Часть первая)
В том году ей исполнилось семь лет.
Она спряталась снаружи кабинета, подглядывая за маленькой девочкой, которая сидела внутри и занималась каллиграфией. Девочка была того же возраста, что и она, но ее осанка, когда она держала ручку и писала, уже была довольно элегантной: черные волосы ниспадали на плечи, а глаза были полны уверенности.
Она вдруг почувствовала легкий стыд. Ее почерк считался хорошим, но по сравнению с почерком А-Ву он выглядел ужасно.
Нет, нет, нет, А Ву сказала, что все люди одинаковы, так как же она может чувствовать себя неполноценной? Вспомнив обычные придирки А Ву, она поспешно выпрямилась, выпятила грудь и приняла надменный вид.
Маленькая девочка в комнате деликатно зевнула, отложила в руке щетку из волчьей шерсти и тут же увидела ее, прячущуюся за дверью.