Сюань был поражен.
«Хорошо, хорошо», — небрежно сказал он и повернулся спиной.
Инь Усяо знал, что тот пытается скрыть покрасневшие глаза, но не стал его выдавать.
Осенний ветер развевал ее багряный плащ, и мягкий лисьий мех по краю капюшона нежно касался ее слегка замерзших щек.
Этот человек не пришёл.
Это было неожиданно?
Нет, она с самого начала знала, что Цяо Фэнлан обязательно уйдет, не сказав ему ни слова.
Но Байли Цинъи не из тех, кого легко обмануть. Неужели он этого еще не понял? Или он вообще не собирался появляться?
Та нежность и тоска, что пылали в его глазах, когда он смотрел на ветви деревьев в прохладном ночном ветерке, теперь казались ей недостижимыми, даже неузнаваемыми как настоящие.
Цуй Шэнхань вдруг прошептал рядом с ней: «Ты действительно в этом уверена?»
Инь Усяо кивнул: «Иногда наш выбор никак не связан с решимостью; просто нам приходится поступать именно так».
По поручению Чжан Байтуна Инь Усяо взял с собой Цуй Шэнханя. В этот момент, держа Цуй Шэнханя за руку, она почувствовала, что море далеко, а небо низко.
«Ты вдруг сказала, что хочешь вернуться и пожениться, что застало врасплох моего старшего брата… и нас всех… Не хочешь ли передумать?» — осторожно взглянула Байли Ханьи на Цяо Фэнлана, чье выражение лица было недружелюбным, и смело спросила.
«Какая разница, готова я или нет?» — Инь Усяо поджала свои покрасневшие губы. Человека по-прежнему нигде не было видно.
«…Ну, мой старший брат скоро должен приехать. По крайней мере, я увижу его перед отъездом», — неловко сказал Байли Ханьи, бормоча себе под нос: «Неужели он куда-то делся в такой важный момент…»
Инь Усяо на мгновение замолчал.
Даже Байли Ханьи поняла, что она его ждет?
Цяо Фэнлан успешно погрузил её в тревогу и страх. Она боялась его прихода, но в то же время боялась и того, что он не придёт. Как же она могла это отрицать?
Я очень хочу его увидеть, пусть даже в последний раз.
«Я пойду проверю, как он там; возможно, что-то задержало молодого господина в синем», — внезапно сказал Ювэнь Цуйюй.
«Сестра!» — Ювэнь Хунъин сердито посмотрела на сестру, которая выгибала локоть в сторону, одновременно потрясенная и разгневанная. Ювэнь Цуйюй проигнорировала ее яростные возражения и ушла сама.
Инь Усяо горько улыбнулся.
Кто не знает, что она сейчас чувствует?
Никто ничего не сказал, но она чувствовала, что эта ситуация была самой неловкой из всех, что она могла себе представить.
Увидев удаляющуюся фигуру Ювэнь Цуйюй, она с гордостью приподняла подбородок.
«Брат Фэнлан, пойдём обратно». Инь Усяо взял инициативу в свои руки, положил руку на большую ладонь Цяо Фэнлана, повернулся и направился к карете, на его лице не было и следа нежелания.
Эта нежная улыбка, это ласковое прикосновение, этот драгоценный поцелуй — всё это в этот момент стало жгучей болью в её сердце. Она должна быть благодарна; Байли Цинъи так много ей помог, так же бескорыстно и тщательно, как и всему миру боевых искусств. Что касается всего остального, это было так же нереально, как сон; ей следовало просто притвориться, что этого никогда не было.
Цяо Фэнлан оживился, его глаза заблестели странным светом.
«Э-э... неужели ты не собираешься подождать еще немного?» — неуверенно спросил Байли Ханьи, за что получил убийственный взгляд от Цяо Фэнлана.
Инь Усяо на мгновение замерла, но не обернулась. Она вошла в карету.
Внезапно мощная сила оторвала её от предплечья. Прежде чем она успела среагировать, её уже крепко обнял Цяо Фэнлан, и его жёсткие губы неожиданно прижались к ней.
Этот страстный и нежный поцелуй безошибочно подтвердил его принадлежность ему.
Она дрожала, потом дрожала снова, чувствуя себя увядшим листом, ожидающим своего окончательного разрушения. Высокомерная и всепоглощающая аура, окутавшая её, заставляла её хотеть плакать, бежать. Но прежде чем она успела собраться с силами, чтобы сопротивляться, Цяо Фэнлан быстро отпустил её.
Его холодные, зловещие глаза пристально смотрели ей в спину.
Спина Инь Усяо напряглась, и спустя мгновение она нерешительно обернулась.
Она встретилась с непостижимым взглядом Байли Циньи.
Глава семнадцатая: Где мы увидим яркую луну в следующем году (Часть третья)
Байли Цинъи равнодушно взглянула на слегка припухшие губы Инь Усяо, но намеренно избегала ее растерянного взгляда.
Байли Ханьи втайне покрылась холодным потом. Эта ситуация, хм, действительно неловкая…
«Молодой господин в синем... вы тоже пришли нас провожать?»
На губах Цяо Фэнлана мелькнула нотка насмешки, но он также обнял Инь Усяо за тонкую талию, словно предупреждая его.
Инь Усяо внезапно осознал, что даже если Байли Цинъи действительно ясно даст понять, что хочет его, Цяо Фэнлан никогда не сдержит своего обещания и не отпустит её.
Она снова посмотрела на Байли Цинъи, ее темные, глубокие зрачки устремились прямо на большую руку, появившуюся на ее тонкой талии, но она молчала.
«Семья Цяо никогда не забудет великую доброту, проявленную молодым господином в синей форме. Для нас было бы большой честью, если бы молодой господин в синей форме смог присутствовать на нашей свадьбе 18 числа следующего месяца и выпить за это торжество».
Маленькие ручки, спрятанные под светло-красным плащом, внезапно сжались, белые нефритовые ногти глубоко впились в кожу ладоней.
Байли Циньи хранил молчание.
Байли Ханьи, стоявший в стороне, уже начал за него беспокоиться:
"Ну... как насчет того, чтобы вы двое остались еще на несколько дней? Не думаю, что сегодня погода подходит для долгой поездки..." Вздох, его старший сын — вот кто он такой. Он уже здесь, неужели он не может хотя бы словом уговорить ее остаться? Он же не может просто так позволить этой девушке выйти замуж за другого, правда?
У Инь Усяо сжалось сердце, и она почувствовала странную злость, наполнившую ее. Она ненавидела его безразличие, словно надвигался крах.
Если бы ему действительно было все равно, это было бы нормально, но вместо этого он занял молчаливую позицию. Неужели Инь Усяо действительно не заслуживает даже малейшего движения бровями или взгляда от Байли Цинъи?
Впервые в жизни она не смогла сдержать гнев. Она вырвалась из крепко сжатой руки Цяо Фэнлана, повернулась и быстро подошла к карете, расстегнула упряжь и вскочила на лошадь без седла.
Ее ярко-красный плащ развевался на ветру рядом с лошадью, добавляя образу героического духа. Она резко отвернула голову коня и усмехнулась: «Брат Фэнлан, если мы будем ждать еще немного, то можем добраться до Цяобана, и будет уже слишком поздно. Я не какая-то избалованная юная леди, запертая в своих покоях. Разве не быстрее было бы добраться верхом?» Резко крикнув, она подстегнула коня и помчалась вперед.
Никто не ожидал, что она так внезапно решится на этот шаг, и выражение лица Цяо Фэнлан резко изменилось.
"Сяоэр!" Неужели она напрашивается на смерть? Эта кляча избита и не подходит для верховой езды. К тому же, на ней нет конской сбруи, и она сильно отличается от той лошади, на которой она обычно ездит. На этой горной дороге очень легко попасть в аварию.
Он тут же отвязал еще одного карликового коня, вскочил на него и попытался догнать, но фигура в зеленом оказалась быстрее него, используя невероятное мастерство легкости, чтобы обогнать его за несколько прыжков и догнать. В мгновение ока Байли Цинъи успешно приземлился на спину коня позади Инь Усяо.
Почувствовав тяжесть за спиной, Инь Усяо обернулся и стал выглядеть ещё злее.
«Что ты делаешь?» — сердито выругался Инь Усяо. Неужели этому человеку было всё равно, останется она или уйдёт? Почему он вдруг запрыгнул ей на спину лошади?
"Стоп!" Выражение лица Байли Цинъи стало необычайно строгим, его тонкие губы были плотно сжаты, а в обычно мягких глазах теперь мелькнула нотка гнева.
«Не твоё дело!» Она сжала бока лошади и снова дёрнула за поводья, словно боясь сбросить его сзади.
«Послушай меня, не будь упрямой!» Голос Байли Цинъи стал еще строже. Он обнял ее с обеих сторон и протянул руку, чтобы выхватить поводья из ее предплечья.
«Ты!» Совершенно не осознавая, в каком опасном положении он оказался, Инь Усяо не хотел легко позволять ему управлять лошадью и, естественно, сопротивлялся изо всех сил. Сделав серию отчаянных рывков, старый конь больше не мог нести чрезмерный вес на спине и неровности горной дороги. Он переключился с обычной скорости на галоп, высоко подняв голову, пытаясь облегчить бремя на спине.
Инь Усяо вскрикнула, никак не ожидая, что обычно послушная лошадь вдруг так разволнуется. Пейзаж пронесся мимо, и она чуть не соскользнула со спины гладкой лошади. К счастью, чья-то твердая рука крепко поддержала ее покачивающееся тело и надежно обняла.
Тем не менее, бешено скачущая лошадь так сильно трясла ее изнутри, что она чуть не вырвала.
"Бай... Байли Цинъи!" У неё чуть не закружилась голова. Поводья уже выскользнули из её рук. Она неосознанно протянула руку и схватила Байли Цинъи за руку, чтобы удержать равновесие.
«Ты смеешь ездить на изношенной лошади без разрешения, почему бы тебе не взять на себя ответственность за последствия?» — голос Байли Цинъи был холодным и строгим, полным нравоучений.
«Ты…» Который час? Он всё ещё проклинает её.
Внутри неё закипела обида, и её горделивая натура не позволила ему претендовать на все права. С решительным сердцем Инь Усяо силой вырвался из-под его защиты.
Она скорее упадет с высоты, чем выслушает его нравоучения!
"Сяоэр!" — наконец, ему удалось взять поводья под контроль, но он никак не ожидал, что она, пренебрегая собственной безопасностью, вырвется из его объятий. Байли Цинъи ахнула и почувствовала, как ее хрупкое тело закачалось, когда она выскользнула из его объятий и упала с лошади.
Резкий толчок пронзил его тело. Он больше не мог контролировать разъяренную лошадь. Он стремительно наклонился в сторону, куда она упала, и с молниеносной скоростью втянул ее в свои объятия. Он едва успел отдышаться, как приземлился, перевернулся и мягко упал на землю.
Полностью дезориентированный шоком, Инь Усяо наконец сфокусировал взгляд, и первое, что бросилось ему в глаза, было холодное и суровое лицо Байли Цинъи, лишенное всякой мягкости.
Она на мгновение опешилась. Сидя верхом на лошади спиной к нему, она не заметила, насколько сильно изменилось выражение его лица по сравнению с его обычным спокойным и собранным поведением.
Однако в следующий момент Байли Цинъи низким голосом прошептала ей на ухо: «Если тебе наплевать на собственную жизнь, почему ты не сказала об этом раньше? Тогда я бы избавила тебя от множества хлопот и спасла бы тебе жизнь».
Инь Усяо безучастно уставился на него.
Она не ошиблась; от него исходила сильная ярость.
Он действительно её оскорбил?
«Я никогда не умоляла тебя спасти меня!» — ответила она дрожащим голосом, губы ее побледнели.
«Хм, если мне не нужно ее спасать, зачем мне это?» Даже сама Байли Цинъи не осознавала тревоги, скрытой в ее невольно холодных словах.
Однако эти слова задели и без того хрупкое сердце Инь Усяо. Так неужели его спасение было всего лишь крайней мерой, актом ответственности перед всем миром боевых искусств?
«Ты поступила безрассудно и импульсивно! Где в твоем поведении хоть капля здравого смысла? Ты ничем не отличаешься от избалованной, своенравной юной леди!» — безжалостно обвиняла его Байли Цинъи. Видя, как она, не обращая внимания на собственную безопасность, вскочила на лошадь, его сердце чуть не остановилось. Он всегда считал ее спокойной и уравновешенной, но, неожиданно, она все еще могла выйти из себя. Как он мог ей доверять?
Инь Усяо отшатнулась от его обвинения. Она понимала, насколько нелепым было её поведение. Да, казалось, от Инь Усяо всегда ожидали великодушия, сдержанности и недоступности. Разве она не имела права быть своенравной? Разве она не могла быть грустной?
Никто в мире не имеет права критиковать её за упрямство, кроме него, потому что именно он причинил ей боль.
Она была убита горем из-за него.
Она закрыла свои тонкие, как феникс, глаза и наконец вынуждена была признать, что влюбилась в мужчину перед собой, мужчину, которого считали самым совершенным человеком в мире боевых искусств.
Но он был слишком совершенен, настолько совершенен, что казалось, будто у него нет сердца.
Она знала, что он не собирается её здесь удерживать. Раз уж он мог просто наблюдать, как она выходит замуж за другого, зачем ему было видеться с ней в последний раз?
"Ты... ты..." Она опустила голову, долго запинаясь, прежде чем наконец тихо произнести фразу, в которой выражала печаль, которую не смела показать открыто: "Ты позволил лошади убежать, как мне вернуться?"
Красивое лицо Байли Цинъи резко изменилось. Словно пытаясь смочить пересохшее горло, он пошевелил губами.
Отпустить её сегодня для него будет непросто.
Как раз когда он собирался что-то сказать, краем глаза он мельком увидел приближающегося Цяо Фэнлана.
«Сяоэр!» Цяо Фэнлан бросился вперед.
Инь Усяо задрожала. Она осторожно высвободила правую руку из хватки Байли Цинъи.
«Брат Фэнлан». Она повернулась и направилась к Цяо Фэнлану, но не осмелилась поднять взгляд.
Багровый плащ скрылся перед дверью кареты, и, наконец, он невольно на мгновение замер.
«Молодой господин в зеленом, пожалуйста, не забудьте прийти и выпить на нашей свадьбе», — тихо сказал Инь Усяо, словно принося жертву.
Когда карета, запряженная единственной лошадью, медленно отъехала, Байли Ханьи осмелился подойти и неуверенно крикнуть: «Старший брат?»
Байли Цинъи ничего не ответила, пристально глядя на протянутую ладонь со сложным выражением лица. Ее ладонь была пуста, словно она потеряла что-то, чего не должна была терять.
Спустя мгновение он повернулся и ушёл.