Die Faust zerschmettert alle Himmel und unzählige Welten - Kapitel 28
«…Mmm.» J’ai hoché la tête vigoureusement en lui tenant la main.
« Hehe, dis-moi, comment vas-tu me rembourser ? » Li Yiyao sourit d'un air malicieux.
"Parlez, que voulez-vous ?"
Elle a attrapé mes vêtements et m'a regardé avec de grands yeux suppliants. « Guyi... J'ai faim. »
Je l'ai emmenée à la cuisine et j'ai volé plein de nourriture. On s'est ensuite blotties sous l'avant-toit et on a bavardé longuement. La journée est passée comme ça. C'était sans doute la journée la plus reposante que j'aie passée au pic Tian Shu.
Nous bavardions encore au lit, au beau milieu de la nuit. Li Yiyao me serrait dans ses bras et continuait de maudire Qing Jiuzhi, disant que l'humeur d'une femme changeait plus vite qu'on ne tourne les pages d'un livre. Je lui ai souri et lui ai demandé : « Et Lu Wen ? Tu lui as envoyé des messages ou quoi que ce soit après ça ? »
Li Yiyao se retourna maladroitement et fredonna deux fois, en disant : « Comment moi, cette vieille dame, pourrais-je faire quelque chose d'aussi dégradant ? Puisque cet imbécile ne comprendra pas, je ne me pendrai pas à cet arbre tordu. »
« Ah, je vois », ai-je soupiré bruyamment, exprès. « C’est dommage, j’espérais prendre quelques jours de congé après la Fête du Double Neuf pour vous accompagner aux alentours du Manoir de Qinghong. Dans ce cas, alors… »
« Hum », Li Yiyao se retourna rapidement, « En fait, ce n'est pas une mauvaise idée d'aller à Yangzhou pour s'amuser, maintenant que nous avons enfin quitté la ville cette fois-ci. »
Nous avons échangé un rire complice et grivois, puis nous avons fermé les yeux et nous nous sommes endormis.
Il est indéniable que dormir auprès d'une belle femme est une expérience unique
; je me suis réveillé incroyablement reposé le lendemain matin. Après le déjeuner, Huamei est venue nous proposer une randonnée pour admirer les chrysanthèmes.
Nous n'étions pas nombreux
: Qingjiu, les quatre protecteurs, les anciens et quelques disciples avancés, une cinquantaine en tout. Il s'avéra qu'une montagne près du pic Tian Shu était recouverte de chrysanthèmes sauvages, et nous gravîmes lentement le sentier. L'air d'automne était vif et pur, le flanc de la montagne était tapissé de chrysanthèmes sauvages et, au loin, les feuilles d'érable rouge ajoutaient à ces couleurs éclatantes
— un véritable régal pour les yeux.
Peu après, ils commencèrent à distribuer des cornouillers à porter. Li Yiyao et moi en portions joyeusement ensemble, mais nous avons vite réalisé que le simple « Vieil Homme qui repousse le mal » ne suffisait pas. Nous avons donc cueilli un chrysanthème, aussi appelé « Fleur de Longévité », au bord de la route et l'avons épinglé dans nos cheveux. Suite à cela, beaucoup de gens se mirent à nous imiter. Huamei, n'arrivant pas à mettre un chrysanthème dans les cheveux de Qianlou, essaya avec Baiya. Bien que Baiya la dévisageât, son sourire était indéniable.
Qing Jiu, qui était tout devant, sembla me jeter un coup d'œil, ou peut-être pas. Je n'osai pas regarder à nouveau et me retournai rapidement pour prendre le bras de Li Yiyao, pointant du doigt ici et là, jusqu'à ce que nous nous retrouvions lentement à l'arrière de la file.
Arrivés au sommet de la montagne, nous nous sommes arrêtés sur une aire plane, avons installé des rideaux, des tables et des chaises, et avons disposé du vin de chrysanthème et des gâteaux du Double Neuf. Notre Clan Millénaire aime étaler sa richesse, mais en réalité, nous sommes plutôt avares. Nous n'avions jamais été aussi difficiles à satisfaire pour les fêtes. Je me suis rapidement assis, j'ai pris un morceau du magnifique gâteau du Double Neuf et je l'ai examiné. Quelques feuilles de coriandre y étaient collées en guise de marque. Au centre, il y avait des fruits secs grossiers comme des prunes vertes, des petites dattes et des noix. J'en ai mangé un autre morceau. Cette fois, chaque couche contenait des fruits confits et des fruits secs plus fins, comme de la confiture de pommes, de pêches, d'abricots et des dattes noires. Li Yiyao et moi avons été immédiatement tentés et avons mangé cinq ou six morceaux d'affilée.
Elle aperçut alors une agitation non loin de là. Il s'avérait qu'ils allaient faire voler des cerfs-volants. Li Yiyao posa aussitôt son gâteau Chongyang, se faufila et attrapa le plus gros. « Grand-mère le fera voler le plus haut, c'est sûr ! » s'exclama-t-elle triomphalement. Puis elle se mit à courir avec la ficelle, oubliant complètement qu'elle venait de se régaler.
Trop paresseuse pour bouger, je suis restée assise à regarder un moment, puis j'ai souri et baissé les yeux. Soudain, j'ai aperçu le pot de vin de chrysanthème sur la table.
Instinctivement, j'ai eu envie de la repousser, mais dès que ma main a touché la poignée, j'ai inexplicablement saisi le pot à vin.
N'ayant aucune idée de ce qu'il faisait, il avait déjà levé la tête et regardait autour de lui, comme s'il cherchait quelqu'un. Oui, qui cherchait-il
?
J’ai pincé les lèvres, j’ai soudain ressenti une soif intense et j’ai levé la carafe de vin pour la boire d’un trait.
« Pas assez… » Il but aussi le vin de Li Yiyao, mais sentit que ce n’était toujours pas suffisant ; alors il se leva et fit le tour des tables, buvant tout le vin des gens partis faire voler des cerfs-volants, avant de se sentir un peu mieux.
Le vin est descendu dans ma gorge, me laissant une sensation de froid intense.
Une vague de nausée m'envahit aussitôt. Je me couvris la bouche et me précipitai dans un bosquet, m'accroupis et tentai de vomir à sec pendant un moment, mais rien ne sortit.
J'ai laissé échapper un petit rire moqueur, puis, d'un geste brusque, j'ai arraché les fleurs de cornouiller et les chrysanthèmes sauvages de mes vêtements et les ai jetées violemment au sol. Après avoir repris mon souffle un instant, je me suis enfin calmée, j'ai essuyé mes lèvres avec ma manche et, dès que je me suis retournée, j'ai aperçu la personne qui se tenait devant moi depuis un temps indéterminé.
Le soleil d'automne était d'une grisaille extrême, ne m'offrant aucune chaleur lorsqu'il brillait sur moi.
La personne en face de moi baissa légèrement les yeux, pinça ses lèvres fines, impassible, mais son visage était quelque peu raide, et ses cils retombaient comme un éventail parfumé, masquant ses yeux de phénix.
J'ai jeté un regard froid à Qingjiu, je n'ai rien dit et je suis passé devant lui, puis je me suis arrêté, j'ai froncé les sourcils, je me suis retourné et j'ai parlé d'un ton indifférent.
"... Qingjiu, espèce de lâche."
...
Une nouvelle rafale de vent balaya le flanc de la colline, faisant ployer les chrysanthèmes sauvages et les fleurs des champs qui recouvraient la pente, dans un bruissement semblable à celui des vagues. De nombreuses branches s'élevèrent dans les airs, et le vent, filtré par le feuillage persistant, produisit un bruissement continu, comme le bruit de larmes qui coulent.
Mes cheveux me tombaient sur les yeux et mes yeux étaient rouges, mais je n'allais pas pleurer. Je fixais simplement, le regard vide, la personne devant moi dont les vêtements flottaient au vent.
« Tu as été si bon avec moi, n'était-ce pas juste pour me faire tomber amoureuse de toi ? Et maintenant que tu as réussi, n'est-ce pas le moment idéal pour te servir de moi, la prochaine chef de la Secte Millénaire ? Pourquoi abandonnes-tu maintenant ? Penses-tu que ce soit trop humiliant pour toi… »
«
— Que dites-vous
?
» Les longs sourcils dessinés à l’encre de Qing Jiu se froncèrent profondément, et sa voix, plus forte que d’habitude, laissait transparaître une pointe de colère. «
Je n’ai jamais eu l’intention de vous utiliser.
»
« Alors, dis-moi pourquoi. Si tu étais gentil avec moi avant non pas parce que tu me profitais, alors tu dois bien m'aimer, non ? » dis-je avec un sourire froid.
Qing Jiu me fixait du regard, le corps raide, le visage pâle.
Avant qu'il ne puisse répondre, j'ai poursuivi : « Ensuite, après que je t'ai avoué mes sentiments ce soir-là, tu es redevenu indifférent et tu as continué à m'éviter. Me détestais-tu ? Étais-tu dégoûté que je t'apprécie ? »
"sans--"
« Qingjiu, » dis-je en me redressant, levant la tête et fixant droit dans les yeux la personne qui se tenait devant moi, je dis lentement : « Tu n’es pas le seul à être orgueilleux, Qingjiu, et ne compte pas continuer à me faire souffrir pour ton propre intérêt. Je me fiche de ce que tu caches, cela n’a plus aucune importance pour moi. »
J'ai dit lentement et délibérément : « À partir de maintenant, je ne vous apprécierai plus, comme un lâche égoïste. Prenez soin de vous, Maître du Palais. »
J'ai relâché ma prise sur ma main, mes ongles s'enfonçant profondément dans ma paume, et je me suis tournée dos aux bois. Avant même que je puisse faire un pas, mon poignet a été soudainement saisi fermement et j'ai été tirée en arrière en un instant.
L'instant d'après, je fus enveloppée dans une étreinte chaleureuse. Le vent d'automne était si froid que cette chaleur me brûlait la peau comme une brûlure, me faisant frissonner.
La sensation sur mes lèvres m'a instantanément rappelé ce baiser onirique de cette nuit-là, et je pouvais presque sentir le léger parfum de fleurs de pêcher dans mon souffle.
Pour la première fois, j'ai observé cette personne d'aussi près. Je pouvais distinguer les fines rides entre ses sourcils froncés, la lumière automnale du soleil se posant sur ses longs cils, et l'obscurité de ses yeux, comme un lac noir et silencieux.
Comme une étincelle, la brûlure sur mes lèvres me donna l'impression d'être de papier, et je m'embrasai. Dans un instant d'asphyxie, je faillis me consumer. Je me demandais si cet homme pourrait me retenir, au lieu de me laisser emporter par le vent et disparaître à jamais.
Dieu seul sait si Qingjiu savait ce que je pensais. L'instant d'après, au moment où j'étais désespérée et impuissante, il m'a serrée dans ses bras.
À cet instant, tout ce qui est au ciel et sur la terre, y compris moi-même, humble et affligé, retint son souffle.
Trente-huit tasses de vin de Qingtian
Le vin de Qingtian, un vin si délicieux qu'il fait oublier tous ses soucis ; au coucher du soleil, le voyageur oublie de rentrer chez lui.
...
Les branches desséchées s'élevaient haut dans le ciel clair et pur comme de fins oiseaux, glissant à peine dans le vent d'automne.
J'ai regardé le visage de Qingjiu si près du mien, et soudain, mon esprit s'est vidé. Ma main tremblait, et j'ai essayé de le repousser, mais son corps était dur comme du fer et je n'ai pas réussi à le faire bouger d'un pouce.
Je ne sais pas si j'avais l'impression d'étouffer à cause des vertiges, ou si j'avais le vertige en suffoquant. Les contours et les angles devant moi se sont mis à flotter et à se brouiller, et tout semblait onduler comme la surface de l'eau, paraissant tellement irréel.
Alors que je cherchais instinctivement à m'agripper à tout ce que je pouvais toucher, comme une personne qui se noie, Qingjiu me lâcha.
Je le fixai, abasourdi.
Ses lèvres étaient écarlates, ce qui rendait son visage encore plus pâle. Il me regarda de haut, comme s'il voulait me voir comme une poussière sur ses cils. Il me fallut un moment avant d'entendre sa voix
: «
…Je n'aurais jamais cru que tu tomberais amoureuse de moi.
»
«
…Et alors
?
» Pourquoi ne puis-je pas tomber amoureuse de toi
? Pourquoi… ne pouvons-nous pas être ensemble
?
Il retira sa main de mon épaule, et à cet instant, je vis les os de ses doigts saillants sous sa peau fine.
« Gu Yi, sais-tu que c’est sur la falaise derrière le palais Tian Shu que mon père a poussé ma mère de ses propres mains, afin de protéger le palais Tian Shu ? »
Qingjiu me regarda et parla doucement, d'une voix tendre et fragile. Je le fixai, muette, incapable de prononcer un seul mot.
À cet instant, je me suis souvenu d'une nuit où, sortant des bois, j'avais vu la lune briller de mille feux. Qingjiu était assis au bord de la falaise, la tête baissée, buvant à grandes gorgées. Ses vêtements violets et froids collaient au sol comme de l'eau glacée.
« Par conséquent, quelqu'un comme moi, le fils de Qinglang et le maître du Palais Tian Shu, même si j'aimais quelqu'un, je ne pourrais pas surmonter mon obsession pour le Palais Tian Shu. Je ne veux pas te faire de mal à l'avenir, je ne veux pas… répéter les erreurs de mon père. »
« Pourquoi… tu n’es pas obligé de faire comme… » Tu n’es pas obligé de me tuer comme ton père. Je suis le futur chef de la Secte des Mille Ans. Je peux même t’aider. Nous ne serons pas comme tes parents, nous ne…
Pourtant, même sans l'intervention de Qingjiu, je n'arrivais pas à prononcer ces mots, tant ils manquaient de conviction. Il n'avait pu me tuer que parce que je l'avais sauvé, alors pourquoi ne le referait-il pas pour le bien du Palais Tian Shu
? La froideur transmise de père en fils pouvait-elle vraiment être effacée par le moindre signe d'affection entre nous
?
Le cœur de ceux qui sont nés sous le ciel est voué à être froid et sans entraves.
"…Je suis désolé."
J'ai dû boire pour avoir du courage, mais au final, je n'ai obtenu que ces deux mots.
J'ai levé les yeux et j'ai souri à Qingjiu.
Il détourna rapidement le regard, se retourna et s'éloigna à la hâte, ses pas vacillant presque imperceptiblement.
Un vent d'ouest mélancolique se lève, une vaste étendue de ciel glacé, calme et désolée.
Je ne me suis pas retournée pour regarder son dos. Je suis restée là, immobile, le regard vide, pendant un moment, puis je me suis soudainement assise par terre. J'avais froid sur cette montagne froide de fin d'automne, loin de la chaleur de mon corps. Je me suis recroquevillée sur moi-même, j'ai serré mes genoux contre ma poitrine et j'y ai enfoui mon visage. Je ne sais même pas si j'ai versé des larmes.
Je suis tout simplement épuisée, tellement épuisée que je n'ai plus envie de me lever et d'affronter ce monde impitoyable et indifférent qui me laisse impuissante.
...
Je ne peux nier que mon comportement, consistant à demander à Huamei de demander un congé pour moi puis à dévaler la montagne avec Li Yiyao sans attendre de réponse, était bien ce qu'on appelle « fuir pour sauver ma vie ».
Après avoir découvert le secret du meurtre de sa femme bien-aimée par Qinglang, beaucoup de choses s'éclaircirent. Par exemple, le regard toujours froid de Qingjiu, son allure distante et son rejet définitif de notre relation. Jeune homme, je me sentais impuissant, incapable d'affronter l'abîme. Je ne savais pas comment rendre la situation difficile pour Qingjiu et moi, le forçant à choisir entre mon avenir au Palais de Tian Shu et mon choix. Quel qu'en soit le résultat, ce serait cruel.
Quelques jours plus tard, dans une auberge d'une petite ville située à l'extérieur des monts Wuling, j'ai fait un rêve pendant la nuit.
Dans mes rêves, je marchais seule dans des rues animées, croisant des inconnus aux expressions variées ; je naviguais seule sur les rivières, mes vêtements trempés par le vent et la pluie, tandis que je regardais la marée monter ; je traversais les montagnes seule, toujours transie de froid. Accroupie au bord de l'eau, je contemplais les torrents charriant des cailloux jour après jour. Parfois, un moine venait chercher de l'eau et m'adressait un sourire bienveillant, mais je ne le revoyais jamais. Peut-être à cause de ces errances incessantes, je tombais souvent malade, et je me soignais moi-même. Quand j'étais trop faible, je m'allongeais, et la maladie guérissait lentement d'elle-même. J'étais toujours seule, parcourant la plupart des montagnes, ne laissant derrière moi que deux empreintes. Finalement, je suis morte sous un vieux pêcher dans la montagne. Des feuilles ont lentement flotté et m'ont recouverte, l'une d'elles se posant sur mon front ridé. Et puis je me suis réveillée.
De la jeunesse à la vieillesse, de la naissance à la mort, le rêve est complet, voire parfait, et pourtant si solitaire.
Je ne sais pas pourquoi je fais des rêves si solitaires, même quand je dors près de Li Yiyao. Peut-être parce que je sais qu'elle se mariera et sera heureuse avec quelqu'un. Malgré notre grande complicité, elle ne pourra pas rester à mes côtés éternellement. Je dois suivre mon propre chemin.
Incapable de trouver le sommeil, j'ouvris la fenêtre et sautai sur le toit. Un léger givre recouvrait les tuiles et il faisait un peu froid. La Voie lactée était silencieuse, le clair de lune semblable à de l'eau, et le ciel nocturne bas, drapé d'une lumière brumeuse et scintillante, semblait à la fois si proche et si éloigné. Il n'y avait pas un souffle de vent et les silhouettes des arbres, figées dans le temps, paraissaient endormies.
Celui qui parcourrait ces vastes contrées, muni d'une flûte et de vin, pourrait errer librement, s'imprégner de la beauté de la nature, en toute solitude, menant une vie errante. À y regarder de plus près, ce ne serait pas si mal. Hélas, je porte le fardeau de toute la Secte Millénaire, condamnée à ne jamais connaître une telle existence.
J'ai soudain réalisé que c'était un peu dommage qu'il n'y ait pas de vin à ce moment-là.
Qu’en est-il alors de la personne qui souffre constamment d’insomnie ? Lorsqu’elle se trouve en hauteur, dans le silence profond de la nuit, éprouve-t-elle souvent des sentiments sentimentaux et mélancoliques ?
Personne ne connaît mes pensées à cet instant, et encore moins n'y répond ; seul le clair de lune froid et indifférent brille sur mon front.
Soudain, un vent se leva, et le vent nocturne sembla faire onduler le clair de lune sur les tuiles givrées, et moi, dans cette vaste étendue de vagues déferlantes, je me demandai où j'allais être emporté.
La vie est comme un voyage, et je ne suis qu'un voyageur.
...
Le lendemain, je suis reparti comme si tout cela n'était qu'un rêve. Yi Yao n'a rien remarqué d'inhabituel non plus. Nous avons poursuivi notre voyage vers l'est, joyeux, en empruntant la voie fluviale. Par hasard, nous avons croisé Tie Cuihua. Il s'avérait que cette bande de pirates fluviaux avait quitté l'ouest de Hanyang pour s'installer à l'est, prétextant que les affaires y étaient plus fructueuses.
Cette fois, nous nous sommes réconciliées comme par magie. Un grand pot de soupe de poisson frais a effacé toutes nos rancunes, et Tie Cuihua nous a même fait traverser un bras de mer gratuitement. Ces derniers jours, Li Yiyao et Tie Cuihua se sont très bien entendues, au point de devenir comme des sœurs jurées. Li Yiyao a même déclaré que si jamais elle était expulsée de la Secte Millénaire, elle viendrait travailler pour Tie Cuihua et qu'elle deviendrait une redoutable cheffe de bandits. Assise à l'écart, j'observais la tante Li, toujours joyeuse et insouciante, et je riais en reprenant ses paroles, comme si j'avais moi-même envie d'écrire à la Secte Millénaire et d'y rester pour toujours après en avoir été exclue.
Après un voyage mouvementé de plus d'un mois, nous sommes finalement arrivés à Yangzhou.
L'hiver approchait, et Yangzhou, baignée de froid, apparaissait comme un tableau simple et élégant.
La ville est animée et densément peuplée, avec des rues bien entretenues s'étendant sur des centaines de kilomètres et plus de dix mille bâtiments de hauteurs variées.
Avant même que je puisse regarder de plus près, Li Yiyao m'a attrapé le bras. « Allons-y, allons au manoir de Qinghong ! »
« Comme ça, d'un coup ?! Il faut qu'on trouve une excuse ! » dis-je, impuissante, alors qu'on me traînait derrière.
« C’est vrai… » Tante Li s’arrêta et réfléchit à ces questions banales. Peu après, elle me regarda d’un air interrogateur et me demanda de l’aide.
J'ai levé les yeux au ciel, sur le point de parler, quand mon expression a soudainement changé. J'ai pointé un endroit sur la rue et j'ai dit : «
…Regardez.
»
Devant un étal de rue, une belle femme choisissait des bracelets, se retournant de temps à autre pour poser une question au jeune homme, d'apparence honnête, qui se tenait derrière elle. Ce dernier se contentait d'acquiescer, et la femme, impatiente, jeta le bracelet et s'en alla. Tous deux portaient des épingles à cheveux en bois, dont la coiffure évoquait vaguement la forme d'un cygne en vol.
C'était Qu Qingqing et Lu Wen.
Li Yiyao, qui avait parcouru un long chemin pour arriver jusqu'ici, était visiblement furieuse en voyant cette scène. Elle se tenait dans la rue, les mains sur les hanches, et se mit à rugir comme une lionne
: «
Maudits adultères, arrêtez-vous là
!
»