Die Faust zerschmettert alle Himmel und unzählige Welten

Kapitel 38

—Limpiar —soltó de repente.

"¿Qué?"

"Así es como solías llamarme."

"De acuerdo." Xuan Sheng sonrió suavemente. "Jing."

—¡Sé que saldremos de aquí! —Shuangjing rió con voz firme—. Así que no te preocupes por mí, ve a buscar… —De repente se detuvo, un escalofrío la recorrió—: ¿Oíste eso…?

"Te escuché", respondió Xuan Sheng tras un momento de silencio, con un tono serio, y no pudo evitar sentirse un poco nervioso.

Bajo sus pies, un torrente interminable de agua fluye velozmente.

El camino a la vida y la muerte: experiencias indescriptibles que roban el alma durante el sueño (Parte 4)

La familia Lin de la posada Tianxia ha dado a luz a tres figuras famosas del mundo de las artes marciales en esta generación.

El primero es el sucesor de la posada, el séptimo maestro, Lin Haitang.

La segunda es la más joven de las Maestras del Octavo Salón, Lin Meihua, quien brilló con luz propia en el conflicto entre la Puerta de las Siete Piedras y la Fortaleza del Águila Voladora.

La tercera es Lin Shaoyao, la princesa de mano de hierro del Desierto del Norte, que ocupa el tercer lugar entre sus ocho hijos.

Experta en el uso de látigos suaves y armas ocultas, una vez ayudó a los lugareños en los límites del desierto del norte a resistir la invasión y el ataque de bandidos extranjeros. Derrotó ella sola a cincuenta hombres fuertes de la Banda de la Arena de Hierro y administró el Salón de las Peonías con orden con solo diez personas. Su destreza y percepción superaban con creces las de Lin Meihua. Ha sido objeto de la admiración de Meihua desde la infancia. Aunque es su hermana mayor, es más como su maestra.

Por lo tanto, tras su repentina y violenta muerte, Flor de Ciruelo salió inmediatamente a investigar la causa. Aunque sospechaba que la Fortaleza del Águila Voladora era la responsable, no encontró ninguna pista relevante. Así que ahora, al encontrarse con su hermana mayor, Flor de Ciruelo sintió poca alegría al reencontrarse con ella. Impulsada por la naturaleza de su profesión, estaba más interesada en saber quién había cometido el atroz acto.

“Flores de ciruelo…” Peony sonrió dulcemente, “Ha pasado un año desde la última vez que nos vimos, ¿me has echado de menos?”

“Tercera… Tercera hermana…” murmuró Mei Hua, pero cuando la otra mujer extendió la mano para agarrarla, retrocedió involuntariamente un paso.

—¿Qué te pasa? —Peony negó con la cabeza sonriendo, luego se acercó y la tomó del brazo, acariciándole la mano con cariño—. Solo llevan un año juntas y ya te has distanciado tanto de tu hermana. ¿Qué harás cuando te cases?

"¿Tienes las manos calientes?" Plum Blossom la miró con vacilación, dejando que Peony la tomara de la mano y la condujera a la habitación.

Los dos se sentaron a la mesa. En la tetera estaba el té Yunzhen Jinye que tanto le gustaba a Shaoyao. Las hojas, de un amarillo pálido, largas y delgadas, flotaban en el agua verde esmeralda, creando una atmósfera relajante y serena.

Meihua giró la cabeza y miró por la ventana el infinito desierto amarillo y el cielo azul claro. Varios camellos y caballos esbeltos, cargados con pesados bultos y cascabeles, caminaban lentamente hacia el horizonte. Los viajeros que los montaban saludaban con la mano a la peonía mientras desaparecían gradualmente en la distancia. Una suave gasa de algodón colgaba junto a la ventana, como una bruma que se deslizaba por la habitación. El clima del desierto del norte es siempre cálido, el aire impregnado del aroma de la tierra y el calor del sol; incluso en invierno, es tan cálido como en primavera.

—Hace mucho que no me visitas en Peony Hall —dijo el Tercer Maestro con una sonrisa, sirviéndole una taza llena de té—. ¿Has estado muy ocupada últimamente?

—Incluso cuando estoy ocupada, no es ni un tercio de lo que hago aquí, hermana —dijo Flor de Ciruelo, mirando distraídamente el paisaje exterior, y luego la miró—: Tercera hermana, ¿has oído algo de Begonia últimamente?

A la hora de elegir al sucesor de Tianxia Zhan (天下栈) de la familia Lin, las habilidades en artes marciales y la fama no son los factores más importantes; la capacidad de gobernar y administrar es primordial. Con miembros repartidos por todo el territorio, Tianxia Zhan es la banda más grande del mundo de las artes marciales. Sin una presencia imponente, autoridad y sabiduría suficientes, es imposible someter a esta organización que posee toda la información del mundo.

Lin Haitang, la séptima de las ocho hermanas y con tan solo diecinueve años, demostró una habilidad y una determinación asombrosas desde muy joven. A los quince años, fue designada como la próxima sucesora de la posada Tianxia.

—Oí que se fue a Jiangnan —dijo Peony con una sonrisa dulce pero resignada—. Dijo que ha estado muy ocupada estos últimos años y que quiere descansar. Negó con la cabeza—. No tiene ninguna intención de asumir el puesto de líder de la banda. De verdad que no entiendo por qué no te lo cede.

Plum Blossom frunció el ceño. En aquel entonces, su rivalidad con su hermana gemela era feroz, y estaban casi igualadas. Sin embargo, perdió contra Begonia en la prueba final porque valoraba más el dinero que la reputación y la fama de la pandilla.

—Aunque a Begonia no le gusta sentirse atada, le disgusta aún más que le den órdenes —dijo Flor de Ciruelo con calma. Años atrás, en un arrebato de ira, no volvió a hablar con su hermana gemela, pero tras conocer a Che Shui y a los demás, finalmente aceptó muchas cosas. Si hubiera ascendido al trono entonces, no podría recorrer el mundo marcial con tanta libertad. Sonrió levemente, con un toque de regocijo ante la desgracia ajena: —Pero la mayor libertad también conlleva la mayor limitación. Sin embargo… pensándolo bien, si no hubiera ascendido al trono, el mundo marcial estaría sumido en el caos.

«Tienes el mismo talento y habilidad, no hay necesidad de ser tan modesta». Peonía la miró con ternura y dijo en voz baja: «Está bien. Si es necesario, pediré a los ancianos que te permitan ascender al trono».

Mei Hua la miró sin decir una palabra.

En mi recuerdo, Peony siempre fue muy estricta consigo misma, incluso severa, porque tenía altas expectativas de sí misma y siempre era tacaña con el consuelo, los consejos o los elogios.

Peony y su cuarta hermana, Lotus, fueron enemigas y rivales desde la infancia, al igual que ella y su hermana gemela. La discípula de Lotus, Begonia, fue elegida como su sucesora, mientras que ella solo obtuvo el título de la maestra de salón más astuta. En el mundo de las artes marciales, se sabía que Lin Meihua le daba mucha importancia al dinero, por lo que el Salón Meihua no tenía muchos clientes. En los últimos años de la vida de Peony, cada vez que la veía, no podía evitar fruncir el ceño y suspirar.

Más tarde, cuando su fama se disparó, la persona que había sido como una maestra y una madre para él ya no estaba.

Una persona a la que odio y amo a la vez. La persona a la que más quiero demostrarle mi fuerza.

Desapareció de este mundo en la cima de su gloria, por lo que todas las miradas envidiosas y de admiración carecían de sentido.

—¿Qué te pasa, Tercera Hermana? —Meihua sonrió y tomó un sorbo de té, cuyo aroma se extendió desde la punta de su lengua hasta el fondo de su estómago. No pudo evitar sonreír—. ¿Por qué le dices esas cosas a Meihua?

—No te rías de mí —suspiró Peony, le tomó la mano y la acarició suavemente, mirándola con ternura y sinceridad, diciendo—: En realidad, estas palabras...

Llevo mucho tiempo queriendo decirte esto, pero no había tenido la oportunidad. Hermanita, no te dejes engañar por mi dureza y severidad estos últimos años; he visto tu talento y habilidad de primera mano. Para ser sincera, me siento un poco impresionada por los tuyos.

Mei Hua se sobresaltó y, sin darse cuenta, bajó la cabeza para mirar fijamente la taza de té que tenía delante, incapaz de hablar de repente.

Recuerdo que, cuando tenía tres años, fui de la mano con Haitang a ver a mis hermanas mayores practicar artes marciales por primera vez. En aquel entonces, ella y su hermana gemela eran muy pequeñas. Llevaban ropa rosa y morada, con suaves trenzas. Caminaban con paso vacilante por el gran campo, observando con los ojos muy abiertos cómo seis niñas, no mucho mayores que ellas, se movían ágilmente y saltaban por los aires. Las armas que sostenían reflejaban la luz del sol, y destellos de luz plateada y dorada se entrecruzaban formando líneas que creaban halos deslumbrantes a su alrededor.

Las dos niñas nacieron con una piel clara y delicada. Las gemelas, regordetas y adorables, se quedaron allí, mirando fijamente al frente, con una expresión increíblemente tierna. Desde su nacimiento, sus hermanas mayores no habían tenido mucho tiempo para entablar una relación con ellas, pero ahora, al verlas, todas se enamoraron al instante. Dejaron sus armas y corrieron a abrazarlas y jugar con ellas.

Meihua estaba en brazos de alguien, que le besaba y pellizcaba las mejillas. Hizo un puchero, con la carita arrugada. Todavía quería ver esos increíbles movimientos de kung fu de antes.

De repente, una voz aguda resonó: "¡¿Qué demonios?! ¿Van a practicar o no?!"

Meihua se asomó entre los brazos de su segunda hermana y miró con curiosidad. Vio a una mujer que descendía del cielo. Vestía ropa ligera de hombre, llevaba una coleta alta y sostenía un cuchillo de plata. El viento le revolvía el cabello como tinta que se extiende sobre nubes blancas. Sus ojos eran claros y brillantes, y su rostro delicado y ligeramente heroico. Era como mil grullas descendiendo del cielo, grácil, elegante y noble.

Esa fue la primera vez que conoció a su tercera hermana. Más tarde, cuando Peony la entrenaba, por muy duro o difícil que fuera, siempre pensaba en esa figura que poco a poco se desvanecía de su memoria.

Ella también deseaba esa figura y ese porte.

Siempre recordaré aquellos días en los que entrené duro bajo su tutela.

Peony tenía muy mal genio, lo que alimentaba su carácter fogoso. Al final, Plum Blossom no podía evitar discutir con el Tercer Maestro, y sus peleas siempre terminaban en pelea. Plum Blossom siempre salía tan mal parada que tenía que guardar cama durante varios días. Las dos hermanas podían pasar más de un mes sin hablarse, y al final, alguien tenía que intervenir para reconciliarse.

Aun así, todavía lo echa de menos.

Cuando se enteraron de la muerte de Peony, llevaban dos años sin verse.

Flor de Ciruelo ocupó el puesto del Octavo Salón, mientras que Peonía prosperó en el Desierto del Norte, conquistando su propio territorio.

Hizo una pausa por un instante y luego dejó caer el pincel que tenía en la mano, dejando una gran mancha en la carta que estaba escribiendo.

Ella se ha ido. La persona que le dijo que cargara diez losas de piedra y subiera la montaña a saltos también se ha ido.

Ella se ha ido. La persona que la habría arrojado al río en invierno si hubiera cometido un error también se ha ido.

Se ha ido. La persona que la enviaba a misiones, que no le decía una palabra amable si regresaba con éxito, pero que le preparaba una cena suntuosa esa noche, se ha ido.

De repente se sintió perdida y confundida, como si el vasto mundo hubiera perdido de repente todo sentido.

Aquellas cosas que tanto odiaba en aquel entonces, ahora se han vuelto increíblemente buenas.

A veces, se despertaba en sueños con esa voz tan familiar que decía: «¡Levántate!». Miraba a su alrededor con la mirada perdida, pero aparte de la profunda oscuridad de la noche, ya no había ninguna figura alta y apuesto que levantara la cortina para despertarla. Si sentía algo entonces, Plum Blossom sabía que era un dolor punzante e insoportable, como si un millón de agujas se le clavaran en el corazón, haciéndole querer llorar al menor movimiento.

Con las yemas de los dedos temblorosas, Mei Hua tocó la taza de té, y tardó mucho tiempo en contener las lágrimas.

Respiró hondo, miró por la ventana y dijo con calma: «Tercera hermana, ¿sabes? Desde que te fuiste, he estado pensando en qué debería hacer ahora». Observó con serenidad las ondas en la taza de té. «Te he admirado desde pequeña. Si me pedías que hiciera algo, lo hacía. Cada vez que me decías con naturalidad "Bien hecho", me ponía tan contenta que no podía dormir durante varias noches. Pelear contigo era lo que más esperaba cada año porque veía tu sorpresa y satisfacción después de que te derrotaba. Así que... cuando dijiste algo como "Te hago sentir inferior", de repente no supe cómo reaccionar».

Hizo una pausa, alzó la vista y miró fijamente la peonía que tenía delante:

"Porque jamás dirías eso. ¿Cómo podría mi tercera hermana, que me conoce tan bien y sabe tanto de mi carácter y mis objetivos, elogiarme tanto? Si dices eso, entonces... ¿qué se supone que debo hacer en el futuro? ¿Qué camino debo tomar?"

Se dice que quien mejor entiende tus preferencias es tu amigo, pero quien entiende tus deseos es tu enemigo.

Ella y Peony no solo eran hermanas, sino también maestra y alumna, e incluso rivales. Peony la conocía mejor que nadie.

Aunque desde muy joven fue objeto de burlas y ridiculizada, Peony dedicó su corazón y su alma a cultivarla.

Si ese es el caso, ¿cómo pudo haberse desviado tan fácilmente del camino y haber perdido sus objetivos?

—¡Qué gusto verte, Tercera Hermana! —Sonrió Flor de Ciruelo con una sonrisa radiante, sus ojos brillantes y chispeantes reflejaban una alegría genuina y pura—. Tenía muchas ganas de darte las gracias y disculparme, pero aún no había tenido la oportunidad de hacerlo. Pero…

Hizo una pausa, mientras unas lágrimas rodaban por sus mejillas. Aunque mantuvo la sonrisa, no pudo evitar reprimir un sollozo: "Pero... ya te has ido, así que... por favor, no vuelvas..."

La expresión de Peonía se congeló, pero ya era demasiado tarde. Flor de Ciruelo levantó la mano de repente y la estrelló contra la tetera que tenía al lado. ¡Con un fuerte estruendo, el celadón se hizo añicos! El paisaje circundante se detuvo un instante antes de que, como cristales rotos, comenzara a caer y desmoronarse, miles y miles de fragmentos cristalinos rebotando en el suelo como estrellas fugaces antes de convertirse en polvo y desaparecer.

Mei Hua contempló fijamente la peonía que tenía delante, manteniendo esa sonrisa amable y esa serena tranquilidad que nunca antes había visto.

Desde el principio supo que era una ilusión; Peony jamás la trataría con tanta delicadeza. Pero aun así, no pudo evitar quedarse un poco más en ese mundo falso. Pensó: «¡Qué maravilloso sería si esto fuera real!». Si su tercera hermana aún viviera, después de que ella, Che Shui y los demás hubieran construido una gran empresa, podrían correr orgullosamente al Desierto del Norte para presumir, diciendo: «¡Miren, miren, no soy tan incompetente como dicen!». Entonces, observaría a la mujer seria resoplar con frialdad, escucharía sus sermones y comentarios sarcásticos, y luego disfrutaría tranquilamente de la cena y el banquete excepcionalmente ricos.

Sin embargo, esto es falso.

Esa persona realmente se ha ido; el hecho de que esté alucinando aquí es la mejor prueba.

Las ilusiones circundantes habían desaparecido casi por completo, quedando solo algunas decoraciones que aún no se habían hecho añicos.

Meihua sintió que algo le bloqueaba la garganta, y el dolor le impedía hablar.

Aun sabiendo que la escena ante ella era falsa, no pudo evitar arrodillarse, juntar las manos en señal de saludo y decir con lágrimas en los ojos y un ligero temblor en la voz: «Flor de Ciruelo está aquí para presentar sus respetos al Maestro. Si existe una vida después de la muerte, estoy dispuesta a dar la mía para recompensar su bondad».

En ese instante, la peonía, que la había estado observando como una estatua, cambió ligeramente. Su ilusión pareció superponerse; frente a ella había una sombra que aún conservaba su expresión y postura, pero otra capa de ilusión difusa comenzó a moverse. Miró la flor del ciruelo con un toque de tristeza, pero también con serenidad, y finalmente, una leve y serena sonrisa apareció lentamente en su rostro.

En realidad, siempre he estado orgulloso de ti.

Mei Hua quedó atónita y un llanto incontenible la rompió. Reprimió el dolor y la amargura en su pecho, apretó los dientes para contener los sollozos y, tras un breve silencio, logró decir: «Sí, hermana, lo sé... Siempre lo he sabido».

El rostro de Peonía se iluminó de repente como la luz, y luego desapareció lentamente como arena y polvo arrastrados por el viento.

El silencio y la oscuridad volvieron a envolverlo todo. Flor de Ciruelo permanecía sentada en silencio en una habitación antigua y destartalada, con la mirada perdida en la luz de la luna que se filtraba por las grietas de las paredes. En su mano sostenía una cuenta de jade, lo único que quedaba de la ilusión, junto con la tetera que había roto a su lado. Entrecerró los ojos al mirar la cuenta, con una mirada fría y gélida.

En total había ocho cuentas, una para cada una de las ocho hermanas Lin, quienes las llevaban consigo y nunca se separaban de ellas. Al parecer, el laberinto se construyó utilizando estas cuentas y la tetera que habían tomado del Salón de las Peonías.

¿Fortaleza del Águila?

Mei Hua entrecerró los ojos con expresión peligrosa.

Ya verán, no es tan fácil intimidar a la posada Tianxia.

Frunció el ceño al ponerse de pie, luego se dio la vuelta y desapareció en la oscuridad.

Las hojas caídas se esparcen como hilos de seda, la noche está en calma y los sonidos fríos se fragmentan.

En el mundo de las artes marciales, una feroz tormenta está a punto de desatarse en la larga e interminable noche.

El laberinto se profundiza, un despertar melancólico trae consigo una sensación de pérdida y engaño.

Las flores dan calor al buey recostado, los altos pinos dan cobijo a la grulla blanca dormida.

Unos pocos rayos de sol suave caían sobre mí, y el aire estaba impregnado del delicado aroma del té y del refrescante perfume del rocío matutino.

“…Che…A-Che!” Una voz clara resonó en sus oídos, y alguien lo sacudió vigorosamente: “¡A-Che, levántate rápido, Xuan Sheng y Xiao Jing han subido a la montaña!”

Murmuró algo entre sueños, unas cuantas palabras, y luego se dio la vuelta para seguir durmiendo. Pero la persona que estaba detrás de ella no se lo permitió. Algo suave le golpeó la cabeza, y una voz entre coqueta y molesta le gritó: «¡Du Cheshui, si no te levantas, me voy a enfadar!». Entonces sonrió, extendió la mano, abrazó suavemente a la persona que estaba a su lado y la atrajo con fuerza. Con un leve suspiro, la persona cayó a su lado. El cuerpo suave se sentía muy cómodo al sostenerlo, y el tamaño era perfecto, como si hubiera nacido para encajar a la perfección con ella.

Con una leve sonrisa y los ojos cerrados, dio un pequeño golpecito en el costado e inmediatamente escuchó una queja: "¡Ah Che...!"

Abrió los ojos y vio mejillas ligeramente sonrojadas y ojos brillantes. Lo miró con una mezcla de timidez y fastidio: «¿Dónde me besaste, en serio?».

Che Shui rió a carcajadas y se inclinó para darle otro beso, ahogando así las quejas que estaban a punto de salir. Solo cuando la otra persona empezó a pellizcarse y a golpearse porque no podía respirar, se separaron. Con un suspiro de satisfacción, sonrió y dijo: «Buenos días, señora».

—¡¿Quién es tu esposa?! —Tian Sha se incorporó bruscamente, con el rostro enrojecido por la vergüenza. Tomó un cojín y se lo puso en la cara, luego saltó de la cama, arreglándose el cabello despeinado mientras decía: —¡Levántate rápido! Xiao Jing y Xuan Sheng han subido a la montaña; ¡nosotros también deberíamos ir!