Der beste Minister

Kapitel 74

Wei Li resta silencieux.

En regardant dans l'arène, il réalisa que Kongshanling était probablement condamné aujourd'hui.

« En réalité, ces gens nourrissent depuis longtemps des intentions rebelles, n'est-ce pas ? » dit lentement Wei Li en observant les chefs des différentes sectes présentes dans l'arène.

Fu Ming répondit sans tourner la tête : « Toi, le "Maître des Montagnes Vides", tu es en effet totalement incompétent. »

En entendant cela, Wei Li ne put s'empêcher d'esquisser un sourire ironique. Bien qu'il fût le maître de la Crête de Kongshan, il s'immisçait rarement dans ses affaires. Depuis que Wen Moyin avait grandi, la plupart des affaires de la Crête de Kongshan étaient gérées par cette jeune femme.

Wen Moyin, d'apparence douce, nourrit de grandes ambitions et est déterminée à étendre l'influence de Kongshanling dans le monde des arts martiaux. Cependant, elle est arrogante et impitoyable, recourant souvent à des méthodes peu scrupuleuses, ce qui lui a valu les critiques de nombreuses sectes d'arts martiaux. Au fil des ans, Kongshanling s'est fait de nombreux ennemis. La plupart d'entre eux, cependant, se méfient du Maître Kongshan et de ses dix gardes secrets, et ont maintenu une façade d'harmonie. À présent, la secte Longmen a saisi l'opportunité offerte par le festival de Kongshan, incitant plusieurs chefs de secte à se poster ouvertement au sommet du Pic Sud sous prétexte de participer au festival, attendant l'arrivée de la secte Longmen.

Wei Li ressentit un poids immense sur son cœur. C'était la première fois de sa vie qu'il se trouvait face à un pari aussi risqué, sans la moindre chance de gagner. Il vit Cen Ji s'épuiser peu à peu, incapable du moindre mouvement. Et ces lourds couvercles de cercueil planaient comme une guillotine au-dessus de la tête de Ban Lan.

Fu Ming tournait le dos à Wei Li, apparemment sans défense, mais en réalité, il lui barrait fermement le passage. Seul chef de la Secte de la Porte du Dragon capable de rivaliser avec Maître Kongshan, Fu Ming n'avait rien à envier à Wei Li en termes de compétences. Sa nature rusée, et le fait qu'il ait osé lui tourner le dos, signifiait qu'il ne craignait pas une attaque par derrière.

Le soleil, au zénith, avait depuis longtemps quitté sa position initiale, et l'ombre s'allongeait de plus en plus, semblant pouvoir suivre le soleil jusqu'à l'horizon.

Finalement, Cen Ji vacilla lorsqu'une longue lame le frappa sur le côté, lui coupant le bras.

On ne voyait plus de sang, car il y en avait partout, ou peut-être qu'il n'avait plus de sang à verser.

Wei Li baissa les yeux vers ses pieds et finit par dire : « Vous voulez le manuel secret caché dans la crête de Kongshan, c'est bien ça ? »

*******

Sur le pic sud, le vent et les nuages se déchaînaient, tandis que Banlan gravissait la montagne en titubant depuis le pied.

Elle balançait une tige de queue-de-renard desséchée dans sa main, flânant nonchalamment, l'air encore plus insouciant que ces poètes élégants chevauchant des ânes pour admirer les montagnes et les rivières.

Elle marchait lentement car elle marchait avec hésitation.

Elle avait très envie de voir à quel point Cen Ji se comporterait avec arrogance après être devenu le Maître de Kongshan, mais elle craignait aussi que ce soit embarrassant s'il le voyait.

Pour être franche, elle a tout simplement changé d'avis subitement et voulait voir ce que cela ferait de voir son bien-aimé adulé par une foule de héros. Bien qu'elle fût très réticente à l'idée de la Crête de Kongshan, le fait que la prestigieuse position de Seigneur Kongshan soit occupée par celui qu'elle aimait et qui l'aimait en retour lui fit éprouver, en tant que femme, un sentiment de vanité, de fierté et d'honneur.

Partagée par des sentiments si contradictoires, elle fit demi-tour à mi-chemin. Mais elle n'avait atteint que le pied de la montagne lorsqu'elle hésita de nouveau, saisie par la peur, et après avoir longuement hésité, elle parvint finalement à mi-hauteur.

« Hélas, comment les héros pourraient-ils être troublés par l'amour ! » Ban Lan n'avait entendu cela que la veille, d'un conteur dans la maison de thé, et elle le mit à profit aujourd'hui.

« Je vais juste jeter un coup d'œil, il n'y a rien de honteux ! » Ban Lan jeta l'herbe sèche qu'il tenait à la main au sol et gravit la montagne à grandes enjambées.

Alors qu'elle approchait du sommet, elle remarqua enfin quelque chose d'anormal.

Elle trouva la crête montagneuse déserte inhabituellement calme aujourd'hui.

Ou plutôt, c'était un silence de mort. Ce silence oppressant la forçait même à respirer avec précaution.

Ban Lan était perplexe. Elle gravit rapidement le pic principal, traversa deux cours et arriva dans le hall principal. Elle le trouva sens dessus dessous

: des taches de sang maculaient le sol et les murs étaient noircis, signe d’un violent combat.

L'inquiétude de Ban Lan grandissait à mesure qu'elle observait les alentours. Au moment où elle allait partir, elle s'arrêta brusquement, retint son souffle et tendit l'oreille. Elle perçut alors un faible souffle à quelques pas de là, si faible qu'il était à peine audible.

Ban Lan suivit le son et s'approcha lentement, trouvant Zhai Huan allongé sur le sol derrière un grand fauteuil en acajou.

Son visage était d'une pâleur cadavérique, ses yeux clos, comme s'il avait déjà rendu l'âme. Ban Lan se précipita, aida Zhai Huan à se relever et cria : « Zhai Huan, Zhai Huan ! »

Zhai Huan ouvrit lentement les yeux, l'air d'abord hébété, mais après un instant, une lueur de surprise traversa son regard.

Ban Lan l'examina précipitamment, mais ne trouva aucune blessure. Il était clair que Zhai Huan avait subi des blessures internes extrêmement graves.

« Toi… toi… » La voix de Zhai Huan était étouffée et rauque, comme si sa gorge était maculée de sang.

« Que se passe-t-il ? » demanda Ban Lan avec anxiété, en saisissant fermement l'épaule de Zhai Huan.

"Trahison..."

Ban Lan s'apprêtait à poser d'autres questions, mais voyant le visage pâle de Zhai Huan, elle décida de lui trouver d'abord un médecin.

«Attendez une minute, je vais chercher le docteur Sun !» Ban Lan allait se lever sans réfléchir, mais elle jeta un coup d'œil autour du hall et sentit qu'il n'était pas prudent de laisser Zhai Huan là.

« Hé, tu sais où il y a un endroit sûr ? » demanda Ban Lan en baissant les yeux.

Zhai Huan leva la main avec difficulté, comme pour désigner une direction.

Grièvement blessé, il avait initialement prévu de se rendre à Bitan par l'entrée du tunnel pour informer Rong Fu de l'attaque surprise de la Secte de la Porte du Dragon. Cependant, en raison de ses graves blessures, bien qu'il ait échappé à ses poursuivants, il était trop faible et s'est effondré dans le hall. Heureusement, aucun membre de la Secte de la Porte du Dragon n'est revenu prendre de ses nouvelles ; sans cela, il aurait subi le même sort que Chu Ba, mutilé.

Ban Lan se leva et fit le tour du mur du hall principal. Elle finit par trouver un tunnel derrière un tableau. Sans même demander à Zhai Huan si c'était bien là, elle fit demi-tour et tenta de le soulever. Malheureusement, étant une femme, elle ne pouvait porter un homme bien plus grand qu'elle. Elle dut le traîner tant bien que mal, essayant de le dissimuler dans le tunnel.

« Tu... tu n'as pas besoin de... ne t'inquiète pas pour moi... » parvint à dire Zhai Huan, reprenant difficilement son souffle.

Ban Lan soutenait Zhai Huan par derrière, les deux mains posées sur lui. Zhai Huan était bien plus grand que Ban Lan et, étant un homme, ce dernier peinait à le traîner sur plus de quelques pas.

« Toi… tu pars… » Zhai Huan sentit qu’elle allait rendre son dernier souffle.

Ban Lan serra les dents, ignorant les paroles de Zhai Huan, son joli visage rougissant sous l'effort.

«Je dis que tu...»

« Toi, toi, toi, toi, toi ! » Ban Lan, soudain furieuse, tapa du pied et lança : « Tu n'arrives qu'à te faire souffler dans tes paroles. Tiens-tu seulement à la vie ? Quel rabat-joie ! Tu dis plus de bêtises que de mots ! » Sur ces mots, Ban Lan fusilla Zhai Huan du regard et continua de le traîner vers le tunnel.

Tandis que Ban Lan traînait Zhai Huan avec elle, ce dernier souhaitait pouvoir mourir.

Il se souvenait parfaitement de ses remarques sarcastiques à Ban Lan, qui avaient irrémédiablement ruiné son image auprès de tous les héros, la ridiculisant dans le monde des arts martiaux. À présent, il était grièvement blessé.

Elle a fait fi des griefs passés et lui a sauvé la vie, ce qui l'a véritablement fait se sentir honteux, lui, un homme adulte.

Après avoir enfin installé Zhai Huan, Ban Lan prit un moment pour reprendre son souffle et dit : « Je vais trouver le docteur Sun. Tiens bon ! Tu es peut-être agaçant, mais au moins avoir quelqu'un que tu ne peux pas supporter rend les choses moins ennuyeuses. »

Zhai Huan s'appuya contre le mur de boue, tourna lentement la tête et esquissa un faible sourire. « Merci. »