Jianghu– Ein Ort, an dem man sich nicht verletzt

Kapitel 56

Esos ojos color esmeralda eran verdaderamente cautivadores. Mingluo se llevó la mano al pecho palpitante.

Tras los saludos, es hora de pasar a los asuntos importantes.

"Séptimo joven maestro, esa es la isla Dongming", dijo Lan Long, señalando a lo lejos.

En la proa del barco, Ming Er y Lan Qi miraban a lo lejos, pero incluso con su vista limitada, solo podían distinguir una pequeña mancha gris oscura en el mar, que se asemejaba vagamente a muchas islas, lo que demostraba lo lejos que estaba.

“Llevamos aquí tres días, pero el barco no puede acercarse más, de lo contrario alertará a los exploradores de la isla Dongming”, dijo Mingluo. “Envían barcos alrededor de la isla para explorarla constantemente, y están en estado de máxima alerta”.

"¿La isla Dongming es así?" Lan Qi entrecerró los ojos al observar la extensión gris oscura en la distancia que parecía flotar sobre el mar.

"La última vez que apareció la gente de la isla Dongming, se le ordenó a 'Shahun' que los siguiera. Al final, Yun Wuyai, el joven señor de la isla Dongming, trajo a su gente de vuelta aquí", respondió Lan Tong.

"Mmm." Lan Qi asintió y miró a Ming Er.

Al recibir la mirada de Lan Qi, Ming Er miró a Ming Ying.

Mingying juntó las manos y dijo: "Joven amo, nuestra gente ha descubierto que este lugar es la isla Dongming".

Tras recibir la respuesta, Ming Er y Lan Qi intercambiaron miradas y comentaron sus opiniones.

"El Séptimo Joven Maestro y yo nadaremos hasta allí cuando oscurezca. Todos ustedes sigan las órdenes", instruyó Ming Er con calma.

Desde el momento en que se reunió con sus subordinados, el Segundo Joven Maestro retomó su habitual porte sereno, elegante y casi místico. Si Lan Qi no hubiera presenciado con sus propios ojos la caótica escena en la isla y nunca hubiera dudado de lo que veía, habría creído que todo era un sueño.

"Ve y prepárate para mí", dijo Lan Qi, agitando la mano y dando la orden.

"Sí." Mingying, Mingluo, Lantong y Lanlong hicieron una reverencia y se retiraron, cumpliendo las órdenes de sus amos.

Cuando el mar y el cielo quedaron completamente oscuros, Ming Er y Lan Qi confirmaron su dirección y se zambulleron en las gélidas aguas del mar.

En la oscuridad, nadaron a través del agua, a veces buceando, a veces flotando, evitando cuidadosamente los arrecifes y a los exploradores, luchando por alcanzar su objetivo. Con sus habilidades, les habría sido fácil pasar desapercibidos, pero incluso con ellas, tardaron casi una hora en llegar a la orilla. Para entonces, sus cuerpos estaban entumecidos por el frío, sus labios morados y sus rostros azules. Pero para no alertar a los exploradores en la orilla, no tuvieron más remedio que abandonar las luces terrestres a su alcance y, usando la tenue luz de la costa, escalar el escarpado y traicionero acantilado que se alzaba desprotegido por el mar.

Tras subir a lo alto del acantilado, ambos tomaron un respiro y luego cada uno eligió un lugar apartado para quitarse la ropa mojada y fría, secarse el pelo y cambiarse de ropa y ponerse sombreros limpios envueltos en papel encerado.

Ming Er siempre prefirió las túnicas azules, aunque el estilo y los accesorios variaban. Las túnicas azules, sencillas y pulcras, complementaban a la perfección su aire elegante y refinado. De pie, al viento, se mostraba grácil y etéreo, como un ser celestial surgido de un loto azul. Lan Qi, por otro lado, prefería las túnicas de color púrpura intenso, verde claro y amarillo pálido, colores que realzaban su encanto. El púrpura intenso acentuaba su seductor atractivo, el verde claro hacía que sus ojos parecieran aún más profundos y serenos, y el amarillo pálido añadía un toque brillante y cálido a su aura imponente y misteriosa.

Cuando reaparecieron, Ming Er seguía vistiendo su túnica azul, mientras que Lan Qi iba vestido con un traje de hombre de color amarillo claro.

A juzgar por el cielo, aún faltaba algo de tiempo para el amanecer, así que los dos buscaron un lugar resguardado para regular su respiración, descansar y recuperar energías.

Al amanecer, ambos abrieron los ojos y se pusieron de pie sobre el alto acantilado. Al mirar a su alrededor, descubrieron que se encontraban en una pequeña isla, mientras que al otro lado de un estrecho se alzaba una isla aún mayor, vasta e infinita. Colinas y ríos distantes, pueblos y aldeas cercanas, todo era visible, con volutas de humo que salían de las chimeneas y débiles voces humanas: una escena de paz, no diferente de cualquier otra tierra del imperio, nada que ver con el páramo desolado y helado que habían imaginado.

“Parece un pequeño reino en medio del océano”, dijo Lan Qi.

“Quizás sea realmente otro paraíso fuera de la dinastía imperial”. La mirada de Ming Er recorrió las numerosas islas pequeñas dispersas por el mar, donde se podían ver campos, casas y gente.

"Este lugar es claramente un país aparte, así que ¿por qué intentaríamos apoderarnos de 'Lan Yin Bi Yue' y provocar al mundo de las artes marciales de la dinastía imperial?", preguntó Lan Qi, jugando con el abanico de jade que tenía en la mano, bastante desconcertado.

“Esta es la pregunta que todos se hacen en el mundo de las artes marciales de la dinastía imperial”. Ming Er apartó la mirada de la distancia y se giró para mirar la salida cercana.

Según Lan Tong y los demás, el Maestro Ming y los demás también han desaparecido desde la tormenta. Dices que…” Los ojos verdes de Lan Qi se movieron del abanico de jade que sostenía en la mano al rostro de Ming Er, “¿Podrían haber corrido la misma suerte que esos tres mil maestros? Después de todo, el Mar del Este es un abismo devorador de hombres para el mundo de las artes marciales imperiales, pero para la gente de la Isla del Mar del Este, es la cuna que los nutre”.

“Creo que mientras encontremos al joven maestro Yun, sin duda encontraremos la respuesta. ¿Acaso no es ese también el propósito de nuestro viaje?” Ming Er miró a Lan Qi.

"Je, nuestro propósito no es solo esto." Lan Qi sonrió significativamente.

—Primero, vamos a evaluar la situación. Ming Er tomó la delantera y bajó del acantilado. Lan Qi guardó su abanico de jade y la siguió.

La isla no era grande, así que caminaron durante aproximadamente una hora después de bajar del acantilado y cruzarla. Delante se extendía la costa, con varios barcos amarrados a lo largo de la orilla y un pequeño y sencillo restaurante, presumiblemente un lugar donde viajeros y barqueros podían comer y descansar. No era la hora de comer, así que no había muchos clientes, solo algunos viajeros tomando té y descansando, y algunos barqueros esperando clientes.

En cuanto los dos entraron, Ming Er tuvo un mal presentimiento.

Dada su llamativa apariencia, serían el centro de atención incluso en la reunión de la élite de Yingshan, y mucho más en esta humilde tiendecita tan lejana. Desde el dueño hasta los transeúntes y los barqueros, todos las miraban con los ojos muy abiertos, como en un sueño. Lan Qi, en particular, no necesitaba palabras ni gestos; sus ojos azules, naturalmente seductores, bastaban para cautivar a todos. Incluso un joven barquero, con los ojos llenos de admiración, no pudo evitar acercarse a ella.

Ming Er, por reflejo, levantó la mano para tapar los ojos de Lan Qi.

"Tú..." Lan Qi se quedó atónito.

"¡Cállate! ¡Cierra los ojos!", dijo Ming Er con frialdad.

Aprovechando el estado de aturdimiento de la multitud, agarró a Lan Qifei y lo jaló hacia atrás, desapareciendo en unos pocos saltos. La gente en la tienda, al ver desaparecer al inmortal, salió de su estupor y su primera reacción fue agarrar a alguien y preguntar si habían visto a dos inmortales. ¿Podría haber sido el Dios del Mar quien apareció?

Ming Er arrastró a Lan Qi a un lugar apartado antes de detenerse.

«Los ojos del Séptimo Joven Maestro son verdaderamente únicos. Creo que nos encontró incluso antes de que nosotros encontráramos a Yun Wuyai», dijo Ming Er con voz cargada de ira. Para el elegante y casi etéreo Segundo Joven Maestro, esto era algo inédito, pero al mirar a la persona que tenía delante, sintió profundamente que se trataba, en efecto, de un ser verdaderamente monstruoso y fascinante.

—El Segundo Joven Maestro es tan guapo que lo admiran allá donde va —dijo Lan Qi con sarcasmo. No podía permitirse el lujo de sufrir la más mínima humillación verbal a manos de su archienemiga.

"Mi nombre no es comparable al del Séptimo Joven Maestro; ellos son inolvidables a primera vista."

"Oh, Segundo Joven Maestro, no sea modesto. Estamos al mismo nivel."

Los dos hombres resoplaron con frialdad, burlándose el uno del otro mientras lamentaban en su interior sus acciones. Si no hubiera sido por las reacciones de la gente del restaurante, habrían pasado por alto por completo lo llamativa que era su apariencia.

Cada uno sacó botellas y frascos de sus bolsillos, preparándose para disfrazarse.

Los dos ancianos, de unos sesenta años, reaparecieron en la tienda. Tenían el pelo y la barba completamente blancos, pero tez sonrosada y vestían ropas elegantes. A simple vista, era evidente que pertenecían a familias adineradas.

La mayoría de los clientes originales se habían marchado de la tienda, quedando solo el dueño, que tenía más de cincuenta años y el pelo canoso.

En cuanto los dos entraron en la tienda, antes de que pudieran siquiera moverse, el dueño, que estaba limpiando las mesas, los miró de arriba abajo y habló primero, diciendo: "Ustedes dos no son de la isla Dongming, ¿verdad?".

¿Eh? Los dos se quedaron perplejos. ¿Podría esta pequeña tienda ser también un puesto de vigilancia oculto?

Justo cuando estaban dudando si debían actuar, el dueño de la tienda volvió a hablar: "No se sorprendan, ustedes dos. Llevo más de veinte años al frente de esta tienda y he visto pasar a mucha gente. A simple vista me doy cuenta de que ustedes dos no son de nuestra isla".

"El jefe tiene buen ojo para los negocios", dijo cortésmente el anciano de azul, juntando las manos en señal de saludo.

"Jeje..." El dueño de la tienda rió con satisfacción. "Hay barcos justo afuera de la tienda, en la isla principal. Solo te costará tres monedas ir hasta allí. Una vez en la isla, pregúntale a cualquiera y te dirán cómo llegar al Palacio de Beique. Será muy fácil llegar."

¿Eh? Los dos se quedaron de nuevo desconcertados. Todavía no habían pedido indicaciones, ni habían mencionado que iban al Palacio de Beique.

Al ver las expresiones en sus rostros, el tendero dijo: "No se sorprendan, el joven amo ya ha dado la orden de que cualquiera que no parezca ser de Dongming simplemente señale el camino al Palacio Beique".

"¿Su joven amo... se llama 'Yun Wuyai'?", preguntó el anciano vestido con una túnica púrpura y con cejas largas y pobladas que le cubrían los ojos.

"Sí." El dueño de la tienda asintió.

¡Pum! La mesa que el dueño de la tienda estaba limpiando se hizo añicos y los pedazos quedaron esparcidos por el suelo.

«Tú... tú...» El dueño de la tienda miró horrorizado al anciano con túnica púrpura, cuyas cejas y cabello eran completamente blancos y que parecía a punto de ser enterrado. ¿Cómo podía ser tan fuerte? Destrozó la mesa con una sola palma. Su mesa tenía veinte años de antigüedad y era muy robusta.

"Te compensaré." El anciano vestido de púrpura sonrió y le entregó una hoja de plata.

«Ah... esto es demasiado». El tendero tembló ligeramente al tomar la hoja de plata. Aunque el anciano vestido de púrpura tenía una sonrisa en el rostro, esta era inexplicablemente escalofriante, y los ojos bajo sus largas cejas parecían brillar con una luz demoníaca.

—Por favor, acepte esto, señor —dijo el anciano de azul con una sonrisa amable. Miró al anciano de púrpura y luego volvió la mirada al dueño de la tienda—. Mi amigo ha sido increíblemente fuerte desde niño. Accidentalmente dañó su mesa hace un rato, así que le pido disculpas en su nombre. —Hizo una leve reverencia al hablar.

—Ah… no hace falta, no hace falta —lo interrumpió apresuradamente el dueño de la tienda. El anciano de túnica azul tenía un aire refinado y erudito, y su sonrisa era como una suave brisa; estar cerca de él era mucho más cómodo y agradable.

El anciano de azul miró al dueño de la tienda con una expresión amable y cordial. "¿Cuándo dio su joven amo estas instrucciones? ¿Hay algo más?"

"Eso se explicó hace tres meses, y eso es todo", respondió el dueño de la tienda.

"Gracias, jefe." El anciano de azul juntó las manos en señal de agradecimiento.

"No hace falta, no hace falta." El dueño de la tienda intentó imitarlo juntando las manos en un saludo con el puño cerrado, pero no logró capturar la elegancia, así que se dio por vencido.

Los dos se despidieron y salieron de la tienda, y sus rostros sonrientes se tornaron repentinamente fríos.

¡Hmph! ¡Yun Wuyai!

Los dos intercambiaron una mirada, encontrando la vestimenta del otro completamente ridícula. Todos sus esfuerzos habían sido en vano; sin saberlo, todo formaba parte del plan de Yun Wuyai: ¡una completa pérdida de tiempo!

¡Qué odioso! ¡Qué indignante!

¡Las nubes no tienen límites!

Los dos apretaron los dientes en secreto.

El anciano de verde y el anciano de púrpura cruzaron el estrecho en bote. En cuanto pisaron la isla principal, vieron un carruaje estacionado en la orilla. Diez sirvientes acompañaban el carruaje, y dos jóvenes estaban de pie frente a él. Uno vestía como un erudito con ojos sonrientes, y el otro, elegantemente vestido, tenía un rostro apuesto. Era alto y apuesto, pero una mirada fiera se dibujaba en su rostro.

Al ver el carruaje y a la gente que iba delante, el anciano de púrpura puso la mano sobre el hombro del anciano de verde y suspiró: «Ay, Dios mío, este barco me mece tanto los huesos, me duele muchísimo». Mirando el carruaje, dijo: «Segundo hermano, ya no puedo caminar, ¿vamos en el carruaje?».

El anciano de verde ayudó al anciano de morado a levantarse y dijo con impotencia: «Séptimo hermano, ¿has olvidado que no nos queda mucho dinero? Después de pagar el pasaje del barco, solo nos alcanza para una comida. ¿Cómo vamos a poder alquilar un carruaje?».

Dos jóvenes, vestidos como eruditos, se adelantaron y saludaron a los dos ancianos con una sonrisa, diciendo: «Soy Qu Huailiu. Vengo a saludarlos por orden del joven amo. Este carruaje ha sido preparado especialmente para ustedes. Por favor, suban».

El anciano de púrpura y el anciano de verde miraron el carruaje que venía delante y luego intercambiaron una mirada. El anciano de púrpura hizo un puchero y dijo: «Segundo hermano, no quiero viajar en un carruaje tan destartalado».

El anciano de azul asintió y dijo: «Es cierto. Los caballos que tiran de este carruaje no son los mejores corceles capaces de recorrer mil millas al día. Este carruaje no tiene ni puertas de águila dorada ni cortinas de jade; no es nada impresionante y, en verdad, no es digno de ti, Séptimo Hermano».

El joven vestido con túnicas de brocado se acercó con una espada en la mano y una pizca de desdén en la mirada. Dijo: «El joven maestro Ming y el joven maestro Lan son los jefes de familias de artes marciales de la dinastía imperial. Seguramente están acostumbrados a vivir en mansiones lujosas y a beber vinos exquisitos. Sin embargo, la isla Dongming es un lugar remoto y empobrecido. Solo disponemos de este destartalado carruaje. Así que, por favor, acostúmbrense a él».

"Segundo hermano, ¿no te parecen repugnantes los ojos de este chico?" El anciano de púrpura miró de reojo al joven de brocado y le preguntó al anciano de verde.

"Mmm." El anciano de azul asintió de nuevo. "Y es muy presumido; probablemente se le da bien alardear."

¡Clang! El sonido de una espada al ser desenvainada.

—Wan Ai, no seas grosero —dijo Qu Huailiu, adelantándose para detener a Wan Ai, el joven vestido con túnicas de brocado que miraba con frialdad a los dos ancianos, Zi y Qing. Juntó las manos en señal de saludo—. Segundo joven amo, séptimo joven amo, estamos aquí por orden de nuestro joven amo para darles la bienvenida. Mientras hablaba, hizo una seña y un sirviente trajo dos copas de vino—. Estas dos copas de vino fino han sido preparadas por nuestro joven amo para expresarles su respeto. Por favor, bébanlas para que podamos acompañarlos al Palacio del Norte lo antes posible. Nuestro joven amo los ha estado esperando.

Tras decir esto, el camarero les trajo vino a los dos.

El anciano vestido de púrpura, Lan Qi, suspiró: "Segundo joven maestro, lo que más odio son los brindis".

El anciano de azul, Ming Er, también suspiró: "Séptimo joven maestro, ya sea un brindis o una bebida de castigo, el vino de la isla Dongming no es bueno".

"Entonces..." Lan Qi miró a Ming Er.

Ming Er negó con la cabeza: "No beberé".

"¿Crees que puedes salirte con la tuya?"

Con un grito gélido, la espada de Wan Ai brilló como un rayo, dirigiéndose directamente hacia Ming Er, mientras que al mismo tiempo Qu Huailiu se abalanzaba sobre Lan Qi.

Sin embargo, el repentino ataque del maestro Dongming fue ineficaz. El Segundo Joven Maestro Ming, con calma, levantó la manga y apartó la afilada espada que se acercaba a su cuello. A partir de ese momento, por muy rápida o feroz que fuera la espada de Wan'ai, podía cortar su impulso con un simple movimiento de dedo o palma. No importaba si la espada de Wan'ai atacaba como un torbellino o caía como una tormenta, su cuerpo era como una hoja caída, meciéndose y volando con el viento, y la espada siempre se mantenía ligeramente alejada de él.

En marcado contraste con Ming Er, Lan Qi sacó su abanico de jade de la manga, como si fuera una hoja corta en su mano, cuya luz blanca deslumbraba. Sin embargo, cada uno de sus movimientos apuntaba a los ojos de Qu Huailiu. Por mucho que él esquivara o contraatacara, el abanico de jade nunca se alejaba más de siete centímetros de él.

Tras un breve intercambio, la voz burlona de Lan Qi resonó: "Segundo joven maestro, ¿se le están relajando los músculos?".

—Eso es todo —respondió Ming Er con suavidad.

"Entonces no juguemos."

"bien."

En cuanto terminó de hablar, la escurridiza figura de Ming Er dejó de moverse con el viento de la espada. Wan Ai sintió como si una imponente montaña se alzara ante él, y el movimiento de espada que realizó fue inquebrantable e impenetrable, con una fuerza opresiva que lo oprimía.

Al mismo tiempo, Lan Qi alzó un abanico de jade, y Qu Huailiu sintió como si la nieve cayera a su alrededor, envuelto solo en blanco. No había forma de evitarlo. Sabía que esas dos personas eran tal como las había descrito el joven maestro, y que él no era rival para ellas. Así que gritó: «¡Retirada!». Agitó ambas manos simultáneamente, y un punto de luz oscura se dirigió directamente hacia Ming Er, mientras un objeto brillante cubría a Lan Qi.

Ming Er disipó la luz oscura con un movimiento de su manga, mientras Lan Qi hacía girar su abanico de jade, absorbiendo toda la luz cristalina sobre su superficie. Mientras tanto, Wan Ai y Qu Huailiu aprovecharon el momento para huir, y los demás seguidores también se marcharon rápidamente, desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos.

"Los recibimos con los brazos abiertos, pero son unos desagradecidos." La voz de Qu Huailiu se escuchó desde lejos.

El segundo joven maestro Ming no los persiguió. Se sacudió la manga y sonrió levemente: "Parece que de ahora en adelante las cosas se harán en la sombra".