Jianghu– Ein Ort, an dem man sich nicht verletzt

Kapitel 7

« Exactement ! » Wang Chao acquiesça, jetant un regard désemparé à Mo Yan, qui en était déjà à son cinquième petit pain vapeur. « Je lui avais dit de patrouiller avec l'agent Liang. Il est réputé pour sa gentillesse et ne brutalise jamais les nouveaux, mais cette gamine n'a rien voulu entendre. »

« Vous voulez que je patrouille dans les rues pendant trois mois ? Et mon frère aîné ? Bien sûr que je n'accepterai pas ! » dit Mo Yan d'un ton irrité en levant les yeux.

Zhan Zhao fut légèrement surpris d'apprendre cela. Il avait oublié cette règle

: les nouveaux agents devaient patrouiller dans les rues pendant trois mois. Il semblait que Lord Bao ne l'ait pas prise en compte non plus. Elle n'avait intégré la police qu'à contrecœur, dans le seul but d'innocenter son frère aîné. Maintenant qu'on lui demandait de patrouiller, il savait qu'elle refuserait catégoriquement.

« On ne peut pas ignorer les règles », dit-il lentement, feignant de ne pas voir le regard noir que Mo Yan lui lançait, puis il ajouta : « Cependant, il est compréhensible que Mlle Mo se soucie de son frère aîné. Pourquoi ne pas la laisser enquêter sur cette affaire d'abord, puis patrouiller une fois l'affaire résolue ? Qu'en pensez-vous tous les deux ? »

Officiellement, Zhan Zhao était bien plus haut placé qu'eux, mais il connaissait Wang Chao et Ma Han depuis longtemps et avait été longtemps sous la tutelle de Bao Zheng. C'est pourquoi il les appelait toujours «

frères

» et ne se donnait pas de prétention. Il parlait aussi avec beaucoup de douceur.

«

Très bien.

» Wang Chao était naturellement ravi que Zhan Zhao soit disposé à apaiser les tensions. «

Puisque c'est le cas, frère Zhan est le mieux placé pour le savoir, alors pourquoi ne pas la laisser vous accompagner

?

»

Il a refilé nonchalamment ce dossier épineux à Zhan Zhao.

Zhan Zhao n'y voyait pas d'inconvénient et acquiesça. Depuis qu'il avait constaté son intelligence exceptionnelle la veille, il était devenu quelque peu curieux. Si elle pouvait déceler des lacunes dans ses connaissances qu'il n'avait pas remarquées, ce serait assurément une bonne chose.

Wang Chao et Ma Han poussèrent un soupir de soulagement en voyant Zhan Zhao hocher la tête. Ma Han commanda aussitôt une autre barquette de brioches vapeur pour compenser celles qu'il n'avait pas mangées.

Wang Chao réveilla Mo Yan et l'emmena d'abord chercher son insigne, puis fit rapidement le tour du commissariat pour la familiariser avec les agents et éviter tout malentendu. Peu après, ils revinrent, Mo Yan tenant désormais un petit insigne en bronze qu'elle agitait nonchalamment, l'air de rien.

« Gardez ceci en lieu sûr, jeune fille ! Ce jeton est peut-être petit, mais si vous le perdez et que quelqu'un d'autre le ramasse et se fait passer pour un agent de police, c'est un crime grave », a déclaré Ma Han, voyant sa négligence avec le jeton.

"Oh."

Elle mit docilement l'objet dans sa poitrine comme on le lui avait demandé, sans dire un mot de plus, ce qui surprit quelque peu Ma Han.

Wang Chao a ri et a dit : « Quand je l'ai emmenée au poste de police tout à l'heure, les frères qui s'y trouvaient ont dit que le seigneur Bao essayait peut-être d'imiter les générales féminines de la famille Yang et de faire venir une agente de police de Kaifeng pour ajouter un peu de panache à notre yamen. »

En entendant cela, Zhan Zhao et Ma Han éclatèrent de rire.

Bien que cela ait été dit sur le ton de la plaisanterie, la manière dont ces personnes l'ont exprimé laissait transparaître un certain mépris envers Mo Yan. Wang Chao lui-même la tenait en piètre estime, aussi n'allait-il pas prendre sa défense

; il s'agissait simplement d'une plaisanterie.

Après avoir terminé son petit-déjeuner, Zhan Zhao se leva, déposa quelques pièces de cuivre sur la table et s'inclina légèrement devant Wang Chao et Ma Han, en disant : « Bon appétit, je dois y aller. » Puis il dit à Mo Yan : « Je me rends justement au bureau de poste où l'affaire s'est produite ce matin, alors s'il te plaît, viens avec moi. »

Mo Yan hocha la tête et se leva. Puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle se tourna vers Wang Chao et dit sérieusement

: «

La prochaine fois que tu achèteras du rouge à lèvres pour ta belle-sœur, évite ces produits bon marché à deux ou trois taels d’argent. L’odeur est trop forte. Les meilleurs ne coûtent pas plus de deux taels d’argent, et la qualité et le parfum sont bien meilleurs. Tu n’es pas à court d’argent, alors souviens-toi de ne pas être radin la prochaine fois.

»

Wang Chao resta là, abasourdi, sans savoir quoi dire. Lorsqu'il reprit ses esprits, elle était déjà partie avec Zhan Zhao.

« Comment votre belle-sœur a-t-elle su pour le rouge à lèvres qu'elle utilisait ? Avez-vous une odeur sur vous ? » Ma Han se pencha et le renifla de la tête aux pieds, puis demanda avec surprise : « Je ne sens rien. »

« Va-t’en ! » Wang Chao le repoussa précipitamment, se demandant : Comment savait-elle que j’avais acheté du rouge à lèvres qui coûtait deux ou trois qian d’argent ?

...

Zhan Zhao observait Mo Yan qui marchait silencieusement à ses côtés, sans dire un mot. Son regard errait entre les boutiques de part et d'autre de la rue, empli de curiosité, comme celui d'un enfant.

Elle était en effet très observatrice ; elle avait même remarqué la minuscule trace de rouge à lèvres sur le col de Wang Chao, sans doute laissée là par inadvertance par sa femme en ajustant son col après s'être maquillée. Zhan Zhao ne put s'empêcher d'esquisser un sourire. Il imaginait bien que les quelques mots de Mo Yan avaient suffi à plonger Wang Chao dans ses pensées pour toute une journée.

« Mademoiselle Mo », se souvint-il soudain, et il marqua une légère pause, « examinons d’abord les corps de Bai Baozhen et du fonctionnaire, puis allons sur les lieux du crime. »

"cadavre!"

Son visage devint instantanément d'une pâleur mortelle, et elle balbutia : « Euh, euh... n'y a-t-il pas un médecin légiste ? »

« Bien qu'il y ait un médecin légiste, je crains qu'il y ait eu des négligences. Cette affaire est d'une grande importance et je pense qu'elle devrait être examinée plus attentivement. »

« Ce que dit Lord Zhan est vrai… Cependant… allons d’abord voir le bureau de poste officiel. D’habitude, je m’y rends en dernier… »

Se pourrait-il qu'elle ait peur de voir des cadavres ? se demanda Zhan Zhao.

Il est courant que les jeunes femmes soient timides et lâches à la vue d'un cadavre, mais il pensait initialement que Mo Yan était une personne issue du monde des arts martiaux, elle devait donc être plus courageuse que les jeunes femmes ordinaires.

« Ça va ? » demanda-t-elle timidement, en jetant un coup d'œil à son expression.

"Bien."

Ne voulant pas lui compliquer la tâche, Zhan Zhao accepta.

Chapitre cinq

Le bureau de poste officiel était assez éloigné du siège du gouvernement de Kaifeng. Ils marchèrent longtemps le long de la rue principale et firent plusieurs détours avant d'apercevoir une porte laquée noire surmontée d'une lanterne portant le caractère «

官

» (officiel).

"C'est ça."

Mo Yan jeta un coup d'œil autour de lui et demanda avec surprise : « Combien y a-t-il de bureaux de poste officiels dans la capitale ? Pourquoi celui-ci est-il si isolé ? »

« Ce bureau de poste officiel est le plus petit, il est donc isolé. »

« Bai Baozhen est un haut fonctionnaire de troisième rang, comment pourrait-il loger dans un si petit poste administratif lorsqu'il vient dans la capitale ? » Elle fronça légèrement les sourcils. « À moins que… »

Bien qu'ils n'aient pas dit le reste à voix haute, ils pensaient tous deux la même chose

: Bai Baozhen se rendait secrètement à la capitale et, pour éviter d'être remarqué, les auberges ordinaires étaient trop bondées et propices aux commérages, et il était inévitable que l'information finisse par fuiter. C'était beaucoup plus calme que les relais de poste officiels.

Zhan Zhao monta et frappa à la porte. Après un long moment, un vieux serviteur maigre et petit vint ouvrir.

« Seigneur Zhan, c'est vous ! » Le vieux fonctionnaire semblait abattu.

Zhan Zhao lui jeta un coup d'œil et dit calmement : « Ces derniers jours, à part moi, est-ce que quelqu'un d'autre est venu ici ? »

« Des fonctionnaires sont venus et ont emporté le corps ; il n'y avait personne d'autre sur place. »

« Est-ce un fonctionnaire du gouvernement ici ? » demanda Mo Yan en passant la tête, curieuse. « N'avaient-ils pas dit que vous étiez mort ? »

Le vieux fonctionnaire la fixa d'un air absent jusqu'à ce qu'elle sorte un petit jeton de bronze et le brandisse devant lui, puis elle déclara : « Je ne suis pas morte, c'est Song Li qui est décédée. J'ai trop bu ce soir-là et je ne me souviens de rien. »

« Oh ! » dit Mo Yan avec un sourire. « Le vin est une bonne chose, et heureusement que vous en avez trop bu, sinon j'ai bien peur que vous n'auriez… » Elle porta la main à son cou et fit une grimace en tirant la langue. Sur ces mots, elle ignora les fonctionnaires stupéfaits et entra seule.

Voyant qu'elle ne demandait pas où l'incident s'était produit et qu'elle errait simplement dans le bureau de poste, Zhan Zhao ne se pressa pas et resta tranquillement à l'écart, attendant.

Mo Yan fit les cent pas deux ou trois fois avant de lever les yeux et de demander au vieux serviteur : « À quelle fréquence devons-nous arroser les fleurs et les plantes de cette cour ? »