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Chapter 426

"Eure Hoheit, ich habe derzeit noch keine Einigung mit König Yelan erzielt."

Als der zweite Prinz dies hörte, war er verblüfft.

Da sie bereits miteinander gesprochen haben, wie könnte es dann keine Absicht geben? Selbst wenn der zweite Prinz selbst mit den von Qin Ning überbrachten Absichten nicht einverstanden war, sollte das nicht bedeuten, dass keine Einigung erzielt wurde.

Dies war eine von Qin Ning dem Zweiten Prinzen absichtlich gestellte Falle. Wenn Qin Ning den Zweiten Prinzen weiterhin zu diesem oder jenem anstiftete, dann würde ihn – unabhängig davon, ob der Zweite Prinz die Verschwörung durchschaute – sein tief verwurzelter, durch Machtkämpfe geschärfter Instinkt, alles zu hinterfragen, ebenfalls zu finsteren Gedanken verleiten.

Und tatsächlich fiel auch der zweite Prinz darauf herein: „Stratege, könnte es sein, dass König Yelans Seite nicht richtig handelt, oder hat der Stratege irgendwelche Bedenken?“

Qin Ning sagte mit größter Feierlichkeit: „Erstens handelt König Yelan in der Tat etwas unethisch, und zweitens ist das, was Eure Hoheit gesagt hat, auch sehr wahr; es gibt viele Bedenken.“

Stellen Sie sich vor, ein Stück fettes Fleisch wird Ihnen vorgesetzt und weckt Frustration und Angst in Ihnen. Dann hören Sie von den zahlreichen Schwierigkeiten und anschließend von einer Lösung. Diese Abfolge von Schritten wird Sie mit Sicherheit vollends überzeugen.

Die höchste Stufe der Täuschung besteht nicht darin, den anderen einseitig zu Ihrem Ziel zu führen, sondern darin, ihn auf dem Weg zu diesem Ziel an der Nase herumzuführen, viele Umwege zu machen und ihn dazu zu bringen, freiwillig viel zusätzliche Anstrengung zu unternehmen und Ihrer Denkweise zu folgen.

Nachdem der Zweite Prinz Qin Ning die beiden Faktoren hatte erklären hören, war sein Vertrauen in Qin Ning bereits gestiegen, obwohl er sich noch nicht dazu entschlossen hatte, gegen Soul City zu intrigieren.

„Stratege, bitte reden Sie nicht um den heißen Brei herum und seien Sie ehrlich zu mir.“

Qin Ning runzelte die Stirn, setzte einen nachdenklichen Gesichtsausdruck auf und erläuterte dem zweiten Prinzen ausführlich ihre „Bemühungen“ der letzten Tage.

Für König Yelan stellt es kein Problem dar, sich mit dem Zweiten Prinzen zu verbünden, um Soul City einzunehmen.

Die Forderungen des Nachtorchideenkönigs waren jedoch extrem hoch: Nachdem beide Seiten die Seelentransportstadt erobert hatten, sollte er die gesamte Stadt erhalten. Im Gegenzug für den Zweiten Prinzen würde er ihn für all seine Verluste entschädigen.

Dieser Verlust umfasst nicht nur die Verluste, die dem Zweiten Prinzen in dieser Zusammenarbeit entstanden sind, sondern auch alle Verluste, die er während der letzten Zeit der Feindschaft zwischen den beiden Seiten erlitten hat. Darüber hinaus können mehrere Jahre an Steuern als endgültige Entschädigung an den Zweiten Prinzen herangezogen werden.

Selbstverständlich handelt es sich hierbei nur um einige einfache Beispiele; die konkrete Vergütung und weitere Details müssen noch zwischen den beiden Parteien ausgehandelt werden.

Als der zweite Prinz dies hörte, empfand auch er es als etwas übertrieben. Zwar waren die vom König von Yelan vorgeschlagenen Bedingungen mit hohen Kosten verbunden, doch im Vergleich zu den Vorteilen, die der König von Yelan dadurch erlangen würde, waren diese immer noch beträchtlich.

Es ist, als stünde man vor der Wahl zwischen einem Berg aus Gold oder einer Schatzkammer, die unaufhörlich Reichtum spendet. Jeder mit Verstand würde die Schatzkammer wählen. König Yelan hingegen entschied sich für die Schatzkammer und hinterließ dem zweiten Prinzen einen Berg aus Gold.

Qin Ning verstummte, denn sie wusste, dies war der entscheidendste Moment. Egal wie wortgewandt sie sprach, letztendlich war nur der Zweite Prinz in der Lage, die Arbeitskräfte und Ressourcen von Lingtu City zu mobilisieren.

Unterschiedliche Standpunkte führen zu unterschiedlichen Ideen, und dies lässt sich nicht durch ein einfaches Prinzip erklären.

In diesem Moment befand sich der zweite Prinz in einem Dilemma.

Wenn Qin Nings Informationen stimmen und Mu Xiongtian, der Mann mit dem Blauen Stern aus der Seelenstadt, tatsächlich nur über 60.000 Soldaten verfügt, wäre die Annahme von König Yelans Vorschlag für eine gemeinsame Operation äußerst vorteilhaft. Selbst wenn die Verteilung der Vorteile hypothetisch von König Yelans Bedingungen abhinge, wäre sie immer noch das Ergebnis von mindestens zehn Jahren harter Arbeit des Zweiten Prinzen.

Doch so würde König Yelan eindeutig mehr gewinnen als er. Seufz, es ist wahrlich ein Fall von: Man hat ein verlockendes Ziel vor Augen und hegt gleichzeitig viele Bedenken.

Nach kurzem Nachdenken ließ der zweite Prinz die Frage beiseite und fragte stattdessen: „Stratege, Ihr sagtet, Ihr hättet viele Bedenken. Was meint Ihr damit?“

„Oh, Eure Hoheit, es verhält sich so: Obwohl Soul City derzeit nur 40.000 Mann zur Verteidigung zur Verfügung hat, ist Mu Xiongtian kein gewöhnlicher Mann. Er hat einige Formationen im Fluss der Verzweiflung repariert, dessen Fähigkeit, Feinde abzuwehren, teilweise wiederhergestellt und zudem extrem mächtige Formationen an den Außenmauern der Mauer der Seufzer errichtet. Man sollte ihn nicht unterschätzen.“

Das Gesicht des Zweiten Prinzen verfinsterte sich augenblicklich. Die schweren Verluste, die er in Soul City erlitten hatte, bereiteten ihm große Sorgen. Schon die bloße Erwähnung von allem, was seine Truppen dezimieren könnte, jagte ihm einen Schauer über den Rücken.

„Stratege, bitte erläutern Sie dies im Detail.“ Die Stimme des zweiten Prinzen zitterte leicht.

„Meinen Untersuchungen vor Ort zufolge sind sechs miteinander verbundene Array-Systeme um die Seufzerwand herum installiert. Ohne jemanden, der sich mit den Feinheiten auskennt, wäre selbst eine Streitmacht von 50.000 Mann machtlos“, sagte Qin Ning aufrichtig. Natürlich sagte er nicht die Wahrheit; er nannte lediglich die einfachsten Fakten.

„Hä?“ Dem zweiten Prinzen stockte der Atem. Nach einer langen Pause fragte er: „Hat der Stratege einen guten Plan?“

„Wir sind zuversichtlich, dass wir die Formation durchbrechen können, indem wir eine kleine Anzahl unserer Männer opfern, aber vorsichtig geschätzt, wären das mindestens fünftausend.“

Diese Zahl weckte beim zweiten Prinzen große Neugier; wäre sie zu niedrig, würde es ihn überhaupt nicht kümmern, und wäre sie zu hoch, könnte er sie fast ignorieren.

Nach und nach legte sich die Angst des zweiten Prinzen. Schließlich war er eine mächtige Persönlichkeit, die eine ganze Region beherrschte; ohne etwas Mut und Entschlossenheit wäre er längst von anderen verdrängt worden.

„Stratege, schätze ab, wie viele Menschen wir verlieren würden, wenn wir uns mit König Yelan verbünden. Berücksichtige dabei, dass wir keine Kosten scheuen würden.“

„Eure Hoheit, wir haben es bereits abgeschätzt. Wir werden mindestens 20.000 Mann verlieren. Die Verteidigungsformationen sind relativ leicht zu überwinden, aber die Verteidigung der Seufzermauer, die aus der letzten Erfahrung gelernt hat, wird diesmal nicht so leicht zu durchbrechen sein.“

"Ich verstehe. Stratege, Sie müssen müde sein. Bitte ruhen Sie sich aus. Ich zähle auf Sie, also achten Sie bitte gut auf Ihre Gesundheit!"

Nachdem Qin Ning verabschiedet worden war, rief der zweite Prinz noch in derselben Nacht seine vertrauten Generäle in den Palast, um die Äußerungen Qin Nings zu besprechen.

Fast keiner der an der Diskussion teilnehmenden Generäle äußerte seine Meinung. Die Verluste des letzten Angriffs auf Soul City waren schlichtweg zu hoch. Eine normale Erholung würde mindestens sieben oder acht Jahre dauern. Sollten sie Soul City erneut angreifen und weitere Verluste erleiden, könnte niemand die Verantwortung dafür tragen.

Nach einem halbtägigen Patt hatte Meng Fang die Situation durchschaut. Niemand verstand die Absichten des Zweiten Prinzen besser als Meng Fang.

Tatsächlich wurde der zweite Prinz von den enormen Gewinnen angelockt.

Es würde weitere sieben oder acht Jahre harter Arbeit erfordern, um das ursprüngliche Machtniveau wiederzuerlangen, was für jede Großmacht eine grausame Angelegenheit ist.

Denn wie viele sieben oder acht Jahre hat man schon im Leben? Wenn sie sich mit König Yelan verbünden könnten, um Soul City zu erobern, könnten sie gemäß König Yelans Gewinnbeteiligungsplan ihre Stärke sofort wiedererlangen.

Angesichts dieser Versuchung wäre es ein Wunder, wenn der zweite Prinz nicht widerstehen würde.

Allerdings bestehen weiterhin Risiken, und die mongolische Seite wagt es nicht, leichtfertig zu sprechen, da sie sich die Verantwortung im Falle einer Niederlage nicht leisten kann.

Nach langem Überlegen hatte Meng Fang eine Lösung parat: „Eure Hoheit, ich denke, wir können uns auf einen gemeinsamen Angriff einigen, aber was den eigentlichen Kampf angeht, können wir zwar Personal bereitstellen, aber nicht, da wir es als militärische Übung betrachten.“

Der zweite Prinz war sichtlich fasziniert von dieser Aussage; seine Augen leuchteten auf, und er gab dem Mongolen ein Zeichen, fortzufahren.

Die Mongolen hatten damit gemeint, dass viele der Truppen in Lingtu neu rekrutiert waren, ihnen Kampferfahrung fehlte und sie nur über eine sehr geringe Kampfkraft verfügten. Da sie ohnehin trainieren sollten, beschloss man, sie gleich zum Üben loszuschicken.

Da es in Jiuqugou, Panlongling und Yingchoudu keine Verteidigungskräfte mehr gibt, sollte die Armee diese drei natürlichen Hindernisse problemlos überwinden können.

Sobald die Truppen die Außenbezirke von Soul City erreichen, sollten sie unverzüglich positioniert und ein Erkundungsangriff gestartet werden. Bei hohen Verlusten kann ein Rückzug eingeleitet werden. Es ist unrealistisch zu erwarten, dass sich die Kampfkraft der Armee ohne Verluste steigern lässt.

Dieser Ansatz ermöglicht sowohl Flexibilität bei der Entscheidungsfindung als auch bei der Ausbildung der Truppen und schafft so eine Win-Win-Situation.

Der zweite Prinz klatschte in die Hände und lachte: „Meng Fang, du bist wahrlich ein Meisterstratege. Gut, lasst uns nach deinem Plan vorgehen. Im Morgengrauen werde ich den Strategen aufsuchen und ihm mitteilen, dass wir uns mit König Yelan verbünden! Alle müssen sich eines merken: Was wir besprechen, ist streng geheim. Wer es wagt, es zu verraten, wird dem Militärgesetz unterworfen!“

Die Generäle waren überrascht und stimmten schnell zu.

Gleichzeitig erkannten die Generäle, dass der Stratege nicht mehr vertraut wurde. Die Tatsache, dass ihm eine solche Angelegenheit verschwiegen wurde, deutete klar darauf hin, dass der Zweite Prinz sich mit ihm überworfen hatte.

Am nächsten Tag, sehr früh, lud der zweite Prinz Qin Ning zu sich ein. Nach einem kurzen Austausch von Höflichkeiten bekundete der zweite Prinz seine Entschlossenheit, sich mit König Yelan zu verbünden, um Soul City zu erobern.

Zuvor muss jedoch ein ausführliches Gespräch mit König Yelan über einige konkrete Details der Zusammenarbeit geführt werden. Dazu gehören beispielsweise die genaue Anzahl der von jeder Seite zu entsendenden Truppen, die Koordination der verschiedenen Materiallieferungen und vor allem die Gewinnverteilung.

Der zweite Prinz lachte und sagte: „Stratege, der Wert der Seelentransportstadt ist unglaublich verlockend. Wenn König Yelan so begierig darauf ist, dieses fette Stück Fleisch zu verschlingen, wäre es töricht genug, ihm einen zu niedrigen Preis anzubieten, um nicht darauf hereinzufallen.“

Qin Ning lächelte und sagte: „Eure Hoheit, die Dinge sind verhandelbar. Warum legen Sie nicht eine Untergrenze fest und entsenden unsere Leute zu König Yelan, um über unsere Interessen zu verhandeln? Das sollten wir in Erwägung ziehen.“

„Ja, so sollte es sein. Stratege, du musst diese Reise unbedingt antreten. Schließlich hast du die Verbindung zu König Yelan hergestellt. Was die Art der Personen betrifft, die du mitnehmen sollst, entscheide bitte selbst. Da ich dir vertraue, überlasse ich dir alle Entscheidungen.“

Qin Ning kicherte innerlich. Offiziell hatte sie zwar gesagt, sie würde loslassen, aber wenn sie jemanden auswählte, dem der Zweite Prinz nicht gefiel, wären all ihre bisherigen Bemühungen wohl vergebens gewesen.

„Ja, ich werde die Reise selbst antreten. Eure Hoheit, die Leute, die ich mitnehme, müssen umsichtig und besonnen sein. Generäle, die nur blindlings in die Schlacht stürmen können, besitzen diese Fähigkeit wohl kaum. Deshalb werde ich Meng Fang mitnehmen und symbolisch eine Gruppe zeremonieller Wachen mitführen. So kann ich zu König Yelan reisen. Was meint Ihr, Eure Hoheit?“

Qin Nings Worte waren genau das, was der zweite Prinz hören wollte.

Der zweite Prinz lachte und sagte: „Ich habe gesagt, ich würde mich an die Vorgaben des Strategen halten. Da der Stratege diese Person ausgewählt hat, habe ich keine Einwände.“

Gemäß der Anordnung des Zweiten Prinzen wählten Qin Ning und Meng Fang eine Gruppe gut aussehender Wachen aus und bereiteten sich auf die Abreise nach Leiyang City vor.

Vor seiner Abreise legte der zweite Prinz eine Untergrenze für Qin Nings Verhandlungen fest: Soul City könne an König Yelan übergeben werden, aber zusätzlich zur Entschädigung für Verluste sollten mindestens fünfzehn Jahre an Steuereinnahmen von Soul City als weitere Entschädigung verwendet werden.

Qin Ning und Meng Fang trugen die Erwartungen des zweiten Prinzen in sich und führten ihr Team auf die Reise, und innerhalb weniger Tage erreichten sie die Stadt Leiyang.

Um seine Aufrichtigkeit zu beweisen, bot König Yelan, der mit Qin Ning eine langjährige Fehde führte und sogar einen tiefen Hass gegen ihn hegte, Gastfreundschaft auf höchstem Niveau an.

In der ersten Schlacht führte General Xi Rong alle wichtigen Persönlichkeiten außer König Ye Lan dreißig Meilen vor die Stadt hinaus, um Qin Ning und seine Gefolgschaft zu begrüßen.

König Yelan veranstaltete im Palast ein prunkvolles Bankett von höchstem Standard, um Qin Ning und sein Gefolge zu unterhalten.

Die beiden Seiten begegneten sich herzlich und enthusiastisch. Es war kaum vorstellbar, dass sie einst Todfeinde gewesen waren, doch nun verhielten sie sich wie alte Freunde, die sich viele Jahre nicht gesehen hatten.

Die Gastfreundschaft dauerte zwei Tage, fast wie ein Volksfest. Erst am dritten Tag entsandte König Yelan Xirong Zhan zu Qin Ningmeng, um die für beide Seiten wichtigsten Angelegenheiten zu besprechen.

Kapitel 510 Eine Verhandlung, die wie ein lockeres Gespräch klang

Qin Ning wusste, dass innerhalb des Verhandlungsteams aus Lingtu City zwar er die höchste Position innehatte, aber Meng Fang die Person mit der größten Autorität war und den Zweiten Prinzen am besten zu einer festen Entscheidung bewegen konnte.

Daher übergab Qin Ning die gesamte Verhandlungsmacht an die mongolische Seite. Dies war jedoch kein faktischer Machtverzicht, sondern spiegelte die tatsächliche Situation wider.

Dies führte zu einer interessanten Situation: Meng Fang war als Stellvertreterin Chefunterhändlerin, während Qin Ning als Abteilungsleiterin stellvertretende Unterhändlerin war.

All dies hatte jedoch keinen Einfluss auf die Gesamtsituation.

Verhandlungen beinhalten manchmal Streitereien und leeres Gerede.

Der erste Streitpunkt war die Eigentumsfrage von Soul City.

Tatsächlich wussten die Mongolen genau, dass sie dies niemals erreichen konnten. Um sich jedoch in späteren Verhandlungen eine bessere Verhandlungsposition zu verschaffen, distanzierten sie sich in der Souveränitätsfrage dennoch von der Westlichen Rong.

Xi Rongzhan erklärte, dass Soul City ursprünglich König Yelan gehört habe und nach seiner Eroberung wieder unter seine Kontrolle fallen müsse. Dies sei eine Grundsatzfrage, über die es keinen Raum für Diskussionen gebe.

Die mongolische Seite argumentierte, da König Yelan die Seelenstadt verloren habe, bestehe keinerlei Verbindung mehr zu ihr. Daher solle sie als herrenloses Eigentum betrachtet und als Kriegsbeute zwischen beiden Seiten aufgeteilt werden.

Unerwarteterweise löste diese scheinbar einfache Frage eine hitzige Debatte aus, die einen ganzen Tag andauerte.

Qin Ning fand es amüsant, musste aber die außergewöhnlichen Verhandlungskünste der Mongolen bewundern. Er beschloss, nach einem halben Tag aufzugeben.

Die beiden Seiten erzielten im Laufe des Tages keine nennenswerten Fortschritte, und das Treffen endete mit einem sehr unschönen Eindruck.

Als König Yelan diese Nachricht von den Westlichen Rong erhielt, runzelte er tief die Stirn. Wann würde das denn endlich ein Ende nehmen?

Xi Rongzhan sah das jedoch anders. Im Gegenteil, aufgrund der heutigen Auseinandersetzungen witterte er eine große Chance auf Zusammenarbeit. Die Forderungen der Gegenseite lagen nicht hier, sondern woanders.

Die Logik ist einfach: Wäre die andere Partei nicht aufrichtig, würde sie sich nicht mit einer Frage aufhalten, die keine Spannung mehr birgt. Anders gesagt: Sie hat bereits ausreichend Vorkehrungen getroffen, um anderweitig eine Lösung zu finden. Dies erhöht ihre Bereitschaft zur Zusammenarbeit sogar erheblich.

König Yelan stimmte Xirong Zhans Analyse zu und wies ihn an, sich nicht aufzuregen, damit sie die Angelegenheit in Ruhe besprechen könnten. Anschließend übertrug er Xirong Zhan alle Angelegenheiten. Mit Ausnahme von Grundsatzfragen konnte Xirong Zhan diese vollständig regeln.

Am zweiten Verhandlungstag milderte die mongolische Seite ihre Haltung ab und signalisierte, dass sie den Vorschlag des Zweiten Prinzen, König Yelan die Besetzung von Soul City zu gestatten, großmütig annehmen könnte.

Dies würde jedoch zu einer erheblichen Diskrepanz zwischen den Vorteilen beider Seiten führen, und die Seite des Nachtorchideenkönigs würde wahrscheinlich schwere Verluste an Arbeitskräften und Materialvorräten erleiden.

Daher sollten die Kampftruppen von König Yelan gestellt und die benötigten Ressourcen ebenfalls von König Yelan bereitgestellt werden, da der Nutzen und der Aufwand in einem angemessenen Verhältnis stehen sollten.

Die Krieger der Westlichen Rong waren ungewöhnlich wütend. Laut den Mongolen konnte der zweite Prinz enorme Vorteile erlangen, ohne etwas beitragen zu müssen – ein wahrer Geldsegen.

Die mongolische Seite lieferte folgende Erklärung: Erstens habe der zweite Prinz die Entsendung von Truppen nicht verweigert, sondern alle möglichen Szenarien in Betracht ziehen wollen. Luftlinie lag Lingtu am nächsten an Hunyun. Daher würde die von König Yelan aus Leiyang entsandte Armee zwangsläufig durch das Gebiet von Lingtu ziehen.

Während dieser Zeit musste die Stadt Lingtu Unterstützung leisten und eine große Anzahl von Menschen mobilisieren. Wie kann man da behaupten, sie hätten keinen Beitrag geleistet?

Die Mongolen und die Westlichen Rong kämpften zwei Tage lang erbittert und feilschten wie kleine Händler, bevor sie schließlich eine Einigung erzielten.

Die vereinten Streitkräfte beider Seiten belaufen sich auf mindestens 160.000 Mann, darunter 90.000 Soldaten aus der Armee des Nachtorchideenkönigs und 70.000 Soldaten aus der Armee der Stadt Lingtu.

Dies ist eine reguläre Kampfeinheit.

Was die Logistik betrifft, wird jede Seite ihre eigene Versorgung sicherstellen. Da sich jedoch weniger Kampftruppen in Lingtu befinden, muss die logistische Unterstützung entsprechend verstärkt werden. Schließlich wäre es für die Streitkräfte des Nachtorchideenkönigs ein enormer Verlust, eine große Anzahl an Logistiktruppen einzusetzen.

Innerhalb des von Lingtu City kontrollierten Gebiets stellte Lingtu City außerdem umfangreiche personelle Unterstützung bereit und entsandte Führer und Arbeitskräfte zum Transport von Vorräten.

Beide Seiten entsandten zunächst getrennt ihre Truppen und vereinigten sich dann am Fluss der Verzweiflung, um einen gemeinsamen Angriff auf Soul City zu besprechen.

Das dreitägige Problem der Truppen- und Versorgungslage wurde schließlich gelöst. Anschließend entbrannte jedoch eine hitzige Debatte zwischen den beiden Seiten über Koordination und Befehlsgewalt.