Les deux personnes à l'intérieur ne prêtèrent aucune attention à l'intrus. Yun Chan se força à se calmer et regarda Qing Qi : « Emmène-moi à la secte de la Mer du Sud. »
Qingqi sourit et dit : « D'accord. »
Jin Jia s'exclama, sous le choc : « Frère Qingqi, êtes-vous fou ? Le chef de la secte nous a ordonné de protéger Mlle Yun ! Nous ne pouvons absolument pas l'emmener à la Secte de la Mer du Sud ! Attendez, n'y allez pas ! Frère Qingqi, ne soyez pas impulsif… »
Le son s'éteignit dans sa gorge, et l'homme à l'armure dorée ne parvint qu'à faire un demi-pas avant d'être renversé par Qingqi, tout comme les gardes postés devant la porte.
Juste avant de tomber au sol, Jin Jia pensa avec amertume : Frère Qing Qi, plutôt que de me laisser vivre et attendre d'être puni plus tard, autant me tuer d'un seul coup maintenant.
Petite cigale, ne pleure pas.
Le premier jour du septième mois lunaire, en plein été, une douce brise réchauffait l'air. Toutes les grandes écoles d'arts martiaux s'étaient réunies à la Secte de la Mer du Sud, remplissant chaque recoin de cette secte relativement petite. L'état d'alerte était maximal, et la sécurité était renforcée à l'intérieur comme à l'extérieur.
C'est tellement bien ventilé qu'aucune mouche ne peut y entrer.
Alors que le soleil montait dans le ciel, un jeune disciple du Hall Qingyun, qui gardait la porte principale, demanda nerveusement : « Frère aîné, pensez-vous que la Secte Démoniaque viendra vraiment ? »
Le frère aîné interrogé ne prit pas la chose au sérieux et ricana : « De quoi avez-vous peur ! Nous sommes si nombreux, pratiquants d'arts martiaux, réunis ici. Si les membres de la Secte Démoniaque osent venir, nous ferons en sorte qu'ils ne reviennent pas. »
Le disciple le plus âgé de la bande Jiaolong, se tenant à l'écart, ricana : « L'affirmation de la secte démoniaque selon laquelle elle massacrera tour à tour toutes les grandes sectes si elles ne lui remettent pas la Technique Illimitée est bien trop arrogante. »
Quelqu'un d'autre a renchéri : « C'est vrai, ils ont même dit que leur première cible serait la secte de la mer de Chine méridionale. Heh, maintenant que toutes les grandes sectes viennent à leur secours, que peuvent bien faire dix autres sectes démoniaques ? »
Voyant les efforts conjugués de tous, le jeune disciple, visiblement tendu, se détendit considérablement. Il laissa échapper un long soupir de soulagement, puis s'effondra.
Son frère aîné, furieux en voyant cela, le soutint aussitôt en lui murmurant : « Qu'est-ce que tu fais, gamin ? Devant tant de sectes, tu n'as donc aucune colonne vertébrale ? » Il allait ajouter quelques mots quand soudain tout devint noir et son corps s'affaissa.
Viens.
Les personnes présentes ont finalement réalisé que quelque chose n'allait pas et ont immédiatement tenté de s'approcher pour vérifier, mais elles ont toutes perdu l'équilibre après avoir fait un seul pas et sont tombées au sol.
Le déclin se propagea à une vitesse irréversible. Les disciples qui gardaient les différents lieux s'effondrèrent les uns après les autres, comme s'ils avaient perdu tout soutien. Après qu'un bâton d'encens eut brûlé, il ne restait plus personne debout dans la secte de la mer de Chine méridionale, qui venait d'être lourdement gardée.
Pendant ce temps, les chefs des différentes sectes se rassemblèrent dans la salle principale de la secte de la mer de Chine méridionale. À cet instant, ils parvenaient à peine à rester conscients grâce à leur profonde force intérieure, mais ils étaient incapables de bouger et leurs visages étaient blêmes.
Peu après, Xia Yi, vêtue de noir, fit entrer dans le hall principal un groupe de subordonnés en robes jaunes. Elle jeta un coup d'œil aux personnes affalées au sol, peinant à se tenir debout, et lui adressa un sourire radieux, ses yeux couleur fleur de pêcher envoûtants illuminant son visage.
Lorsque Jiang Xu, le chef du Hall Qingyun, le vit, il ne put s'empêcher de jurer avec colère : « Tu l'as empoisonné, c'est ignoble ! »
Xia Yi dit calmement : « Puisque tu me traites de démon, t'attends-tu à ce que je sois droit et honorable ? » Il jeta un coup d'œil autour de lui, puis se tourna vers Shen Yao, qui méditait, les yeux fermés, allongé au sol. « Ne gaspille pas ton énergie. Quelle que soit la profondeur de ta force intérieure, elle est inutile. »
Après plusieurs tentatives, Zhao, le chef de la bande, n'arrivait toujours pas à rassembler son énergie intérieure. Il demanda à contrecœur
: «
Nous étions sur nos gardes depuis plusieurs jours. Comment avez-vous fait
?
»
Xia Yi sourit et dit : « À quoi bon envoyer des gens garder la cuisine et la source d'eau ? Cet "encens des rêves" a été préparé il y a plus de dix jours. Au contact du parfum des nénuphars qui agit comme catalyseur, il fera effet dans trois jours. »
La secte de la mer de Chine méridionale possède un étang où des lotus ont éclos il y a trois jours, exhalant un délicat parfum. Tous les regards étaient tournés vers eux, pensant qu'il s'agissait de lotus ordinaires, et personne n'y prêtait vraiment attention.
Le poison avait été préparé il y a plus de dix jours, et, coïncidence troublante, son catalyseur avait été dissimulé au sein même de la secte de la mer de Chine méridionale. À cette révélation, l'expression de chacun se figea et tous se tournèrent vers Li Jiangbai, le nouveau chef de la secte.
Le chef Zhao regarda la scène avec incrédulité : « Frère Li, que se passe-t-il ? »
L'expression de Li Jiangbai s'assombrit légèrement, et il évita le regard de tous, n'osant pas répondre.
Xia Yi jeta un coup d'œil de côté
: «
Chef de secte Li, puisque nous allons tous mourir de toute façon, pourquoi avez-vous peur de l'admettre maintenant
? Vous étiez visiblement ravi lorsque j'ai tué votre frère aîné pour vous aider à vous emparer du poste de chef de secte.
»
Il s'avéra que l'ancien chef de la secte de la mer de Chine méridionale était mort pour cette raison. Un frisson parcourut l'assemblée, et des dizaines de regards se tournèrent vers Li Jiangbai.
Le visage de Li Jiangbai devint blême, et il ne put s'empêcher de dire : « Chef de secte Xia, j'ai simplement été affecté par la Rosée Rouge et forcé d'agir par vous. »
« Hésiter ainsi à la dernière minute, c'est courir à l'échec. » Xia Yi soupira : « À quoi bon discuter devant ces mourants ? Ne comprends-tu donc pas la situation ? À part m'aider, as-tu une autre solution ? »
Li Jiangbai garda le silence. Pris au piège, après avoir assassiné son frère pour s'emparer du trône, il n'avait véritablement aucune issue. S'il voulait vivre, tous ceux qui étaient présents ce jour-là devraient mourir.
Le chef Zhao prit la parole : « Frère Li, vous ne devez plus commettre d'erreur. Puisque tout ce que vous avez fait vous a été imposé, si vous tuez ce démon aujourd'hui, nous n'irons pas plus loin dans cette affaire. »
Xia Yi trouva cela amusant
: «
Tu crois vraiment qu’il va t’aider
? Si on te tue aujourd’hui, ma secte Qingtu en portera toute la responsabilité, et il restera le chef de la secte de la mer de Chine méridionale. Si on ne te tue pas, il représentera une menace considérable à l’avenir.
»
En entendant cela, Li Jiangbai dégaina immédiatement son épée sans hésiter et dit au chef Zhao : « Frère Zhao, je suis désolé. »
Qin Hu, qui était assis par terre et reprenait son souffle, prit soudain la parole : « Attends une minute. Puisque nous ne pouvons pas échapper à la mort aujourd'hui, Yi'er, je te le demande une dernière fois : Xiao Chan est-il entre tes mains ? »
« Ne t'inquiète pas, tante Qin, je ne lui ferai pas de mal. » Xia Yi tourna nonchalamment son regard vers la porte, puis sourit soudain : « Très bien, tous tes efforts pour gagner du temps ont porté leurs fruits, la personne que tu attendais est arrivée. »
À peine eut-il fini de parler qu'une silhouette vêtue de robes blanches entra gracieusement dans le hall principal, suivie d'un grand nombre de disciples du Pavillon Mo qui défilèrent à l'intérieur.
Tout le monde était ravi.
Lorsque la nouvelle se répandit que la secte Qingtu avait déclaré son intention de détruire la secte de la mer de Chine méridionale en trois jours, le Pavillon Mo envisagea de s'allier au monde des arts martiaux vertueux pour éliminer la secte Qingtu. Cependant, étant donné que le Pavillon Mo était lui-même issu d'une branche de cette secte démoniaque, les autres hésitaient à le laisser infiltrer la secte de la mer de Chine méridionale. De plus, le Pavillon Mo dédaignait de coopérer avec diverses factions…
Les principales factions sont restées unies à la faction de la mer de Chine méridionale et ont convenu d'attendre trois jours leur arrivée pour leur prêter main-forte.
Ainsi, Mo Ge échappa au poison de l'« Encens des Rêves ». Maintenant qu'ils sont arrivés comme promis, porteurs d'une lueur d'espoir, tous éprouvent à la fois joie et honte.
Cependant, Xia Yi sourit et dit : « J'avais vraiment peur que ton Pavillon Mo ne vienne pas, sinon j'aurais dû te chercher séparément, ce qui aurait demandé beaucoup plus d'efforts. »
Une fois entré dans le hall, Lou Lou ne jeta même pas un coup d'œil à ce qui se passait autour de lui. Il regarda seulement Xia Yi autour de lui et fronça les sourcils avant de demander : « Où est Xiao Chan ? Tu ne l'as pas amenée avec toi ? »
Le sourire de Xia Yi s'est effacé, et une lueur meurtrière est apparue dans ses yeux : « Tu ne la reverras plus jamais. »
Lou Lou demanda avec surprise : « Vous voulez me tuer ? Le chef de secte Xia ne veut plus le deuxième volume de la Technique Illimitée ? »
L'expression de Xia Yi resta calme.
Lou Lou pensa : « La demande si pressante de Xia Yi concernant la Technique Illimitée laisse supposer que Xiao Chan ne lui a pas encore dit toute la vérité. » Sur cette pensée, Lou Lou ne put s'empêcher d'éclater de rire et le provoqua de nouveau : « Mais même si tu me la demandes, la Technique Illimitée est tout simplement… »
Sans suite, les efforts de Maître Xia sont voués à être vains.
En entendant cela, la foule parut encore plus surprise.
À sa grande surprise, Xia Yi le regarda calmement et dit : « Je sais, je l'ai toujours su. »
Voyant son expression résolue, Lou Lou fut alors surpris.
Xia Yi dit calmement : « Puisque mon père avait déjà compris qu'il y avait un problème avec le Sūtra du Cœur à l'époque, comment aurait-il pu me laisser suivre ses traces ? Après la mort de mon père, ma mère a examiné attentivement ce faux Sūtra Illimité et a finalement compris que les soi-disant volumes supérieur et inférieur n'étaient qu'une façade. Elle n'a pas hésité à… »
« Je l'ai pratiquée moi-même, épuisant toute mon énergie, et j'ai finalement corrigé toutes les erreurs de la fausse Technique Illimitée. » À ce moment, les yeux de Xia Yi exprimaient un mélange de joie et de tristesse. « C'est pourquoi je n'ai jamais pratiqué cette fausse Technique Illimitée du début à la fin. »
Lorsque le précédent maître du Manoir Xia décéda subitement des suites d'une maladie, le monde sut seulement que Madame Xia mourut également de chagrin quelques années plus tard, mais personne n'en connaissait la raison.
Depuis cinquante ans, la famille Xia contrôle secrètement les mondes légal et criminel. Les chefs de famille successifs, faute de pouvoir suffisant, étaient inévitablement incapables de contenir ces forces et en subissaient même les conséquences néfastes. C'est pourquoi la Technique Illimitée ne devait pas être abandonnée. Madame Xia, Luo Shan, avait compris ce principe et, par conséquent, pour protéger…
Je suis prêt à risquer ma vie pour l'avenir de mon fils.
L'expression de Lou Lou changea plusieurs fois : « Impossible. Si tu n'as pas pratiqué la fausse Technique Illimitée, pourquoi as-tu comploté pour éliminer le Pavillon d'Encre à maintes reprises au fil des ans ? N'est-ce pas pour ce deuxième volume fabriqué de toutes pièces ? »
Xia Yi le regarda, feignant la surprise
: «
N’est-ce pas votre Pavillon Mo qui a jeté son dévolu sur ma secte Qingtu en premier
?
» Après un instant de réflexion, il sourit et expliqua
: «
Pendant tant d’années, j’ai tout fait pour dissimuler mon identité, tandis que vous avez toujours voulu exposer la secte Qingtu. Naturellement, je n’ai pas pu…
»
Je te pardonne.
Le Pavillon d'Encre surveillait la secte Qingtu depuis des années, bien que celle-ci semblât avoir disparu depuis cinquante ans. Xia Yi ne comprenait pas pourquoi ils étaient pris pour cible. C'était uniquement pour empêcher que l'existence même de la secte Qingtu ne soit révélée que parce qu'ils avaient comploté à maintes reprises contre le Pavillon d'Encre.
Le Pavillon se rebella. Ce n'est que plus tard, lorsqu'il apprit de Xiao Chan que Lou Lou était un descendant de la famille Xijiang Mu, qu'il comprit enfin pourquoi le Pavillon Mo était si obsédé par la secte Qingtu, et se sentit ainsi encore plus obligé de l'éliminer.
Auparavant, la nécessité de dissimuler la secte Qingtu les obligeait à agir en secret. Désormais, ils pouvaient enfin agir sans le moindre scrupule. Xia Yi sourit de nouveau à Lou Lou, sur le point de parler, lorsqu'une autre voix se fit entendre derrière la porte.
"Alors, Xia Yi, tout ce que tu as dit sur ta déviation du qi et sur le fait qu'il ne te restait que quelques mois à vivre, c'était un mensonge ?"
Une voix familière a retenti comme le tonnerre.
Les pupilles de Xia Yi se contractèrent brusquement sous le choc : « Xiao Chan ? »
Yun Chan se tenait seule à la porte, le visage pâle et la voix légèrement tremblante : « Maudit Xia Yi, tu m'as menti depuis le début, tu m'as menti encore et encore. Tu m'avais promis que tu ne serais plus un ennemi du monde martial. »
Tous ceux qui la virent parurent surpris. Qin Hu était particulièrement inquiète ; la situation était chaotique et elle était impuissante à la protéger. Elle ne put que crier : « Xiao Chan, cours ! »
À peine avait-elle fini de parler que Zi Ying, qui se tenait silencieusement près de Lou Lou, attrapa Yun Chan. En un clin d'œil, Xia Yi bondit elle aussi et se précipita vers Yun Chan.
Yun Chan effleura le sol du pied, déployant ses pas de lotus, et en un instant, elle parvint à les esquiver tous les deux.
Lou Lou, visiblement mécontent, dit d'une voix grave : « Zi Ying, arrête ! »
Zi Ying, cependant, y vit une occasion unique. Si elle parvenait à capturer Yun Chan, elle pourrait aisément soumettre Xia Yi. Aussi, elle persista-t-elle avec obstination, son épée souple pointée une fois de plus vers Yun Chan. Fou de rage, Xia Yi la frappa violemment de la paume, mais fut aussitôt transpercé par une lame acérée qui fendit l'air.
Le clou l'a arrêté.
Au même moment, Yun Chan avait déjà rejoint Yun Tianhai et Qin Hu.
Zi Ying échappa de justesse au danger et leva les yeux pour voir qui l'avait sauvée, pour découvrir soudain que de nombreuses belles femmes étaient apparues dans le hall, et que Madame Guiyue se tenait gracieusement parmi elles, plusieurs ongles acérés entre les os, ses beaux yeux fixés sur Zi Ying avec ressentiment et colère.
haine.
Le visage de Lou Lou demeura largement impassible en voyant cela. Étant donné que Zi Ying avait auparavant tué Qian Jun, il était à la fois inattendu et compréhensible que Qian Jin Dian vienne maintenant aider la Secte Démoniaque à se débarrasser de Mo Ge.
Et effectivement, Madame Guiyue prit lentement la parole, pointant Ziying du doigt et disant : « Maître Xia, n'oubliez pas, il a été convenu que la vie de cette femme m'appartient. »
En réalisant que le palais Qianjin était de mèche avec la secte démoniaque, les expressions des autres membres des différentes factions présentes dans la salle s'assombrirent encore davantage.
Xia Yi s'était déjà arrêté. Il ignora Madame Guiyue et fixa Yun Chan du regard, en l'appelant : « Xia Chan, viens ici. »
Yun Chan se tenait devant Qin Hu, le visage empreint d'amertume : « Puisque tu n'as absolument pas pratiqué la fausse Technique Illimitée et que ta vie n'est pas en danger, alors libère ces gens. »
Xia Yi fronça les sourcils et dit d'un ton décisif : « Non. »
Yun Chan a fini par craquer : « Quel problème résoudrait le fait de tuer tout le monde ? Peut-on anéantir tout le droit chemin ?! »
« Pourquoi pas ? » rétorqua Xia Yi d'un air dédaigneux. « Moi aussi, je veux les laisser partir, mais crois-tu qu'ils me laisseront partir ? Tu vas me regarder mourir ? »
Shen Yao, les yeux fermés, dit : « Le bien et le mal ne peuvent coexister, Mademoiselle Yun, il est inutile d'en dire plus. »
Yun Chan avait l'air triste.
Xia Yi ressentit un pincement au cœur, son expression s'adoucissant tandis qu'elle murmurait : « Xiao Chan, je veux seulement être avec toi, mais ces gens nous barrent la route. Ce n'est qu'en les éliminant et en affaiblissant considérablement les forces du bien que nous pourrons nous libérer de tout souci futur. Je peux te laisser partir. »
« Père, Mère, mais les autres doivent mourir ! »
La dernière phrase était impitoyable, chaque mot condamnant Yun Chan à l'enfer.
Faux, faux, faux ! Peut-elle vraiment continuer à faire la même erreur encore et encore ?
Comme si sa décision était prise, Yun Chan dégaina lentement son épée courte et la pointa vers lui : « Maudit Xia Yi, si tu t'obstines à ne pas revenir, je ne serai plus jamais avec toi. Je… je te tuerai… »
Sa voix était étranglée par les sanglots, son expression désespérée, et même l'épée courte qu'elle tenait tremblait. Xia Yi ressentit une pointe de douleur et de pitié au fond de son cœur, et fit aussitôt deux pas précipités pour la tirer de là.
Cependant, avant même que sa main ne puisse effleurer sa manche, un éclair argenté jaillit sur le côté. La longue épée de Lou Lou, telle un crochet d'argent, s'était déjà abattue sur lui en un instant, avec une force comparable à celle d'un vent glacial.
La lame était lourde, scintillante d'une lueur argentée. La force de la main de son adversaire se transmettait par son tranchant. Xia Yi fronça légèrement les sourcils, sachant qu'il ne pouvait l'affronter de front ; il dut donc esquiver. Puis, d'un mouvement du poignet, il dégaina son épée, déjà à la ceinture.
Profitant de la situation, Lou Lou changea de technique d'épée, et la lumière de son sabre s'abattit comme une tempête. Il pressa Xia Yi pas à pas et le poursuivit sans relâche, le séparant rapidement de Yun Chan.
Dame Guiyue lança également avec haine à Ziying : « Misérable, aujourd'hui tu paieras pour la vie de Jun'er. » Sur ces mots, elle jeta toutes les armes dissimulées qu'elle tenait à la main.
Les chefs ayant déjà pris l'initiative, comment les subordonnés auraient-ils pu ne pas suivre ? La secte Qingtu, alliée au pavillon Qianjin, se rua aussitôt à l'assaut du pavillon Mo, engageant ce dernier dans une bataille chaotique.
Zi Ying était aux prises avec Madame Gui Yue, et les autres membres du Pavillon Mo n'osaient pas s'en prendre à Yun Chan, intimidés par le Maître du Pavillon. La Secte Qing Tu et le Hall Qian Jin restèrent également impassibles.
Pendant un instant, Yun Chan fut la seule personne libre dans la pièce. Elle se ressaisit rapidement, rassembla ses forces et se pencha pour aider Yun Tianhai et Qin Hu : « Père, Mère, laissez-moi vous aider à y aller en premier. »
La situation était critique
; comment pouvaient-ils abandonner leurs compagnons d’arts martiaux et fuir seuls, surtout avec autant de disciples de la forteresse qui les poursuivaient encore à l’extérieur
? Yun Tianhai et Qin Hu échangèrent un regard et secouèrent la tête
: «
Xiao Chan, vas-y en premier.
»