Gallinas y perros vuelan en el caos y el renacimiento

Capítulo 11

Por parte materna, todos sus hermanos estaban dispuestos a ayudar, pero ninguno era rico. El abuelo Zhang intentó convencerlos sin éxito, así que sacó todos sus ahorros y se los prestó a su hija. Sus hermanos también sacaron sus únicos ahorros e incluso pidieron dinero prestado a familiares para ayudarla.

Aun así, todavía estamos lejos del objetivo final.

Zhang Hongwei estaba tan preocupada que no podía dormir ni comer bien ni de día ni de noche. Cada vez que veía a alguien, se ponía a pensar distraídamente si esa persona tenía dinero, cuánto podría pedir prestado y cuánto debía. En palabras de Qiu Jianguo, se había vuelto loca y estaba atrapada en un pozo sin fondo de dinero.

Sin embargo, no podía decir que las empresas de Zhang Hongwei carecieran por completo de mérito. ¡Al menos, la casa contigua a la letrina se adquirió a un precio!

En efecto, había escasez de habitaciones en la residencia para el personal de la imprenta, con mucha gente haciendo cola. Zhang Hongwei llevaba algo de dinero en efectivo y, gracias a las indirectas, intencionadas o no, de Shang Lin, comprendió la importancia de hacer regalos y agasajar a los invitados. Invitó a los directivos de la fábrica a tomar algo y les dio algunos obsequios, lo que finalmente le permitió conseguir una habitación.

Para Qiu Jianguo, esta casa fue un regalo inesperado e insospechado. Estaba radiante de alegría y no tenía ganas de ser exigente. También se sentía aliviado de no tener que levantarse temprano para ir a trabajar y poder volver a casa caminando. Al pensar en la guardería de la fábrica y la escuela primaria cercana, y al observar el rostro sereno y tranquilo de su hija, y luego a su hijo siguiendo obedientemente a su hermana, sintió que había esperanza para el futuro.

Qiu Xia Lin, huelga decir, era un mocoso despreocupado que solo sabía comer y jugar. Aunque bajo la guía de su hermana sabía que debía ser ambicioso y estudioso, mantener a toda la familia y proteger a sus padres y a su hermana en el futuro, eso era solo palabrería: ¡su hermana era tan valiente, ¿para qué iba a necesitar que él la protegiera?! No le importaba mucho dónde estaba la nueva casa ni si estaba al lado de la letrina. Su única preocupación era no tener con quién jugar después de mudarse. Después de que Qiu Shang Lin le explicara cuidadosamente que había muchos niños de su edad en el dormitorio de la fábrica y que tendría muchos amigos con quienes jugar en el jardín de infancia, todas sus preocupaciones se disiparon, e incluso esperaba con ilusión una nueva vida con muchos amigos.

Las dos mujeres de la familia Qiu, una familia humilde, tienen sentimientos muy diferentes.

Shang Lin pensó que, tras su renacimiento, seguramente podría cambiar algunos hechos establecidos. Después de recibir invitados y dar regalos, ¿no debería vivir en una casa mejor? Sin embargo, la realidad no cambió, lo que mermó un poco sus ambiciones. Pero entonces pensó: ¿qué importa una casa modesta? El líder también mencionó que en ese momento había escasez de viviendas y que no había casas disponibles. ¡Prometió que en cuanto hubiera una vacante, se encargaría de encontrarles un reemplazo de inmediato!

Qiu Jianguo comentó en privado que una familia del complejo había comprado una casa fuera y planeaba mudarse; una vez que se mudaran, ¿no les pertenecería esa casa?

Pensó para sí misma: si todo lo demás falla, enviará otro regalo e invitará a todos a otra comida. Imaginó que lo que recibiera la convencería; ¡se negaba a creer que todos los funcionarios fueran tan insensibles a la persuasión!

Aunque vivir al lado de una letrina era antihigiénico, olía mal y la casa era pequeña, ¡sigue siendo un recuerdo de la infancia! Cuando esté casada y tenga hijos, podré hablar de aquellos días con gran emoción, con lágrimas en los ojos: "Tu madre sufrió tanto entonces... No teníamos casa cuando éramos pequeños, ¿sabes dónde vivíamos? Al lado de la letrina..."

Perdida en mis pensamientos, me encontré riendo a carcajadas hasta doblarme de la risa. Miré esas piernitas cortas y de repente me di cuenta de que solo tenía cuatro años. No pude evitar reírme. Una niña de cuatro años pensando en el matrimonio y los hijos… ¡Mira qué adelantada a mi tiempo soy!

Al ver la actitud despreocupada de todos los miembros de su familia, ¡Zhang Hongwei se enfureció!

¡Se sentía agraviada, muy agraviada!

Nunca antes había dado regalos ni organizado una cena. Esta es la primera vez que lo hago. He estado organizando una cena, dando regalos y pidiendo favores. ¡Y este es el resultado: terminé en la letrina!

¿Es una letrina un lugar para que vivan los humanos? ¡Es para gusanos y moscas!

Tras dirigir su propio negocio durante un tiempo y ganar más que su marido, Zhang Hongwei tenía dinero en efectivo y su confianza creció. Poco a poco, fue revelando el carácter firme que había heredado de su padre; y, por supuesto, siempre había sido una persona de carácter fuerte.

En su opinión, su marido era demasiado blando e indeciso. Tomemos como ejemplo la asignación de viviendas. Qiu Jianguo se negó inicialmente, por mucho que ella le suplicara, y solo accedió después de que su hija se lo rogara. Sin embargo, se negó a acompañarla a pedir ayuda a los líderes; ¡le daba vergüenza!

Dijo: «Nuestra familia Qiu solía ser una familia prominente en el ámbito de la medicina. Cuando nuestra familia prosperaba, éramos famosos en cientos de kilómetros a la redonda. Mi bisabuelo incluso fue un médico de alto rango que atendía a comandantes del ejército. En el pasado, ¿qué familia de los pueblos vecinos no había recibido el trato y la amabilidad de nuestra familia Qiu? Incluso ahora, cuando la gente lo menciona, todos nos felicitan y alaban nuestras buenas tradiciones y valores familiares. Los miembros de la familia Qiu son íntegros y honestos; ¡cómo podrían humillarse y mendigar una miseria!».

Estas palabras enfurecieron a Zhang Hongwei, dejándolo a la vez divertido y exasperado.

¡No soporto su comportamiento arrogante y engreído! Es solo un repartidor de botiquines, pero es famoso en kilómetros a la redonda e incluso trató a un comandante militar. ¿Qué clase de comandante militar era? Fue un bandido que dominaba las montañas en el pasado, y un pequeño caudillo que merodeaba por la zona durante la época de los caudillos militares. Ahora, está en la ruina y ni siquiera tiene a quién heredar el negocio familiar. ¡No entiendo de qué se enorgullece tanto esta familia!

Zhang Hongwei rugió de ira, y Qiu Jiajian, cuyos ancestros eran famosos, no tuvo más remedio que seguirlo a regañadientes. Un funcionario local tiene más poder que uno lejano; las circunstancias dictan sus acciones. Su esposa ahora controlaba las finanzas familiares, su hija la apoyaba y su hijo, a su vez, a su hija. Estaba completamente solo y la vida era difícil.

Compré unas cuantas cajas de buenos cigarrillos y unas cuantas botellas de buen vino, y las repartí entre varios líderes encargados de la asignación de viviendas. Shanglin me recordó que los regalos debían darse según las necesidades de quien los recibía. Todos eran obreros de fábrica, así que, por supuesto, sabían lo que les gustaba a los líderes.

Hablando de eso, debo elogiar la inteligencia de mi hija. ¡No hace mucho que empezó a leer y ya puede usar un diccionario Xinhua para leer libros!

Leía sobre todo libros gruesos: "Diez mil porqués", "Romance de los Tres Reinos", "Cai Gen Tan" y, ah, también había un "Clásico de las montañas y los mares" con ilustraciones de flores.

¡Su papá se puso contentísimo al verlo! ¿Cuándo habíamos tenido en nuestra familia un niño tan aficionado a los libros?

¡Estoy tan orgullosa, tan contenta, tan satisfecha! Nuestra hija conoce todos los "porqués" de las 10.000 preguntas. Has vivido tanto tiempo, ¿cuántos "porqués" conoces tú?

Qiu Jianguo le preguntó directamente a Zhang Hongwei, luciendo satisfecho.

Si un niño puede comprender algo y está dispuesto a leer, ¡eso es increíblemente afortunado! Sin mencionar que nuestra hija no solo lee, sino que también extrae sabiduría de los libros.

No les pareció extraño que una niña de cuatro años fuera tan inteligente, ya que Shanglin consultaba con frecuencia el diccionario Xinhua, marcaba el pinyin en el libro y les mostraba las palabras originales necesarias para dar regalos. Por lo tanto, los padres no tenían ninguna duda.

¿Niña prodigio? No, no, no. Shanglin simplemente es un poco más inteligente que los demás, y un poco más diligente, trabajadora y estudiosa; ¡a menudo lee hasta muy tarde! Mientras otros niños juegan sin control, ella está absorta en la lectura de un libro grueso.

Nos hemos desviado del tema. Ay, como padres, no pedimos nada más, solo esperamos que nuestros hijos sean sensatos y exitosos. En estos pueblos cercanos, bueno, ni hablemos de pueblos, incluso en las ciudades, ¿cuántos son mejores que Shanglin?... ejem, ejem, me he desviado del tema otra vez.

Al preguntarle sobre los regalos y la hospitalidad que habían brindado, el líder dijo que investigaría el asunto y explicaría sus dificultades. Si bien la vivienda era escasa, recordaron los buenos cigarrillos y el alcohol que habían escondido en sus cocinas y expresaron su apoyo. Todos coincidieron en que, como líderes, debían cuidar y valorar a sus empleados y subordinados. ¡Creían que debían ayudar a Qiu Jianguo, un hombre trabajador y concienzudo, a superar sus dificultades!

¿Y si no hay casa? Hay una pequeña habitación en el extremo oeste del recinto, junto a la letrina, que se usa para guardar cosas sueltas. Pónganla a disposición de la familia de Qiu Jianguo. Las dificultades son solo temporales, prometieron. En cuanto haya una habitación disponible, Qiu Jianguo tendrá prioridad; no podemos defraudar a gente trabajadora y bondadosa…

Recordando los platos que habían comido en el mejor restaurante de la ciudad, los líderes coincidieron unánimemente en que el camarada Qiu Jianguo, desde que se unió a la fábrica, había sido diligente y concienzudo, un camarada excepcional. Sería un desperdicio mantener a un camarada tan bueno solo en el taller; ¿acaso el departamento de compras no seguía necesitando un agente de compras? Habían oído que la esposa de Qiu Jianguo dirigía un negocio, lo que demostraba que toda la familia tenía un agudo sentido comercial. Los líderes decidieron unánimemente trasladar al camarada Qiu Jianguo al departamento de compras: si su esposa podía dirigir un negocio, ¡él sería aún más sobresaliente!

Naturalmente, el tamaño del "negocio" de Zhang Hongwei no estaba entre sus consideraciones.

Siempre hay que actuar con la conciencia tranquila y no aprovecharse de los demás. En este sentido, son muy superiores a los líderes de diez años después, ¡que se aprovechan de los demás y ni siquiera cumplen con su trabajo!

El traspaso de Qiu Jianguo fue una sorpresa inesperada, algo que no habían previsto.

Trabajar en el departamento de compras a finales de los años 80, aunque no tan lucrativo como en los años 90, seguía siendo un trabajo muy respetable, con acceso a mucha gente y una amplia red de contactos.

Por eso Zhang Hongwei no irrumpió en las casas de los líderes para reprenderlos severamente.

¡Olvídalo! Por el bien de que aún conserven algo de humanidad, ¡tengamos paciencia durante unos meses!

Por suerte, por fin ha llegado el otoño y el hedor de la letrina ya no parece tan insoportable.

matones y gamberros de poca monta

En la casa más oriental del complejo de dormitorios para el personal de la Fábrica de Impresión Estrella Roja, se representaba la ópera de Pekín "Aconsejando al rey que beba y escuche la canción de Yu". El estilo de canto, chirriante y prolongado, resultaba singular y extraño para todos.

Esta generación nació y creció bajo la bandera roja. Vivieron la Revolución Cultural y la revolución que destruyó las Cuatro Viejas. Cuando no tenían nada que hacer, les gustaba tararear una canción llamada "El sol es rojo" y el presidente Mao era el mejor. Ya no mucha gente recuerda que la Ópera de Pekín es historia y un tesoro nacional transmitido por nuestros antepasados.

Una vez que se entonan las letras de la Ópera de Pekín en el patio, no cabe duda de que la hija mayor de Qiu Jianguo está descansando en casa.

Hablando de la hija mayor de Qiu Jianguo, es verdaderamente un milagro.

Para su corta edad, es increíblemente sensato.

Desde que se mudó al complejo, su madre visitaba todas las casas con dulzura y atención, dirigiéndose constantemente a todos como tío, tía y sobrino, y colmándolos de halagos. Como resultado, varios adultos, al verla y luego observar a sus propios hijos traviesos, deseaban poder enviarlos con la familia Qiu por unos días para que los disciplinaran.

Además, es muy inteligente. A pesar de su baja estatura, conoce más caracteres que muchos escolares y puede recitar poemas de las dinastías Tang y Song, así como leer la novela Romance de los Tres Reinos.

Ella cuidaba de su hermano menor. Con Qiu Jianguo trabajando y Zhang Hongwei ocupado, no había nadie que se ocupara de la casa. La niña mantenía la casa impecable, por dentro y por fuera. Qiu Jianguo incluso le había hecho una pequeña estufa. Cuando él llegaba a casa por la noche, la niña ya había preparado la cena y lavado las verduras, esperándolo. Ella y su hermano siempre estaban limpios de pies a cabeza. Aunque Qiu Xialin era un niño muy travieso, por muy sucio o cansado que estuviera jugando, siempre volvía a aparecer limpio y pulcro, con la cara y el pelo impecables, sin rastro de mal olor.

¿Qué dijiste? ¿Que los niños pobres aprenden a ser independientes desde pequeños, y que las niñas del campo también son así desde temprana edad?

¿Pueden los niños de zonas rurales dedicarse a los negocios?

Ese chico de la familia Qiu es realmente excepcional. ¡Tiene una mente brillante!

Compré lápices, gomas de borrar, cuchillos y cuadernos al por mayor en la ciudad y los vendí en la puerta de la escuela. Los diseños originales atrajeron a muchos niños que los compraron.

Oí que incluso le dio consejos a su madre sobre su tienda, ¡y ahora no solo venden refrescos, sino también radios y casetes, y se han hecho ricos!

Todo lo que sabían era cierto.

Durante todo el verano, Zhang Hongwei estuvo ocupado vendiendo refrescos, y Qiu Shanglin, quien tuvo la idea, tampoco se quedó de brazos cruzados. Desde que descubrió el gran poder adquisitivo de los estudiantes, Qiu Shanglin centró su atención en ellos.

La tendencia futura indica que los dos grupos de personas a quienes les resulta más fácil ganar dinero son los niños y los ancianos.

Hay dos grupos cuyo dinero circula con mayor facilidad: los estudiantes y las mujeres.

Aunque los padres no se esfuercen por comer bien o vestirse adecuadamente, siempre les darán lo mejor a sus hijos. Este es un principio ancestral del amor parental. Especialmente para la generación de sus padres, que sufrió mucho en su infancia, cuando tuvieron hijos y su situación económica mejoró, quisieron brindarles todo lo bueno, en parte para compensar lo que les faltó en su propia niñez.

Cuando Zhang Hongwei fue a la ciudad para inspeccionar las máquinas y hacerse una idea de la situación, Shanglin insistió en acompañarla. En el mercado mayorista agrícola de la ciudad, encontró una tienda especializada en la venta al por mayor de material escolar.

En aquella época, las tiendas generalmente solo hacían negocios con las escuelas, y los negocios privados cercanos a las escuelas estaban mucho menos desarrollados que en generaciones posteriores.

Por ejemplo, en generaciones posteriores, cerca de la escuela primaria a la que asistían el sobrino de Shanglin y el hijo de su primo, había más de una docena de tiendas que vendían material escolar. Todas las tiendas estaban abarrotadas al terminar las clases, con una gran demanda de aperitivos, lápices, gomas de borrar, estuches de última moda y pegatinas para libros.

Pero ahora, ¡ni siquiera hay puestos cerca de la escuela, y mucho menos tiendas!

La razón es sencilla: hoy en día, la escuela proporciona todo el material escolar que necesitan los alumnos; por supuesto, ellos tienen que pagarlo.

Por alguna razón tácita pero ampliamente conocida, todos los útiles escolares, desde cuadernos hasta lápices, gomas de borrar y estuches, son adquiridos y distribuidos centralmente por la escuela. Bajo esta política de gestión centralizada, todos los útiles escolares de los niños son idénticos, careciendo de variedad y originalidad. Esto no se ajusta al deseo de los niños por la novedad.

Al darse cuenta de esto, Shanglin se dirigió a una tienda especializada en artículos de papelería.

Al principio, el dueño de la tienda no le dio mucha importancia a las palabras de la niña de cuatro años que llevaba consigo una mujer del campo. Todos estaban vinculados a una escuela en particular, especializada en asuntos escolares; ¿cómo iban a interesarse por una cantidad tan pequeña de negocio? Sin embargo, Shang Lin fue muy paciente. Convenció al dueño de la tienda para que le vendiera el primer lote de material escolar a un precio superior al de suministro a la escuela, pero inferior al precio de venta al público. Estos artículos, cuidadosamente seleccionados por Shang Lin, desataron rápidamente una auténtica fiebre compradora en varias escuelas del pueblo.

¡Lápices con diseños de dibujos animados, gomas de borrar perfumadas con forma de melocotón y un estuche con diseños de Calabash Brothers!

¿Qué es Calabash Brothers? Algunos lo conocen, otros no. Según Shang Lin, es una serie animada destinada a conquistar el país. Ha sido popular durante muchos años y lo sigue siendo. Actualmente, a muchos niños de las grandes ciudades les encanta. En los pueblos pequeños, como no se emite en algunos canales, todavía no es muy conocida. ¡Pero pronto, muy pronto, a todos les encantará!

No entienden lo que significa ser una sensación a nivel nacional. Pero como Qiu Shanglin lo recomendó, ¡no puede estar equivocado!

La primera tanda de productos se agotó en solo dos días en la puerta de la escuela primaria, así que Shanglin le insistió a Zhang Hongwei para que trajera una segunda tanda. Como había hablado con el dueño de la tienda, la segunda tanda era mucho más barata, pero Shanglin también era mucho más exigente: no aceptaba nada de mala calidad ni con diseños anticuados.

Por suerte, el dueño de la tienda conseguía los productos del sur, asegurándose así de tener siempre los estilos más novedosos y a la moda. La escuela no podía aceptar todos estos estilos, y muchos tuvieron que venderse a particulares, ya que eran una minoría. Al ver que Shanglin recibía cada vez más mercancía, el dueño de la tienda se alegraba enormemente.

Pronto, el negocio de Qiu Shanglin ya no se limitaba a la puerta de la escuela primaria; comenzó a trabajar en escuelas secundarias y preparatorias. ¡Aunque el pueblo es pequeño, tiene muchas escuelas! Después de todo, es una ciudad céntrica con muchos pueblos bajo su jurisdicción, ubicada en las afueras de la ciudad, y también cuenta con varias fábricas grandes.

Afortunadamente, aunque sus métodos para ganar dinero eran fáciles de imitar, su negocio parecía demasiado pequeño como para que alguien lo tomara en serio.

Los adultos pensaban: ¿Cuánto dinero se puede ganar con unos lápices y gomas de borrar? Además, ¿cuánto dinero podría tener un niño? ¡Y aunque alguien quisiera hacer negocios con un niño, no se atrevería!

Hay que reconocer que hoy en día la gente es honesta y sencilla, algo difícil de encontrar.

Si esto ocurriera en generaciones posteriores, ¡la gente se lanzaría a ganar dinero sin importarle las apariencias!

Varias tiendas en la ciudad también venden artículos de papelería, pero como no están cerca de la escuela, los estilos y diseños que ofrecen no son tan novedosos como los de Shanglin. Aunque sean exactamente iguales, los niños prefieren comprar la papelería en Qiushanglin.

¡Puede contar una historia sobre el origen de cada artículo de papelería! ¡Es fascinante!

Hoy va a la escuela primaria, mañana a la secundaria, pasado mañana al bachillerato; un ciclo completo cada día, fines de semana libres, y de vez en cuando va a comprar material escolar. Qiu Shanglin tiene su tiempo perfectamente organizado.

Vender material escolar en la puerta del colegio tiene una ventaja: no tienes que estar vigilando todo el tiempo.

Los niños están todos en la escuela durante las clases y no pueden salir, solo se agolpan alrededor de Shanglin a la hora de entrada y salida. Esto siempre la deja nerviosa y agobiada. Pero Shanglin tiene una solución: llega un poco antes, justo antes de que empiecen las clases, prepara sus cosas y da el cambio. Una vez que los niños salen y entran en masa, se sube a un pequeño taburete y les ordena que se pongan en fila; ¡solo después de que se han puesto en fila empieza a vender!

Antes de que comience la venta, contaremos un cuento, ¡y los niños que no hagan fila correctamente no podrán escucharlo!

Con este fin, compró un libro de cuentos y leía un cuento cada noche, para luego contarlo al día siguiente.

Al principio, todo transcurrió sin problemas, pero no todos fueron amables y gentiles. Un día, estaba ocupada en la entrada de una escuela secundaria; los estudiantes de secundaria no escuchaban sus historias y su deseo de comprar cosas no era tan fuerte como el de los alumnos de primaria.

Varios chicos se abrieron paso entre la multitud, mientras que los estudiantes de secundaria que se apresuraban a comprar un nuevo tipo de goma de borrar se mantenían alejados por miedo, observando con preocupación, pero nadie se atrevía a dar un paso al frente.