Gallinas y perros vuelan en el caos y el renacimiento

Capítulo 110

La mujer de mediana edad apoyó la cabeza en la mano, asintiendo lentamente, como si estuviera dormitando. La joven la miró, luego volvió a mirar a sus compañeras en busca de ayuda, apretando los dientes: "Te lo traeré, pero por favor no se lo digas a nadie".

Los ojos del hombre de Shanxi se iluminaron: "Traigan algunos bocadillos para acompañar las bebidas".

La niña no fue muy amable con él: "¿Qué quieres?"

Chang Sheng reprimió una risa: "Usa lo que tengas a mano".

La joven fue excepcionalmente educada con él, casi con timidez. Con el rostro enrojecido, evitó mirarlo a los ojos y se alejó con la cabeza baja. Shanglin sonrió de repente, frunciendo los labios.

Xia Lin le preguntó con curiosidad por qué se reía.

Ella dijo: "De repente recordé una historia".

Xia Lin la animó a continuar, dirigiéndole a Chang Sheng una mirada significativa antes de relatar lentamente: «Érase una vez, un grupo de monjes de un templo que emprendieron un viaje. Hambrientos, se detuvieron en una posada al borde del camino en una aldea remota para comer. El posadero, con aire astuto, preguntó: "¿Qué les gustaría comer?". El discípulo mayor, sin embargo, tenía tanta hambre que soltó: "Lo que tengamos". Entonces el posadero gritó al patio trasero: "¡Esposa, deja de arar la tierra! ¡Mata ese cerdo, mata todas las gallinas y pídele prestados un centenar de huevos al viejo Liu, el vecino! Hoy tenemos un cliente importante..."»

Shanglin retrató vívidamente la naturaleza astuta y taimada de los aldeanos rurales, capturando casi a la perfección su esencia. Xialin soltó una carcajada, y solo recordó preguntar después de un rato: "¿Y luego?".

El hombre de Shanxi y su hijo parpadearon y preguntaron: "¿Y luego?"

Shanglin miró con calma al avergonzado Li Changsheng y dijo tranquilamente: "Los monjes se aterrorizaron con solo oír su nombre y huyeron presas del pánico...".

En ese preciso instante, la joven trajo un plato de aceitunas verdes en rodajas para acompañar el vino, y Changsheng murmuró: "No soy un cliente habitual".

La niña parecía confundida, sin entender lo que quería decir: "¿Eh?"

Los demás intercambiaron risas cómplices. Changsheng agitó las manos repetidamente, diciendo: "No tengo mucho dinero encima, así que no me cobren de más".

Esta vez la otra persona lo entendió y sonrió: "No te preocupes, las aceitunas verdes corren por mi cuenta".

Mataron el tiempo tomando té y vino. El té no era caro, el vino no abundaba; charlaban de esto y aquello. Cuando se dieron cuenta de que era hora de irse, descubrieron que, sin saberlo, habían pasado más de tres horas allí. Shanglin se arrepintió profundamente y culpó a Changsheng por haber bebido demasiado y haber retrasado su visita a otros lugares de interés.

El hombre de Shanxi fue muy directo; intercambiaron información de contacto y quedaron en verse de nuevo en algún momento. Se llevó a su hijo y se marchó primero.

Mientras se marchaba, Xia Lin echó un vistazo a las aceitunas verdes sobre la mesa, y de repente le asaltó un pensamiento: "Mi hermano no tiene tanta hambre, hermano mayor delirante..."

Shanglin reprimió una risa y permaneció en silencio, mientras Changsheng le daba una palmadita en la cabeza a Xialin con su gran mano, diciendo con humor: "¡Vamos, Bajie, tu hermano mayor te llevará a pedir limosna!"

Llegaron a Hangzhou poco después del mediodía, tras haberse perdido el almuerzo. Después de dejar su equipaje, aunque el hotel ofrecía comidas gratuitas, Zhang Hongwei no quiso comer allí.

Tras preguntar por direcciones, nos dirigimos directamente al restaurante Lou Wai Lou. Al llegar, ya estaba cerrado y no reabriría hasta las 4:30. Los cinco, hambrientos y decepcionados, salimos y nos quedamos un rato junto al lago Oeste, admirando el paisaje. Luego alquilamos una barca para explorar algunas de las islas del lago, pero el barquero estaba ansioso por llevar a otro cliente y no se detuvo mucho. En la orilla, había carritos que vendían mirto recién cosechado; el vendedor afirmaba ser de Yuyao y vendía mirto auténtico de Yuyao.

Cuando los tesoros se encuentran con los ciegos, los pocos "norteños" no saben nada sobre la autenticidad de las bayas de Yuyao; solo saben que están frescas. Qiu Jianguo hizo un gesto con la mano y compró diez catties, deseando comer hasta saciarse.

Entonces Shanglin se burló: "Sigan comiendo. Si les duelen los dientes, me comeré toda la cena más tarde".

Xia Lin no lo creía, pero, impulsado por la curiosidad, comió hasta reventar, sintiéndose lleno hasta que le dolieron los dientes y se le llenó el estómago. Al regresar a Lou Wai Lou, contempló la suntuosa cena y se le hizo agua la boca, pero no pudo saborear nada.

Llegaron a Lou Wai Lou diez minutos antes de lo previsto. Al ver su dedicación al restaurante, las dos camareras comenzaron a estudiar las recetas con Shang Lin.

Como se había preparado con antelación, conocía los platos a la perfección: "Cuando lleguemos a Lou Wai Lou, sin duda alguna tenemos que comer cerdo estofado Dongpo, sopa de pescado Song Sao, pescado al vinagre del Lago del Oeste y, por supuesto, sopa de escudo de agua..."

Una de las señoras sugirió entonces: "Los camarones Longjing están deliciosos".

Otra persona comentó: "La piel de tofu frita crujiente y los caracoles de mar escaldados son imprescindibles, y añadir un plato de verduras lo hará casi completo".

Shanglin objetó: "Todos decían que debíamos comer pollo de mendigo aquí".

La joven fue muy honesta y le aconsejó: "No puedes terminar esto, son dos libras, y aún queda mucha comida..."

Se dio la vuelta e hizo un gesto para mostrar la estatura de los dos hermanos, diciendo con humor: "Por favor, confíen en nuestra fuerza de combate".

Una vez servidos todos los platos, la mesa rebosaba de comida, incluyendo jamón glaseado con miel, arroz aromático de ocho tesoros, arroz glutinoso con raíz de loto y osmanto, y pasteles de sésamo rellenos de ghee de Wushan. Al final, Zhang Hongwei se lamentó repetidamente, diciendo que estaba seguro de haber vuelto a engordar, todo porque Qiu Shanglin había comido demasiado.

Mientras tomaba el último trozo de raíz de loto de arroz glutinoso con sabor a osmanto, bromeó para sí misma: "Soy una amante de la buena comida. Los amantes de la buena comida dicen que volverán mañana. ¿Alguien está de acuerdo?".

Nadie habló, pero las cinco manos se alzaron al unísono.

En Phoenix Ridge, en Hangzhou, una brisa matutina ligeramente fresca trae consigo la fragancia única de los árboles de té. Los verdes tonos de los árboles cambian de color entre la niebla, creando una atmósfera serena y espiritual. Un anciano monje y el patriarca de la familia Yin están sentados en el suelo, preparando una tetera del té de la nueva cosecha de esta primavera.

El abuelo Yin parecía ajeno al paso del tiempo, permaneciendo exactamente igual que Yin Yeyao lo había conocido. Sin embargo, a Yin Yeyao ya no le sorprendía que el tiempo no le hubiera afectado. El equipo médico del abuelo Yin no solo cuidaba de su salud física, sino que también atendía todos los aspectos de su vida, esforzándose por que se viera en público con energía y juventud.

El viejo monje no era un extraño. Años atrás, aquel anciano de cabello blanco y manchas en las manos, que vivía en el Pico Feilai del Templo Lingyin, finalmente se cansó de los asuntos mundanos y se afeitó la cabeza para ingresar en la orden budista. Para él, la formalidad de la ordenación era solo eso, una formalidad. Se había mantenido alejado de los asuntos mundanos durante muchos años, pero algunos con segundas intenciones siempre lo observaban, preocupados de que algún día abandonara a Buda y regresara al mundo secular.

El anciano cedió entonces a sus exigencias, simplemente para tranquilizarse.

Miró a Yin Yeyao, que permanecía cerca, firme como una montaña, y suspiró al pensar en cómo el tiempo no espera a nadie. El muchacho que aún era inmaduro en el Pico Feilai se había convertido en un hombre lúcido y sobresaliente, y no parecía pertenecer al linaje Yin.

"Cuanto más viejo se hace Ye Yao, menos se parece a tu familia Yin. Si no fuera porque se parece muchísimo a ti entonces, casi sospecharía que Xu Mi simplemente incriminó a tu hijo." El viejo monje habló sin reservas.

El anciano patriarca de la familia Yin no se ofendió: "¿No te parece que me recuerda a un viejo conocido?". Al contemplar la figura de su nieto, una ternura inusual apareció en sus ojos curtidos por el tiempo, lo que asombró a su viejo amigo.

El viejo monje reflexionó un instante: "¿Como tu tercer hermano?". No estaba del todo seguro. Al fin y al cabo, el tercer maestro de la familia Yin había fallecido hacía muchos años, y apenas recordaba su voz ni su aspecto.

El abuelo Yin asintió, comentando con gratitud: "Su forma de hablar y sus acciones son iguales a las de su tercer hermano...".

El viejo amigo se burló: "¡Este chico tiene una mente mucho más despiadada que el tercer hermano! Ha estado dándole bastantes problemas a su madre estos últimos años, ¿verdad? ¿Oí que mandó a la cárcel al confidente de tu nuera hace unos meses?".

Las luchas de poder entre tres generaciones de la familia Yin ya no son noticia en su círculo. Algunos lamentan que el patriarca, sabio toda su vida, cometiera un error garrafal al dejar entrar a un lobo en la casa y permitir que su nuera ascendiera al poder en el negocio familiar. Otros se burlan de sus sentimientos, señalando la astucia del viejo zorro de la familia Yin, observando cómo cuida personalmente a su nieto, quien a tan corta edad ya ha generado una rivalidad a tres bandas con Xu Mi, llegando incluso a eclipsarla sutilmente.

El abuelo Yin también recordó la bondad de su tercer hermano: "Aun así, me alegro de que fuera despiadado. Si hubiera sido tan despiadado como su tercer hermano, lo habrían devorado hace mucho tiempo".

El viejo monje había oído hablar mucho del asunto y estaba muy preocupado por su viejo amigo: "¿No temes que él y su madre unan fuerzas y se vuelvan contra ti?"

El viejo maestro Yin dijo con arrogancia: «Entonces, simplemente perderé la vista y entregaré a la familia Yin. ¿Qué tiene de malo?». Mediante una gestión meticulosa y un cultivo dedicado, Xu Mi era como una navaja, eliminando los males que corroían a la familia y al negocio. Sin embargo, para apaciguar el resentimiento público, esta mujer demasiado ambiciosa tuvo que ser sacrificada. El ascenso al poder de su hijo calmó a la familia y evitó que Xu Mi cayera en la desesperación.

Ni siquiera los tigres se comen a sus crías. Xu Mi ha trabajado duro toda su vida. Si descubre que no es más que un cuchillo afilado usado y luego desechado por su abuelo, probablemente luchará hasta la muerte. Si quien la reemplaza es su propio hijo, aunque sentirá resentimiento, no necesariamente luchará hasta la muerte.

Suspiró, lamentando que en su familia hubiera demasiados individuos codiciosos, carentes de inteligencia y habilidad, pero llenos de sangre y vísceras. No podía eliminarlos personalmente, así que tuvo que recurrir a personas ajenas. Sin embargo, no quería que esas personas adquirieran poder, ni siquiera que llegaran a controlar a la familia Yin. La aparición de Xu Mi y Yin Yeyao fue oportuna. Se suele decir que madre e hijo son como un solo corazón, pero, por desgracia, esta madre y este hijo eran algo fríos y distantes, lo que los convertía en blancos fáciles.

Al pensar en aquella empresa situada muy al norte, que se había convertido en una fuerza dominante en la industria textil, y en la jovencita que trabajaba entre bastidores, el viejo zorro de la familia Yin sonrió con astucia.

Además, se ha sembrado una mina terrestre entre él y su madre. Si en algún momento quiere que explote, solo tiene que tirar suavemente del cable que los une hacia el norte, y con un estallido, el último vestigio de afecto entre ellos se desvanecerá en el aire, sin dejar rastro.

Yin Yeyao permanecía de pie, disfrutando de la brisa matutina, sin estar ocioso en absoluto. Al anciano le disgustaba el sonido del teléfono y nunca llevaba uno consigo, pero sus subordinados se acercaban constantemente, le susurraban instrucciones y luego bajaban la pendiente para procesarlas y transmitirlas una por una.

Un hombre fuerte y musculoso se acercó con una expresión de satisfacción y susurró: "Está confirmado. La familia llegó a Hangzhou ayer por la tarde, cenó en el restaurante Lou Wai Lou y se hospedó en el Hotel XXX".

Yin Yeyao sonrió levemente. Era evidente que la otra persona era su confidente, así que no lo evitó.

A Yin Yeyao no le importó que él la viera contenta y dijo en voz baja: "El abuelo se fue de Hangzhou después de tomar el té. Quédate conmigo y dile a la oficina central que posponga la reunión de mañana. Deja los asuntos sin importancia al director Xu, y yo tomaré las decisiones importantes cuando regrese".

El hombre vaciló: "Si el director Xu lo pide, nosotros..."

Yin Yeyao dijo con sarcasmo: "Dígale que primero se ocupe del hijo ilegítimo de mi padre".

El hombre asintió y se marchó con la cabeza gacha. No pudo evitar sentir una punzada de tristeza; incluso las familias adineradas carecían de lazos familiares, y la madre y el hijo se estaban matando entre sí; era más cruel que tratar con desconocidos.

Alzó la mano derecha al viento matutino, haciendo un gesto de agarrar algo en el aire, incapaz de ocultar la sonrisa en sus labios.

En el bosque otoñal, nos volvimos a encontrar.

Antes de que pudiera bajar la mano, una voz plateada provino de no muy lejos: "Oye, chico de la familia Yin, ¿qué estás haciendo?". La voz era dulce y encantadora, pero la actitud era un poco arrogante.

El viejo maestro Yin estaba tomando su té cuando escuchó esto, se detuvo un instante, apartó la taza de sus labios y miró a su viejo amigo. El otro hombre sonrió amargamente y negó con la cabeza con impotencia: "Este An Lan..."

El viejo zorro de la familia Yin sonrió levemente: "Hmm, tienes un buen plan. Tu sobrina se casa con mi nieto, y has ganado antigüedad sin motivo alguno."

El viejo monje dijo con impotencia: "No lo menciones, no lo menciones. Le dije que no viniera, pero quién iba a pensar que alguien la delataría y, sabiendo que tu nieto estaba allí, insistió en venir".

El destino es verdaderamente maravilloso. Inicialmente, él pretendía emparejar a su nieto con la nieta de su viejo amigo, pues la consideraba una chica serena y generosa. Sin embargo, al crecer, no se convirtieron en pareja como los adultos esperaban. En cambio, la sobrina de su viejo amigo se encaprichó de Ye Yao y la cortejó sin descanso.

El viejo zorro sopesaba sus opciones. An Lan también era descendiente directo de la familia An. Cuando el viejo An cumplió treinta años, sus padres le dieron un hermano menor, a quien adoraban. Desafortunadamente, al hermano menor no le importaba el poder; solo amaba la elegancia y no tenía voz ni voto en la familia An. Su única hija, An Lan, estudiaba en la universidad y era extremadamente mimada y dominante, con un carácter terco e inflexible.

Xu Mi se muestra optimista respecto a la herencia que recibirá en el futuro y no escatima esfuerzos para reunirlos.

Hmph, qué persona tan cerrada de mente.

El viejo zorro reflexionó para sí mismo. Si se tratara de la nieta de su viejo amigo, sin duda lo aprobaría. En cuanto a An Lan, su sobrina... no valía la pena provocar la ira de Yin Yeyao.

Pero, para ser justos, este chico es bastante leal. Pensé que lo habría olvidado hace años, pero ¿quién iba a imaginar que conservaría ese sentimiento juvenil hasta ahora?... Mmm, en ese sentido es como mi tercer hermano...

Al oír la voz, Yin Yeyao se quedó paralizada un instante, luego se dio la vuelta y se marchó, sin importarle las normas de cortesía, pensando que alguien saludaría a su abuelo más tarde.

An Lan corría por el sendero, calzando unos zapatos bordados de color rojo brillante. Preocupada por ensuciarse los zapatos y temerosa de que él se marchara, gritaba repetidamente: "¡Chico de la familia Yin, oye, Yin Yeyao!". Cada grito era más urgente y agudo que el anterior, rompiendo la tranquilidad de la mañana.

Los ignoró, fingiendo ser sordo, y aceleró aún más el paso.

An Lan corrió todo el camino y finalmente lo alcanzó, jadeando y quejándose: "¡Por qué corres!".

Sin poder hacer nada, Yin Yeyao se dio la vuelta y dijo: "Hola, señorita An".

An Lan hizo un puchero: "¿Qué pasa, señorita An? ¡Le dije que me llamara A Lan!". Su voz era suave y dulce, agradable al oído, pero, por desgracia, era como echar perlas a los cerdos. La otra persona esbozó una sonrisa forzada: "Ja. El abuelo An está en la ladera".

Señaló apresuradamente, luego se dio la vuelta y se marchó.

An Lan lo agarró de la manga y dio un pisotón: "¡Oye, él vino hasta aquí solo por ti!"

El hombre de antes se quedó a un lado, con la cabeza inclinada respetuosamente y en silencio, pero le dolía el corazón al pensar en la dulce "esa persona". Es difícil soportar la amabilidad de una mujer hermosa, pobre joven amo… La de la ciudad de Zifang no esperará. En aquel entonces, probablemente me dejaste en la ciudad de Huaiqiao para ver a Qiushanglin, ¿verdad? Después de todos estos años, por fin has venido a Hangzhou, por favor, no te lo pierdas…