Las bellezas de la dinastía Song

Capítulo 43

Lo extraño muchísimo...

Ya casi es julio, ¿verdad? Lleva cuatro meses en la dinastía Song, pero ha pasado menos de la mitad del tiempo realmente con Zehua. Siempre parecen separarse, siempre distanciados. Esta vez, está decidida a romper definitivamente con Zhao Dezhao y no permitir que ese hombre vuelva a interponerse entre ella y Zehua.

Con los ojos cerrados por el cansancio, se apoyó débilmente contra la ventana, meciéndose con las sacudidas del carruaje. Su mente parecía destrozada, y de repente tuvo la ilusión de que estaba a punto de caer en un sueño profundo. Esta ilusión la hizo murmurar inconscientemente:

«Xuan'er... si me quedo profundamente dormida, recuerda volver a la capital a buscar al tío imperial... y que llame a Zehua para que venga a recogerme...» Zehua la despertará como la última vez... Sus pensamientos divagaban y sus palabras eran entrecortadas. Xuan'er, que estaba a su lado, solo pudo apoyarla con ansiedad y rezar en secreto para que llegaran pronto a la ciudad.

"...¡Lo extraño tanto! ¡Uh!"

"¡Ah!"

Cuando Wanlan jadeó repentinamente, Xuan'er gritó alarmada. El carruaje que llevaban debajo aparentemente había chocado contra una roca y se sacudió violentamente. Por un instante, el carruaje se inclinó hacia un lado, y Wanlan, que se aferraba a la ventana, cayó sin previo aviso. Xuan'er quedó atónita por el accidente y rápidamente le pidió al cochero que detuviera el carruaje. Inmediatamente saltó por la ventana y corrió hacia Wanlan, que había rodado sobre la hierba.

Sin embargo, alguien fue más rápido que ella, recogió a Wanlan, que había rodado varios metros por el suelo, y se alejó lo suficiente de Xuan'er.

"¿Quién eres? ¡Suelta a la señora de inmediato!"

El recién llegado vestía de negro y llevaba el rostro cubierto, dejando ver solo un par de ojos oscuros que miraban fijamente a Xuan'er. Con voz grave, dijo: «Señorita Xuan'er, mi amo invita a la princesa a charlar. ¡Le pido disculpas!». Sin demorarse, el hombre se dio la vuelta y se marchó de un salto, cargando a Wanlan en brazos.

Capítulo 49, Orquídeas rebosantes de rocío como un pañuelo (3)

Xuan'er se negó, saltando hacia adelante con los dedos de los pies y golpeando simultáneamente la cabeza del hombre con la palma de su mano derecha. El hombre de negro esquivó rápidamente hacia un lado, luego se agachó y lanzó un rápido tajo horizontal a la cintura de Xuan'er. Sobresaltada, Xuan'er dio una voltereta hacia un lado, evitando el ataque por poco. De repente, su mano derecha presionó el cinturón de jade que llevaba en la cintura y, con un suave "clic", desenvainó su arma, haciendo brillar una espada blanco plateada mientras atacaba al hombre.

"¡No me importa quién sea tu amo, baja a la señora ahora mismo!"

Sostener a alguien en brazos era bastante restrictivo, así que el hombre de negro apartó a Wanlan. Wanlan, que ya se había desmayado, yacía inerte en la hierba, completamente ajena a lo que sucedía a su alrededor.

El hombre desarmado vestido de negro parecía algo desaliñado bajo los implacables ataques de Xuan'er. Esta apretó los labios y blandió su suave espada sin piedad. Ahora, era la única que protegía a la dama, y no permitiría que nadie que amenazara su vida quedara impune.

El hombre de negro retrocedió paso a paso hasta llegar a un árbol grande y grueso, donde se detuvo de repente. Esquivó la espada blanda que se aproximaba, rodeó el árbol, dio una voltereta y saltó sobre el tronco. Miró al amenazante Xuan'er, luego se dio la vuelta bruscamente y se marchó.

Xuan'er quedó atónita, incapaz de comprender las intenciones de la otra persona. Mientras observaba cómo la figura se perdía en el bosque, seguía preguntándose quién la había enviado cuando oyó el grito del cochero a sus espaldas. El corazón de Xuan'er dio un vuelco, se dio la vuelta y corrió hacia el carruaje, solo para encontrar al cochero escondido bajo él, con la cabeza entre las manos y temblando. ¡Wanlan, que claramente se había desmayado en la hierba, había desaparecido!

¡Una táctica de distracción!

Los ojos de Xuan'er se abrieron de par en par, extendió la mano y sacó al cochero, gritando bruscamente: "¿Dónde está la señora? ¿Quién se llevó a la señora?"

"Yo... no lo sé..." El conductor se pegó a la pared del vagón, mirando con los ojos muy abiertos al furioso Xuan'er, aterrorizado, balbuceando que no podía explicarse con claridad.

Xuan'er respiró hondo y envainó su suave espada a la cintura. "¿Entonces, en qué dirección se fueron?" ¡Maldita sea! ¡Cómo pudo ser tan descuidada! La señora está enferma; ¿cómo podrá soportar semejante calvario?

«Yo… no vi bien…» El cochero observó con cautela a la muchacha que tenía delante. Durante todo el trayecto, la muchacha había sido muy dócil y obediente con su ama, quien la cuidaba con esmero. ¿Cómo iba a saber que podía ser tan aterradora cuando se enfadaba? Justo ahora, estaba tan asustado que ni siquiera podía esconderse, y mucho menos fijarse en cómo caminaban esas personas.

"Extrañar...?"

El conductor retiró discretamente la mano del muro del vagón y la bajó a su costado, relajando con cuidado su cuerpo, que se había entumecido y dolorido por la rigidez. Notó que la chica que iba delante parecía estar pensando en algo, frunciendo el ceño a ratos y maldiciendo otras, lo que le inquietó bastante. Quiso darse la vuelta y huir.

"Gu——"

—¡Vámonos! —Xuan'er tiró del cochero, saltó al carruaje e inmediatamente hizo girar al caballo, dirigiéndose directamente de vuelta por donde habían venido.

"¡Volvamos!"

Sin importar quién se llevara a la dama, ella sola no podría encontrarla, e incluso si lo lograra, sería difícil resolver la situación. Así que siguió el consejo de la dama y regresó a la capital para discutir el asunto con el Príncipe de Jin.

Quizás… también deberíamos informar al Príncipe. Él dijo una vez que algo así no debía volver a suceder, pero ella misma ha vuelto a poner a su esposa en peligro. Incluso antes de que el Príncipe la castigue, ella misma no puede perdonarse.

Xuan'er tiró con fuerza de las riendas, impulsando el carruaje. El cochero, que iba sentado a su lado, casi se cae, pero ella lo metió dentro. Espoleó al caballo y, a la mañana siguiente, regresó a Luoyang. Le pagó al cochero, que aún estaba aturdido por el susto, escogió un caballo veloz en el mercado y partió sola de nuevo, rumbo directamente a la capital.

Capítulo 50, Deseo de enviar una carta (1)

A mediados de julio, el primer día del mes de Yiwei, el rey Qian Cheng de Wuyue presentó soldados expertos en el lanzamiento de cohetes. El día de Dingwei, el emperador ordenó a Dang Jin, comandante de la caballería de la Guardia Imperial, que fuera el comandante de la caballería e infantería de la campaña del Camino de Hedong; a Pan Mei, comisionado de la Corte del Norte de Xuanhui, que fuera el supervisor; y a Yang Guangmei, comandante del ala derecha del Ejército Tigre Veloz, que fuera el comandante en jefe. Junto con Niu Sijin y Mi Wenyi, dirigieron tropas en cinco rutas para atacar a la dinastía Han del Norte.

Xuan'er jamás imaginó que la situación a la que se enfrentaría al regresar a la capital sería tan terrible.

Al llegar a la capital, Xuan'er se dirigió directamente a la residencia del príncipe Jin para contarle lo sucedido durante su viaje. Sin dudarlo, el príncipe Jin acudió al palacio para reunirse con el emperador y transmitirle la gravedad del asunto. Le rogó repetidamente que investigara a fondo quién estaba acosando a la princesa Qin y que emitiera un edicto para que Zhao Defang regresara de Guizhou a la capital. Sin embargo, el emperador estaba demasiado ocupado con la campaña contra la dinastía Han del Norte como para recibirla. El príncipe Jin, no obstante, no estaba dispuesto a darse por vencido. Él había sido fundamental para la partida de Wanlan de la capital, y si algo le sucedía durante su ausencia, no podría explicárselo a Defang.

Jamás esperó que las cosas dieran un giro tan drástico sin previo aviso. El incidente, si bien no fue particularmente grave, sí tuvo importancia. Había asumido que el Emperador le confiaría toda la responsabilidad, pero en cambio, le trajo la desgracia. Tras repetidos intentos infructuosos de persuadir al Emperador para que se hiciera cargo del asunto, este, repentinamente agitado, lo puso bajo arresto domiciliario en su palacio, prohibiéndole ver a nadie.

En la corte, todos sabían que el Emperador solía decir que el Príncipe Jin era bondadoso, cariñoso y filial por naturaleza, y que durante sus quince años al frente de la capital, todas las industrias prosperaron. En aquel entonces, cuando el Príncipe Jin mató a tiros a la querida "Lady Huarui" del Emperador en los terrenos de caza, el Emperador no pronunció ni una sola palabra de reproche. Nadie se atrevió a dudar del profundo afecto fraternal que los unía. Sin embargo, esta vez fue inexplicablemente puesto bajo arresto domiciliario, y nadie sabía qué había sucedido, ni siquiera el propio Príncipe Jin.

Al oír esto, Xuan'er quedó completamente aterrorizada. Desconocía lo que había ocurrido en la corte; solo sabía que el príncipe Jin ya se encontraba en una situación desesperada y que rescatar a su esposa probablemente requeriría un enfoque diferente. Desesperada y sin otras opciones, se dirigió directamente a la residencia del príncipe Yan, pero la rechazaron en la puerta. Esta actitud de la residencia del príncipe Yan despertó las sospechas de Xuan'er. Si bien Zhao Dezhao había realizado algunos movimientos en secreto, nunca se había negado tan abiertamente a dejar entrar a nadie de la residencia del príncipe Qin.

Sin otro lugar a donde ir, Xuan'er regresó a la mansión del príncipe Qin, con la intención de arriesgarse y perseguir al príncipe de Yan para exigir su liberación. Sin embargo, le informaron que Lan Wen había regresado a la capital desde Guizhou para recoger a su esposa por orden del príncipe. Inesperadamente, no solo no lo encontró, sino que además se topó con este tipo de problemas una vez más.

En el salón principal de la mansión del Príncipe de Qin, tras escuchar el relato de Xuan'er, el mayordomo Pei y Lan Wen discutieron rápidamente el asunto y decidieron seguir el método de Xuan'er.

—Debes regresar inmediatamente a Luoyang por la misma ruta y seguir su rastro hasta Junzhou. Yo volveré a Guizhou para buscar al príncipe y nos encontraremos allí —dijo Lan Wen antes de levantarse. Xuan'er también se puso de pie con él.

—¡Esperen! —exclamó el eunuco jefe Pei, llamándolos apresuradamente—. No se precipiten. Creo que sería mejor informar a Su Majestad la Emperatriz sobre este asunto. Su Majestad está actualmente ocupado con asuntos de Estado y no puede intervenir en el caso del príncipe Yan, pero la Emperatriz sí puede.

Lan Wen dudó un momento: "Pero el príncipe y su esposa no están aquí. ¿Cómo podemos ir al palacio a informar a la emperatriz?"

Justo en ese momento, Yuan Niang entró en el salón. Los tres la miraron y sus ojos se abrieron de sorpresa.

"¡Xianniang!"

Yuan Niang entró apresuradamente en la habitación y se sorprendió un poco al ver a los tres con un aspecto tan extraño. Entonces, recordando el motivo de su visita, preguntó directamente: "¿Dónde está la señora? Por favor, pídale que salga un momento. Tengo algo urgente que hablar con ella".

Los tres asintieron tácitamente y Lan Wen habló: «Hace algún tiempo, la señora acompañó a la señorita Xue a Luoyang para recuperarse. Originalmente planeaban cambiar de ruta hacia Junzhou, pero la señorita Xue desapareció en Luoyang, y la señora también fue secuestrada de camino a Junzhou. Xuan'er regresó a la capital en esta ocasión para pedir ayuda, pero inesperadamente, Su Alteza el Príncipe Jin también sufrió un accidente. Estábamos hablando de informar de este asunto a Su Majestad la Emperatriz y pedirle que interviniera para rescatar a la señora».

Yuan Niang los miró fijamente a los tres durante un buen rato antes de darse cuenta de repente: «Así que fue por esto que el príncipe Jin... No me extraña...». Yuan Niang negó con la cabeza y no continuó. Solo podía contarle a Lady Wanlan lo del príncipe Jin, pero no esperaba descubrirlo. No sabía cómo el emperador sabía lo del príncipe Jin y la emperatriz, ni podía adivinar cuánto tiempo había estado ocultando la verdad ni cuánta información privilegiada poseía. El príncipe Jin estaba ahora bajo arresto domiciliario, y la desaparición de Lady Wanlan probablemente fue la gota que colmó el vaso.

"Yuanniang, ¿podrías ayudarnos a informar a la Emperatriz sobre el asunto de la señora?"

—¡No! —Yuan Niang negó rápidamente con la cabeza y, al ver las expresiones de desconcierto en los rostros de las tres personas que tenía delante, intentó suavizar su expresión y dijo con una sonrisa—: Su Majestad no se ha sentido bien últimamente, así que es mejor no contarle nada. Lo mejor sería ir a Guizhou e invitar al Príncipe a regresar cuanto antes.

Al oír esto, los tres tuvieron pensamientos distintos. El mayordomo Pei se resignó de inmediato a manejar el asunto como estaba previsto, mientras que Lan Wen comenzó a pensar en cómo llegar a Guizhou en el menor tiempo posible. Sin embargo, Xuan'er notó el comportamiento inusual de Yuan Niang, pero mantuvo la calma y simplemente dijo: "En ese caso, Lan Wen y yo partiremos cada una por su cuenta".