« Le matin ? » Xiao Duan réfléchit un instant, ses sourcils fins se fronçant légèrement, ses yeux de phénix lançant un regard froid à Zhao Ting : « Quel fiancé ? Ne dis pas de bêtises. » Sur ces mots, elle fit claquer sa manche et se tourna pour marcher vers le carrefour.
Tout en marchant, Duan restait perplexe. Il se demandait : « Mais est-ce que ce type a perdu la tête ? » Même s'il avait réellement une fiancée, en quoi cela le regardait-il ? Qu'il soit fidèle ou volage, honnête ou coureur de jupons, quel rapport avec lui ? C'était complètement absurde !
Zhao Ting aurait dû être encore plus furieux après avoir été fusillé du regard et avoir proféré une remarque cinglante de la part de Xiao Duan. Cependant, à en juger par l'attitude de ce dernier, il était clair qu'il n'avait pas de fiancée. Aussi, contrairement aux attentes de notre jeune maître, après avoir été humilié par quelques mots, le prince Zhao non seulement ne se mit pas en colère, mais pinça au contraire ses lèvres fines et esquissa un sourire.
Zhan Yun fut fort surpris par le sourire de Zhao Ting. Il connaissait cet enfant depuis tant d'années, mais il ne l'avait jamais vu aussi imprévisible. Que lui arrivait-il
? L'enquête l'avait-elle rendu fou
? Tous trois, perdus dans leurs pensées, continuèrent leur chemin vers la maison de Song Qiao lorsqu'ils aperçurent un agent de police qui courait vers eux depuis l'est, agitant la main comme s'il craignait qu'ils ne le voient pas.
Le gendarme, haletant, s'approcha des trois hommes : « Nous étions inquiets de ne pas vous trouver ! C'est terrible ! Vous devez vous rendre au commissariat de Zhu Xiang Ya She au plus vite ! C'est le chaos total ! Une jeune femme du nom de Zhu retient une femme en robe bleue et affirme avoir arrêté le véritable coupable ! »
L'auteur a quelque chose à dire
: Ce cas n'a pas été abordé en détail, mais je l'ai beaucoup apprécié personnellement
! Je suis absorbé par l'imagination de ces «
nouilles frites Yunying
».
Cette affaire implique plusieurs personnes dans la préfecture de Hangzhou ; les personnes mentionnées dans ce volume seront donc rencontrées à nouveau plus tard, ce qui peut être considéré comme la mise en place des bases de ce qui va suivre.
En fait, notre Duan est plutôt beau garçon, c'est juste que Zhao Ting, cette peste, se comporte bizarrement en ce moment et n'arrête pas de dire du mal de Duan.
Se tenir les joues entre les mains… on est souvent moins honnête avec soi-même. Bof, je n’admire pas ce trait de caractère.
Alors, chers lecteurs, si vous m'aimez, dites-le simplement !
14
Chapitre neuf : Épingle à cheveux de jade tachée de sang • Perplexité...
Alors que le groupe traversait le pont effondré, ils aperçurent une foule rassemblée à l'entrée de «
Zhu Xiang Ya She
», non loin de là. Tous tendaient le cou pour regarder à l'intérieur. En réalité, la porte de la demeure était hermétiquement close et rien ne pouvait être vu de l'extérieur. Quelques garçons espiègles grimpèrent même sur le mur pour tenter d'apercevoir ce qui se passait à l'intérieur, mais furent surpris par le cri d'un agent de police qui accourut vers eux et s'écroula au sol avec un «
plof
», en poussant un cri de douleur.
Xiao Duan attrapa la manche de Zhao Ting et la tira doucement, secouant la tête pour lui faire signe de ne pas avancer. Zhao Ting haussa un sourcil, et Xiao Duan relâcha sa prise, désignant le mur faisant face au lac depuis l'élégante résidence. Zhao et Zhan comprirent, et tous trois se dirigèrent dans cette direction. Xiao Duan fit deux pas rapides et bondit dans les airs, sans même effleurer les brins d'herbe du mur, qu'il franchit aisément. Zhao Ting jeta un regard en coin à Zhan Yun avec un demi-sourire, et Zhan Yun sourit et secoua la tête, repliant son éventail, prenant appui sur le mur avec ses orteils et utilisant son élan pour se propulser dans les airs. Tous deux atterrirent avec agilité sur l'herbe de la cour.
Ce qui les faisait rire, en réalité, c'était l'exceptionnelle agilité de Xiao Duan ! Son mouvement « Hirondelle planant à travers les nuages » aurait suffi à stupéfier d'innombrables maîtres d'arts martiaux ! S'ils ne l'avaient pas croisé par hasard lors de leur raid nocturne sur l'élégante demeure, personne n'aurait imaginé qu'un individu doté d'une telle agilité puisse être si faible au combat. Il serait sans doute capable de se débarrasser de simples voyous, mais face à un véritable maître, avec ses capacités limitées, il serait vaincu en moins de dix coups.
À l'intérieur de l'élégante demeure, les gendarmes, certains debout, d'autres assis, étaient tous épuisés par l'épreuve. À la vue des trois hommes, ils poussèrent un soupir de soulagement. Le chef, Dafang, s'essuya le front d'un revers de main et se tourna vers la femme en robe rose
: «
Voyez
? Deux hauts fonctionnaires de la capitale sont arrivés. Discutons-en au yamen
; ne créons pas d'ennuis ici.
»
Deux frères patrouillaient dans la rue lorsqu'ils entendirent des gémissements et des cris provenant d'une maison, accompagnés de bruits de fracas. Une foule s'était rassemblée devant l'entrée, montrant du doigt et chuchotant. Se frayant un chemin à travers la foule, ils jetèrent un coup d'œil à l'intérieur et virent plusieurs jeunes femmes se débattre, les cheveux en désordre, les vêtements en lambeaux, des livres et des papiers éparpillés partout, et des tessons de porcelaine brisée jonchant le sol. Une jeune fille, le visage rouge écarlate, tirait désespérément quelqu'un dehors, criant qu'elle allait porter plainte. La jeune fille qu'on traînait pleurait à chaudes larmes, s'effondrant au sol et sanglotant, répétant sans cesse : « Ce n'est pas moi, ce n'est pas moi ! »
Les deux agents étaient à bout de ressources. Ils s'avancèrent, prêts à emmener l'homme. « Il veut voir un officiel, n'est-ce pas ? Parfait ! S'il y a quelque chose qu'il ne peut expliquer, il peut vous accompagner au yamen pour voir le seigneur Li ! » Mais la jeune fille en robe rose, qui se tenait non loin de là, les arrêta : « Non, toutes les dames de la demeure élégante sont ici. Si vous comptez partir, vous devriez au moins éclaircir la situation. Et ces deux messieurs de l'autre jour ? N'avaient-ils pas dit qu'ils étaient là pour enquêter sur une affaire ? Parfait ! Le véritable coupable a été trouvé. Dites à ces deux messieurs de venir au plus vite. »
Les deux agents échangèrent des regards perplexes, ne sachant que faire. Ces jeunes filles étaient toutes des enfants gâtées
; les policiers avaient poursuivi des voleurs et arrêté des criminels, mais n’avaient jamais eu affaire à des femmes
! Les deux jeunes hommes étaient également timides et facilement embarrassés. Ils pensèrent
: «
Elles refusent catégoriquement de partir
; on ne peut pas les traîner au tribunal
! Comment allons-nous les voir flirter avec plusieurs filles dans la rue
? On va se faire corriger par Lord Li à notre retour
!
»
N'ayant plus d'options, les deux hommes en discutèrent et décidèrent que l'un resterait sur place tandis que l'autre retournerait au plus vite chercher de l'aide. Qu'il s'agisse de ces deux hauts fonctionnaires de la capitale ou de n'importe quel autre membre du gouvernement, ils devaient informer Lord Li que cette affaire était liée aux meurtres en série des derniers jours et qu'ils étaient débordés
!
Les trois jeunes filles s'approchèrent et virent Mlle Zhu, les cheveux légèrement ébouriffés, les beaux yeux rouges et gonflés d'avoir pleuré, le visage pâle et les yeux striés de larmes
; elle paraissait absolument pitoyable. En voyant Zhan Yun, elle lâcha la main de l'autre fille, courut à petits pas et se jeta dans ses bras en sanglotant
: «
Jeune Maître Zhan… Waaah…
»
Zhan Yun sursauta sous la collision de la jeune fille. Levant les yeux, il croisa le regard moqueur et sombre de Zhao Ting, puis remarqua le dédain évident que Xiao Duan lui lançait. Zhan Yun, qui s'enorgueillissait de son excellent caractère et de ses bonnes manières, ne put s'empêcher de soupirer en voyant l'expression des deux à ses côtés. Qu'avait-il donc fait la veille
? Sacrifier sa vertu pour obtenir des informations
?
Zhan Yun tendit la main et prit le bras de Zhu Qiaolian, la tirant légèrement à l'écart, et demanda d'un ton doux : « Mademoiselle Zhu, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Zhu Qiaolian leva doucement la main, essuyant délicatement ses larmes d'un revers de manche, et dit d'une voix étranglée : « Jeune Maître Zhan, je... j'ai découvert le véritable coupable ! Ce sont vraiment les sœurs de la résidence élégante qui ont fait ça. Waaah... Dieyou est mort si tragiquement... Waaah... Et sœur Zhou aussi... »
Xiao Duan se tourna vers Lan Lan, recroquevillée sur le sol. La femme en vert qui l'avait emmenée la veille se tenait près d'elle. Elle se pencha et passa doucement un bras autour de la taille de Lan Lan, l'incitant à se relever. Lan Lan resta immobile, les larmes ruisselant sur ses joues. Levant les yeux vers Xiao Duan, ses grands yeux de biche étaient emplis de confusion et de peur, ses lèvres rouges et tendres mordues jusqu'au sang : « Jeune… Jeune Maître… »
Xiao Duan s'avança, aida Lan Lan à se relever par la taille et la fit asseoir sur un tabouret à proximité. Les larmes de Lan Lan redoublèrent de violence, ses petites mains couvertes de boue agrippant la manche de Xiao Duan : « Jeune Maître, ce n'était vraiment pas moi, ce n'était pas moi. Je n'ai rien fait… »
Xiao Duan se redressa, ses yeux froids comme ceux d'un phénix balayant la cour, et demanda d'une voix glaciale : « Que s'est-il passé exactement ? Quelqu'un peut-il nous expliquer brièvement ce qui s'est passé ? »
La femme en robe rose était la plus calme. Elle se leva avec grâce, se dirigea vers le milieu du groupe, le front plissé, et dit doucement
: «
Voilà. Nous prenions le thé au deuxième étage. Récemment, une série d’incidents se sont produits à la maison, alors nous avons pensé nous réunir pour en discuter et essayer de trouver des indices. Soudain, nous avons entendu une dispute en bas. En descendant, nous avons vu Qiaolian tenant la main de Lanlan. Elle disait que Lanlan était la meurtrière qui avait tué plusieurs de nos sœurs et qu’elle voulait la livrer aux autorités.
»
Les beaux yeux de Zhu Qiaolian s'écarquillèrent et elle leva sa main délicate : « C'est elle ! C'est elle la meurtrière qui a tué Dieyou et ses deux sœurs aînées ! » Lanlan recula sous son regard noir, secouant sa petite tête comme un hochet, et de grosses larmes coulèrent les unes après les autres : « Non ! Ce n'était pas moi, vraiment pas moi. »
La femme en robe verte tapotait à plusieurs reprises le gilet de Lanlan tout en fusillant Zhu Qiaolian du regard : « Ne portez pas de fausses accusations ! Tout le monde ici sait que Lanlan est timide. Elle a pleuré pendant des jours quand un petit lapin blanc est mort il y a quelques mois, comment pourrait-elle tuer quelqu'un ! »
Zhan Yun fronça légèrement les sourcils et tapota légèrement son éventail pliant : « Mademoiselle Zhu, vous dites que Mademoiselle Lan est la meurtrière, mais avez-vous des preuves ? »
Zhu Qiaolian hocha la tête, sortit de sa manche une épingle à cheveux en forme de papillon de jade d'un vert émeraude éclatant, et ses yeux s'embuèrent de nouveau de larmes. Elle leva les yeux vers Zhan Yun, les yeux embués de larmes, et dit, les larmes coulant sur ses joues
: «
Jeune Maître Zhan, voici l'épingle à cheveux en forme de papillon de jade dont je vous ai parlé, celle que Dieyou a achetée l'autre jour. Dès que je suis entrée ce matin, je l'ai vue près des buissons de fleurs, tenant cette épingle à cheveux à la main. Dès qu'elle m'a aperçue, elle a tenté de la glisser précipitamment dans sa manche.
»
« Mademoiselle Zhu, puis-je jeter un coup d'œil à l'épingle à cheveux ? » Xiao Duan tendit la paume de sa main, ses yeux de phénix fixant froidement Zhu Qiaolian.
Zhu Qiaolian hocha la tête et tendit l'épingle à cheveux à Xiao Duan. Celle-ci la prit par la tête et constata qu'elle était recouverte de boue légèrement humide, et qu'à son extrémité, on pouvait apercevoir des traces de sang.
Zhao Ting s'approcha également pour l'examiner attentivement. Ils échangèrent un regard sans dire un mot.
Un des agents postés à proximité, un type à la langue bien pendue, aperçut l'épingle à cheveux et s'exclama : « Oh ! Elle est encore tachée de sang ! Ça doit venir des cheveux d'un meurtrier après avoir tué quelqu'un… » Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, il ravala le reste de ses mots sous le regard noir de Dafang.
Xiao Duan leva les yeux vers Zhu Qiaolian et demanda : « Mademoiselle Zhu, vous voulez dire que cette épingle à cheveux était portée dans les cheveux de Mademoiselle Qian avant sa mort ? »
Zhu Qiaolian hocha la tête avec une grande fermeté : « Et je me souviens qu'elle avait dit à l'époque qu'elle avait acheté cette épingle à cheveux pour cinquante taels d'argent dans la meilleure bijouterie de la ville. »
Xiao Duan se tourna alors vers Lan Lan et lui demanda : « Mademoiselle Lan, comment avez-vous eu cette épingle à cheveux ? »
Le corps de Lanlan trembla légèrement, ses dents blanches et nacrées mordant sa lèvre inférieure. De grosses larmes roulèrent une à une sur ses joues, tombant sur sa robe bleu clair et y laissant des traces.
Zhao Tingjian fronça les sourcils et dit d'une voix froide : « Je te pose une question ! Où as-tu trouvé cette épingle à cheveux ? »
Les larmes de Lanlan redoublèrent, ses grands yeux de biche fixant Xiao Duan d'un regard vide, sa douce voix tremblante
: «
Je… je ne sais pas… J’entrais dans la maison, et arrivée au parterre de fleurs, j’ai aperçu quelque chose qui brillait par terre. Je l’ai ramassé et j’ai vu que c’était une épingle à cheveux en jade. Je… je ne sais pas, c’était… c’était à Mlle Qian…
»
« Tu mens ! » Le visage de Zhu Qiaolian devint rouge de colère. D'une voix stridente, elle demanda : « Si tu l'as vraiment trouvée, pourquoi l'as-tu cachée dès que tu m'as vue ? N'aurais-tu pas dû la sortir et demander à quelle sœur elle l'avait laissée tomber ? Ou bien ta famille est-elle vraiment si pauvre que tu ne te soucies de rien d'autre et que tu l'as mise sur toi dès que tu as vu une belle épingle à cheveux en jade ! »
Ces quelques mots firent pâlir Lanlan, son corps trembla légèrement, et elle sanglota : « Toi, toi… Notre famille n’est plus aussi riche qu’avant, mais je ne prendrai pas les biens d’autrui. Je ne ferai pas une chose pareille, et encore moins tuer quelqu’un ! »
La femme en vert, qui se tenait à l'écart, prit également la parole
: «
Zhu Qiaolian, ne profite pas de la faiblesse de quelqu'un pour l'accabler et porter de fausses accusations
! Ce n'est qu'une épingle à cheveux. Il faut attendre les conclusions de l'enquête avant de prendre une décision
! Tu ne fais que salir la réputation des autres. Tu te sens peut-être coupable et tu essaies de piéger quelqu'un avec une simple épingle à cheveux pour détourner l'attention
!
»
Zhu Qiaolian tremblait de colère, sa main fine pointant d'une voix tremblante vers la femme en vert : « Quelle langue acérée ! Wang Sulei, tu es d'habitude si proche d'elle, et maintenant, tu veux encore ignorer les preuves et protéger le meurtrier ? Ha ! J'ai compris, vous avez peut-être tué cette personne ensemble, c'est pour ça que tu… »
« Taisez-vous tous ! » La femme en robe rose tapa du pied, exaspérée, et une fissure apparut sur son visage habituellement calme. « Notre Pavillon de Bambou est rempli de dames et de femmes talentueuses, pas de mégères ! Regardez-vous toutes, à débiter des inepties et à faire des suppositions hasardeuses comme des folles ! Quel genre de comportement est-ce là ! »
Les autres femmes prirent également la parole, certaines pour donner des conseils, d'autres pour polémiquer. Alors que la situation était sur le point de dégénérer à nouveau en chaos, Xiao Duan laissa échapper un rire froid, un léger sourire narquois aux lèvres
: «
Silence
!
»
Zhao Ting demeura impassible, tandis que Zhan Yun esquissait un sourire, tous deux observant discrètement les femmes de la demeure élégante. Xiao Duan glissa l'épingle à cheveux dans sa manche, son regard glacial balayant la foule
: «
D'où que vienne cette épingle, le meurtrier est quelqu'un de cette demeure. Restez ici et attendez d'être interrogés un par un.
»
Note de l'auteur
: Deux mises à jour~