Incapable de respirer

Chapitre 30

Allez-y, dites-le !

Il lui souleva la main et l'examina attentivement. « Vous habitez au cinquième étage, dans un appartement d'une chambre, n'est-ce pas ? »

Liu Li rit si fort qu'elle faillit tomber. « Oui, oui », dit-elle en secouant la tête, se disant que cela ne prouvait rien.

Il regarda de nouveau sa paume. « Votre balcon a un sol en linoléum rouge, n'est-ce pas ? »

Liu Li se tut.

Il fixa sa paume et poursuivit d'une traite : « Vos toilettes sont défectueuses ; la chasse d'eau ne fonctionne pas. Vos draps sont en coton à carreaux bleus et blancs, et votre couette est verte à petites fleurs rouges. Deux canards mandarins sont brodés sur votre oreiller, le corps rouge et les ailes bleues. Vos pantoufles sont des chaussures en plastique rouge. Et sur la table de chevet, il y a… »

Liu Li rougit et retira précipitamment sa main en disant : « Exact ! Exact ! Absolument exact ! »

Tandis qu'elle parlait, son cœur battait la chamade, car sur sa table de chevet s'entassaient son soutien-gorge trempé de sueur, sa culotte sale et ses chaussettes malodorantes – elles n'avaient pas encore été lavées ! S'il disait cela en public, ne serait-il pas terriblement gêné ?

Elle ne comprenait vraiment pas comment il pouvait tout savoir rien qu'en regardant la paume de la main de quelqu'un !

Cette nuit-là, Liu Li se retourna dans son lit, incapable de trouver le sommeil. Elle avait l'impression que, même sous la couverture, lui, il était totalement nu. S'il voulait la voir, il pouvait tout voir. Elle se sentait complètement nue devant lui.

Son cœur s'emballa, son corps s'embrasa, et elle se demanda où il pouvait bien la regarder depuis l'intérieur de la pièce. Dès lors, chaque soir, en se déshabillant, elle ne pouvait s'empêcher de penser à lui, de l'imaginer tapi dans un coin, la dévisageant intensément. Alors, lorsqu'elle le vit au restaurant en plein jour, elle ne put retenir son rougissement et resta muette.

Chaque matin, après s'être levée, elle se déshabille entièrement et se lave le corps plus minutieusement que d'habitude. Elle n'ose plus se contenter d'un rapide coup d'œil au visage avant d'aller travailler, comme elle le faisait auparavant. Désormais, elle n'ose plus, de peur qu'il ne découvre qu'elle ne s'est pas douchée et qu'elle est sale. Elle n'ose pas non plus laisser son soutien-gorge, sa culotte et ses chaussettes sales

; elle les lave et les suspend immédiatement, de peur qu'il ne les voie.

S'il ne venait pas pendant quelques jours, elle le harcelait : « À quoi sert encore le peintre ? Pourquoi ne vient-il pas ? » Bien sûr, chaque fois qu'il venait, il mangeait et buvait gratuitement, et malgré cela, elle craignait toujours qu'il ne revienne pas ! Elle l'observait manger et boire gratuitement, puis le questionnait minutieusement sur les raisons de son absence ces derniers jours, sur les endroits où il était allé, sur ce qu'il avait fait et sur la personne qui l'accompagnait – un homme ou une femme ?

Quand on lui posait la question, il répondait : « Je veux être avec toi tous les jours, tu ne te lasses pas de moi ? »

Pourquoi te dérangerais-je ? Je veux juste être avec toi tous les jours.

Le peintre ne dit rien, il se contenta de la fixer d'un air sévère, en hochant la tête à plusieurs reprises.

Cette nuit-là, allongée dans son lit, elle fit un rêve érotique inhabituel. Elle rêva que le peintre était sur elle, la palpant sans distinction, du visage aux seins, puis au ventre, et enfin plus bas, la touchant sans relâche jusqu'à ce qu'elle n'en puisse plus. Ce n'est qu'alors qu'il fit l'amour avec elle, le laissant trempé de sueur. Mais lorsqu'elle toucha l'homme sur elle, l'homme bien réel qui la pressait, ce n'était pas qu'un rêve. Il fit l'amour avec elle une nouvelle fois.

Ce n'est que le lendemain, en repensant aux plaisirs de la nuit, qu'elle se souvint comment il était entré dans sa chambre. Chaque soir, avant de se coucher, elle vérifiait que les deux serrures étaient bien fermées. Comment une femme dormant seule aurait-elle pu ne pas se méfier des voleurs et des voyous

?

Une nuit, elle se souvint n'avoir jamais vécu une expérience aussi intense et satisfaisante avec lui, et elle ne parvint pas à trouver le sommeil. En se retournant, elle aperçut une silhouette sombre devant elle. D'abord, elle crut rêver et se retourna de nouveau, mais elle reconnut la respiration familière de l'homme. Lorsqu'elle se retourna une dernière fois, les deux mains de l'homme agrippèrent soudain ses seins.

Elle s'est écriée « Oh mon dieu ! » et a roulé hors du lit, mais il a juste ri et a dit : « Tu n'avais pas dit que je ne te dérangeais pas ? »

Elle s'est écriée : « Vous m'avez fait une peur bleue ! Comment êtes-vous entré ? »

Il se contenta de rire, sans rien dire. Après avoir suffisamment ri, il se jeta sur elle, se déshabillant rapidement et la pénétrant avec acharnement jusqu'à être trempé de sueur et à bout de souffle. Un peu plus tard, il se jeta de nouveau sur elle, la pénétrant avec la même vigueur jusqu'à ce qu'il soit lui aussi trempé de sueur et haletant. Mais à chaque fois, au moment crucial, il s'affaissait et ne parvenait pas à lui procurer le plaisir qu'elle désirait, ce qui la décevait de plus en plus.

De moins en moins de clients fréquentaient le restaurant, et Liu Li, inquiète et frustrée, n'en comprenait pas la raison. Plus tard, un serveur lui confia qu'un vieil homme avait déclaré que les tableaux accrochés au mur étaient «

de bon augure et de mauvais augure

». Par la suite, d'autres personnes affirmèrent également que ces paysages étaient étranges et leur donnaient le vertige après les avoir contemplés un moment.

Elle n'y croyait pas et les examina un à un. Elle n'eut pas le vertige en les regardant. Ils étaient magnifiques, de loin comme de près. Après tout, elle n'avait rien dépensé. Les lacs, les rivières et les mers étaient insondables. L'endroit semblait mystérieux et fascinant. Elle ne put s'empêcher de les observer de plus près.

Le serveur sourit mystérieusement et dit : « Vous pourrez le voir ce soir. »

Ce soir-là, Liu Li contempla de nouveau les trois tableaux de paysages. Le lac, la rivière et la mer arboraient toujours un mélange de noir profond et de noir clair. L'eau était en effet très profonde, mais elle ne ressentait toujours ni vertige ni étourdissement.

Le serveur l'a prise à part et lui a dit : « Regardez d'un peu plus loin. »

En observant les tableaux de loin, dans la pénombre, après les avoir tous contemplés, je ne distinguais toujours ni démons, ni monstres, ni rien de vertigineux. J'avais simplement l'impression que l'eau devenait de plus en plus insondable, si profonde qu'on ne pourrait en remonter si l'on y tombait, si profonde qu'elle me donnait des frissons.

Le serveur a dit : « Ne le prenez pas si au sérieux ! Vos yeux vous jouent-ils des tours ? »

Tandis que je fixais le vide, je ne distinguais plus rien, seulement une substance rouge sang, semblable à du sang, qui suintait lentement de derrière le fond noir, de façon indistincte, le suintement s'intensifiant. Lorsque j'essayai de me concentrer à nouveau, il n'y avait rien

; le noir restait noir. Mais après avoir fixé le vide un moment, ma vision se brouilla, et soudain le noir se transforma en sang, déferlant comme des vagues, comme prêt à s'abattre sur ma tête. Je sursautai et fermai précipitamment les yeux, mais les vagues rouge sang me transpercèrent le cœur, telles des aiguilles de glace, glacées et acérées, provoquant une douleur vive et lancinante.

Elle fut soudain saisie d'une panique étrange, comme si on lui serrait le cou au point de l'empêcher de respirer. Même après avoir longuement observé la scène, elle ne parvenait pas à se calmer. L'idée qu'il puisse apparaître à ses côtés en pleine nuit, la porte verrouillée et les deux cadenas impuissants à l'arrêter, lui fit verser des gouttes de sueur froide sur la poitrine.

Le grand Marx disait que si votre amour ne suscite pas l'amour chez l'autre, c'est-à-dire si votre amour en tant qu'amour ne crée pas l'amour, si vous, en tant qu'amant, ne vous faites pas vous-même l'aimé en exprimant votre vie, alors votre amour est impuissant, et un tel amour est malheureux.

Sur place : Pourquoi trois clubs noirs sont-ils devenus quatre ?

Le dimanche 6 juillet fut paisible et sans incident, tout comme le lundi 7 juillet.

Wang Liguo restait inquiet, car il était possible que leur réseau de surveillance ait dissuadé le meurtrier de commettre des crimes, mais il était également possible qu'ils n'aient pas encore découvert les personnes qu'il avait tuées !

Wang Liguo espérait bien sûr que le meurtrier se calmerait et cesserait de tuer. Cependant, il serait encore plus terrifiant qu'il se calme et cesse temporairement de tuer. Il recommencerait à tuer dès le départ des forces de police. Cela ne prendrait-il pas les gens par surprise

?

À ce moment-là, Wang Liguo se sentait comme une fourmi sur une poêle brûlante. Ses vêtements n'avaient pas été lavés depuis plus d'un mois et il sentait l'odeur de transpiration sur son corps.

Ce soir-là, ma femme a appelé et a dit : « Ma fille et moi allons t'apporter des vêtements propres ! »

Wang Liguo réfléchit un instant et dit : « La nuit tombe, alors soyez prudents et ne sortez pas inutilement ! L'affaire n'étant pas résolue, toutes sortes de rumeurs circulent à l'extérieur. »

Sa femme comprit immédiatement sa prudence et dit : « Je sais, mais ce serait trop injuste pour toi. » Puis elle ne put poursuivre.

Wang Liguo réalisa soudain combien il était heureux d'avoir une femme qui prenait soin de lui ; sinon, il serait devenu un homme solitaire.

Li Zhongxin est revenu avec deux sacs en plastique ; l'un contenait des boîtes à emporter, et l'autre quelque chose de complètement différent.

Il a dit : « Capitaine Wang, vous avez vraiment souffert ces derniers jours ! Tout le monde m'a dit d'acheter de la bonne nourriture ce soir pour pouvoir dîner avec vous. Ils sont tous de service et ne peuvent pas venir vous tenir compagnie. »

Wang Liguo fut interloqué. Quoi ? Vous ne travaillez pas plus dur que moi ?

Non, vous ne m'avez pas compris. Ce que tout le monde dit, c'est que vous souffrez intérieurement, que vous subissez une pression bien plus forte que la nôtre. Sinon, vous ne seriez pas devenu aussi repoussant ! Quand nous sommes en réunion avec vous, vous êtes comme une cuve de choucroute, l'odeur aigre est insupportable.

Tout en parlant, Xiao Li ouvrit un autre sac en plastique, en sortit un ensemble de vêtements de sport bleu ciel et le tendit à Wang Liguo en disant : « Tu ferais mieux de jeter ce short ample et ce débardeur que tu portes en ce moment ! S'il te plaît, ne nous pollue plus ! »

Wang Liguo prit le survêtement que Xiao Li lui avait donné, le tint entre ses mains et le contempla longuement. Comme s'il y avait aperçu quelque chose de nouveau, ses yeux s'embuèrent de larmes et il répéta : « D'accord, d'accord, je vais me changer tout de suite ! » Ce disant, il se cacha près du lit, ôta le vieux débardeur et le short désormais méconnaissables et enfila le tout neuf. Vêtu de cet ensemble bleu ciel, il était méconnaissable.

Xiao Li a déclaré : « Tout le monde sait que vous êtes sous pression, mais nous avons trop honte de vous le dire. Nous avons tous des tas de bons d'essence, de bons de frais de voyage et de tickets-repas en main, et nous ne savons pas quand nous pourrons être remboursés. »

Wang Liguo fixa le vide par la fenêtre avant de murmurer timidement : « Je sais, je sais. » Mais le chef de bureau est sous une pression encore plus forte ; comment pourrais-je lui annoncer cela maintenant ? De plus, le bureau n'est pas vraiment au bord de la faillite.

Xiao Li ouvrit plusieurs boîtes à lunch ; elles contenaient du porc effiloché à la sauce à l'ail, du porc aux pousses de luzerne, du tofu séché aux poivrons verts, des vermicelles aux germes de soja et deux boîtes de riz blanc. L'être humain n'a pas naturellement envie de manger seul, aussi manger accompagné est-il moins attrayant. S'il s'agissait d'un repas partagé, la concurrence serait telle que l'on mangerait forcément trop. À la vue et à l'odeur des plats, Wang Liguo eut immédiatement faim. Il prit les baguettes jetables que Xiao Li lui tendait et croqua à pleines dents dans chacun des quatre plats. Avant qu'il puisse en reprendre une bouchée, le téléphone sonna. Le détective en planque signala un incident à l'appartement 612, unité 4, immeuble 37 de Gujingli. Une femme à l'intérieur pleurait et appelait à l'aide ; on ignorait encore si un meurtrier s'y trouvait.

Wang Liguo a dit : « Vous devez surveiller toutes les entrées et sorties ! J'arrive tout de suite ! »