Incapable de respirer

Chapitre 31

Tandis que Wang Liguo marchait le long de la route, il pensait encore : « Peut-être que ce type a changé la date et l'heure, une attaque surprise ? Est-il même dans sa chambre ? Si c'est le cas, les choses vont se compliquer ! »

Wang Liguo et Xiao Li se rendirent rapidement au 37e étage de Gujingli.

Les inspecteurs ont signalé qu'ils surveillaient l'entrée de la ruelle. Une dame âgée, membre du comité de quartier, les a reconnus

; elle venait de leur dire qu'il semblait s'être passé quelque chose dans l'appartement 612 du bâtiment 4. Elle avait entendu des pleurs et des cris de détresse provenant de l'intérieur. D'autres personnes s'y trouvaient. Elle a frappé à la porte, demandant à la femme de l'appartement 612 d'ouvrir, mais celle-ci criait qu'elle ne pouvait ni bouger ni ouvrir la porte. Les deux inspecteurs sont montés et, effectivement, une femme pleurait à l'intérieur. Ils n'ont pas osé l'appeler à la légère, ne sachant pas si le coupable était là.

Wang Liguo entra dans l'unité 4, toussa légèrement, et les lumières du couloir du rez-de-chaussée s'allumèrent. Il monta au sixième étage, où toutes les lumières étaient allumées. Arrivé à l'appartement 612, il fit signe de se taire, colla son oreille à la porte et tendit l'oreille un instant. Il entendit une femme pleurer à chaudes larmes, et une conversation animée s'élevait entre plusieurs personnes.

Il est descendu au cinquième étage et a demandé à la dame âgée qui avait signalé l'incident : « Est-ce une personne seule qui vit ici ? Vivez-vous habituellement seule ? »

La femme a dit qu'elle vivait seule

; son mari était parti dans le sud pour affaires. Il y a quelques jours, elle a confié avoir très peur d'être seule la nuit dans le noir et souhaiterait avoir de la compagnie. Où peut-elle trouver quelqu'un

? Les femmes ont trop peur de venir, et les hommes ne peuvent pas venir.

Wang Liguo lui a demandé si elle avait une télévision chez elle.

La tante a dit oui, oui ! Comment un homme d'affaires du Sud pourrait-il ne pas avoir une grande télévision couleur à la maison !

Wang Liguo dit que cela ne semblait rien de grave. Toutes les lumières du couloir étaient allumées

; si cet homme était à l'intérieur, n'aurait-il pas allumé les ampoules en montant

? De plus, même s'il était à l'intérieur, il ne l'aurait pas laissée crier aussi longtemps. Soit il s'était enfui, soit il l'avait tuée. Il n'y avait aucun bruit de dispute ou de bagarre dans la pièce

; les voix provenaient de la télévision, donc ce n'était certainement rien de grave. Il leur dit de trouver rapidement un serrurier de leur quartier et de le faire venir les aider.

Wang Liguo ordonna à la femme âgée de se cacher dans un coin, deux policiers criminels la couvrant. Il sortit ensuite son pistolet, par précaution. Une fois le serrurier sorti, Wang Liguo lui demanda de partir. Il ouvrit alors la porte d'un coup et découvrit une jeune femme nue, étendue sur le sol du salon, qui pleurait et criait.

Les hommes se retournèrent rapidement et demandèrent à la femme âgée d'entrer pour l'aider à s'habiller. Après l'avoir persuadée un moment, Wang Liguo et les autres entrèrent. Ils jetèrent un coup d'œil autour d'eux et constatèrent que la télévision était bien allumée, et personne n'était en vue.

Voyant que la jeune femme s'était calmée, Wang Liguo dit : « Écoutez, nous, policiers, montons la garde en bas pour vous. De quoi avez-vous peur ? Continuez vos activités et n'ayez pas peur ! »

Hao Yan hocha la tête à plusieurs reprises, les yeux embués de larmes.

Voyant qu'elle allait beaucoup mieux, Wang Liguo lui demanda si elle avait fait un cauchemar ou si elle avait entendu des bruits dans le couloir ou sur le balcon. Comment avait-elle pu avoir si peur ?

Après avoir hésité un moment, Hao Yan a finalement murmuré à la vieille dame ce qui s'était passé.

La femme a ri en entendant cela. «

De quoi aurait-on honte

? Les policiers ne sont pas des inconnus. Ils sont là tous les jours pour assurer notre sécurité, et il leur arrive même de passer la nuit accroupis dans la rue

!

»

Wang Liguo a déclaré : « Si cela vous dérange, appelons une policière. »

La vieille dame a dit que ce n'était pas nécessaire, qu'elle parlerait pour moi. Cette enfant a tellement peur ces derniers jours qu'elle n'arrive pas à dormir, toujours craignant qu'un tueur psychopathe n'entre dans la maison. Chaque fois qu'elle s'endort, elle regarde partout autour d'elle. Aujourd'hui, après le dîner, n'ayant rien à faire, elle est allée se coucher tôt. Elle ne sait pas combien de temps elle a dormi, mais dans son rêve, elle a entendu quelqu'un l'appeler. À son réveil, elle entendait encore quelqu'un l'appeler et a compris que ce n'était pas un rêve. Elle est allée sur le balcon pour regarder, mais il faisait nuit noire en bas et il n'y avait personne. Elle a pensé qu'elle était peut-être encore à moitié endormie, alors elle est rentrée se recoucher. Elle venait de se rendormir lorsqu'elle a de nouveau entendu quelqu'un l'appeler. Elle était trop paresseuse pour se lever, mais la personne en bas continuait de l'appeler, alors elle a dû se lever. Elle a regardé en bas, mais il faisait toujours nuit noire et il n'y avait personne. D'ailleurs, quelle femme seule oserait sortir dans le noir

? Qui aurait pu être assez cruel pour lui faire une telle blague ? Exaspérée, elle n'arrivait plus à dormir et alla aux toilettes. Alors qu'elle urinait, elle entendit soudain une dispute dans le salon. Surprise, elle s'effondra au sol en hurlant de toutes ses forces.

Wang Liguo a dit que quelqu'un se disputait dans le hall. Était-ce quelqu'un qui parlait à la télévision

?

Hao Yan a dit que la télé était éteinte quand je me suis endormi ! Puis j'ai réalisé que c'était le son de la télé, et j'ai eu encore plus peur. J'avais pourtant bien éteint la télé, alors qui l'a allumée ? Quelqu'un est forcément entré !

Wang Liguo vous a demandé pourquoi vous êtes allé vous coucher juste après le dîner ce soir ?

Je ne peux pas regarder la télévision, donc je n'ai rien à faire.

Pourquoi je ne peux pas regarder la télévision ?

Il n'y a pas de courant.

Wang Liguo a ri et a dit : « Dors ! Tout ira bien ! Tu es trop nerveux. Réfléchis-y et tu comprendras pourquoi la télévision s'est allumée toute seule. »

Après le départ de Wang Liguo et des autres, Hao Yan demanda à la vieille dame : « Plus j'écoute ce que le policier vient de dire, plus je suis confus. »

La vieille dame n'a pas pu s'empêcher de rire. «

Quelle idiote

! Le policier ne vous l'a pas dit parce qu'il avait peur de vous embarrasser

! Pendant que vous regardiez la télévision, il y a eu une panne de courant dans l'immeuble, mais le courant est revenu juste au moment où vous alliez aux toilettes, et c'est là que la télévision s'est mise à fonctionner.

»

Mais Hao Yan a dit : « C'est encore plus étrange ! Qui m'appelait en bas ? On m'a appelé deux fois ! J'ai vérifié en allumant la télé ; les immeubles devant et derrière moi avaient du courant. Comment se fait-il que notre immeuble ait soudainement été privé d'électricité sans raison ? Et puis, le courant est revenu tout seul ? Quelqu'un l'a réparé ? C'est bizarre, non ? »

La femme était abasourdie par ce qu'elle entendait et ne put plus rire. Elle y repensa et murmura : « Quand il y a eu la coupure de courant, mon fils aîné a vérifié le compteur et a dit qu'il n'avait rien trouvé d'anormal. C'est vraiment étrange, tellement étrange ! J'habite au premier étage ; je saurais qui l'a réparé, mais personne ne l'a fait. C'est vraiment bizarre… »

He Fangmei regardait la télévision chez elle lorsque le téléphone sonna. C'était Tingting, la fille de sœur Chen, qui habitait en face, et qui lui demandait si elle avait vu sa mère ces derniers jours. Elle avait appelé chez sa mère hier et aujourd'hui, mais personne n'avait répondu, et son téléphone était éteint.

He Fangmei a dit : « Je suis rentrée vers 18h ou 19h hier soir et je n'ai pas vu sœur Chen. Je vais aller voir comment elle va. »

J'ai frappé à la porte pendant une éternité, mais personne n'a répondu. J'ai appelé «

Sœur Chen

» plusieurs fois, mais toujours rien. Je n'ai pas eu d'autre choix que de retourner voir Tingting et de lui dire que si je voyais ta mère, je lui dirais de t'appeler.

Après avoir raccroché, j'étais encore inquiète. Avais-je vu sœur Chen hier

? Je suis allée chez sœur Li tôt ce matin, mais elle m'a dit

: «

On est de la même famille, pourquoi se donner la peine d'aller au restaurant

? C'est tellement plus simple de discuter tranquillement à la maison.

» C'est elle qui voulait que je vienne tôt pour qu'on prépare ensemble les ingrédients de la fondue chinoise

: l'agneau, les légumes et la bière.

Vers midi, le mari de sœur Li est revenu accompagné d'un grand policier et a dit à sœur Li : « C'est vous qui avez organisé cela, alors vous pouvez le présenter ! »

Sœur Li dit à He Fangmei : « Regarde, vieille maman, ce grand gaillard ? C'est un enfant né naturellement, sans engrais chimiques ni pesticides, et non un produit de synthèse. Ne te laisse pas tromper par son teint foncé, ce n'est pas de naissance, c'est à force de patauger dans la rue comme agent de la circulation. Tu n'as jamais remarqué comme nos enfants ont tous la peau claire ? » (He Fangmei se couvrit rapidement la bouche, n'osant pas rire à voix haute devant des inconnus – comment pouvait-il être leur enfant ?) « Appelez-le simplement Frère Ma. Vieille Ma, laissez-moi vous dire, Petite He n'est pas seulement la plus belle fille de notre unité, c'est aussi notre meilleure écrivaine ! Les discours des chefs ne sont jamais prononcés par eux-mêmes, ils sont tous lus par Petite He. Quels résumés, quelles expériences… sans Petite He, nos chefs seraient incapables de dire quoi que ce soit. Sœur Li ne fréquente personne de mauvaise réputation ! Tant d'hommes courtisent Petite He, mais ça ne fonctionne pas. Votre Frère Ma est un homme généreux et intègre ; s'il n'avait pas eu d'ennuis, il aurait parlé depuis longtemps ! »

Le mari de Li Jie leva aussitôt sa paume droite et la plaça contre sa paume gauche, faisant un geste semblable à celui d'un arbitre de basket-ball arrêtant le jeu.

Au lieu de cela, sœur Li éclata de rire. Après avoir bien ri, elle dit : « Si tu t'arrêtes maintenant, que va penser Xiao He ? Quel problème Lao Ma a-t-il causé ? Était-ce à cause de ses escapades amoureuses ? » Son mari recracha sa bière.

Sœur Li, êtes-vous au courant pour la BMW qui a percuté quelqu'un l'année dernière ?

He Fangmei dit : « Je me demandais pourquoi ce Frère Ma me semblait si familier. » La remarque de Sœur Li a ravivé le souvenir : Frère Ma était à la télé ! Frère Ma, vous avez agressé quelqu'un ! J'ai lu les journaux de l'époque. Cet homme en BMW a renversé plusieurs personnes, est sorti de sa voiture et s'est mis à les frapper, cassant le nez d'un jeune agent de la circulation, le faisant saigner abondamment, et criant : « Qu'est-ce que quelques personnes à agresser ? Qui ose m'arrêter, bande de sales flics ? » Vous savez, j'étais prêt à tout risquer, et le policier n'a pas voulu se laisser faire, il lui a donné un coup de poing au visage. Tout le monde a applaudi. J'ai entendu dire que sans la foule qui plaidait en votre faveur, vous auriez été écorché vif.

Frère Ma sourit et dit que grâce aux supplications de tous, il avait écopé d'une grosse punition.

Tout le monde a apprécié le repas et a passé un excellent moment à discuter.

Vers quatre heures, sœur Li nous a demandé si nous avions encore besoin d'aller aux toilettes. « Alors toi, Lao Ma, ramène Xiao He à la maison immédiatement. Aujourd'hui, c'est un samedi terrible, un samedi d'accidents. Tu dois ramener ma petite sœur à l'intérieur et vérifier minutieusement le balcon, la salle de bain et la cuisine ! Tu dois garantir sa sécurité. S'il lui arrive quoi que ce soit, je te tiendrai pour responsable, Lao Ma ! »

Le mari de sœur Li a dit qu'il y avait énormément à faire ! Le vieux Ma ne peut pas tout gérer seul, alors je vais lui donner un coup de main aussi !

« Va-t’en ! Reste à la maison et aide-moi à débarrasser et à faire la vaisselle ! » dit sœur Li.

Il était presque six heures quand Frère Ma la ramena. Elle ne ressortit pas après son retour, et ne revit donc pas Sœur Chen. D'ailleurs, elle était si heureuse d'être rentrée qu'elle n'eut même pas l'idée d'aller voir Sœur Chen.

Soudain, des pas précipités se firent entendre dans l'escalier. Tandis que vous écoutiez, vous vîtes les pas monter en courant et vous retrouver devant votre porte.

He Fangmei frissonna et se redressa involontairement, ne sachant que faire.

Les pas s'arrêtèrent devant la porte. Au bout d'un moment, on frappa. He Fangmei, abasourdi, n'osa pas parler.

Tante He est-elle à la maison ?

Soudain, un cri retentit derrière la porte. C'était la voix d'une petite fille. He Fangmei poussa un soupir de soulagement et se précipita par le judas. Il n'y avait aucune lumière dehors. Elle mit un long moment à réaliser qu'il s'agissait d'un enfant.

Ouvrez immédiatement la porte, faites entrer Tingting, la fille de sœur Chen, et dites-lui : « Quelle heure est-il ? Pourquoi es-tu sortie toute seule ? »