Incapable de respirer

Chapitre 34

La foule rit encore plus fort.

Sa jambe était cassée, et le médecin a dit que plus vite ce serait soigné, mieux ce serait. Mais quand il vous a supplié de l'aider, vous êtes resté indifférent et insensible, sans la moindre réaction !

Le petit homme semblait se demander : « Quel rapport entre sa jambe cassée et moi ? Ce n'est pas mon fils, pourquoi devrais-je m'en soucier ? »

La femme a dit : « Vous êtes incroyable ! Vous êtes méprisable ! »

L'homme se dit : « Je voulais juste regarder le spectacle. Comment saviez-vous que j'étais immoral ? Vous avez l'œil ! Vous avez même remarqué que je suis un scélérat et un homme immoral ! »

La personne était déjà gravement blessée

; comment quelqu’un de votre âge peut-il se comporter comme un enfant

? Je vous ai supplié d’appeler la police, mais vous avez fait semblant de ne pas m’entendre

! Et vous avez dit que vous regardiez simplement le spectacle

? Avez-vous la moindre humanité

?

Il la regarda avec ravissement, la fixa effrontément et lâcha : « La prochaine fois que je la croiserai, je l'aiderai sans faute. »

Inutile de te réjouir ainsi ! Et si une chose pareille vous arrivait un jour ?

Je n'ai pas les moyens de m'acheter une voiture. Je peux faire d'autres choses, mais je ne peux pas me permettre de conduire une BMW jusqu'à un arbre.

Tout le monde éclata de rire à nouveau.

L'équipe d'entretien de l'éclairage public est arrivée, la femme leur a versé une somme d'argent, et ils ont enlevé le lampadaire endommagé et l'ont chargé sur leur véhicule.

Avant que la dépanneuse de la police routière n'emmène la BMW accidentée, quelqu'un a entendu le jeune agent dire : « Ce type est vraiment riche. » L'agent plus âgé a demandé : « Pourquoi ? » Le jeune agent a répondu : « Regardez ces deux cigares qu'il a jetés de la voiture ! Chacun coûte plusieurs centaines de yuans ! » L'agent plus âgé a demandé : « En avez-vous déjà fumé ? » Le jeune agent a dit : « Moi ? Pourrais-je me les payer ? Je n'ai vu que des gens en fumer dans les boîtes de nuit ! Vous n'avez pas vu ? Le téléphone de cette femme a coûté plus de six mille yuans ! »

La BMW a été remorquée, et le petit homme est monté sur son vélo et est parti en balançant la tête.

Avant de rentrer chez lui, le petit homme s'arrêta à l'épicerie, sortit 20 yuans, acheta une bouteille de bière, empocha la monnaie, attacha son vélo contre le mur et s'éloigna d'un pas fanfaron. En montant les escaliers, il fredonnait quelques vers d'une chanson que les enfants ne comprenaient pas

: «

Le socialisme est bon, le socialisme est bon, les habitants des pays socialistes ont un statut élevé…

»

Le petit homme rentra chez lui et raconta à sa femme : « Je roulais à vélo sur le trottoir quand quelqu'un a klaxonné derrière moi, me faisant sursauter. Puis une voiture est arrivée derrière moi, me projetant presque contre le mur, me couvrant de boue et d'eau, tout en me hurlant : “T'es sourd ou quoi ?! T'as pas entendu mon klaxon ?! Tu cherches les ennuis ?!” » Je lui ai crié intérieurement : « Tu roules sur le trottoir et tu m'insultes ? T'es humain ou quoi ?! » Il a répliqué : « Regarde-toi ! Qui a dit que mon vélo n'avait pas le droit d'être sur le trottoir ? Ça ne te regarde pas ! Si je te revois, je t'écrase ! » Les riches traitent les pauvres comme des chiens. Le ciel a des yeux, le mal a sa vengeance. Je suis allé le voir et j'étais ravi – le karma ! Le type qui m'avait insulté avait percuté un arbre et grommelait : « Je te donne 10 yuans, va appeler la police pour moi. » Comme je ne disais rien, il a dit qu'il me donnerait 20 yuans. J'étais secrètement ravie, folle de joie, mais je ne voulais pas qu'il le sache. Il a dit : « Je te donne 20 yuans, c'est tout, pas plus. Tu es trop gourmande. L'argent, c'est bien, mais je ne passerai pas l'appel. »

Ma femme m'a dit que les personnes chargées de percevoir les factures d'eau, d'électricité, d'assainissement et de gaz sont revenues, et qu'elles menacent de nous couper l'eau, l'électricité et le gaz si nous ne payons pas.

Son visage devint immédiatement pâle, il déglutit deux fois, ses yeux se révulsèrent et il devint incapable de parler.

« La facture de téléphone et celle de la télévision par câble sont à payer », répéta ma femme.

« Nous n'avons presque plus de nourriture ni d'huile. Que allons-nous manger si nous n'en achetons pas ? » lui demanda sa femme.

Il était chef de famille, mais sans emploi et incapable de subvenir aux besoins des siens, il n'eut d'autre choix que de donner à sa femme les 18 yuans qu'il avait économisés.

Au départ, il voulait rentrer chez lui, boire une bière et se détendre, mais maintenant, même la bière n'a plus de goût. Il cherche constamment à s'occuper, à trouver du travail. Voler est hors de question, et cambrioler encore pire

; il connaît les conséquences de ces actes. Tant de jeunes, de personnes plus instruites et plus compétentes que lui sont oisifs

; comment pourrait-il trouver du travail

? Combien de personnes oisives traînent ici, en haut, en bas, devant et derrière

? Elles sont toujours regroupées à jouer aux cartes et au mah-jong. Pas de travail, pas d'argent

; pas d'argent, pas de nourriture, pas de vêtements. On ne sent que l'odeur des autres qui mangent et boivent bien, on les voit porter de l'or et de l'argent. Le matin, il craint que sa femme lui demande ce qu'il mange

; le soir, il craint qu'elle lui demande comment il va faire pour s'en sortir demain. Il sait ce que mangent les autres, il sait comment ils s'en sortent, mais lui, il ne sait pas quoi faire. Certains reçoivent des aides sociales parce qu'ils sont au chômage

; Certains touchent des aides sociales parce qu'ils sont au chômage. Et lui, qu'est-ce qu'il touchera ? Parce que c'est un paria. Le problème, c'est que même les plus démunis ont une bouche et ne supportent pas de ne pas avoir à manger. Ils veulent aussi s'habiller élégamment et réussir. Ils veulent aussi survivre et vivre une vie décente.

Une vie sans but est insipide. S'il n'a pas assez mangé, il restera chez lui à dormir. S'il a bien mangé, il enfourchera son vélo pour aller au parc s'entraîner à la boxe et aux coups de pied. Il va là où il y a peu de monde, voire personne aux alentours.

Après une bonne nuit de sommeil, il prenait plaisir à flâner à vélo dans l'obscurité. Personne ne le remarquait, et bien sûr, personne ne savait qu'il était pauvre ou marginalisé, ni même s'il était bien nourri ou habillé de marques de luxe. Naturellement, personne ne le méprisait. Marchant dans le noir, il pouvait observer librement les hommes et les femmes qui l'entouraient. Il devinait les manigances de ces individus peu recommandables. Il pouvait caresser mentalement les visages, les silhouettes et les poitrines de ces femmes, imaginant les histoires passionnantes qu'il pourrait partager avec elles.

Lorsqu'il marche dans l'obscurité de la nuit, non seulement il n'a peur de aucun étranger, mais il est aussi fier qu'ils aient tous peur de lui.

Il savait que tous les hommes et toutes les femmes avaient peur du noir ; ils n'aimaient pas marcher dans l'obscurité. Lui seul appréciait cette obscurité que tous redoutaient, car dans le noir, il pouvait percevoir et manipuler la peur du noir chez les hommes et les femmes. Il pouvait voir et exploiter leur faiblesse et leur impréparation dans l'obscurité. Les personnes qui s'endormaient dans le noir étaient aussi faciles à manipuler que des bébés.

C’est seulement dans les ténèbres qu’il peut vivre heureux, c’est seulement dans les ténèbres qu’il peut avoir le pouvoir de contrôler la vie et la mort, c’est seulement dans les ténèbres qu’il peut déchaîner son pouvoir omnipotent et devenir le roi qui règne sur cette ville.

Lorsque les humains étaient encore des animaux, ils étaient assurément nocturnes et ne craignaient pas l'obscurité. Après leur évolution, ils sont devenus nocturnes et diurnes. La nuit, lorsqu'ils se reposent et récupèrent, leur force et leur énergie physiques sont au plus bas, ce qui les rend plus vulnérables et explique leur peur de l'obscurité.

Des expériences menées par des psychologues ont démontré que même en plein jour, bander les yeux d'une personne provoque anxiété et peur

; l'obscurité seule suffit à induire la peur. Pourquoi les gens craignent-ils l'obscurité

? Parce qu'ils ne peuvent ni prévoir les dangers qui s'y cachent, ni les surmonter

; ils présument donc systématiquement de la présence de dangers cachés dans l'obscurité.

Seuls les animaux sauvages sont nocturnes, préfèrent chasser dans l'obscurité et se sentent particulièrement en sécurité dans le noir.

Il aimait faire du vélo lentement sur des routes où la lumière et l'ombre variaient. Plus tard, il confia à un policier

: «

J'ai l'œil pour être policier

! Je peux juger d'un seul coup d'œil si une femme est respectable ou non.

» N'ayant jamais été policier, il supposait que les policiers agissaient ainsi. Si c'était le cas, être policier serait bien trop facile.

Ce petit homme, qui n'avait jamais été policier, s'imaginait patrouiller et observer chaque jeune femme qui passait, surtout lorsqu'il voyait un couple. Il les dévisageait, cherchant des indices sur leurs intentions. À ses yeux, dès qu'un homme et une femme étaient ensemble, il y avait forcément anguille sous roche. Sinon, pourquoi seraient-ils ensemble ? Comment un homme et une femme pourraient-ils être honnêtes en compagnie l'un de l'autre ? Comment pourraient-ils ne pas penser à ce genre de choses ? Quelle femme est une bonne personne ? Combien de femmes respectables y a-t-il de nos jours ? En y regardant de plus près, on trouve toujours des femmes seules, ou plutôt, des femmes seules qui se promènent. Il aimait les voir, les observer et deviner leurs intentions. Un simple regard, un geste, même leur démarche ou le balancement de leurs hanches lui permettaient de juger de leur comportement indécent et de leur provocation.

Au début de l'été, les rues de cette ville héroïque s'emplissent de l'arôme envoûtant du mouton fumé. Les années précédentes, on y voyait partout de belles femmes déguster des brochettes. Cette année, bien que les amateurs de brochettes de mouton soient bien moins nombreux, ceux qui les préparent n'ont ni peur ni raison de craindre. Aucun accident mortel n'a été recensé lors de la cuisson de ces viandes. Ils n'ont ni argent ni chair à canon, alors pourquoi les tuer ? C'est pourquoi ils continuent de griller des brochettes pour attirer les clients. Après tout, on meurt pour l'argent, et les oiseaux pour se nourrir.

Un petit homme, semblant irradier de vitalité dans l'obscurité, s'approcha d'une minuscule échoppe de bord de route – de celles où un réchaud de fortune et une table crasseuse sont installés sous un lampadaire. Si les agents municipaux arrivent, il prend la fuite ; s'il ne peut s'échapper, il accepte la punition et paie une amende pour récupérer son réchaud et sa table. Il se traîna jusqu'à l'échoppe, s'assurant d'abord qu'il n'y avait personne de suspect aux alentours, puis gara son vélo contre le mur. Il s'attarda ensuite sur la poitrine et les fesses de la serveuse, ses yeux s'attardant sur elle avant de s'approcher lentement, le visage rouge, et de commander deux brochettes d'agneau. Il n'en voulait qu'une, mais il craignait d'être mal vu ; il savait comment les vendeurs de brochettes le regarderaient. Il commanda également deux bouteilles de bière. Après avoir terminé les brochettes d'agneau et les bières, il continua à scruter l'expression de la serveuse. Ne voyant aucun mécontentement sur son visage, il fut finalement soulagé et s'accroupit sur le bord de la route pour attendre. En réalité, il pouvait à peine boire une seule bière avant de perdre toute notion de lui-même et d'avoir envie de toucher les fesses de la serveuse. Cependant, une fois deux bières bues, il reprenait ses esprits et se prenait pour le maître de la ville, capable de toucher toutes les femmes qui lui plaisaient.

Un homme qui aspire à un poste à responsabilité n'aime pas s'asseoir en face des autres pour boire. Il n'aime pas être regardé, craint que les gens ne s'approchent trop près et redoute d'entendre leurs voix. Il tendit la main et prit les brochettes d'agneau grillé, hochant la tête et remerciant deux fois. Trouvant un coin faiblement éclairé, il s'assit sur le trottoir avec deux bouteilles de bière, savourant chaque morceau de viande et chaque assaisonnement des brochettes, les dévorant avec appétit – un agneau qu'il n'avait pas mangé depuis des jours. Il voulait goûter chaque fibre de viande et chaque assaisonnement sur la brochette en bambou, savourant chaque saveur. Après tout, même sa mère ne pouvait plus manger ces brochettes ; il les mangeait pour toute la famille. Comment aurait-il pu ne pas être méticuleux ? Quant à la bière, il n'en appréciait pas le goût comme un homme riche. Il n'en buvait que parce qu'il l'avait lu dans des romans d'arts martiaux – l'alcool donne du courage aux héros. Ainsi, boire n'était pas une question de goût, mais d'utiliser cette substance ressemblant à de l'urine de cheval pour gonfler et décupler son courage.

L'alcool engendre le mal, mais il l'engendre aussi. Après avoir vidé deux bouteilles de bière et bu quelques gouttes d'alcool fort, la tête déjà embrumée, il se sentira léger comme une plume, avec une force inépuisable dans les jambes, les pieds et les mains. Son courage, imprégné d'alcool et de mal, deviendra si grand qu'il fera trembler et pleurer cette ville héroïque au cœur de la nuit.

Chacun éprouve de la peur, mais les peurs diffèrent d'une personne à l'autre. Comme le disait le général américain Patton, aguerri aux combats

: «

Si le courage se résume à l'absence de peur, alors je n'ai jamais rencontré de personne véritablement courageuse.

» Chacun a des peurs, et plus une personne est sage, mieux elle comprend la peur. Le véritable guerrier est celui qui, malgré la peur, parvient à aller de l'avant avec un courage inébranlable.

Sur place : Seuls les plus intrépides trouveront leur chemin.

Wang Liguo m'a confié plus tard

: «

Quand j'ai compris, j'étais sous le choc. La troisième fois qu'il s'est introduit par effraction dans la maison, la victime avait trois trèfles et trois cœurs devant elle. La quatrième fois, en revanche, il avait quatre trèfles et quatre cœurs. S'en servait-il pour compter

? Aurait-il utilisé cinq trèfles et cinq cœurs la fois suivante

? Rien que d'y penser, j'en ai le tournis. C'est une question de vie ou de mort. Si une autre personne meurt et que l'affaire n'est pas résolue, je peux dire adieu à l'uniforme de policier. Jamais.

»

Chaque jour, Wang Liguo écoutait les rapports des plus de soixante-dix membres de l'unité spéciale d'enquête, puis discutait avec eux des prochaines étapes. Il faisait ensuite son rapport au chef de bureau, venu en personne à la brigade, et discutait avec lui de la suite des opérations. Cette enquête de terrain le confortait dans l'idée que les caractéristiques qu'ils avaient relevées suffisaient à identifier le tueur. L'absence de progrès était forcément due à un travail bâclé

; sinon, comment expliquer l'échec de l'enquête

? Il se demandait quelle méthode serait infaillible. Comment débusquer le tueur

? Comment renverser la situation

? Après mûre réflexion, il conclut que les enquêteurs devaient agir sur deux points

: rencontrer la personne correspondant au profil du tueur et se rendre à son domicile pour comprendre la situation. Il ordonna à ses subordonnés de poursuivre l'enquête tout en rappelant les personnes qui correspondaient déjà aux critères. Il exigea de toute personne écartée qu'elle fournisse des justifications suffisantes.

Parfois, il pensait avec optimisme

: toute la police de la ville était mobilisée pour l’enquête, une mobilisation sans précédent. Le tueur pouvait-il être totalement inconscient de ce qui se passait

? Pouvait-il rester complètement indifférent

? Sinon, ne réagirait-il pas

? La réaction d’un psychopathe serait certainement différente de celle d’une personne ordinaire

; il pourrait même avoir une réaction extraordinaire. Si nous pouvions le découvrir et saisir l’opportunité à temps, ce serait peut-être notre chance de résoudre l’affaire.

Parfois, il était certain que cette opportunité se présenterait, et d'autres fois, il la jugeait extrêmement improbable.

Bien qu'He Fangmei fût en cours, ses pensées vagabondaient sans cesse. Elle pleurait constamment, répétant à Sœur Li et à ses camarades qu'elle avait fait du mal à Sœur Chen, que Sœur Chen était morte à sa place. Pourquoi avait-elle tué Sœur Chen ? Où pouvait-on trouver une personne aussi bien que Sœur Chen ? Je considérais Sœur Chen comme ma propre sœur, et Sœur Chen me traitait comme la sienne. Elle aurait préféré ne rien garder pour moi, dispersant tous mes grains de soja sur le balcon. Sinon, serait-elle morte ? Elle me dit : « Petite sœur, je ne te juge pas, mais sais-tu seulement comment les disperser ? Tu t'y prends mal ! » Elle les dispersa sur le balcon, les étalant même petit à petit avec ses mains. Je demandai à Sœur Chen : « As-tu fini de les disperser sur le balcon ? » Devine sa réponse ? Elle dit : « Pourquoi les disperserais-je ? J'ai vécu si longtemps, pourquoi aurais-je peur de mourir ? Je ne suis ni aussi jeune, ni aussi instruite, ni aussi capable que ma petite sœur. Quel espoir me reste-t-il ? » Sœur Chen ne parlait jamais ainsi. En l'entendant dire cela, je sentis que quelque chose n'allait pas. Je ne m'y attendais pas… He Fangmei fondit en larmes, incapable de poursuivre.

Les paroles de He Fangmei ont touché tout le monde, et personne n'a pu retenir ses larmes. Plus tard, sœur Li a demandé un congé à son supérieur et Lao Ma est venu la chercher pour la ramener chez elle.

De retour chez elle, He Fangmei s'agenouilla de nouveau sur le balcon, serrant des graines de soja contre sa poitrine et pleurant.

Elle entendit un bruit qui la fit sursauter, son cœur se mit à battre la chamade. Elle comprit que c'était son téléphone qui sonnait, mais lorsqu'elle l'alluma, elle n'entendit qu'un grondement et personne ne parla. Elle jeta un coup d'œil au numéro, une idée lui traversa soudain l'esprit, et elle demanda rapidement

:

« Sœur Chen ! Où es-tu ? Tu me manques tellement ! »

"Haha, je suis ta sœur Chen..."

La voix qui lui répondit ne semblait être ni masculine ni féminine.

Après un instant de réflexion, une évidence lui apparut soudain : comment cela pouvait-il être l'appel de sœur Chen ? Sœur Chen n'avait-elle pas été assassinée ? Pourtant, en vérifiant son téléphone, elle reconnut que c'était bien son numéro ! Elle ne put s'empêcher de se souvenir de sœur Chen disant que sa grand-mère venait toujours la voir en rêve, en bateau, l'appelant à la maison…

Elle jeta brusquement son téléphone, se demandant ce qui s'était passé. « Pourquoi sœur Chen m'appellerait-elle ? »

Plus elle y pensait, plus elle avait peur et moins elle savait quoi faire. C'est peut-être à cause de sa peur qu'elle reprit soudain ses esprits et se souvint des paroles de Tingting

: le téléphone et la montre de sa mère avaient disparu, donc le meurtrier les avait forcément pris.

Cet appel m'a-t-il été passé par le meurtrier ?