Le paysage est comme une peinture

Chapitre 80

Pendant quinze jours, Fang Ruoxi remarqua que des gigots d'agneau étaient présents à chaque repas. Finalement, au bout de quinze jours, elle trouva Xu Qing et lui dit : « Si tu veux devenir chef, je te recommanderai auprès de mon mari. »

Xu Qing n'en avait visiblement pas envie, et le gigot d'agneau rôti disparut alors de la table.

Grâce à sa sœur, l'impératrice Song, Song Zixing devint le beau-frère de l'empereur actuel. Se souvenant de l'empereur précédent, Liu Xiu, ce statut lui déplaisait fortement.

Song Zixing ne souhaitait pas rester dans la capitale et voulait partir avec sa bien-aimée épouse. Cependant, un événement imprévu le retint plus d'un an. En effet, l'empereur avait réuni les plus grands médecins du pays pour soigner Fang Ruoxi et avait même invité le prince Liang, père de Wu Qi, à descendre en personne du Tianshan pour l'examiner.

À l'origine, Song Zixing et Fang Ruoxi comptaient se rendre auprès du prince de Liang pour y être soignés, mais ils firent une chute mortelle en chemin. Par chance, ils rencontrèrent un homme bienveillant vivant reclus au cœur des montagnes, qui les sauva et ramena miraculeusement Fang Ruoxi, inconsciente, à la conscience.

Il fallut trois longues années à Fang Ruoxi pour recouvrer progressivement la santé dans les montagnes. Ce furent des années difficiles, mais aussi réconfortantes.

La vie dans les montagnes était rude. À son réveil, elle était déjà paralysée. Voyant Liu Xiu décocher trois flèches, elle fut anéantie et résolut à mourir. Elle les affronta de plein fouet, sans opposer la moindre résistance. Touchée par leur puissance, elle tomba comme une marionnette, s'écrasa contre un rocher, se brisa la colonne lombaire et resta paralysée à partir de la taille.

À son réveil, apprenant sa paralysie, elle fut submergée par le désespoir. Chaque fois qu'elle fermait les yeux, elle revoyait le corps de Wu Yi pendu aux remparts et Liu Xiu décochant des flèches sur elle. Elle était constamment en proie à un profond désespoir et à une souffrance intense.

Pendant tout ce temps, c'est Song Zixing qui prenait soin d'elle, l'encourageant à manger, l'aidant à se laver, lui racontant des histoires et la portant comme un fou pour lui faire admirer le paysage. Il la serrait dans ses bras et lui disait qu'à partir de maintenant, il serait ses jambes et qu'il l'emmènerait partout où elle voudrait aller.

Elle n'oublierait jamais ces années. Elle passait chaque jour avec Song Zixing, et c'est lui qui, peu à peu, a ravivé son espoir en l'avenir et son envie de vivre. Il l'a aussi aidée à rouvrir son cœur et à sortir de l'ombre, à se reposer sur lui et à lui faire une confiance absolue. Elle avait le sentiment que tant qu'il serait là, elle n'aurait pas peur, même si elle devait y laisser ses mains et ses pieds.

Une fois remis de ses blessures, il souhaita l'épouser, et elle accepta sans hésiter. La rapidité de leur relation le surprit et le ravit, mais il ne put s'empêcher de ressentir une certaine inquiétude et une certaine appréhension.

Il lui a demandé pourquoi ?

Elle a délibérément omis de le dire.

Il se mit à spéculer à tout-va. D'abord, il se demanda si elle craignait qu'il change d'avis et ne l'épouse pas, ce qui expliquerait sa décision si rapide. Voyant son air moqueur, il supposa alors qu'elle avait enfin compris qu'il était très courtisé et qu'elle redoutait de se le faire ravir par une autre. Son sourire était pour le moins glaçant.

Il cessa de spéculer et dit pensivement : « Tu as accepté trop facilement et trop vite. Je suis un peu mal à l'aise. Quoi qu'il arrive, tu peux oublier de me quitter… N'y pense même pas. Je t'ai dit qu'une fois entre mes mains, tu peux oublier de partir. Même si tu meurs, tu mourras entre mes mains. »

En entendant cela, son cœur se serra. Elle comprit à quel point cet homme avait peur de la perdre. Réalisant que ses pensées étaient totalement différentes des siennes, elle ne put s'empêcher de rire doucement. Elle se blottit contre lui avec malice, trouvant cet endroit familier et confortable où se frotter, puis soupira de contentement, le touchant du doigt à la poitrine avant de dire : « Il existe un homme au monde qui me traite si bien. Si je ne le chérissais pas, ne serais-je pas folle ? Justement parce que je ne suis pas folle, je m'accrocherai, je m'accrocherai fort. »

Ses yeux s'illuminèrent à ces mots, puis, comme s'il avait une idée, il sourit en plaisantant et dit : « Je comprends. Vous étiez si prompte à accepter parce que vous pensiez que ma proposition arrivait trop tard. »

Ses pensées ayant été dévoilées, elle se sentit quelque peu gênée, mais elle afficha tout de même un air dédaigneux, attrapa sa chemise et dit : « Ouais, et alors ? Tu es à moi, tu seras à moi pour la vie, tu es à moi de l'intérieur comme de l'extérieur. »

Elle l'aimait, elle l'aimait vraiment.

Il laissa échapper un petit rire, la serrant fort contre lui, la laissant se reposer contre sa poitrine et écouter les battements joyeux de son cœur. Il s'assura aussi qu'elle ne voie pas la fine brume dans ses yeux. Il essaya de se retenir, mais il n'y parvint pas, et une larme coula malgré lui sur sa joue.

Il l'aimait, il l'avait toujours aimée.

Apprenant que Wu Qi avait fait appel à des médecins renommés et demandé à son père de la soigner pour son infertilité, Fang Ruoxi, sachant que Song Zixing ne souhaitait pas rester dans la capitale, déclara qu'elle ne se ferait pas soigner. Elle avait depuis longtemps perdu tout espoir et ne s'attendait plus à aucune guérison. Cependant, Song Zixing, contre toute attente, l'ignora cette fois-ci et la pressa à plusieurs reprises de rester et de se faire soigner. Face à ce revirement soudain, Fang Ruoxi, très perplexe, l'interrogea à plusieurs reprises. Song Zixing répondait toujours qu'il voulait essayer, sans révéler ses véritables raisons. Seuls Wu Qi et Song Zixing connaissaient le fin mot de l'histoire.

Ce jour-là, Wu Qi rencontra Song Zixing en privé.

Wu Qi dit à Song Zixing : « Cela ne te dérange peut-être pas, mais cela lui cause beaucoup de chagrin. Ne veux-tu pas la soulager ? Tu étais prêt à tout risquer pour la sauver, même s'il ne restait qu'un infime espoir. Maintenant, il s'agit simplement de la soigner et de l'aider à se rétablir. Pourquoi refuses-tu ? »

Song Zixing n'a pas répondu.

Wu Qi, cependant, comprit parfaitement et dit : « N'as-tu pas vu le pardon que je lui ai accordé ? Je veux protéger sa paix et son bonheur pour le reste de sa vie. »

« Pourquoi ? » demanda soudain Song Zixing.

Wu Qi a déclaré franchement, sans chercher à dissimuler ses sentiments : « Il existe de nombreuses formes d'amour, et je veux voir Wu Qi heureuse. »

Le cœur de Song Zixing s'est emballé. Il n'a pas utilisé son titre impérial, il l'a appelée « pas grand-chose », il lui a dit qu'il l'aimait… Il était si franc avec elle.

Xu Qing resta dans la capitale, menant une vie paisible de serviteur impérial. Il ne revit jamais l'empereur de toute l'année. Lorsque l'eunuque le convoqua au palais pour une audience, il dut se cacher dans sa chambre et refuser d'en sortir. Ce n'était pas lui qui se présenta devant l'empereur, mais une dame déguisée en lui.

De plus, Xu Qing découvrit que trois importants billets d'argent étaient remis chaque mois à Madame. Seuls le jeune maître et Madame savaient qui les leur avait envoyés ; ils savaient seulement que Madame les chérissait énormément chaque fois qu'elle les voyait. Un jour, il l'entendit, toute excitée, les montrer au jeune maître en gesticulant : « Une prime ! Regarde, c'est la prime de cette année, elle est vraiment conséquente ! Ces trois boutiques font des bénéfices considérables ! »

Mais le jeune maître dit alors : « Heureusement qu'il ne vous a pas laissé gérer cela, sinon, non seulement vous auriez raté ces profits, mais vous auriez même pu devoir débourser beaucoup d'argent. »

La dame semblait indifférente, serrant les billets d'argent contre elle et arborant un sourire niais. Son apparence aurait fait froncer les sourcils à n'importe qui, sauf à cause de son salaire, qu'elle considérait comme allant de soi.

Durant cette période, Fang Zhengyang, un aîné de la famille Fang, vint également dans la capitale depuis Jinling et fut convoqué par l'empereur.

À son retour, il confia l'armurerie et le commerce de chevaux de guerre de la famille Fang à la cour impériale. Les armuriers et les ouvriers agricoles qui travaillaient auparavant pour la famille Fang furent placés sous l'autorité de la cour et rémunérés en conséquence. Désormais, seul le gouvernement serait autorisé à forger des armes en grande quantité et à élever et gérer un grand nombre de chevaux de guerre. Une fois ces affaires réglées, Fang Zhengyang partit profiter d'une vie insouciante, voyageant et découvrant le monde.

Fang Ruoxi comprenait les pensées de son père. Le commerce d'armes et de chevaux de guerre avait toujours été mal vu par la cour. Auparavant, son père, proche frère du défunt empereur et ayant œuvré durant une période chaotique, avait pu naturellement développer et gérer de telles activités. Mais à présent, la paix étant revenue, la richesse et le pouvoir de la famille Fang suscitaient l'envie. Si la famille Li attirait également la jalousie, son influence profonde à la cour, ses relations complexes et ses vastes activités dans les restaurants, les auberges et les institutions financières vitales de la dynastie empêchaient la cour d'agir à la légère. Seul le commerce d'armes et de chevaux de guerre de la famille Fang était une cible privilégiée des critiques. Wu Qi, souverain avisé, sans exiger ouvertement la restitution de tous les biens de la famille Fang, œuvrait secrètement à la confiscation de leurs droits de forger des armes et de gérer des chevaux de guerre.

Depuis sa disparition il y a des années, son père s'était peu impliqué dans les affaires de la famille Fang. Il envisageait depuis longtemps de prendre sa retraite. Plus tard, lorsqu'il apprit que sa fille et Song Zixing étaient rentrés sains et saufs, il souhaita d'abord léguer certaines affaires à Song Zixing. Cependant, sachant que ce dernier n'était pas intéressé et refuserait, il les restitua simplement à Wu Qi. Sa seule requête fut que tous ceux qui avaient travaillé pour la famille Fang pendant de nombreuses années soient bien traités.

Grâce à Fang Ruoxi, Wu Qi a pris soin de la famille Fang. Celle-ci a désormais pris l'initiative de lui céder son activité de forge d'armes et d'élevage de chevaux de guerre. Ils ont accepté sans hésiter la demande de Fang Zhengyang et lui ont secrètement reversé une part des bénéfices chaque année.

Après avoir dit au revoir à son père, Fang Ruoxi et Song Zixing retournèrent dans leur chambre et furent surprises de découvrir, dans une boîte carrée posée sur la table, un grand nombre de titres de propriété, tous légués par leur père. En les consultant, elle réalisa soudain qu'elle était désormais incroyablement riche…

Une année s'est écoulée depuis mon séjour dans la capitale, et c'est de nouveau le printemps.

Song Zixing et sa bien-aimée épouse Fang Ruoxi arrivèrent sur les rives du lac Daming et embarquèrent pour l'île de Mingyue. Fang Ruoxi se remémora le lever du soleil qu'ils avaient contemplé ensemble des années auparavant, et les larmes lui montèrent aux yeux.

Song Zixing demanda soudain : « Et si j'avais été le cadavre pendu aux remparts de la ville à cette époque ? »

Fang Ruoxi, décontenancée par ses paroles, répondit calmement : « À l'époque, je… je ne savais pas. » Voyant le regard de Song Zixing s'assombrir, elle poursuivit : « Je sais seulement que si c'était maintenant, et que ton corps était suspendu aux remparts, je me précipiterais sans hésiter pour te le rattraper, mais… »

« Quoi donc ? »

« Mais… je n’esquiverai aucune flèche qui tombera des remparts de la ville. Je veux vivre et mourir avec toi. »

Il rit, l'enlaçant avec contentement. Elle se blottit contre lui, savourant leur chaleur et leur proximité. Soudain, elle demanda : « Et si j'étais le cadavre pendu aux remparts de la ville ? Que ferais-tu ? »

Sachant qu'elle faisait exprès d'être déraisonnable, il se contenta de sourire d'un air entendu. La voyant lever les yeux vers lui, attendant sa réponse, Song Zixing feignit l'ignorance et dit : « Moi ? » Il fixa le ciel un long moment, et voyant son regard passer de l'espoir à la tristesse, il toussa et dit : « Je ne sais pas… » À ces mots, elle serra les dents, prête à exploser, et ajouta rapidement : « Mais… »

« Mais quoi ? » Elle s'impatientait déjà. Puis elle l'entendit dire dans un petit rire : « Si c'était à l'époque, je crois que j'aurais massacré la ville et je les aurais fait payer de leur vie. Si c'était maintenant… » Il s'arrêta de nouveau.

«

Alors, comment ça va

? Dis-le-moi vite

!

» Elle le mordit à l’épaule et il poussa un cri de douleur

: «

Aïe

!

» Il répondit

: «

Si c’était maintenant, je massacrerais d’abord la ville pour te venger, puis j’emporterais ton corps et t’enterrerais dans le plus bel endroit du monde, et je serais enterré à tes côtés. Je demande seulement que, même si nous ne sommes pas nés en même temps, nous puissions reposer ensemble dans la même tombe.

»

Ses yeux s'injectèrent de sang, comme s'il s'était ému, et elle le mordit de nouveau. Il grimaça un instant, perdant complètement son sang-froid, se frottant l'épaule meurtrie, totalement déconcerté, et dit : « Qu'est-ce qui te prend ces derniers temps ? Tu n'as pas assez mangé ? Pourquoi tu n'arrêtes pas de me mordre… »

Elle fit la moue et dit : « Puisque tu me mords la nuit ces derniers temps, je vais me venger. »

« J'étais… » Il ne put poursuivre et s'interrompit.

« Qu'est-ce que c'est ? » Elle le regarda, les yeux écarquillés, attendant la suite.

« Très bien, ce soir je te laisserai riposter. Mords où tu veux. Je ne résisterai pas. » Dit-il avec un demi-sourire, ses paroles chargées d'ambiguïté.

« Pff, qui s'en soucie… »

"J'aime ça."

"Alors laisse-moi te mordre maintenant."

« Très bien, si vous insistez, je peux le faire à contrecœur… maintenant. » Il sourit d’un air ambigu, voire résigné.

Elle a éclaté de rire et a crié : « Sans vergogne ! Va en enfer ! »

Il a dit d'un ton grave : « On peut perdre la face, mais on ne peut pas mourir. »

« Quelle honte ! » railla-t-elle.

« Oui, la réputation est plus importante que l'apparence, car si je meurs, qui sera à vos côtés ? Je ne demande pas à vivre jusqu'à cent ans, je demande seulement à vivre un jour de plus que vous. »

Pourquoi vivre un jour de plus ?

« Je veux d'abord te parer de tes plus beaux atours, t'enterrer de mes propres mains, puis me parer de mes plus beaux atours et mourir à tes côtés. »

« Tu peux être vraiment bête parfois. Tu n’es pas du tout comme la Song Zixing que je connais. »

« Je l'ai déjà dit, si tu étais à mes côtés, je ferais même les choses les plus stupides. »

"Tu es tellement ringard."

« Je pense que je pourrais être encore plus ringard. »

"..."

Voyant son expression sans voix, il laissa échapper un petit rire.

Elle lui jeta un coup d'œil de côté, puis une idée lui vint soudain et elle dit : « Hé ?! Et si on allait trouver le plus bel endroit du monde une fois que je serai guérie ? »

« D’accord. » Il lui prit la main et accepta sans hésiter.

Six mois plus tard, Song Zixing quitta la capitale avec sa femme bien-aimée, Fang Ruoxi, et l'on ignora où ils se trouvaient. À cette époque, Fang Ruoxi était déjà enceinte.

Chaque année, à l'anniversaire de la mort de Wu Yi, un bouquet de chrysanthèmes blancs apparaissait devant le tombeau du prince Cheng, dans le mausolée impérial. D'abord, les gardes, pris de panique à la vue de ces chrysanthèmes surgis de nulle part, redoublaient de vigilance et fouillaient les lieux, soupçonnant des pilleurs de tombes de s'être introduits. Lorsque l'empereur l'apprit, il se contenta de sourire sans poser de questions.

Des années plus tard, lorsque les gardes de garde virent apparaître les mêmes chrysanthèmes comme par magie, au même moment, ils révélèrent mystérieusement aux nouveaux gardes que c'était le retour de l'esprit du roi Cheng et qu'il ne fallait ni le déranger ni toucher au bouquet de chrysanthèmes. Aussi, parmi les milliers de personnes présentes dans le mausolée impérial, personne n'osa s'emparer de ce bouquet de chrysanthèmes d'un blanc éclatant.

Chaque année, à cette date, l'empereur se rendait au mausolée impérial et, pendant une demi-journée, contemplait le bouquet de chrysanthèmes, perdu dans ses pensées. On raconte que l'empereur et le prince Cheng étaient frères et que, chaque année, à cette date, l'empereur pensait à lui.

Il y a de nombreuses années, lorsque la princesse Wu Duoduo épousa un membre de la famille royale, le palais de Daming, dans la capitale, fut rebaptisé «

Palais de la Princesse

». On raconte que, ces dernières années, une cour autrefois inhabitée s'est remplie de chrysanthèmes de toutes sortes.

Ce jour-là, un jeune maître était assis dans cette cour, au milieu des chrysanthèmes en fleurs, sirotant du vin et lisant un livre, l'air détendu et insouciant. Soudain, il entendit des pas derrière lui, se retourna et vit une femme s'approcher avec grâce.

Une douce brise souffle,

Le parfum est enivrant...

(La fin)