flamboyant - Chapitre 70
Feng Ning tourna la tête sur le côté, serra les dents et dit d'une voix rauque : « Ce que maman a dit était trop blessant. »
« C'est entièrement de ma faute. » Qiao Li s'approcha de Feng Ning, lui prit la main et dit doucement : « Aujourd'hui, dans la rue, quelqu'un a essayé de m'arracher Bao'er des bras. J'ai eu tellement peur que je n'ai pas su réfléchir et j'ai dit ces choses blessantes. Je t'en prie, ne m'en veux pas. »
Feng Ning pinça les lèvres : « Je ne me sens pas bien non plus, et je ne peux pas faire semblant d'être soulagée. »
«
Petite sotte
!
» Qiao Li rit doucement, tira Feng Ning pour qu'elle s'assoie à côté d'elle et passa la main sur les mèches rebelles de ses tempes
: «
Je me souviens d'une fois, quand tu étais petite, je t'avais grondée et tu avais boudé en te cachant. Tu étais montée dans un arbre et on ne te trouvait plus, mais tu n'arrivais pas à redescendre et tu es tombée, ce qui t'a laissé une cicatrice dans le dos.
»
Tout en parlant, elle tapota l'épaule et le dos de Feng Ning. Face à des paroles si douces et tendres, Feng Ning ne put plus rester en colère. Elle renifla et dit : « Je ne me souviens absolument de rien. »
Qiao Li a dit : « Laissez votre mère regarder à nouveau cette cicatrice ; elle est peut-être encore plus estompée maintenant. »
Feng Ning tourna la tête. Elle n'avait jamais vu cet endroit auparavant. Comment pouvait-il y avoir une cicatrice à cet endroit ? Au moment où elle allait acquiescer, on frappa à la porte. Long San poussa la porte et entra. Il fut quelque peu surpris de les voir tous deux assis côte à côte, si proches. « J'ai entendu dire que vous vous disputiez tellement que je me suis précipité pour voir. Il semble que tout soit rentré dans l'ordre maintenant. »
Qiao Li sourit et dit : « Fengfeng et moi parlions de son enfance. Cela faisait longtemps que nous n'avions pas eu une conversation aussi intéressante. » En tant que gendre, ne devrait-il pas se montrer un peu plus discret et éviter cette conversation intime entre la mère et la fille ?
Long San sembla ne pas comprendre les sous-entendus de Qiao Li. Il s'approcha de Feng Ning et l'observa attentivement. Feng Ning dit : « Ma mère a dit que je suis tombée d'un arbre quand j'étais petite et que j'ai une cicatrice à l'épaule. Elle veut voir si elle s'est estompée. »
Long San baissa les yeux, prit la main de Feng Ning et dit doucement : « Bao'er pleure beaucoup, elle a l'air très effrayée. Pourquoi n'irais-tu pas la voir ? » À ces mots, Feng Ning salua précipitamment Qiao Li et suivit Long San. Inquiète pour Bao'er, elle ne vit pas Long San se retourner. Elle aperçut alors l'air pensif de Qiao Li derrière elle.
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51. Le couple Long entreprend son voyage
De cette conversation jusqu'à la chasse au trésor, Feng Ning n'eut plus l'occasion de parler à Qiao Li. Bao'er était terrifiée, si bien que Feng Ning passa beaucoup de temps avec elle et lui organisa une joyeuse fête d'anniversaire. Heureusement, les enfants oublient vite, et au bout de quelques jours, elle ne s'en souvenait plus très bien. Cependant, elle ne voulait plus sortir et s'accrochait à Feng Ning.
Feng Ning éprouvait une profonde compassion pour Bao'er. Elle se sentait redevable envers l'enfant, coupable d'une erreur qui l'avait condamnée à naître avec un stigmate infamant. Elle avait le sentiment de ne pas avoir assumé sa propre responsabilité et d'avoir fait peser un fardeau sur l'avenir de l'enfant. Feng Ning craignait constamment qu'en grandissant, Bao'er ne souffre des commérages et des jugements d'autrui, qu'elle ne s'en veuille elle-même, et surtout que Bao'er ne souffre de son identité. Aussi, elle s'efforçait-elle d'être la meilleure possible envers Bao'er.
C'est pourquoi Feng Ning tenait tant à résoudre la querelle entre les familles Long et Feng. Ce n'est qu'en réglant ce problème qu'elle pourrait vivre la tête haute au sein de la famille Long et obtenir l'approbation et la bénédiction de ses parents. Ce n'est qu'alors que Bao'er pourrait grandir heureuse, avoir une famille unie et une enfance insouciante. Feng Ning pensait devoir réfuter les dires de Qiao Li par des faits et enseigner à Bao'er que, quelles que soient les épreuves traversées, elle devait les affronter avec courage et traiter les autres avec sincérité et amour pour atteindre le bonheur et l'épanouissement. Du moins, c'est ce qu'elle croyait jusqu'alors.
Feng Ning prit donc son courage à deux mains et annonça à Bao'er qu'elle partait pour un long voyage avec Long San. Comme prévu, Bao'er se cramponna à elle et se mit à pleurer à chaudes larmes. On ne peut raisonner avec les petites filles, qui ne comprennent pas les raisons de ce départ
; Feng Ning ne put que la rassurer avec douceur.
Feng Ning alla voir Long Er et lui demanda de l'aider à calmer Bao'er. Après tout, depuis le départ de Feng Ning et Long San, c'était à Long Er de s'occuper de Bao'er et de veiller sur elle. S'il n'arrivait pas à bien s'entendre avec elle, Feng Ning ne serait vraiment pas tranquille à l'idée de partir.
En conséquence, Long Er a également discuté avec Feng Ning : « Pourquoi ne pas rester ? Laissons Lao San et ton père s'occuper de cette affaire. »
« Est-ce que le deuxième oncle sera à l'aise avec ça ? »
« Naturellement, je fais confiance au troisième frère pour gérer la situation. » Les paroles de Long Er étaient sincères.
« Comment ma mère peut-elle être tranquille ? »
Long Er se tut, les sourcils légèrement froncés. Il comprenait que sans Feng Ning pour se porter garante, Qiao Li aurait encore plus de raisons de semer la zizanie. Il hésitait : valait-il mieux laisser Qiao Li faire un scandale ou se montrer plus gentil avec Bao'er, la petite fille ? Mais Feng Ning le fit trancher rapidement : « Très bien, je ne partirai pas. Je resterai ici avec Bao'er et nous jouerons dans le manoir. De toute façon, Long San n'est pas là, alors ma fille et moi serons tranquilles. »
Long Er plissa les yeux et dit rapidement : « Alors tu devrais partir. » Les caprices de Qiao Li et les jérémiades de Bao'er n'étaient rien comparés à l'impudence de Feng Ning. En l'absence de Lao San, personne ne la surveillerait. Si elle était mécontente et causait des problèmes à la maison, la situation serait encore plus délicate. De plus, ses paroles de l'instant précédent constituaient clairement une menace. S'il n'obtenait pas ce qu'elle voulait, ce ne seraient pas seulement ses goûters qui en pâtiraient. Son statut avait changé ; il ne pouvait vraiment pas se résoudre à être impitoyable envers elle.
Pensant à cela, Long Er répéta : « Tu devrais partir avec Lao San et régler les choses rapidement pour pouvoir revenir. »
« Et Bao'er ? »
Long Er serra les dents et répondit : « Comptez sur moi. Je ferai en sorte qu'elle vous dise au revoir dans la joie et la bonne humeur. »
Le lendemain, comme prévu, Long Er amena Bao'er pour consolider leur relation. Inquiète, Feng Ning se cacha pour les observer. Elle vit Long Er et Bao'er assises face à face. Bao'er regardait Long Er avec une innocence mêlée de nervosité. Long Er ne disait rien, et elle non plus n'osait pas parler. Feng Ning attendit longuement, mais Long Er resta immobile. La pauvre petite Bao'er, elle aussi, restait figée.
Feng Ning, le cœur brisé, s'apprêtait à retrousser ses manches et à se précipiter pour corriger Long Er et venger sa fille, lorsqu'elle vit Bao'er, enfin fatiguée d'être assise. Elle ouvrit la bouche et laissa échapper un léger bâillement, puis sa petite tête se plissa et hocha doucement, presque endormie. Long Er, l'air soucieux, regarda autour de lui comme s'il voulait appeler à l'aide. Feng Ning se cacha rapidement. Au bout d'un moment, voyant que Bao'er ne pouvait plus rester assise et était sur le point de s'endormir, Long Er la prit dans ses bras.
Feng Ning était anxieux, tandis que Long Er pestait intérieurement. Il aurait voulu avoir une conversation franche avec Bao'er, lui annoncer que ses parents sortaient et qu'elle était temporairement sous sa tutelle, comme un second oncle, et qu'elle devait être sage et ne pas faire de caprices ni pleurer. Mais lorsqu'il croisa le regard de la petite fille aux joues roses, il ne sut pas comment s'y prendre. Alors il resta assis là, et la petite fille aux joues roses resta assise là aussi, le fixant toujours, ce qui le mit très mal à l'aise.
Avant même qu'il ait pu trouver une solution, elle s'endormit sans dire un mot. Elle resta assise là, puis s'effondra sur le sol. Dormait-elle vraiment ou essayait-elle de lui faire peur
? Long Er berça la petite tête de Bao'er, constatant qu'elle dormait profondément, les yeux clos. Il se sentait complètement impuissant, mais la tenir ainsi n'était pas une solution. Il la serra simplement contre lui, se disant qu'il faudrait qu'une servante l'emmène si elle ne se réveillait pas bientôt. Mais peu après, Bao'er se mit à ronfler et à baver, le recouvrant de sa salive.
Le visage de Long Er devint vert. Il allait lever les yeux et appeler la servante lorsqu'il aperçut Feng Ning qui regardait par la fenêtre. Non seulement elle regardait, mais elle osait même se couvrir la bouche et rire. Furieux, Long Er cria : « Feng Ning ! »
Feng Ning retira brusquement la tête, puis on entendit ses pas s'éloigner, accompagnés d'un rire arrogant. Long Er était furieux. Les femmes sont vraiment pénibles, qu'elles soient grandes ou petites ; trouver une épouse et avoir des enfants, c'est chercher les ennuis.
Ce jour-là, Long Er ignorait ce qu'il avait dit à Bao'er. Feng Ning n'osait pas lui poser la question directement, car elle ne pouvait s'empêcher de rire à chaque fois qu'elle le voyait, s'attirant ainsi des regards noirs et du dédain. Elle se doutait que même si elle insistait, Long Er ne lui dirait probablement rien. Quoi qu'il en soit, après le retour de Bao'er, celle-ci semblait moins réticente et, le soir venu, elle accepta à contrecœur de dormir avec la servante plutôt que de rester dans le lit de Feng Ning. Long San, ravi, félicita son second frère pour sa débrouillardise.
Cinq jours plus tard, Bao'er accepta personnellement de laisser ses parents s'absenter pour régler des affaires importantes. Feng Ning partit donc précipitamment, son mari à sa gauche et son père à sa droite.
Avant de partir, elle adressa quelques mots à Qiao Li : « Mère, nous reviendrons saines et sauves, et le différend entre les familles Long et Feng sera réglé à l'amiable. Ne m'en veux plus. À mon retour, nous aurons une longue conversation, mère et fille. » Elle serra Qiao Li dans ses bras, sans remarquer sa posture froide et raide. Puis, elle serra Bao'er contre elle, lui donnant à contrecœur quelques instructions, avant de caresser la tête du petit Long Qingsheng, qui semblait si adulte, et de faire un signe d'adieu à tous.
Après le départ de Feng Ning et des deux autres, Long Er baissa les yeux vers Bao'er, qui s'accrochait à ses vêtements. Bao'er leva également les yeux vers lui, les larmes déjà emplies de ses grands yeux. Long Er dit rapidement : « Nous avons fait une promesse, tu n'as pas le droit de pleurer. »
Long Qingsheng fronça les sourcils et dit : « Bao'er est une fille, pourquoi ne pourrait-elle pas pleurer ? Nous, les garçons, ne pleurons pas, mais les filles, si. Si Bao'er est triste, c'est normal qu'elle pleure. Ta mère et moi ne partons pas pour l'instant. Tu peux venir me voir si tu as besoin de quoi que ce soit. »
En entendant cela, Bao'er changea immédiatement de camp et prit la main de Long Qingsheng. Long Er fut stupéfait de voir ses vêtements soudainement vides. Avait-il encore été éconduit par ces deux gamins
? Long Er était très embarrassé, mais il ne pouvait rien y faire
; il ne put donc que se frotter le nez et accepter son sort.
Qiao Li observait l'harmonie familiale d'un air absent, comme une étrangère. Depuis son mariage avec Feng Zhuojun, elle n'avait jamais été séparée de lui aussi longtemps. Déjà profondément malheureuse, son visage s'assombrit. Elle renifla froidement et se retourna pour partir.
Le lendemain, Qiao Li prétexta qu'elle n'était pas habituée à vivre chez les Long et partit de son propre chef. Impopulaire au sein de la famille, personne ne tenta de l'en empêcher.
Feng Ning ignorait tout des agissements de Qiao Li. Pleine d'espoir pour un avenir meilleur et curieuse de découvrir la vérité, elle entreprit son voyage. C'était la première fois qu'elle se trouvait aussi proche de Feng Zhuojun. Cette affection paternelle lui manquait profondément, et au fil de leurs conversations en chemin, leur lien père-fille se renforça.
Feng Zhuojun et Qiao Li ont des personnalités diamétralement opposées. Feng est décontracté mais indécis, et il lui faut du temps pour se décider. Cependant, cette chasse au trésor est loin d'être une simple promenade sur une carte. Les itinéraires et les lieux regorgent d'indices codés, liés aux expériences vécues et aux chemins parcourus ensemble par les deux vieillards. Long San et ses compagnons doivent donc résoudre l'énigme tout en cherchant leur chemin, et simultanément, ils doivent semer la zizanie pour éviter d'être repérés. Le trésor de la famille Long étant convoité dans le monde des arts martiaux, la moindre imprudence pourrait leur coûter la vie.
Il y avait donc beaucoup à organiser et à préparer pour le voyage. Ni Feng Zhuojun ni Feng Ning n'avaient la moindre idée. Feng Zhuojun était indécis, tandis que Feng Ning, en bon époux, ne se montrait jamais indulgent. Aussi, tout fut-il organisé à l'avance par Long San, le gendre et époux. Hôtels, repas, itinéraires, personnes à rencontrer, comment élucider le mystère, comment gérer les relations avec les étrangers… Long San prit toutes les décisions au fur et à mesure, veillant à tout avec un soin méticuleux. Et son comportement envers Feng Ning était encore plus remarquable
: attentionné et prévenant, il était un véritable modèle d'époux.
Feng Zhuojun avait tout vu et tout mémorisé. Ce jour-là, Long San partit à la recherche d'indices, laissant Feng Ning et Feng Zhuojun garder la carte et le sceau. Le père et la fille eurent ainsi un moment d'intimité, et Feng Zhuojun dit à Feng Ning
: «
Feng Feng, je crois que mon gendre est vraiment bon envers toi.
»
Feng Ning était secrètement satisfaite d'elle-même. Tout en cousant une nouvelle tenue pour Long San, elle répondit joyeusement : « C'est vrai. S'il ne me traite pas bien, je ne resterai pas avec lui. J'élèverai Bao'er seule. »
En entendant cela, Feng Zhuojun soupira : « Fengfeng, c'est ma faute si j'ai été inutile et si je t'ai fait du mal. Si je n'avais pas été incapable de venger ton grand-père, tu n'aurais pas eu à épouser une famille aussi misérable. Pendant toutes ces années, je me suis toujours inquiété pour toi… Ne blâme pas ta mère, elle a tout fait pour moi… »
« Je sais, je sais. » Feng Ning agita nonchalamment la main : « Maman préfère Papa à moi, je ne lui en veux pas, après tout, c'est ma mère. »
Feng Zhuojun hésita, puis s'arrêta, et finit par dire seulement : « Père est désolé. »
« Père, je vous en prie, ne dites pas ça. J'ai une fille formidable et un mari qui me traite très bien. Je suis en bonne santé et heureuse. Que demander de plus ? Pourquoi parlerais-je de ma valeur ? C'est chercher les ennuis. » Feng Ning sourit, posa ce qu'elle faisait, enlaça le bras de Feng Zhuojun et dit d'un ton coquet.