flamboyant - Chapitre 91
Long San resta longtemps assis en silence avant de finalement prendre la parole : « En fait, j'ai déjà rencontré ce Nian Yi. » Il serra le poing pour se donner du courage, resta silencieux un moment, puis continua.
« À l'époque, lorsque j'enquêtais sur la Tour du Massacre des Âmes, j'ai rencontré Nianyi. Il se trouvait qu'il était recherché par la Tour du Massacre des Âmes pour avoir tué cet homme au visage allongé et aux yeux triangulaires. Nous… nous nous sommes rencontrés et avons bavardé un peu. Sa sœur cadette a été tuée par la Tour du Massacre des Âmes, près de la rivière Liang, aux abords de la capitale… » dit Long San avec prudence. Feng Ning ne dit mot, sans doute parce qu'elle écoutait attentivement. Long San serra les dents et poursuivit : « Eh bien, sa sœur cadette était cinquième, et tout le monde l'appelait Xiao Wu. »
La voix de Long San s'éteignit et il s'éclaircit la gorge. Après un moment de réflexion, il reprit : « Feng'er, je t'ai caché des choses, des choses qui pourraient te faire me détester. C'est pour ça que je ne te les ai pas dites. J'ai peur, Feng'er. J'ai peur de te perdre. Je ne peux pas imaginer vivre sans toi à mes côtés. C'est ironique, en effet. Feng Ning est mariée à moi depuis trois ans et je ne l'ai jamais vraiment regardée comme il faut. À vrai dire, notre famille Long ne l'a jamais traitée comme une membre de la famille. Peut-être a-t-elle un cœur sincère comme le tien, mais nous n'avons jamais vraiment cherché à le voir. J'ai eu tort. Je l'ai épousée, mais je ne l'ai pas traitée comme une épouse. Alors Dieu me punit et t'a envoyé. »
Long San se tourna, tournant le dos à l'écran. Rassemblant son courage, il reprit d'une traite : « Ce jour-là, je rentrais chez moi quand je t'ai aperçu à la porte de la ville. Tu parlais avec le frère aîné qui la gardait. Je t'observais de loin, persuadé d'avoir surpris Feng Ning en flagrant délit. Que faisais-tu donc à t'éclipser de la ville en pleine nuit ? Alors je suis resté là, guettant ton air coupable et effrayé, tes excuses, tes balbutiements. Mais je ne m'attendais pas à ce que tu me dises au revoir si nonchalamment, en me disant simplement que la porte était fermée. Tu étais si calme, les yeux si brillants. Tu n'imagines pas à quel point j'ai eu l'air ridicule. »
« Je t'ai suivi tout le long, curieux de voir ce que tu faisais. Tu étais assis tout seul sous la lanterne de la taverne, dans la nuit noire comme l'encre, tel un enfant pitoyable. Puis tu as croisé deux voyous lubriques. Tu leur as donné une leçon, et je n'ai pas pu m'empêcher de venir te prêter main-forte. Mais tu as fait comme si tu ne me connaissais pas et tu as joué la comédie. Et moi, j'ai fait comme si je ne t'avais jamais connu. C'était la première fois que je voyais une expression aussi malicieuse, mignonne et pleine de vie sur ton visage. »
Long San se souvint de cette nuit où ils s'étaient rencontrés, et un sourire involontaire se dessina sur ses lèvres. Il poursuivit
: «
Tu as couru jusqu'à la rivière Liang, et je t'ai suivi. Même à ce moment-là, je n'étais pas sûr que tu simulais. Je ne te croyais pas facilement, car j'avais déjà entendu trop de mensonges de la part de Feng Ning. Dans mon souvenir, Feng Ning mentait toujours. Alors je t'ai suivi en secret. Je voulais savoir ce que tu faisais là-bas. C'est là que Feng Ning vole des choses et retrouve quelqu'un. Au début, j'ai cru que tu revoyais ton contact.
»
Long San soupira, se remémorant l'apparence de Feng Ning à ce moment-là : « Mais tu ne voyais personne. Tu étais juste accroupie là, l'air idiot, et tu as continué à marcher, encore et encore. Je t'ai demandé ce que tu cherchais, et tu as dit que tu étais perdue et que tu voulais te retrouver. À cet instant, j'ai eu l'impression de voir la vraie nature de Feng Ning. Je me suis dit que ses faux-semblants et ses mensonges d'autrefois devaient avoir une raison. Et puis, il y a eu la façon dont tu m'as supplié de t'acheter le petit-déjeuner, ta gentillesse envers la vendeuse, et ta gentillesse envers le soldat qui gardait la porte de la ville. Je ne t'avais jamais vue agir ainsi. »
Aucun bruit ne provenait de derrière le paravent. Long San se réjouissait secrètement, et lorsque Feng Ning l'interrompit, il n'osa peut-être pas poursuivre. Il continua : « Plus tard, de retour chez moi, j'ai raconté à mon deuxième frère et à grand-mère Yu tout ce que j'avais vu. Je leur ai dit que j'étais prêt à croire en ta sincérité, que je pensais que tu avais vraiment perdu la mémoire. Plutôt que de t'opposer à moi, il valait mieux faire preuve de compréhension. Si tu pouvais faire confiance à la famille Long et devenir son ami, tu nous dirais naturellement tout ce que tu savais. Et c'est ainsi que tout s'est passé ensuite… Je t'ai approché, je t'ai accompagné, je t'ai laissé te promener… Je n'aurais jamais imaginé que mon intention première était de trouver des preuves de ta tentative de vol des trésors de la famille Long et de démasquer le cerveau de l'opération, mais je n'aurais jamais imaginé que je tomberais amoureux. »
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Long San sourit amèrement : « Pendant trois ans, je n'ai éprouvé aucun sentiment pour ma femme, mais je suis tombé amoureux d'elle après qu'elle a perdu la mémoire. Feng'er, tu ne peux imaginer ce que j'ai ressenti à ce moment-là. D'un côté, je me répétais que c'était impossible, que la famille Feng n'était pas bienveillante, mais de l'autre, je ne pensais qu'à toi. Puis, Bao'er est apparue, et j'ai finalement choisi la raison. Je t'ai remis une lettre de divorce et t'ai forcée à quitter la famille Long. Mais après ton départ, j'étais rongé par le désir et j'ai finalement décidé de te retrouver… Feng'er, je te dis tout cela pour que tu saches que, quoi qu'il se soit passé, quoi que tu aies fait, que Bao'er soit là ou non, à partir de ce moment, j'ai été déterminé à surmonter tous les obstacles pour être avec toi. »
Derrière le paravent, le silence demeurait. Long San poursuivit
: «
Lorsque nous vivions à Fuyang avec Bao'er, j'ai entrepris un long voyage. C'est durant ce voyage que j'ai rencontré Nianyi et appris qu'il avait une sœur cadette nommée Xiaowu. Elle devait régler des affaires familiales et avait voyagé du royaume de Xia à celui de Xiao. Puis, près de Lianghe, non loin de la capitale, elle fut assassinée par un homme du nom de Lu Yan, originaire de Juehunlou, au visage allongé et aux yeux triangulaires.
»
Long San marqua une pause, puis serra les dents : « Ce jour-là même, les gardes de la famille Long ont sauvé Madame Long des eaux de la rivière Liang, en aval. Elle était tombée à l'eau en volant un trésor et s'était blessée à la tête. Par un étrange hasard, elle avait perdu la mémoire… » La voix de Long San devint rauque et grave : « Elle est tout à fait différente de la Feng Ning d'autrefois. Elle était innocente et pleine de vie, charmante et courageuse. Elle a été mise à l'écart, mais elle ne s'est pas apitoyée sur son sort. Au contraire, elle s'est efforcée de s'intégrer à la vie de la famille Long, de découvrir la vérité et de réparer ses erreurs passées… Elle est complètement différente de la Feng Ning d'autrefois. L'apparition de Nian Yi a finalement dissipé toutes ces incohérences. Bien qu'elle lui ressemble et ait la même voix, Feng'er, tu n'es certainement pas Feng Ning. »
Long San ferma les yeux après avoir fini de parler. Il s'attendait à ce que Feng Ning crie, qu'elle se précipite dehors et l'assaille de questions, qu'elle se jette devant lui et le traite de menteur, qu'elle le réprimande en pleurant. Mais il attendit, attendit encore, et rien ne se produisit. Toujours aucun bruit derrière le paravent.
Aurait-elle perdu la raison sous l'effet de la colère ? Long San, ne pouvant plus se contenir, s'approcha du paravent en appelant : « Feng'er ! » Personne ne répondit. Le cœur de Long San se serra et il tira sur le paravent. À l'intérieur, seuls les vêtements d'homme que Feng Ning venait d'enlever étaient suspendus. Où était Feng Ning ?
Long San était abasourdi. Sa première pensée fut pour la sécurité de Feng Ning. Il tourna la tête et aperçut la fenêtre ouverte près de la moustiquaire. Il s'approcha pour vérifier et ne constata aucune trace d'effraction. De plus, si quelqu'un avait attaqué, il aurait entendu le bruit. Vu les compétences de Feng Ning, elle n'aurait pas pu être emmenée silencieusement.
Il ne reste donc qu'une seule possibilité : Feng Ning s'est enfuie seule !
68. Le couple Long San, séparé par une séparation douce-amère.
Long San resta figé, l'esprit tourmenté. Quand était-elle partie en douce
? Pourquoi s'était-elle enfuie
? Avait-elle entendu ce qu'il avait enfin osé lui dire
? S'était-elle enfuie sans l'entendre, ou l'avait-elle entendu avant de s'enfuir, furieuse
?
Long San fixait la fenêtre grande ouverte et vide, son regard croisant celui de la lune et des étoiles haut dans le ciel, comme si elles se moquaient de sa naïveté. Il avait lutté si longtemps pour enfin trouver le courage de prononcer ces mots, et elle s'était enfuie avec une telle audace ?
Long San attrapa une chaise et s'y laissa tomber, incapable de décrire ce qu'il ressentait. Son esprit était vide, et il resta assis là, l'air absent.
Après un laps de temps indéterminé, la porte s'ouvrit et Feng Ning passa la tête. Voyant Long San assis là, elle se mordit la lèvre et dit doucement : « Long San, je suis de retour. »
Long San ne répondit pas et resta assis dans la même position. Feng Ning fit la moue et fronça son petit visage, puis demanda à voix basse : « Tu es fâché contre moi ? »
Long San ne répondit toujours pas. Feng Ning entra lentement et ferma la porte. Elle s'approcha doucement de Long San, rit doucement et tenta de l'apaiser
: «
Ne sois pas fâché, j'ai récupéré l'argent.
»
Long San ne leva même pas les yeux. Feng Ning se sentit un peu coupable et s'accroupit devant lui, relevant son petit visage pour le regarder : « Ne sois pas fâché. Tu m'avais dit de ne pas y aller, alors j'y suis allée en cachette. Je n'ai causé aucun problème. J'ai juste ramené ton argent. » Elle réfléchit un instant et ajouta : « On ne s'est pas disputés. » Elle l'avait volé.
Long San la regarda d'un air perplexe, mais resta silencieux. Feng Ning fronça le nez et murmura : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu comptes m'ignorer ? »
Long San la fixa longuement. Ses yeux étaient clairs et son expression innocente. Long San soupira et demanda : « Feng'er, qu'est-ce qui est le plus important, moi ou l'argent ? »
« Bien sûr que tu es important, mais je suis allée chercher l'argent, je ne t'ai pas sacrifié. Regarde, tu es ici en pleine forme, n'est-ce pas ? Si quelqu'un se servait de toi pour me menacer, en me disant qu'il me donnerait tout l'argent en échange de toi, je le lui donnerais sans hésiter ! » Feng Ning serra le poing et ajouta : « Une fois que je t'aurai récupéré, je trouverai certainement une occasion de donner une leçon à ce méchant et de récupérer l'argent. »
Long San ne dit rien, se contentant de la fixer. Feng Ning, les épaules rentrées sous son regard, répéta : « Bien sûr, l'argent n'est pas le problème. Le problème, c'est de régler nos comptes si on nous harcèle. Mon mari ne se laissera absolument pas intimider. »
Long San la fixait toujours. Feng Ning ne comprenait vraiment pas ce qui se passait. Elle s'efforça de réfléchir et expliqua de nouveau
: «
Cet escroc était vraiment exaspérant aujourd'hui. J'étais furieuse. J'avais l'impression d'avoir été arnaquée, alors je voulais récupérer mon argent. Ne m'en veux pas pour ça.
»
Ses jambes semblaient un peu engourdies à force de s'accroupir, et elle les remua. Long San soupira, la releva et la fit asseoir sur ses genoux, la serrant doucement contre lui sans dire un mot. À en juger par son expression, elle n'avait pas entendu un seul mot des points importants qu'il avait abordés plus tôt. Long San ne savait pas s'il devait se réjouir ou s'inquiéter. Était-ce le destin, que Dieu ait jugé bon qu'il garde le secret
?
Dans ses bras, Feng Ning se sentit apaisée et ferma les yeux. La fatigue la gagna rapidement. Après avoir semé la pagaille au bordel, elle avait pas mal bu. Maintenant que le calme était revenu, elle avait chaud et avait envie de dormir. Elle se recroquevilla sur elle-même et trouva une position confortable dans les bras de Long San, s'endormant paisiblement.
Mais Long San refusait de la laisser partir. Il la secoua et lui fit ouvrir les yeux : « Feng'er, ne dors pas encore. »
« J'ai sommeil. » Feng Ning enfouit son visage dans sa poitrine, refusant de bouger.
Avez-vous bien compris ce que je viens de dire ?
« J'ai tout entendu. Tu m'as demandé si tu étais plus important que l'argent. » Feng Ning tenta de se ressaisir et se rappela les paroles de Long San à son entrée dans la pièce. Elle murmura : « Je t'ai déjà dit que tu étais important. Tu es le plus important. » Elle l'enlaça, se sentant incroyablement bien. Elle se blottit contre lui et le sommeil la gagna.
Long San resta silencieux un instant, puis la souleva soudainement et la porta jusqu'au chevet du lit. Feng Ning ne tint pas les yeux, se contentant de gémir doucement comme un chaton, et se blottit confortablement dans ses bras.
Long San la déposa sur le lit et baissa la tête pour l'embrasser. D'abord, Feng Ning obéit, entrouvrant les lèvres et le laissant faire à sa guise. Mais Long San, insistant, la serra trop fort contre lui. Feng Ning finit par manquer d'air et, légèrement agacée, ouvrit les yeux et le repoussa.
Profitant de l'occasion, Long San se redressa, défit sa ceinture et, de sa grande main, ouvrit ses vêtements. Feng Ning cligna des yeux, se réveillant à moitié, et dit d'une voix rauque et coquette : « J'ai sommeil, je veux dormir. »
« Je dormirai plus tard », dit Long San d'un ton irrité. Il avait lutté si longtemps pour finalement avouer ses véritables sentiments, en vain. Elle s'était enfuie pour quelques pièces d'argent et avait refusé de l'écouter, mais à son retour, elle lui avait dit : « Tu es le plus important. » S'il y a bien une personne au monde capable de le manipuler à son insu, c'est elle.
Il se déshabilla et lui mordit l'oreille. Les oreilles de Feng Ning étaient extrêmement sensibles, et il pouvait entendre sa respiration tandis qu'il les suçait et les mordillait. Long San ressentit une chaleur brûlante dans son cœur et dans son corps. Elle était sa Feng'er, elle était à lui. Peu importait le passé, peu importait l'avenir, elle était sa femme, et il était son mari. Ils s'appartenaient, et à eux seuls.
Long San serra Feng Ning contre lui, leurs peaux se frôlant, leurs cous entrelacés dans une caresse. Long San pénétra Feng Ning avec empressement, ne faisant plus qu'un avec elle. Feng Ning laissa échapper un léger gémissement, s'accrochant à son dos. Leurs regards se croisèrent, figés, incapables de se détourner. Le choc et l'étreinte, cette douce et enivrante intimité, les enivrèrent tous deux. Feng Ning, haletante, tentait encore de le calmer : « Tu es tellement agaçant, tellement agaçant ! Je veux dormir. »
Amusé par ses pitreries, Long San la retourna et la pénétra encore plus profondément. Feng Ning haletait fortement, et Long San se pencha pour lui mordre l'oreille : «
C'est agaçant, non
?
»
Feng Ning tremblait de tous ses membres tandis qu'il la manipulait, serrant son oreiller contre elle et supportant sa force, murmurant : « Long San, Long San… »
Sa voix était douce et délicate, et son corps d'une incroyable souplesse. Long San était si excité qu'il en avait le cuir chevelu qui picotait et les os qui s'engourdissaient. Il l'enlaça simplement par la taille et la souleva pour la faire asseoir sur ses genoux, son dos pressé contre sa poitrine. De sa grande main, il tourna son visage vers lui et embrassa sa petite bouche. Cette fois, il ne pouvait plus beaucoup bouger, mais c'était extrêmement serré et enivrant. Long San caressa son bas-ventre, appuyant sur elle jusqu'à ce que Feng Ning tremble et se recroqueville. Elle enlaça ses épaules de toutes ses forces, et ses cris furent étouffés par lui.
La nuit passa vite et les deux ne s'arrêtèrent que lorsqu'ils furent complètement épuisés. Feng Ning était si fatiguée qu'elle avait du mal à garder les yeux ouverts, laissant Long San la nettoyer et la laver, tandis qu'elle marmonnait sans cesse : « Je déteste ça, je déteste ça, je déteste ça… »
Son visage était rougeoyant, si délicat qu'il semblait ruisseler de miel. Long San ressentit une vague de tendresse, l'embrassant à plusieurs reprises et la serrant fort contre lui. Feng Ning se blottit encore plus contre lui et s'endormit bientôt. Juste avant de sombrer dans le sommeil, elle pensa soudain : « Long San, tu as dit que tu avais quelque chose à me dire. Quoi donc ? »
Long San fut surpris. Pourquoi ce sujet revenait-il maintenant
? Il sentait qu’il lui serait difficile de trouver le courage d’être honnête à nouveau avec elle, mais l’atmosphère était si détendue et elle était épuisée. S’il lui avouait la vérité, ne serait-elle pas d’humeur à la colère et ne souhaiterait-elle pas simplement dormir
? À son réveil, sa colère se serait certainement apaisée. À ce moment-là, ne serait-il pas plus facile de lui pardonner, quoi qu’il ait fait
?
Long San hésita un instant, puis, lorsqu'il baissa à nouveau les yeux, il vit que Feng Ning dormait profondément, son visage rose pressé contre sa poitrine, ses longs cils comme de petits éventails ; elle était déjà plongée dans un sommeil profond.
Long San ne put s'empêcher de soupirer profondément. Il semblait que Dieu ne voulait en effet pas lui donner l'occasion de se confesser.
Long San était physiquement épuisé, mais son esprit était d'une clarté inhabituelle. Il repensa à de nombreuses choses
: Nian Yi, la secte de Feng'er, Qiao Ling et Qiao Li, le véritable Feng Ning disparu sans laisser de traces, l'homme qui avait tenté à plusieurs reprises d'assassiner Feng'er, Bao'er… Il réfléchit toute la nuit et finit par s'endormir aux premières lueurs de l'aube.
Long San dormait profondément. À son réveil, Feng Ning avait disparu. Il resta un moment allongé sur le lit, hébété, avant de se lever lentement.