Maison vide dans l'abîme

Chapitre 10

Dijo que se lo había dado una chica muy guapa. Vive en la residencia número 14 y es muy traviesa. Anoche le gastó una broma y lo asustó muchísimo. Creo que se llevan muy bien; estuvieron fuera hasta medianoche antes de volver...

"Así que así son las cosas." An Qiqi suspiró aliviada y sonrió con ironía, como diciendo: "Nunca pensé que este joven chino conquistaría los corazones de nuestras bellezas coreanas en tan solo unos días. ¡Los chinos debemos ser más autosuficientes!"

"Jaja, ¿por qué haces ese comentario de repente?"

"Oh, no es nada." An Qiqi volvió a sonreír y preguntó: "¿Song Xiaomo ha hecho alguna vez algo extraño?"

"No, ¿por qué haces tantas preguntas? ¿De verdad hizo algo malo?", preguntó nerviosamente Park Eun-hee.

An Qiqi no respondió, sino que continuó preguntando: "¿Trajo algo anoche?".

"Parece... parece que hay una caja, rectangular, parece vieja, y es de este tamaño..." dijo Park Eun-hee, gesticulando mientras hablaba.

"¿Podría caber una cabeza humana?", bromeó Xiao Nan desde un lado.

Park Eun-hee hizo una pausa por un momento, luego asintió y dijo: "No debería haber problema. Es rectangular, así que caben dos sin ningún inconveniente".

"¿Sabes lo que hay dentro?"

"No lo sé. Dijo que lo guardaba para un amigo. Probablemente ni siquiera sabe lo que hay dentro."

—¡Ya veo! —An Qiqi guardó silencio. Parecía improbable que Song Xiaomo fuera el culpable. Aunque tuvo la oportunidad, He Zhiying ya le había contado la fecha. En esta ciudad, ¿acaso cualquiera que llegara tarde a casa debía ser considerado sospechoso? Lo único sospechoso era la caja: ¿qué escondía dentro?

Capítulo 47: El regreso de la muñeca fantasma (47) ~ (53)

Justo cuando An Qiqi estaba absorta en sus pensamientos, Xiao Nan se acercó desde el balcón y dijo: "El jefe de equipo Jin quiere que volvamos para una reunión".

—De acuerdo, vámonos —An Qiqi se dio la vuelta y le dijo a Park Eun-hee—: Eun-hee, tengo que irme ahora. Volveré a verte la próxima vez. Por favor, avísanos si tienes alguna pista.

“Sí, los estaré esperando a ustedes dos, oficiales, cuando quieran”, dijo Park Eun-hee con una sonrisa.

"Jeje, adiós." An Qiqi abrió la puerta y añadió: "Cuando Song Xiaomo regrese, por favor, dile que sin duda volveré para desafiarlo."

"¿Sobre qué estamos discutiendo?"

"Kung Fu". An Qiqi adoptó una pose con estilo y luego se marchó rápidamente.

Al salir del edificio de la residencia estudiantil, An Qiqi subió al destartalado Hyundai y arrancó el motor con destreza. Xiao Nan, sentada en el asiento del copiloto, suspiró: «Este viaje fue una pérdida de tiempo; no encontramos ni una sola pista».

"No te desanimes, la verdad saldrá a la luz tarde o temprano", dijo An Qiqi con seguridad.

¿Por qué no esperamos a que vuelva ese hombre chino?

"Es poco probable que él sea el asesino."

¿Por qué piensas eso?

"Para empezar, Song Xiaomo llevaba menos de un mes en Corea del Sur. ¿Qué tipo de relación podía tener con la encargada de la residencia estudiantil? ¿Cuál era su motivo? ¿Era dinero o sexo? Además, ¿un asesino tan astuto y sagaz dejaría pistas tan obvias? Si hubiéramos regresado en ese momento, ya estaría en la lista de sospechosos. ¿Sería tan tonto como para traer pruebas de su crimen? No tenía ninguna razón para correr ese riesgo."

“Lo que dijiste tiene mucho sentido, pero esa caja…”

"Tal vez no haya nada dentro. Como no tenemos ni idea, solo podemos especular, como buscar una aguja en un pajar. Park Eun-hee dijo que guardaba la caja para otra persona. Si realmente es lo que buscamos, es muy probable que alguien esté intentando incriminarlo. Para ser sincero, me interesa más saber quién es el verdadero dueño de esa caja."

"¿Por qué empiezas a defender a ese chino? ¡Quién sabe, podría ser tu futuro rival en el amor!", rió Xiao Nan.

«¡Piérdete! ¿De qué estás hablando? Solo estoy haciendo un análisis objetivo basado en los hechos. Song Xiaomo estuvo con He Zhiying toda la noche. Ella misma me lo contó. Ese chico simplemente no pudo haber tenido tiempo para cometer el crimen», dijo An Qiqi con severidad.

“Eso no es necesariamente cierto. ¿Y si He Zhiying está mintiendo? ¿Podría su testimonio influir en nuestro juicio? Desde el punto de vista de la investigación, deberíamos sospechar de todo, incluso de nuestros parientes más cercanos.”

—De acuerdo, dejemos de discutir sobre esto. Seguiré investigando a He Zhiying. Tienes razón, no podemos permitir que las apariencias nos distraigan de nuestra investigación. —An Qiqi pisó el acelerador y salió disparado.

Xiao Nan miraba por la ventana con el ceño fruncido. An Qiqi conducía con la mano izquierda y marcaba un número con la derecha.

"He Zhiying, soy yo, An Qiqi".

"¿Sucede algo?"

¿Por qué faltaba algo en tu última declaración?

(16)

Cuando He Zhiying recibió la llamada de An Qiqi, caminaba con Song Xiaomo por la tranquila y apartada calle Huiwen. Era una zona repleta de tiendas de antigüedades, y de vez en cuando se veían algunos vendedores ambulantes instalando sus puestos a la orilla de la calle. Sin embargo, apenas había clientes. Song Xiaomo no se imaginaba que en Corea existieran lugares así; era muy parecido a los mercados de antigüedades de China.

"Esa caja la dejó una mujer desconocida...", explicó He Zhiying con impaciencia mientras sostenía el teléfono, pero tras unas pocas palabras, simplemente colgó.

—¿Qué ocurre? —preguntó Song Xiaomo.

"Ese policía es tan molesto, no para de preguntarte por esa caja. ¡Sospecha que contiene objetos valiosos!"

Song Xiaomo se quedó atónita por un momento y luego preguntó sorprendida: "¿Cómo supo la policía de esa caja?".

—Yo tampoco lo sé —dijo He Zhiying, sacudiendo la cabeza y preguntando confundida—: ¿No estaba trabajando recientemente en el caso del cadáver decapitado? ¿Por qué investiga reliquias culturales?

«Olvídalo, ignorémoslo». Song Xiaomo aceleró el paso, pensando que la caja pertenecía a otra persona y que debía devolvérsela a su dueño, pasara lo que pasara. Por lo tanto, tenía que resolver esto antes de que llegara la policía. Era una persona responsable. ¿Pero aparecería la chica de blanco?

Los dos avanzaron, con la mente llena de preocupaciones, sobre el antiguo suelo azul. Tras un largo rato, He Zhiying rompió el silencio, bajando la voz para preguntar: «Xiao Mo, ¿crees en fantasmas?».

El corazón de Song Xiaomo dio un vuelco. Negó con la cabeza y dijo: «No seas tonta. Lo que haces se llama "superstición feudal" en nuestro país. Científicamente hablando, los fantasmas no existen y no dan miedo. Solo los demonios internos son los que dan más miedo. Últimamente has estado experimentando muchas cosas extrañas, así que no dejes que te controlen».

“¿Sabes? Mi vecina es la dueña de las muñecas fantasma. Aunque lleva muerta más de dos años, últimamente siento que me ronda por ahí. No sé qué pasa… ¿Crees que la muerte de esa gerente tenga algo que ver con ella? ¿Y con esas muñecas fantasma?”

"No pienses más en eso, la policía investigará. Su muerte podría ser solo un accidente, no le des tantas vueltas. Mírate, tienes ojeras de haberte quedado despierto toda la noche..."

"Llevo dos días sin poder comer ni dormir bien, y tengo pesadillas todas las noches. Lo que soñé anoche se hizo realidad. ¿Qué me pasa?" Los ojos de He Zhiying reflejaban un miedo infantil.

—Es solo una coincidencia —la consoló Song Xiaomo, aunque él mismo encontraba increíbles estos extraños sucesos. Por ejemplo, las cosas que aparecieron en la habitación de enfrente, la sala de duelo en la habitación contigua a la de He Zhiying, el paciente psiquiátrico de la habitación 519, la mujer de blanco y su caja, y esa inquietante muñeca teru teru bozu… todo era inexplicable. Todo esto lo dejaba perplejo e intranquilo.

"Ay, esa gerente era tan lamentable. Murió decapitada. ¡Quién podría ser tan cruel!" He Zhiying suspiró profundamente.

«¡Quizás sea él!», exclamó Song Xiaomo. La imagen de Li Zhengzhen se le vino a la mente al instante, transformándose en un demonio. Con ojos feroces y aterradores, blandió un cuchillo afilado y se cortó el cuello con saña, tiñendo de rojo una gran mancha de sangre en el suelo.

"¿Quién es?" He Zhiying notó que su expresión era un poco extraña.

"Oh, no es nada." Song Xiaomo recuperó la compostura y cambió de tema: "Ya que estamos aquí en la calle de las antigüedades, echemos un vistazo."

“De acuerdo.” He Zhiying finalmente sonrió.

En realidad, Song Xiaomo también sentía mucha curiosidad, porque la caja parecía una antigüedad, y realmente quería saber qué edad tenía y dónde se había fabricado.

A continuación, los dos visitaron varias tiendas. Song Xiaomo encontró allí una buena cantidad de antigüedades chinas, incluyendo jarrones de barro de la dinastía Shang, cerámica de la dinastía Song y caligrafía y pinturas de las dinastías Ming y Qing. Aunque la mayoría probablemente eran falsificaciones, ver tesoros de su propio país en tierra extranjera le produjo cierta decepción. Consultó con varios comerciantes, describiendo repetidamente la forma de la caja, pero finalmente no pudo obtener ninguna información. Le dijeron que tenía que llevarles el objeto para su autenticación. Si no se puede saber a simple vista, ¿cómo se puede saber solo hablando? Desesperado, Song Xiaomo no tuvo más remedio que desistir.

Sin darse cuenta, ya eran más de las cinco de la tarde. El cielo se oscurecía gradualmente y, en ese instante, un viento frío proveniente de las tiendas de antigüedades cercanas trajo consigo un tenue aroma a sándalo que llegó a la nariz de Song Xiaomo. Era un olor a descomposición, como si hubiera viajado a través de cientos de años, proveniente de las profundidades de la tierra.

Un escalofrío recorrió el cuerpo de Song Xiaomo. He Zhiying también temblaba incontrolablemente. Poco después, recibió otra llamada, dijo unas palabras y colgó apresuradamente.

“Fue ese mismo policía quien se puso en contacto conmigo para invitarme a cenar”, dijo He Zhiying.

"Oh, entonces deberías irte rápido."

Él dijo: "Si estás ahí, iremos juntos".

¿Qué se supone que debo hacer allí? La mente de Song Xiaomo se aceleró y de inmediato pensó en la caja. La policía debe estar allí por la caja. ¿Qué es exactamente lo que sospechan?

Al ver la vacilación de Song Xiaomo, He Zhiying dijo: "Si no quieres ir, olvídalo. Iré a hablar con él; ¡quizás incluso consiga un premio al buen ciudadano!".

"De acuerdo, entonces di que no me viste."

"Por cierto, ¿qué piensas hacer con esa caja?"

"Encuentren a la mujer lo antes posible."

He Zhiying suspiró suavemente y dijo: "Espero que no te haya traído mala suerte".

Los dos charlaron unos minutos más antes de separarse en una intersección.

Song Xiaomo se ajustó la gabardina y siguió caminando solo. Tras atravesar varios senderos estrechos, llegó a una plaza vacía. Curiosamente, no había ni una sola persona en una plaza tan grande.

Al otro lado de la calle, vio una gran tienda de antigüedades cuyo intenso aroma a sándalo emanaba del interior. Un incensario de bronce presidía la entrada, del que salían volutas de humo. Todo el lugar tenía una atmósfera inquietante, como si estuviera en otro mundo. Lo que más le impactó fueron las numerosas muñecas teru teru bozu (muñecas japonesas teru bozu) que colgaban de los aleros. De repente, se dio cuenta de que estas figuras eran ahora una presencia constante, imposible de ignorar.

¿Es esto una coincidencia o un misterio irresistible?

Song Xiaomo estaba un poco cansado y se apoyó en una losa de piedra para descansar un rato. La losa estaba muy fría; después de apoyarse en ella durante unos minutos, sintió que todo su cuerpo se congelaba. Se levantó, miró hacia abajo con atención y, ¡oh, Dios mío!, era una lápida…

Se apartó como si le hubieran dado una descarga eléctrica, sintiéndose repentinamente mareado. Se frotó la frente con la mano, preguntándose si aquello sería algún tipo de presagio. Justo entonces, una muchacha salió de la tienda de antigüedades, vestida con un largo vestido blanco, con su larga melena cubriéndole la mitad del rostro. Contra el telón de fondo de la lápida, parecía un fantasma blanco.

—Señorita, ¿quién es usted? —preguntó con audacia, notando que su voz temblaba ligeramente.

—Soy la dueña de esta tienda de antigüedades. Señor, ¿en qué puedo ayudarle? —La chica lo miró con una expresión extraña.

Song Xiaomo levantó la vista, se recompuso y poco a poco controló su miedo antes de entrar en la tienda de antigüedades.

—Señor, tiene la frente un poco oscura —dijo la chica de repente.

"¿En serio? ¿Quieres decir que estoy en serios problemas? ¿Se avecina la desgracia y mi vida corre peligro?" Song Xiaomo estaba un poco enfadada, pensando para sí misma: esta chica es tan descarada.

¿Has estado en contacto con algún difunto recientemente? ¿Has asistido a algún funeral? ¿O has visto algo impuro...?

"No... no, ¿qué quieres decir?" Song Xiaomo la interrumpió con impaciencia. Intentó disimular su miedo interior con ira.

—Lo siento, solo estaba bromeando —dijo la chica con una leve sonrisa—. En realidad, esto es solo una advertencia fisiológica. La hipertensión intracraneal, la neurastenia, la mala circulación cerebral o diversas anomalías en el tejido cerebral pueden manifestarse en la frente. Los signos más evidentes son el oscurecimiento de la frente, el engrosamiento de la piel, la sequedad y la opacidad. Así que deberías descansar y cuidarte de inmediato...

"Sabes muchísimo; eres todo un profesional", dijo Song Xiaomo con una sonrisa.

"Jeje, se me olvidó contarte que antes era doctora, pero me cansé, así que abrí esta tienda de antigüedades...", comenzó a contar la chica.

Song Xiaomo escuchaba mientras ojeaba los objetos del mostrador. Las antigüedades eran deslumbrantes, incluyendo jade, monedas, cerámica, utensilios, caligrafía y pinturas, e incluso bronces chinos y cerámica tricolor Tang.

"Señor, puede decirme qué tipo de antigüedades necesita. La mayoría de lo que se exhibe aquí son muestras y falsificaciones."

"Bien, echemos un vistazo primero." Song Xiaomo fingió ser un experto, examinando un jarrón grande y luego tomando una lupa del mostrador para mirarlo con disimulo.

"Esta es una porcelana azul y blanca de principios de la dinastía Ming en China. Como puedes ver, la pintura está hecha con pinceladas grandes y rectas, y el estilo es sencillo y sin adornos. El azul cobalto que se usa a menudo se filtra en el esmalte donde el color es más intenso, dándole un tono marrón óxido...", explicó la niña.

"En realidad, ya sé todo esto. Soy chino."

"¿De verdad? Aquí también me consideran extranjera. Soy de Japón", dijo la chica con entusiasmo, entregando su tarjeta de presentación con ambas manos.

Song Xiaomo lo tomó y vio dos líneas de texto escritas en él: Long Zexiuzi. Gerente de tienda de antigüedades.

"Encantado de conocerte, me llamo Song Xiaomo."

"También me siento honrada de conocer al Sr. Song. Puede llamarme Xiuzi."

Los dos intercambiaron una sonrisa, sintiéndose ya como amigos.

Song Xiaomo dudó un momento y luego preguntó: "¿Por qué eres la única persona en una tienda tan grande?"

Al oír esto, la sonrisa de Hideko se congeló al instante. Lo miró con calma, permaneció en silencio durante un largo rato y luego dijo lentamente: "Antes tenía cinco empleados aquí, pero hace unos días, uno de mis empleados más veteranos falleció repentinamente y todos los demás se marcharon".

"¿Cómo murió?" El corazón de Song Xiaomo dio un vuelco repentino.

"El médico lo diagnosticó como un infarto súbito que provocó la muerte, una muerte puramente natural. ¿Pero otros no opinan lo mismo?"

"¿Por qué?"

“Esa vieja empleada no paraba de decir que había visto un fantasma anteanoche. Y al día siguiente murió de repente. Mira, murió ahí mismo… Estaba a punto de ponerle una lápida, pero aún no la han llevado al cementerio, así que la he dejado ahí por ahora”. Xiuzi señaló el lugar donde estaba la lápida. Song Xiaomo había estado apoyado en ella hacía poco más de diez minutos.

En ese momento, Song Xiaomo sintió que su respiración se aceleraba y que le flaqueaban las piernas.