Maison vide dans l'abîme

Chapitre 27

"Вот и все."

Я был ошеломлен, но, зная, что Сурен еще кое-что скажет, я терпеливо ждал.

Сурен встала и прошлась по комнате взад-вперед около десятка шагов. Она указала на кровать подо мной и горько усмехнулась: «На самом деле, все было зафиксировано системой видеонаблюдения. Когда я вмешалась, было семь утра, и ты уже лежала здесь. Без помощи камеры я знала только то, что ты проспала всю ночь и крепко уснула утром. Больше я ничего не знала».

Я воскликнул: "Ах!" и потерял дар речи.

Слова Сурена, несомненно, означали, что когда я забрался на вершину башни, съёмка тоже прекратилась.

Моя первая мысль совпала с мыслью Сурена: «Проблема в этом ярком свете; он мешает считыванию показаний объектива камеры!»

Сурен подняла голову и вздохнула: «Слава богу, ты благополучно вернулась. По крайней мере, это доказывает, что у другой стороны не было злых намерений. По сравнению с мисс Тэнцзя и Лонгом, или даже Банчей и мастером Куди, твоя судьба — самая лучшая».

Увеличение числа странных событий не вселяло в Сурена и меня страх или панику, а, наоборот, разжигало боевой дух. Наши инстинкты расхитителей гробниц заставляли нас полностью игнорировать потенциальную угрозу уничтожения, если бы мы продолжили преследование. Вместо этого мы сосредоточились на том, чтобы с помощью мозга попытаться найти путь к ядру из этих хаотичных фрагментов.

Несомненно, земляные работы будут продолжаться бесконечно, и независимо от используемой буровой техники, конечный результат в конце концов будет виден.

В настоящее время меня беспокоит то, что внутри пирамид скрывается некая непостижимая сила, которая может причинить неизмеримый вред тем, кто в них войдет.

Когда они вместе вышли из палатки, уже почти стемнело.

К моему удивлению, отряд «Радужные воины» Тины насчитывал не сорок четыре человека, а по меньшей мере триста. Они возвели сплошную полосу палаток вокруг лагеря, образовав прочный барьер. Лестницы для наблюдения в лагере были демонтированы и заменены профессиональной военной наблюдательной башней высотой двадцать метров, оснащенной простым лифтом.

«Боже мой! Что происходит? Это что, военные учения?» Меня потрясла не способность скальпеля мобилизовать ресурсы, а тот факт, что египетские военные открыто захватили лагерь, включая все раскопки.

В египетском законодательстве когда-то содержалось положение, согласно которому, если пирамида полностью запечатана и не была разграблена, все ее содержимое, артефакты, включая песок и землю, и даже любые доходы от СМИ принадлежат египетскому правительству. Если же гробница была разграблена, то археологи могут разделить выручку поровну с египетским правительством.

Согласно этому закону, если после вскрытия пирамида царя окажется неповрежденной, все вырученные средства будут принадлежать египетскому правительству, а Гу Е и его группа ничего не получат. Вероятно, это главная причина столь активного участия египетских военных.

Вероятно, сторожевая башня была оборудована двумя высокоточными биноклями военного образца с автоматической камерой и большим увеличением. Идея Тины была хорошей; со сторожевой башни уже можно было смотреть прямо на вершину башни Тулихан. [QIS]

За пределами палаточного городка было припарковано не менее двадцати военных грузовиков снабжения, все они были раскрашены огромными эмблемами египетской армии.

«Это не учения, а реальный военный контроль». Сурен была ещё более беспомощна. Если бы она знала, что так произойдёт, она бы остановила «Скальпель» от его опрометчивого шага — приглашения военных к вмешательству.

Компания Мартина работает очень эффективно. Еще до окончания ужина Тан получил факс, в котором сообщалось, что буровая установка прибудет в лагерь через два часа.

Эта новость, несомненно, была самой обнадеживающей. Даже обычно замкнутая Тина редко улыбалась, встала с хрустальным бокалом, наполненным вином, и подняла тост за всех: «За наши величайшие раскопки XXI века, за ваше здоровье!»

Её стойка была несколько странной, чем-то напоминала исходное положение в свободном бою: одна нога была прочно поставлена на землю, а другая касалась земли только пальцами. Даже локти были расположены неравномерно, как будто она вот-вот собиралась начать атаку или заблокировать удар.

«Брат Фэн, её кунг-фу, похоже, заимствовано из «Молниеносного удара» Джит Кун До», — прошептал мне Сурен, поворачивая голову и попивая напиток.

Действительно, стойка Тины заимствована из Джит Кун До, стиля фристайл-боев, который когда-то был очень популярен в Соединенных Штатах, поэтому она выглядит одновременно странно и знакомо.

«Господин Фэн, как потомки четырех древних цивилизаций, выпьем ли мы это вместе?» — Тина уже подошла к моему столику, держа в руках бокал кроваво-красного вина и с презрительным взглядом в глазах.

У меня не было другого выбора, кроме как встать, поднять чашку и внезапно, споткнувшись, броситься вперед, при этом чашка вылетела из моей руки и полетела в сторону Тины.

На этот раз я пристально наблюдал за ее ударом ногой. И действительно, ее левая нога, словно молния, без предупреждения вытянулась, разбив чашку в мгновение ока, всего за четверть времени, которое потребовалось бы обычному человеку.

Вино из бокала разлилось по всему столу, но ни капли не попало на неё.

На самом деле, я мог бы отбросить чашку ногой, используя при этом наиболее подходящую технику удара ногой, за кратчайшее время. Однако моих навыков боевых искусств недостаточно, чтобы разбить чашку в воздухе. Чтобы разбить её, а не просто «отбросить ногой», нужна не только сила пальцев ног, но и скорость.

Я начал хлопать в ладоши, хлопать в знак полного восхищения, потому что ее работа ногами, казалось, превзошла работу Брюса Ли, американца китайского происхождения, основателя Джит Кун До.

«С сегодняшнего дня все оружие, принадлежащее военнослужащим лагеря, будет сдано и передано под охрану военных. Что касается нас, самых выдающихся воинов «Радуга» египетской армии, мы сделаем все возможное, чтобы гарантировать безопасность каждого». Сказав это, она повернулась ко мне и холодно предупредила тихим голосом: «Я видела ваше досье, но не пытайтесь здесь ничего хитрого! Ваши восточные боевые искусства, которым вы научились, не сравнятся ни с одним моим ударом ногой».

Я пожал плечами, развел руками и беспомощно покачал головой.

Я не понимаю, почему мисс Тина выбрала именно меня в качестве мишени — «Нет никаких причин. Мы только что познакомились, и между нами нет никакого конфликта интересов».

Признаюсь, я не смог бы отразить или защититься от этого удара, и самым грозным аспектом атаки «Молниеносный удар», который приходит мне на ум, является серия ударов ногами в прыжке обеими ногами, сила и частота которых одинаково поразительны. Достаточно взглянуть на старые боевые рекорды Брюса Ли; боевые искусства, которым он обучался с использованием «электрических разрядов», уже превзошли высочайший уровень физической подготовки человека.

Когда Брюс Ли дебютировал, он потряс американский мир боевых искусств своим «ударом ногой в прыжке, который разбил деревянную доску в воздухе», а «удар ногой в прыжке, который разбил бокал для вина» Тины был еще более поразительным.

Сурен чувствовала себя подавленной. После короткого телефонного разговора со скальпелем она забралась в свой спальный мешок.

Завтра утром, в пять часов, на рассвете, буровые работы возобновятся.

«Брат Фэн, мне кажется… реакция Тины на тебя немного ненормальная. Если ты не боишься быть самонадеянным, я бы сказал, что она… испытывает к тебе какие-то чувства…» Сурен высунула голову из спального мешка, в ее голосе слышалась нотка горечи.

Я уставился на рулон чертежей, даже не поднимая глаз, и спросил: «Благотворительная организация? Какая благотворительная организация?»

Сурен вздохнул и уткнулся подбородком в спальный мешок.

Меня отвлекли ее слова, потому что у меня возникла довольно смелая идея: «Сурен, я хочу завтра вместе с тобой спуститься в туннель, проследить за буровой установкой и провести осмотр на месте. Простое наблюдение за туннелем с монитора может привести к огромному недоразумению».

Сурен был весьма удивлен. Скальпель неоднократно предупреждал нас держаться подальше от колодца, чтобы избежать отравления.

Я подошла к постели Сурен и посмотрела на ее длинные волосы: «Я пережила два странных приступа амнезии, что доказывает, что таинственная сила может вызывать у меня только „амнезию“ и не может причинить мне большего вреда. Возможно, это самое большое отличие меня от других, поэтому я и приняла это решение».

В спальном мешке ее тело казалось стройным и хрупким, совершенно не похожим на ее твердый и уверенный в себе характер, который она демонстрировала днем.

Я без причины вздохнула и вышла из палатки. По "легкой кислинке" Сурена я почувствовала, что между нами уже завязались какие-то странные чувства.

Атмосфера в оккупированном военными лагере стала крайне напряженной. На сторожевой башне были установлены четыре мощных прожектора, их белые лучи медленно скользили по каждой палатке. Это место больше напоминало не археологический лагерь, а хорошо вооруженный военный концлагерь.

Согласно предоставленной Суреном информации, эти военные машины были оснащены самыми современными зенитными и противокорабельными ракетами, используемыми в настоящее время египетской армией, а в состав солдат входили целые группы саперов, радиолокационные группы, а также группы, занимающиеся биологическим и химическим оружием...

Третья часть: Странное чистилище

— Глава 5 — Проникновение света через дыру в стене —

Я широко раскинул руки, надеясь, что сегодня вечером ничего странного не произойдет. Нравился я Тине или нет — это было совершенно неважно. Меня совершенно не интересовала девушка с ее типичным египетским происхождением.

А что насчет Сурен? Что означает ее выражение "слегка кислая"?

Если бы не крайне напряженная атмосфера в лагере, здесь действительно можно было бы расслабиться и насладиться романтическим романом среди потрясающих экзотических пейзажей пустыни, желтого песка и величественных пирамид...

С рассветом донесся лязг металла с буровой вышки, и я резко проснулся. Мне не снилось; мой разум был необычайно ясен, а тело переполнено бодрящей энергией.

Мы с Суреном бросились к буровой вышке, где Тина руководила солдатами, раздавая баллоны с кислородом высокого давления специалистам, которые собирались спуститься в скважину. Это, конечно, вызвало резкий протест со стороны Берренланжа, поскольку он расценил это как вопиющее пренебрежение его последними достижениями в области изоляции воздуха.

«Мой проект изоляционного слоя был представлен Международному союзу биологических наук и вот-вот будет признан величайшим изобретением 2006 года. Госпожа Тина, если вы меня не застрелите, я никогда не буду носить этот громоздкий металлический контейнер…»

В результате борьбы из шестнадцати человек, спустившихся в шахту, только он был одет просто, в то время как остальные пятнадцать, включая меня, были экипированы полными комплектами кислородных баллонов, биохимическими масками и высокопрочными антибактериальными костюмами.

Лифт медленно спускался, и я пришла в себя, словно "даже если гора Тай обрушится передо мной, я не дрогну". Су Лун установила мне скрытые камеры в четырех местах: на воротнике, груди, бедрах и ягодицах. Она будет тайно получать сигналы с камер внутри палатки.

Мы провели самые подробные расчеты и оценки возможных чрезвычайных ситуаций.

Я смотрел на все еще кипящего от ярости Берренланга, смеясь над его наивностью. Чрезвычайно опасные газы или микроорганизмы, скрытые в воздухе замкнутой пирамиды, были за пределами понимания современного человечества. Его непоколебимая вера в созданную им самим «теорию изоляционного экрана» была поистине глупой попыткой цепляться за устаревшие идеи.

Гу Е внезапно тихо кашлянул и указал на новое сверло, равномерно разделенное на три секции: «Доктор Тан, согласно результатам рентгеновского исследования, толщина этой каменной стены должна составлять…»

Доктор Тан сердито махнул рукой: «Господин Гу Е, не надо больше упоминать о вашей дурацкой системе обнаружения лучей!» Его слова были полны взрывного гнева.

Гу Е неловко улыбнулся и тут же замолчал. Эти пятеро были непревзойденными элитами в своих областях; если бы они решили поспорить, используя свои профессиональные знания, на определение победителя потребовалось бы три дня и три ночи. Вероятно, тот, кто замолчал первым, был самым мудрым.

Я подняла глаза; защитный барьер над моей головой был снова герметично закрыт, но я все еще могла легко дышать. Никто из тех, кто спускался в колодец, не имел при себе оружия — это решение Тина приняла специально для них, опасаясь, что радиация или бактерии внутри пирамиды могут вызвать необъяснимое безумие. Наличие оружия привело бы только к случайным травмам.

Лифт достиг дна скважины, и все начали перемещать буровую установку в туннель.

Я остался в конце очереди, надеясь внимательно осмотреть участок от дна колодца до конца туннеля, в ожидании повторного появления тех волшебных фресок на потолке туннеля. Корпус из нержавеющей стали был безупречно чистым, без обычной конденсации, благодаря превосходной системе вентиляции.

Доктор Тан стоял на буровой установке и шел впереди, словно воин, жаждущий вступить в бой, выжимая максимум из тягового механизма.

В туннеле было тихо. Не было ни фресок, ни странных лучей света, подобных тому, что я видел раньше, и уж точно не было ни чудовищ, ни длинных языков, ни каменных табличек. Ничегошеньки; казалось, это просто обычная подземная буровая операция.

У меня болела шея от того, что я постоянно смотрел вверх, но я всё равно ничего не мог найти.

В конце туннеля доктор Тан уже дал указание своим ассистентам подсоединить удлиненное буровое долото и вставить его в первое отверстие, просверленное в скальной стене. Согласно данным, отображаемым на приборах, глубина первого отверстия составляла ровно пять метров. Доктор Тан снова крикнул: «Давайте сделаем рентген! Я точно скажу вам, какая толщина у этой скальной стены…»

Я рассмеялся. Когда ставят под сомнение авторитет, невозможно не прийти в ярость, независимо от отрасли или профессии.

Доктор Тан уже запустил буровую установку, и уровень шума не слишком высок. Табличка на установке указывает на то, что это тоже компания Martin. Для мегакорпорации, специализирующейся на тяжелом вооружении, пушках и ракетах, создание такой небольшой буровой установки — это действительно расточительство ее возможностей. Поэтому качество установки и бурового долота не вызывает сомнений.

Порошок представлял собой обычный известняк, измельченный сверлом, ничего необычного.

Я стоял за буровой установкой, глядя на две другие черные дыры вдали и размышляя, стоит ли забраться в их отверстия, чтобы исследовать их. Внезапно установка резко дернулась, и раздался жуткий крик доктора Танга: «Ах!»

Затем буровая установка остановилась. Доктор Тан полминуты стоял безучастно рядом с панелью управления буровой установки, а затем внезапно поднял руки вверх и возбужденно закричал: «Прорыв! Прорыв!»

Действительно, буровая установка проработала всего две минуты, прежде чем пробила первую скважину толщиной шесть метров.

Все без предварительной договоренности надели противогазы и включили кислородные баллоны. Только Беренланг стоял, скрестив руки, и смотрел на всех с высокомерным и презрительным выражением лица.

Буровое долото было извлечено, и наконец настал момент истины. Уверен, что люди в наземном мониторинге были так же взволнованы, как и мы.

Все отступали примерно на двадцать метров от входа в пещеру.

В туннеле царила полная тишина. Все затаили дыхание, боясь издать хоть звук, словно по ту сторону туннеля скрывалось свирепейшее доисторическое чудовище, готовое в любой момент выпустить свои гигантские когти. Невероятно, но когда буровая установка была извлечена, из входа в туннель медленно засиял теплый свет, сначала бледно-желтый, а затем ставший золотистым, окутав ослепительным золотистым оттенком территорию в радиусе десяти метров по обе стороны туннеля.

«Боже, свет… есть свет…» — Чейни стоял прямо рядом со мной и шептал что-то, похожее на сон.

Пирамиды полностью замкнуты, поэтому они не могут получать солнечный свет и не излучают его автоматически — как же тогда у них может быть свет?

После получаса наблюдений в телескоп едва сдерживаемый гнев Тины донесся по рации: «Господин Танино, если ничего необычного не произойдет, надеюсь, вы сможете как можно скорее продолжить раскопки. Мы здесь, чтобы исследовать гробницу, а не для осмотра достопримечательностей…»

Будучи закаленным солдатом, она руководствовалась здравым смыслом лишь в рамках принципа «сделать все возможное для выполнения миссии» и ей было все равно, что находится за каменной стеной.

Не обращая внимания на слова Тины, Гу Е вдруг сухо рассмеялся: «Господин Фэн… Я помню, в древнем Китае был один учёный, который, чтобы читать по ночам, выдолбил отверстие в стене соседнего дома, чтобы впустить свет. Мы… мы сейчас точно такие же учёные…»

У него перехватило дыхание, и при глотании он издавал булькающие звуки, словно сильно нервничал.

Он имел в виду древнюю легенду о том, как "проделали дыру в стене, чтобы украсть свет".

Продолжая всматриваться в пещеру в бинокль, Чейни повысил голос: «Я бы скорее поверил, что задняя часть скалы усеяна сверкающими жемчужинами».

Доктор Тан дико рассмеялся: «Это должны быть не просто сверкающие жемчужины, а груды золота и сверкающих жемчужин, иначе как они могут излучать золотой свет?»

Истории об охоте за сокровищами в исполнении Индианы Джонса пользуются огромной популярностью во всем мире, поэтому все присутствующие согласились с предположением доктора Тома.

В телескоп я увидел лишь золотистый свет, словно заполненный непрозрачной, туманоподобной средой, совсем не похожей на тот свет, который я видел раньше. Свет полностью заслонял вход в пещеру, делая невозможным обзор.

Неистовое стремление к золоту подняло боевой дух персонала, и они быстро вновь открыли оставшиеся две черные дыры. Затем, используя буры, они многократно пробили каменную стену, выдолбив дверной проем шириной один метр и высотой полтора метра.

Непрерывный золотистый свет исходил наружу, пока мы не прошли через дверной проем и не оказались в огромной гробнице, площадью не менее десяти квадратных метров. Камера была залита золотистым светом, который лился из другого дверного проема прямо перед нами. Этот дверной проем был очень широким, приблизительно три метра в ширину и пять метров в высоту.

Конечно, при таких больших размерах входа высота погребальной камеры должна быть весьма внушительной, вероятно, около десяти метров.

Огромные дверные проемы тянулись вдаль один за другим, и мы понятия не имели, как далеко они простираются и сколько их всего. В любом случае, мы подошли к огромному зданию, залитому золотистым светом.

Беренланг тяжело вздохнул, казалось, ничуть не обеспокоенный, и усмехнулся: «Боже мой! В этих уродливых, странных масках вы отпугнете мумий и инопланетян из пирамид…»

Я напрягся, чтобы поднять ноющую, пульсирующую шею, и посмотрел на великолепные, позолоченные иероглифы, нарисованные на плоском потолке гробницы. В тот момент я забыл обо всех иллюзиях и таинственных призывах; меня полностью захватило огромное любопытство. На потолке были, по меньшей мере, десятки этих странных фигур, ни быков, ни лошадей, перемешанных с тысячами иероглифов, каждый из которых был более чем в пять раз крупнее окружающих символов.

За исключением Беренланга, все остальные были заняты осмотром окрестностей и не имели времени на разговоры.

«Господин Танино, я приказываю вам двигаться вперед! Двигайтесь вперед, вперед…»

Слова Тины звучали неуместно в этой тихой обстановке, и Танино нетерпеливо протянул руку и выключил рацию.

В целом, это полностью сохранившаяся гробница с золотыми иероглифами, покрывающими все четыре стены и потолок. За исключением той части стены, которую мы жестоко разрушили, вся видимая территория пуста и чиста, трещин в камнях или стенах не видно.

Чейни задумчиво пробормотал себе под нос: «Что? Стиль строительства здесь определенно отличается от Великой пирамиды Гизы… или, по крайней мере, он определенно намного более совершенен, чем у других пирамид. Боже! Неужели наша прежняя оценка архитектурных способностей египтян была совершенно неверной?»