Cela paraît simple, mais c'est en réalité très fatigant. Comme elle travaille généralement, elle ne peut distribuer des prospectus que le week-end.
Ce jour-là, elle était restée debout dans cette rue animée pendant près de quatre heures. Les rayons du soleil devenaient de plus en plus forts, comme s'ils allaient évaporer l'air.
Bien que Ruolin portât un chapeau de soleil, celui-ci ne parvenait pas à bloquer les rayons brûlants du soleil, et de fines perles de sueur perlaient déjà sur son front.
Tout le monde semblait pressé. Ruolin tenait encore une épaisse pile de prospectus. Elle leva les yeux vers le soleil de plomb, fronça les sourcils et soupira doucement. Ses mains, qui tenaient les prospectus, devinrent peu à peu moites, les rendant collants.
"Bip bip..." Un klaxon de voiture retentit soudainement et avec insistance.
Ruolin se trouvait souvent dans ce quartier animé, où les coups de klaxon incessants des voitures étaient monnaie courante, mais elle faisait la sourde oreille.
Elle ne tourna la tête que lorsqu'une voix forte lui parvint aux oreilles. Elle entendit quelqu'un l'appeler par son nom, une voix à la fois lointaine et proche, comme si elle était tout près.
Le regard de Ruolin croisa deux yeux brillants et profonds, emplis de surprise et de confusion. Son visage était auréolé d'une fine lumière dorée qui le rendait encore plus pur et beau, mais ses beaux sourcils se froncèrent aussitôt. Il se pencha de nouveau par la fenêtre pour mieux voir.
La main de Ruolin qui tenait les prospectus trembla, et plusieurs d'entre eux glissèrent lentement. Ses yeux lui semblaient avoir rencontré un objet géant et lumineux, l'empêchant de les ouvrir.
Elle n'avait jamais réalisé à quel point le monde était petit, et que la personne qu'elle ne voulait pas voir devait apparaître à cet instant précis.
Elle resta longtemps figée, abasourdie, avant de reprendre ses esprits, fourra précipitamment le prospectus dans son sac à main, puis se retourna et s'enfuit comme si elle prenait la fuite.
Elle entendit la voix derrière elle appeler « Xinyu » à plusieurs reprises, et sa peur s'intensifia, terrifiée à l'idée que cette personne puisse se trouver à ses côtés à tout moment. Elle fit semblant de ne rien entendre et continua de courir aussi vite qu'elle le pouvait.
Elle ne s'est arrêtée de marcher que lorsque le bruit a été complètement couvert par la circulation.
Elle haletait fortement. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas couru ainsi depuis qu'elle avait commencé à travailler. C'était comme si elle courait de toutes ses forces vers un lieu inconnu.
Une fois son souffle retrouvé, elle regarda attentivement autour d'elle. Inconsciemment, elle s'était retrouvée à l'entrée d'un centre commercial. Pour éviter de le revoir, elle décida de s'asseoir un moment à l'intérieur, où elle pourrait profiter de la climatisation.
Après avoir quitté la place, Ruolin sortit des prospectus de son sac à main. Entassés dans l'espace restreint, ils étaient désormais tout froissés. Elle baissa les yeux sur l'épaisse pile de prospectus qu'elle tenait à la main et soupira profondément.
Sa peur initiale s'était considérablement atténuée, mais elle restait quelque peu inquiète
; elle chercha donc un quartier plus tranquille. Bien qu'il n'y eût pas grand monde, elle n'avait plus à craindre que cette personne ne réapparaisse.
Un étrange sentiment d'agacement l'envahit et elle ne parvint pas à s'en débarrasser.
Quand il n'y avait personne autour d'elle, elle frottait inconsciemment le coin du prospectus de la main, restant là, le regard vide, à regarder passer les quelques voitures qui défilaient.
Elle baissa le bord de son chapeau au maximum, et celui-ci était déjà trempé de sueur. Il collait à sa peau, l'empêchant de respirer et lui causant une gêne. Mais elle le garda obstinément, comme si elle craignait d'être reconnue.
À l'approche du soir, Ruolin plissa légèrement les yeux, leva les yeux vers le soleil couchant, retira le chapeau de soleil qu'elle portait sur la tête et essuya lentement la sueur de son front.
Elle jeta un coup d'œil aux prospectus qu'elle tenait à la main, fronça légèrement les sourcils et murmura : « Sans lui, ces prospectus auraient été distribués depuis longtemps. »
Après son retour à son domicile, Ruolin était occupée à cuisiner lorsque son téléphone a sonné.
Elle prit son téléphone, fixa le nom affiché à l'écran et se figea. Son cœur se mit à battre la chamade, sa main tenant le téléphone trembla légèrement et elle eut un moment de vide.
Elle laissa le téléphone vibrer sans cesse dans sa paume, ce qui engourdit sa main, mais elle n'en avait absolument pas conscience.
Le téléphone vibrait sans cesse, puis s'arrêtait un instant, puis vibrait à nouveau, dans un cycle incessant. Ruolin finit par poser le téléphone et le laissa vibrer. Après un long moment, le téléphone se tut enfin, mais le cœur de Ruolin restait agité.
Elle supposa qu'il l'avait vue dans la journée et cherchait maintenant à savoir ce qui se passait. Mais Ruolin était véritablement paniquée
; elle ne savait plus quoi faire. Était-elle lâche
? Non, d'habitude elle affrontait les épreuves avec courage, mais cette fois, c'était bien plus qu'un simple revers.
Elle ne savait pas si son téléphone pourrait désormais se reposer.
Ses pensées se sont compliquées et elle n'avait plus envie de cuisiner. Perdue dans ses réflexions, elle avait déjà brûlé les légumes. Lorsqu'elle a repris ses esprits, elle s'en est rendu compte.
Ruolin n'a pas bien dormi cette nuit-là.
Chapitre treize
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Manipulation du score du rapport
Depuis sa rencontre avec Ruolin dans la rue ce jour-là, Han Haoxuan était assailli de questions. Il ne comprenait pas pourquoi Ruolin, déjà partie au Tibet, distribuait des tracts dans la rue, pourquoi elle s'était enfuie dès qu'elle l'avait aperçu, et pourquoi elle ne répondait pas à ses appels.
Une série de questions tourbillonnaient dans son esprit, le mettant mal à l'aise.
Pour savoir ce qui se passait, il décida de se rendre à l'université D. Comme elle n'était pas partie au Tibet, elle devait encore y enseigner.
« Le professeur Chen Xinyu est-il là ? » demanda poliment Han Haoxuan en entrant dans le bureau des professeurs du département d'art.
« Elle est encore en cours », a répondu quelqu'un.
Après avoir pris connaissance de l'existence de cette salle de classe, Han Haoxuan partit à sa recherche.
La salle de classe était pleine à craquer, et Han Haoxuan trouva une place au fond de la classe.
Une femme d'une beauté saisissante et d'une présence extraordinaire se tenait devant le pupitre, vêtue d'un tailleur impeccable, dégageant élégance et assurance. Elle utilisa du matériel multimédia et prononça sa conférence avec une précision remarquable.
Han Haoxuan observait de loin la femme qui donnait son cours, avec une impression de familiarité, comme s'il l'avait déjà vue quelque part. Mais il était clair qu'il ne s'agissait pas de Chen Xinyu, la femme rencontrée lors de son rendez-vous arrangé. Ses doutes s'intensifièrent et ses beaux sourcils se froncèrent malgré lui.
Avant même qu'il ne s'en rende compte, la cloche sonna et les élèves commencèrent à quitter la classe. C'est alors seulement que Han Haoxuan réalisa que la sortie était terminée. Une fois tous les élèves partis, il se dirigea vers le bureau du professeur.
"Bonjour." Han Haoxuan sourit.
Xinyu fixa un instant la personne devant elle, un air de surprise sur le visage. Puis elle désigna Han Haoxuan du doigt et s'exclama, comme si elle venait de réaliser : « Oh, c'est toi ! Mon sauveur ! »
Xinyu se mit à fouiller dans ses souvenirs pour retrouver cette rencontre, et bientôt le souvenir refit surface.
C'était pendant les vacances de la Fête nationale de l'année dernière. Xinyu avait initialement prévu de faire une randonnée avec une collègue, mais celle-ci a eu un imprévu et n'a pas pu venir, elle a donc dû partir seule.
L'ascension s'est déroulée sans encombre jusqu'à ce qu'elle soit presque au sommet de la montagne, lorsqu'un voleur lui a dérobé son sac pendant qu'elle se reposait.
Xinyu n'avait jamais vécu une telle situation et en fut immédiatement stupéfaite. Impuissante, elle regarda les voleurs s'éloigner en voiture, sans même songer à récupérer son portefeuille
; elle ne ressentait que peur et terreur.
Elle avait entendu parler de vols dans les rues et dans les gares, mais elle n'avait jamais entendu parler de vols au sommet d'une montagne.
Elle pensa : « Ce voleur est vraiment doué ! Il a même escaladé une montagne pour voler quelqu'un. Essayait-il de passer inaperçu, ou est-ce simplement un lâche qui a peur des endroits bondés ? » À cette pensée, Xinyu ne put s'empêcher de rire et de pleurer. Cependant, elle était tout de même soulagée, se consolant avec un « Ah Q » : « Heureusement, on ne m'a volé que mon argent, pas ma vertu. »
Soulagée, elle leva les yeux vers le ciel qui s'assombrissait et ne vit personne sur la montagne entourée de conifères aux larges feuilles. Soudain, elle eut un peu peur et n'entendit plus que les battements rapides de son cœur et le bruissement du vent.
À cet instant, elle était isolée et impuissante, assise, le regard vide, sur une pierre froide, avec le sentiment d'avoir survécu à une catastrophe.
Elle joignit les mains et les frotta vigoureusement, essayant de réchauffer ses mains froides et de dissiper sa peur, mais ses mains ne firent que se refroidir davantage, comme si elles avaient perdu toute sensation, et sa peur ne diminua pas le moins du monde.
Mais elle ne voulait pas renoncer à sa détermination à atteindre le sommet. Sans trop réfléchir, elle fixa le sommet, qui n'était plus très loin, prit une profonde inspiration et, le regard déterminé, se promit de poursuivre son ascension.
Pour le reste du voyage, Xinyu ne s'arrêta pas. À cet instant, elle ne pensait qu'à gravir la montagne pour atteindre son but. Avant même de s'en rendre compte, elle avait atteint le sommet. En contemplant le village et la rivière baignés par les rayons du soleil couchant au pied de la montagne, son cœur se sentit aussitôt apaisé et la peur qu'elle avait ressentie auparavant s'était largement dissipée.
Elle n'osa pas s'attarder au sommet et redescendit précipitamment. Ce n'est qu'une fois arrivée au pied de la montagne qu'elle réalisa qu'elle était sans le sou, et un sentiment d'angoisse l'envahit. Son sac avait disparu, non seulement son argent, mais aussi son seul moyen de communication, son téléphone portable.
N'ayant pas d'autre choix, elle a dû demander de l'aide aux passants.
Au début, trop timide pour demander de l'aide aux passants, elle craignait d'être rejetée. Finalement, elle prit son courage à deux mains et se lança ! Alors, lorsqu'un beau jeune homme élégant passa près d'elle, elle l'interpella.
Dieu sait qu'elle ne l'a certainement pas arrêté parce qu'il était beau. Elle a juste vu ses vêtements de marque et s'est dit qu'il devait être riche, alors lui prêter de l'argent ne devrait pas poser de problème.
Et l'homme que Xinyu a interpellé n'était autre que Han Haoxuan, celui avec qui son mentor lui avait arrangé un rendez-vous à l'aveugle ! Parfois, on ne peut s'empêcher de s'émerveiller de la petitesse du monde ! Surtout pour ceux que le destin a préparés à se rencontrer.
Han Haoxuan s'arrêta, surpris, et regarda Xinyu d'un air perplexe.
Xinyu était une véritable obsédée des beaux garçons, les yeux rivés sur Han Haoxuan, comme hypnotisée. Ce n'est que lorsque ce dernier fronça les sourcils qu'elle réalisa son erreur et son oubli. Elle détourna le regard, baissa la tête et réfléchit un instant avant de murmurer : « Pourriez-vous me prêter de l'argent ? »
Han Haoxuan esquissa soudain un sourire, son expression indéchiffrable. Il scruta Xinyu d'un regard scrutateur. Une pointe de suspicion traversa ses yeux, comme s'il la prenait pour une escroc, et le sourire sur ses lèvres semblait se moquer d'elle pour avoir utilisé une méthode aussi vile pour soutirer de l'argent.
Xinyu se sentait extrêmement mal à l'aise sous son regard, et le rictus moqueur qu'il laissait entrevoir l'agaçait encore davantage. Elle regretta soudain de l'avoir contacté. Rassemblant on ne sait où, elle lança d'un ton défiant : « Tu ne me crois pas ? Regarde-moi, dans cet état pitoyable. Tu crois que je te mens ? »
Bien que Xinyu fût préparée à être mal comprise, elle se sentait tout de même mal à l'aise lorsqu'elle croisait ces regards. Elle réalisa qu'elle détestait désormais particulièrement ces escrocs. S'il n'y avait pas d'escrocs dans le monde, elle ne serait pas considérée comme telle, même dans sa misère actuelle.
« Peux-tu me dire pourquoi tu as besoin d'argent ? » Han Haoxuan plongea son regard dans les yeux suppliants de Xinyu, d'une pureté et d'une clarté absolues. Il effaça le sourire légèrement moqueur qui se dessinait au coin de ses lèvres et fit mine d'écouter patiemment.
En voyant son expression, une lueur d'espoir brilla soudain dans ses yeux désespérés, et Xinyu lui raconta son calvaire.
Après avoir écouté, Han Haoxuan ne laissa transparaître aucune sympathie dans son regard, mais se contenta de sourire et de dire : « Ce bandit est vraiment quelque chose, escalader toute cette montagne pour voler des gens. »
« Soupir… Avez-vous la moindre compassion ? Je me suis mise dans cet état, et vous continuez à défendre les voleurs. » Xin Yu le regarda, impuissante.
« Je plaisante, ne vous en faites pas. » Han Haoxuan sourit légèrement, puis sortit quelques billets de plusieurs centaines de yuans de son portefeuille et les tendit à Xinyu.
Xinyu fixait l'argent dans sa main, le regard un instant hébété, les yeux embués de larmes. Quand on est sans le sou, qu'un inconnu puisse être si généreux en vous prêtant de l'argent, c'est indescriptible. Xinyu resta là, muette, le regardant avec gratitude.
Han Haoxuan dit en plaisantant : « Ne me regarde pas comme ça, je ne peux pas le supporter. » Il observa l'expression muette de Xin Yu, puis, avant de prendre l'argent de sa main, il sourit et dit : « Ne t'inquiète pas, mon argent n'est pas faux, il est valable en Chine. »
Ses paroles amusèrent Xinyu. Elle renifla, prit l'argent et dit : « Merci de m'avoir fait confiance. Merci de m'avoir prêté l'argent. »
Il ne dit rien et son visage affichait une expression indifférente.
« Oh… » Xinyu lui tapota la tête, comme si elle se souvenait de quelque chose, et dit : « Puis-je vous demander comment je dois m’adresser à vous et quelles sont vos coordonnées, afin que je puisse vous rembourser plus tard ? »
« Inutile », répondit simplement Han Haoxuan.
« Comment est-ce possible ? Je n’aime pas devoir quoi que ce soit aux gens, surtout des services à des inconnus. Si je ne les rembourse pas, j’ai peur d’en être gênée toute ma vie », a déclaré Xinyu.
Han Haoxuan n'était pas avare, et d'ailleurs, cette somme ne représentait rien pour lui. Il considérait simplement cela comme une bonne action accomplie ce jour-là. Il dit : « Tu pourras utiliser cet argent pour aider les autres à l'avenir. »
Xinyu n'avait jamais rencontré une personne aussi généreuse. Il avait prêté de l'argent sans donner son nom ni son prénom, un véritable Lei Feng des temps modernes ! L'image de Han Haoxuan n'en fut que plus impressionnante à ses yeux. Elle le contempla longuement, les yeux brillants d'admiration, comme si elle admirait un diamant étincelant.
Han Haoxuan, ignorant de l'attirance de Xinyu, rit doucement et s'apprêta à partir. C'est alors seulement que Xinyu sortit de sa rêverie et demanda : « Pourriez-vous me dire votre nom ? Nous pourrions être amis. » Xinyu ne voulait pas laisser passer l'occasion de rencontrer un homme aussi beau et gentil.
Han Haoxuan sourit et lança : « Je ne pense pas que ce soit nécessaire. Nous nous reverrons si le destin le permet », avant de se retourner et de partir. Dans la lueur du soleil couchant, il était enveloppé d'un fin halo, un spectacle d'une beauté saisissante, comme une silhouette singulière figée par le crépuscule, comme encadrée et préservée. Xinyu était complètement subjuguée par cette scène à couper le souffle. Elle aurait voulu que le temps s'arrête, que l'image reste à jamais gravée dans sa mémoire. Mais le temps ne pouvait s'arrêter pour elle ; cette silhouette haute et droite se flouta peu à peu, finissant par se fondre dans la lueur du soleil couchant.
Même rentrée chez elle, elle repensait souvent au beau visage et au sourire charmant de Han Haoxuan. N'était-il pas l'homme idéal
? À chaque fois qu'elle y pensait, elle soupirait profondément. Pourquoi était-il si loin d'elle
? Si loin qu'elle ne pouvait que le garder comme son prince charmant, caché dans son cœur.
Pourtant, elle n'aurait jamais imaginé le recroiser.
Cela ne fait-il que confirmer sa précédente affirmation : « Si nous sommes destinés à nous rencontrer, nous nous rencontrerons à nouveau » ?
Chapitre quatorze
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Manipulation du score du rapport
«
Es-tu Chen Xinyu
?
» Les mots de Han Haoxuan interrompirent les pensées de Xinyu.
«
…Oui, c’est exact.
» Xinyu était encore perdue dans ses pensées, balbutiant. Ravie de le revoir, un magnifique sourire illuminait son visage. Mais après s’être calmée, Xinyu eut un mauvais pressentiment. Elle ne comprenait pas comment Han Haoxuan connaissait son nom, alors elle demanda
: «
Comment savez-vous que je m’appelle Chen Xinyu
?
»
Han Haoxuan ne répondit pas. Heureusement, Xinyu n'insista pas sur ce point.
« Vous… » Han Haoxuan s’apprêtait à demander des éclaircissements lorsque Xinyu l’interrompit précipitamment : « Vous n’êtes pas venu me demander une dette cette fois-ci, n’est-ce pas ? »
Han Haoxuan se souvint soudain de l'histoire de l'emprunt d'argent. Il regarda Xinyu comme s'il venait de comprendre quelque chose et dit : « Non. »
Il n'est pas étonnant qu'il ait eu l'impression de connaître Xinyu en la voyant de loin, mais il était incapable de se souvenir où il l'avait déjà vue. Il avait depuis longtemps oublié cette histoire.
«
Se pourrait-il que vous soyez ici pour écouter ma conférence
?
» demanda Xin Yu avec un sourire. Son ton était complètement différent de celui qu'elle employait avec les autres. Doux et tendre, il faisait chavirer les cœurs.
« Parlons dehors. » Le visage de Han Haoxuan se fit grave, mais Xinyu ne remarqua pas son expression ; peut-être était-elle trop excitée.
Assise dans la voiture de Han Haoxuan, Xinyu racontait avec enthousiasme son expérience de la dernière ascension et n'oublia pas de le remercier. Mais Han Haoxuan ne répondit pas, l'air absent.
Han Haoxuan emmena Xinyu dans un restaurant voisin. C'était l'heure de pointe et l'endroit était bondé.
Heureusement, après avoir attendu un moment, d'autres convives terminèrent leur repas. Une fois la table débarrassée par le serveur, ils s'assirent face à face.
« Que désirez-vous boire ? » demanda Han Haoxuan, le cœur agité, et le calme habituel de son visage disparut.