«Они действительно думают, что я легкая мишень».
Сюй Ле смотрел на окружающих его здоровенных мужчин с оттенком беспомощности, но его руки не останавливались. Сила Талисмана Быка проявилась, и одним ударом он отбросил высокого мафиози назад, тот врезался в стену, сплюнул кровь и потерял сознание. Остальные, увидев, как их легкая добыча внезапно превратилась в большого злого волка, испугались и разбежались. Сюй Ле не стал преследовать их; они были всего лишь мелкими сошками, не стоящими его усилий. Затем он снова перевел взгляд на поле боя. Хотя Джеки Чан был довольно силен, Сюй Ле все еще был готов объединить силы с Джеки Чаном, чтобы победить Вальмона, если что-то пойдет не так.
Внезапно в его ушах раздался свист. Сюй Ле увернулся от удара ногой в прыжке теневого воина, одновременно нанеся удар кулаком в живот. Сила Талисмана Быка проявилась, и огромная мощь пронзила все тело теневого воина, отбросив его на семь-восемь метров. Перекатившись несколько раз по земле, он замер, превратившись в лужу тени и слившись с землей. Прежде чем Сюй Ле успел перевести дыхание, на земле появились еще три темные фигуры, превратившиеся в теневых воинов и окружившие его. Они не атаковали напрямую, а пристально смотрели на него. Словно стая волков охотилась на льва; если лев откроет хоть малейшую брешь, они набросятся и разорвут его на части.
Сюй Лэ колебался, стоит ли продолжать использовать талисманы, поскольку чем чаще он их будет использовать, тем легче его будет разоблачить.
Бип-бип-бип!
«Преступники внутри, пожалуйста, прекратите сопротивление. Если вы продолжите сопротивление, мы примем меры».
Снаружи раздались многочисленные полицейские сирены, и голос главного инспектора Блэка эхом разнесся по громкоговорителю в магазин. Лицо Вальмона побледнело от этого звука, и в момент неосторожности Джеки Чан ударил его в живот. Вальмон схватился за живот, его голос пронзительно закричал – то ли от удара, то ли от гнева, было непонятно: «Джеки Чан, я вернусь за тобой позже!» С этими словами он и его люди выбежали наружу.
Слушая интенсивную стрельбу снаружи, Сюй Ле почувствовал укол жалости к Валону, который взял вину на себя и теперь повсюду его преследовали неудачи. Однако Сюй Ле был вполне доволен; он обнаружил нечто хорошее.
------------
Глава тринадцатая: Поиски и отъезд
Вальмон не отдал Тигровый Талисман Шенду. Причина очевидна: императорский нрав Шенду. Хотя он и был запечатан, он так и не изменил своего высокомерного отношения. Он по-прежнему считал этот мир своим и относился к Вальмону как к внуку. В конце концов, Вальмон был боссом мафии. Это он оскорблял других, а не наоборот. Если бы не желание заполучить сокровище, Сюй Ле предположил, что Вальмон уже давно бы ополчился на Шенду.
Если бы подчиненными Шенду не были эти трудолюбивые и преданные воины теней, которые никогда бы его не предали, он, вероятно, не смог бы так долго оставаться в реальном мире; его бы давно отправили обратно в Ад, где над ним издевались бы другие демоны.
Подождите! Воин Тени!
Сюй Ле внезапно осенила идея, вспомнив сокровище из предыдущей сюжетной линии, способное управлять Воинами Тени: демонический символ на книге заклинаний Шэнду, предположительно представляющий лидера Легиона Тени и дающий ему способность командовать Воинами Тени. Сюй Ле завидовал этим трудолюбивым Воинам Тени и мог делегировать им задачи, с которыми не мог справиться в реальном мире. В эпизоде, где Сяоюй стала Королевой Тени, хотя её разум и был под контролем, была продемонстрирована значительная сила метки, а Воины Тени оказались весьма умными и способными оказать большую помощь.
Хотя говорят, что этот знак контролирует разум, что, если бы он был выгравирован на предмете? Контролировать кого-то проще, если он нарисован на его теле, но не так легко контролировать кого-то с помощью предмета. Даже если бы это было так, сила воли была бы достаточно велика, чтобы сопротивляться в течение некоторого времени, за которое знак можно было бы смыть зельем. Святой Лорд еще не думал об этой книге заклинаний; он, вероятно, все еще сосредоточен на коллекционировании талисманов. Это прекрасная возможность тайно достать книгу заклинаний, получить контроль над Теневым Легионом и заполучить большое количество заклинаний — почему бы и нет?
Сюй Ле безразлично наблюдал за попыткой прорыва Валона через стекло. Несмотря на своё мастерство, он всё равно неизбежно получал случайные пули в этом граде. Что касается остальных его людей, то, разумеется, Ласу, Чжоу и Афен, три главных мафиози, уже были ранены и получили пулевые ранения, но они терпели боль, чтобы успешно прорваться. Их лица были бледными, а по лбу стекали крупные капли пота. Даже в этой ситуации они всё ещё прикрывали отступление Валона. Надо сказать, что у Валона была группа хороших людей.
Валон, прорывавшийся сквозь окружение, оглянулся на антикварный магазин и встретился взглядом с Сюй Ле. Их взгляды встретились. Валон был одновременно шокирован и разгневан взглядом Сюй Ле; шокирован тем, что Сюй Ле смотрел на него, как на муравья, его взгляд был искренним и уверенным; разгневан тем, что этот обычный человек осмелился так унизить его. Он быстро понял, что был слишком подозрительн, на самом деле испугался взгляда обычного человека. Он яростно посмотрел на Сюй Ле, прежде чем повернуться и продолжить отступление.
«Шериф, Валон и его люди вот-вот вырвутся на свободу и сбегут. Если мы позволим им выйти на улицы, мы не сможем использовать оружие массового поражения, и они просто сольются с толпой и убегут». Блейк мрачно посмотрел на Валона и его группу, которые вот-вот должны были успешно сбежать. Крепкий, тяжело вооруженный солдат подбежал, чтобы доложить Блейку.
Размышляя о том, как Валону и его группе снова удалось сбежать, Блэк чувствовал себя все более беспомощным. Солдат был прав; Валон был близок к прорыву на главные улицы. Если бы им это удалось, они не смогли бы использовать тяжелое вооружение, и операция была бы обречена на провал. Однако многие из его солдат уже были ранены, и без своевременной медицинской помощи они неизбежно столкнулись бы с долгосрочными последствиями. Тем не менее, операция не была совсем бесплодной. Хотя они и не захватили босса, им удалось поймать нескольких мелких сошек, включая Расу, одного из приспешников Валона.
После долгих раздумий Блейк понял, что продолжать погоню нет необходимости. Он взял рацию и сказал: «Все, слушайте! Прекратите атаку! Раненые солдаты, немедленно обратитесь за медицинской помощью! Отведите пленных обратно в 13-й район!»
Перестрелка в переулке прекратилась, и Сюй Лэ и Джеки Чан дали показания полиции. К тому времени, как они добрались до дома, было уже 9 вечера. Увидев, что Джеки Чан зевает от усталости, Сюй Лэ сказал «Спокойной ночи», повернулся и пошел в свой кабинет, где обнаружил все книги о Святом Господе.
Сюй Ле включил маленькую настольную лампу и начал просматривать книги о Святом Владыке. Как ни странно, Святой Владыка правил землей много лет и поработил бесчисленное множество смертных, но книг о нем было не более десяти. Однако это сузило круг поиска Сюй Ле, позволив ему быстрее найти нужное.
Возможно, из-за чрезмерного включения личных чувств автора, книга последовательно осуждает зло, исходящее от Святого Господа, и одновременно восхваляет величие человеческих героев. Это заставило Сюй Лэ глубоко нахмуриться и мысленно возмутиться: «Добавить немного личных эмоций понятно, но что это за обилие личных чувств?»
К счастью, несмотря на свою крайнюю предвзятость, этим парням всё же удалось узнать местонахождение замка из книги под названием «Тайная история демонов». Согласно книге, именно здесь Шенду проводил эксперименты, и многие люди трагически погибли. Легенда гласит, что Шенду собрал в этом замке большое количество магических книг, а затем составил из них магическую энциклопедию, в которой записал множество заклинаний.
Рядом с текстом была иллюстрация, по-видимому, нарисованная самим автором. Рисовальные навыки автора были весьма хороши; как только он увидел картинку, он сразу почувствовал мрачную и зловещую атмосферу замка. Сюй Ле понял, что это должно быть именно это место, потому что замок на картинке был почти идентичен замку из аниме.
Закрыв книгу тайн, Сюй Лэ расслабился и откинулся на спинку кресла, нежно массируя глаза двумя пальцами правой руки. От долгого чтения и быстрого перелистывания страниц глаза немного заболели.
С скрипом!
Дверь кабинета открылась, и включился яркий белый свет. Ослепительный свет заставил Сюй Лэ рефлекторно закрыть глаза. Через секунду-две возбуждение постепенно утихло, и он открыл глаза, увидев отца, стоящего в дверях с покрасневшим лицом, словно произошло что-то хорошее.
Старик не ожидал увидеть Сюй Лэ за чтением в кабинете. Он дважды кашлянул и серьёзным тоном сказал: «Ты всё ещё читаешь так поздно? Ты очень прилежный. Но тебе также следует делать перерывы. Вернись и отдохни. Смотри, уже полночь. Слишком поздно». Если бы не румянец на его лице, он действительно выглядел бы как заботливый учитель.
Сюй Лэ внутренне усмехнулся, но внешне сохранил серьезное выражение лица, закрыл «Хроники тайн» и послушно вернулся в свою комнату. Теперь, когда он нашел местоположение замка, он наконец мог вернуться и отдохнуть. Увидев, что Сюй Лэ ушел, отец вздохнул с облегчением, и на его слегка морщинистом лице снова появилась улыбка.
-------------------------------
В глубине гор единственным пейзажем остаются высокие деревья. Пробираясь сквозь лес, на скале, тихо покоится древний замок. Пятнистые стены и увитый плющ придают замку мрачный оттенок, но также создают ощущение истории, смытой временем.
Шорохи!
Из кустов доносились странные звуки, словно какое-то чудовище вот-вот должно было наброситься. Через некоторое время появился молодой человек в походной одежде с коричневым туристическим рюкзаком.
Именно Сюй Ле узнал из книги, что замок расположен в отдаленном лесу в Азии. Он поискал информацию в интернете и выяснил, что, хотя лес и небольшой, он состоит в основном из обычных деревьев с небольшим количеством растений и животных, поэтому лесные ресурсы не очень богаты. В результате вокруг почти нет людей, что объясняет, почему замок до сих пор никто не обнаружил. Помимо присутствия Теневого Легиона, охраняющего его, удаленность также является важной причиной.
Узнав адрес, Сюй Лэ попрощался с отцом и Джеки Чаном, сказав лишь, что возвращается в Китай по некоторым делам. Они ничего не заподозрили. С помощью удостоверения личности, выданного шерифом Блэком, он успешно забронировал рейс в Азию. После нескольких пересадок он наконец нашел место, где обладатели способностей летать — Куриный и Кроличий талисманы — смогли летать.
В этом отношении Сюй Ле должен был восхититься первоклассными способностями Джеки Чана к приключениям. Без талисмана он мог бы оказаться в ловушке и погибнуть в такой опасной обстановке, но Джеки Чан смог пересечь джунгли и успешно заполучить полную книгу магии.
------------
Глава четырнадцатая: Получение «Полного сборника заклинаний»
Приближаясь к замку, Сюй Лэ почувствовал на себе целую плеяду взглядов, но не обратил на них внимания и толкнул пыльную дверь.
Щелк! Шипение!
Замок, долгое время необитаемый, был покрыт пылью, скрывавшей все находящиеся внутри предметы. Сюй Ле махнул рукой, смахнув пыль с потолка, и продолжил идти внутрь. Величественный трон, роскошный длинный стол, уставленный серебряными столовыми приборами — свидетельство роскошного образа жизни Святого Владыки в расцвете сил. Замок оказался не таким сложным, как представлял себе Сюй Ле; он состоял всего из большого зала, столовой и двух дверей. Наугад открыв одну из дверей, Сюй Ле вошел в огромную лабораторию, где хранились останки каких-то чудовищ, а в углу были разбросаны несколько человеческих скелетов.
Стол был завален множеством экспериментальных инструментов, но они не представляли для Сюй Ле особого интереса. Старые предметы не обязательно были лучше. Эти алхимические инструменты представляли собой вершину своего времени, но после стольких лет усовершенствований они давно устарели, представляли значительную опасность во время экспериментов и приводили к низкой вероятности успеха. Тщательно обыскав каждый шкафчик, Сюй Ле не нашел ничего ценного; лишь злоба в его глазах становилась все сильнее.
Сюй Ле тихонько усмехнулся, не обращая внимания на маленьких мышек, прячущихся в тени. Он вышел из лаборатории, закрыл одну дверь и открыл другую. Пройдя через эту дверь, он увидел огромный круглый книжный стеллаж. Даже увидев такую огромную библиотеку в аниме, Сюй Ле не мог не восхититься тем, насколько эта библиотека является раем для книголюбов. Хотя Святой Владыка был немного эксцентричен, он определенно умел коллекционировать книги.
Сюй Ле достал из угла лестницу и начал искать книгу заклинаний. Хотя книга была внушительной, он не забыл о своей цели. Уже определив её местоположение в аниме, вскоре он нашёл среди нескольких книг книгу заклинаний с изображением демона на обложке. В тот момент, когда он взял книгу в руки, появилось около дюжины тёмных фигур, превратившихся в теневых воинов. Эти теневые воины, с красными глазами, пристально смотрели на Сюй Ле, который, стоя на лестнице, тоже с интересом наблюдал за ними.
Внезапно из-под ног Сюй Ле выскочил таинственный воин, похожий на гепарда, и начал пинать деревянную лестницу. Сюй Ле понял его намерения.
Вы хотите, чтобы я упал на землю? Это же абсурд!
Щелчок!
Деревянная лестница не выдержала удара Теневого Воина и сломалась пополам. Обломки с грохотом упали на землю, но Сюй Лэ не упал. Теневой Воин, только что совершивший этот маневр, поднял взгляд к небу, и в него ударила молния, мгновенно разбив его вдребезги и превратив в черную тень, слившуюся с землей.
«Если тебя ранят, ты превратишься в тень и вернешься куда-нибудь? Интересно». Губы Сюй Ле слегка изогнулись в улыбке, когда он парил в воздухе. Он уже положил всю книгу заклинаний в свой рюкзак. Теперь он был готов повеселиться с этими воинами-тенями. Даже в маске Святой Владыка не узнает, кто он.
Вжик-вжик!