"Сука!" — Я схватила Цзинь Бихуэй за запястье одной рукой, в голове пронеслись воспоминания о том, как Сяо Цзю вырубил служанку. Я стиснула зубы и легонько постучала Цзинь Бихуэй по затылку.
Она тихо застонала, и меч в ее руке с грохотом упал на землю. Она тут же потеряла сознание.
Внутренняя сила Су Се действительно была значительной; он восстановил её лёгким похлопыванием. Я с изумлением посмотрел на тыльную сторону своей ладони.
Янь Шу усмехнулся: «Я думал, ты собирался сломать ей шею. Почему ты вдруг стал таким добрым?»
«Вы перешли реку, а потом сожгли мост!» — сказала я, прикрывая руки за спиной. «Вы двое просто так нежно обнимались, как я могла вас убить?»
Он демонстративно рассмеялся: «Я просто не смог найти подходящую гостиницу и не хотел беспокоить её, оставаясь здесь на несколько дней. Нежные слова? Она этого не заслуживает!»
Джин Бихуэй действительно должна увидеть его бессердечное и неблагодарное лицо!
Я тихо выдохнула и, увидев, что маленькие благовонные палочки в курильнице почти догорели, с удовлетворением вернулась к главной теме: «Острый ум Верховного Жреца, должно быть, догадался, зачем я пришла к вам. Давайте сразу перейдем к делу».
Однако Янь Шу, не стесняясь, сказал: «Я не знаю. Ты здесь, чтобы отомстить за то, что я ушел первым? Ты предал меня первым. Разве я был бы дураком, если бы не сбежал?»
Как он смеет вообще поднимать эту тему!
Мой гнев вспыхнул, но я был слишком неуклюж, чтобы возразить ему, поэтому проигнорировал его и продолжил: «Думаю, Левый Защитник уже несколько дней не получает никаких известий от Молодого Господина. Тот факт, что Молодой Господин был захвачен, не может долго оставаться в секрете. Прежде чем Левый Защитник пошлет людей, чтобы растерзать нас с тобой, я хотел бы попросить Верховного Жреца вмешаться».
«О?» — Янь Шу посмотрел на меня с улыбкой. — «Ты хочешь, чтобы я попала прямо в твою ловушку?»
«Это не совсем так». Я немного подумал и объяснил ему: «Королева просто хочет тебя видеть, поэтому иди к ней и подожди, пока она отпустит молодого господина, прежде чем уходить. Думаю, с способностями священника уйти будет проще простого».
Он посмотрел на меня, улыбнулся и произнес два слова: «Мечтай дальше».
Я настаивал, говоря: «Это всего лишь встреча, вам ничего не стоит меня увидеть…»
«Лучше я умру». Янь Шу налил себе чашку чая, сделал небольшой глоток и решительно ответил.
Я не могла не спросить: «Я действительно не понимаю, какая глубоко укоренившаяся ненависть существует между вами и королевой, из-за которой вам так трудно даже видеться, вплоть до смерти».
Он покрутил чашку своими бледными пальцами, посмотрел на меня нежным взглядом и спросил: "Хочешь узнать?"
Я много раз кивнул, полный любопытства, очень любопытного. «Пожалуйста, просветите меня, Верховный Жрец».
Он изогнул губы в улыбке и тихо сказал: «Мечтай дальше».
Он безжалостно погасил мой энтузиазм, и я мог лишь беспомощно сказать: «Раз первосвященник не желает, то у меня нет иного выбора, кроме как применить силу».
Он самодовольно рассмеялся, совершенно насмешливо, и, подняв бровь, спросил: «Думаешь, сможешь со мной сразиться?»
Я проигнорировала его насмешки и, вместо этого, взглянув на почти догоревшую благовонную палочку в курильнице, с верой и сомнением посчитала: «Раз, два, три…»
И действительно, мое тело обмякло, и я плюхнулся на землю.
Янь Шу тоже пошатнулся, обмякнув, и, уравновешенный, облокотился на стол, глядя на меня со смесью удивления и изумления. «Ты…» Затем он посмотрел на курильницу: «Невозможно, обычные снотворные благовония не должны на меня действовать…»
Я сидела на земле, чувствуя головокружение и тошноту, и улыбнулась ему. «Как я могу использовать обычное снотворное для священника, который видел всякие яды?»
Выражение его лица изменилось. "Неужели... это..."
Я кивнул ему и услышал, как он стиснул зубы и выругался: "Этот ублюдок Шэнь Цин!"
Верно, это снотворное, приготовленное Шэнь Душэнем, особым фармацевтом из Демонического Культа. Я специально обыскал его аптечку, когда спасал Лэн Байчуня. Бутылка с ядом, это снотворное и некоторые другие мелочи встречаются крайне редко. Шэнь Цин однажды хвастался, что хотя его снотворное действует только после того, как оно сгорит, никто не может сказать, что оно эффективно, и никто не может ему противостоять. Он обязательно упадет в обморок, досчитав до трех.
Я просто рискнул, надеясь сначала использовать снотворное, чтобы разобраться с Янь Шу, чтобы у брата Сяо Цзю был хотя бы больший шанс его одолеть. Я не ожидал, что это действительно сработает.
У меня кружилась голова, и сил совсем не было. Я крикнула о помощи у двери, но вместо Сяо Цзю я услышала звук фейерверков.
Я был ошеломлен, но Янь Шу первым нахмурился и сказал: «Значит, ты устроил засаду…»
Как такое могло случиться? Я всё ещё был озадачен и даже не успел отреагировать, как увидел, как глаза Янь Шу похолодели, а брови нахмурились, когда он сказал: «Неужели я буду просто сидеть и ждать смерти из-за какой-то там снотворной?»
Внезапно на кончиках его пальцев вспыхнул холодный свет. Прежде чем я успела его увидеть, он уже набросился на меня, сверкнув и нанеся удар в горло…
Он сказал: «Ты совершил мой тяжкий грех; ты должен умереть!»
тридцать
Холодный свет мелькнул мне в глаза, и прежде чем я успела среагировать, я почувствовала холод на шее. На мгновение мне показалось, что я сейчас умру, но затем моя талия внезапно сжалась, и кто-то поддержал меня и оттащил на несколько шагов назад, отчего занавеска из бусин разлетелась вдребезги.
Я поднял глаза и встретился взглядом с острым подбородком. "Лидер Альянса..."
Он поддерживал меня всем телом, смотрел на Янь Шу и тихо спросил: "Ты в порядке?"
Я почувствовал легкое тепло на шее, в том месте, где кончик ножа коснулся кожи. Я немного заторможенно покачал головой.
«Жуань Бичэн?» — Янь Шу щёлкнул пальцами, и кровь брызнула на блестящий кинжал. Он нахмурился, глядя на меня. «Ты действительно объединился с Жуань Бичэном?»
Благовония подействовали, и мой разум полностью опустел. Я пристально смотрел на Жуань Бичэна, и ужасающая мысль, заставившая меня остановиться, не давала мне покоя.
Руан Бичэн прикрыл рану на моей шее и прошептал: «Не говори ни слова, я тебя сейчас же заберу».
«Оставь его!» Янь Шу сжал маленький нож между пальцами, порезав ладонь. Он слегка нахмурился, рука опустилась, с кончика пальца потекли несколько капель крови. Улыбка исчезла из его глаз, когда он пристально посмотрел на меня. «Я ненавижу предательство и оставление больше всего на свете. Су Се, ты вступил в сговор с праведниками, чтобы предать меня. Ты должен умереть». Он поднял бледный палец, по запястью стекала кровь, и указал на Жуань Бичэна, сказав: «Опусти Су Се!»
Руан Бичэн посмотрела на него и холодно сказала: «Боюсь, я не могу выполнить ваше требование». Затем она подхватила меня на руки и попыталась выбежать из комнаты.
Янь Шу подпрыгнул в воздух, его кончики пальцев холодно сверкнули, когда он прижал их к моему лбу. "Тогда вы все умрете вместе!"
Занавеска из бусин заколотилась у меня на глазах, и Руан Бичэн вывела меня прямо из дома, подняв руку, чтобы оттолкнуть надавливавшие пальцы Янь Шу, и быстро отступила на несколько шагов.
Я врезался ему в грудь. Янь Шу замер на месте, его одежда и волосы развевались, и, отойдя на несколько шагов, поднял руку и, размахивая окровавленным ножом, задержал его в пальцах. «Жуань Бичэн, ты думаешь, что сможешь противостоять мне, когда рядом с тобой Су Се?»
Я взглянул на кровоточащее запястье Жуань Бичэна, и голос в моей голове продолжал повторять один и тот же вопрос: Как он мог здесь оказаться? Как он мог здесь оказаться...?
У меня звенело в ушах, и я услышал, как Руан Бичэн сказал: «Янь Шу, тебе теперь не сбежать».
В ночной тишине внезапно раздался лязг мечей. Я увидел, как на красной стене вспыхнул маленький огонек, и в одно мгновение, словно лесной пожар, он замерцал и вспыхнул, быстро окружив нас.
На вершине красной стены стоял ряд солдат в полном облачении, каждый из которых держал в руках огненную стрелу и натягивал тетиву лука.
В то же время Сяо Цзю повел вглубь двора большое войско, окружив Янь Шу спереди, сзади, слева и справа.
«Ты в порядке?» — спросил меня Сяо Цзю, отступив к Жуань Бичэну и держа в руке нож.
Как он мог здесь оказаться? Как он мог здесь оказаться...?
Жетоны, сигнальные фейерверки, тяжёлые войска...
Янь Шу внезапно рассмеялся, его глаза, словно ножи, пронзили мое лицо, и он леденящим тоном произнес: «Я совсем забыл, что ты Су Се… Су Се, который не остановится ни перед чем ради достижения своих целей! Отлично! Если ты не сможешь убить меня сегодня, я обязательно отправлю тебя в ад своими руками в будущем!»
Его взгляд задержался на мне, и я была в полном замешательстве. Как он мог здесь оказаться? Как он мог здесь оказаться...?
Тайный разговор с королевой, о котором упоминал Е Байчжи, жетон, спасший меня от тюрьмы, внезапный арест Чан Хуана и Лэн Байчуня, Сяо Цзю, пришедший со мной, сигнальный фейерверк… все эти взгляды промелькнули в моей памяти. Я не мог понять, настоящие они или фальшивые.
Я схватил Руан Бичэна за воротник и спросил: "Ты меня использовал?"
Рана на моей шее постепенно кровоточила. Он надавил на рану, но не ответил мне, лишь сказав: «Не говори, рана...»
«Ты использовал меня?» — снова спросил я его. «Вы с Маленьким Девятым Братом использовали меня вместе?»
Он посмотрел на меня сверху вниз, нахмурив брови. «Я просто делаю то, что считаю правильным».
То, в чём я не был уверен, с глухим стуком рухнуло на землю, оставив после себя мертвую тишину, словно осевшую пыль.
Когда донеслись звуки битвы, белые одежды Янь Шу развевались среди плотно сгруппированных солдат. Люди падали один за другим, и кто-то еще бросался вперед. Я больше не мог четко разглядеть фигуру Янь Шу.
"Отпусти". Я ослабила хватку на его рубашке, мое дыхание становилось все тяжелее.
— Что ты хочешь сделать? — спросил он, схватив меня за руку. — Спасти его? Или встать рядом с ним среди этих сотен видов оружия?
«Отпусти». Его слова прозвучали у меня в ушах с оглушительной вибрацией.
Он добавил: «Вы тоже хотите его спасти, не так ли? Вы пришли сюда, чтобы забрать его во дворец, не так ли? Способы, которые вы используете, не имеют значения».
"Отпусти!" Я укусила его за руку.
Он застал меня врасплох, резко дернул рукой, и я воспользовалась моментом, чтобы вырваться и приземлиться, но он снова схватил меня за запястье. "Разве ты не хочешь спасти остальных?"
Я повернулся, чтобы посмотреть на него. В тускло освещенной ночи я не мог разглядеть его отчетливо. «Жуань Бичэн, почему все, чего ты добился, построено на жертвах?»
Он мне ничего не ответил, а лишь посмотрел на меня глубоким взглядом, словно говоря: «Мне нужен только результат».
Я оттолкнул его руку, и, сделав шаг вперед, он сказал мне позади: «Если ты посмеешь сделать еще один шаг вперед, я немедленно прикажу выпустить стрелы в Янь Шу».
Я поднял взгляд на стену, оснащенную ракетами, расположенную на вершине красной стены, и, пошатываясь, направился к хорошо вооруженным солдатам, но Жуань Бичэн внезапно шагнул вперед и ударил меня по затылку.
У меня перед глазами потемнело, и, теряя сознание, я услышал, как Руан Бичэн отдал приказ выпустить стрелы.
На мгновение у меня в голове всё помутнело, а потом не стало слышно ни звука.
===============================================================================
В самую кромешную ночь я видел множество мерцающих огней, что-то горящее с потрескивающим звуком.
Кто-то зовёт меня по имени, Су Се, Су Се...
Это не моё имя. Я хотела сказать этому голосу. Обернувшись, я увидела Янь Шу, стоящего на коленях в бушующем огне, опустив глаза. Его белая одежда и черные волосы были испачканы темно-красной кровью. Пламя мерцало и ревело между его висками и бровями.
Я протянул руку, чтобы поднять его, но он вдруг поднял голову, его налитые кровью глаза сверкнули на меня, и он рассмеялся: «Хорошо, отлично! Если ты не сможешь убить меня сегодня, я лично отправлю тебя в ад однажды!»
...
Я резко проснулась, безучастно уставившись на занавески, тяжело дыша, ладони сильно вспотели.
"Что случилось?" — тихо спросил меня кто-то рядом с татами.
Я повернула голову и встретилась взглядом с непостижимым взглядом Руан Бичэна, и была так потрясена, что резко села.
Он налил мне чашку горячего чая и подал. "Тебе приснился кошмар?"
Я увернулась от него и спрыгнула с кровати. Он вдруг надавил мне на плечо и сказал: «У тебя рана на шее, не двигайся».
Я подняла на него взгляд, и его глубокие, непостижимые глаза внушали ужас. Никогда не знаешь, на что он готов пойти ради тебя, никогда не догадаешься.
«Не смотри на меня так…» Он протянул руку и закрыл мне глаза. «Я не хочу, чтобы ты меня ненавидела. Всё, что я делал, было тем, что я считал правильным. Нет правильного или неправильного». Он смягчил тон и сказал: «Я просто хотел тебя спасти».
Я оттолкнула его руку и посмотрела на него, внезапно найдя это забавным. «Спасти меня? Ты пошел на многое, использовал все доступные средства, даже захватил Чан Хуана и Лэн Байчуня, только чтобы спасти меня?»
Он посмотрел мне прямо в глаза, не дрогнув. «Это правда, что мы с братом Сяо нашли Янь Шу через тебя, но я не похитил Чан Хуана и госпожу Лэн. Их уже забрали, когда я вернулся». Он посмотрел мне в глаза и продолжил: «Кроме того, разве не ты приняла решение пожертвовать Янь Шу, чтобы спасти их?»
Я потерял дар речи. Если бы я не решил пожертвовать Янь Шу ради спасения людей, как бы они его нашли? С самого начала я принял решение о жертвоприношении.
«Какими добродетелями или способностями обладает Су Се?»
«Су Се, — очень серьезно объяснил он мне, — я спас тебя просто потому, что хотел, и ни по какой другой причине».
Я долго смотрела на него, затем оттолкнула его руку, открыла дверь и вышла. Он сказал мне вслед: «Молодой господин Жуань и госпожа Чанхуань вернулись. Можете пойти и навестить их».
==============================================================================
Кажется, идёт дождь; дует прохладный, влажный ветерок.
Я столкнулась с Сяо Цзю перед боковой комнатой, когда он выходил оттуда с пустой чашей для лекарств. Он слегка опешился, увидев меня, и уклончиво опустил глаза, сказав: «Ты... ты проснулся».
«Хорошо». Я кивнул ему и отошёл в сторону, чтобы пропустить его.