Я не смог разобрать слабый, прерывистый звук, но смутно расслышал несколько строк: «Полумесяц сияет над девятью провинциями, одни семьи радуются, другие скорбят, одни семьи пьют изысканное вино в высотных зданиях, другие бродят по улицам в нищете…»
Шум ветра, пение — в ту ночь я услышал неизвестную балладу.
Я не знаю, сколько времени прошло; оно показалось коротким, но в то же время пугающе долгим. Пальцы Ленг Байчуня медленно выскользнули из моей ладони, и я повернул голову, чтобы увидеть доктора, держащего в руках небольшой мясистый комок, покрытый кровью.
Ленг Байчунь была изувечена и умерла на кровати; ее тело и кровать были покрыты кровью, а лицо, словно белый цветок, распустившийся в луже крови.
Врач сорвал с ребенка кусок одежды, завернул в него малышку и передал мне, сказав: «Это девочка».
Малыш был такой крошечный, весь в морщинках, как обезьянка, мягко прижался ко мне в парчовой одежде, лежал у меня на руках, не плакал, не капризничал и не открывал глаз.
Я мгновенно запаниковала и осторожно протянула руку, чтобы пощупать ее сердцебиение. Врач, обильно потея, замешкался, прежде чем произнести: «Молодая леди… этот ребенок, вероятно, не выживет…»
"Заткнись!" Она точно выживет. Ленг Байчунь наблюдает; её ребёнок точно выживет!
Дверь внезапно распахнулась, и Сяо Цзю бросилась внутрь, но остановилась на пороге, не решаясь подойти ближе. Ее взгляд был прикован к кровати, и она, запинаясь, произнесла: «Прибыла Демоническая Секта, и карета едет сюда…»
Демоническая секта? Я отошёл на несколько шагов и спросил: «Янь Шу здесь?»
Он мне не ответил, просто смотрел прямо на кровать, серые занавески и ярко-красные пятна крови на полу.
И действительно, звук лошадиных копыт за дверью становился все ближе и ближе.
Я протянул руку и передал ему ребенка, затем достал из кармана нефритовый жетон и тоже дал ему, сказав: «Отведи ребенка во дворец Личэн, чтобы найти Царя Лекарств и Чудотворца, или иди в Демоническую Секту, чтобы найти Шэнь Цина. Покажи им жетон, и они обязательно спасут ребенка».
Сяо Цзю посмотрела на безжизненного ребёнка. "Она... умерла?"
Я не знала, о чём он спрашивает: о Ленг Байчуне или о ребёнке. Услышав топот копыт, я не успела сказать ничего больше и произнесла: «Лэн Байчунь должен защитить ребёнка ценой своей жизни. Если ребёнок умрёт у тебя на руках, Ленг Байчунь не сможет умереть спокойно!»
Он задрожал и посмотрел на меня.
«Быстрее уходи!» — я потянула его к окну.
Он вдруг спросил меня: «А ты?»
Я не могла уйти. Я услышала колыбельную за окном, посмотрела на него и сказала: «Мне еще нужно подождать, поэтому я доверяю ребенка тебе».
Грохот копыт лошадей эхом разносился за зданием внизу. Сяо Цзю молча подняла ребенка и спрыгнула вниз, исчезнув в томной ночи легким прикосновением пальцев ног.
===============================================================================
Я закрыла окно и обернулась, чтобы увидеть, как доктор незаметно вышел из комнаты. В комнате, наполненной рыбным запахом, находились только Ленг Байчунь и Гу Биюнь, который лежал без сознания в углу кровати после иглоукалывания.
Она спала так крепко.
Я услышал звук загоняемых в конюшню лошадей внизу, и кто-то крикнул: «Су Се! Ты там?»
Это был голос Янь Шу. Я вытащила из кармана маленькую белую нефритовую бутылочку с лекарством и высыпала крошечную пилюлю себе на ладонь. Тонкий слой белого воска обволакивал очень маленькое насекомое — многоножку.
Я узнаю его; это тот же самый червь Гу, что и в теле Жуань Бичэна. Е Байчжи сказал, что в мире их всего два: один в теле Жуань Бичэна, а другой мне предстоит имплантировать в тело Янь Шу.
Казалось, кто-то выломал дверь внизу. Я поднял руку и проглотил таблетку. Эта крошечная таблетка, похожая на яйцо червя, начала шевелиться в моем желудке, словно тысяча крюков, медленно тянущих меня за плоть и кости. Внезапно ноги подкосились, и я рухнул на землю.
Кто-то ворвался в дверь, увидел, как я бросаюсь к нему, протянул руку и обнял меня за талию, поддерживая. "Су Се! Ты..."
«Янь Шу». Я подняла глаза и ясно его увидела. Его брови и глаза были очаровательно нечеткими в лунном свете. Я также услышала тихую песенку на ветру за окном.
Е Байчжи тоже пришёл.
Я протянул руку и схватил Янь Шу за воротник, сказав: «Янь Шу, меня отравили».
Примечание автора: Уже так поздно, и чтение комментариев делает всё ещё более банальным… Что ж, в последних главах будут неожиданные повороты, что немного депрессивно, но главный герой — Янь Шу, и он определённо останется Янь Шу. Я хочу, чтобы главная героиня полностью сдалась и сделала Янь Шу более нормальным… На это нужно время. Простите, если это вас смущает. *кланяюсь*
Когда я писал что-то сложное, я перестал говорить и начал читать.
шестьдесят
Было такое ощущение, будто тысяча крошечных иголок зашивает мне живот. Я не могла понять, боль это или онемение. Меня обдало холодным потом, пальцы, сжимавшие Янь Шу, слегка дрожали. Я едва слышала собственный голос: «Янь Шу, меня отравили».
Он поддержал меня за талию, положил пальцы на запястье и пощупал пульс. Выражение его лица становилось все серьезнее. «Что случилось... До этого я был совершенно здоров. Где противоядие? Где противоядие?»
Я поднял взгляд на Е Байчжи, стоявшую на пороге, указал на неё и сказал: «Почему ты причинила мне боль? Почему ты причинила мне боль…»
Когда взгляд Янь Шу скользнул по мне, пальцы Е Байчжи, сжимавшие дверную панель, ещё сильнее сжались. Её лицо побледнело, когда она уставилась на меня, в глазах мелькнули шок и изумление. Тут же её глаза покраснели, и по щекам потекли слёзы. «Сестра, что ты сказала? Ты пытаешься подставить меня и убить?»
Я не стала спорить, а лишь вцепилась в одежду Янь Шу и задрожала. Невыносимая боль в животе и костях не прекращалась. «Мне просто нужно противоядие…» Я схватилась за грудь, тяжело дыша. «Эй, Байчжи, мне просто нужно противоядие».
«Я не видела тебя прошлой ночью, как ты могла меня отравить?» Глаза Е Байчжи наполнились слезами, когда она посмотрела на Янь Шу и на меня.
Я схватила себя за воротник и рассмеялась. «Кто принес мне сегодня закуски? Я ничего больше не ела, кроме тех, что принес ты». Я посмотрела на Янь Шу и спросила: «Ты попросила принести закуски ей, а не ей. Ты что, пыталась меня отравить?»
Лицо Янь Шу внезапно побледнело.
«Это была не я!» — Е Байчжи с глухим стуком опустилась на колени, слезы текли по ее лицу. «Верховный жрец, вы должны мне поверить! Правда…»
Янь Шу внезапно поднял руку, и я услышал тихий глухой удар. Е Байчжи закричал и врезался в дверную панель, выплюнув полный рот крови.
«Иди сюда». Глаза Янь Шу были скрыты в лунном свете, поэтому я не мог прочитать его эмоции. Я лишь услышал, как он произнес эти два слова глубоким и спокойным голосом.
Е Байчжи, схватившись за грудь и прислонившись к дверному полотну, ползла по земле, слезы текли по ее лицу. Она качала головой и объясняла: «Священник, я вас не отравляла! Если вы мне не верите…»
«Иди сюда», — повторил Янь Шу, его тон становился все более резким. «Не заставляй меня повторять это в третий раз!»
Е Байчжи поджала губы, лицо ее побледнело. Крепко сжимая пальцы, она медленно поднялась на ноги, шаг за шагом подошла к Янь Шу и опустилась на колени. «Верховный жрец…»
Янь Шу внезапно поднял руку и схватил ее за шею, оттащив назад и заставив пошатнуться. Он сказал: «Перестань придумывать отговорки. Ты должна знать, что у меня тысяча причин тебе не верить. Отравила ты меня или нет, мне нужно противоядие прямо сейчас!»
"Я..." — Е Байчжи уже собирался что-то сказать, когда его пять пальцев сжались дюйм за дюймом, и я почти слышал скрип костей.
Янь Шу продолжил: «Я не люблю повторяться, поэтому это последний раз, когда я вас спрашиваю: где противоядие?»
Прохладный ветерок шелестел в оконных стеклах, издавая скрипучий звук. Лунный свет колыхался, и Е Байчжи пристально смотрел на меня с расстояния всего нескольких сантиметров, ни разу не моргнув.
Было такое ощущение, будто внутри меня грызут сотни насекомых, одновременно онемевших и мучительных, отчего каждый вдох становился затрудненным. И все же я улыбнулась и прошептала Е Байчжи: «Мне просто нужно противоядие. Хочешь, я скажу Янь Шу правду?»
Я знаю, что не смогу победить Е Байчжи. Я не уверен, сдержит ли она своё обещание дать мне противоядие после того, как я убью Янь Шу, вместо того, чтобы убить меня и заставить замолчать. Мои боевые искусства уступают её, и моя хитрость тоже. Единственное, что у меня осталось, это я сам.
Янь Шу более находчив, чем я; он больше, чем я, привык к жизни хуже смерти.
Я смеялась, но при этом меня сильно трясло.
Янь Шу, казалось, подумал, что я вот-вот умру, поэтому ослабил хватку на моей руке, и кончики его пальцев сдвинулись. Вспышка холодного света подала мне пронзительный крик Е Байчжи.
Кровь брызнула мне на запястье, и пальцы правой руки Е Байчжи, с грохотом, покатились к моим ногам.
Янь Шу сказал: «Я досчитаю до трёх. На этот раз мне нужно твоё лицо».
Е Байчжи дрожал в лунном свете.
Направив тонкий кончик ножа на лоб Е Байчжи, он прищурился и сказал: «Отсюда, вниз, вниз… я сдеру с тебя всю кожу».
Тонкие марлевые занавески беззвучно дрожали в тишине ночи. Под далекое пение за окном Янь Шу отсчитал: «Один».
Е Байчжи все еще смотрел на меня глазами, которые, казалось, хотели поглотить меня заживо.
«Два». Кончик ножа коснулся ее лба.
Она задрожала еще сильнее и, стиснув зубы, сказала мне: «Если я умру, то умрете и ты, и он!»
Я прижался к Янь Шу и улыбнулся ей: «Я проживу семь дней, наблюдая, как Янь Шу будет снимать с тебя кожу и понемногу вырывать твои сухожилия, а потом умру вместе с тобой».
Она недоверчиво посмотрела на меня.
Янь Шу сжал кончик пальца, и на ее лбу появилась капелька крови, похожая на красный коралл. Как раз когда он собирался досчитать до трех, она задрожала и вдруг сказала: «Противоядия нет на мне!»
Янь Шу на мгновение замолчал.
Она поспешно сказала: «У меня нет противоядия, но я знаю, где оно находится. Я могу сходить и принести его вам, Верховный Жрец!»
«Не нужно». Я приподнялась. Я специально несколько раз проверяла это заранее. Как она могла не чувствовать себя комфортно, оставляя противоядие у себя?
Я помог Янь Шу подняться, затем протянул руку, чтобы обыскать тело Е Байчжи. Ничего на груди, ничего в рукавах. Когда я опустился ниже, прямо перед тем, как коснуться ее бедра, она вздрогнула и вдруг сказала: «Я отдам! Я сама отдам…»
Я замерла, пальцы неподвижно лежали.
Янь Шу схватила ее за шею, заставляя опустить голову. Она смогла лишь слегка приподнять ногу и протянуть окровавленную руку, чтобы достать с бедра маленькую белую бутылочку с лекарством. «Противоядие…»
Как раз когда я собиралась взять бутылочку, ее пальцы внезапно задрожали, и маленькая бутылочка с лекарством с грохотом упала на пол и покатилась прочь.
В мгновение ока Янь Шу инстинктивно наклонился, чтобы поднять предмет, слегка ослабив хватку. В тот же миг Е Байчжи увернулся, вырвавшись из хватки Янь Шу и быстро отступив к двери.
Я проигнорировала Е Байчжи, наклонилась, чтобы поднять маленькую бутылочку с лекарством, и замерла, открыв её. Внутри было только одно противоядие. Я посмотрела на Е Байчжи: «Только одно противоядие?»
Е Байчжи вдруг рассмеялась за дверью, ее глаза сверкнули яростным блеском. «Су Се, ты этого не ожидал, правда? В мире есть только одно противоядие. Что ты собираешься с этим делать?»
Янь Шу схватила маленькую бутылочку с лекарством, вылила противоядие мне на ладонь и уже собиралась что-то сказать, когда за дверью раздался звук взрыва фейерверков. С оглушительным грохотом тысячи неоновых огней осветили лицо Е Байчжи.
Она стояла у двери, держа в руках сигнальную ракету, и со смехом сказала: «С тобой покончено, Янь Шу!»
Когда фейерверки превратились в пепел в ночном небе, я услышал за окном оглушительный стук лошадиных копыт. Казалось, звук доносился из-за города, но он был настолько сильным, что земля задрожала.
Кто идёт? Это как огромная армия, накатывающая волна железных коней и ледяные реки.
Янь Шу поддержал меня за талию и помог подняться. Он протянул руку и коснулся дрожащей оконной рамы, нахмурился, посмотрел на Е Байчжи и сказал: «С каких это пор ты начала строить планы предательства? Кто твой новый покровитель? Кто сделал тебя такой дерзкой?»
Е Байчжи бросила фейерверки на землю и, стиснув зубы, сердито посмотрела на Янь Шу. «С того самого момента, как ты попытался задушить меня ради Су Се, я поклялась, что заставлю тебя почувствовать, каково это — быть собакой! Янь Шу, я так долго следовала за тобой, так много терпела, и должность Защитницы была у меня в руках, а ты бросил меня, как бесполезную вещь, ради Су Се! Раз у нас нет будущего, то вполне естественно, что я сменила сторону». Она помолчала и рассмеялась. «Разве это не первый урок, который ты мне преподал? Выживает сильнейший. Если ты даже себя защитить не можешь, почему я должна подчиняться тебе?»
За окном раздались звуки драки, отчего оконные стекла задрожали еще сильнее.
Я выглянул в окно. Глубокой ночью в небо хлынула темная масса солдат и лошадей, поднимая пыль. Вдали, среди пыли и тумана, я увидел несколько флагов — некоторые из Личэна, некоторые мне незнакомые, а один… четырехногий зеленый флаг.
Это... секта Салакша?
Я повернулся к Е Байчжи и с удивлением спросил: «Секта Салуо? Что здесь делает секта Салуо?»
Пальцы Е Байчжи были в крови. На фоне ночной темноты она посмотрела на Янь Шу и сказала: «Священник, разве вы не должны быть невероятно проницательным? Угадайте, кто мой новый покровитель?»
Янь Шу молчал, но вместо этого оторвал полоски ткани и наклонился, чтобы слой за слоем перевязать рану на моем плече, произнеся трудноразборчивым тоном: «Кроме меня, разве не Жуань Ляньхуа — единственный, кто еще остался?»
Он приподнял ресницы, чтобы посмотреть на Е Байчжи в лунном свете. Тонкий лунный свет отбрасывал тени на его щеку, нежные и изысканные, словно ажурные узоры. «Думаешь, Жуань Ляньхуа сможет от меня избавиться?»
«Конечно, нет», — Е Байчжи, опираясь на перила, мило улыбалась. — «Ты заживо содрал кожу с принцессы Личэн и убил принца Личэна. Думаешь, принц Личэн тебя отпустит?» — продолжила она. — «Ах, и принцессу Цзинлянь тоже. Если бы не помощь молодого господина, я бы точно не смогла уговорить эту глупую принцессу вернуться. Если ты убьешь ее, королевство Сяое тоже тебя не отпустит. Ты нажил врагов на двух фронтах. Твоих доверенных лиц молодой господин давно заменил доверенными лицами старого главы секты. Теперь ты изолирован и беспомощен. Хватит ли тысячи солдат, чтобы от тебя избавиться?»
Янь Шу поправил мне плечи, откинул прядь волос за ухо и усмехнулся: «Достаточно. Меня это, конечно, удивило, но вы недооценили моего доверенного лица…»
Е Байчжи нахмурился.
Он поднял руку и резко распахнул её. В Личэне из Тонгрентанга высыпала группа мужчин в чёрном и девушек в белом. Лицо Е Байчжи помрачнело. Как только девушка в белом подбежала, она перевернулась и прыгнула на крышу, крича: «Личэн не сбежит!» Затем она мгновенно вылетела из Тонгрентанга.
Я выглянул в окно и увидел, как солдаты врываются в Личэн, поднимая клубы пыли, которые проносятся по небу.
Янь Шу внезапно протянул руку и крепко обнял меня, словно хотел раздавить. Он уткнулся головой мне в шею и прошептал: «Подожди меня здесь… Они хотят меня убить. Я не могу взять тебя с собой. Я вернусь за тобой, когда отвлеку их и убежусь, что всё в порядке».
Да, это ты убивал людей, это ты устроил резню в городе, и единственным, кого ты хотел убить, был ты сам. Ты проложил путь, чтобы не втянуть меня. Какой же ты добрый и праведный.
«Су Се…» Он повернул голову, поцеловал меня в уголок рта, затем обнял и сказал: «Ты должна подождать меня. Береги свои раны. Это ненадолго… Я не буду заставлять тебя долго ждать».
«Сэр», — кто-то подгонял его, требуя поторопиться.