Alors que ses épaules raides se détendaient peu à peu, Bai Shuwan s'étira les épaules grâce au massage de Mu Xing, et remarqua soudain une mèche de longs cheveux qui pendait à côté de son visage.
Noirs et brillants, avec des pointes légèrement bouclées, ils appartiennent aux longs cheveux d'Ah Xuan.
Waouh, les cheveux d'Ah-Hsuan ont vraiment poussé...
Inconsciemment, elle tourna légèrement la tête pour regarder Mu Xing.
Cela fait un an que Mu Xing a réussi l'examen d'entrée au Peking Union Medical College en juillet dernier et s'y est officiellement inscrite.
Mu Xing avait toujours eu l'intention de reprendre ses études, et Bai Shuwan le savait pertinemment, y ayant elle-même songé. Par un heureux hasard, lorsque son second frère est revenu au Jardin Mu pendant ses vacances en janvier dernier, Mu Xing a tenu à se renseigner auprès de lui sur les études de médecine. Bai Shuwan a alors profité de l'occasion pour lui faire part de son soutien dans la poursuite de ses études.
« Et ton travail ? » Mu Xing restait inquiète. « Tu viens tout juste de te familiariser avec le fonctionnement de la librairie. Si tu viens à Beiping avec moi, j'ai bien peur que tu aies du mal à t'adapter. »
Bai Shuwan a dit que tout allait bien, puis a informé Mu Xing du projet de Song Youcheng de partir lui aussi vers le nord. Il s'avérait que la famille Song ne pouvait toujours pas accepter l'épouse de Song Youcheng, qui était opprimée et mise à l'écart au travail. Bien que la situation se soit légèrement améliorée récemment, il ne s'agissait pas d'une solution durable.
« Si le jeune maître Song déménage lui aussi à Pékin, tu pourras aller à l’école, et je continuerai à travailler à sa librairie. Sinon, je trouverai toujours autre chose à faire, alors pourquoi perdre de vue l’essentiel ? »
« D'ailleurs, le monde est tellement vaste, et j'adorerais le voir de mes propres yeux. »
Dès lors, Mu Xing commença à se préparer pour l'examen.
Compte tenu du contexte national et des besoins pratiques, le Collège médical de l'Union de Pékin propose un cursus de huit ans
: trois années d'études préparatoires et cinq années d'études sur le campus principal. Les trois premières années visent à doter les étudiants de connaissances théoriques médicales fondamentales et de compétences en raisonnement logique. Mu Xing, déjà titulaire d'une licence, a passé, après les examens préparatoires habituels, un concours d'entrée spécifique. Finalement, à l'instar de Mu Yun, elle a obtenu d'excellents résultats, ce qui lui a permis d'être dispensée des trois années d'études préparatoires et d'intégrer directement le campus principal pour y poursuivre un doctorat.
Le programme et la méthode d'enseignement du Peking Union Medical College étaient similaires à ceux de l'université où Mu Xing avait fait ses études de premier cycle. Elle possédait également de solides bases, ce qui lui permit d'aborder sa première année d'études avec moins de pression que les autres étudiants qui devaient s'adapter.
Mu Xing n'a jamais été du genre à se forcer à étudier. Elle travaillait dur, mais elle ne s'imposait jamais de travail lorsqu'elle pouvait se détendre. De plus, contrairement à ses camarades qui étudiaient seuls, elle avait son amoureux à ses côtés, ce qui influençait considérablement son état d'esprit.
Par conséquent, dès son inscription, elle a refusé par écrit la place en résidence universitaire proposée par l'école et a acheté un appartement à ses propres frais, non loin de l'établissement. Tandis que ses camarades entraient et sortaient de la résidence en groupe, elle rentrait seule chez elle, invitant parfois son second frère, lui aussi célibataire, à lui rendre visite.
Dans toute la faculté de médecine, très peu d'étudiants vivent hors campus, et Mu Xing, arrivée un an avant ses camarades, a inévitablement suscité quelques commérages. Cependant, grâce à l'influence du Dr Mu, l'école ne lui a évidemment pas mis de bâtons dans les roues, et bien que certains étudiants aient eu des réticences au départ, ils se sont peu à peu liés d'amitié avec elle en constatant ses excellents résultats et en réalisant qu'elle n'était pas aussi distante qu'ils l'avaient imaginé.
Pendant ce temps, tandis que Mu Xing préparait ses examens, Song Youcheng avait déjà déménagé toute sa famille à Beiping. Après la réouverture de la librairie, Bai Shuwan reprit son rythme de travail habituel, écrivant et publiant des articles chaque mois. De temps à autre, elle avait du temps libre pour retrouver Fei Hua, elle aussi à Beiping, pour des repas et des séances de shopping, ce qui était bien plus agréable qu'à Wenjiang – si Fei Hua n'était pas repartie en voyage d'affaires avec le principal Zhang après le Nouvel An.
Les étudiants en médecine ont deux jours de congé chaque week-end. De temps à autre, l'école organise des randonnées ou de petites réunions chez les professeurs, auxquelles Mu Xing emmenait Shu Wan. Mais la plupart du temps, ils appréciaient leur temps ensemble. Au cours de l'année écoulée, ils avaient déjà visité la plupart des quartiers de Pékin.
Et sans s'en rendre compte, tous deux ont progressivement changé.
Bai Shuwan commença à recevoir des lettres de lecteurs et à être occasionnellement invitée à des soirées et dîners du milieu de l'édition. Cependant, elle n'était plus reléguée au second plan, mais bien invitée et personnage principal. Elle allumait toujours la lumière du balcon le soir, attendant le retour d'A-Xuan, mais désormais, l'anxiété ne l'accompagnait plus
; elle était désormais animée par ses projets du lendemain, et emplie d'un amour et d'une sérénité profonds.
Et Ah Xuan…
Ses longs cheveux, encore humides, laissaient des traces d'humidité entre ses doigts. Levant les yeux, il constata que le visage devant lui n'avait guère changé
; il était toujours beau et fin, mais il n'y avait plus aucune trace de virilité.
Mu Xing avait terminé la lecture du manuscrit. Baissant les yeux, il vit Shu Wan le regarder et ne put s'empêcher de rire : « Tu lis ça jour et nuit, tu n'en as pas assez ? »
Bai Shuwan se redressa et passa son bras autour du cou de Mu Xing. Mu Xing comprit et se pencha légèrement ; les deux jeunes femmes échangèrent un long baiser.
Avant même qu'elle ait pu reprendre son souffle, la main de Bai Shuwan glissa vers le bas, ses doigts effleurant et accrochant la bretelle du débardeur de Mu Xing. Le jupon glissa légèrement, dévoilant un soupçon de rouge sous la fine dentelle, et sa langue en caressa doucement la surface…
Un gémissement lui échappa. Mu Xing, un bras autour de Bai Shuwan, murmura : « …Tu ne vas pas finir ton manuscrit ? »
Bai Shuwan, jetant un coup d'œil à la main qui déboutonnait son cheongsam, laissa échapper un petit rire : « Demande-toi d'abord si tu es encore capable de me donner des conseils… »
Le papier manuscrit qu'elle tenait entre ses doigts lui avait glissé des doigts. Les pas, d'abord chaotiques, s'étaient arrêtés net. Bai Shuwan laissa ses muscles se relâcher et s'effondra sur la table. La pile de livres, jadis bien rangée, s'écroula, le stylo-plume roula et l'encrier, dans un grincement de dents, fut repoussé peu à peu. Finalement, d'un geste brusque, il s'écrasa au sol avec un bruit sourd.
Le seul bruit qui résonna dans la pièce pendant un instant fut le bruissement de la gaze de soie
: bruissement, bruissement, bruissement…
Après une journée de festivités, il était déjà tard dans la nuit lorsque les deux se sont enfin couchés correctement.
Mu Xing a une expérience demain matin, puis il aura son après-midi de libre. Ils avaient prévu de prendre le bus pour une petite ville de campagne afin d'assister à une fête foraine et de découvrir les coutumes locales. Après s'être lavé, Bai Shuwan a conseillé à Mu Xing d'aller se coucher.
« Avec une telle beauté dans mes bras, il serait étrange que je puisse m'endormir », a ri Mu Xing.
Bai Shuwan tendit la main et éteignit la lampe murale, puis s'allongea à côté de Mu Xing : « D'après toi, aucun de nous deux n'aura besoin de dormir désormais. »
« À peine une demi-journée d'intervalle, et tu te vantes déjà de tes progrès », dit Mu Xing en claquant la langue.
Shu Wan embrassa Mu Xing dans l'obscurité et dit : « Je te fais juste un petit compliment. Dors bien. »
Tendant la main pour embrasser Bai Shuwan, Mu Xing dit : « Bonne nuit, Wan'er. »
Bonne nuit, Ah-Xuan.
Le lendemain matin, Mu Xing partit à l'école pour faire une expérience. Bai Shuwan vérifia ses bagages préparés la veille, puis se remit à écrire. Elle écrivit jusqu'à l'après-midi et, supposant que Mu Xing ne tarderait pas à revenir, elle rangea son manuscrit et s'apprêtait à appeler un taxi lorsque la sonnette retentit soudainement et avec insistance.
«
Tu n’as pas encore pris tes clés
?
» Bai Shuwan se précipita pour ouvrir la porte. «
Pourquoi es-tu si pressé… Ah
!
»
Prise au dépourvu, Bai Shuwan fut soudainement plaquée au sol par quelqu'un devant la porte. Elle hurla de terreur et tenta de repousser son agresseur, mais ce qu'elle toucha était une étrange protubérance, comme… le ventre d'une femme enceinte.
Bai Shuwan resta un instant stupéfaite, et la femme à moitié accrochée à elle murmura : « …Oui, je… »
"Hi-Hi-Hika ?!"
Mu Xing a failli glisser et tomber dès qu'il est entré dans la maison.
Cependant, avant même qu'elle puisse reprendre ses esprits, la scène qui suivit la fit presque perdre la tête : « Que se passe-t-il ?! » Elle se précipita vers le canapé : « C'est… c'est Fei Hua ? »
Fei Hua était allongée sur le canapé, le ventre gonflé, le visage pâle, rouge et enflé, incapable de parler ; un spectacle trop douloureux à regarder.
Bai Shuwan transpirait abondamment d'angoisse. En voyant Mu Xing, elle balbutia : « Est-ce qu'elle est en train d'accoucher ? Que dois-je faire ? J'ai enfin réussi à la mettre sur le canapé… Je… j'allais l'appeler, mais elle… elle a crié de douleur… »
Mu Xing s'empressa de dire : « Ne vous précipitez pas, ne vous précipitez pas, laissez-moi voir. » Avec l'aide de Shu Wan, il installa Fei Hua confortablement sur le canapé, puis souleva sa jupe pour l'examiner.
« Le col de l'utérus est presque complètement dilaté, mais heureusement les saignements ne sont pas abondants, la situation est donc relativement normale », dit rapidement Mu Xing. « Il est trop tard pour l'emmener à l'hôpital. Wan'er, va chercher la trousse chirurgicale dans mon bureau, ainsi que de l'eau chaude et des serviettes. »
Bai Shuwan s'exécuta rapidement comme on le lui avait demandé.
« Feihua, Feihua, tu m'entends, n'est-ce pas ? Reste éveillée, tu sens des contractions ? Détends-toi, d'accord, détends-toi, respire profondément, ne sois pas trop tendue… » Mu Xing encouragea Feihua tout en déboutonnant ses vêtements sales. « Ton col est presque ouvert, pousse doucement, n'aie pas peur… »
Allongée sur le canapé, Fei Hua respirait par la poitrine comme Mu Xing le lui avait indiqué. Une douleur fulgurante lui transperça la poitrine, comme si chaque muscle de son corps se déchirait, mais elle serra le canapé contre elle et garda le silence.
Finalement, son corps et sa conscience plongèrent dans les profondeurs de l'océan. Dérivant sans but, elle perçut vaguement les pleurs d'un bébé.
Fei Hua s'efforçait d'ouvrir les yeux, mais la rougeur et le gonflement horribles de ses joues l'empêchaient de bouger. Un liquide, qu'il s'agisse de sueur ou de larmes, coulait du coin de sa bouche, lui causant une douleur atroce.
"...C'est une fille..."
«
…Que s’est-il passé exactement
? Nous ne nous sommes pas vus depuis seulement six mois…
»
"Hika, Hika ?"
Le contact d'une serviette chaude sur sa joue effaça doucement la sensation de brûlure au coin de sa bouche. Saisissant ses dernières forces, elle laissa enfin échapper les mots qui la hantaient : «
…Li Yining…
»
Chapitre 102 Chapitre supplémentaire 2 (2)
À la résidence Li, un groupe de domestiques s'affairait.
Li Yining était assise dans le salon, lisant un manuel tout en donnant des instructions à un serviteur : « J'emporte tous mes manteaux de fourrure. N'oubliez pas de les emballer soigneusement et de vous assurer qu'il n'y a pas de plis. »
« Et ce manteau de velours, celui que j'ai rapporté de Paris pour le Nouvel An, je l'emmènerai aussi avec moi. »
« N'ai-je pas dit que ces livres devaient être emballés séparément
? Combien de fois ai-je répété que les livres reliés par couture et les livres imprimés à la plume doivent être séparés
? N'oubliez pas non plus de mettre quelques grains de poivre dans la boîte des livres reliés par couture pour les protéger de l'humidité. »
« Et Ah Hu ? Apportez aussi son nid préféré. On ne trouve pas de nid en coton d'aussi bonne qualité en Amérique. Et si Ah Hu est difficile en matière de couchage ? »
Le domestique courut précipitamment au jardin pour aller chercher la niche du chien.
Pendant l'année où Mu Xing préparait ses examens d'entrée à l'université, de nombreux événements se sont produits au sein de la famille Li
: six mois auparavant, le second maître Li, ayant détourné des fonds en falsifiant des comptes bancaires, avait obtenu des informations de Fei Lian, une prostituée qu'il avait épousée auparavant. Celle-ci avait obtenu les preuves et provoqué un scandale au manoir. C'est alors seulement que la seconde dame Li a compris la véritable nature de son mari.
Le mariage de Fei Lian avait déjà tendu les relations du couple et semé la discorde entre leurs belles-familles. À présent, l'affaire de détournement de fonds a encore davantage glacé le sang de la Seconde Dame, en partie à cause des manquements moraux de son mari, mais aussi parce qu'elle n'avait pas découvert l'affaire elle-même
; c'est une concubine qui l'a révélée et s'en est même servie pour la faire chanter, portant ainsi gravement atteinte à sa dignité.
Par conséquent, après avoir épuisé tous les moyens pour se débarrasser de Fei Lian, la Seconde Madame n'a finalement pas pu le supporter plus longtemps et a demandé le divorce à Maître Li.
Bien que les mentalités aient considérablement évolué et que le divorce soit devenu courant, il reste inacceptable pour la famille Li. De plus, la seconde épouse est vertueuse et bienveillante, et tous, des aînés aux domestiques, l'apprécient. Li Yining est également très proche de sa belle-sœur. Un divorce serait sans aucun doute un coup dur pour toute la famille Li.
Cependant, comme le dit le proverbe, «
S'il doit pleuvoir, il pleuvra
; si une mère veut se remarier, elle le fera.
» La famille Li était déjà en tort, et après plusieurs mois de complications, la seconde épouse est finalement partie.
Qu'il s'agisse du second maître Li qui a soudainement perdu toutes ses épouses et concubines, ou de la famille Li qui a perdu sa matriarche, après les chagrins réels et simulés, il peut toujours se remarier, la position de matriarche ne manquera jamais et la vie continuera toujours.
Mais Li Yining, elle en avait finalement assez.
Ah Xuan emmena son amant à Beiping, et Song Youcheng partit également. Wang Mengwei, restée sur place, avait disparu. À présent, sa seule confidente, sa belle-sœur, était redevenue la distante «
Mademoiselle Gao
». Sur les rives du vaste fleuve Wenjiang, Li Yining ne trouvait personne à qui parler.
Dans sa maison, autrefois si fière, ses frères et belles-sœurs convoitaient depuis longtemps le rôle de matriarche, la raillant et la ridiculisant sans cesse avec des remarques acerbes et nauséabondes. Son deuxième frère, dont le masque de douceur et d'humilité avait été arraché, abandonna toute prétention et passa ses journées à se livrer à des repas somptueux, à l'alcool, aux conquêtes féminines et aux jeux d'argent sans la moindre retenue. Prenant cet exemple pour modèle, les autres frères devinrent de plus en plus effrontés, ramenant à la maison tout et n'importe quoi.
Après plusieurs tentatives infructueuses pour la persuader, Li Yining se résolut à agir. Puisque personne ne considérait sa maison comme la sienne, elle décida de ne plus se laisser faire. Elle écrivit donc aux États-Unis et postula pour étudier à l'université. Loin des yeux, loin du cœur, et enfin, chacun pourrait profiter d'un peu de paix et de tranquillité.
La rentrée scolaire ayant lieu en septembre, Li Yining a demandé à quelqu'un de lui réserver un billet d'avion pour demain afin de pouvoir se familiariser avec les lieux au plus tôt.
Alors que Li Yining consultait sa liste de choses à faire, une servante s'approcha soudain d'elle : « Mademoiselle, devrions-nous apporter cette plante en pot ? »
Li Yining marqua une pause, son stylo toujours posé sur le dessin. Regardant les tulipes devant elle, elle resta silencieuse un moment avant de dire : « Laissons-les ici pour l'instant. »
La servante déposa les fleurs sur la table basse et vaqua à ses occupations, tandis que Li Yining fixait les fleurs devant elle, ne prêtant plus attention à ce qu'elle faisait.
Cela fait presque deux ans que Li Yining n'a pas vu Fei Hua.
Ce jour-là, Li Yining alla parler à Wang Mengwei. En passant devant le salon privé du restaurant, elle aperçut Fei Hua qui portait un toast à l'intérieur. Wang Mengwei lui expliqua qu'il s'agissait de fêter la promotion du principal Zhang.
Bien qu'il s'agisse d'un banquet donné par le principal Zhang, celui-ci était introuvable ; tous les hommes à table écoutaient les plaisanteries et les rires de Fei Hua.
Les toasts étaient mélodieux et agréables à l'oreille, et Fei Hua, son verre de vin à la main, était tout aussi captivante. C'est ce que pensait Li Yining, qui se tenait à l'extérieur du salon privé, et ce que pensait également le supérieur du principal Zhang à l'intérieur.
Lorsque la main qui se trouvait sur son épaule glissa jusqu'à sa taille, Fei Hua aperçut enfin Li Yining à l'extérieur de la porte.
Mais elle souriait toujours.
Quand elle releva les yeux, la personne qui se tenait devant la porte avait disparu. La sueur lui piquait les yeux, mais aucune larme ne coula. Elle ne pouvait que supporter la douleur.
Même si la main qui l'entourait la serrait douloureusement, même si tous ceux qui se trouvaient à l'intérieur et à l'extérieur la regardaient avec dédain, sa main continuait de verser du vin régulièrement, et ses lèvres, maquillées de rouge à lèvres, continuaient de bavarder sans cesse, un verre après l'autre, une phrase après l'autre, sans fin.
Après la fête, Fei Hua aperçut de nouveau Li Yining devant l'hôtel.
« Mademoiselle Li, vous êtes venue me dire au revoir aussi ? » Après s'être engagée dans la ruelle, elle demanda avec un sourire, son ton toujours aussi enjoué. « Êtes-vous venue dire au revoir au principal Zhang, ou à moi ? »
Li Yining n'a pas ri, mais lui a plutôt tendu une boîte cadeau : « Tiens. »
Fei Hua, décontenancée, prit le coffret cadeau et l'ouvrit. En voyant le chèque sans valeur à l'intérieur, son sourire radieux habituel s'évanouit. Elle referma le coffret et fixa froidement Li Yining
: «
Que voulez-vous dire par là
?
»
Li Yining a simplement dit : « Tu as bu un verre avec moi vingt-six fois, et ce soir-là… cela a coûté 50 yuans au total. Puisque tu pars, tu devrais au moins régler l’addition. »
Un chèque de cinq mille yuans s'est brisé au sol. Fei Hua a bousculé Li Yining et l'a forcée à se placer devant elle : « Li Yining ! Puisque tu te souviens de cette nuit, tu devrais savoir, tu devrais savoir que je… » Elle était si furieuse qu'elle tremblait de tous ses membres, mais elle ne pouvait plus parler.
Elle ne pouvait pas continuer.
Je sais aussi que je ne suis pas qualifié pour continuer à parler.
Le parfum de Farina Dew parvint aux narines de Li Yining. Elle ferma les yeux, et le mur froid et dur derrière elle se transforma en l'inconfortable lit de sommier du petit hôtel.
Ce jour-là, elle était allongée dans son lit, des gouttelettes d'eau ruisselant des cheveux de Fei Hua, formant des taches humides gênantes autour de ses oreilles.
Elle leva la main et toucha une joue rebondie, contrairement à celle d'Ah Xuan ; le dos sur lequel elle glissa était lisse et doux, contrairement à celui d'Ah Xuan ; ces fesses fermes... étaient également différentes de celles d'Ah Xuan.
Ce n'était pas Ah Xuan, mais elle garda les yeux fermés, laissant Fei Hua s'allonger à côté d'elle et laisser des marques sur son corps.