Зард встал и помог старику подняться. Прежде чем старик успел поблагодарить его, он повернулся и пошел ставить палатку вместе с Цинчэнем.
Цин Чен спокойно сказал: «Не волнуйтесь, мы заставим их заплатить жизнью за это избиение».
«Что мне делать?» — спросил Зард.
«Дайте мне марионетки. Не торопитесь. Солдаты разговаривают по именам. Позвольте мне сначала управлять несколькими», — сказал Цинчэнь.
После того как нашествие крыс в Десятом городе было искоренено, Цин Чен два дня занимался принесением в жертву трупов крыс.
На линии обороны трех нижних районов скопились миллионы трупов крыс, и всего за два дня марионетка Цин Чэня получила тринадцать прозрачных нитей.
В этот момент неподалеку от толпы поднялась суматоха, и он увидел старика, пристававшего к солдату с просьбами о вине.
Солдаты Чэня не собирались терпеть такого человека; они пнули старика, отчего тот упал. "Убирайся!"
Старик снова стал его донимать.
Но тут солдаты Чена в шутку сказали: «Старик, лай как собака, а я пойду найду тебе вина».
Цинчэнь понимал, что солдат просто подшучивает над стариком, потому что, хотя войска семьи Чэнь были жестокими, их военная дисциплина была чрезвычайно строгой. За исключением художников из семьи Чэнь, никому в войсках не разрешалось приносить алкоголь.
Услышав слова солдат Чэня, старик повернулся и ушёл, сказав: «Собачьего лая не сделаешь».
Солдаты Чэня пришли в ярость: «Я же вам сказал учиться, так что вы должны учиться!»
Он пнул старика на землю и безжалостно избил его кнутом. Старик лежал на земле, прикрывая голову руками, свернувшись калачиком и не издавая ни звука, пока солдаты Чэнь не выплеснули свой гнев.
Цин Чен не собирался обращать внимание на старика, но тут услышал, как молодой крестьянин из толпы сказал: «Этот старый мерзавец Чэнь Цзячжан сейчас просит вина у солдат семьи Чэнь, разве он не напрашивается на смерть?»
Цин Чен был ошеломлен!
Чэнь Цзячжан!
Он тихо подошел к молодому человеку: «Вы сказали, что его зовут Чэнь Цзячжан? Он с вашей производственной базы № 1129?»
«Нет, — объяснил молодой человек, — он проник на производственную базу извне. Мы там варим сорговый ликер, и он часто спускается в подвал, чтобы украсть спиртное. Несколько раз мы находили его в подвале пьяным в стельку, забывшего убежать».
«И что потом? Просто позволю ему продолжать воровать алкоголь?» — спросил Цинчэнь.
«В противном случае, сначала мы три дня держали его на солнце, чтобы он там загорал, а потом отпустили, но он вернулся, чтобы украсть еще», — вздохнул молодой человек. «Он действительно зависим от алкоголя, совершенно безрассуден. Не знаю, как он пробирался в винный погреб; мы никак не могли его остановить. Но позже он перестал пить бесплатно; иногда он уходил в дикую местность собирать туши диких животных и приносил их нам, например, кабанов, фазанов и кроликов, в качестве платы за алкоголь».
Другой молодой человек, стоявший неподалеку, сказал: «Он плохо переносит алкоголь. Он напивается до беспамятства после шести унций. Мы все согласились и решили оставить его в покое».
Возможно, раньше эти фермеры жили в городах, но они не выносили городской жизни и ушли в дикую местность, чтобы заниматься земледелием. Охраняя свою производственную базу, они, по крайней мере, могли питаться нормальной пищей, а с оружием в руках могли охотиться, чтобы улучшить свой рацион.
Несмотря на набеги одичалых, им удалось удержаться благодаря Металлической Буре и своему оружию.
Эти люди по своей природе относительно просты и честны, поэтому они и не убили Чэнь Цзячжана.
Цинчэнь внезапно осознал, что это его старший дядя, чей путь совершенствования был прерван.
Ли Шутун сказал, что после того, как путь совершенствования Чэнь Цзячжана был прерван, он скрылся, чтобы найти способ разорвать оковы техники обратного дыхания.
Но, похоже, другая сторона не нашла решения и вместо этого начала сдаваться.
Путь духовной практики, который был прерван.
Предательство со стороны кровных родственников.
Это оказало на Чэнь Цзячжана огромное давление.
Рыцари — не святые; они тоже совершают ошибки и сталкиваются с неудачами, как и обычные люди. Кроме того, рыцари не все одинаковы по характеру и личности.
Цинчэнь понимал, почему Чэнь Цзячжан стал таким, но ему было невыносимо на это смотреть.
Более того, после того как его путь совершенствования был прерван, он, казалось, быстро старел, в отличие от Ли Шутуна, который навсегда сохранил свою молодость.
Многие рыцари, такие как Цинь Шэн, на момент смерти выглядели так, будто им было чуть больше двадцати лет.
Похоже, что старение Чэнь Цзячжана является побочным эффектом техники обратного дыхания.
Цин Чен подошел и прошептал на ухо Чэнь Цзячжану: «Я Цин Чен».
Но старик, упавший на землю, замер, затем отвернул голову и сказал: «Мне всё равно, кто ты, я хочу выпить!»
«Я знаю, вы обо мне слышали, и я знаю, что сейчас вы не смеете меня признавать, но ничего страшного», — сказал Цинчэнь, не в силах отказать, помог Чэнь Цзячжану подняться и направился к Зарду и Сяоюй.
Чэнь Цзячжан попытался вырваться, но с удивлением обнаружил, что Цин Чэнь сильнее его!
Логично предположить, что он должен быть сильнее Цин Чена, поскольку он является настоящим рыцарем уровня А, в то время как уровень рыцаря и физические качества Цин Чена находятся лишь на пике уровня В. Однако алкоголь за эти годы развратил его тело и волю.
Он с удивлением посмотрел на своего младшего ученика, никак не ожидая, что всего два месяца назад слышал о нем, а тот за это время достиг такого уровня мастерства.
Цинчэнь тихо сказал: «Сейчас нельзя проявлять упрямство. Нам нужно спасти фермеров на этих производственных базах. Было бы лучше, если бы вы могли нам помочь, дядя-мастер».
Чэнь Цзячжан сменил тему, сказав: «Я не ваш старший ученик, я вас не знаю».
Цинчэнь сказал: «Раньше мы не могли тебя найти, но теперь, когда нашли, мы не позволим тебе и дальше предаваться таким излишествам».
Чэнь Цзячжан замолчал и лишь вздохнул.
Цинчэнь спросил: «Учитель сказал, что ты отправился на поиски способа разорвать оковы техники обратного дыхания. Ты его нашел?»
Чэнь Цзячжан молчал.
...
...
С наступлением ночи солдаты Чена раздали каждому беженцу самый дешевый протеиновый батончик, который стал их едой на день.
Если так будет продолжаться, даже если этим беженцам удастся добраться до Запретной земли 008, они, вероятно, окажутся на грани голодной смерти.
После еды беженцы захотели поспать, но солдаты Чена не позволили им лечь. Им разрешили спать только сидя в дикой местности.
Число беженцев составляло 1329 человек, их охраняли 120 солдат из семьи Чен, разделенных на четыре боевых отряда, каждый из которых возглавлял командир отряда.
Цин Чен, используя свой слух, подтвердил имена 87 солдат и планировал в нужный момент взять под контроль четырех командиров отрядов, чтобы хотя бы немного улучшить жизнь беженцев.
В этот момент несколько солдат Чена и других основных членов отряда, которые уже легли спать, тихо подошли к беженцам и, выделив из толпы нескольких женщин, попытались затащить их в палатку.
Увидев это, Зард охватил горе и негодование: «Отпустите их! Если у вас есть претензии, нападайте на меня!»
Цин Чен: «...»
Чэнь Цзячжан странно посмотрел на Зарда, а затем внезапно спросил Цин Чэня: «Он тоже один из наших рыцарей?»
Увидев Зарда, Чэнь Цзячжан больше не мог притворяться.
Глава 723, Запретная земля № 008! Новые правила!
Зард, охваченный горем и негодованием, закричал: «Что за чушь, когда кучка взрослых мужчин издевается над кучей женщин? Если у вас хватит смелости, нападайте на меня! Я буду сражаться с вами до последнего!»
Эта фраза совершенно озадачила даже солдат Чэня.
Солдаты переглянулись, не понимая, означали ли слова Зарда «Нападай на меня» то же самое, что и их собственное понимание фразы «Нападай на меня»...
Цин Чен терпеливо утешала Чэнь Цзячжана: «Он не рыцарь…»
Чэнь Цзячжан почувствовал лёгкое облегчение: "Посланник?"
Цинчэнь на мгновение задумался: «Нет, мы друзья».
На самом деле, он тоже не смог дать Зарду хорошего определения. Сам Зард определил его как посланника Цинчэня.
Но Цинчэнь воспринимает Зарда скорее как друга.
Чэнь Цзячжан на мгновение опешился: «Если это не рыцарь... тогда ничего страшного».
Этот опытный рыцарь почти посчитал, что слишком долго был вне игры и поэтому больше не понимает рыцарской организации.
Не говоря уже о Чэнь Цзячжане, беженцы, стоявшие неподалеку, смотрели на Зарда со смесью удивления и восхищения в глазах — поистине сложная смесь.
Цин Чен вздохнул. Он тоже хотел пробиться наружу, но главная проблема заключалась в том, что он не мог этого сделать.
В этот момент подошли четыре руководителя групп, чтобы проверить ситуацию.
Он увидел, что это один из его солдат, который хотел скоротать время, поэтому просто взглянул на него и ничего не сказал.
В конце концов, изнасилование нескольких женщин-беженок, которым рано или поздно предстояло умереть, для них не имело значения.
Несколько солдат Чэня посмотрели на Зарда и рассмеялись: «Кто хочет сыграть героя? Давай, я покажу тебе цену хвастовства. Повесь его и избивай всю ночь!»
В тот самый момент, когда они разговаривали, прежде чем Зард собирался использовать свою способность, чтобы заживо похоронить солдат, Цин Чен положил ему правую руку на плечо: «Я сам с этим разберусь».
Зард молча наблюдал за удаляющейся фигурой Цинчэня, испытывая прилив эмоций.
В решающие моменты именно начальник проявляет себя с лучшей стороны.
Но как раз в тот момент, когда он об этом подумал, Цинчэнь, шатаясь, пробрался сквозь толпу и подбежал к четырем командирам отрядов: «Офицеры, беженцы здесь и так в ужасном состоянии. Пожалуйста, пощадите этих женщин. Если хотите повеселиться, возьмите с собой моего брата…»
Зард: "???"
Чэнь Цзячжан: «???»
Однако в этот момент командир отряда Лю Пэншэн сказал солдатам: «Заведите этого поклонника героя в нашу палатку!»
Солдаты Чена: "???"
В этот момент Лю Пэншэн сказал солдатам: «Если вы поднимете мятеж среди беженцев, я расстреляю вас на месте. А теперь возвращайтесь на свои посты».
Сказав это, четверо руководителей групп затащили Зарда в палатку. Зард беспомощно посмотрел на Цинчэня и обнаружил, что тот кивнул ему в знак приветствия.
Зард был немного растерян. Что означал этот кивок?
Оказавшись внутри палатки, Лю Пэншэн вдруг сказал: «Хорошо выспись».
Зард был потрясен: «Сэр, вы не можете здесь спать!»
Лю Пэншэн раздраженно сказал: «Я Цинчэнь. Эти руководители отрядов находятся под моим контролем. Спать на улице неудобно, так что можете спать здесь, пока я буду дежурить снаружи».
...
...
Следующим утром.
Зард медленно вышел из палатки, потянулся у входа, а четверо командиров команд последовали за ним, застегивая ремни.
Беженцы смотрели на них двоих со смесью удивления и сомнения, в их глазах читались восхищение и жалость к Зарду.
Зард вернулся к группе беженцев, и кто-то прошептал: «Вы... вы в порядке?»
Зард, недоумевая, сказал: «Ничего страшного. Я спал вполне комфортно. Спать в палатке гораздо лучше, чем спать в грязи. Не волнуйся, в пути тебе не будет тяжело. Командир отряда обещал держать солдат в узде».