Конечно, Цин Чен мог это понять. В конце концов, с внешностью маркиза Болтона и его красноречием он был более чем способен очаровать Пятую принцессу.
После ареста 12 баронов весь форпост погрузился в полную тишину. Раньше белые люди устраивали вечеринки у бассейна на взлетно-посадочной полосе аэропорта, но теперь бассейн был пуст, и там никого не было.
Внутри офисного здания целый этаж был отведен под комнаты для допросов. Цин Чен не участвовал в допросе баронов, а вместо этого поручил передовой группе представить им доказательства и подготовил черновик для маркиза Болтона.
Столкнувшись с неопровержимыми доказательствами, все 10 баронов признались. Поскольку они были титулованными людьми, их не казнили, и, скорее всего, они даже не попали в тюрьму.
Всего за 20 минут признания баронов оказались достаточными, чтобы поставить этих офицеров на место.
После того как офицеров казнили, маркиз Болтон, по договоренности с Цинчэнем, передал их признания офицерам и перевернул ситуацию в свою пользу, наказав баронов.
Сумма, фигурирующая в деле, также увеличилась с 4 миллиардов до 17,1 миллиардов, что является ужасающей цифрой.
Капитан передового отряда, который это подслушал, внезапно вздохнул с облегчением. На самом деле, хорошо, что сумма превысила ожидания. Если новый главный стюард смог точно определить сумму, просто взглянув на отчеты, разве он не был бы гораздо страшнее этих коррумпированных офицеров и баронов?
Кроме того, двух баронов арестовали по ошибке. Цин Чен несколько раз проверил счета, прежде чем извиниться перед маркизом Болтоном, признав свою ошибку.
Для Болтона эта небольшая ошибка не затмила сильные стороны Цинчэня; наоборот, она придала ему больше уверенности.
Только смертные совершают ошибки, и только смертные могут быть подчиненными.
Если бы он завербовал в свои ряды влиятельного человека, его жена, вероятно, не почувствовала бы себя комфортно.
Неожиданный допрос продолжался до 4 часов утра, и даже маркиз Болтон был измотан.
Цин Чен поначалу опасался, что маркиз не будет сотрудничать, но на самом деле маркиз уже вжился в роль «известного детектива» и даже пристрастился к ролевым играм.
Наблюдая за тем, как коррумпированные офицеры и бароны один за другим признаются во время допроса, маркиз Болтон был так взволнован, что не мог уснуть!
Он знал, что все материалы и доказательства были собраны с помощью «главного стюарда», и процесс допроса также был организован «главным стюардом», но всё равно это было очень захватывающе.
В четыре часа утра маркиз взволнованно вышел из комнаты для допросов и сказал: «Наконец-то допрос окончен. Мне нужно сказать жене. Все они мертвы. Итоговая сумма — 19,2 миллиарда. Эти люди наживали состояние на войне 17 лет, и они даже втянули в это маркиза! Маркиза могут понизить в звании до барона, а эти 10 баронов точно умрут! А меня могут повысить до звания маркиза 3-го ранга!»
Цинчэнь сказал: «Маркиз, иди и позови Пятую принцессу… Кстати, согласно нашему предыдущему плану, этих офицеров нужно убить».
Маркиз сказал: «Убейте их, убейте их всех».
После отъезда маркиза.
Цинчэнь подошла к двери временной комнаты для допросов и посмотрела в окно на находившегося внутри офицера-корги.
Он улыбнулся и посмотрел на передовой отряд: «Убить их всех».
Находившийся внутри сотрудник, занимавшийся содержанием корги, был ошеломлен: «Не убивайте меня! Я сказал вам все, что хотел. Не слушайте эту чушь. Он всего лишь чистильщик туалетов!»
Однако пожарные не дали ему ни единого шанса. Они вошли и, не применяя никакого оружия, сломали шею другому мужчине, избавив себя от необходимости убирать комнату.
Наблюдая за казнью офицеров одного за другим, Цин Чен сказал передовому отряду: «Спасибо за ваши старания. После операции все, кто знал, кому приписали заслуги, будут мертвы. Можете спокойно хранить свои почетные грамоты; никто вас не разоблачит».
Цин Чен больше не особо заботится о заслугах. Тело И можно купить за имя маркиза Болтона, и он может спокойно стать его теневым стратегом, тем, кто имеет доступ к самым сокровенным секретам.
«Пятая принцесса знает», — ответил капитан.
Цин Чен улыбнулся и покачал головой: «Она хочет приумножить заслуги маркиза, поэтому, естественно, не станет упоминать меня, свободного гражданина. В лучшем случае меня отнесут к подчиненным. Не волнуйтесь, она никому не расскажет».
К этому моменту те, кто знал об этом деле, либо мертвы, либо оставшиеся в живых, даже если они живы, сохранят секрет, иначе их сурово накажут за ложное присвоение заслуг.
Базовый форпост также перешёл в руки Цин Чена.
Его план потерпел здесь полный крах.
Затем капитан посмотрел на Цин Чена и протянул руку: «Давай познакомимся поближе. Я Виски из отряда «Огненная линия».
Цин Чен пожал ему руку и с любопытством посмотрел на остальных: «Так вы все... Джин? Джиновые ягоды?»
Капитан покачал головой: «Это Виски номер 2, это Виски номер 3… Это кодовые имена, данные Пятой Принцессой. У неё под командованием немало таких, как мы».
Цин Чен в недоумении спросил: «За что отвечает Пятая принцесса? Говорят, она богатая и бездельница, но как богатая и бездельница может иметь в своем распоряжении столько экспертов и одновременно отвечать за государственные дела? Это не соответствует слухам».
Виски улыбнулся и сказал: «Вы узнаете позже. Думаю, у вас будет возможность познакомиться с Её Высочеством Принцессой. Она очень способный человек. Изначально она планировала навестить маркиза Болтона на аванпосте, но ей пришлось отправиться в Блэкуотер-Сити из-за некоторых неотложных дел».
Цин Чен подумал про себя: «Член королевской семьи, Черноводного города… Может ли эта Пятая Принцесса быть тем самым Мастером Судьбы, с которым когда-то сражался Чжун Юй?»
Мог ли этот предсказатель предвидеть свою собственную судьбу?
Виски сказал Цинчэню: «Я собираюсь организовать охрану баронов и подавить их армию рабов. Я ухожу».
В этот момент маркиз Болтон отступил назад: «Ужасно! Еще одна группа дворян только что отдохнула и вот-вот прибудет сюда из Черноводной. Если мы убьем всех офицеров здесь, кто будет выполнять работу? Некому будет координировать действия с ними».
Цин Чэнь сказал: «Ваше Превосходительство маркиз, вы можете командовать лично».
Маркиз Болтон был ошеломлен: «Я не справлюсь со всем этим, мне еще предстоит играть в мире сверхпроводников».
Цин Чен на мгновение задумался: «Сегодня ночью мы убили столько людей и раскрыли такое крупное дело. Сейчас самое подходящее время для маркиза изменить свой имидж. Вам следует лично взять на себя руководство внутренними делами форпоста».
«Я не могу это исправить!» — с досадой воскликнул маркиз Болтон.
Цин Чен наконец заговорил: «Как насчет такого варианта: ты будешь играть в Superconducting World у себя в кабинете, а я воспользуюсь программой изменения голоса на своем телефоне, чтобы отдавать команды твоим голосом. Таким образом, со стороны все равно будет казаться, что ты, маркиз, управляешь внутренними делами. Тебе это подходит?»
«Отлично, просто отлично!» Маркиз Болтон не мог дождаться, чтобы передать эту неразбериху Цинчэню: «Давай, запустим устройство для изменения голоса. Тебе еще предстоит многое сделать».
В тот момент единственным человеком, на которого маркиз Болтон мог положиться, был Цин Чен, и он доверял только Цин Чену.
Через полчаса Цин Чен сидел в своем кабинете, рассматривая координационные письма и список солдат. Он взял домофон и сказал: «Джеймс, иди на посадочную площадку дирижабля № 27 и проведи «Треску» из Черноводного города к посадке. В их координационном письме указано 517 солдат-рабов. Мне нужно, чтобы ты включил регистратор работы, чтобы проверить количество солдат. Я проверю, получают ли они зарплату, не работая».
«Уильям, отправляйся на вертолетную площадку № 89 и проведи «Викторию» из Блэкуотер-Сити к посадке. Не забудь доехать туда на топливозаправщике; они подали заявку на заправку. Обязательно запиши запасы топлива, когда будешь уезжать и возвращаться на базу. Мне нужно знать, сколько ты израсходовал».
«Франсиско, возьми регистратор рабочего времени и проведи повторную инвентаризацию. Мне нужно знать, сколько товаров осталось на складе».
«Отныне все дирижабли, совершающие посадку на аванпосте № 9, должны отреагировать в течение получаса!»
После получения этих инструкций солдаты на передовом посту без малейшего беспорядка приступили к действиям.
На самом деле, все эти инструкции очень распространённые и ничем особенным не примечательны.
Единственное, что необычно, это то, что раньше этими решениями занимались более двадцати офицеров, а теперь их принимает единоличный «маркиз Болтон», и эффективность значительно возросла.
Маркиз Болтон, казалось, внезапно одумался и изменился, превратившись в способного администратора.
Глава 847, Атака гигантов!
Этот некогда оживлённый форпост теперь стал мирным и тихим местом.
Сейчас на взлетно-посадочной полосе аэропорта никто не купается.
Рабыни, которых тайно привезли с собой мелкие дворяне, больше не осмеливались открыто выводить дирижабль из эксплуатации.
Теперь всего этого нет, потому что никто не смеет провоцировать маркиза Болтона.
В этот момент наконец прибыли дворяне города Блэкуотер.
Мелкая знать города Черноводной давно слышала, что это место довольно хаотично, и даже привезла с собой в качестве подарков дорогие часы.
Некоторых из молодых дворян, прибывших впервые, старшие неоднократно предупреждали: оказавшись на аванпосте № 9, вы не получите боеприпасов без подарков, и вам может даже не хватить еды.
Когда все приехали, они обнаружили, что это место совершенно не похоже на то, о чём они слышали.
Даже подарить нельзя. Ты взмахиваешь запястьем, и часы оказываются на запястье солдата на передовой, он взмахивает своим запястьем, и часы возвращаются на тебя, словно говоря: «Нет, нет, нет».
Речь идёт не только об отказе от подарков.
Ранее ветераны также упомянули, что столовая на аванпосте № 9 была особенно плохой, в ней совсем не было масла или жира.
В королевстве Рузвельта было установлено, что во время войны ежедневное пособие на питание для дворянина составляло 900 долларов, для гражданина — 220 долларов, для свободного человека — 90 долларов, а для раба — 45 долларов.
Однако бывший аванпост № 9 никогда не следовал этому стандарту; мяса там вообще не было видно, поэтому, когда придете, возьмите с собой все необходимые припасы.
Теперь, когда все прибыли, они обнаружили, что еда в местной столовой невероятно роскошная, лучше, чем на любом из аванпостов, где они когда-либо бывали. Здесь никто не жульничает.
Мелкие дворяне города Черноводной были несколько озадачены. Неужели все, что сказал их старший по званию… было ложью?
Это еще не все. До их прибытия мелкие дворяне города Блэкуотер слышали, что аванпост №9 крайне неэффективен.
Но они пробыли на месте всего полчаса, когда прибыли люди, ответственные за транспортировку припасов со склада, люди, ответственные за военную технику и боеприпасы, и люди, ответственные за заправку топливом.
Вскоре прибыл медицинский персонал с передового поста, зарегистрировал группы крови всех солдат в звании «Свободный гражданин» и выше, а также пополнил банк крови заранее сданной кровью.
Под дистанционным управлением канцелярии маркиза весь аванпост № 9 был превращен обратно в сложную машину, готовую к войне в любой момент.
Дворяне, глядя на металлическую ограду городской стены, которую только что ремонтировали механики, и на дронов в небе, которые вели себя на удивление организованно, почувствовали себя в безопасности.
Аванпост № 9 был модернизирован.
Кабинет маркиза, который до этого оставался совершенно незамеченным, внезапно стал таинственным и приобрел невероятно сильную ауру.
Вскоре, в 8 утра, распространилась новость о том, что 10 баронов были замешаны в шокирующем коррупционном деле, включая казнь 27 офицеров на посту.
Мелкие дворяне города Черноводной наконец узнали, что произошло.
Маркиз Болтон больше не "глупый маркиз".
В рамках новой кампании по формированию общественного мнения, начатой пятой принцессой, маркиз Болтон изменил свой имидж и стал безжалостным человеком, который «давно планировал покончить с коррупцией здесь, поэтому притворился глупцом и три года работал под прикрытием».
Это дело наконец-то было раскрыто благодаря мудрости и мужеству маркиза Болтона, который в итоге обнаружил все улики.
Все влиятельные дворяне в центральной столице слышали, что дело было закрыто в 4 часа утра, человека казнили в 4:10 утра, а послы столицы отправились в путь в 6 часов утра.
Посланник прибыл с указом короля Рузвельта, выражающим благодарность, и секретным распоряжением наградить маркиза Болтона медалью, а также взять с собой всех десять баронов.
Говорят, что на борту дирижабля посланника также находился репортер, который собирался взять эксклюзивное интервью у маркиза Болтона.
С годами королевство становилось все более коррумпированным и развращенным. Рузвельт XVIII был полон решимости создать героя-борца с коррупцией и реформировать группу дворян и чиновников, прежде чем отправиться в экспедицию на Восточный континент.
Лорд Болтон одержал крупную победу в этом раунде.
В новостном репортаже основное внимание было уделено маркизу Болтону, а затем – скоординированным действиям команды, но Цин Чен на протяжении всего выпуска нигде не появлялся.
Казалось, он действительно стал теневым советником маркиза Болтона, из тех, кому никогда не суждено было появиться на публике.
...
...
Когда маркиз Болтон вышел из мира сверхпроводников, Цин Чен сидел за своим столом с закрытыми глазами, отдыхая.
Болтон несколько смущенно сказал: «Моя жена сказала, что на этот раз вам, возможно, придется оказаться в непростой ситуации. Если они хотят выделить меня, вас нельзя включать в список. Иначе невозможно объяснить, почему человек, только что прибывший на форпост, оказался в списке кандидатов. У моей жены деликатное положение; у нее есть политические враги, которые попытаются глубже разобраться в этом деле».
Цин Чен выглядел несколько подавленным, но после нескольких минут раздумий улыбнулся и ответил: «Всё в порядке. Пока твой статус растёт, разве мне будет недоставать заслуг?»
— Это точно, — усмехнулся Болтон. — Не беспокойся об этом. Если бы не ты, меня, наверное, сослали бы сюда на всю оставшуюся жизнь. Как только война закончится, я смогу вернуться в центральную столицу и воссоединиться со своей женой. Тогда я возьму тебя с собой, и ты будешь моим управляющим. Обещаю, прежде чем мы вернемся в центральную столицу, я сделаю тебя бароном. Моя жена тоже мне это обещала… Кстати, она будет здесь через несколько дней, и тогда я порекомендую тебя ей.
Это несколько обеспокоило Цин Чена, поскольку он никогда раньше не имел дела с гадалкой и не был уверен, что гадалка сможет в нем увидеть.
Это крайне важно.