"Mein Name ist Xiaoxiu."
"Xiao Xiu, warum gehst du nicht nach Hause? Warum hat uns dieser Onkel eingesperrt?"
„Dieser Onkel ist ein Menschenhändler. Er wird die Entführer bestechen, damit sie uns verkaufen.“ Sie schien eine Vorahnung ihres Schicksals zu haben. Damals wusste ich nur, dass Menschenhändler böse waren und dass mein Vater bestimmt jemanden schicken würde, um mich zu retten. Die Nacht wurde immer tiefer und kälter. Wir hungerten alle und konnten nur die trockenen Rationen essen, die der Mann auf den Boden geworfen hatte.
"Xiao Xiu, keine Sorge, mein Vater wird mich ganz bestimmt retten."
Xiao Xiu nickte: „Bitte, bitte lasst mich nicht allein, ich habe Angst vor der Dunkelheit…“
„Nein, das werde ich nicht“, sagte ich selbstbewusst. „Ich werde dich nicht allein lassen.“
Das Versprechen zwischen den beiden Kindern hatte sich tief in ihre Herzen eingeprägt. Wenige Tage später verschleppte mich der Schleuser. Xiao Xiu weinte und klammerte sich an meinen Arm, doch der Schleuser schlug sie weg. Auf dem Weg in eine andere Stadt fand mich eine Gruppe Kampfsportler. Der Schleuser war so verängstigt, dass er sich immer wieder selbst schlug. Die zukünftige siebte Herrin des Herrenhauses von Dugu, mit der er seit seiner Kindheit verlobt war, war jemand, den er selbst unter Einsatz seines Lebens nicht verlieren durfte.
Ich trage dieses Versprechen noch immer in meinem Herzen: Ich werde dich niemals allein lassen.
Der Schleuser führte uns zu dem Haus in den Bergen, wo wir Xiaoxiu finden sollten. Dort angekommen, trafen wir unerwartet auf einen anderen Mann seiner Bande, der ebenfalls ein Kind, das er betrogen hatte, nach Hause brachte. In seiner Eile packte er Xiaoxiu und rannte mit ihr aufs Dach. Der Mann beherrschte Kampfkünste und kniff Xiaoxiu so fest, dass ihr fast die Augen verdreht wurden.
Ich weinte und rief Xiao Xius Namen, und alle Helden der Kampfkunstwelt legten ihre Waffen nieder und wagten es nicht, sich zu rühren.
Dieser Mann war wahrlich ein Schurke. Er hätte ungeschoren davonkommen können, doch bei seinem Fluchtversuch stieß er Xiao Xiu gewaltsam vom Dach.
Xiao Xiu lag mir zu Füßen, ihr Kopf gegen einen großen Felsen geschlagen, ihr Gehirn herausgespritzt. Sie kämpfte einen Moment lang schmerzhaft, ihre Augen auf mich gerichtet, während sie stockend sagte: „Du hast versprochen, mich nicht allein zu lassen …“
Ihre Augen traten hervor, bevor sie starb, und ihr Gesicht war von Blut und Hirnmasse grauenhaft entstellt. Dieser kalte Blick hat sich mir seitdem unauslöschlich ins Gedächtnis gebrannt.
5
In nur einem Monat erwachte Fulong zu neuem Leben. Bettler aus allen Himmelsrichtungen kamen zu Besuch und sonnten sich, wenn ihnen langweilig war, in Gruppen vor dem Herrenhaus. Auch zahlreiche Kampfsportler und Mitglieder der Königsfamilie trafen nacheinander ein. Das gesamte Dugu-Herrenhaus war mit Laternen und farbenfrohen Dekorationen geschmückt. Selbst die Hochzeiten der jungen Meister waren nicht so prunkvoll.
Mein Herr traf am Tag nach dem Bankett ein. Mein zweiter Schwager, der einarmige junge Meister Shen Ruosu, begleitete ihn und brachte einen Brief meiner Mutter mit.
Der Brief nach Hause war sehr einfach: Ruyan, sei in allem vorsichtig.
Shen Ruosu sagte: „Meine Mutter hat sich Sorgen um dich gemacht. Die Reise ist lang und sie ist zu alt, um selbst zu reisen, deshalb hat sie mich geschickt, um dich zu besuchen.“
Mein Herr erfreut sich noch guter Gesundheit, daher habe ich für sie eine Unterkunft im Furong-Garten gegenüber von Lengyan Xiaozhu arrangiert. Mein Herr ist Ruhe und Frieden gewohnt, und zu viele Menschen würden ihn unweigerlich stören. Unter den Köchen, die ich dieses Mal engagiert habe, befindet sich einer, der hervorragende vegetarische Gerichte zubereitet, und ich habe sie persönlich in das Zimmer meines Herrn gebracht.
Der Meister murmelte „Amitabha“ und sagte: „Ruyan, ich bin erleichtert zu sehen, dass es dir gut geht.“
„Meister, Sie sprechen sehr seltsam. Ruyan geht es bestens.“
Erinnerst du dich noch, warum du überhaupt bei mir Kampfsport lernen wolltest?
Ich senkte gehorsam den Kopf: „Ich erinnere mich.“
Erinnerst du dich noch, warum ich zugestimmt habe, dich aufzunehmen?
Ich seufzte: „Ich erinnere mich.“
Erinnerst du dich noch an die Bedingungen, unter denen ich dich aufgenommen habe?
„Ich erinnere mich an alles. Ich wollte Kampfsport lernen, weil ich keine schwache Frau sein wollte, die anderen ausgeliefert ist. Mein Meister nahm mich auf, weil ich einem alten Freund von ihm aus seiner Jugend ähnelte und außergewöhnlich kräftige Knochen und Muskeln hatte. Die Bedingung, die ich mit meinem Meister vereinbarte, war, dass ich Kampfsport nur zur Selbstverteidigung einsetzen und niemals jemanden töten würde.“ Ich lächelte leicht: „Ich habe die Bedingung meines Meisters immer als oberstes Gebot betrachtet und sie nie gebrochen.“
„Gut, dass du dich erinnerst.“ Der Meister seufzte. „Ruyan, du könntest auf deinen Reisen um die Welt jemanden unbeabsichtigt beleidigt haben. Du musst vorsichtig sein.“
„Ruyan versteht.“ Ich wusste, dass Meister mir etwas verheimlichte. Er wollte es mir nicht sagen, weil er nicht wollte, dass ich es wusste, und weitere Fragen würden nichts bringen. Das Anwesen der Familie Dugu war ein geschäftiger und wohlhabender Ort. Mit Einbruch der Dunkelheit verstummte der Lärm. Shen Ruosu trank und bewunderte allein den Mond im Hof. Ich ging zu ihr, machte einen Knicks und fragte: „Mein Schwager scheint etwas zu bedrücken.“
„Welcher Mensch, der die Welt bereist, hat keine Sorgen?“, fragte Shen Ruosu mit einem selbstironischen Lächeln.
„Deine Sorgen haben nichts mit der Kampfkunstwelt zu tun.“ Ich schenkte ihm ein Glas Wein ein: „Du bist ganz anders als beim letzten Mal, als ich dich gesehen habe. Du bist wie ein anderer Mensch. Du siehst selten so besorgt aus.“
„Rubi wurde entführt und tief in die Berge geworfen. Hätte ich es nicht frühzeitig entdeckt, wäre Rubi wohl schon längst den Wölfen zum Fraß vorgeworfen worden.“ Shen Ruosu nahm einen großen Schluck Wein: „Ich gelte zwar als einarmiger Gentleman, aber ich kann nicht einmal meine eigene Frau beschützen.“
Ich erschrak und fragte ängstlich: „Wie geht es meiner zweiten Schwester?“
„Rubi geht es gut, aber meine älteste Schwester hat versehentlich Gift getrunken und wäre beinahe gestorben. Ohne das Eingreifen Eures Meisters wäre sie mit Sicherheit tot. Nach reiflicher Überlegung sind wir der Meinung, dass diese beiden Ereignisse kein Zufall sind. Mutter war so besorgt, dass sie nichts essen konnte. Genau in diesem Moment erhielt sie Eure Einladung, und so eilten Meister Canghai und ich herbei.“
Ich war so geschockt, dass ich kreidebleich wurde und lange brauchte, um zu reagieren. Ich hörte leichte Schritte neben mir, und ehe ich denken konnte, hatte Shen Ruosu bereits ihr Schwert gezogen und die Verfolgung aufgenommen. Die Person war schwarz gekleidet und bewegte sich unglaublich schnell, sodass sie im Nu verschwand. Shen Ruosu und ich jagten mehrere Kilometer um das Anwesen von Dugu herum, doch die Person war spurlos verschwunden. Ich hatte ein ungutes Gefühl. Was, wenn es eine Falle war, um uns wegzulocken?
Wütend schrie Shen Ruosu und rannte zurück. Seine Leichtigkeitstechnik war meiner weit unterlegen, und er brauchte eine Viertelstunde, um zum Anwesen zurückzukehren. Auf dem Dugu-Anwesen schien alles normal, doch irgendetwas deutete darauf hin, dass sich im Verborgenen eine Krise zusammenbraute.
In der Dunkelheit schien eine Gestalt vorbeizuhuschen.
6
Alan stürmte frühmorgens in mein Zimmer, seine Stimme zitterte vor Aufregung: „Siebte junge Herrin … etwas ist passiert …“
"Alan, nicht so schnell, erzähl es mir langsam."
„Die junge Frau ist verschwunden!“, rief Alan, Tränen und Rotz liefen ihr über das Gesicht. „Gestern Abend war sie noch völlig in Ordnung, wie konnte sie heute Morgen so früh schon weg sein …“
„Verschwunden?“ Ich war erschrocken. „Was ist mit Feng'er?“
„Frau Feng hat letzte Nacht in meinem Zimmer geschlafen“, sagte Cuiyi. „Als ich heute Morgen aufwachte, ging es ihr gut.“
„Irgendetwas stimmt nicht.“ Es war eine leise Vorahnung; Die'ers Verschwinden und Feng'er hingen irgendwie zusammen. Mir war alles andere egal, und ich rannte direkt zu Cuiyis Schlafzimmer. Die Brokatdecke auf dem weichen Sofa war leicht angehoben; ich hob sie an und fand ein Kissen. Cuiyi war vor Schreck sprachlos.
Ich hätte es schon früher ahnen müssen, dass die schattenhafte Gestalt gestern am Eingang des Furong-Gartens verdächtig war. Um die anderen vornehmen Gäste nicht zu stören, war eine gründliche Durchsuchung unmöglich und hätte unweigerlich Panik ausgelöst. Ich war mir jedoch sicher, dass der Mann in Schwarz ein Gast des Anwesens war. Schnell wies ich ein Dienstmädchen an, die drei jungen Herren vom Bankett zu holen, damit sie die Angelegenheit aufklärten, und begann dann, jedes Gästezimmer einzeln zu durchsuchen. Da er ein Gast war, mussten die beiden Kinder irgendwo im Anwesen versteckt sein.
Einige der Gäste, die das Herrenhaus besuchten, wohnten in Bauernhäusern und Gasthäusern der Stadt, während andere hochrangige Gäste im Jin Hong Pavillon, im Yun Shui Xuan und im Cui Zhu Lou des Herrenhauses residierten. Im Jin Hong Pavillon wohnten unter anderem Mitglieder der königlichen Familie, Nachkommen von Personen, die Dugu Aoran gekannt hatten; ob sie gute oder schlechte Absichten hatten, ließ sich schwer sagen.
Es war genau die Zeit für das große Bankett, und der gesamte Jin-Hong-Pavillon war gespenstisch still. Niemand öffnete, als ich klopfte, also stieß ich die Tür selbst auf und sah in jedem Zimmer nach. Die kaiserliche Familie machte ihrem Ruf alle Ehre; der alte Verwalter hatte die Räume mit feierlicher Eleganz und Sorgfalt hergerichtet. Neben dem Ankleidespiegel lag eine weiße Jadehaarnadel, was darauf hindeutete, dass dort eine Frau wohnen musste.
„Knacken…“ Das Geräusch von Schuhen mit weichen Sohlen, die auf trockenem Laub entlanglaufen.
Blitzschnell nutzte ich meine flinken Füße, um auf den Dachbalken über mir zu springen. Ein vornehm aussehender Mann stieß die Tür auf und trat ein. Ich hielt fast den Atem an. Er zögerte kurz, nahm die weiße Jadehaarnadel vom Schminktisch und ging wieder. Ich atmete erleichtert auf. Ohne handfeste Beweise hätte solch leichtsinniges Verhalten nur zu einem noch größeren Missverständnis geführt und die beiden Kinder in noch größere Gefahr gebracht, falls es entdeckt worden wäre.
Ich verließ daraufhin eilig das Haus, um Dugu Leng und die anderen in Lengyan Xiaozhu zu treffen. Kaum hatte ich Jinhongge verlassen, trat eine Gestalt aus dem Schatten. Seine Kleidung ließ vermuten, dass er entweder reich oder adlig war; es war derselbe Mann, der zuvor im Gästezimmer gewesen war.
"Fräulein, bitte warten Sie..." Der Mann lächelte leicht.
„Nun, mein Herr, dies ist das Gästezimmer. Der Festsaal befindet sich im Hinterhof…“ Ich machte einen Knicks und tat so, als ob ich keine Ahnung hätte, und sagte: „Bitte folgen Sie mir.“
"Warum kam die junge Dame aus meinem Schlafzimmer?"
Er hatte also alles gesehen. Ich verbeugte mich ruhig erneut und sagte: „Wir haben extra für dieses Festmahl viele neue Bedienstete eingestellt. Die Dienstmädchen sind alle etwas ungeschickt, und wir wollen den Gästen die Feier nicht verderben. Lassen Sie mich kurz nachsehen, was in diesem Zimmer fehlt, und dann lasse ich es von den Dienstmädchen bringen. Da wir die Gäste gestört haben, bitte ich um Entschuldigung.“
„Sie sind zu freundlich, junge Dame.“ Der Mann bedeutete ihnen, einzutreten. „Dieser Hof ist in der Tat recht groß. Ich bitte Sie, mir den Weg zu zeigen.“
Wie sollen wir unseren verehrten Gast ansprechen?
"Mein Name ist Yan Min."
Ich war verblüfft, lächelte aber trotzdem und sagte: „Aha, Sie sind also Prinz Min. Ich habe schon so viel von Ihnen gehört.“
„Ich habe schon lange gehört, dass die Frauen von Dugu Manor allesamt unglaublich schön sind. Es ist mir eine wahre Ehre, heute solch himmlische Schönheiten kennenzulernen.“
„Eure Hoheit, Ihr schmeichelt mir.“ Meine Handflächen waren vor Aufregung schweißnass. Ich konnte nicht sagen, ob Prinz Min Freund oder Feind war; ich konnte nicht den geringsten Makel in seinem Gesichtsausdruck erkennen. Zurück in der Hütte des Kalten Nebels wartete Dugu Han bereits ungeduldig. Sobald er mich sah, fragte er besorgt: „Ruyan, gibt es Neuigkeiten über Die'er?“
Ich schüttelte den Kopf: „Ich habe alle Gästezimmer überprüft, und es gibt nichts Ungewöhnliches. Ich komme gerade aus dem Jin Hong Pavillon, und Prinz Min ist mir sogar über den Weg gelaufen.“
„Prinz Yan Min vom Yan-Prinzenpalast?“, fragte Dugu Liang stirnrunzelnd. „Mir kommt es so vor, als ob mir in letzter Zeit viele Leute diesen Namen nennen.“
"Hä? Wer hat das denn noch erwähnt?", fragte Dugu Han, der wie eine Ameise auf einer heißen Pfanne um die Sicherheit seiner Tochter fürchtete.
„In der Kampfkunstszene munkelt man, dass in Prinz Yans Villa in letzter Zeit etwas nicht stimmt. Kaiserliche Wachen gehen ständig ein und aus, und es sieht so aus, als würden sie Soldaten rekrutieren. Doch wenn man Prinz Mins Verhalten betrachtet, hat er offenbar noch Zeit, für ein Bankett den weiten Weg von Luoyang in diese Kleinstadt zurückzulegen. Er scheint also nicht sonderlich beschäftigt zu sein.“
„Ja, es ergibt überhaupt keinen Sinn, dass er das tut.“ Ich schüttelte verwirrt den Kopf: „Die Dinge, die in letzter Zeit passiert sind, sind sehr seltsam. Zuerst wurden meine beiden älteren Schwestern nacheinander ermordet, dann wurde Feng’ers Mutter getötet, und Die’er und Feng’er wurden entführt. Die Gründe dafür sind wirklich kompliziert.“
„Ruyan, wir wissen nicht, wer nach dem Tod der Frau noch zu ihrer Familie gehört. Vielleicht könnten wir zu ihrem Haus gehen und nach Hinweisen suchen“, schlug Dugu Leng vor. „Warum bin ich da nicht selbst drauf gekommen?“ In solchen Momenten ist man wie gelähmt und weiß nicht, wo man anfangen soll. Sie übergaben alle Angelegenheiten des Hauses ihren dritten und vierten Bruder, und die beiden machten sich eilig auf den Weg.
7
Das Haus der Frau war leicht zu finden. Ein Diener ritt auf einem schnellen Pferd zum Bezirksamt, um nachzufragen, und erfuhr, dass sie in einem kleinen Dorf unterhalb von Fulong lebte. Das Dorf war winzig, hatte nicht einmal einen Namen und bestand nur aus wenigen Haushalten. Vor der Tür der Frau mahlte ein etwa elf- oder zwölfjähriges Mädchen mühsam Sojabohnen, wobei weiße Sojamilch aus den Steinritzen floss.
Das kleine Mädchen blieb nervös stehen, als sie die Fremden sah, blickte uns an und fragte: „Wen sucht ihr?“
„Wir stammen vom Gut Dugu. Eure Mutter hat eure Schwester an unseren Haushalt verkauft.“ Ich hielt inne und blickte in den Hof. Dort krabbelte ein Kleinkind auf dem Boden herum, und ein etwas älteres Kind spielte im Schlamm.
Das kleine Mädchen wurde sofort nervös, als sie das hörte: „Ist das Mädchen in Schwierigkeiten geraten?“
Dugu Leng und ich sahen uns an und wussten nicht, was wir sagen sollten.
Das kleine Mädchen kniete mit einem dumpfen Geräusch nieder: „Das Mädchen ist nicht sehr gehorsam, aber sie ist sehr fleißig. Unsere Mutter ist tot. Bitte haben Sie Erbarmen mit uns und schicken Sie das Mädchen nicht weg …“
„Wir schicken das Mädchen nicht weg.“ Ich zog das Mädchen hoch, wischte ihr den Staub aus dem Gesicht und fragte: „Beantworte einfach alles, was ich dich frage, und ich verspreche dir, dass ich sie nicht wegschicke.“
Das kleine Mädchen nickte gehorsam, ihre Augen spiegelten Geborgenheit und Überraschung wider.
„Was machen deine Eltern beruflich? Mit wem verkehren sie üblicherweise? Haben sie jemals jemanden beleidigt?“
„Mein Vater ist vor zwei Jahren an einer Krankheit gestorben. Ich habe zusammen mit meiner Mutter Tofu verkauft. Abgesehen von ein paar Tanten aus der Nachbarschaft hatte meine Mutter mit niemandem Kontakt und hat auch niemanden vor den Kopf gestoßen.“
Dieses Mädchen wirkt recht klug; sie könnte eine gute Hilfe in der Küche sein. Ich nickte und sagte: „Gut, pack deine Sachen. Ich schicke jemanden, der dich morgen früh abholt und zum Herrenhaus bringt. Jemand wird sich gut um deine beiden jüngeren Geschwister kümmern. Du kannst hier im Herrenhaus arbeiten.“
„Danke, Fräulein …“ Das kleine Mädchen wischte sich heimlich die Tränen ab; der schwere Druck des Lebens hatte sie viel zu früh reifen lassen. Auf dem Rückweg senkte Dugu Leng den Kopf, in Gedanken versunken. Wir kehrten zum Herrenhaus zurück, jeder mit seinen eigenen Gedanken.
Sobald sie zum Herrenhaus zurückkehrten, sahen sie Dugu Han unruhig am Tor auf und ab gehen: „Endlich seid ihr zurück. Wir haben hinter dem Herrenhaus eine Leiche gefunden. Cuiyi sagte, dass es sich um Feng'er handelt, die letzte Nacht verschwunden ist.“
Als ich Feng'ers Namen hörte, wurde mir kurz schwindelig, aber ich blieb bei Bewusstsein und sagte: „Dritter Bruder, bring mich zu ihr.“
In der Hütte des Kalten Nebels weinte Cuiyi unaufhörlich. Ihr kleiner Körper war mit einem weißen Laken bedeckt, ihr Gesicht von Steinen bis zur Unkenntlichkeit entstellt; nur die Kleidung, die sie trug, hatte Cuiyi selbst genäht. Ich seufzte und spürte einen stechenden Schmerz in meinem Herzen: „Wer kann nur so grausam zu einem Kind sein?“
„Ich fürchte, auch Die’er wird Unglück erleiden…“, sagte Dugu Han. „Sag es Die’ers Mutter vorerst nicht.“
Es war der vierte Tag des großen Festmahls, und ich spürte, wie sich eine Verschwörung im Stillen immer näherte, obwohl ich sie nicht genau benennen konnte. Mitten in der Nacht hörte ich meinem Meister beim Predigen zu, und er murmelte nur: „Alles hat seinen Ursprung in Ursache und Wirkung. Welchen Baum du pflanzt, wird welche Blume hervorbringen. Ein Fuchs wird immer seinen Schwanz zeigen. Ruyan, hab Geduld.“
Am nächsten Tag schickte der Verwalter jemanden, um Feng'ers ältere Schwester Xiangcao und ihre beiden jüngeren Geschwister ins Herrenhaus zu bringen. Das Kind weinte hemmungslos, als es den Leichnam seiner Schwester sah und rief immer wieder: „Armes Mädchen!“ Selbst der alte Verwalter, der die ganze Kälte und Grausamkeit der Welt gesehen hatte, konnte eine Träne des Mitleids nicht zurückhalten – aber das ist eine andere Geschichte.
8
Die Gäste veranstalteten sieben Tage lang ein rauschendes Festmahl. Selbst die Bettler vor dem Herrenhaus hatten pralle Bäuche. Wie man so schön sagt: Ausgegebenes Geld kann man wieder hereinholen. Nach sieben Tagen, als die Geschenke und das Geld der Gäste zusammengezählt wurden, waren die Ausgaben gedeckt, und es blieben sogar noch einige seltene Gegenstände und kostbare Heilkräuter übrig, um die alte Dame zu erfreuen.
Prinz Min schien es im Gegensatz zu den anderen Gästen nicht eilig zu haben, abzureisen. Er verweilte gemächlich im Jin-Hong-Pavillon und verbrachte seine Tage mit der Jagd in den Bergen außerhalb des Anwesens, begleitet von einigen kampferprobten Männern. Dugu Han wurde zunehmend unruhig. Er wusste nicht, ob seine Tochter tot oder lebendig war, und das Warten würde sich endlos hinziehen. Er fragte sich, ob Feng'ers Leiche eine Warnung war, ob sie auf unsere Reaktion wartete oder ob sie Die'er benutzen wollte, um uns zu etwas zu zwingen. Die alte Dame wusste nichts von Die'ers Verschwinden. An jenem Tag hatte sie ihre dritte Schwägerin gefragt, warum die kleine Die'er nicht in die Ahnenhalle gekommen war. Ihre dritte Schwägerin sagte, das Kind habe gespielt und nicht gewusst, dass es seine Urgroßmutter besuchen sollte.
Die Leute, die ich ausgesandt hatte, um nach dem Verbleib der abreisenden Gäste zu fragen, sind zurückgekehrt und erwarten mich im Garten. Als ich durch die hintere Halle ging, traf ich Prinz Min, der im Pavillon Tee trank. Als er mich sah, bedeutete er mir, mich zu ihm zu setzen: „Siebte junge Herrin, wie wäre es mit ein paar Drinks mit mir?“
„Es wäre mir eine Ehre, Ihr Angebot anzunehmen.“ Ich setzte mich mit Blick auf die Rosen im Garten hin und schenkte Prinz Min ein Glas Wein ein: „Ich habe schon lange gehört, dass Eure Hoheit sich um das Land und das Volk sorgt und sich sehr für deren Wohlergehen einsetzt. Es ist mir eine große Ehre, dass Ihr einen halben Monat auf dem Anwesen von Dugu weilt.“
Prinz Min kicherte unbekümmert: „Die junge Dame ist eine kluge Frau; ihre Worte scheinen eine versteckte Bedeutung zu haben!“
„Ruyan würde sich das nicht trauen. Eure Hoheit ist ein sehr beschäftigter Mann. Ruyan ist einfach nur neugierig.“ Ich hob eine Augenbraue und beobachtete aufmerksam jeden Gesichtsausdruck von Prinz Min.
Auch Prinz Min war kein Schwächling. Er blieb ungerührt und legte mir kühn die Hand auf den Handrücken. „Wie die Alten schon sagten“, sagte er, „eine schöne Frau ist wie Jade, und solche Schönheit ist selten. Die junge Herrin kümmert sich so gut um mich und schickt mir sogar heimlich Leute zum Schutz. Selbst wenn es der Jade-Teich im Himmel wäre, würde ich nicht dorthin wollen.“
Oh nein, die Leute, die wir zur Überwachung geschickt hatten, wurden entdeckt.
Lautlos zog ich meine Hand zurück und sagte kokett: „Ich fürchte nur, Eure Hoheit werden sich hier nicht wohlfühlen. In letzter Zeit waren viele Leute auf dem Gutshof, und wir waren etwas nachlässiger. Eure Hoheit ist von adliger Herkunft, und was, wenn etwas schiefgeht? Außerdem gab es in letzter Zeit tatsächlich einige Probleme auf dem Gutshof.“
"Oh? Darf ich Ihnen etwas sagen? Vielleicht kann ich Ihnen irgendwie helfen?"