Белая мантия - Глава 11
„Schon gut, schon gut, Mao'er hat ihr Unrecht getan. Erfüllen wir ihr den Wunsch, schließlich hat sie all die Jahre so viel gelitten! Kümmere dich um den Rest und lass keinen Raum für Gerede. Übrigens, wie läuft es eigentlich mit Qing'ers Lernen in den letzten Tagen?“ Die alte Dame erinnerte sich an Mu Qing und wechselte das Thema.
„Qing'er ist klug, sie begreift Dinge schnell und kann sehr gut Muster zeichnen.“ Zhang Mas Gesicht strahlte, als sie Mu Qing erwähnte. „Sie ist sogar noch klüger als die Jungs in unserer Familie!“
Die alte Dame fragte daraufhin: „Hehe. Warst du in den letzten Tagen öfter bei Qian, um Kalligrafie zu üben und zu lesen?“ Zhang Ma nickte.
Die alte Dame lächelte wieder. Sie mochte Mu Qings Wesen wirklich; er war weder arrogant noch ungeduldig, sprach wie ein Kind, benahm sich aber wie ein kleiner Erwachsener.
„Dieses Mädchen ist ein schlauer kleiner Teufel, der so einige Tricks auf Lager hat. Sie muss von Madam Qian instruiert worden sein, deshalb hat sie Angst, mich zu verärgern, und wagt es nicht zu sagen, dass sie jeden Tag in den Westhof zurückkehrt, um Kalligrafie zu üben“, sagte die alte Dame selbstsicher.
Tante Zhang warf ein: „Deshalb ist es auch etwas umständlich, ständig hin und her zu fahren!“
„Sie ist doch erst seit ein paar Tagen wieder da! Wer hat diesem kleinen Mädchen denn gesagt, sie soll still sein? Mal sehen, wie lange sie durchhält und mich anfleht! Denkt sie etwa, ich bin ein alter Griesgram? Na, dann muss sie es eben erst mal aushalten!“, neckte die alte Dame, doch ihr Blick verriet Zuneigung.
Als Zhang Ma die alte Dame und ihre Urenkelin streiten sah, musste sie schmunzeln. Dann dachte sie darüber nach und erkannte, dass es der alten Dame gut gehen würde, wenn die Sache stimmte, aber für Mu Qing selbst vielleicht nicht so gut aussähe.
"Qing'er, wo warst du?"
"Ja, eben kam die Obermagd aus dem Zimmer des dritten Bruders, um Qing'er einzuladen. Sie sagte, der dritte Bruder habe einige interessante Dinge erworben und wolle, dass Qing'er sie sich ansehe."
"Oh, es wäre gut für mich, meinen älteren Brüdern näherzukommen!"
...
Während jemand über Mu Qing sprach, war sie auf ihrem Weg verwirrt. Sie hatte ihre älteren Brüder seit ihrer Heimkehr kaum gesehen, und diese Einladung kam so unerwartet. Mu Qing konnte sich das nicht erklären und musste abwarten, was sie dort erwarten würde.
Noch bevor sie den südlichen Hof betreten hatte, kamen mehrere alte Frauen mit unfreundlichen Mienen heraus. Eine von ihnen spuckte gegen das Tor und murmelte Flüche vor sich hin. Als sie sich umdrehten und Mu Qing sahen, lächelten sie hastig entschuldigend, verbeugten sich und eilten davon. Mu Qing war verwirrt. Ihre sechste Tante war doch so eine sanfte und bescheidene Person; hielt sie etwa eine Zicke im Hof?
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Kapitel 26: Man soll ein Buch nicht nach seinem Einband beurteilen.
Nachdem Mu Qing den südlichen Hof betreten hatte, ging sie den Korridor entlang zur Haupthalle im hinteren Teil des Gebäudes. Sie wollte zunächst Madam Liu ihre Aufwartung machen, sah diese jedoch am Kopfende des Tisches sitzen, flankiert von zwei Oberdamen, die mit gesenkten Köpfen auf Madam Lius Anweisungen warteten. Mu Qing hinderte eine der Mägde daran, die Ankunft anzukündigen, und stellte sich in eine Ecke, um die Situation im Saal zu beobachten.
„Die Ermahnung der sechsten Schwester war völlig gerechtfertigt. Es war unsere Nachlässigkeit bei ihrer Disziplinierung, die zu diesem Fehler geführt hat.“ Die Sprecherin war die alte Frau rechts neben der kleinen Liu.
Mu Qing sah genauer hin und erkannte, dass die alte Frau rechts He Ma war, die als Teil ihrer Mitgift mit Madame He gekommen war. Die Frau ihr gegenüber war Lu Ma, die Mutter von Yun Cui, der persönlichen Zofe der alten Dame. Die beiden waren für die Küche zuständig und galten als angesehene Persönlichkeiten unter den Bediensteten.
Als Mu Qing Liu Shis gleichgültigen, emotionslosen Gesichtsausdruck sah, dachte sie sich, dass die beiden alten Frauen wohl von der sechsten Tante weggeschickt worden waren. Sie gewann dadurch ein neues Verständnis für diese sechste Tante.
Die beiden Frauen, die im Flur standen, klagten innerlich, wagten aber kein Wort zu sagen und murmelten nur vor sich hin. Normalerweise hätte Madam Liu ihnen bei einer Zurechtweisung zumindest etwas Nachsicht entgegengebracht, doch sie hatte nicht erwartet, dass ihre Schwester so entschieden handeln und sie eine Stunde lang dort stehen lassen würde, während sie ihre Untergebenen disziplinierte, bevor sie ihnen erlaubte zu sprechen. Wer wusste, was sie danach erwartete? Schließlich war Madam Liu die geliebteste Schwiegertochter der alten Dame; wer wusste schon, welche Gedanken sich hinter ihrem scheinbar freundlichen Wesen verbargen?
Hier meldete sich Frau Liu zu Wort: „Ungeachtet dessen, ob diese Aufgabe von der alten Dame vergeben wurde, selbst die gewissenhafteste Person, die alle Angelegenheiten des Hofes regelt, macht Fehler. Sie, die Verwalter, kümmern sich nicht einmal darum, ihr zu helfen oder sie daran zu erinnern, sondern lassen einfach die Einkäufer unten schlampig arbeiten?“
Der kleine Liu hielt einen Moment inne und sagte dann: „Die Ausgaben für die Ehefrauen und Damen im Haus, einschließlich ihrer Hauptmahlzeiten, Tee, Zwischenmahlzeiten, Spätmahlzeiten und Obst, scheinen nach Abzug des monatlichen Lohns der Köchinnen ganz anders zu sein als die tatsächlichen Kosten der Einkäufe.“
He Ma und Lu Ma wirkten verängstigt und wollten gerade aufblicken, um zu antworten, als Xiao Liu Shi mit einer Handbewegung sie zum Schweigen brachte: „Ich unterstelle Ihnen keine Veruntreuung, aber Sie sind beide langjährige Bedienstete des Haushalts. Die eine von Ihnen dient der Ersten Dame schon seit vielen Jahren, die andere der Alten Dame und dem Alten Herrn. Sie kennen die Regeln des Haushalts bestens. Das Obst und Gemüse, das der Haushalt einkauft, wird ausschließlich von externen Händlern bezogen. Es ist unvermeidlich, dass einige Händler bei der Kontrolle Schmiergelder annehmen. Wie man so schön sagt: Zwei Fäuste können nicht vier Hände besiegen. Sie beide, die Haushaltsvorstände, müssen den Speiseplan erstellen, die Gerichte prüfen und auf die Einkäufe achten. Selbst wenn Sie ständig alles im Blick behalten, werden Sie unweigerlich einmal einnicken. Es ist unmöglich, alles lückenlos zu überwachen.“
Die Gesichtsausdrücke der beiden Frauen wurden etwas milder, und dann hörten sie Frau Liu fortfahren: „Ich habe mir allerdings überlegt, warum wir das nicht an ein paar spezialisierte Einkäufer auslagern, jeder mit einem festen Monatsgehalt? Wenn die Ware frisch ist und die Auftraggeber zufrieden sind, erhalten sie eine Prämie; wenn sie minderwertig ist, wird ihnen das Gehalt gekürzt, und wenn es im zweiten Monat einen weiteren Fehler gibt, werden sie entlassen und im dritten Monat ersetzt. Was haltet ihr beiden von dieser Methode?“
Die beiden Frauen wechselten Blicke. Beide wussten genau, dass, solange Little Liu es nicht ansprach, nur die kontrollierende Magd und sie beide Schmiergelder erhielten. Da der Einkauf nun aufgeteilt, die Befugnisse delegiert und die Finanzen kontrolliert waren, war es natürlich weniger lukrativ, sich auf Bestechungsgelder von Untergebenen zu verlassen, als direkt Schmiergelder von den Händlern anzunehmen. Würden sie zustimmen, würde ihr eigenes Einkommen deutlich sinken; würden sie sich weigern, würden sie diese Frau verärgern und in große Schwierigkeiten geraten, möglicherweise sogar ihre Positionen als Managerinnen verlieren.
Die beiden wechselten Blicke; besser etwas als nichts. Sie sollten ihn von nun an genau im Auge behalten, denn dieser hier war noch gerissener als Liu.
Die beiden wandten sich Xiao Liu Shi zu, und Zhang Ma antwortete lächelnd: „Die Methode der sechsten Schwester ist gut. Auf diese Weise werden auch die Leute unten aufpassen, und es werden keine minderwertigen saisonalen Obst- und Gemüsesorten mehr eingeschmuggelt werden.“
„Hehe, die Personalauswahl, die monatlichen Einkaufsgehälter und die Boni für diese Angelegenheit müssen noch von Ihnen beiden besprochen werden, um einen konkreten Plan zu erstellen. Ich denke, wenn diese Angelegenheit erfolgreich gehandhabt wird, werden die Ausgaben geringer sein als zuvor, und natürlich sollten die Boni für Sie beide, die dafür verantwortlich sind, berücksichtigt werden.“
Die kleine Liu lächelte die beiden verantwortlichen Frauen freundlich an: „Ihr habt hart gearbeitet, also gebt euch nicht zu wenig, wenn ihr die Nudeln bekommt. Wenn ihr gute Arbeit leistet, gibt es etwas zu besprechen, wenn ich die Verantwortung später wieder der ältesten Schwägerin übergebe.“
Die Gesichter der beiden Männer strahlten vor Freude. Das war ein direktes Angebot, viel besser als heimlich Schmiergelder anzunehmen. Sie taten so, als seien sie verlegen, und lehnten ab.
Natürlich glaubte Frau Liu nicht, dass sie es wirklich nicht wollten. Sie lächelte und lobte die beiden Frauen für ihren Fleiß und ihren Beitrag, bevor sie sie wegschickte.
Als Mu Qing die alte Frau, die eben noch zerzaust gewirkt und auf einen Tadel gewartet hatte, nun strahlend hinausgehen sah, musste sie insgeheim Lius kluge Methoden und ihren geschickten Umgang mit ihren Untergebenen loben. Dennoch war sie etwas überrascht, dass die so bescheiden wirkende Liu tatsächlich Machtambitionen hegte. Die Macht an die älteste Schwiegertochter zurückgeben? Wenn sie das wirklich vorhatte, wozu dann all die Reformen? Den Status quo zu erhalten, hätte genügt! Wahrlich, der Schein kann trügen!
...
„Qing'er ist da, komm schnell herüber!“ Als Frau Liu Mu Qing unter dem Dachvorsprung stehen sah, lud sie sie eilig ins Haus ein.
Als Mu Qing dies hörte, fasste sie sich, lächelte und betrat den Hauptraum. Sie verbeugte sich tief vor Frau Liu und sagte: „Qing’er grüßt die sechste Tante!“
„Qing'er, komm, probier diese Frucht. Meine Familie hat sie mitgebracht. Sie ist nicht so edel wie die im Herrenhaus, aber sie schmeckt ganz gut!“ Die kleine Liu lächelte wie immer sanft, doch aus irgendeinem Grund hatte Mu Qing das Gefühl, dass es nicht mehr dasselbe war wie früher. Sie nahm eine Frucht, steckte sie sich in den Mund und nickte mehrmals: „Mmm! Tante Lius Tee und Essen hier sind ausgezeichnet!“
„Du kleiner Schelm, deine Worte sind süßer als Honig!“, sagte Liu und strich Qing'er liebevoll über das Haar. „Was führt dich heute zu deiner sechsten Tante? Willst du von ihr etwas über die Kunst der Teezubereitung lernen?“
Mu Qing schüttelte den Kopf, schmollte und sagte beleidigt: „Mein dritter Bruder hat mich heute zum Spielen eingeladen. Was die Teezeremonie angeht, ich habe in letzter Zeit bei Oma Zhang Sticken gelernt, und es ist so anstrengend; meine Hände sind voller Nadelstiche. Sieh nur! Also nimm es mir bitte nicht übel, sechste Tante, dass ich nicht bei dir Teezeremonie lernen konnte. Ich wollte es wirklich lernen!“
„Du Arme, deine sechste Tante kann jederzeit kommen. Die alte Dame hat Zhang Ma gebeten, dir Sticken beizubringen, das ist das Wichtigste. Wenn ein Mädchen nicht sticken kann, wird sie von der Familie ihres Mannes ausgelacht, wenn sie heiratet.“ Liu reichte Mu Qing ein weiteres Glas Wasser. „Heute gibt es keinen Tee. Kinder mögen Süßes, deshalb bekommst du ein Glas Honigwasser, um deinen Durst zu stillen.“
"Vielen Dank, Tante Sechs!"
„Wenn du mit dem Trinken fertig bist, geh zu deinem Bruder. Dein dritter Bruder steht deinem ältesten Bruder normalerweise sehr nahe. Wenn dein ältester Bruder eine Weile weg ist, wird er sich wieder in sein Zimmer zurückziehen. Komm öfter vorbei, wenn du Zeit hast, triff deinen dritten Bruder und auch deine sechste Tante! Hehe!“
"Hmm? Wir sollten uns zuerst die sechste Tante ansehen und dann den dritten Bruder! Die sechste Tante ist so schön, Qing'er freut sich riesig, sie zu sehen."
Mu Qing ließ es sich nicht nehmen, zu schmeicheln und brachte den kleinen Liu zum Lachen: „Ich bin beeindruckt von deinen Schmeicheleien! Ich glaube, unsere Qing'er wird immer die Schönste sein! Geh schnell nach hinten, dein Bruder wird bestimmt schon ungeduldig!“
"Na schön! Qing'er geht jetzt!" sagte Mu Qing und ging in den Hinterhof.
Als Liu Mu Qing beim Weggehen zusah, stand sie lange Zeit wie versteinert da, dann berührte sie ihr Gesicht und sagte mit einem bitteren Lächeln: „So schön sie auch sein mag, sie kann sich nicht mit Qiong Niang messen…“
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Bitte gib mir etwas Geld, ich brauche es unbedingt...
Kapitel 27: Dankeschön
Mu Qing erreichte den Seitenhof, in dem Chen Xun wohnte. Als sie aufblickte, sah sie außerhalb der Mauer einen krummen Ahornbaum, dessen Äste sich diagonal in den Hof erstreckten, wie die wallenden Ärmel einer Opernsängerin, und die Hälfte des Hofes verdeckten.
„Qing'er, findest du diesen Ahornbaum auch so ungewöhnlich? Als ich hierherkam, war er noch nicht so üppig. In den letzten Jahren ist er immer dichter geworden. Aber das ist gut so; im Sommer spendet er so mehr Schatten im Garten.“ Chen Xun, der wie aus dem Nichts im Garten aufgetaucht war, sagte zu Mu Qing: „Komm schnell herein!“
Als Mu Qing Chen Xun herauskommen sah, rief sie: „Dritter Bruder! Was hast du Qing'er heute hierher gerufen?“
„Hmm, Third Brother hat heute ein paar gute Sachen von draußen bekommen. Kommt vorbei und schaut, ob etwas für euch dabei ist.“
Chen Xun wirkte etwas unbeholfen beim Sprechen. Da er merkte, dass Mu Qing ihn nicht verstand und er nicht wusste, wie er es erklären sollte, sagte er einfach: „Geh hinein“ und ging selbst hinein.
Während Mu Qing ging, murmelte sie vor sich hin: „Was treibt der dritte Bruder wohl? Kann man jemandem wirklich etwas liefern und dann erwarten, dass er es abholt?“
Mu Qing betrat den Raum, und Chen Xun, der sich wie ein älterer Bruder benahm, wies das Dienstmädchen an, Mu Qing Suppe und einen Teller mit kandierten Früchten zu bringen.
Nachdem das Dienstmädchen gegangen war, schob Chen Xun Mu Qing die Scheibe vor die Nase, deutete auf den Inhalt und sagte: „Du kommst wie gerufen! Ich habe gerade Pflaumenbonbons aus dem Obstladen mitgebracht und diese neue Sorte ‚Shuang Tuan‘ (eine Art süßer Teigtasche). Ich habe sie probiert und fand sie köstlich, deshalb habe ich mir gleich eine Tüte gekauft. Komm und probier sie!“
Mu Qing spürte ein Brennen in den Zähnen; Mutter und Sohn hatten wirklich genau die gleiche Art, Menschen zu unterhalten!
Mu Qing biss sich auf die Lippe und dachte bei sich: „Zum Glück sind meine Zähne noch recht gut. Aber bald verliere ich meine Milchzähne. Wenn ich so weitermache, werde ich am Ende nur noch schwarze Zähne haben?“
Chen Xun wunderte sich, warum Mu Qing die Früchte so gedankenverloren anstarrte. Er dachte daran, wie viel Mühe er sich gegeben hatte, seiner jüngeren Schwester etwas anderes als das, was sie zu Hause aß, zu schenken, nur um dann auf Undankbarkeit zu stoßen. Etwas verlegen fragte er benommen: „Warum isst du denn nicht?“
Mu Qing warf Chen Xun einen Blick zu, der etwas verlegen wirkte, und nahm schnell ein Stück des hellgoldenen „Shuangtuan“ in die Hand und steckte es sich in den Mund. Es war süß und erfrischend mit einem einzigartigen Geschmack. Während sie kaute, murmelte sie: „Nicht schlecht! Dritter Bruder, könntest du vielleicht das Rezept herausfinden und Tante Li aus der kleinen Küche im Hof der Alten Dame bitten, es zuzubereiten und zu probieren?“
Chen Xun stand seiner jüngeren Schwester normalerweise nicht nahe und kannte weder ihre Vorlieben noch ihre Abneigungen, noch wusste er, ob sie schwierig im Umgang war. Deshalb war er sich immer unsicher. Da Mu Qing sich überhaupt nicht ziert, war Chen Xun erleichtert und neckte sie: „Du Vielfraß! Denkst du immer an das Rezept, wenn du etwas Leckeres isst? Und jedes Mal, wenn du etwas Leckeres isst, fragst du danach?“
„Warum eröffnest du nicht einen Imbissstand in deinem eigenen Haus? Essen wird serviert, wann immer du willst! Was ist daran falsch?“, sagte Mu Qing und nahm sich ein weiteres Stück, wobei sie ihre anfängliche Sorge um Karies längst vergessen hatte.
Chen Xun lächelte mit einem wissenden Lächeln und sagte: „Es soll ein Rezept sein, das von Herrn Feng Ledao, bekannt als ‚Alter Mann Chang Le‘ aus der Zeit der Fünf Dynastien, überliefert wurde. Es ist also kein wirkliches Geheimnis. Zufällig besucht auch der Sohn seines Ladenbesitzers die He Family Private School, und er ist mein Klassenkamerad. Nachdem ich vor einiger Zeit dieses ‚Shuang Tuan‘ probiert hatte, fragte ich nach dem Rezept. Mein Klassenkamerad meinte, Guopinzhai habe ein oder zwei geheime Zutaten hinzugefügt und achte sehr genau auf die Mengenverhältnisse und die Zubereitung, aber sonst nichts. Also gab er mir das Rezept von Alten Mann Chang Le! Aber ich habe es noch niemandem gezeigt!“
Mu Qing rief überrascht aus: „Ich hätte nicht gedacht, dass der dritte Bruder so ein Kochprofi ist! Dritter Bruder, bitte denk daran, mir das Rezept später aufzuschreiben, ich werde morgen Tante Li besuchen!“
Chen Xun war Mu Qings Worten etwas peinlich berührt, und seine Wangen röteten sich leicht: „Es ist nur so, dass ich, wenn ich etwas entdecke, das mir schmeckt, ein paar Fragen mehr stelle. Normalerweise bin ich nicht so wählerisch.“
Mu Qing fand es amüsant. Ihr dritter Bruder war im Kampf furchtlos, doch nun errötete er schon nach wenigen lobenden Worten: „Dritter Bruder, wo ist denn diese wunderbare Sache, von der du gesprochen hast? Qing'er ist extra deswegen den ganzen Weg hierher gekommen!“
"Ja, ich lasse es sofort jemand holen! Xiao Qiu, hol bitte die Kiste, die ich gestern mitgebracht habe."
Einen Augenblick später kam eine Magd von hinten mit einer Kiste.
Chen Xun nahm die Schachtel und reichte sie Mu Qing: „Schau sie dir an, nimm, was dir gefällt.“
Mu Qing öffnete die Schachtel und sah darin zwei lotusförmige Glashaarnadeln, eine violette Kristallpfingstrose und eine Kristallmagnolie. Sie war verblüfft. Sie hatte gedacht, es wären nur ein paar kleine Kinderspielzeuge. Sie hatte nicht erwartet, dass ihr dritter Bruder ihr Schmuck schenken würde. Warum nur?
"Dritter Bruder, warum gibst du es Qing'er?", fragte Mu Qing.
Chen Xun hustete zweimal, sein Gesicht wurde noch röter, und stammelte: „An jenem Tag beim Geburtstagsbankett der alten Dame habe ich dank der Erinnerung meiner Schwester einen schweren Fehler begangen. Dies ist ein kleines Dankeschön; bitte nehmen Sie, was Ihnen gefällt! Wenn Ihnen alles gefällt, nehmen Sie alles!“
Mu Qing bemerkte, dass Chen Xun etwas unbehaglich wirkte. Obwohl es ein Geschenk für seine jüngere Schwester war, fand sie es doch etwas seltsam, dass ein erwachsener Mann wie er einem Mädchen Schmuck kaufte. Sie war jedoch überrascht, wie aufmerksam Chen Xun war und dass er einige sehr besondere Stücke ausgesucht hatte.
Mu Qing lächelte und sagte mit sanfter, kindlicher Stimme: „Dann will ich nicht höflich sein, dritter Bruder. Die Dinge, die du ausgesucht hast, sind wirklich wunderschön!“
Als Chen Xun das Lob seiner Schwester hörte, freute er sich und sagte lächelnd: „Ich bin froh, dass es dir gefällt! Ich kenne mich mit solchen Dingen überhaupt nicht aus. Jungmeister Ma und Doktor Shu haben es ausgesucht, als wir neulich an Fuyaxuan vorbeikamen, als ich meinen älteren Bruder mit Jungmeister Ma und Doktor Shu in die Apotheke begleitete.“
Mu Qing dachte bei sich: Kein Wunder, dass er so unterschiedliche Dinge ausgesucht hatte. Ma Mingyuan, mit seinen koketten Augen, war ein junger Mann, der schon viel von diesen Dingen gesehen hatte, also hatte er natürlich eine gute Wahl getroffen. Aber warum ist noch ein anderer Gast im Haus?
"Junger Meister Ma und Doktor Shu? Wann kam Doktor Shu zu uns nach Hause?"
„Ich kenne Dr. Shus Hintergrund auch nicht. Ich weiß nur, dass er am Geburtstag der alten Dame zu uns nach Hause kam.“
Als Mu Qing Chen Xuns Antwort hörte, erstarrte ihr Lächeln. Konnte es etwa er sein, der irritierende Fuchskopf?
Mu Qing fragte erneut: „Dritter Bruder, ich erinnere mich, dass es der vierte und der fünfte Bruder waren, die den jungen Meister Ma an jenem Tag begleiteten. Warum waren Sie und der älteste Bruder stattdessen dort?“
Chen Xun spottete: „Der vierte Bruder sitzt immer noch bei Großvater im Gefängnis und muss über seine Fehler nachdenken, und der fünfte Bruder ist nur ein Mitläufer. Wenn der vierte Bruder sich nicht bewegt, warum sollte er es dann tun? Außerdem, wer ist überhaupt der junge Meister Ma? Er hatte neulich ein sehr angenehmes Gespräch mit dem ältesten Bruder und ist schon an einer Freundschaft mit ihm interessiert. Es war der junge Meister Ma, der die Initiative ergriffen und den ältesten Bruder eingeladen hat, ihn zu begleiten. Heute habe ich den ältesten Bruder auch eingeladen, mit dem jungen Meister Ma Schach zu spielen.“
"Oh nein!", dachte Mu Qing bei sich. "Das ist schlecht. Ich sollte besser meine Sachen packen und gehen!"
Mu Qing erinnerte sich an den einen, den sie zwangsrekrutiert hatte, und den anderen, den sie mit einer List in den Vorgarten gelockt hatte. Sie wusste, dass weder pfirsichblütenfarbene Augen noch fuchsartige Gesichter ein schöner Anblick waren. Sie stellte die Schachtel auf den Tisch, betrachtete die drei Schmuckstücke aufmerksam, nahm die Amethyst-Pfingstrose und die Kristallmagnolie in die Hand, verglich beide und legte schließlich die Pfingstrose beiseite. „Dritter Bruder“, sagte sie zu Chen Xun, „diese hier möchte ich haben!“
„Hat sie sich nicht für eine andere entschieden?“, fragte Chen Xun überrascht. Mögen Mädchen nicht normalerweise farbenfrohen Schmuck? Er erinnerte sich an Frauen auf der Straße, die in allen möglichen Farben gekleidet waren. Aber seine kleine Schwester, in ihrem jungen Alter, mochte weder die glitzernden Glashaarspangen noch die durchscheinenden lila Pfingstrosen; sie hatte sich tatsächlich für diese farblose Magnolie entschieden!
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Kapitel Achtundzwanzig: Sie trafen sich trotzdem (Geringfügige Überarbeitung)