Ли Боян с забавой посмотрел на тучного христианина, быстро прокручивая в голове информацию о торговой компании «Тайлай».
Компания Tai Lai & Co. — это не обычная фирма; это гигант, подобный Jardine Matheson, родом из Германии. Она в основном занимается производством, имеет очень богатую историю и обладает значительным влиянием в Германии. Она является конкурентом Jardine Matheson.
Однако в настоящее время Великобритания является мировой сверхдержавой, а британская компания Jardine Matheson, используя британское влияние, обладает ещё большим влиянием. Компания Tai Lai & Co. понесла значительные убытки в конкуренции с Jardine Matheson на рынке Дальнего Востока.
Ли Боян с усмешкой сказал: «Расскажите, зачем вы приехали».
Что касается того, почему другая сторона знала его, то это не было неожиданностью. Сотрудничество Ли Бояна с компанией Jardine Matheson не было секретом в отрасли.
Для не менее могущественной торговой компании «Тай Лай» следить за действиями конкурентов было крайне важно, поэтому неудивительно, что Ли Боян привлек их внимание.
Видя, что Ли Боян сразу переходит к делу, Кристиан прямо заявил: «Наша торговая компания «Тай Лай» знает о влиянии Баочжилина в Гуандуне, а господин Ли — решающая фигура в Баочжилине, поэтому мы здесь, чтобы искать сотрудничества».
Ли Боян игривым тоном сказал: «Вы ведь знаете о наших нынешних отношениях с Джардин Мэтисон, верно? Думаете, вы сможете меня хоть на секунду одолеть?»
«Мы провели детальное расследование в отношении компании «Баочжилинь», поэтому, господин Ли, я здесь не только представляю компанию «Тай Лай Трейдинг», но и поддерживаю связь с высшим руководством в Китае. Я знаю, чего вы хотите».
«О? И не говори!» Ли Боян тут же заинтересовался.
В этот период могущество иностранных фирм было поистине внушительным; влиятельные компании могли в определенной степени представлять волю нации за рубежом.
Видя, что Ли Боян заинтересовался, Кристиан улыбнулся и сказал: «Господин Ли, есть китайская поговорка, что честные люди не говорят загадками. Мы можем помочь вам разобраться во внешней среде».
Слова оппонента запали Ли Бояну в душу. На самом деле, ополчение уже было довольно сильным. Причина, по которой они не осмеливались выйти открыто, заключалась не в страхе перед правительством Цин, а в боях перед иностранными державами.
Если бы они действительно вступили в прямое противостояние, даже если бы им удалось победить династию Цин, Баочжилинь не смог бы противостоять вмешательству иностранных держав, направленному на обеспечение стабильности китайского рынка.
Он холодно спросил: «Тогда чего ты хочешь?»
«Открытый китайский рынок, и мы пользуемся режимом наибольшего благоприятствования».
Кристиан знал, что другая сторона уже заинтересована, и сказал: «Мистер Ли, похоже, это не то место, где следует обсуждать подобные вещи. Возможно, нам стоит обратиться в другое место».
"Ли, почему ты сидишь здесь совсем один? Разве я не сказал им отвести тебя прямо на второй этаж? Что этим ребятам вообще нужно?"
В тот самый момент, когда Ли Боян заколебался, на втором этаже зала по лестнице спустились двое, и впереди шел Ча Дун.
Шадон явно узнал Кристиана, который болтал с Ли Бояном, и прервал их разговор, притворившись раздраженным.
«Господин Ли, похоже, сегодня мы не можем связаться. Я приду вас найти».
Кристиан, благодаря своему острому взгляду, заметил приближающегося Чадтона и тут же ушел, подмигнув Ли Бояну перед уходом.
«Ли, позвольте представить вам. Это вице-адмирал Бенджамин Оули из Дальневосточного флота. Генерал Оули давно вами восхищается и приехал сюда специально, чтобы встретиться с вами».
Хотя собралось четверо, Чад представил только одного. Ли Боян с некоторым весельем посмотрел на остальных двоих, и в то же время был удивлен и понял, почему Кристиан вдруг пришел его искать.
«Значит, это генерал-лейтенант Аврелий. Я так много о вас слышал».
Генерал-лейтенант О'Рейли ответил на ломаном китайском: «Я давно восхищаюсь вашей фамилией, мистер Ли».
После того как они представились друг другу, Чадун проводил Ли Бояна в тихую комнату на втором этаже.
«Господин Ли, главная причина моего вызова — желание генерал-лейтенанта Оули встретиться с вами. Он давно восхищается генералом Оули из Баочжилина».
Ли Боян внутренне усмехнулся. И действительно, он уже привлек внимание британского правительства, и Баочжилинь стал силой, к которой великие державы относились серьезно.
Он вежливо ответил: «Вовсе нет, это всего лишь небольшой бизнес».
Все трое долго разговаривали наедине в тихой комнате.
Приход Оре ознаменовал собой появление фракции внутри Британии, и Джардин Мэтисон, несомненно, был частью этой фракции.
Эта фракция считает, что нынешний китайский рынок слишком закрыт, и что только более открытый рынок отвечает интересам Британской империи. Однако очевидно, что правительство Цин не в состоянии добиться более открытого рынка.
Выступление Ли Бояна, естественно, привлекло их внимание, и они были готовы поддержать его в свержении династии Цин, хотя это, возможно, было не без намерения расколоть Китай.
Однако эта фракция явно не является мейнстримом в Великобритании. Преобладающая тенденция в Великобритании заключается в том, что стабильный рынок Дальнего Востока больше отвечает интересам страны, поэтому она может поддерживать его только тайно.
Поскольку обе стороны были готовы к взаимным уступкам, Ли Боян, естественно, не стал бы отказываться. Это был бесплатный бонус, так почему бы им не воспользоваться? Что касается будущего, то всё останется по-прежнему: пусть оружие говорит само за себя.
После приватной беседы трое вернулись в зал. Чаддон рассмеялся и сказал: «Мистер Ли, здесь так много прекрасных дам, почему бы вам не пригласить одну из них на танец?»
Ли Боян улыбнулся и отказался, сказав: «Генерал Ауре должен пойти вместо меня; я не пойду».
Как раз когда Ауре собиралась выйти на сцену, чтобы продемонстрировать свое мастерство, к ней подошел иностранец лет сорока в цилиндре, а рядом с ним японец в форме мастера японских боевых искусств, держащий в руках катану.
Японец отличался правильными чертами лица, ростом более 1,7 метра и хорошо сложенным телосложением. Даже при обычной ходьбе он излучал свирепую и внушительную ауру, держа в руке нож.
«Старый Чаддон, сколько лет прошло, как же ты до сих пор жив?»
«Джейсон Свайр, мистер Ли, я так много о вас слышал». Свайр вежливо протянул руку и пожал руку Ли Боянгу.
«Swire Group», — усмехнулся Ли Боян. — «Неудивительно, что он сразу же после встречи стал искать Чада из Чадтона. Swire Group и Jardine Matheson были давними соперниками и принадлежали к разным фракциям в Британии».
Он не собирался вмешиваться; он решил позволить им самим разобраться. Он не сказал ни слова и просто стоял в стороне.
Что касается японца в самурайском одеянии, то Япония в настоящее время стремится отделиться от Азии и присоединиться к Европе, цепляясь за британскую поддержку, поэтому его присутствие здесь неудивительно.
«Человек не намерен причинить вред тигру, но тигр намерен причинить вред человеку». Другой собеседник явно предположил, что он один из людей Чадуна. Японский самурай с катаной вмешался:
«Это, должно быть, знаменитый господин Ли. Когда я приезжал в Китай на соревнования по боевым искусствам, я встречал только кучу бесполезных людей, которые только болтают, но ничего не делают. Я слышал, что господин Ли — ученик Вонг Фэй-хуна, но не знаю, правда ли это».
Чалтон нахмурился и резко сказал: «Джейсон, это тот человек, которого ты привёл? У него совершенно нет манер. Пожалуйста, убирайся отсюда».
Джейсон остался невозмутим и объяснил: «Это Ягю Цзюбэй. Он восхищается китайскими боевыми искусствами и проделал весь этот путь через море. Теперь, когда он не может найти достойного противника, он просто оговорился в раздражении. Старина Чаддон, ты же не будешь таким мелочным, правда?»
«Если это так, тогда пошли. Я отведу тебя к Вонг Фэй-хуну. Он известный мастер боевых искусств в Гуандуне, и он, должно быть, очень искусен».