Он выпрямился, грубо схватил её за руку и сунул ей в ладонь что-то прохладное.
«Если возникнет опасность, просто свистните! Я приду вам на помощь, как только услышу свисток!»
Он повернулся и ушёл. Она слабо прислонилась к камню. На что он на этот раз рассердился? Может быть… она ему нравилась? Нравились ли ему женщины? Этот самый простой и прямой ответ несколько озадачил её. В конце концов, он был слишком глубоким, слишком загадочным; каждое его движение имело цель, которую она не могла понять.
Но... то, как он на нее смотрел, его поцелуи, его тело...
Она посмотрела вниз и увидела в своей руке небольшой, искусно изготовленный свисток из чистого золота.
«Улыбающийся цветок», глава 44: Простая реакция
Летнее небо было необычайно синим. Сяоюань стояла в тени искусственного каменистого сада, наблюдая за всем, что было залито солнечным светом, таким ярким и ясным. Глядя на бескрайнее, безграничное небо, она чувствовала тяжесть на сердце и тревогу.
"Маленький Юань! Что ты здесь делаешь?!" Пэй Фучун держал в руке меч, лоб был покрыт потом, но голос у него все равно звучал громко.
Сяо Юань посмотрела на мужчину, которому было за пятьдесят. Он действительно был стар; волосы у него поседели, а борода стала белой. Но глаза его по-прежнему были невинны, как у ребенка. Когда она посмотрела на него, его морщинистое лицо покраснело.
«Госпожа Сяоюань, в тот день… в тот день с Муронг Сяо…» Он почесал затылок, всё больше смущаясь. «Пожалуйста, не принимайте мои слова близко к сердцу. Я…»
Сяо Юань покачала головой и благодарно улыбнулась ему: «Дядя Пэй, я тоже в тот день плохо играла». Последние годы были для него тоже непростыми…
«Нет, нет! Мы, вся семья Пэй, благодарны вам за то, что вы пожертвовали собой ради Цзююаня!» — искренне сказал Пэй Фучун. «Вы просто наш благодетель! Я, старый Пэй, благодарю вас! Если вам когда-нибудь что-нибудь от меня понадобится, просто дайте мне знать!»
Сяо Юань посмотрела на него с оттенком волнения. Другие могли бы подумать, что он преувеличивает, но она понимала. Он был благодарен ей за спасение своего молодого господина. Он очень ценил семью Сяо и «её»!
«Дядя Пей!» — громко крикнула она ему, чувствуя, как от волнения у нее покалывает в носу.
Видя, как она была тронута, Пэй Фучун немного смутился и небрежно завел разговор: «Давай не будем стоять под палящим солнцем. Я иду к А-Ву. Ты тоже хочешь пойти?»
Пойти к нему? С тех пор как он получил травму, она не осмеливалась его увидеть. Наконец, она набралась смелости и пошла, но столкнулась с ним и И Чуньцзюнем…
«Хорошо, пойдёмте вместе».
Он чуть не умер за неё, но она… потеряла даже смелость встретиться с ним лицом к лицу. Она не могла его видеть, не могла о нём заботиться; у него была невеста. Поблагодарить его, почувствовать себя виноватой? Она не могла заставить себя сказать это. В тот момент, когда она пошла обменивать деньги на Сяо Цзююаня, он не остановил её. Хотя она знала, что он не может, она всё равно чувствовала некоторую обиду, разочарование и боль в сердце.
И действительно, Сяо Цзююань был в своей комнате.
К счастью, Пей Фучонг была занята своими переживаниями, болтала без умолку, как будто никого не было рядом, и её молчание казалось не таким уж странным. Она посмотрела на окровавленную повязку, которую только что сняли со стола, и не могла точно описать чувство в своём сердце.
«Сяо Юань, садитесь», — поприветствовала её Сяо Цзююань с улыбкой. Сяо Юань подняла на неё взгляд, и по её спине пробежал холодок. За улыбкой в её глазах скрывалась безжалостность, которая преследовала её десять лет. Что она замышляла?
Испугавшись, Сяо Цзююань с треском упал на землю и покатился к его ногам.
«Что это?» — Сяо Цзююань с любопытством взял предмет в руки и внимательно рассмотрел его со всех сторон.
«Ничего особенного». Внутри неё нарастало чувство тревоги, и ей не хотелось ничего говорить.
«Там есть слово, Цзюнь», — засмеялась Сяо Цзююань. — «Это знак любви от старшего брата И? Шучу, не сердись, Сяоюань. Он любит мужчин, знаешь ли». Наконец она протянула руку и передала свисток.
Сяо Юань взяла его, ничего не говоря, но крепко сжимала свисток в руке. Сяо Цзююань почувствовала укол грусти, держа его в руке.
«Вероятно, он используется для связи», — равнодушно заметил Пэй Цзюньву, до этого молчавший. «И Чуньцзюнь отвечает за охрану горного перевала. Наверняка он свистнул Сяоюань на всякий случай, если с ней что-нибудь случится».
Взгляд Сяо Цзююань слегка мелькнул, и она надула губы: «Брат У, ты разве не беспокоишься обо мне? Не подумал ли ты сделать такой же и для меня?» — сказала она полукокетливо, полусерьезно.
Пэй Цзюньву взглянул на неё и слегка улыбнулся: «С твоим мастерством, если ты используешь „Сообщение на тысячу миль“, я сам приду».
Сяо Цзююань остался очень доволен его ответом и радостно улыбнулся.
Сяо Юань неосознанно снова сжала кулак; свисток словно пронзил ей ладонь, и это причиняло сильную боль.
Пэй Фучун выпил почти всю чашку чая и рассеянно поднял взгляд, увидев, что взгляд его сына прикован к Сяоюань. Хотя Аву лишь на мгновение приподнял опущенное лицо Сяоюань, он, как её отец, всё ещё видел беспомощность и боль в его глазах. Его рука дрожала, и чашка с подносом несколько раз зазвенели. Этот ребёнок... неужели он действительно любит Сяоюань? Но... затем он посмотрел на Цзююань, которая всё ещё смотрела на Аву.
За последние десять лет он довольно часто общался с Цзююань, но всё ещё не мог до конца понять её сердце. Иногда она была очаровательной и добродушной, иногда — очень самоуверенной и упрямой, а её проницательность поражала. Решительность и целеустремлённость, которые она иногда проявляла, также производили на него большое впечатление.
Вероятно, именно так должен выглядеть ребёнок, родившийся у третьего брата и феи Хризантемы.
Он действительно не был уверен, что она сделает, если узнает, о чем думает А Ву.
«Цзююань, я только что видела, как Датун вел людей открывать склад и пересчитывать зерно. Пойдем вместе. Знаешь, Датун — человек, который многого не понимает».
Пэй Фучонг мысленно вздохнул, понимая, что по-детски прибегнул к такой уловке.
Сяо Цзююань взглянула на него, ее улыбка стала холодной, но тон остался неизменным: «Хорошо, пошли».
Когда они проходили мимо друг друга, Сяо Юань почувствовала, что та остановилась, словно принимая решение. Может, она слишком много думает? Почему ее нервозность и беспокойство усилились?
Теперь, когда в комнате остались только он и она, Сяоюань наконец-то смогла хорошенько его осмотреть. С ним все было в порядке; хотя его травмы были серьезными, это были лишь поверхностные раны.
«Ты…» Она почувствовала, как в голове всё опустело, и не знала, что сказать.
Пэй Цзюньву тоже посмотрела на нее. Она нервно сжала свисток в руке, слегка ослабила хватку, а затем снова крепко сжала его.
«Он… что-нибудь тебе сказал?» Он отвел взгляд. Теперь, когда притворство было раскрыто, И Чуньцзюнь определенно должен был все ей прояснить. Видя ее встревоженное состояние, он почувствовал укол беспокойства.
«Хм». Сяо Юань рассеянно кивнула. «Пэй…» На мгновение она растерялась, не зная, как к нему обратиться. Старший брат? Слишком отстраненно. Называть его по имени напрямую было бы слишком интимно.
"В тот день ты..." — не удержалась она и спросила.
«Сяо Юань, ты что, правда не видишь?» Он нахмурился; было иронично, что он это говорил. «И Чуньцзюнь совсем не любит мужчин. Ему нравится вот что…»
Она была ошеломлена: «Но...»
«Я просто проверял это в последний раз», — раздраженно признался он.