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Kapitel 28

"Little Purse, ¿cómo está?"

Era la voz de Jiang Chen. Al pensar en los repetidos malentendidos entre Yunzhou y yo por su culpa, me sentí aún más molesta, así que simplemente cerré los ojos y fingí estar dormida.

El pequeño Puzi suspiró con tristeza: "Ay, tiene fiebre y tos. Joven amo, por favor, cuide de la señorita un rato, yo iré a preparar la medicina".

Sentí que el borde de la cama se hundía ligeramente, y luego una mano fría me cubrió la frente. No pude evitar estremecerme un poco. Él sabía que no estaba dormida, así que se inclinó y me dijo: «Xiao Mo, ¿qué te gustaría comer?».

Negué con la cabeza, casi enterrando la cara en la almohada para que no viera las manchas de lágrimas en mi rostro.

Suspiró en silencio y murmuró para sí mismo: "Hace mucho que no te enfermas. Recuerdo que la última vez fue cuando nevó el año pasado".

No dije nada. En aquel entonces, estaba cazando faisanes en la nieve. Después de asarlos, me llamó. Me senté alrededor de la fogata, comí con mucho gusto y luego, al regresar, me resfrié.

La cama se movió, como si se hubiera levantado, pero no oí que se abriera la puerta, así que probablemente no había salido de la habitación. La habitación estaba en silencio, salvo por el goteo del agua. ¿Qué estaba haciendo?

De repente, me colocaron suavemente una toalla tibia sobre la cara, cubriendo mi frente y párpados. Mis párpados hinchados se sintieron mucho mejor al instante.

Con delicadeza me dio la vuelta. Por suerte, tenía los ojos cubiertos con una toalla, así que no pudo ver rastro alguno de mis lágrimas.

Sus dedos rozaron mi cabello detrás de la oreja. Me tensé, sumamente incómoda con su tacto, pero no me atreví a moverme, temiendo que si lo hacía, la toalla se caería y descubriría que había estado llorando.

Sus dedos rozaron mi barbilla y, sin querer, volví a temblar ligeramente. Normalmente, me habría levantado de un salto y le habría dicho cuatro cosas, pero en ese momento sentí una profunda desesperación al permitir que me manoseara dos veces. En fin, lo toqué sin querer un par de veces cuando le arrebaté el pequeño candado dorado, así que dejémoslo en paz.

Dijo en voz baja: "Xiao Mo, cuando te mejores, te llevaré a casa. Mamá me escribió y quiere verte. Todavía no has ido a la capital, ¿verdad? ¿Qué te parece si te llevo a dar una vuelta para que te relajes?"

No respondí.

Hablaba consigo mismo sobre la capital, sus hermosos paisajes, su deliciosa comida, sus animados teatros y sus espectaculares espectáculos de variedades. Su voz era muy suave, resonando en mis oídos, como el tierno cuidado que mi amo me brindaba de niño, arrullándome hasta que me dormía. Mi corazón se fue calmando poco a poco, pero una parte aún dolía levemente, como si me hubieran arrancado un pedazo.

De repente, me agarró la mano derecha. Entré en pánico e intenté zafarme, pero me sujetó la mano con ambas, como si una perla estuviera encerrada en una concha de ostra.

Tenía los ojos cubiertos por una toalla, pero podía sentir claramente el tamaño de sus manos; eran más que suficientes para cubrir las mías. Luché un par de veces, pero fue inútil; la enorme concha no se movió.

"Xiao Mo, ¿sabes cuánto me gustas?"

Jamás imaginé que diría algo así. Me sobresalté e inmediatamente intenté retirar la mano por reflejo, pero él simplemente apretó el puño con más fuerza.

Sentí que se me ruborizaba la cara. Por suerte, tenía los ojos vendados y no podía verle la cara, así que no fue demasiado vergonzoso. Era la primera vez que alguien me confesaba su amor, pero, por desgracia, no era Yunzhou. El dolor y la amargura en mi corazón se intensificaron, y las lágrimas volvieron a brotar de mis ojos.

"Xiao Mo, sé que puede que no te guste, pero me basta con que tú me gustes. Algún día, tú también me querrás, ¿verdad?"

Parecía inclinarse, y aquel suave y delicado "¿Es así?" llegó a mi oído, claro como una brisa primaveral, los sauces empezando a amarillear y una libélula tocando la punta de una hoja de loto.

Una repentina y desconcertante sensación me invadió. ¿Lo era? ¿O no?

De repente, un aroma masculino me llegó al rostro y sentí los labios cálidos y húmedos.

El corazón me latía con fuerza, como si hubiera explotado. Intenté incorporarme de inmediato dando una voltereta, pero la toalla se me resbaló de la frente justo cuando iba a levantar la mano para cubrirla.

Una mano sujetaba firmemente la toalla, cubriendo mis ojos de forma segura.

Me recostó suavemente en la cama, subió un poco la toalla y susurró: "Deberías descansar bien. Tanto si te gusta alguien como si no, todo lleva su tiempo, ¿no?".

Sigo confundido. ¿Lo es? ¿O no?

Soltó mi mano. Un instante después oí un leve crujido de la puerta, y entonces la habitación quedó en silencio.

Me quité lentamente la toalla de la cara y apagué la vela que estaba delante de la cama.

La noche estaba en calma y la luna era tenue. Miré por la ventana y suspiré suavemente. ¡Cómo deseaba que hubiera una figura fuera de la ventana que me preguntara con dulzura: «Xiao Mo, ¿sigues despierta?»

Si el tiempo pudiera retroceder, si... Pero no hay peros.

La enfermedad apareció y desapareció rápidamente; la fiebre remitió a la mañana siguiente, pero no tenía apetito y solo tomé dos tazones de gachas de mijo en dos días. Mi amo recordaba cómo me ponía apático y débil si no comía, y estaba tan preocupado de que me pasara algo malo por el hambre que no paraba de dar saltos de pánico.

Después de que mi séptimo tío viniera a verme, me dijo: "Pequeña Mo, ahora es verano, así que no pasa nada por comer menos. Te verás bien con la ropa. Si de verdad ya no puedes más, tu tío te dará algo de energía interna".

Rechacé débilmente la oferta de mi séptimo tío y abracé la manta, sintiéndome completamente abatido.

En la mañana del tercer día, mientras Xiao Hebao me peinaba, me miró en el espejo de bronce y suspiró: "No me extraña que digan que Xi Shi estaba enferma. Señorita, ahora que está enferma está aún más hermosa. Sus ojos están llorosos, como las olas del agua en otoño".

Me miré en el espejo con desánimo. Mi rostro, antes redondo, se había vuelto ovalado. Mis ojos ya eran grandes, y ahora parecía que toda mi cara estaba formada por ellos. Mi amiga me dijo que tenía los ojos llorosos, pero no sabía que mi corazón ya rebosaba de emociones.

Un destello de luz apareció ante la puerta, y Jiang Chen, vestido con túnicas blancas y fluidas, entró con gracia: "Pequeño Mo, ¿me has estado esperando durante tanto tiempo?"

En el instante en que lo vi, me quedé paralizada. ¡Ese día, aprovechando mi delirio febril, me besó! Es una venganza que debo saldar, pero llevo días dándole vueltas al asunto sin saber cómo. No puedo devolverle el beso y vengarme, ¿verdad? Sin otra forma de vengarme, solo pude fulminarlo con la mirada.

Llevaba un bulto, su respiración era algo agitada, como si acabara de regresar de un largo y arduo viaje, lo cual me desconcertó. Colocó el bulto sobre la mesa y lo abrió; dentro, en tres niveles, había una caja de comida. Incluso a través de la tapa, pude percibir su tentador aroma. Abrió la tapa y sacó varios platos de la caja, uno tras otro; se trataba de algunos de los platos más famosos del restaurante Shiweitian de la ciudad.

Me entregó los palillos, me miró con expectación y dijo con esperanza: «No has podido comer estos dos últimos días, así que bajé de la montaña especialmente para comprar algo. Usé mi agilidad para ir y venir, y envolví la caja de comida en varias capas de tela de algodón. Todavía está caliente. ¿Te gustaría comer un poco?».

Me quedé mirando los platos calientes sobre la mesa, sin palabras, con una cálida sensación de gratitud que me invadía. Dejando de lado nuestro matrimonio, y considerando solo nuestra relación como compañeros de estudios, siempre me había tratado muy bien. Este gesto de afecto fue realmente conmovedor. En fin, consideraré su beso como una picadura de mosquito.

Me miró fijamente, con una expresión tierna y cariñosa, y me dijo en voz baja: "Xiao Mo, no adelgaces más. Me encanta tu carita redonda, con esos dos hoyuelos. Eres tan guapa y adorable. Traes buena suerte a tu marido y también a tu fortuna".

Las dos primeras frases me parecieron bien, pero la última... ¡sonaba como si dijera que yo era un Pixiu o un sapo dorado! Lo fulminé con la mirada. ¿Acaso solo le gustaba porque parecía que le traería buena fortuna y riqueza? ¿Podría ser que las pocas palabras de confesión que le oí decir hace unos días fueran solo una alucinación provocada por mi fiebre?

Lo miré fijamente, hipnotizada. Era realmente guapo, un deleite para la vista, pero no podía ver en su corazón. Nunca me ha gustado preocuparme, y mucho menos devanarme los sesos intentando adivinar lo que piensa la gente. Desearía que cada palabra que pronunciaran fuera sencilla y honesta, expuesta ante mí, completamente transparente y clara. Gran parte de la razón por la que me gusta Yunzhou es que, aunque es un hombre de pocas palabras, cada una de sus frases es sincera y digna de confianza. Las palabras de Jiang Chen, en cambio, suelen estar envueltas en misterio, requiriendo un análisis minucioso para discernir si son una mariposa o una polilla.

Además, siempre he pensado que estar con un hombre muy guapo, aunque agradable a la vista, no necesariamente prolongaría mi vida, porque habría demasiados pretendientes y sería agotador rechazarlos. Especialmente alguien como Jiang Chen, con su naturaleza coqueta y sus ojos brillantes que parecen chispear a la menor provocación, si no los rechazo, terminaré siendo engañada; si lo hago, pareceré cerrada de mente, mezquina y celosa. Es un dilema.

Al pensar en mi futuro con él y luego en mi pasado con Yunzhou, mis pensamientos se agitan y mi corazón se oprime. Un pensamiento me atormenta, rugiendo con fuerza, pero no puedo decírselo cuando estoy frente a él, porque no quiero lastimarlo.

Simplemente no es el indicado para mí, no es mala persona. De hecho, me gusta, igual que me gusta He Xiaole, igual que me gusta mi maestro, pero este gusto no es lo mismo que ese otro. Ese tipo de gusto es una sensación de palpitaciones, una mezcla de ganancia y pérdida, algo que perdura en el corazón y la mente, algo que se siente como el cielo y la tierra, algo que buscas mil veces entre la multitud, algo que te hace envidiar a los amantes pero no a los inmortales.

Ese tipo de afecto es único.