Söldnerprinzessin - Kapitel 41
*Krach!* Der Porzellanweinkelch zersprang beim Aufprall auf die harte Holztür, und die dicke, stabile Tür wurde durch die starke Feder des Kelches sogar leicht nach innen eingedellt.
„Ausgezeichnete Schusskraft!“, rief Chu Xuyao begeistert und klatschte in die Hände, während er die Steinschleuder in der Hand hielt. Seine sonst so ausdruckslosen Augen verrieten unverhohlene Bewunderung: „Phoebe-Zhennan-Holz und Rinderhaut – wer hätte gedacht, dass man aus diesen zwei scheinbar so unvereinbaren Materialien eine solche Kraft entwickeln könnte! Klein und leicht, einfach herzustellen und aus leicht verfügbaren Materialien – und doch steht ihre Kraft einem Langbogen oder einer Armbrust in nichts nach! Wer so etwas herstellen konnte, muss über außergewöhnliche Weisheit und einen Einfallsreichtum verfügen, die ihresgleichen suchen! Wenn ein solcher Mensch dem Hof dienen könnte, wäre das gewiss ein großer Segen für das Land!“
Dongfang Lie ging näher an Chu Xuyao heran und warf einen kühlen Blick auf die Steinschleuder mit ihrem kalten Glanz. Ein selbstironisches Grinsen huschte über sein Gesicht: „Was, wenn jemand wie dieser mein Imperium zerstören will?“
Das Lächeln verschwand augenblicklich, und Chu Xuyaos adlerartige Augen verfinsterten sich plötzlich: „Könnte diese Person etwa rebellische Absichten hegen?“
Ein Schatten fiel auf sein schönes Gesicht: „Wie kann ein Nachkomme eines illoyalen Menschen keine illoyalen Gedanken hegen?“
Erschrocken riss Chu Xuyao plötzlich seine kalten Augen auf: "Liu Rongyue?!"
Dongfang Lie antwortete nicht, sondern lächelte nur leicht, nahm dann die Steinschleuder aus Chu Xuyaos Hand, hielt sie in seiner Handfläche und spielte scheinbar beiläufig damit.
Chu Xuyao spürte jedoch deutlich die Rücksichtslosigkeit und den Groll, die sich hinter seiner gleichgültigen Fassade verbargen!
„Lie, allein aufgrund dieses einen Gegenstands auf ihre Schuld zu schließen, ist etwas übertrieben…“
„Xuyao, wenn ich mich recht erinnere, warst du es nicht, der sagte, wir könnten das Böse nicht dulden und mich eindringlich drängte, sie in die Todeszelle zu werfen? Was, jetzt, wo ich im Begriff bin, deinen Wunsch zu erfüllen, warum zögerst du noch?“ Mit einem kalten Hohn hob Dongfang Lie eine Augenbraue und sah Chu Xuyao an, dessen Gesichtsausdruck sich drastisch verändert hatte. In kaltem, gleichgültigem Ton sagte er: „Nur zehn Sekunden! Damit kannst du mit einem dreiteiligen Ast drei Vögel vom Baum pflücken, sie sofort töten und ihre Körper unversehrt lassen! Xuyao, mal ehrlich, wenn du in dieser Situation wärst, wie selbstsicher wärst du dann?“
„Fünf Punkte.“ Wenn es nur darum ginge, den Feind zu töten, wäre das in Ordnung, aber wenn es darum geht, ihn zu töten und sicherzustellen, dass die Leiche unversehrt bleibt, dann …
„Aber sie hat es getan!“ Dongfang Lie begegnete Chu Xuyaos erstauntem Blick und verzog das Gesicht zu einem eisigen Grinsen: „Eine Frau, die stets als arrogant, herrschsüchtig, töricht und unwissend gilt, ganz zu schweigen von ihrer Klugheit und Intelligenz, besitzt tatsächlich Fähigkeiten, von denen selbst Kampfkunstmeister nur träumen können. Was beweist das? Xuyao, du hast recht, die Familie Liu ist in der Tat jemand, vor dem wir uns in Acht nehmen müssen. Sie stecken alle unter einer Decke, eine Schlangen- und Rattenhöhle, die ständig Intrigen spinnen, um mich vom Thron zu stürzen! Zuerst der Verrat meines Onkels, dann die vergiftete Suppe der Kaiserin und nun die scheinbar harmlosen Liu …“ Rongyue besitzt außergewöhnliche Fähigkeiten, und ihre hinterhältigen Absichten lassen mich nachts nicht schlafen! Kein Wunder, dass mein Onkel sie im Stich gelassen und allein geflohen ist. Ha, wer nicht wagt, der nicht gewinnt! Mein Onkel hatte wohl ähnliche Absichten! Jahrelang unentdeckt zu bleiben, ohne auch nur den geringsten Fehler preiszugeben – so viel List und Weisheit! Wie viele Menschen auf der Welt können da mithalten? Ich bin überzeugt, wäre sie es gewesen, die an jenem Tag den Fluch ausgesprochen hätte, wäre ich längst tot! Eine Bedrohung für mich und das Reich der Dongfang-Familie an meiner Seite zu haben, zeugt wahrlich nicht von der Weisheit eines Herrschers!
„Aber letztendlich hat sie dem Land nichts angetan…“
„Das liegt daran, dass ihre Zeit noch nicht gekommen ist!“ Wütend schlug er mit der Faust gegen die Wand. „Xuyao, ob du es glaubst oder nicht, sobald sie die Chance bekommt, wird sie mich ohne zu zögern töten! Das ist die Tragödie, in den Adel hineingeboren zu werden und Kaiser zu werden!“
Dongfang Lies donnernde Worte trafen Chu Xuyao wie ein Blitz! Lie war kein gewöhnlicher Mann; er war der Kaiser, ein Dorn im Auge jener verräterischen Beamten, die finstere Absichten hegten und nach dem Thron gierten! Diese ruchlosen Schurken warteten nur auf eine Gelegenheit, ihn zu beseitigen und seinen Platz einzunehmen! Daher war es vollkommen gerechtfertigt, jeden und alles zu eliminieren, was eine Bedrohung für ihn oder die Dongfang-Dynastie darstellte, denn er trug den Beinamen Dongfang und er war Dongfang Lie, der Kaiser der Dongfang-Dynastie!
„Also, Lie, planst du, sie jetzt gleich hinzurichten?“ Chu Xuyaos Lippen, mit ihren kalten, harten Zügen, bewegten sich, aber am Ende sprach er die beiden Worte nicht aus, die sein Herz erzittern ließen.
Dongfang Lies Hand, die an der Wand ruhte, zitterte plötzlich, und sein helles Gesicht verriet einen schmerzlichen Kampf. Nach einer Weile holte er tief Luft, um sich zu beruhigen, und seine Stimme war fest und entschlossen: „Nein, ich werde die Situation erst einmal beobachten und sehen, welche Tricks sie anwendet! Wenn sie irgendetwas unternimmt … dann werde ich sie auf der Stelle zur Rechenschaft ziehen!“
Seit jenem Tag hat Dongfang Lie sie nie wieder gerufen. Obwohl sie die Bedeutung von Dongfang Lies vieldeutigem Blick vor seiner Abreise nicht deuten konnte, spürte Rongyue in den Blicken, die sie umgaben, dass er ihr gegenüber zunehmend feindselig geworden war.
Die Mondsichel hing tief im Seenebel; die Nacht war tief. Eingebettet in die warme, weite Umarmung des fernen Ostens, lauschte Rongyue seinem ruhigen, gleichmäßigen Atem und seine Gedanken kreisten.
In den letzten Tagen überschlugen sich die Ereignisse, so viele unerwartete, dass sie keine Zeit zum Nachdenken hatte. Nun scheint sich die Lage beruhigt zu haben – doch es ist die Ruhe vor dem Sturm –, genug Zeit, um über ihren weiteren Weg nachzudenken. Der Palast ist nicht ihr Platz, daran besteht kein Zweifel. Aber die Frage ist: Sollte sie Dongfang Yao mitnehmen, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist?
Wenn man ihn wegnimmt...
Mit leicht geöffneten Lidern betrachtete Rongyue zögernd den schlafenden Prinzen und verspürte ein Gefühl der Besorgnis. Abgesehen davon, ob er bereit war, sein Zuhause und seine Familie zu verlassen, schien allein die Frage, ob dieser verwöhnte Prinz sich an ein Leben voller Entbehrungen, an das Schlafen im Freien und an einfache Mahlzeiten gewöhnen könnte, ein ernstes Problem zu sein… Sie musste unwillkürlich daran denken, wie er auf das rot getünchte, grün geziegelte Haus gezeigt und es als baufällig und heruntergekommen bezeichnet hatte. Rongyue empfand plötzlich den Gedanken, ihn mitzunehmen, als unrealistisch…
Aber wenn wir ihn nicht mitnehmen...
"...Wenn die Wahrheit wirklich ans Licht kommt, wird er mich natürlich in Stücke reißen wollen, aber er wird Yao'er auch nicht ungeschoren davonkommen lassen! Die Sünden der Mutter werden auf den Sohn heimgesucht; ich glaube, du verstehst dieses Prinzip sehr gut!"
Wir werden das nicht zulassen... Wir werden das nicht zulassen...
Rongyue zitterte! Nein! Wie konnte sie nur tatenlos zusehen, wie er in Gefahr geriet? Sie konnte es nicht, sie wagte es nicht, und sie konnte es nicht ertragen!
Ihn so albern, ihn so vernarrt, ihn so verwöhnt, ihn zum Weinen gebracht, ihn zum Lachen gebracht, ihn so liebenswert, ihn so schelmisch… In diesem Moment wurde ihr bewusst, wie deutlich und tief er sich in ihr Herz eingeprägt hatte…
Im Cining-Palast saß die Kaiserinwitwe auf ihrem Phönixthron und lauschte den Informationen ihrer Palastspione. Ihr faltiges, altes Gesicht verdüsterte sich augenblicklich.
Sie wagt es also, mir zu widersprechen! Ich habe ihr doch gesagt, sie solle sich den beiden annähern und Zwietracht zwischen ihnen säen, aber sie meidet sie wie die Pest und macht immer einen großen Umweg! Hat diese unwürdige Tochter der Familie Huye überhaupt Respekt vor mir oder dem Königreich Huye?
Glaubt sie etwa wirklich, sie sei erwachsen und könne mir ungehorsam sein? Denkt sie, nur weil ich alt bin und Premierminister Liu tot ist, kann ich ihr nichts mehr anhaben, wenn sie nicht tut, was ich sage? Wie naiv! Solange ich lebe, wird sie mir nie entkommen!
Ein schwarzes Porzellangefäß mit weißen Speichen wurde aus dem Geheimgang hervorgeholt. Die Kaiserinwitwe, mit ernstem Gesichtsausdruck, schloss ihre klugen, alten Augen, saß im Schneidersitz vor dem Gefäß, ihre Finger flogen in verschiedenen Handgesten, während sie Beschwörungen murmelte, als spräche sie einen Zauberspruch.
Der Geist des Löwen ist in den Toren des Himmels und der Erde eingeschlossen.
Aus den Wellen des Sees entspringt die Seele aller Dinge.
Aus den drei Seelen entstehen die sieben Geister.
Sag nicht, dass die Seele an einen unbekannten Ort zurückkehrt.
...
...
Ein Hauch grünen Rauchs quoll aus dem Riss im schwarzen Krug und schwankte wie eine Wasserschlange, während er auf Rongyues Palast zutrieb...
Band Eins, Birnenblütenhof, Schmelzender Mond, Kapitel Neunundvierzig: Die Seele des Löwen
Quietschend – knarrend – gab die schwere Holztür widerwillig einen schmalen Spalt in der Dunkelheit preis, ihre beiden dicken Lippen fest verschlossen, und ein leises, gedämpftes Wimmern hallte klagend und schwach in der verlassenen Halle wider.
Eine zierliche, dunkle Gestalt huschte herein, sobald sich die Holztür öffnete, und schloss sie rasch hinter sich. Nach einem kurzen Moment der Stille drehte sie sich um und näherte sich anmutig dem Bett…
Sobald sich die Holztür öffnete, riss Chu Xuyao seine stechenden Augen auf! Seine kräftige Eisenhand griff lautlos nach dem Schneeweidenschwert neben seinem Kissen, seine Muskeln angespannt, bereit zum Angriff. Doch als er die zierliche Gestalt in seinem Augenwinkel langsam vorbeiziehen sah, hielt er kurz inne, seine unergründlichen Augen verdunkelten sich noch mehr, bevor er die Lider senkte und zusammengekniffen die Augen öffnete, um Schlaf vorzutäuschen.
Die leisen Schritte wurden deutlicher, und die Gestalt näherte sich dem mit Gaze bedeckten Bett. Chu Xuyaos Herz hämmerte mit jedem Schritt, der sich näherte…
Unter einem leisen Seufzer, der zugleich traurig und hilflos klang, wurde der leuchtend gelbe Gaze-Vorhang beiseitegeschoben, und ein Paar weiche, knochenlose Hände drückten sich unerwartet gegen sein schönes, markantes Gesicht.
Die eisige Berührung erinnerte ihn unerklärlicherweise an eine herzlose Eisstatue. Als er die knochenkalte Berührung Zentimeter für Zentimeter über sein Gesicht wandern spürte, bebte Chu Xuyaos Herz plötzlich, und ein unbeschreibliches Mitleid überkam ihn…
„Ach, jetzt, wo du wach bist, warum kannst du deine Augen nicht öffnen und mich ansehen?“ Ein leiser Seufzer folgte, dann hallte eine klagende, verlassene Stimme wider: „Wer das Tor der Sehnsucht durchschreitet, kennt die Bitterkeit der Sehnsucht; lang ist die Sehnsucht, lang ist die Erinnerung; kurz ist die Sehnsucht, und doch endlos ist die Sehnsucht. Ah Yao, weißt du, erst nachdem ich dich getroffen habe, kannte ich den Geschmack der Sehnsucht …“
Ihre dösenden Augen rissen auf, ihr dunkler, kalter Blick unterdrückte einen aufgewühlten Sturm: „Liu Rongyue! Weißt du, was für einen Unsinn du da redest!“
„Heh, was redest du da für einen Unsinn?“ Sie lachte bitter auf, Tränen traten ihr in die traurigen Augen. „Also waren all meine aufrichtigen Gefühle in deinem Herzen nur leere Worte! Heh, ich bin so dumm. Ich wusste genau, dass meine Gefühle unerwidert blieben, dass du dich überhaupt nicht für mich interessiertest, und trotzdem bin ich dumm wie eine Idiotin zu dir gekommen und habe deine Abneigung und Demütigung riskiert … Wie erbärmlich, wie jämmerlich …“
Eine einzelne Träne rann lautlos über Chu Xuyaos blasse, verlassene Wange, durchnässte sein Untergewand und sickerte in sein Herz, das so hart wie Eisen war. Ein unbeschreibliches Gefühl schien still in ihm zu reifen, zu brodeln und sich zu sublimieren…
Chu Xuyao unterdrückte den Schock und das Pochen in seiner Brust, sein Gesichtsausdruck wurde kalt, und in seiner Stimme klang ein Hauch von Rücksichtslosigkeit mit: „Liu Rongyue, versuch bloß nichts Dummes…“