Söldnerprinzessin - Kapitel 98
Tuoba Jie machte sich tatsächlich Sorgen um sie? Erschrocken blickte sie auf und sah die Falte zwischen seinen Brauen. Ein sanftes Wärmegefühl durchströmte Rongyues Herz. Ihre Lippen kräuselten sich leicht, ihre Augen verengten sich, und sie schenkte ihm ein dankbares Lächeln: „Danke.“
Dieses reine und unschuldige Lächeln war wie eine weiße Lotusblume im Hochsommer, rein, elegant und unberührt vom Staub der Welt, sodass seine Augen für einen Moment den Fokus verloren.
Er schüttelte den starken Schnaps im Krug, seine phönixartigen Augen richteten sich wie gewohnt nach oben: „Versteht mich nicht falsch, ich habe nur Angst, Ärger zu bekommen! Wenn der General sich hier betrinkt, fürchte ich, dass der Zweite Prinz das nicht auf sich beruhen lassen wird und unweigerlich seinen namenlosen Zorn an mir auslassen wird, sodass ich völlig umsonst schlecht dastehe!“
Sie strich sich eine Haarsträhne hinter das Ohr, berührte ihre leicht geröteten Wangen und lächelte unbestimmt. Sie schüttelte den leicht benommenen Kopf und riss Tuoba Jie flink den Weinkrug aus der Hand.
Sie hielt ihn fest an sich und nahm einen großen Schluck des starken Getränks. Die stechenden Dämpfe stiegen ihr in Nase und Mund und hüllten ihre Augen schnell in einen Nebel. Rongyue blinzelte heftig, um den Nebel zu vertreiben, und grinste breit. Ein breites Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus: „Mit dem Schwert Wasser zu schneiden, lässt es nur noch mehr fließen, mit dem Becher Kummer zu ertränken, macht ihn nur noch schlimmer! Haha, Li Bai ist wirklich ein weiser Mann, ein wahrhaft weiser Mann … Aber wenn man sich so in dieser Welt umsieht, wie viele wirklich weise Männer gibt es schon? Ein Rausch kann tausend Sorgen vertreiben; vielleicht ist es gar nicht so schlimm, ein bisschen benebelt zu sein …“
In seinen Augen war Rongyue immer selbstsicher, stolz und arrogant gewesen. Doch nun, da Rongyue unabsichtlich einen leisen Anflug von Trauer und Hilflosigkeit offenbarte, fühlte Tuoba Jie, als durchlebe er dasselbe. Er verspürte ein unerklärliches Gefühl der Beklemmung und Verärgerung. Er schnappte sich den Weinkrug und warf ihn mit einem dumpfen Knall hinter sich. Der große Krug zersprang in tausend Stücke, und der Wein ergoss sich über den Boden. Der starke Weingeruch erfüllte das kleine Militärzelt.
„Der General möchte etwas trinken und sich jemandem anvertrauen, und ich glaube, Seine Hoheit, der Zweite Prinz, wird ihm gerne Gesellschaft leisten! Morgen brechen wir in die Hauptstadt auf, und als Premierminister des Landes trage ich große Verantwortung und habe natürlich viele Angelegenheiten zu erledigen! Daher bitte ich Sie um Verzeihung, dass ich Ihnen nicht Gesellschaft leisten kann, General!“
Rongyue ignorierte Tuoba Jies Aufforderung zu gehen, lehnte sich, leicht angetrunken, schwer in ihrem Stuhl zurück, legte den Kopf in den Nacken und blickte Tuoba Jie mit etwas abwesendem Blick an: „Ich verstehe das Prinzip, dass ein Baum, der im Wald herausragt, vom Wind gefällt wird, aber ich habe keine Wahl. Das Schicksal hat mich gezwungen, mich Schritt für Schritt ins Rampenlicht zu drängen … Ich weiß, dass viele von euch mich tot sehen wollen, weil ich zu unkonventionell und zu geheimnisvoll bin. Das macht mich unberechenbar, beunruhigend und wie einen Dorn im Auge, etwas, das ihr nicht loswerdet, aber vor dessen Folgen ihr euch fürchtet, wenn ihr mich entfernt …“
Als ob er Tuoba Jies angespannte Gesichtsmuskeln und seinen sich ständig verändernden Blick gar nicht bemerkte, schien sein Blick Tuoba Jie zu durchdringen und in eine ferne, ätherische Leere zu blicken: „Eigentlich wünsche ich mir ein sehr einfaches Leben, wirklich sehr einfach. Es muss nicht spektakulär sein, es muss nicht extrem reich sein, und es muss ganz sicher nicht in die Geschichte eingehen oder ein bleibendes Vermächtnis hinterlassen. Tuoba Jie, ich sage es dir, du wirst es vielleicht nicht glauben, ein kleines Stück Land, eine Frau und Kinder, ein warmes Bett – das ist das Leben, nach dem ich mich sehne … Ganz einfach, nicht wahr? Ha, aber selbst so ein einfaches Leben ist für mich ein Luxus, den ich wohl nie erreichen werde … Ich wusste immer, dass das Leben viele Frustrationen bereithält, aber seit ich auf dieser Welt bin, habe ich diese Art von Hilflosigkeit wirklich gespürt, die einen völlig machtlos zurücklässt …“
Rongyue hielt sich am hohen, quadratischen Tisch fest und schwankte leicht, als sie aufstand. Ihr schlanker Finger deutete auf Tuoba Jie, während sie kicherte: „Tuoba Jie, ist das nicht seltsam? Wir stehen uns gar nicht so nahe, und neben dir zu sitzen, bedrückt mich so sehr, und trotzdem habe ich dir mein Herz ausgeschüttet … Ach, die Menschen sind wirklich seltsame Wesen …“ Mit wenigen Schritten taumelte Rongyue aus dem Militärzelt und ließ Tuoba Jie nur als schlanke, einsame Gestalt zurück …
Das leise Echo von Rongyues kicherndem Lachen schien noch immer in meinen Ohren zu hallen, klar und doch von Melancholie durchzogen, einer Melancholie, die von Trostlosigkeit durchdrungen war. Jeder Laut drang an mein Ohr und blieb doch ätherisch, mal nah, mal fern, wie etwas im Nebel Verhülltes. Konnte es sein, dass ihn schon der bloße Geruch von Alkohol betrunken gemacht hatte…?
Rongyue kehrte die ganze Nacht nicht ins Militärzelt zurück. Tuoba Chen saß die ganze Nacht allein und verärgert auf dem kalten, harten Holzbett.
Als die Morgendämmerung anbrach, war der östliche Horizont in ein blasses, fischbauchartiges Grau getaucht. Der Morgennebel hatte sich noch nicht aufgelöst, und ein dünner, weißer Dunst wirbelte zwischen Himmel und Erde, verschwommen und ätherisch, sodass man sich wie in einem Märchenland fühlte.
Doch an diesem wunderschönen Morgen beachtete niemand diese reizvolle Szene. Das Horn ertönte, und etwa zehntausend Soldaten, die am Vorabend ausgewählt worden waren, stellten sich in ordentlichen Reihen auf und warteten auf Rongyues Anweisungen.
Väter und Söhne traten gemeinsam vor, Brüder gemeinsam, Söhne allein und Familien mit Vätern, Müttern, Söhnen und Töchtern ebenfalls… Eine genaue Zählung ergab, dass etwa zehntausend Männer vortraten. Diese zehntausend Soldaten waren die Glücklichen, die nun auf ihre Rückreise nach Ziye warteten. Ja, sie hatten wahrlich Glück. Diese zehntausend Leben waren von Rongyue aus einem Haufen von sechzigtausend Männern gerettet worden, gleichsam einer Flucht aus der Hölle, einem Sprung aus den Tiefen des Todes in die Tiefen des Lebens…
Rong Yue zog Fan Luo beiseite und senkte die Stimme: „Hast du alles, was ich gesagt habe, deutlich gehört?“
Dem über zwei Meter großen Mann liefen die Augen rot an, und er wischte sich schnell mit dem Ärmel übers Gesicht und nickte schwer: „Ja.“
„Fan Luo!“, rief Rong Yue mit leicht erhobener Stimme warnend. „Was tust du da! Du siehst aus, als hättest du deine Eltern verloren, was denkst du dir nur dabei! Verhärte dein Herz, vergiss deine sinnlose Traurigkeit und verrate dich nicht vor dem Zweiten Prinzen. Wenn er auch nur das Geringste bemerkt, werde ich dich selbst nach dem Tod noch heimsuchen!“
„General…“ Das Wort „Geist“ ließ Fan Luo zusammenzucken, erfüllte ihn mit tiefer Trauer, und sein raues Gesicht war von schmerzlichem Kummer gezeichnet.
„Was soll das denn für ein Verhalten!“, zischte Rongyue wütend und drehte sich mit den Händen hinter dem Rücken um. „Die Zeit ist fast um, worauf zögerst du noch? Beeil dich und lade den Zweiten Prinzen ein!“
"General!" Mit einem lauten Knall schlugen Fan Luos Knie heftig auf den Boden. General, Ihre Strategien sind außergewöhnlich, Ihre Weisheit herausragend, wahrlich ein bemerkenswerter General unserer Zeit, ein Genie für alle Zeiten! Trotz Ihres hohen Ranges sind Sie weder arrogant noch hochmütig und behandeln Ihre Soldaten wie Ihre eigenen Brüder. In der gesamten Armee lobt Sie jeder, der von Ihnen spricht! Ich, Fan Luo, war einst ungestüm, doch der General war großmütig und bestrafte mich nicht, sondern wies geduldig auf meine Schwächen hin und gab mir aufrichtige Ratschläge, die ich nie vergessen werde! Nun, da der General in Schwierigkeiten steckt, wie könnte ich, der ich in der Vergangenheit so viel Güte von ihm erfahren habe, Sie im Stich lassen? Obwohl ich, Fan Luo, nicht mit den großen Helden der Geschichte vergleichbar bin, bin ich stolz darauf, kein Feigling zu sein! Der General ist ein Held, der Mensch, den ich in meinem Leben am meisten bewundere. Ich, Fan Luo, hoffe, an der Seite des Generals bleiben zu können, ihm treu zu dienen und ihm zur Seite zu stehen! Ich hoffe, der General wird meinem Wunsch nachkommen!
„Wir sind bereit, dem General zu folgen, ihm treu zu dienen und ihm auf Geheiß zu gehorchen! Wir hoffen, der General wird unserer Bitte nachkommen!“ Kaum hatte Fan Luo diese Worte ausgesprochen, kniete eine dunkle Masse von Soldaten hinter ihm nieder, ihre Stimmen hallten durch das Tal und brachten Rong Yues ruhiges Herz zum Nachdenken.
Ihre Augen füllten sich mit Tränen. In diesem Moment wollte Rongyue weinen, laut schluchzen, um ihren Gefühlen Ausdruck zu verleihen. In ihrem verzweifeltsten, hilflosesten und schmerzlichsten Augenblick hatten so viele Menschen ihr Leben für sie riskiert. Worüber hätte sie sich beklagen können? Welchen Groll hätte sie hegen können? Nichts. Dieser Augenblick spülte all den Groll, die Trauer und den Hass aus ihrem Herzen und hinterließ nur ein tief bewegendes Gefühl.
Sie war zwar gerührt, aber rational betrachtet wusste sie, dass sie ihre Pläne deswegen nicht ändern würde, geschweige denn so viele Leben riskieren würde, nur um sich bewegen zu lassen. In diesem Moment ging es darum, auch nur einen einzigen Menschen aus diesem Höllenloch zu retten…
Die Unruhe in ihrem Herzen legte sich augenblicklich. Mit kaltem Gesichtsausdruck verhärtete Rongyue ihr Herz und gab Fan Luo eine Ohrfeige: „Unsinn! Du störst die Moral, willst du etwa rebellieren?! Denk an deine alten Eltern! Verschwinde sofort! Holt den Zweiten Prinzen her!“
"Allgemein..."
"Fan Luo! Schnell weg!"
Rongyues unmissverständlicher Tonfall ließ Fan Luo erkennen, dass ihr General Shi entschlossen war, sie nach Ziye zurückzuschicken. Er unterdrückte seinen Kummer, wischte sich die Tränen ab, stand auf und taumelte zu Tuoba Chens Zelt…
Nachdem er alles mit eigenen Augen gesehen hatte, blickte Tuoba Jie auf Rong Yue, der mit distanziertem und entschlossenem Ausdruck vor der Armee stand. Xin Xuan schien auf subtile Weise berührt. Seine Hände ballten sich zu Fäusten, dann drehte er sich entschlossen um und ging, sein strenges, kaltes Gesicht von Unerbittlichkeit gezeichnet. Lieber würde er die Welt verraten, als sich von ihr verraten zu lassen! Da sie ihm nichts nützen konnten, umso besser!
Die nach Ziye zurückkehrende Armee war sieben Tage und sieben Nächte marschiert. Während dieser sieben Tage und sieben Nächte hatte fast niemand gesprochen, geschweige denn gelacht. Die zehntausend Mann starke Armee war still und leblos. Die Soldaten ließen die Köpfe hängen, als hätten sie eine Niederlage erlitten, und ihre Gesichter spiegelten tiefe Trauer wider.
Im Inneren der kaiserlichen Kutsche kochte Tuoba Chen noch immer vor Wut und nahm die angespannte Atmosphäre überhaupt nicht wahr. Er dachte immer noch an Rong Yues ungeheuerlich herzlose Worte vor dessen Abreise, die Zähne zusammengebissen, so wütend, dass er glaubte, jeden Moment zu explodieren!
Band Zwei: Die Chroniken der entschlossenen Heldinnen, Kapitel Dreißig: Verrückt nach dir
„Der zweite Prinz ist gesundheitlich angeschlagen und hatte eine beschwerliche Reise. Er muss gut versorgt werden, was den Vormarsch der Armee verzögern könnte! Ihr wisst ja, der kaiserliche Erlass ist ergangen, und der Kaiser drängt mich, so schnell wie möglich nach Ziye zurückzukehren, um wichtige Angelegenheiten zu besprechen!“
„Wie wäre es, wenn wir es so machen? Wir teilen uns in zwei Gruppen auf und stellen zehntausend Mann ab, die den Zweiten Prinzen begleiten und gut auf ihn aufpassen und gleichzeitig dafür sorgen, dass keine Kleinganoven auftauchen. Ich hingegen werde die Hauptarmee in Höchstgeschwindigkeit zurück nach Ziye führen, um Bericht zu erstatten!“
„Natürlich werden wir nicht denselben Weg wie der zweite Prinz nehmen. Die offizielle Straße ist zwar gut ausgebaut, aber dennoch eine relativ lange Reise. Um Zeit zu sparen, werden wir natürlich Abkürzungen nehmen und die Nebenstraßen benutzen!“
„Eure Hoheit, bitte machen Sie keine Witze. Angesichts Ihres Gesundheitszustands können wir es uns nicht leisten, die Verantwortung zu übernehmen, falls Ihnen etwas zustößt!“
...
Er verstand es nicht. Selbst wenn die Verletzung nicht ihr zugefügt worden wäre, geschweige denn, dass sie sie verursacht hätte, würde sie niemals so verletzende und herzlose Dinge sagen! Er begriff nicht, was er falsch gemacht hatte, um solchen Ekel und Abscheu in ihr hervorzurufen!
Tuoba Chen hämmerte wütend mit beiden Händen gegen die Querstange der kaiserlichen Kutsche und spürte zunehmend Frustration und Groll. Plötzlich trat er gegen das Sandelholzgeländer vor seinen Knien und zerbrach es in zwei Teile: „Halt!“
Als Fan Luo, der den Zug anführte, den Ruf des Zweiten Prinzen hörte, spornte er sein Pferd eilig an und zog wenige Schritte von der kaiserlichen Kutsche entfernt die Zügel fest: „Was sind Eure Befehle, Eure Hoheit?“
Noch immer voller Wut, umklammerte Tuoba Chen mit beiden Händen fest die Querlatte, sein Gesicht finster, und er wandte seine leblosen Augen in die Richtung, aus der Fan Luo gesprochen hatte: „Fan Wuwei, weißt du, welchen Weg der General genommen hat?“
„Welcher Weg…?“ Fan Luo hielt inne, dann breitete sich tiefe Trauer auf seinem rauen Gesicht aus. Seine kräftige Hand umklammerte die Zügel fester, und er biss sich auf die Lippe, zögernd zu sprechen. Er erinnerte sich an Rong Yues Anweisungen vor dessen Abreise und rang mit heiserer Stimme darum, seinen Kummer zu unterdrücken: „Dieser Untergebene… weiß es nicht… Der General weiß es… vielleicht ist es ein Weg ohne Wiederkehr…“
Trotz seiner besten Bemühungen, es zu unterdrücken, offenbarte er dennoch eine leichte Anomalie, da er nicht gut darin war, seine Gefühle zu verbergen.
Zweifel kamen auf. Sein Zorn legte sich allmählich, und er runzelte die Stirn, während er die Szene seines Streits mit Rongyue an jenem Tag immer wieder vor seinem inneren Auge abspielte und darüber nachdachte…
Tuoba Chens Herz setzte einen Schlag aus; in diesem Augenblick schien er etwas zu begreifen.
„Fan Luo, verheimlichst du mir etwas? Sprich!“
Sein Körper zitterte, und als Fan Luo Tuoba Chens strengen Blick erwiderte, sagte er hastig: „Eure Hoheit macht sich zu viele Gedanken. Wie könnte ich es wagen, Eure Hoheit zu täuschen …“
Krach! Die horizontalen Stützen auf beiden Seiten wurden mit einem scharfen, ohrenbetäubenden Knacken entzweigespalten. Sein Gesicht war kalt wie eine scharfe Klinge, eiskalt, und strahlte eine eisige Aura aus! Obwohl es der warme, behagliche Frühsommer war, wirkte Fan Luo, der einen halben Zhang entfernt stand, als befände er sich mitten in einem trostlosen Winter.
"Willst du etwa mit dem Tod spielen? Fan Luo, versuchst du deinen Meister zu täuschen, nur weil ich nicht gut sehe?!"
Mit einer schnellen Bewegung sprang er von seinem Pferd und warf sich vor Tuoba Chen nieder mit den Worten: „Dieser Untergebene würde es niemals wagen, Seiner Hoheit dem Zweiten Prinzen gegenüber respektlos zu sein!“