Söldnerprinzessin - Kapitel 103
Tuoba Chen ignorierte Rong Yues subtile Versuche, ihn zu vertreiben, und sein Gesichtsausdruck verriet Verliebtheit: „Kleiner San, weißt du, wie sehr ich dich begehre?“
Die Hand, die sie weggeschoben hatte, zitterte: „Ich… ich bin verletzt…“
Als Tuoba Chen seine Verletzung erwähnte, wurde sein Gesichtsausdruck schnell besorgt: „Xiao San, wo genau bist du verletzt? Ist es etwas Ernstes?“
Er atmete erleichtert auf: „Die Wunde ist an meiner Schulter. Ich wurde vor einem halben Monat versehentlich von einem feindlichen Pfeil getroffen. Es war nichts Schlimmes, aber der Feind war so hinterhältig, dass er die Pfeilspitze vergiftet hatte. Mir blieb nichts anderes übrig, als das Fleisch an meiner Schulter aufzuschneiden und das Gift abzukratzen …“
„Abgeschabt?!“, rief Tuoba Chen entsetzt aus.
Als Rongyue merkte, dass sie etwas gesagt hatte, was sie nicht hätte sagen sollen, lachte sie es weg: „Es ist nichts Ernstes! Ach… ich bin so müde…“
Als Tuoba Chen sich diese Szene vorstellte, fühlte er, als würde jeder Schnitt sein eigenes Fleisch aufschlitzen – unerträglich schmerzhaft. Der Schmerz durchfuhr seine inneren Organe, seine Kehle schnürte sich zu, und er flehte heiser: „Xiao San, komm mit mir zurück! Lass uns diesen Krieg nicht weiterführen. Lieber bin ich für den Rest meines Lebens blind, als dass du auch nur das geringste Unrecht erleidest! Xiao San, bitte, komm mit mir zurück. Ich werde dich mein Leben lang gut behandeln! Bitte, Xiao San, nur dieses eine Mal, okay? Ich werde von nun an alles tun, was du sagst, ich flehe dich nur an, versprich es mir dieses eine Mal …“
Rongyue biss sich auf die Lippe, schloss die Augen und weigerte sich, seinen flehenden Blick zu erwidern. Sie fürchtete, sie könnte nachgeben und seinen Bitten erliegen. Tuoba Chen, es tut mir leid, aber sie kann nicht mit ihm gehen, denn sie kann die Macht, die sie in diesem letzten Moment in Händen hält, nicht aufgeben. Sie braucht die Macht, um stärker zu werden, und nur so kann sie verhindern, erneut verletzt zu werden…
„Der zweite Prinz des Königreichs Nancha hat für großes Aufsehen gesorgt, indem er tausend Meilen zurückgelegt hat, um seine Geliebte zu finden. Es ist allen Großmächten bekannt und er ist zum Gespött der Welt geworden. Das hat dem alten Mann wirklich das Gesicht geraubt. Heh, ein Prinz in kurzen Ärmeln? Allein der Gedanke an das grüne Gesicht des alten Mannes lässt mich schmunzeln!“ Mit einem kalten Lachen lehnte sich Dongfang Yao lässig in den großen, aus Birnenholz geschnitzten Stuhl und drehte beiläufig die Jadeporzellantasse in seiner Hand.
„Eure Hoheit haben vollkommen recht. Wenn ein Sohn seinen Mann liebt, muss der Vater so beschämt und empört sein, dass er lieber sterben würde, als seine Vorfahren nicht zu besänftigen. Ich wette, der Alte ist entweder tot oder vor Wut wahnsinnig geworden.“ Dongfang Yaos Worte wiederholend, verbeugte sich der Gesandte, der Dongfangs Armee entgegenkam, tief und unterwürfig und zeigte ein kriecherisches und demütiges Auftreten.
Mit zusammengekniffenen Augen und einem kalten Lachen wirbelte Dongfang Yao die Jadeporzellantasse in der Luft, bevor sie sie elegant hielt, nahm dann den warm aussehenden weißen Jadeweinkrug vom Tisch und schenkte Wein ein.
Der Gesandte gab der schönen Dienerin neben Dongfang Yao rasch ein Zeichen. Die Frau nickte verständnisvoll und schmiegte sich mit einem charmanten, verführerischen Hüftschwung und einem koketten Lachen an Dongfang Yao.
„Eure Hoheit …“ Ruan rieb – ob absichtlich oder unabsichtlich – ihre zitternden, hohen Brüste an Dongfang Yaos Arm. Ihr Haar wiegte sich sanft, ihr Atem ging etwas stoßweise, und ihre bezaubernden Augen strahlten einen verführerischen Charme aus.
Der Ekel in seinen Augen verbarg sich hinter einem boshaften Grinsen. Er zog die Schöne in seine Arme, seine große Hand glitt unter ihre Kleidung, verweilte dort und weckte ihre Begierde. Mit wechselndem Druck knetete er ihre weichen, glatten Brüste und entlockte ihr leise Stöhnen und Keuchen…
Diese Szene gefiel dem Gesandten sehr. Er zog sich leise zurück und atmete erleichtert auf. Er hoffte, dass Lady Han diesem jungen Prinzen gut dienen konnte, damit Louxi gerettet werden konnte…
Band Zwei: Die Chronik der entschlossenen Heldinnen, Kapitel Vierunddreißig: Die Invasion der Hauptstadt
Die Klippen sind steil und abschüssig, voller Gefahren. Es gibt keinen Pfad unter den Füßen, nur einen Bohlenweg, der sich mitten über den Abgrund erstreckt.
Dieser Bohlenweg wurde von unseren Vorfahren in die Felswand gehauen. Sie schlugen eine etwa schüsselgroße Öffnung in den Felsen, setzten horizontale Balken hinein und schufen darunter eine steinerne Vertiefung zur Abstützung der Balken. Anschließend verbanden sie die Balken nacheinander, legten Bohlen darauf und brachten Geländer an – so entstand der Bohlenweg, der scheinbar in der Luft schwebte. Der Weg ist extrem steil; nach oben ragen senkrechte, meterhohe Felswände empor; nach unten erstreckt sich ein mehrere Meter tiefes Flusstal. Wer hier den Halt verlor oder mit dem Pferd stürzte, wurde zerschmettert.
Zehntausende Kavalleristen waren tapfer und furchtlos und ritten als Erste über den Bohlenweg. Doch etwa 200.000 Kriegsgefangene der gefangengenommenen und in die Armee eingegliederten Armee konnten sich nicht bewegen. Selbst diejenigen, die den Bohlenweg erreichten, konnten keinen Schritt tun.
Als Rongyue dies sah, runzelte er die Stirn, stieg ab und kehrte auf den Bohlenweg zurück.
„Schaut nicht nach unten, schaut nach innen, schaut mich an, schaut nach innen!“, rief Rongyue den Soldaten vor ihnen zu. Als sie sah, dass sie immer noch zitterten und auf dem Holzsteg schwankten, runzelte Rongyue die Stirn, schüttelte den Kopf und trat vor, um den vordersten Soldaten aufzurichten.
„Hab keine Angst, folge mir.“ Der Soldat, der vom General geführt wurde, war geschmeichelt. Seine Furcht verflog, und von Rongyue geleitet, blickte er nach vorn, trat aus dem Bohlenweg und stand nun sicher auf dem freien Feld.
"Ah, ich bin da! Ich bin draußen!" Überglücklich über den Boden, auf dem er stand, klatschte er in die Hände und sprang vor Freude, winkte den Soldaten auf dem Holzsteg zu und rief: "Kommt schon, kommt schon, alles gut! Seht, ich bin draußen!"
Die Soldaten hinter ihnen fassten Mut. Zähneknirschend ahmten sie die Soldaten nach, die vor ihnen gegangen waren, den Blick fest nach vorn gerichtet, den Atem ruhig lenkend, die Schritte ausbalanciert und langsam auf den Rand des Bohlenwegs zugehend...
Nach einem Tag und einer Nacht hatte die 200.000 Mann starke Armee endlich die atemberaubende Bohlenstraße überquert. Auf der anderen Seite angekommen, befahl Rongyue der Armee, nach Süden zu marschieren, direkt auf die Hauptstadt des Königreichs Louxi zuzusteuern: Huayang.
Die Reise von Fanyang in die Hauptstadt Huayang würde mindestens einen Monat dauern. Die Soldaten, die die Hauptstadt bewachten, hätten sich niemals vorstellen können, dass ihre unaufhaltsame Kavallerie in nur drei Tagen in Huayang einmarschieren würde!
Wer sich ihnen in den Weg stellte, sollte sterben! Die eiserne Kavallerie, jeder mit grimmigem, bedrohlichem Blick, marschierte mit einer Aura der Zerstörung in Huayang ein. Jeder, der sich ihnen in den Weg stellte, sollte gnadenlos getötet werden, ohne Gnade oder Rückzug. Ihre Rücksichtslosigkeit und Tapferkeit schockierten Huayang. Die Soldaten Huayangs, die bereits überrascht waren, gaben angesichts dieser Szene jeden Widerstand auf, warfen Rüstung und Waffen hin, flohen in Panik, schrien nach ihren Eltern und wurden völlig in die Flucht geschlagen. Die eiserne Kavallerie rückte wie ein Wirbelwind vor und stürmte in weniger als einer halben Stunde direkt in den Kaiserpalast. Mit einer von Palastspionen gelieferten Karte des Palastes vernichteten sie mühelos die kaiserlichen Wachen, Geheimagenten und andere Palastattentäter, die sich in verschiedenen Ecken des Palastes versteckt hielten. Sie durchquerten die Xuande-Halle und stürmten in das Schlafgemach des Kaisers. Von dem luxuriösen und aufwendig geschnitzten goldenen Nanmu-Bett hoben sie Kaiser Yongwu hoch, der sich gerade in einem leidenschaftlichen Liebesakt befand und nicht ahnte, dass sein Reich gestürzt worden war.
Erschrocken taumelte Kaiser Yongwu zwei Schritte zurück, sein Gesicht totenbleich, und deutete zitternd auf die gepanzerte Kavallerie vor ihm: „Wer…wer seid ihr! Wie könnt ihr es wagen…einzudringen in…mein…“
„Wo ist Damo Tinglan?“ Aus einem von der Kavallerie auf beiden Seiten freigeräumten Durchgang kam Rongyue mit gefährlich zusammengekniffenen Augen und kaltem Gesichtsausdruck auf ihn zu, eine lange eiserne Peitsche hinter sich herziehend.
Als Kaiser Yongwu das knallende Geräusch der eisernen Peitsche auf dem Boden hörte und Rong Yue sah, der so kalt wie ein Dämonenkönig war, erschrak er so sehr, dass er die Kontrolle über seine Blase verlor. Seine Beine zitterten, und eine übelriechende Flüssigkeit rann seine geschwollenen, fetten Beine hinab.
„Eure Majestät, verschont mein Leben…“ Der aufgedunsene Körper erschlaffte, und Kaiser Yongwu sank zu Boden, verneigte sich und flehte um Gnade.
„Ich frage dich ein letztes Mal: Wo ist die Große Wüstenorchidee?!“ Mit finsterer Miene ließ Rongyue ihre eiserne Peitsche knallen, deren kalter, strenger Schein den am Boden liegenden Yongwu-Kaiser durchbohrte.
Seine beiden großen, fleischigen Ohren konnten Rongyues Worte nicht mehr hören; sie waren völlig vom Klirren der eisernen Peitsche erfüllt, einem harten, schrillen Geräusch, das in sein zerbrechliches, verängstigtes Herz hämmerte. Er starrte in das ständig blinkende, kalte Licht und hatte das Gefühl, die eiserne Peitsche würde jeden Moment gnadenlos auf sein verwöhntes, zartes Fleisch einschlagen und ihn in ein blutiges Wrack verwandeln, seine Haut zerrissen und blutend, ein grauenhafter Anblick…
Vom Schock überwältigt, erlag er schließlich seiner Angst, seine Augen verdrehten sich und er fiel in Ohnmacht.
„Nutzloser Krüppel!“, rief sie. Sie trat vor und trat ihm zweimal mit den Zehen gegen den Kopf. Da er bewusstlos und regungslos war, empfand Rongyue Ekel und kümmerte sich nicht weiter um ihn. Sie drehte sich um und winkte der Kavallerie hinter ihr zu, den kleinen Eunuchen herbeizubringen, der ihm gewöhnlich diente.
Der kleine Eunuch, dessen Beine wie ein Sieb zitterten, befand sich in keinem besseren Zustand als der nutzlose Kaiser, als er Rong Yue erblickte. Bevor die beiden Reiter, die ihn festhielten, ihn loslassen konnten, versuchte er eifrig, zu Rong Yues Füßen zu kriechen, weinte und flehte um ihr Leben.
"Ich werde dein Leben verschonen, wenn du es wünschst. Geh und hol mir die Wüstenorchidee, die tief in deinem Palast verborgen ist, und ich werde dein Leben verschonen!"
Als der kleine Eunuch einen Hoffnungsschimmer vernahm, war er überglücklich. Er sprang auf und stolperte zur Tür, wobei er rief: „Da Mo Ting Lan … Da Mo Ting Lan … im Dong-Luan-Palast … Ja, genau dort, im Dong-Luan-Palast …“
Das aufgeregte Gemurmel verstummte abrupt. Sein Körper erstarrte, als hätte ihn ein Barett getroffen, und nach einem Augenblick rannte er zitternd herbei und kniete vor Rongyue nieder: „General … dass … dass die Große Wüstenorchidee verschwunden ist …“
"Weg?", fragte Rongyue mit eiskalter Stimme.
Kalter Schweiß bildete sich auf seiner Stirn, und der kleine Eunuch flehte mit tränenreicher Stimme: „General, verschonen Sie mein Leben! Diese Orchidee wurde der Östlichen Dynastie erst vor wenigen Tagen vom Gesandten als Geschenk überreicht... Es ist nicht meine Schuld, bitte verschonen Sie mein Leben, General...“
Die Östliche Dynastie… Rongyue war zunächst verblüfft, dann verengten sich ihre Augen allmählich. Es schien, als sei ein erbitterter Kampf mit der Östlichen Dynastie unausweichlich…
Der Sieg war letztlich leicht, da er den Feind überraschte und dessen Truppen unerwartet gefangen nahm. Obwohl der Sturz des tyrannischen Herrschers dem Willen des Volkes entsprochen haben mag, galten die Louxi-Bewohner dennoch als fremde Eindringlinge. Die Gefangennahme ihrer Leute gewann nicht zwangsläufig ihre Herzen. Rongyues Streitkräfte zählten nur Zehntausende, während der Rest, etwa zweihunderttausend Mann, Gefangene aus Louxi waren. Sollte jemand in der Armee einen Aufstand anzetteln, hätten diese zweihunderttausend ihn mit ihrer schieren Übermacht mühelos ertränken können, geschweige denn, dass er zu den Waffen gegriffen hätte.
Nach der Eroberung der Hauptstadt dachte Rongyue nicht zuerst daran, wie er mit der herannahenden östlichen Armee umgehen sollte, sondern vielmehr daran, wie er die Herzen der Bevölkerung gewinnen und die Kriegsgefangenen des Westlichen Königreichs in der Armee vollständig akzeptieren konnte, um jegliche Rebellion zu verhindern. Innere Konflikte müssen dem äußeren Widerstand vorausgehen – eine uralte Wahrheit. Doch wie genau lassen sich innere Konflikte herbeiführen?
Er drückte Rongyues kleines Gesicht an seine breite Brust, senkte dann den Kopf, um ihr einen Kuss auf die Schläfe zu geben, und sagte zärtlich: „Du seufzt in den letzten Tagen immer öfter. Kleine San, ist irgendetwas Schlimmes passiert?“
Seit Tuoba Chen Rongyue gefunden hatte, gab er sich offen als der Mann des Generals aus und schlief jede Nacht mit ihr im selben Bett. Aus Schuldgefühlen und aufgrund ihres früheren Heiratsversprechens wagte sie es nicht, sich zu beschweren und ließ ihn gewähren. Die Soldaten duldeten dies stillschweigend und waren daran gewöhnt. So war es in den Militärzelten, und auch in der Hauptstadt änderte sich daran nichts. Sie fanden einen relativ ruhigen Bereich im Palast, wo Rongyue und Tuoba Chen die Nacht verbringen konnten.
Rongyue lag auf der mit Schneeflockenseide bedeckten Seidendecke, lehnte sich an Tuoba Chen und lauschte den kraftvollen Vibrationen, die von seiner Brust ausgingen, und spürte einen Moment des Friedens in ihrem Herzen.
„Noch gibt es keine Probleme, aber das Fehlen von Problemen jetzt ist keine Garantie dafür, dass sie auch in Zukunft, morgen oder im nächsten Moment nicht auftreten. Vorbeugen ist besser als Heilen, deshalb müssen wir vorausschauend planen und mögliche Probleme von vornherein ausschließen. Leider ist meine Erfahrung zu gering und mein Wissen unzureichend; ich weiß wirklich nicht, wie man Probleme im Keim erstickt…“
Nach kurzem Überlegen fragte Tuoba Chen: „Hat Xiao San Angst, dass sie anfangen werden, sich untereinander zu streiten?“
Seine Augen schlossen sich müde und beunruhigt: „Die inneren Konflikte sind vielleicht noch das Geringste … Ihr wisst nicht, wie sehr diese Zehntausende Reiter die Soldaten von Louxi deswegen hassen … Und wir haben ihr Land zerstört, daher ist es unvermeidlich, dass die Soldaten von Louxi Groll hegen. Zwei Gruppen von Soldaten, erfüllt von gegenseitigem Hass, sind nun vereint … Ach, es ist schwierig und besorgniserregend …“