Söldnerprinzessin - Kapitel 119
"Und... wissen Sie, wer der Gesandte für diese Mission ist?", fragte Tuoba Chen scheinbar beiläufig, während sie mit der Jadeporzellantasse spielte.
„Es scheint … Dongfang Yao zu sein …“ Könnte es sein, dass die Freundschaft mit Loulan seine Idee war …?
*Plumps!* Die jadegrüne Porzellantasse knallte schwer auf den Rosenholztisch, der plötzliche Knall riss Rongyue aus ihren Gedanken: "Wa...was ist los?"
Mit anmutigen Bewegungen nahm Tuoba Chen die Teekanne vom Rosenholztisch und goss langsam grünen Tee in die Jadeporzellantasse. Er lächelte sanft und sagte: „Sieh nur, wie leicht du zu erschrecken bist. Was ist denn los? Ich bin nur durstig und möchte etwas Tee trinken, um meinen Hals zu befeuchten und mich abzukühlen.“
Zwei Jahre reichen aus, um einen Menschen wirklich zu verstehen. Obwohl Tuoba Chen sie oft sanft anlächelte, hatte dieses Lächeln je nach Anlass, Ort und Situation völlig unterschiedliche Bedeutungen. Nun verstand sie durch dieses Lächeln deutlich, dass Tuoba Chen unglücklich war.
Band Zwei: Die Chroniken der entschlossenen Heldinnen, Kapitel Siebenundvierzig: Begegnung mit einer alten Freundin (Teil Eins)
„Ich habe gehört, dass vor ein paar Tagen eine Varieté-Truppe in die Hauptstadt gekommen ist?“ Rongyue ahnte, dass Tuoba Chens Unmut mit dem vorherigen Thema zusammenhing, und da sie nicht wollte, dass sich sein Unmut ausbreitete, versuchte sie, das Thema zu wechseln.
„Die Herrin hätte kein Interesse.“ Tuoba Chen nahm einen Schluck Tee und sagte gleichgültig, ohne die Augenbrauen zu heben.
„Das ist schwer zu sagen! Ich interessiere mich sehr für interessante Dinge…“
„Nur ein großes Schwert schwingen, nichts Interessantes“, unterbrach Tuoba Chen gleichgültig.
Gibt es in unserer Hauptstadt irgendwelche besonders sehenswerten Orte?
„Ich glaube nicht.“
„Aber ich habe gehört, dass die exquisite Hängebrücke über den smaragdgrünen See etwas ganz Besonderes ist, ein Regenbogen, der sich über den Himmel spannt, im Schein der untergehenden Sonne, so weit das Auge reicht, wie ein Seidenband…“
„Es ist nur eine verfallene Brücke, die jahrelang vernachlässigt wurde, nichts Sehenswertes.“ Tuoba Chen stellte seine Tasse ab, nahm den violetten Jade-Daumenring vom Daumen und betrachtete ihn aufmerksam im Licht, das von draußen durch das Palasttor fiel.
Eine zerstörte Brücke? Rongyues Lippen zuckten, ihr Lächeln erstarrte leicht: „Die Guanyin-Pagode in der Changlong-Straße …“
„Dieser baufällige Turm hätte schon längst abgerissen werden müssen.“ Er rieb den violetten Jade-Daumenring über den Brokatstoff und betrachtete ihn dann im Licht von links nach rechts.
„Und …“ Angesichts seiner gleichgültigen und desinteressierten Haltung verstummte Rongyue frustriert und schenkte ihm keine Beachtung mehr. Die beiden saßen sich schweigend gegenüber, und die Atmosphäre im Raum war für einen Moment etwas unangenehm.
Mit leicht gesenktem Blick knabberte Rongyue gedankenverloren an ihren Fingernägeln. Nachdem sie alle zehn Nägel bearbeitet hatte, starrte sie auf ihre schlanken, dünnen Finger und erinnerte sich plötzlich an ein Projektionsspiel aus ihrer Kindheit. Von einem spielerischen Impuls ergriffen, suchte sie in ihrer Erinnerung nach Techniken zum Fingerwechseln, experimentierte immer wieder, bis sie endlich die richtige Methode gefunden hatte und mühelos mit dem Spiel beginnen konnte.
Rongyue krümmte sanft ihren linken Ring- und kleinen Finger nach oben, Daumen, Zeige- und Mittelfinger leicht aneinandergelegt, und ihr Handgelenk bewegte sich rhythmisch auf und ab. Im Licht, das durch den Palasteingang fiel, erschien plötzlich ein lebensecht wirkendes Reh hinter ihr auf dem Boden. Ihre rechte Hand, vier Finger geschlossen, der Daumen leicht darunter, drehte und schnippte mit dem Handgelenk, und eine groteske, sich windende Schlange erschien auf dem Steinboden. Die böse, wilde Schlange und das unschuldige, bemitleidenswerte Reh standen sich Auge in Auge gegenüber. Das Reh, verängstigt, drehte sich um und rannte davon; die Schlange, die wie wahnsinnig lachte, verfolgte es unerbittlich. Schlange jagte Reh, Schatten folgten den Handbewegungen, Rongyue versank in ihrer eigenen Märchenwelt und spielte eifrig. Als sie richtig in ihrer Fantasiewelt versunken war, grinste sie breit, zeigte ihre Zähne und kicherte unaufhörlich…
Ein kolossales Wesen schien vom Himmel herabzusteigen, zermalmte im Nu den Hirsch und die Schlange und beendete so Rongyues Spiel auf gewaltsame Weise.
Rongyue folgte der imposanten, über zwei Meter großen Gestalt, die in luxuriösen meerblauen Brokat gehüllt war, und ihr Blick wanderte Zentimeter für Zentimeter nach oben, bis er das schöne, jadegrüne Gesicht erreichte.
Mechanisch zog sie ihre Hand Segment für Segment zurück und verbarg sie unter dem runden Holztisch. Ein seltener Anflug von Verlegenheit huschte über ihr sonst so ausdrucksloses Gesicht, und ihre mandelförmigen Augen huschten unruhig hin und her, unsicher, wohin sie blicken sollten.
Tuoba Chen lachte leise, streckte die Hand aus und tippte Rongyue auf die zarte Nase, dann beugte er sich zu ihr hinunter und sah ihr in die Augen: „Ich hätte nie gedacht, dass du so eine schelmische Seite hast. Du bist wirklich liebenswert und gleichzeitig unerträglich!“
Er nahm sanft Rongyues unter dem Tisch versteckte Hand und zog sie vom Holzstuhl hoch: „Es scheint, als fühlst du dich im Palast eingesperrt und möchtest einen Spaziergang machen. Komm, ich nehme dich mit aus dem Palast, damit du etwas frische Luft schnappen kannst, oder wie du es ausdrückst, damit du etwas frische Luft und menschliche Gesellschaft bekommst!“
Der Frühling ist noch kühl, mit plötzlichen Wechseln zwischen Wärme und Kälte. Obwohl es bereits mitten im Frühling ist, hält sich die Kälte des Winters noch, und der beißende Wind peitscht einem noch immer ins Gesicht.
In dicke Pelzmäntel und warme Filzmützen gehüllt, schritten Rongyue und Tuoba Chen Seite an Seite durch die breiten, ebenen und frisch reparierten Straßen. Sie blickten sich in der prächtigen Kaiserstadt um und spürten die Lebendigkeit und Freude der Menschenmassen. Beide lächelten zufrieden.
„Oh, fast hätte ich es vergessen!“ Er wandte sich lächelnd an Rongyue und sagte: „Kleiner San, ich war vor ein paar Tagen im Fujulou und habe dort Ente gebraten. Der Koch hat wirklich fantastische Arbeit geleistet! Die Haut war knusprig, das Fleisch zart und es war einfach köstlich. Der Geschmack war unvergesslich! Ich garantiere dir, du wirst sie immer wieder essen wollen! Wie wär’s? Hättest du Lust, deinen Heißhunger zu stillen?“
Rongyue blickte zu Tuoba Chen auf, rückte ihren Hut zurecht und lächelte: „Wo wir gerade von Gelüsten sprechen, da fällt mir eine alte Dynastie ein. Damals war es dem Kaiser laut überlieferten Regeln strengstens verboten, seine Lieblingsgerichte zu haben. Jede Mahlzeit bestand aus Hunderten von Gerichten! Die Eunuchen, die den Kaiser bedienten, mussten klug und schlagfertig sein, denn sie mussten sich genau merken, welche Gerichte der Kaiser aß und wie viel. Wurde ein Gericht dreimal hintereinander bestellt oder aß er bei einer Mahlzeit zu viel davon, wurde es komplett von der Speisekarte gestrichen. Der Kaiser, der nach außen hin so glamourös und schillernd wirkte, war in Wirklichkeit ein jämmerliches Geschöpf. Obwohl er alle Köstlichkeiten der Welt besaß, konnte er seinen Appetit nicht stillen und seine Gelüste nicht befriedigen. Wie tragisch, wie bedauerlich!“
Während sie sprach, seufzte Rongyue und schüttelte den Kopf.
Seine tiefen, dunklen Augen, wie tintenschwarze Lotusblüten, waren auf den fernen, blassen Horizont gerichtet. Nach einer Weile seufzte Tuoba Chen nachdenklich: „Je höher man steigt, desto kälter wird es. Tatsächlich ist es der beste Schutz für die Begierden, auf dem Gipfel zu stehen und sein Herz zu reinigen und seine Wünsche zu zügeln! Mit den Begierden kommen die Schwächen, und mit den Schwächen kommen die Gelegenheiten, die andere ausnutzen! Wer ein wahrhaft weiser und gütiger Herrscher werden will, muss wohl die sieben Emotionen und die sechs Begierden aufgeben. Selbst wenn man sie nicht aufgibt, muss man stets die Vernunft über die Emotionen stellen … Wenn man es genau betrachtet, waren die Vorfahren dieser Dynastie wahrlich weitsichtig und besaßen die Ausstrahlung eines Weisen …“
"Oh? Sie scheinen die seltsamen Regeln jener Zeit ja richtig zu bewundern? Wie wäre es, wenn Sie diese Regeln, die es erlauben, Menschen ohne Konsequenzen zu erwürgen, auch auf mich anwenden würden?"
Tuoba Chen grinste verschmitzt: "Warum nicht?"
Rongyue warf Tuoba Chen einen Blick zu, ihre Gedanken rasten, und sie verzog die Lippen zu einem Lächeln: „Weißt du, dass diese Regel nicht nur für Essen, sondern auch für Menschen gilt! Der Kaiser muss seine Gunst gerecht verteilen und darf nicht nur eine Person bevorzugen. Wenn die Regeln unserer Vorfahren gebrochen werden, ganz zu schweigen von der Kaiserinwitwe, die die Kaiserin rügt, und den Hofbeamten, die Beschwerden einreichen, wird der Begünstigte noch unglücklicher sein. Wenn sie nicht aufpassen, werden sie heimlich – schnapp! Hehe, also, meinst du, ich sollte dich zu deiner eigenen Sicherheit ab und zu ignorieren?“
Plötzlich senkte er den Kopf und flüsterte Rongyue mit heißem Atem ins Ohr: „Am besten wäre es, eine Gruppe gutaussehender junger Männer von außerhalb zu holen, damit du sie alle gleich behandeln kannst, nicht wahr?“
Schon bei der bloßen Vorstellung dieser bezaubernden und schockierenden Szene stieg Rongyue, trotz ihrer abgehärteten Art, eine leichte Röte ins Gesicht. Sie hustete zweimal verlegen, schob ihn von ihrem Ohr weg und schalt ihn neckisch: „Du hast ja gar kein Anstandsgefühl! Was für einen Unsinn redest du da!“
Rongyue spürte, wie ihre Kopfhaut unter Tuoba Chens sägenartigem Blick kribbelte, drehte sich lässig um und ging eilig die Straße entlang.
„Haben wir nicht gesagt, wir fahren nach Fujulou, um gebratene Ente zu essen? Los geht’s, worauf trödelst du noch!“
Warum fasst ihr mich an?
Rongyue starrte auf die gepflegte, große Hand an ihrem Handgelenk und blickte Tuoba Chen mit einem verwirrten Ausdruck an.
Er starrte Rongyue lange Zeit wortlos an, dann erschien ein schwaches Lächeln auf seinem hübschen Gesicht, das selbst die schönste Frühlingslandschaft dagegen verblassen ließ: „Du bist in die falsche Richtung gegangen, hier entlang.“
In einer dunklen Ecke im zweiten Stock des Fujulou-Restaurants trank ein Mann in schwarzer Robe allein. Seine distanzierte und arrogante Gestalt wirkte wie ein einsamer Berg in der Wildnis und strahlte Kälte und Trostlosigkeit aus. Nicht weit von ihm entfernt, an einem Tisch mit Wein und Speisen, unterhielt sich eine Gruppe junger Männer angeregt und tuschelte unermüdlich über Palastintrigen. Ihre Stimmen waren zwar nicht laut, aber doch so hörbar, dass der Mann in schwarzer Robe sie vernehmen konnte.
"He, du kahlköpfiger Schlingel, wenn du es nicht weißt, dann red keinen Unsinn! Prinz Chen und unser Kaiser sind unzertrennlich, wie könnte er es also auf diese Miss Dong abgesehen haben?"
„He, du Blümchen, wie könnte ich dich denn anlügen? Erst heute Morgen hat Prinz Chen am Hof vor allen zivilen und militärischen Beamten Großminister Dong einen Heiratsantrag gemacht, was Großminister Dong so erschreckt hat, dass er auf der Stelle in Ohnmacht gefallen ist. Wer am Hof weiß das nicht? Ich habe es von meinem Onkel, dem Großkommandanten, gehört. Wie könnte ich mich da irren?“
"Hä? Wirklich? Wenn das so wäre, müsste der Kaiser doch so wütend sein, dass sein Gesicht grün anlaufen würde?"
„Ganz genau! Seine alte Flamme wird sich in eine andere verlieben und ihn betrügen. Ich habe gehört, der Kaiser ist außer sich vor Wut! Komm her, ich erzähle dir, die Leute im Palast sagen, dass der Kaiser Prinz Chen, sobald die Gerichtssitzung beendet war, wütend zurück in seinen Palast gezerrt und alle drinnen angeschrien hat. Kaum waren die Diener draußen, da hörten wir plötzlich ein paar ‚ee-ee-ya-ya‘-Geräusche von drinnen …“
Die Zuhörer schluckten schwer: „Unser Kaiser ist wahrlich tapfer…“
„Er ist mehr als nur mutig! Die Palastdiener zählten ihn draußen, und noch bevor das Räucherstäbchen erloschen war, flehte Prinz Chen drinnen um Gnade!“
"Dieser Geschmack... findest du nicht, dass er unglaublich berauschend ist?"
„Ist es zu schön, um sich die Zeit zu vertreiben? Warum holen wir uns nicht einen kleinen Jungen und versuchen es? Hahaha…“
„Nein, nein, das würde ich mich nicht trauen! Wenn ich das täte, würde mir der alte Knacker in meiner Familie wahrscheinlich das Rückgrat brechen!“