Einfacher Congee-Roman

Kapitel 47

« C’est entièrement de ta faute si tu es trop avide… trop avide… Tu ne comprends pas ce que c’est que de ne pas pouvoir obtenir ce que l’on veut… » Shi’er fixa le poignard ensanglanté, les taches cramoisies débordantes rendant son visage pâle, et la peur et la folie apparurent peu à peu sur son visage.

« Je ne te permettrai plus jamais de faire du mal au jeune maître, je ne le permettrai pas… »

Yin Wuxiao passa une main derrière le bureau, ouvrit le tiroir caché et chercha à tâtons la poudre anesthésiante que tante Nan avait préparée pour elle, mais ne la trouva nulle part.

Elle leva péniblement les yeux vers Shi'er et, voyant qu'elle n'avait aucune intention de terminer son travail, elle éprouva un léger soulagement.

Crois-tu qu'il ne serait pas triste si je mourais ?

Shi'er ouvrit grand ses yeux larmoyants, complètement déconcertée.

Un voile de brume apparut soudain dans les yeux de phénix de Yin Wuxiao : « Si je meurs, ne seras-tu pas triste… ? » Elle n’arrivait pas à croire que leur relation de deux ans fût si fragile.

Shi'er eut un hoquet de surprise et s'effondra au sol.

« Mademoiselle… » gémit-elle.

« Je ne l'ai pas fait exprès, vraiment pas… » Elle fixa la blessure d'un regard vide. « Jiu'er n'avait pas dit qu'il y aurait autant de sang… autant de sang… »

Elle tendit la main en tremblant, comme pour dégainer un poignard.

"Ne bouge pas !" cria soudain Yin Wuxiao pour l'arrêter.

« Tu viens de dire… Jiu'er ? » Un frisson lui parcourut le cœur, surpassant de loin la douleur de la lame qui lui transperçait l'abdomen.

Avec un grand fracas, la porte entrouverte fut brusquement ouverte.

« Xiao'er ! » La silhouette de tante Nan apparut à la porte. À cette vue, tante Nan ne put plus contenir son calme.

«

Malheureuse servante

!

» cria tante Nan avec colère, frappant Shi'er d'un coup de paume avant même qu'elle ne s'en rende compte.

« Tante Nan, non ! S'exclama Yin Wuxiao.

Il était trop tard. Shi'er n'eut même pas le temps de crier avant de mourir sous la paume de tante Nan.

Yin Wuxiao s'efforça de se redresser légèrement.

Tante Nan n'avait tué personne depuis près de vingt ans, mais aujourd'hui, prise d'une rage soudaine, elle s'est déchaînée sur le champ de bataille pour son propre compte.

« Xiao'er, comment vas-tu ? » Tante Nan ne jeta même pas un regard au corps inanimé avant de se précipiter vers Yin Wuxiao, son anxiété et son chagrin transparaissant dans ses paroles.

Yin Wuxiao ne put que soupirer, impuissante : « Je vais bien. » Comment aurait-elle pu le dire ? Tante Nan disait toujours qu'elle était impulsive, mais face à un événement important, elle restait aussi impulsive et colérique qu'à l'époque. Pourtant, elle agissait ainsi uniquement pour son bien.

Puis, elle vit tante Nan s'élever dans les airs, et ensuite…

Il s'est écrasé violemment contre le mur.

"Jiu'er..."

Yin Wuxiao s'effondra finalement, incapable de tenir plus longtemps. La perte de sang importante commença à brouiller légèrement sa vision. Elle distinguait à peine une paire de chaussures de soie exquises, confectionnées spécialement par la famille Yin, posées près du visage inanimé de Shi'er.

« Mademoiselle », murmura une voix sinistre.

« Quel dommage, cette fille était encore trop naïve. Elle ne m'a pas poignardé assez profondément. » La voix claqua la langue.

« Ce n'est pas pour rien que j'ai passé deux ans à me déguiser et à infiltrer vos rangs. J'ai enfin attendu ce jour. » Il y avait une pointe de satisfaction dans sa voix.

« Mademoiselle, » la voix s’arrêta à son oreille, son souffle doux comme celui des orchidées, « je suis venu vous prendre la vie. »

«Êtes-vous heureuse que deux domestiques de confiance tentent de vous ôter la vie, l'une après l'autre ?»

Une petite boîte carrée en brocart tomba lentement au sol, atterrissant juste devant Yin Wuxiao.

C'était la poudre anesthésiante qu'elle avait cherchée en vain dans les tiroirs sombres.

« Yin Wuxiao, tu ne t'y attendais pas, n'est-ce pas ? Tu es morte à cause d'un simple morceau de jade. » Une main délicate retira doucement le pendentif de jade rouge sang de sa taille.

« Pour un morceau de jade ? C'était vraiment pour un morceau de jade ? » Yin Wuxiao tremblait en regardant les taches de sang au sol et le corps inanimé de tante Nan. Soudain, il poussa un cri de douleur.

Une autre main pâle lui agrippa le cou, et des lèvres rouges murmurèrent à son oreille : « En fait, ce n'est pas seulement à cause de ce jade, mais aussi parce que je te déteste. »

La fausse couche survenue vingt ans plus tôt avait profondément marqué le corps de tante Nan. La redoutable Beauté Empoisonnée, jadis si puissante, malgré le coup de paume de Jiu'er, avait puisé dans ses dernières forces pour la protéger, jusqu'à y laisser sa propre vie.

Et elle, qui aurait dû mourir, fut empoisonnée par Tante Nan avec un poison Gu savamment préparé, qui protégea son méridien du cœur et lui permit de s'échapper. Elle se haïssait, se haïssait d'avoir pensé à subtiliser le Pendentif de Jade de Sang à Jiu'er lors de sa fuite.

Cette nuit-là, plus de vingt personnes de la famille Yin moururent tragiquement de la même manière que tante Nan.

Elle n'en voulait pas à tante Nan, et elle n'en avait d'ailleurs pas le droit. Tante Nan voulait seulement qu'elle vive. Même si cela signifiait être tourmentée par des désirs inassouvis pendant d'innombrables jours et nuits, et vivre comme un mort-vivant, tante Nan avait tout de même donné sa vie pour la maintenir en vie. Alors elle s'est enfuie et n'a jamais osé revenir. Pendant les trois années qui ont suivi, elle n'a fait que se conformer aux souhaits de tante Nan.

Le poison a peu à peu érodé ses désirs, ses émotions, sa fierté et son arrogance, laissant Shui Wu'er avec l'impression de marcher sur de la glace fine, vivant dans une peur constante.

Ou peut-être n'est-ce pas le poison qui l'a rendue telle qu'elle est aujourd'hui, mais plutôt elle-même qui a changé jusqu'à ce point ?

D'innombrables fois, au cœur de la nuit, elle se remémorait les paroles de Shi'er : « Tout cela parce que tu as été trop avide… trop avide… Tu ne comprends pas ce que c'est que de ne pas pouvoir obtenir ce que l'on veut. »

Est-ce vraiment une punition ? Pendant trois ans, elle a non seulement goûté à l'amertume des désirs inassouvis, mais elle a aussi dû se répéter qu'elle ne devrait même pas demander quoi que ce soit.

Elle se souvenait de la cruauté soudaine et malveillante, de la méchanceté profondément enracinée qui ne correspondait pas au visage franc et charmant de Jiu'er, et de la façon dont elle lui avait froidement dit : « Je suis désolée, mais je dois faire ça pour lui. »

Elle criait mille fois dans son cœur : « Pourquoi toi ? Pourquoi ? »

Cette femme lui doit une réponse.

Yin Wuxiao n'a pas tout dit à Qiao Fenglang. Elle ne lui a pas avoué qu'elle savait de qui parlait Jiu'er.

Peut-être n'avait-elle pas perçu la malice longtemps dissimulée de Jiu'er, mais le rougissement qui colorait le visage de Jiu'er à force de passer autant de temps ensemble était authentique ; il n'y avait qu'une seule personne capable de susciter une telle dévotion chez elle.

Quant à la raison de cela, elle ne serait jamais la même que celle de Shi'er. Pourquoi, pourquoi avaient-ils dû la tuer pour « son » bien ? Cette question était devenue un poison qui la hantait depuis trois ans.

Qiao Fenglang tendit la main et caressa les longs cheveux noirs de Yin Wuxiao : « Tout cela appartient au passé. Désormais, je ne te laisserai plus jamais souffrir. »

La pitié dans cette voix semblait sincère.

Yin Wuxiao ferma les yeux, et une larme solitaire glissa silencieusement le long du coin de son œil, mais elle sécha avant d'atteindre sa joue.

Chapitre quinze : Le couteau d'or dans son fourreau a encore du sang séché (Première partie)

Baili Qingyi médita et régula sa respiration pendant une demi-journée avant d'ouvrir enfin les yeux. Le médecin divin Xuan Hegu était assis en face de lui, perdu dans ses pensées.

Baili Qingyi inspira et baissa les mains.

« Médecin divin, regrettez-vous parfois d'être resté ici avec Qingyi ? »

Xuan He resta longtemps perplexe avant de dire : « Qu'y a-t-il à regretter ? Ce Manoir des Cent Questions est mon manoir. Si je ne le protège pas, qui le fera ? » Puis, se tournant vers Baili Qingyi, il ajouta : « D'ailleurs, existe-t-il un endroit plus sûr au monde qu'auprès du jeune maître Qingyi ? »

Baili Qingyi sourit et dit : « Dans ce cas, je jure devant le médecin divin que je protégerai le manoir de Baiwen de ma vie. »

Xuan He était légèrement ébranlé : « Jeune maître en bleu, vous méritez vraiment d'être appelé un grand héros de notre temps. » Il sortit une pilule de sa manche.

«

Voici un remède précieux que je conserve depuis de nombreuses années. Prenez-le, jeune maître en bleu. Bien qu'il ne puisse vous rendre la moitié de vos forces perdues, il pourra néanmoins vous être utile.

»

Baili Qingyi n'a pas refusé. Il savait qu'à cet instant, leur vie à tous les deux, ainsi que celle de tous les membres de la secte Qiong, reposait sur ses épaules. S'il parvenait à tenir jusqu'à l'arrivée des renforts du gang Qiao, tous auraient une chance de survivre.

Après avoir pris la pilule, il fit lentement circuler son qi, et effectivement, une grande partie du qi stagnant dans son corps se dissipa, et son dantian devint légèrement chaud.

Les yeux fermés, Baili Qingyi se dit que, cette fois, il avait été dupé. Bien qu'il ne fût pas complètement acculé, sa situation était assurément désespérée. Le cerveau de l'opération ne le visait pas directement, mais il était tombé volontairement dans le piège, et maintenant que les choses en étaient arrivées là, il ne pouvait plus l'ignorer.

Né dans la préfecture de Baili, il avait dû apprendre à accepter son destin. Il sourit amèrement.

« Bien que le jeune homme en bleu soit chevaleresque et juste, il n’est pas sans défauts, étant d’une bonté naïve », a déclaré Xuan He.

"Que veux-tu dire?"

« C’est une chose que le jeune maître en bleu ait laissé Bai Can emmener la jeune Yin, mais pourquoi a-t-il aussi emmené cette garce nommée Cui Shenghan ? »

Baili Qingyi sourit et dit : « Ce n'est qu'un pion qu'on utilise ; il est inutile de la garder. »

Xuan He secoua la tête : « La garder ne sert à rien, mais la laisser partir serait une grave erreur. De plus, en situation de combat, avoir une pièce d'échecs en main vaut toujours mieux que de n'en avoir aucune. Comment quelqu'un d'aussi sage que le jeune maître en bleu pourrait-il ignorer un principe aussi simple ? »

Baili Qingyi fut décontenancée, puis sourit amèrement : « Le médecin divin a raison, c'est Qingyi qui a commis une erreur. »

À bien y penser, c'est la troisième fois que Cui Shenghan m'échappe.

Ou peut-être était-ce une bonté véritablement naïve

; il avait simplement constaté que Cui Shenghan nourrissait plus de bonnes pensées que de mauvaises, et espérait ainsi qu’elle abandonnerait le mal pour embrasser le bien, incapable de supporter l’idée de la détruire complètement. Il avait tué d’innombrables scélérats, sa lame s’abattant avec rapidité et assurance, et pourtant, il semblait désormais incapable de distinguer le bien du mal.

Tout comme pour ce piège, il pouvait deviner qui en était à l'origine.

Il n'avait gardé que l'espoir que cet homme se repente et fasse le bien. Il soupira intérieurement

; les choses avaient dégénéré, et il ne pouvait plus laisser cet homme en vie.

Soudain, le visage souriant de Yin Wuxiao apparut devant mes yeux.

Mais il ne savait pas ce qu'elle dirait, ni si elle sourirait et lui dirait : « Baili Qingyi, es-tu d'une bonté naïve ? »

Baili Qingyi s'est levé.

« Docteur Divin, vous devriez vous réfugier quelque temps dans ce palais souterrain. »

Xuan He hocha la tête : « Jeune maître en bleu, soyez prudent dans tout ce que vous faites. »

Baili Qingyi dit : « Médecin divin, j'ai une faveur à vous demander. Si je venais à mourir ici, je vous en prie, faites tout votre possible pour protéger la vie de la cheffe de secte Mu Wanfeng. Si vous ne pouvez vraiment pas la protéger, je vous en prie, témoignez ensuite devant le monde des arts martiaux pour prouver que les membres de la secte Qiong ne sont pas morts des mains de Qiao Bang, mais qu'ils ont été manipulés. »

Xuan He s'y opposa : « Le général Canghu, qui a mené les troupes à l'attaque, est membre de la famille Qiao. Si je dis que ce n'était pas sur ordre de la famille Qiao, qui me croira ? »

Baili Qingyi regarda attentivement Xuan Hegu : « Divin Docteur, je vous en supplie.

Xuan He fut un instant décontenancé, puis soupira : « D'accord, d'accord, je te le promets. »

Xuan Hegu, le médecin divin, avait consacré sa vie à l'apprentissage de la médecine pour sauver des vies, sans jamais songer à l'appliquer lui-même, car il savait que la grande bonté pouvait souvent se retourner contre soi. Il avait toujours abhorré cette morale hypocrite et ce sens de la rectitude

; si l'on ne prend pas soin de soi, à quoi bon vivre

? Mais à présent, en voyant Baili Qingyi dans cet état, il ressentit une pointe d'envie.

Cet homme était haï par le chef du gang Qiao, et Mu Wanfeng avait également envisagé de le tuer, mais il était prêt à risquer sa vie pour le bien du conflit entre les deux factions.

Est-ce cela, être un véritable héros ?

Cinq mille soldats d'élite du camp de cavalerie de Jiangnan ont pris d'assaut la vallée de Baiwen au coucher du soleil et ont détruit le manoir de Baiwen.

La bataille fut soudaine et inattendue ; les membres de la secte Qiong étaient épuisés par les combats et subirent de lourdes pertes.

Mu Wanfeng était vêtue de pourpre, ses longs cheveux noirs lui descendant jusqu'à la taille. Elle tenait une épée dans sa main droite et un couteau dans sa main gauche, son corps entier maculé du sang de ses partisans et de ses soldats.

Un vent violent lui fouettait l'épaule gauche, et ses lèvres pâles tremblaient de façon incontrôlable. Elle avait combattu toute la nuit, et déjà, à l'est, pointaient les premières lueurs de l'aube. Des dix-huit hommes qu'elle avait menés dans les plaines centrales, aucun n'avait survécu, hormis Wuguo, qui restait à ses côtés.

Face à des milliers de soldats, malgré son immense maîtrise des arts martiaux, elle était impuissante face à la force écrasante du nombre. Elle savait qu'elle avait depuis longtemps atteint ses limites.

La cour impériale et le monde des arts martiaux ont toujours été deux univers distincts, sans interférence l'un de l'autre. Bien que certains fonctionnaires impériaux occupent également des postes au sein de gangs, et que certains héros des arts martiaux aspirent à des fonctions officielles, chacun opère dans l'autre univers en son nom propre. Dès lors, pourquoi l'arrivée de la secte Qiong dans les plaines centrales a-t-elle mobilisé toutes les forces du bataillon de cavalerie du Jiangnan

?

« Pourquoi, pourquoi la cour impériale s'en prend-elle à ma secte Qiong ? » rugit Mu Wanfeng d'une voix stridente.

Des milliers de soldats les encerclaient, elle et Wuguo, mais aucun n'osait s'avancer. Tous deux étaient couverts de sang, leurs visages déformés par la rage, tels des démons renaissants.

Le hennissement des chevaux s'intensifiait à mesure qu'ils approchaient, comme si le général Zanghu montait à cheval.

Mu Wanfeng esquissa soudain un sourire amer et tourna légèrement la tête, sa voix basse et lente : « Wu Guo, si tu peux t'échapper, vas-y seul, ne t'inquiète pas pour moi. »

« Maître ! » L'attitude inflexible de Wu Guo en disait long.