Einfacher Congee-Roman

Kapitel 14

La ira de Bai Can disminuyó un poco. Extendió la mano y tomó a Shui Wu'er, luego miró fríamente a Yuwen Hongying: "Soy Bai Can, y no cambiaré mi nombre ni mi apellido. Si la Prefectura de Baili quiere seguir con este asunto, ¡yo, Bai Can, estoy listo para darles una lección en cualquier momento!". Tras decir esto, saltó de la Prefectura de Baili y desapareció en un instante. Su habilidad para moverse con ligereza era excepcional y rara vez vista en el mundo.

Haz todo tipo de preguntas.

Mirando hacia Shu y Longqian

Longqian es un pueblo pequeño y corriente. Aunque se encuentra a orillas de un importante afluente fluvial, el río es estrecho y no puede soportar un gran volumen de mercancías. Además, es pequeño, está poco poblado y cuenta con escasos recursos. Por lo tanto, no se ha convertido en una metrópolis próspera como Yangzhou.

En Longqian Town solo hay una posada, llamada «Posada Longqian». Su negocio es sorprendentemente próspero. Aunque Longqian Town no está muy desarrollada comercialmente, muchos practicantes de artes marciales se reúnen allí con frecuencia. Ni siquiera el posadero, Zhao Acheng, sabe muy bien el motivo.

En ese momento, mientras trabajaba con su ábaco detrás del mostrador, también se tomó un instante para escuchar las conversaciones de los huéspedes de la posada. La mayoría de la gente en el mundo de las artes marciales es tosca y poco refinada, y cuando están ebrios y de buen humor, inevitablemente sacan a relucir las últimas noticias del mundo de las artes marciales y las exageran. Con el tiempo, Zhao Acheng se ha vuelto bastante conocedor del mundo de las artes marciales.

"¡El jefe Long está aquí de nuevo este año, jaja, ojalá tenga muchas más oportunidades de venir!" Una carcajada ahogó todas las demás voces presentes.

El que reía era un hombre corpulento con una espesa barba, sentado en el centro de la mesa. Tenía un aspecto fiero, era enorme, de hombros anchos y cintura gruesa. Sus brazos, completamente al descubierto, estaban llenos de músculos y cubiertos de innumerables cicatrices: puñaladas, espadazos, puntos de sutura e incluso quemaduras. Llevaba una enorme pata de pollo en la mano y dos hachas grandes sujetas al cinturón. Era una visión aterradora.

En su mesa había tres personas. Una era un hombre delgado de mediana edad, de aspecto común, con un semblante severo, como si el mundo entero le debiera una fortuna. La otra era baja y corpulenta, de rostro relajado, siempre sonriente, con aspecto de anciano bondadoso. No parecía una figura despiadada del jianghu (término que se refiere al mundo de las artes marciales), sino más bien el benevolente dueño de la tienda de arroz de al lado. Aquel al que el hombre barbudo llamaba "Jefe Long" era un enano de complexión inusual. Cuando se ponía de pie, apenas le llegaba a la cintura al hombre barbudo, por lo que este tenía que ponerse en cuclillas sobre un taburete para comer.

La combinación de estas cuatro personas era realmente asombrosa, pero Zhao Acheng mantuvo la calma, simplemente porque estas cuatro personas aparecían puntualmente todos los años por estas fechas, y él ya estaba acostumbrado.

El jefe Long golpeó la mesa con el puño y rugió: "Si tú, Mao Baixiong, puedes venir, ¿por qué yo no?".

El hombre barbudo suspiró profundamente y dijo: "Jefe Long, usted es naturalmente bajo. Por muy hábil que sea el Doctor Divino de las Cien Preguntas, ni siquiera el Inmortal Dorado de Danluo puede curarlo. Creo que debería darse por vencido".

El rostro del jefe Long se puso rojo: "¿Cuántas veces te lo he dicho? ¡Esto no es congénito, es envenenamiento! ¡Envenenamiento! Antes era un hombre alto y erguido..."

"Se lleva diciendo desde hace más de veinte años, ¿quién sabe si es verdad o no?", dijo con sarcasmo el hombre delgado de mediana edad.

"tú……"

El hombre, de buen carácter y fiel a su apariencia, intentó rápidamente calmar los ánimos: "No, no, hermanos, no teníamos más remedio que llegar a este punto, ¿verdad?".

"¡Tonto calvo, lo haces sonar tan fácil! Si fueras tú, ¿estarías dispuesto a retirarte de la competición y darnos la oportunidad a los tres?" Mao Baixiong volvió a reír.

"Esto..." La expresión del hombre calvo cambió y guardó silencio.

"Hmph, debería haberlos matado a todos hace mucho tiempo", dijo con saña el hombre delgado de mediana edad.

La expresión del hombre barbudo cambió repentinamente: "¡Viejo demonio Escorpión, si te atreves a jugar sucio, yo, Mao Baixiong, seré el primero en no dejarte escapar con mi hacha!"

El viejo Escorpión lo miró con timidez y luego se calló.

En ese preciso instante, una voz siniestra resonó desde la mesa de al lado: "De todas formas, todos van a morir, ¿qué importa quién los mate?".

Los cuatro se sobresaltaron. Se giraron bruscamente y descubrieron que quien hablaba era un hombre cojo con una sola pierna, y no pudieron evitar soltar una carcajada.

«Me preguntaba quién sería, pero es solo ese erudito patético. ¿No te da miedo hacer el ridículo con tus disparates?», se burló el Viejo Escorpión Fantasma.

El erudito cojo no mostró ninguna señal de inquietud: "Estás a punto de morir y aún no te das cuenta. Mereces morir a manos de la Secta del Desierto del Norte".

Las risas cesaron bruscamente.

El hombre calvo y simple fue el primero en mostrar una expresión de miedo: "Erudito, ¿qué... qué quiere decir con esto?"

"Hmph, ¡vaya panda de ignorantes e incultos! El culto Qiong ha invadido las Llanuras Centrales, e incluso You Antai, el señor de la Fortaleza de Huajian, murió a sus manos."

"Esto... ¿Acaso la Secta Qiong no desapareció de las Llanuras Centrales hace treinta años?"

«Erudito patético, deja de difundir tus tonterías. Incluso si la Secta Qiong entra en las Llanuras Centrales, ¿qué tiene que ver con nosotros?». El jefe Long no se tomó en serio sus palabras en absoluto.

«¿Qué tiene que ver esto con nosotros?», preguntó el erudito cojo con una risa burlona. «Las fuerzas de la Secta Qiong se dirigen al Valle de las Cien Preguntas. Me temo que su objetivo es el mismo que el nuestro. Dime, con ellos cerca, ¿cómo vamos a sobrevivir?».

Los otros cuatro intercambiaron miradas desconcertadas. De repente, el Viejo Escorpión Fantasma rugió ferozmente: "¡Me niego a creer que entre los cuatro no podamos derrotar a unos cuantos herejes del culto maligno!"

Los otros tres rápidamente repitieron.

El erudito cojo soltó una carcajada: "¿Tú? Incluso el joven maestro de azul de la prefectura de Baili cayó en sus trampas. ¿Cómo te comparas con él?"

"..." Las cuatro personas se quedaron sin palabras, y el miedo apareció rápidamente en sus rostros.

Con un golpe seco, un palillo de bambú cayó al suelo. Una joven que estaba en un rincón se agachó y lo recogió con facilidad. La posada estaba bulliciosa y llena de gente, pero nadie se percató.

La mujer tenía rasgos delicados y vestía ropa de campesina, por lo que no llamaba mucho la atención. Sin embargo, el hombre de blanco que estaba a su lado era apuesto y tenía un aura extraordinaria, lo que lo hacía destacar aún más en esta caótica posada.

Estos son Shui Wu'er y Bai Can.

Tras abandonar la prefectura de Baili ese mismo día, Shui Wu'er viajó hacia el sur con Bai Can. Su herida de espada no era grave y pudo caminar con normalidad en menos de medio mes.

Para su sorpresa, lo primero que Bai Can le preguntó al salir de la prefectura de Baili fue: "¿Dónde vive la jovencita?".

Al principio se quedó desconcertada, pero luego estalló en carcajadas: "Hermano Bai, soy Shui Wu'er".

Después, ella lamentó profundamente haber soltado esas palabras, y la reacción de Bai Can fue tal que casi la apartó bruscamente de sus brazos. Durante varios días seguidos, Bai Can la miró fijamente, incapaz de pronunciar una sola frase coherente.

Resulta que Bai Can se coló en la Mansión Baili por la noche porque Cui Shenghan había envenenado el agua. Lo pillaron desprevenido y durmió profundamente en el bosque hasta el amanecer. Al despertar, Cui Shenghan había desaparecido sin dejar rastro. Desesperado, no tuvo más remedio que buscar por todas partes y finalmente pensó en la Mansión Baili.

Se preguntó si sería solo su imaginación, pero sintió que cuando Bai Can describió la parte del bosque, sus ojos se movían rápidamente de un lado a otro y su rostro estaba tan rojo como un camarón hervido.

—¿Qué droga te dio? —preguntó Shui Wu'er.

—Una poción para dormir —respondió Bai Can rápidamente.

Tras permanecer un tiempo en la capital, finalmente encontraron una pista y descubrieron que Cui Shenghan había partido hacia el sur, así que lo siguieron. Shui Wu'er no quería involucrarse en el romance de Bai Can, pero este la amenazó con la deuda de salvarle la vida, por lo que ella, a regañadientes, lo acompañó.

Había escuchado toda la conversación entre las cinco personas, pero la oía como si fuera un cuento. Sin embargo, cuando las palabras "Joven Maestro de Verde" aparecieron en la conversación, se sobresaltó tanto que dejó caer sus palillos de bambú.

Bai Can notó su expresión inusual: "¿Te preocupa el joven amo de azul?"

Shui Wu'er bajó la cabeza y permaneció en silencio.

Tras abandonar la residencia Baili, le preocupaba que Baili Qingyi estuviera furiosa, decepcionada o buscándola. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que sus preocupaciones eran totalmente infundadas. Durante su estancia en la capital, no hubo movimiento en la residencia Baili, y nadie en la ciudad había oído que Baili Qingyi buscara a nadie. Al parecer… había sido demasiado presuntuosa.

Entonces se dio cuenta de lo ridículo que había sido su intento de marcharse al amparo de la noche. Baili Qingyi nunca la había detenido; simplemente actuaba por bondad, rescatando a alguien del peligro.

Bai Can la miró de nuevo, luego se levantó de repente y caminó hacia el erudito cojo: "Hermano..."

El erudito cojo se sobresaltó al ver al desconocido y lo miró con recelo: "¿Qué estás haciendo?"

Bai Can sonrió levemente: "Acabo de oírte mencionar la entrada de la Secta Qiong en las Llanuras Centrales y el asesinato del joven maestro de verde. Me pregunto si será cierto".

"¿Por qué... por qué preguntas esto?" Su rostro se llenó repentinamente de hostilidad. "¿Podría ser que tú también vayas al Valle de las Cien Preguntas?"

Bai Can se quedó perplejo: "¿El valle de Baiwen? Hermano, no me has entendido. Mi hermana menor siempre ha admirado al joven maestro de verde. Cuando se enteró de su muerte, se angustió muchísimo, así que me mandó a preguntar."

El erudito cojo se inclinó sobre Bai Can y vio el rostro enfadado de Shui Wu'er, que en efecto estaba ligeramente sonrojado. Solo entonces lo creyó un poco y gritó: "¿Qué quieres decir con que fue asesinado o no? ¿Acaso dije que estaba muerto?".

"Eso……"

"Escuché que tan pronto como el joven maestro de azul recibió la noticia, se dirigió personalmente al sur para interceptar al grupo de la Secta Qiong. Durante el combate contra el líder de la Secta Qiong, recibió un golpe de palma y resultó gravemente herido, pero su vida está fuera de peligro."

El corazón de Shui Wu'er se estremeció, y la imagen del hombre de rostro pálido que vio al despertar pasó fugazmente por su mente.

—Ya veo —dijo Bai Can, juntando las manos en señal de agradecimiento—. Gracias, hermano. —Se giró para volver a su asiento.

"Espera un momento", dijo el Viejo Fantasma del Escorpión, "Chico, ¿de verdad no sabes qué es el Valle de las Cien Preguntas?"

"Le agradecería mucho su ayuda, hermano."

"Hmph, ¿qué 'hermano, por favor, ilumíname'? ¿Acaso crees que soy una especie de erudito pedante? Odio sobre todo a la gente que se fija en los detalles y usa un lenguaje florido. Son unos resentidos."

"Bueno... entonces, ¿podría decirme qué es 'El Valle de las Cien Preguntas'?"

El Viejo Escorpión lo miró y asintió: "El Valle de las Cien Preguntas está a veinte millas de la ciudad de Longqian. Es la residencia de Xuan Hegu, el Médico Divino de las Cien Preguntas".

"¿Un médico milagroso?"

"Xuan Hegu, ese anciano, es falsamente considerado el mejor médico divino del mundo. Es terco e inflexible. Hace veinte años, el anciano Xuan estableció la regla de que solo abriría el valle para consultas una vez al año en esta época, y que solo atendería a diez personas a la vez, sin importar si eran hombres, mujeres o niños."

"¿Entonces cómo elegimos a qué diez personas tratar?", preguntó Bai Can, fingiendo un humilde deseo de recibir consejo.

"Hmph, todo se reduce a la habilidad. Solo los que sobrevivan podrán entrar en el Valle de las Cien Preguntas."

"¿Esto... no es enseñar a las personas que vienen a recibir tratamiento a matarse entre sí?" Bai Can estaba estupefacto.

—Muchacho —dijo el Viejo Escorpión, mirándolo de nuevo con recelo—, ¿qué haces exactamente aquí?

Bai Can se sonrojó ligeramente: "Estoy aquí para encontrar a una señorita".

"¿Chica?" Los cinco hombres intercambiaron miradas y estallaron en carcajadas.

"Me pregunto si alguno de ustedes ha visto a una chica así, de complexión media, vestida de verde, y que parece... un ángel."

—¿Un ser celestial? —Los cinco hombres volvieron a reír—. Así que este chico ha venido buscando a una doncella hada.

Bai Can hizo una reverencia torpe, luego se giró y volvió a sentarse junto a Shui Wu'er.

Shui Wu'er lo miró fijamente. ¿Cómo no iba a darse cuenta de que estaba fingiendo ser tonto? Tras un largo rato, preguntó: "¿Lo que te dijo hace un momento era verdad?".

"¿Te refieres al joven amo de azul?" Bai Can fingió ignorancia.

Shui Wu'er puso los ojos en blanco.

Bai Can sonrió, bajó la voz y dijo con un tono profundo e insondable: "Estas cinco personas son estrellas malignas que han estado causando estragos en el mundo de las artes marciales durante los últimos veinte años. Sus nombres en el mundo de las artes marciales son: el Erudito Yama, el Viejo Fantasma del Escorpión Venenoso, el Buda Sonriente, el Rey Dragón Negro y el Señor del Oso Blanco. Siempre han sido despreciados por la gente justa. Sin embargo, los cinco son discapacitados, por lo que cada año, en esta época, acuden al Médico Divino de las Cien Preguntas para recibir tratamiento. En los últimos veinte años, nunca han tenido éxito, pero nunca se rinden".

¿Por qué nunca ha tenido éxito en los últimos veinte años?

"Deberías darte cuenta de que el Viejo Escorpión Venenoso Fantasma me estaba poniendo a prueba hace un momento. El Médico Divino de las Cien Preguntas no trata a diez personas al año, sino solo a una."

Shui Wu'er se quedó perplejo y dijo con una sonrisa irónica: "El Médico Divino Baiwen tiene un plan muy astuto. Incluso si queda una sola persona, no hay forma de salvarla, ¿verdad?".

Bai Can estaba a punto de responder cuando vio al jefe, Zhao Acheng, acercándose con cierta timidez: "Joven amo, acaba de mencionar a esa belleza celestial..."

Los ojos de Bai Can se iluminaron: "¿La has visto antes?"

"Mmm... Yo tampoco estoy seguro, pero sí que hay una chica tan hermosa como un ángel alojada en nuestra casa. Sin embargo..."

"¿Pero qué?" Bai Can le agarró la mano con entusiasmo.

"Sin embargo... iba acompañada de un apuesto joven."

Shui Wu'er observó con una sonrisa irónica cómo el destello de sabiduría en el rostro de Bai Can se desvanecía en un instante, reemplazado por una expresión de total abatimiento.

Un corazón tan puro como el hielo