Einfacher Congee-Roman

Kapitel 25

El aborto espontáneo que sufrió hace veinte años tuvo un impacto devastador en el cuerpo de la tía Nan. Du Shu, la otrora renombrada y hábil curandera, sacrificó su vida para protegerla.

Y ella, que debería haber muerto, fue alimentada con un veneno Gu cuidadosamente preparado por la tía Nan, que protegió su meridiano del corazón y le permitió escapar. Quizás por venganza, esa noche, más de veinte personas de la familia Yin murieron de la misma manera que la tía Nan.

No culpaba a la tía Nan, ni tenía derecho a hacerlo. La tía Nan solo quería que viviera. Aunque pasara incontables días y noches atormentada por deseos insatisfechos, viviendo como un cadáver andante, la tía Nan había sacrificado su vida para mantenerla con vida. Así que huyó, sin atreverse jamás a regresar. Durante los últimos tres años, lo único que había hecho era vivir según los deseos de la tía Nan. El veneno fue corroyendo lentamente sus deseos, sus emociones, su orgullo y su arrogancia, dejando tras de sí a una Shui Wu'er que vivía al borde del abismo, llena de miedo y ansiedad constantes.

¿O tal vez no fue el veneno lo que la convirtió en lo que es ahora, sino que fue ella misma quien cambió hasta este punto?

Innumerables veces, en la oscuridad de la noche, recordaba las palabras de Shi'er: "Todo es porque fuiste demasiado codiciosa... demasiado codiciosa... No entiendes lo que se siente al no poder conseguir lo que quieres..."

¿Esto es realmente una retribución? Durante tres años, no solo ha probado la amargura de los deseos insatisfechos, sino que también ha tenido que decirse a sí misma que ya no debería pedir nada.

Recordó la repentina y maliciosa crueldad y la profunda malicia que no pertenecían al rostro franco y encantador de Jiu'er, y cómo le sonrió fríamente: "Lo siento, pero tengo que hacer esto por él".

Gritó en su corazón mil veces: "¿Por qué tú? ¿Por qué?"

Esa mujer le debe una respuesta.

Yin Wuxiao no le contó toda la verdad a Qiao Fenglang. No le dijo que sabía a quién se refería Jiu'er con el "él".

Quizás no pudo ver a través de la malicia que Jiu'er había ocultado durante tanto tiempo, pero el rubor en el rostro de Jiu'er por haber pasado tanto tiempo juntas era genuino; solo había una persona que podía hacerla sentir tan devota.

En cuanto al motivo, nunca sería igual que el de Shi'er. ¿Por qué, por qué tuvieron que matarla, para el bien de "él"? Esto se convirtió en un veneno imborrable que la atormentó durante los últimos tres años.

Qiao Fenglang extendió la mano y acarició el largo cabello negro de Yin Wuxiao: "Todo eso es cosa del pasado. De ahora en adelante, jamás permitiré que vuelvas a sufrir ningún daño".

La compasión en esa voz parecía sincera.

Yin Wuxiao cerró sus ojos otoñales, y una sola lágrima se deslizó silenciosamente por su mejilla antes de secarse.

※ ※ ※

En el Valle de las Cien Preguntas, la tensión era palpable.

Cinco mil soldados de élite del campamento de caballería de Jiangnan irrumpieron en el valle de Baiwen al atardecer y capturaron la mansión de Baiwen.

Tomados por sorpresa por la repentina batalla, los miembros de la Secta Qiong estaban exhaustos de luchar y hacía tiempo que habían olvidado cuántas personas seguían prisioneras en el palacio subterráneo, ya fueran vivas o muertas.

Mu Wanfeng vestía de púrpura y su cabello negro caía en cascada hasta su cintura. Sostenía una espada en la mano derecha y un puño en la izquierda. Todo su cuerpo estaba manchado de rojo con la sangre de sus seguidores y soldados.

Un fuerte viento aullaba sobre su hombro izquierdo descubierto, y sus pálidos labios temblaban incontrolablemente por el cansancio y el esfuerzo. Había estado luchando toda la noche, y ahora el este ya mostraba los primeros rayos del amanecer. De los dieciocho seguidores que había traído a las Llanuras Centrales, solo Wuguo permanecía a su lado.

Con miles de soldados, incluso con sus profundas habilidades en artes marciales, era impotente ante la abrumadora superioridad numérica. Sabía que su fuerza era limitada y que hacía tiempo que había llegado a su límite.

La corte imperial y el mundo de las artes marciales siempre han sido dos mundos separados que no interfieren entre sí. Si bien algunos funcionarios imperiales también ocupan cargos en bandas y algunos héroes de las artes marciales aspiran a puestos oficiales, ambos bandos participan en el otro mundo por cuenta propia. ¿Por qué, entonces, la entrada de la Secta Qiong en las Llanuras Centrales atrajo a toda la élite del Campamento de Caballería de Jiangnan?

"¿Por qué, por qué la corte imperial está atacando a mi Secta Qiong?", rugió Mu Wanfeng, con el cuerpo cubierto de heridas, pero sin poder contener su conmoción y angustia.

Miles de soldados la rodeaban a ella y a Wuguo, pero ninguno se atrevía a dar un paso al frente. Ambas estaban cubiertas de sangre. Aunque una era hombre y la otra mujer, una fea y la otra hermosa, sus rostros eran igualmente feroces y amenazantes, como demonios reencarnados.

El relincho de los caballos se hizo más fuerte a medida que se acercaban, como si el general Zanghu estuviera montando a caballo.

Mu Wanfeng sonrió amargamente de repente y giró ligeramente la cabeza, con voz baja y pausada: "Wu Guo, si puedes escapar, vete solo, no te preocupes por mí".

"¡Maestro!", gruñó Wu Guo, su actitud desafiante lo decía todo.

—No es culpa tuya —dijo Mu Wanfeng, aclarando su garganta—. Nunca he sido una buena ama. Mi temperamento es voluble y soy caprichosa. Pero siempre te he tratado como a un hijo, como bien sabes. Si… si alguno de nosotros logra escapar, solo espero que seas tú.

Su única mano izquierda sujetaba con fuerza la empuñadura del cuchillo, y las venas se le hinchaban en el rostro moreno.

"Wu Guo", Mu Wanfeng lo interpretó como un acuerdo tácito y continuó: "Después de escapar, regresa inmediatamente a Mobei para suceder como líder de la secta, vuelve... ¡mata a todos tus enemigos y véngame!". Se quitó el anillo de jade rojo de líder de la secta y se lo puso delante a Wu Guo.

—¡Maestro! —Wu Guo, que solía ser taciturno, se giró de repente y la miró con furia—. Wu Guo no es su hijo.

"¿Qué dijiste?" El rostro de Mu Wanfeng palideció.

—Wuguo jamás será tu hijo —dijo Wuguo con vehemencia—. El líder debe recordar que tienes un hijo biológico que se perdió en las Llanuras Centrales. Si no lo encuentras tú mismo, morirás con remordimientos.

“No es culpa tuya…” Las mejillas de Mu Wanfeng se llenaron de lágrimas al instante. “Niño… ¡bien, tenía razón sobre ti! Si de verdad estamos condenados hoy, ¡yo, Mu Wanfeng, moriré contigo!”

En un instante, Canghu llegó a caballo. Al escuchar la conversación entre ambos, no pudo evitar sentir admiración. Provenía de un origen humilde y había sido criado por la tribu Qiao. Su espíritu fiero y valiente encajaba a la perfección con su temperamento, así que alzó su espada y gritó: «Aunque ustedes dos sean despreciados por la gente justa, ¡siguen siendo dos hombres de honor!».

Tras un instante, se dio cuenta de que sus palabras habían sido erróneas, se sonrojó y solo pudo seguir gritando: "¡Al diablo con esas dos cosas! De todos modos, los admiro, y por esta lealtad, ¡les doy una oportunidad de oro!"

—¡Espera! —gritó Mu Wanfeng. Aunque lucía desaliñada, su deslumbrante belleza era innegable. Además, el poder de la líder de la secta seguía presente. Ante su grito, incluso Cang Hu se detuvo en seco.

«Antes de morir, se debe dar una explicación. Yo, Mu Wanfeng, necesito saber qué facción o grupo asesinó al vigésimo octavo líder de la Secta Qiong». La corte imperial no enviaría tropas para reprimir a alguien sin motivo; debe haber sido alguien del mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales quien lo instigó.

Zang Hu, sin sospechar nada, rió a carcajadas: "Muy bien, te diré la verdad. Soy Zang Hu del Salón Mingjing, discípulo de la Banda Qiao, y he venido aquí específicamente para exterminarte a ti, este sectario hereje, ¡para defender la justicia!"

Los rencores que se han prolongado durante décadas entre la Banda Qiao y el Culto Qiong son demasiados para enumerarlos. Esta afirmación debería haber estado dentro de las expectativas de Mu Wanfeng, pero al oírla, se quedó muda. Tras un instante, logró pronunciar palabras fragmentadas: "¡No, no puede ser la Banda Qiao!".

En un abrir y cerrar de ojos, Wu Guo aprovechó la oportunidad para saltar y lanzarse en medio del ejército, gritando: "¡Líder, corre! ¡Mientras vivamos, sin duda aniquilaremos a la Banda Qiao algún día!"

Mu Wanfeng parecía haber perdido su alma, su espíritu quebrado, murmurando aún para sí misma: "No... esto es imposible..."

Un gran cuchillo descendió desde un costado, pero ella ni siquiera se dio cuenta.

"¡Maestro!" Wu Guo, al presenciar esta escena en medio de la feroz batalla, estaba completamente aterrorizado.

Con un "silbido", el metal y la piedra chocaron, y la espada ancha fue desviada por un objeto desconocido, logrando apenas cortar una sección del cabello negro de Mu Wanfeng.

Antes de que nadie pudiera reaccionar, una figura elegante irrumpió en la batalla a la velocidad del rayo, agarró a Mu Wanfeng y luego desapareció del campo de batalla como un fantasma.

"Wanfeng, ¿estás bien?" La voz grave, parecida a la de un oso, preguntó con un tono tierno, casi empalagoso, mientras extendía sus patas de oso para tocar y manosear a la bella joven, revisando sus heridas y satisfaciendo al mismo tiempo sus propios deseos mezquinos y despreciables.

La mente de Mu Wanfeng fue retrocediendo gradualmente. Finalmente, levantó la vista hacia el anciano de cabello gris que seguía aprovechándose de ella a pesar de su pánico, y apretó los dientes, maldiciendo: "¡Zhang, Bai, Tong!"

flecha silbante

Cuando Baili Qingyi y Bai Can llegaron, esto fue exactamente lo que vieron.

Ambos se quedaron atónitos al ver al patriarca de la familia Zhang, un gran maestro de artes marciales, adulando a Mu Wanfeng con una sonrisa sumamente servil. Bai Can se había topado con Zhang Baitong de camino de vuelta y rápidamente lo convenció para que viniera a ayudar, pero la cooperación del anciano no carecía de fundamento. Tras escuchar los detalles del asunto, abandonó su actitud desenfadada y espoleó su caballo con presteza, llegando incluso antes que Bai Can.

"Así que este es el tipo de hombre que le gusta al abuelo Zhang." Bai Can se tocó la nariz.

Baili Qingyi sonrió y dijo: "Creo que sus aficiones son muy parecidas a las tuyas". Esto implicaba que Bai Can actuaba de la misma manera con Cui Shenghan.

—¡Oye! —gritó Bai Can con disgusto—. Primero, solucionemos el problema que tenemos entre manos, ¿de acuerdo? Ese parece que está a punto de morir. —Señaló a Wu Guo, que sangraba profusamente entre la multitud.

Baili Qingyi asintió, pero de reojo vislumbró una figura oscura junto a una roca cercana. Al ver su llegada, la figura se escabulló tras la roca y desapareció sin dejar rastro.

Sabiendo que el protagonista aún no había llegado, voló rápidamente sobre la multitud, sacó a Wu Guo y se lo entregó a Bai Can, que estaba de pie a un lado.

—¿Bai Li Qingyi? —El general Cang Hu, encaramado en lo alto de su caballo, fue el primero en divisarlo y rugió furioso. Gracias a Qiao Fenglang, la mayoría de los miembros de la banda Qiao no sentían simpatía por Bai Li Qingyi.

"General Zanghu." Baili Qingyi, con su buena educación, solía ahuecar las manos al saludar.

"¿Viniste hoy aquí para ayudar a mi banda Qiao a eliminar a los demonios de la secta Qiong?" Aunque Cang Hu fue grosero, no fue imprudente. Miró fijamente a Baili Qingyi y primero la interrogó con palabras.

—General Zang Hu, me temo que todo esto es un malentendido. ¿Podríamos dejar de lado nuestra hostilidad y permitir que Qingyi lo explique desde el principio? —La amable sonrisa de Baili Qingyi brilló con intensidad, incluso Zang Hu quedó atónito.

Este hombre es terriblemente hermoso.

"¿Malentendido?" Tras darse cuenta por fin de lo que había dicho, Cang Hu resopló ruidosamente, sin creer ni una sola palabra de lo que había pronunciado.

"General Canghu, ¿quién le dio la orden de enviar tropas a atacar la mansión Baiwen?"

"Naturalmente, soy el líder de la banda Qiao."

"Creo que sí. Alguien debió haberlo instigado."

¡Tonterías! Vine personalmente por el líder de la banda, ¿cómo podría estar equivocado? —Cang Hu frunció el ceño—. Baili Qingyi, si estás decidido a proteger a los demonios de la Secta Qiong, ¡no seré tan amable contigo!

Aparentemente ajena a la hostilidad de Cang Hu, Baili Qingyi volvió a sonreír cortésmente: "General Cang Hu, ¿presenció usted personalmente cuando el jefe Qiao dio la orden?"

"Eso es natural."

Las largas cejas de Baili Qingyi se fruncieron ligeramente, pero el rostro de Mu Wanfeng palideció mortalmente. Su cuerpo, gravemente herido, ya no podía sostenerla, y si Zhang Baitong no la hubiera sujetado a tiempo, se habría desplomado al suelo hace mucho tiempo.

"¡Imposible! ¡Él jamás podría haber ordenado personalmente la destrucción de mi Secta Qiong!", exclamó.

"Eso es extraño. ¿Cómo podrías tú, una bruja hereje, interferir con las órdenes de nuestro líder, Qiao Gang?" Cang Hu se burló fríamente y luego miró fijamente a Baili Qingyi: "Tus palabras son inútiles; solo estás ganando tiempo. ¡Hermanos, ignórenlo y ataquen!"

Tras recibir la orden militar, los miles de oficiales y soldados no dudaron más y se dispusieron a lanzar un ataque coordinado.

—¡Esperen! —gritó Baili Qingyi, alzando el brazo. Su voz era profunda y grave, pero resonó con claridad en todos los oídos. Su imponente presencia y su potente voz hicieron que todos los oficiales y soldados se detuvieran en seco.

La expresión de Zang Hu cambió: "Baili Qingyi, ¿de verdad quieres enfrentarte a mi banda Qiao?". Este hombre es famoso en el mundo de las artes marciales y sus habilidades son formidables. Si hace algún movimiento, me temo que esta misión no se completará sin problemas.

Baili Qingyi habló despacio y con calma, después de un largo rato: "No, es solo que todavía tengo algunas preguntas que hacerle".

Al oír esto, Bai Can se sintió mareado y se inclinó hacia Baili Qingyi, susurrando: "¿Cuándo te volviste tan indeciso? Están decididos a luchar, ¿qué sentido tiene seguir demorando?".

Baili Qingyi entrecerró los ojos, con una expresión de total serenidad: "Solo quiero ganar tiempo. No podemos movernos ahora, pues el enemigo que acecha en las sombras se beneficiará. Debemos resistir el mayor tiempo posible hasta que lleguen los refuerzos de Qiao Bang". Lástima que no posea la habilidad de Yin Wuxiao para la conversación.

Al recordar su tono serio pero coqueto de entonces, una sensación de melancolía se reflejó en su rostro.

Bai Can solo pudo suspirar: "¿No oíste que el general Mang dijo que esto fue una orden personal de su líder, el Qiao Gang? Además, es difícil saber si Xiao Wu'er podrá siquiera traer refuerzos". Ya había visto suficiente de la arrogancia y el mal humor de Qiao Fenglang en el Qiao Gang.

«Qiao Fenglang jamás daría una orden así. La verdad solo se sabrá cuando llegue. En cuanto a los refuerzos», sus ojos se oscurecieron, «no te preocupes, con las habilidades de Xiao'er, sin duda podrá convencer a Qiao Fenglang de que envíe ayuda». Aunque el método de persuasión le desagradara, le desagradara enormemente…

Al ver su seguridad, Bai Can negó con la cabeza: "No te entiendo, de verdad que no te entiendo, dado tu estatus en el mundo de las artes marciales, joven maestro Qingyi..."

"Cuanto más omnipotente parece alguien, más preocupaciones tiene. Tú lo entiendes."

Bai Can movió los labios, pero no pronunció palabra. Personas como Baili Qingyi, que ostentaban un gran poder, tenían que renunciar a muchas cosas. ¿Cómo no iba a comprenderlo? Precisamente por comprenderlo, era demasiado perezoso para competir por la fama y la fortuna en el mundo de las artes marciales. Solo quería ser un vagabundo despreocupado durante el día.

Mientras tanto, Cang Hu había estado esperando impacientemente durante mucho tiempo. Inmediatamente hizo un gesto con la mano para ordenar a sus tropas que avanzaran, y su risa profunda y triunfal resonó por todo el valle: "¡No importa cuántas palabras bonitas digas, Baili Qingyi, no perderé ni un segundo más!"

Apenas terminó de hablar, un grito ensordecedor surgió de la cima de la colina detrás de donde se encontraba Canghu, y cientos de jinetes de élite descendieron de la montaña como por arte de magia.

Al oír la voz, Cang Hu se giró, sus gruesos labios se entreabrieron de repente: "¿Maestro Fang...?"

Baili Qingyi dejó ver su atractivo rostro, mirando a Bai Can casi imperceptiblemente, como diciendo: "¿Ves? Te lo dije".

—¿Han llegado refuerzos? —Bai Can miró atónito a la inesperada fuerza que había aparecido de la nada. No se había dado cuenta de que Qiao Fenglang era tan generoso...

Al frente del grupo iban tres maestros de sala del Qiao Gang, que ya habían llegado al frente mientras hablaban. El líder, el Maestro de Sala Fang Hongjing, exclamó con gran orgullo: «¡Joven Maestro de Verde, los Salones Mingjing, Wuyi y Chegong del Qiao Gang han venido a ayudarle en nombre de nuestro líder!».

Baili Qingyi sonrió: "Los tres maestros de sala han llegado justo en el momento oportuno".

"General Canghu, con tres maestros de sala como testigos, debería creer lo que digo, ¿verdad?"

"Esto..." Dou Sheng estaba confundido.

«Tigre Oculto, estamos aquí por orden de nuestro líder para impedir que te enemistas con la Secta Qiong. Has actuado sin autorización enviando tropas en nombre de la Banda Qiao. Serás castigado según las reglas de la banda cuando regreses. ¿Por qué no te rindes ahora?», dijo en voz alta el Maestro Fang.

"¿Qué pruebas tienes para demostrar que actuabas bajo las órdenes del líder de la banda?", preguntó Cang Hu tras una larga pausa.