The most chaotic in history

Chapter 54

«Конечно», — охотно ответил мужчина. «Я отведу вас в Багровый лес, чтобы вы посмотрели, что там внутри, это будет стоить всего 10 золотых монет. Если вы хотите получить Жемчужину Крови, то один Жемчужина Крови стоит 1000 золотых монет, но если мы её не найдём, мы не возьмём с вас денег. Кстати, мы предоставим вам еду и ночлег, но не можем гарантировать вашу безопасность».

Именно это я и имел в виду...

Ши Тоу с трудом сдержал желание вытереть пот и попытался спокойно сказать: «А что, если ты возьмешь деньги и сбежишь?»

Мужчина удивленно поднял бровь: «Молодая леди, вы впервые выходите на улицу? В нашей профессии репутация ценится превыше всего. Зачем нам это делать? К тому же, сумма такая небольшая, зачем мне вам лгать?»

«Кто сказал, что я здесь впервые!» Стоун почувствовал себя немного неловко, но не стал подбирать слова: «Я из столицы. Группа наемников, которая привезла меня сюда в прошлый раз, была ненадёжной!»

Мужчина был ошеломлен: «Вы из столицы? В какую группу наемников вы вступили? Почему они такие ненадежные? Они просто бросили вас здесь и оставили?»

Шквал вопросов еще больше встревожил Стоун. Немного подумав, она решила продолжить подготовленный ею рассказ: «Я приехала из столицы, но не знаю названия той группы наемников. Помню только, что все они были мужчинами, наверное, моложе тебя? Они не бросили меня здесь; они отвели меня в Багровый лес. Но потом пришли чудовища. Они бросили меня и убежали. Позже меня спас эльф, и тогда я покинула Багровый лес».

«Что?!» Мужчина вдруг пришел в неописуемый восторг. Он схватил Ши Тоу за плечо: «Ты приезжал сюда в прошлом году? Разве группа наемников, которая тебя сюда привела, не называлась «Вечная ночь»? Разве лидеру не было всего двадцать с небольшим? И в группе было пятеро ребят, включая тебя, верно?»

Стоун смотрел в недоумении. На мгновение он потерял дар речи.

«Линь Ци, что ты делаешь?» — спросил другой мужчина и оттащил мужчину по имени Линь Ци. — «Как ты можешь быть таким грубым с девушкой?»

Стоун поднял бровь, с улыбкой глядя на пришедшего позже мужчину. По сравнению с первым, он был значительно моложе, на вид не старше двадцати лет, но производил впечатление очень спокойного человека.

«Молодая леди, не могли бы вы сказать мне свое имя?» Молодой человек подошел к камню, присел на корточки и посмотрел на него на уровне глаз.

Пока Ши Тоу колебалась, что сказать, неподалеку от нее внезапно раздался голос.

«Серена!» — Эрниу быстро подбежал к ней. — «Серена, пожалуйста, возьми меня с собой. Пожалуйста».

Ши Тоу была ошеломлена. Почему она до сих пор не сдалась?

Однако она не заметила, как глаза молодого человека внезапно загорелись, и он с нетерпением посмотрел на камень: «Серена? Тебя зовут Серена? Какая у тебя фамилия?»

Стоун поджала губы. К этому моменту она уже понимала, что эти люди, похоже, приняли её за кого-то другого, но ей было всё равно. В любом случае, она ничего от них не ожидала: «Бет. Меня зовут Серена Бет».

Все дружно ахнули, испугав Ши Тоу, и она отшатнулась на несколько шагов назад. Неужели ей невероятно повезло?

«Мисс Бесс, здравствуйте. Меня зовут Линь Яо, и я заместитель капитана группы наемников «Звездный свет». Молодой человек встал и торжественно поклонился Стоуну. «В то же время я командую Третьим дивизионом, и они мои товарищи».

Губы Стоуна дрогнули: "Привет".

«Здравствуйте, для меня большая честь познакомиться с мисс Бет. Также я должна сообщить вам, что группа наемников «Вечная ночь», которая бросила вас и ваших спутников, была наказана. За исключением тех, кто не вышел из Багрового леса, остальные покинули этот мир».

На этот раз настала очередь Стоуна ахнуть: «Я… я их не виню».

«Спасибо за ваше великодушие, но семья Бет не может с этим смириться», — безэмоционально сказал Линь Яо. — «Семья Бет заключила контракт с наемниками из «Группы Вечной Ночи», чтобы гарантировать безопасное возвращение людей. Однако «Группа Вечной Ночи» бросила вас и ваших товарищей в момент кризиса, поэтому они позорят Гильдию наемников».

«Но разве тот человек только что не сказал, что он не несёт ответственности за безопасность?» — спросил Стоун, указывая на человека, с которым он говорил ранее.

"Линь Ци?" — Линь Яо повернулся к нему. — "Что случилось?"

Линь Ци, конечно же, услышал слова Ши Тоу и беспомощно воскликнул: «Десять золотых монет за то, чтобы отвести кого-нибудь внутрь на прогулку, разумеется, без каких-либо гарантий безопасности. Знаете, договор о гарантиях безопасности между семьей Бет и группой наемников «Вечная ночь» стоит 300 000 золотых монет!»

Стоун был ошеломлен. Да, просить кого-то рисковать жизнью ради 10 золотых монет было несколько неразумно: «Но что, если они действительно столкнутся с очень опасным магическим зверем? Что, если группа наемников не специально не обеспечивает им безопасное возвращение?»

Линь Яо пристально посмотрела на Ши Тоу: «Это та ситуация, в которой ты оказался тогда? Если бы ты действительно столкнулся с непреодолимым чудовищем, то наемники «Вечной ночи» могли бы предпочесть смерть тебе».

И тут личико Стоуна начало искажаться.

«Кстати, мисс Бесс, в прошлый раз вам не удалось получить плод Кровавой Жемчужины. Вы снова собираетесь туда пойти?» — естественно спросила Линь Яо, seemingly oblivious to Shi Tou face.

Ши Тоу на мгновение заколебался: «Я… я немного боюсь. Я просто хочу вернуться в столицу».

Выражение лица Линь Яо внезапно стало странным, словно он услышал что-то нелепое: «Испугался? Возвращаться в столицу?»

"Что случилось?" — невинно спросил Стоун, моргнув.

Линь Яо тут же потерял дар речи.

Видя, что на мгновение замолчал никто, Ши Тоу ничего не оставалось, как снова заговорить: «Вы можете отвезти меня обратно в столицу? Эм, у меня нет 300 000 золотых монет, я дам вам… эм, 10 000 золотых монет, хорошо?»

Убитая горем, совершенно убитая горем, она сжимала сердце от боли. Да, она приняла решение: она сбежит, как только они доберутся до столицы; она не собиралась давать этим людям столько денег!

«Поездка в столицу не так уж и дорога», — губы Линь Яо дрогнули. «Если ты захочешь вернуться в столицу, мы позаботимся о твоей безопасности, предоставим еду и ночлег, и это будет стоить всего 1000 золотых монет».

Так дёшево?!

Стоун уставился на него широко раскрытыми глазами, на его лице читалось подозрение.

Губы Линь Яо снова дрогнули. Ничего не поделаешь; выражение лица девушки было слишком очевидным, настолько очевидным, что он начал сомневаться в собственном разуме. Она просто дура; зачем ты хочешь за неё такую низкую цену?

«Однако, если вы захотите отправиться в Багровый лес, мы гарантируем вашу безопасность, но это будет стоить 100 000 золотых монет». Линь Яо выглядел так, словно говорил: «Вы заключаете выгодную сделку», но Ши Тоу это ничуть не волновало.

Эрниу сказала, что зима на самом деле безопаснее осени. Знаете, она провела много дней в одиночестве в Багровом лесу осенью, и с ней ничего не случилось, верно? Так что Багровый лес, по крайней мере, на его окраине, определенно безопасен.

«Нет необходимости, я трусиха, я не пойду». Ши Тоу решительно отказалась, не потому что была трусихой, а потому что беспокоилась о деньгах.

Линь Яо потерял дар речи: «Хорошо, если вы хотите вернуться в столицу, найдите нас следующей весной или сообщите нам свой текущий адрес, и мы найдем вас в следующем году».

Ши Тоу внезапно обернулся и посмотрел на Эр Ню, которая даже не знала названия своего места!

«У меня дома, по адресу: улица Тинъюнь, 33». Эрню с тоской посмотрел на Линь Яо: «Брат, прими меня. Я хочу в Багровый лес. Я не боюсь».

Линь Яо посмотрела на Эр Ню с беспомощным выражением лица: «Пойти с тобой на прогулку? Или ты хочешь попробовать плод Кровавой Жемчужины?»

«Я просто хочу попасть в Багровый лес. Мне не нужен плод Кровавой Жемчужины. Брат, пожалуйста, прими меня!» Голос Эрниу был полон тоски. «Я умею рубить дрова, разводить огонь и жарить мясо».

«Мне не нужен повар». Линь Яо был совершенно беспомощен. Он повернулся к Ши Тоу: «Госпожа Серена Бет, дом 33, проспект Тинъюнь, пожалуйста, подождите немного. Мы обязательно приедем к вам следующей весной».

Сказав это, Линь Яо уже собирался уходить, когда Ши Тоу окликнул его: «Подожди!»

— Ты передумал? — Линь Яо обернулся с удивлением. Он знал, что отпрыски семьи Бет не могут быть такими бесхребетными.

Но он не знал, что в глазах Ши Тоу он казался ей совершенно материалистичным. И Ши Тоу начала сомневаться в своей правоте; действительно ли этот человек был таким уравновешенным, каким она его изначально представляла?

«Нет, я не хочу идти в Багровый лес! Я просто хочу спросить, когда вы придете меня найти? Назовите конкретную дату. Таким образом, если вы не придете к назначенному времени, я смогу найти кого-нибудь другого».

«Как такое может быть! Наша группа наемников «Звездный свет» — самая надежная. Что касается конкретного времени, то оно не определено; нам придется посмотреть, насколько потеплеет. Но не волнуйтесь, мы обязательно к вам приедем!» Линь Яо подавил гнев, выражение его лица слегка исказилось.

Стоун в очередной раз молча оплакивал свою недальновидность: «Я не говорю, что тебе нельзя доверять. Ты сам говорил, что Багровый лес опасен; эта группа наемников «Вечная ночь» чуть не была уничтожена, не так ли? Если ты… ну, ты понимаешь… случится со мной, я же не могу просто продолжать ждать тебя здесь, правда?»

Едва она произнесла эти слова, как не только Линь Яо и его спутники, но даже Эр Ню исказила лицо. Серьезно, девушка, то, что ты сказала, было действительно неприятно слышать!

Как можно так проклинать человека?!

-----

Уже за полночь, пора отказаться от идеи жарить булочки на сковороде!

╭(╯^╰)╮

Глава 106: Договор господина и слуги и пророчество

Попрощавшись с членами группы наемников «Звездный свет», лица которых исказились от ярости, Стоун планировал немного побродить по окрестностям, прежде чем вернуться обратно. Эрниу недовольно следовала за Стоуном, выглядя так, будто хотела что-то сказать, но не могла.

После недолгого перебирания предметов Стоун наконец не выдержал и решительно повернулся: «Что именно тебе нужно? Я уже говорил, что Багровый лес опасен, и я туда не пойду».

Эрниу колебалась и молчала, но продолжала следовать за Шиту. Шиту чуть не сошла с ума. Раньше эта девочка казалась такой жизнерадостной, почему же сейчас она вела себя как робкая маленькая жена?

«Скажи мне, чего именно ты хочешь? Потому что у тебя недостаточно денег, чтобы отправиться в Багровый лес? Хорошо, если твоя бабушка согласится, я одолжу тебе 10 золотых монет». Стоун не оставалось ничего другого, как неохотно пойти на компромисс. Если подумать, раз она была полна решимости отправиться туда и умереть, почему она должна была ей мешать?

«Нет, Серена, я… я хотела пойти в Багровый лес…» Немного поколебавшись, Эрниу стиснула зубы: «Чтобы найти кого-нибудь!»

Ищете кого-нибудь?

Стоун был в недоумении: «Есть ли кто-нибудь в Багровом лесу? Кого вы ищете?»

«Я просто хочу найти своего отца и брата», — откровенно сказала Эрниу, вероятно, полагая, что раз она это уже сказала, остальное не имеет значения: «Прошлой зимой мой отец и брат ушли в Багровый лес, но оттуда они не выходили до этой весны. Я очень за них волнуюсь и хочу их найти».

Стоун посмотрел на Эрниу с ещё более странным выражением лица: «Они не выходили этой весной? Давно это было, не так ли? Думаешь, они всё ещё в Багровом лесу?»

Эрниу прикусила губу: «Я верю, что с ними все будет хорошо!»

Похоже, это никак не связано с тем, верите вы в это или нет, верно?

Стоун воздержалась от слов, которые могли бы расстроить ребенка. Немного подумав, она мягко напомнила ему: «Как ты думаешь, каковы их шансы на выживание? Или, другими словами, если бы они были живы, каковы, по-твоему, шансы найти их, если бы ты отправился на их поиски в Багровый лес?»

Эрниу внезапно подняла голову, ее глаза заблестели, когда она посмотрела на камень: «Серена, я знаю, что мой отец и брат не умерли, они, должно быть, живы и здоровы. Пожалуйста, позвольте группе наемников «Звездный свет» отвести меня внутрь!»

«Я могу пообещать вам только 10 золотых монет, с согласия вашей бабушки». Стоун чувствовала, что сделала более чем достаточно для человека, которого знала недолго.

Но Эрниу так не думала. Немного поколебавшись, она сказала: «Я знаю, что 10 золотых монет позволят мне временно присоединиться к группе наёмников «Звёздный свет». Но я также знаю, что это не заставит их помочь мне найти людей. Группы наёмников, подобные их, с детьми на буксире, обычно отправляются в места, где больше плодов Кровавого Жемчуга».

«Вы хотите, чтобы они специально нашли для вас людей?» Стоун была ошеломлена. Хотя она не очень хорошо знала этот мир, она понимала, что группа наемников «Звездный свет» — это первоклассная группа. Попросить их помочь найти людей было не так уж и сложно. Но цена…

Ши Тоу чувствовала, что она не так уж и хороша. К тому же, дело было не в жестокости, а в том, что у отца и братьев Эр Ню было мало шансов на выживание.

«Серена, послушай меня. Моему отцу в этом году всего 35 лет. Он – мастер Ци четырех звезд. Моему брату всего 17, но он – известный гений в нашем городе. В прошлом году он стал мастером Ци трех звезд». Эрню потянул Шитоу за руку и умоляюще сказал: «Я не верю, что они мертвы. Я хочу узнать о них».

Ши Тоу на мгновение задумался. Логически рассуждая, если бы они находились лишь на самой границе, то четырёхзвёздный и трёхзвёздный мастера Доу Ци не должны были бы попасть в беду. Однако всё непредсказуемо, и, кроме того, никто не может гарантировать, что они будут послушно оставаться на самой границе.

«Эрниу, дело не в том, что я не хочу тебе помочь, но ты говоришь, что твой отец и брат еще живы, у тебя есть какие-нибудь доказательства? Не говори мне, что они очень влиятельные. Я просто спрашиваю, если они целы и невредимы, почему они до сих пор не вернулись?»

Эрниу вздрогнул и дрожащим голосом произнес: «Может, их что-то задержало? Папа и брат сказали мне, что они не пойдут во внутреннюю зону, им ничего не угрожает».

В этот момент Ши Тоу внезапно вспомнил слова Линь Яо: «А что, если случится что-то неожиданное? В группе наемников «Вечная ночь» тоже много опытных бойцов, и они все равно попадут в беду, не так ли?»

Эрниу была ошеломлена. То, что Шиту не знала о ситуации, не означало, что она ничего не знала. Группа наемников «Вечная ночь» была одной из лучших в этом районе, и, в отличие от группы наемников «Звездная ночь», группа «Вечная ночь» почти каждый год отправляла своих членов исследовать Багровый лес. Можно сказать, что в городе Тинъюнь группа наемников «Вечная ночь» определенно была ведущей силой.

Однако, несмотря на это, группа наемников «Вечная ночь» все равно столкнулась с трудностями.

«Серена, я знаю, что моя просьба неразумна, но я действительно знаю, что они живы. Серена, если ты согласишься помочь мне найти их, я готов заключить с тобой договор господина и слуги. Ты будешь моей госпожой до конца моей жизни. Я готов отдать за это всю свою жизнь. Пожалуйста, помоги мне найти моего отца и брата».

Увидев искреннее выражение лица Эрниу, Шиту на мгновение потеряла дар речи. Она невольно вспомнила свою мать из прошлой жизни. Возможно, на её месте она поступила бы так же, не так ли?

«Почему ты так уверена, что я смогу помочь тебе найти отца и брата?» Стоун всё ещё была немного смущена. Она не понимала, почему Эрниу нацелился только на неё.

Эрниу колебался, на его лице читалась тревога.

«Эрниу, позволь мне сказать тебе, у меня нет недостатка в слугах. Если ты не сможешь дать мне удовлетворительный ответ, я сделаю вид, что сегодня ничего не произошло».

«Нет!» — тревожно воскликнула Эрниу, оглядываясь по сторонам и отодвигая камень. «Я могу тебе рассказать, но ты никому другому рассказывать не можешь».

Ши Тоу подняла бровь, признавая, что слова Эр Ню вызвали у нее любопытство: «Хорошо».

Эрниу осторожно огляделся, наклонился ближе к камню и прошептал: «Есть кое-что, о чём я никому не рассказывал, даже отцу или бабушке. На самом деле, когда я был совсем маленьким, я обнаружил в себе очень особенную способность».

Сделав глубокий вдох, Эрниу закрыла глаза и быстро произнесла: «Я могу предвидеть будущее».

?_?

Камень мгновенно раскачивался ветром. Как это называется? Пророк?