Cae la nieve y sopla el viento

Capítulo 66

En el cuchillo arrojadizo que hirió a Xia Luzhen se encontraba una carta. En ella se afirmaba que las acciones de Jin Xiaobai y Zhao Lin habían violado las reglas de la Secta de los Siete Jóvenes. Agradecía a todos por haber limpiado la secta, pero señalaba que Xia Luzhen había traicionado al líder y se había confabulado con personas ajenas para perjudicar a sus compañeros discípulos. Según las reglas de la secta, debía ser ejecutado. La carta estaba firmada por "Bai en nombre del Séptimo Joven Maestro".

El misterio de Bitter Water Town se ha resuelto, la rama de la Secta de los Siete Sheng ha sido aniquilada, y los dos cabecillas, Jin Xiaobai y Zhao Lin, han sido asesinados y capturados, respectivamente. Lógicamente, todos deberían estar celebrando. Sin embargo, al contemplar la carta manchada de sangre y las tres exquisitas flautas de jade que sostenían en sus manos, y al pensar en el escurridizo hombre de apellido Bai y en el "Séptimo Joven Maestro" mencionado en la carta, sintieron una creciente asfixia durante los cinco días que esperaron a que alguien de Bianjing los recogiera.

Era el crepúsculo. Duan Chen y los demás cenaban en el primer piso de la posada cuando oyeron el rápido sonido de cascos de caballo que se acercaban desde lejos, seguido de un largo relincho. Alzaron la vista y vieron a un hombre, vestido de negro, alto y apuesto, que, entre los últimos vestigios del atardecer, desmontaba y entraba en la posada.

Nota del autor: La próxima actualización será este miércoles a las 9:00 a. m.

¿Ha llegado a su fin la Secta de las Siete Vidas? No, ¿aún no ha llegado a su fin? ¿Se acabó o no?

Seguramente ya adivinaron quién entró, ¿verdad? ¡Ah, y verán más caras conocidas en el próximo capítulo!

En lo que respecta a este capítulo, la ropa de Zhanzhan está medio abierta; ese ángulo y el grado de exposición fueron claramente diseñados por Wa a lo largo de un extenso período de tiempo.

¡Todos los que lean este capítulo deben asumir su responsabilidad! Han visto una parte tan importante de Zhanzhan, ¡que es absolutamente necesario que asuman su responsabilidad!

Si no intervienes y asumes la responsabilidad, ¡no podrás verlo la próxima vez! ¡Ni siquiera Tingting y Ranran! ╭(╯^╰)╮

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Capítulo diez: Una ola amaina, otra surge...

A la mañana siguiente.

Justo cuando Duan Chen llegó a lo alto de las escaleras, escuchó una voz ligeramente burlona que venía de abajo: "¡Xingzhi, esta vez sí que te has lucido, monopolizando la belleza durante casi un mes! ¡Mira la cara de nuestro principito, se ha puesto tan oscura!"

¡Por eso es tan conveniente estar cerca! ¿Qué sentido tiene que nuestro joven príncipe se vaya tan temprano? Hay tantos caminos de Bianjing a Suzhou, ¡que podría incluso equivocarse! Bueno, bueno, dejen de mirarme así. Sé que no les caigo bien. Me voy, saldré a comer, ¿de acuerdo? Un joven vestido con una túnica azul real se giró con gracia, fingiendo sorpresa al ver a Duan Chen, que bajaba las escaleras. Sonrió cálida y radiantemente: «¡Oh, vaya, todos se han levantado tan temprano! ¡Duan Chen, cuánto tiempo!»

Duan Chen bajó el último escalón e hizo una reverencia a Zhou Yufei, diciendo: "Buenos días, señor Zhou".

Zhou Yufei se quedó perplejo ante sus palabras. Bajó la mirada hacia su ropa, arqueó una ceja y sonrió con desdén. «Me halagas. Me puse este uniforme oficial para cumplir con mi trabajo, no por tu título de "Señor", Duan Chen». Luego señaló con la barbilla a Zhao Ting, que estaba sentado a un lado con el ceño fruncido. «Además, nuestro joven príncipe está aquí mismo. ¿Cómo se atreve un don nadie como yo a llamarlo "Señor"?».

La persona cuyo nombre fue mencionado permaneció impasible, pero su voz grave denotaba cierta dulzura: "¿Dormiste bien anoche?".

Duan Chen bajó un poco la mirada y dijo: "Muy bien. Gracias". Dicho esto, se dio la vuelta y salió.

Zhou Yufei le guiñó un ojo a Zhao Ting y rápidamente lo siguió, diciendo: "Duan Chen, ¿tú también vas a salir a comer? ¡Perfecto, llévame contigo!".

Apenas pronunció esas palabras, la persona que recientemente había sido ascendida de apuesto joven apuesto señor fue apartada bruscamente por alguien. El grupo de personas que esperaban instrucciones fuera de la posada fruncieron el ceño, pero recuperaron la compostura ante las frías miradas del señor Zhou y el joven príncipe, y permanecieron de pie, erguidos, bajo la brisa matutina.

Zhou Yufei se tocó la nariz, a punto de moverse hacia el otro lado, pero una figura vestida de azul celeste se le adelantó. Zhan Yun hizo girar un abanico plegable en una mano y le sonrió levemente. Zhou Yufei obligó a su pierna, que ya apuntaba hacia un lado, a girar hacia adelante y, resignado, caminó por el extremo exterior.

Zhao Ting miró a la persona que estaba a su lado y dijo con voz grave: "No tuve tiempo de decírtelo anoche. Fui a la montaña Mulian a buscarte, pero tu maestro dijo que te habías marchado el día anterior y que tampoco sabían adónde habías ido. Así que fui a la prefectura de Hangzhou, pero tampoco estabas allí".

Zhou Yufei asintió con tristeza desde un lado: "Nuestro joven príncipe recorrió todo el país, cruzando montañas y valles, hasta que me contactó hace poco. Cuando supo que tú y Xingzhi estabais aquí, viajó día y noche sin parar. Aunque su viaje fue más largo que el mío, ¡llegó un día antes que yo!".

Zhao Ting miró de reojo, mientras Zhan Yun negaba con la cabeza y se reía entre dientes. ¡Todavía tenía el descaro de decir eso! Solo Duan Chen miraba fijamente al frente, en silencio, como si no hubiera oído nada. Al ver esto, Zhan Yun preguntó en voz baja: «Chen'er, ¿sigues pensando en la Secta de los Siete Sheng?».

Duan Chen se detuvo, con la mirada fija al frente. Los otros tres siguieron su mirada. Zhao Ting y Zhou Yufei estaban desconcertados, pero Zhan Yun frunció ligeramente el ceño, también algo sorprendido: "¿Por qué no está abierto hoy?".

Zhou Yufei dio dos pasos más hacia adelante y vio la fachada: "¡Oye, es solo una tienda de gachas! Si esta está cerrada, tendremos que ir a otro sitio".

Duan Chen negó levemente con la cabeza, con sus ojos de fénix aún fijos en la puerta cerrada. Zhan Yun, de pie a su lado, explicó mientras se abanicaba: «Cuando la Secta de los Siete Sheng causaba más problemas, solo su casa en la ciudad permanecía abierta todos los días. Ahora que las cosas se han calmado, muchas tiendas han reabierto y más gente sale a desayunar. ¿Por qué habrían de cerrar de repente?».

Zhou Yufei seguía pensando que no era para tanto: "Tal vez el jefe no esté o no se encuentre bien, así que puede tomarse el día libre".

Duan Chen lo miró de reojo, con la voz aún fría y clara: "Durante treinta años, no ha pasado un solo día sin interrupción, hasta hoy."

Zhao Ting frunció el ceño: "¿Crees que pudo haber ocurrido algo grave, por eso esta tienda de gachas está cerrada?"

Duan Chen reflexionó un momento y luego asintió levemente. Zhou Yufei, que estaba a su lado, se adelantó y llamó a la puerta: "¿Hay alguien en casa?".

Los tres se acercaron. Llamaron varias veces, pero nadie respondió. Justo cuando estaban a punto de irse, oyeron que alguien los llamaba desde atrás: «Joven Maestro Duan, joven Maestro Zhan, ¿vengan a comer un poco de gachas?».

Al darse la vuelta, vio a Awen saludando al grupo. Al acercarse y ver a Zhou Yufei con su uniforme oficial, se arrodilló apresuradamente y dijo: "Este humilde servidor... yo... he conocido a... Su Excelencia..."

Zhou Yufei agitó la mano: "No hace falta, no hace falta, levántate rápido".

Awen se enderezó, pero mantuvo la cabeza baja, y tartamudeó mientras explicaba: "Yo... oí de Da Liu que gente de la capital viene a llevarse a todos esos malos a la capital y encerrarlos. Pensé que el joven maestro Duan, el joven maestro Zhan y el señor Xiao se irían hoy, así que pensé en ir a la posada a despedirlos".

Mientras hablaba, se secó las manos en la ropa, sacó un pequeño paquete del bolsillo y se lo entregó a Duan Chen con la cabeza gacha: "Son setas de pino que recogí el otoño pasado cuando subí a la montaña, y están todas secas. Recuerdo que viniste a cenar a mi casa una vez y parece que te gustaron mucho, así que... Somos de un pueblo pequeño, así que no tenemos mucho que regalar. No te preocupes, señor Duan..."

Mientras Awen explicaba, su rostro se sonrojó ligeramente. Zhao Ting, que observaba desde el otro lado de la mesa, arqueó una ceja y pensó: "¡Solo lleva aquí unos días y ya ha vuelto a ofender a alguien!". Duan Chen tomó las cosas con ambas manos y, cuando Awen levantó la vista tímidamente, sonrió levemente: "Gracias".

Al principio, Awen estaba muy nervioso porque era la primera vez que conocía a un alto funcionario de la capital. Sumado a su tendencia a tartamudear cuando estaba nervioso, sentía vergüenza de deshonrar a la ciudad de Kushui al hablar, y su rostro se puso rojo. Levantó la vista aturdido y vio la sonrisa de Duan Chen, y quedó inmediatamente atónito. ¡No se había dado cuenta de lo hermosa que era la sonrisa del joven maestro Duan!

Al ver esa expresión, Zhao Ting se sintió aún más molesto. Miró fríamente a Awen con sus ojos oscuros, pensando: "¿Qué tiene de interesante esto?". Awen no pasó por alto. Rápidamente percibió la mirada gélida de reojo y tembló de miedo. Tartamudeó mientras se disponía a marcharse.

Zhan Yun, que observaba desde un lado, lo encontró divertido y rápidamente detuvo a Awen, preguntándole con suavidad: "¿Sabes qué está pasando en este lugar? ¿Por qué no estás haciendo negocios hoy?".

Awen parecía sentirse bastante a gusto con Zhan Yun, asintió y respondió: «La abuela sale a lavar el arroz todos los días después del mediodía. Ayer por la tarde pasé por allí, pero no la vi; solo estaba el abuelo sentado afuera, solo. Cuando le pregunté, me dijo que la abuela se había resfriado la noche anterior y no se sentía bien. Había estado acostada desde que terminó de preparar su puesto por la mañana. La abuela ya es mayor y no tienen hijos, así que probablemente el abuelo no puede arreglárselas solo y por eso no abre el puesto».

Zhou Yufei hizo un gesto con la mano, indicando que Awen podía irse, mientras alzaba las cejas para mirarlos a los tres: ¿No le están dando demasiadas vueltas? Duan Chen es demasiado sensible porque ha manejado demasiados casos, ¡y ustedes dos se están dejando llevar por el drama!

Los cuatro encontraron otro lugar para desayunar y luego regresaron caminando lentamente. Zhao Ting miró la expresión de la persona que estaba a su lado y dijo en voz baja: "El asunto en Bitterwater Town está resuelto. ¿Adónde piensas ir ahora?".

Duan Chen bajó la mirada, frunció ligeramente los labios y permaneció en silencio un momento antes de responder: "Bianjing".

Al oír esto, Zhao Ting sonrió y dijo: «Mi madre me habló de usted durante el Año Nuevo. Me comentó que la receta que me dio fue muy efectiva y que se siente mucho más ligera en las piernas que antes. También me dijo que la almohada medicinal le funcionó de maravilla. Ya que va a Bianjing, ¿por qué no se hospeda en la Mansión del Príncipe? Mi madre estará encantada de verle».

Duan Chen habló con voz tranquila, pero su expresión era algo indiferente: "Si a la princesa le resulta útil, bien. Estoy acostumbrado a vivir una vida tranquila por mi cuenta. Si me quedo en la mansión del príncipe, temo ofender accidentalmente a alguien importante, lo que causaría problemas a la mansión".

Zhao Tingjian frunció el ceño, a punto de ofrecer más consejos, cuando escuchó a Zhan Yun decir con suavidad: "A lo largo de los años, cada vez que he ido a Bianjing, me he alojado en casa de Zhao Ting. La mansión del príncipe es espaciosa, con muchas habitaciones tranquilas en el patio trasero, y también tiene puertas laterales, lo que facilita mucho la entrada y la salida. Al alojarnos allí, al menos podemos cuidarnos mutuamente, y si surge algún problema, será más conveniente ya que estamos cerca...".

"¡Oye, eso dio en el clavo!" Zhou Yufei aplaudió, dio dos pasos rápidos y se paró frente a los tres, parpadeando con sus encantadores ojos: "Este asunto ocurrió hace poco, y como los altos mandos lo mantienen en secreto, no permiten que se difunda. ¡Xingzhi y Zhao Ting, ustedes dos definitivamente no lo saben! En apenas medio mes, varios funcionarios, de alto y bajo rango, han muerto en la capital, ¡y sus rangos, tsk tsk, cada uno más alto que el anterior!"

Mientras hablaba, le guiñó un ojo a Duan Chen: "El Ministerio de Justicia lleva casi diez días investigando y no ha habido ni un solo avance. Esta vez, el dinero abunda. ¿Qué tal si les aviso y podemos investigar juntos?".

Los tres hombres miraban fijamente a Duan Chen, esperando que la bella joven asintiera en señal de aprobación. Zhao Ting contuvo la respiración inconscientemente, contemplando el perfil de Duan Chen, con el corazón latiéndole con fuerza. Por otro lado, Zhan Yun sonrió levemente, intuyendo que Duan Chen probablemente aceptaría esta vez.